我抱着她的肩，低声道：「米娅，睡吧。明儿别出门，民兵的事我去打听。」她点点头，所在我怀里，呼吸渐稳。我盯着烛光，心想，这女人野性还在，我得悠着点，别真把她吓跑了。

　　次日清晨，米娅在后院洗衣，木盆里水花溅起，她低头搓着我的衬衫，动作麻利，却少了往日的倔强。我靠在木椅上，茶杯冒着热气，试探道：「米娅，昨晚你说要试着听话，可狼氏族的女人，真肯做奴隶？」

　　她手一顿，绿眼睛闪过一丝怒意，抬起头：「主人，你别逼我。我说了，我是为了活下去，不是忘了我是谁。起码我现在得适应着在你面前排泄，以后我们一起帮奴隶逃亡时，在船上我还得靠你拉着我。既然连这个都被你看光了，那你为了拿我取乐而玩点游戏，我觉得也能接受，其实我自己也觉得，有时候还挺舒服的。」

　　她咬唇，声音低沉，绿眼睛黯淡：「南方不是森林，这里的士兵比我更像狼，丁娜的尸体挂在橡树上，我怕，主人。我不想死，可我也不想忘了母亲的歌。你要我听话，我可以，但别让我觉得自己不是人。」

　　我心头一震，放下茶杯，沉声道：「米娅，你是我的女人，我护你，你听话。」

　　她点点头，绿眼睛闪着泪光，低声说：「好，主人，我会听话的。」

　　1862年8月初，萨凡纳的清晨雾气浓重，街巷间弥漫着湿冷的泥腥味。我按国内的老习惯，早早醒来，坐在后院木椅上，先给自己烧一茶炉水准备泡杯茶。米娅还在卧房熟睡，粗麻裙堆在床角，像一团褪色的影子。

　　突然，前门传来轻微的「吱呀」声，像木头被撬动的低吟。我心头一紧，茶杯险些滑落。萨凡纳治安差，码头常有穷白人或逃兵抢劫，但我这屋平日低调，怎会惹上麻烦？又一声闷响，这次清晰了，像铁器刮过门板。我屏住呼吸，抓起床头的亚当斯手枪，五发子弹早已上膛，枪管冰凉，沉甸甸的。

　　我蹑手蹑脚靠近前门，木地板在脚下吱吱作响，窗外晨雾遮住了街巷，看不清人影。门锁处传来细碎的金属碰撞声，像有人在试探。我贴着墙，汗珠顺着鬓角滑下，心跳擂得像战鼓。脑海里闪过码头酒肆的传言：逃兵团伙专挑单身住户，抢了就跑，民兵懒得管。

　　「什么人！」我低吼一声，声音压得低沉，手指扣住扳机。门外一静，紧接着是慌乱的脚步声，像有人被吓了一跳。听到门后有人说话，我不再犹豫，隔着门板朝声音方向开了5枪，子弹撕裂木板的闷响震得耳朵发麻。门外传来一声痛呼，夹杂着咒骂，脚步声乱糟糟地远去，像一群惊散的野狗，我心中暗骂这鬼地方。

　　但看看刚被惊醒正不知所措的米娅，我心头一种必须保护好她的责任感被唤起，双手哆哆嗦嗦的给手枪装上了2发子弹。喘着粗气，握枪的手微微发抖，推开门缝一瞧，门前泥地上蜷着个男人，破呢帽滚在一旁，右腿裤管渗出暗红的血，像是被子弹擦伤。他捂着腿，脸皱成一团，嘴里哼哼：「别……别开枪！先生，饶命！」

　　我扫了眼街巷，雾气里没人影，估计他同伙听见枪响全跑了，我站着盯着他冷笑：「你胆子不小，敢摸到我这儿来抢！」我心里这时感到害怕极了，但最好别表露出来，心想幸好他们刚才研究怎么撬门花了点时间，我才能通过声音朝着大概方向随便打了几枪，觉得把他们吓跑就好，不想还蒙对了，要是面对面我还真不一定能下得去手。

　　这个劫匪瘫在泥地上，右腿血迹斑斑，破呢帽滚在一旁，脸白得像刷了石灰。他捂着腿，哆嗦着，嘴唇抖得吐不出整句话：「别……别开枪！先生，饶命！」

　　我冷笑，枪口抵在他额头，冰冷的枪管压得他眼皮乱颤。我低吼：「谁派你来的？同伙在哪？不说，我崩了你，再把你扔给民兵，逃兵的下场，吊树上喂乌鸦！」

　　这个劫匪吓得一抖，汗珠子混着泥土淌下，声音像被掐了脖子的鸡：「我……我叫弗兰克，穷白人……逃兵！就想抢点钱！同伙跑了，先生，我错了！别送我去民兵，他们会吊死我！」他咽了口唾沫，眼珠子乱转，像是怕我真扣扳机，「我老婆凯莉，在南边村里，她能凑赎金！还有比尔，码头渔民，常在西角酒肆混……求你，放我条活路！」

　　我眯眼，枪口没挪，沉声道：「赎金？老婆？朋友？弗兰克，敢耍花招，你这条腿保不住。」他连连点头，脸皱成一团，嘴里哼哼：「不敢！不敢！我说真的！」

　　我无奈只能守着他一直到雅各布来上班，把看守劫匪的事交给雅各布，然后我去码头找到了安东尼问问这种事应该怎么处理。

　　安东尼来了，问了问这个自称弗兰克的劫匪啥情况，跟我说：「这号逃兵，民兵抓到就是吊树上，邦联现在缺兵，逃一个恨不得杀十个立威。报官？他们忙着抓黑鬼和废奴的，哪管你这破事？送上去，弗兰克死了，他同伙说不定回头砍你。私下弄点钱，吓唬吓唬，最省心。」

　　弗兰克赶紧接过话茬：「对嘛，我是来求财，就没打算伤人，只要你拿钱放了我，我肯定念你好，告诉周围的同伴，以后谁都别来。」

　　我点点头，心头踏实了点，安东尼这人，在萨凡纳的民兵里混了这么久，对这里规矩知道的肯定比我多。「行，你帮我看住这家伙，别让他跑了。我去找他老婆和朋友。」

　　安东尼踢了弗兰克一脚：「老实点，敢动，爷爷崩了你另一条腿！」他拖着弗兰克到后院，扔在柴堆边，绳子又勒紧几分，嘴里骂：「狗娘养的，尽添乱！」

　　我披上大衣，重新上好子弹，带上手枪，这才敢出门，来到弗兰克说的地方。我敲开门，一个白人女人探出头，三十来岁，棕色头发比较乱，脸瘦得颧骨凸出，灰蓝色的眼珠子满是戒备。她裹着破棉裙，手里提了一支喇叭口猎枪对着我，嗓门跟锯木头似的：「你谁？滚开！这儿没啥好偷的！」

　　我靠在门框上，懒得磨嘴皮：「你是弗兰克的老婆吗？他在我那儿，腿挨了一枪，说你能凑赎金。我叫莫林，码头跑船的。想让他活着，就痛快点。」

　　她愣住，手里猎枪哆嗦着垂下，眼里闪过慌乱，嘴唇抽抽：「弗兰克……那没出息的蠢货！我就知道，干这勾当迟早完蛋！」她咬牙，推开门，朝屋里吼：「进来！站外头算啥！」

　　屋里霉味呛鼻，桌上摆着几个粗陶罐，看起来确实不像有钱人家，白人女人一屁股坐木凳上，自称凯莉，双手抱头，怨气像火药桶炸开：「穷白人现在过得这叫啥日子，卖棉花的钱全让种植园主和城里老爷吞了！我们连渣儿都没！弗兰克当兵，邦联那点军饷，连条破裤子都买不起，鞋底磨穿了，补都没法补！前线死伤惨重，他吓得魂儿都没了。家里原本就靠他干活养活，征兵法令一下来，他去前线这几个月靠我根本养不起几个孩子，这才让他跑回来，民兵到处抓逃兵，抓到就吊树上！这又不敢让他住在家里，他不出去抢，我们全家得饿死！」

　　她瞪我，灰蓝色的眼珠子像刀子，嗓门尖得刺耳：「家里仨黑鬼，恶心死人！一个跑了，俩懒得跟猪似的，偷粮食，干活磨洋工！我得拿鞭子抽，抽得皮开肉绽，他们才肯动！那跑了的黑鬼，临走还偷了我半袋玉米，白人老爷吓唬我们，说不打仗，黑鬼造反，把穷白人都宰了！可打仗又咋样？田纳西、弗吉尼亚，血流成河，死的全是我们这号人！现在连黑鬼都敢瞪我，嘴里嘀咕啥咒语，我不抽他们，他们早反了！」

　　我现在缺乏耐心的不想听她抱怨，我对这帮穷白人迪克西们一向毫无好感，开战前就属这帮人对我态度最差，仗着一身白皮，天天跟我面前耀武扬威的，于是不耐烦的说：「少嚎了，凯莉。弗兰克在我手里，拿钱吧，码头的比尔，我也会找。你有啥，掏出来。」

　　凯莉咬唇，眼珠子闪躲，哆哆嗦嗦从床底下拖出个破木箱，翻出一小袋子邦联美元，皱得跟烂布似的，顶多值几块战前钱。她哽咽：「就这些……比尔兴许有点，他常在西角酒肆，跟渔民混。求你，放了弗兰克，他就是个吓破胆的蠢货！」

　　我掂了掂钱袋，沉甸甸的，心想这点破钱连船票都不够，但先收着，回头找比尔再榨点。凯莉的怨气，码头酒吧里听八百遍了，他们声称「这是一场富人的战争，穷人的厮杀」，而他们已受够了。

　　我收起钱袋，朝码头走去，希望能从比尔那儿弄点真正值钱的东西。

　　我踩着码头的烂泥路，朝西角酒肆走去。酒肆门口，几个水手醉得东倒西歪，嘴里骂着北军和黑鬼，破木桌上啤酒沫子淌了一地。我推门进去，烟草和汗臭呛得人眼酸，扫了一圈，瞅见个瘦高个儿靠在角落，破呢帽压得低低的，手里捏着个空酒杯，眼神贼溜溜地打量四周。八成就是比尔。

　　我走过去，往桌上一拍，沉声道：「比尔吗？弗拉克说你是他的朋友？我叫莫林，码头跑船的。他在我那儿，腿挨了一枪，说你能凑赎金。」

　　比尔抬头打量我，脸瘦得像风干的咸鱼，嘴角挂着油滑的笑。他放下酒杯，声音沙哑，带点码头混子的腔调：「莫林？听说过，码头上的水手说你是外来的梅蒂斯人，但也是个多次往来封锁线的冒险家。那蠢货惹了你？赎金好说，邦联美元还是战前钱，你想要啥？」

　　他顿了顿，凑近点，低声加了句，「不过，我这儿还有桩事求你。咱这伙人，都是逃兵，躲在沼泽地，日子不好过。有人染了疟疾，有人伤了腿。奎宁，吗啡，你能弄到不？你既然是跑船的，就算手里没有，应该也能介绍一下有货的卖主。」

　　我靠在椅背上，故作深沉的样子，心想这也不是头一个来找我要这个了，前几天有个穷白女人晚上来找我买奎宁，她没钱就主动撩起裙子，看来这不是她第一次这么干，她跪在门口的地板上，双臂扶着墙深深的低下头，屁股晃动了一下，看起来应该是示意我快点，她身体硬的像石头，阴道毫无润滑，我只能到了点酒在鸡巴上才能插进去，她全程都没有吭声，毫无任何表示，只想收紧身体赶紧做完了拉倒。我在她阴道里射完一次后，她马上站起身来，重新整理好裙子，拿起约定的东西走出去。

　　想想雅各布那老犹太人，跟码头的药贩子都熟，手里啥稀罕货都有。我眯眼瞧着比尔，淡淡道：「赎金先说清楚，邦联美元屁不值，战前钱或者值钱货，拿得出就行。药的事，我有路子，奎宁、吗啡都能弄，价不低，你得拿出真家伙换。」

　　比尔咧嘴，露出一口黄牙，拍拍胸口：「成！赎金我凑点战前美元，外加些抢来的好货，银怀表、铜烟盒，值点钱。药的事，你靠谱，咱以后还能搭伙干。沼泽地那帮兄弟，活一天算一天，药到位，保你不亏。」

　　我点头，起身道：「今晚码头老仓库，带货来，赎金、药、，一手交钱一手交人。别耍花招，比尔，我的枪可不长眼。」他嘿嘿一笑，举起酒杯算是应了。我转身出了酒肆，心头盘算着找雅各布，这买卖稳赚。

　　我回到家，把比尔的事跟雅各布一说。他眼珠子一转，裹着破大衣，压低嗓子：「奎宁？吗啡？好买卖，可这年头，医院抢疯了！邦联的药全靠跑封锁船从拿骚弄，北军查得严，封锁线不好闯。我手头有点存货，从巴哈马弄来的，藏在码头仓库的地窖里。你想做，咱得小心，逃兵这号人，嘴不严，漏了风声，民兵得找上门。」

　　我点头，心想雅各布这老犹太人，跟码头药贩子混得熟，路子野得很。「成，价你开，三成给我。但得快，今晚老仓库交易，别拖。」

　　雅各布眯眼，搓了搓手：「三成，行！不过得加个条件：比尔带的货，我得先验，假的不要。逃兵常拿假表糊弄人，咱可不吃亏。」

　　夜里，老仓库阴冷得像浸了水的棺材，木板墙缝里灌进海风，呼呼作响。我和雅各布早到半小时，藏在暗处，枪握在手里，防着比尔耍花招。比尔准时来了，拖着个破麻袋，身后跟着个矮胖汉子，拎把猎枪，眼神贼溜溜地扫来扫去。比尔踢了麻袋一脚，咧嘴道：「货在这，十五块战前美元，一块银怀表，两个铜烟盒，抢来的，值钱。药呢？」

　　雅各布从阴影里走出来，手里提个小木箱，裹得严严实实，外面绑了麻绳。他冷眼扫了比尔一眼，沉声道：「货先验。」他蹲下，借着油灯翻开麻袋，捏了捏怀表，敲了敲烟盒，确认没假后才点头：「还行，值点钱。」他解开木箱，露出四瓶奎宁粉和一小瓶吗啡，瓶子用稻草裹着，防摔。

　　比尔凑上去，眼神贪婪，伸手想拿。雅各布一把按住箱子，低吼：「慢着！药给你，货归我，交易完各走各路。你敢漏一句，我码头的朋友饶不了你。」比尔嘿嘿一笑，举手示意没问题：「放心，雅各布，莫林，咱是生意人！」

　　我示意安东尼把弗兰克拖出来，他腿上裹着破布，瘸着走，脸白得像鬼，嘴里嘀咕：「谢了，先生……」

　　弗兰克瘸着腿，临走前瞪了我一眼，又别过头，声音低得像蚊子哼：「我……我瞧你这屋，住的不是白人，以为你没胆子带枪……失算了……」他苦笑，摇了摇头，交易完，比尔拖着弗兰克，飞快消失在雾气里。

　　我愣了下，心头一沉。不是白人，没胆子带枪？以前我顾忌太多，怕公开带枪惹白人老爷不痛快，怕民兵找茬。可今儿才看清，藏着掖着，反让人当好欺负！这号穷白人，敢摸上门，还不是瞧我「不是白人」？美国这地方，真是民风野蛮，我心想，往后得学他们，枪不离身，谁敢轻视我，先开几枪崩了再说！

　　回了家，米娅缩在后院木椅上，绿眼睛瞪得像受惊的鹿，声音抖得像风里的芦苇：「主人……今早那枪声……我吓死了……民兵会不会来？他们会不会查我？」她现在不再是狼女，只是个吓破胆的小姑娘。

　　我安抚她：「问题不大，米娅。几个穷白人逃兵，抢错了人。」

　　米娅咬唇，点点头，绿眼睛闪着点光，像狼崽子回了神。我心头一热，搂住她，暗想，这女人野性还在，只要我护得住她，她就是我的锚。

　　8月上旬，卡特先生告诉东西凑齐了，让我带着去和他在奥古斯塔的朋友完成交易，我对单独留米娅在家还是比较放心的，把从英国买的亚当斯手枪留给她，教给她使用方法，告诉她有事可以找前台卖货的犹太人雅各布帮忙，我没跟雅各布说米娅和地下铁路的事。我自己找附近铁匠买了两把廉价的单发遂发手枪上路，时间仓促，没空买更好的，再说卡特先生的职员伯特和我同行，应该也用不着。伯特和我关系一般，40多岁，秃顶，是个挺开朗的人。

　　我们登上一艘破旧的平底明轮蒸汽船，甲板上堆满木箱，装着卡特先生托运的货，1套从拿骚跑封锁线弄来的英国淘汰水力纺纱机和水力织布机，箱子外裹着油布，船尾的蒸汽机突突作响，烧的是木柴，浓黑的烟冲天，熏得人眼酸，两岸尽是低垂的柳树和沼泽，蚊子嗡嗡乱飞，叮得人满手红疙瘩。

　　在河道里颠簸了两天，到达了奥古斯塔，泥泞的河岸边，一个南方军的哨兵站在木台上，穿着破旧的灰色军服，有几个扣子是用木头削成的，懒洋洋地翻我们的通行证。他瞟了我一眼，嘀咕：「外乡人，跑船的？」伯特嘿嘿一笑，递过去一点烟草，哨兵才挥手放行。

　　奥古斯塔的码头比萨凡纳小，挤满了牛车和麻袋空气里煤烟、汗臭和河水的腥气搅在一起，码头边几个穷白人女人批着破披肩，卖煮玉米饼和腌鱼，嗓门尖锐。伯特看了看周围对我说：「这儿是内陆地区，没准比萨凡纳还乱。」

　　伯特带我直奔卡特先生的合作伙伴，埃文斯夫妇的宅子。埃文斯家在奥古斯塔算个体面人家，红砖宅子带个木栅栏的小院，门前停着一辆漆黑的四轮马车，车夫是个瘦黑奴，垂头用破布擦马鞍。门廊挂着盏煤油灯，玻璃罩子熏得发黑。

　　埃文斯先生五十来岁，秃顶油光，胡子修得像伦敦来的老爷，穿件比较旧但整洁的黑色礼服，像是战前的老货。他太太玛格丽特年轻十岁，棕发盘成髻，脸上抹着厚粉，掩不住眼角的鱼尾纹，棉布裙裁得紧致，腰间系条褪色的丝带，硬挤出几分贵妇气派。她端着锡制茶盘，笑着说到：「莫林先生，伯特先生，路上辛苦了？来，尝尝英国弄来的红茶，战前的好货！」

　　屋里摆着张大木桌，铺着钩花桌布，桌子上摆着一张照片，我一看挺常见的，戴维斯总统的肖像。埃文斯先生靠在扶手椅上，点燃根雪茄，吐一口烟圈，开口道：「卡特那老狐狸，送来的这套水力纺纱和织布机，真是救命的家伙。战前我就想干这行，那时英国布非常便宜，谁想封锁线一拉，英国布进不来！邦联军缺军服，伤兵缺绷带。这机器要是跑得稳，等赚了钱我们再订三套，染料和铜扣子也有的话更好」

　　玛格丽特插话，手里摇着把破旧的折扇：「前线打得血流成河，田纳西战线上的伤兵缠的绷带，全是女人撕的旧裙子。现在钢铁，火药，啥都缺。但正因如此，我们才要更加努力的克服这些困难，最终打垮北方的杨基佬。」

　　次日清晨，埃文斯带我们去河边的厂房，木头厂棚搭得歪歪斜斜，水车正在岸上组装中，此处河水湍急，厂房里热得像蒸笼，七八个白人工匠满头大汗，敲着扳手，调试和组装机器。

　　在查看机器调试时埃文斯得意的介绍奥古斯塔这座城市：因为位置适中，是重要的铁路枢纽，现在已经成了现在南方军工产业的一大基地。

　　这里有南方最大的奥古斯塔火药厂，厂房沿萨凡纳河分布，可以日产数千磅的火药，火药被包装成桶装或弹药形式，通过铁路分发至前线。这座火药厂几乎从零开始建立，足以让南方人为之感到骄傲。奥古斯塔兵工厂除了可以生产和维修枪支，还能造12磅拿破仑炮。还有几家纺织厂和其他小作坊。

　　目睹了南方在困难状态下，为摆脱进口依赖，坚持战争而做的这些努力，我不免想起出发前的中国，有不少人已经开始讨论和规划，要建立西洋式工厂，要编练洋人式新式军队，但我1859年从中国出发时还没看到，不知道现在有些成果了吗

　　出了厂房，街角几个穷白人女人裙子沾满泥，倚在木栅栏旁，朝路过的男人抛媚眼，说着：「先生，来乐乐呗？邦联钱也行」她们撩起破裙，露出精瘦的白大腿，眼神却透着股绝望。

　　转过街角，几个南方军士兵正在监督几十个北方军的战俘挖排水沟，这些战俘看起来面黄肌瘦，蓝军装破破烂烂的十分狼狈，嘴里抱怨着吃不好也就算了，凭啥黑奴都有木头棚子，他们只能打地铺，旁边几个穷白人小孩扔石头，喊：「北军狗，滚回波士顿！」

　　从奥古斯塔回萨凡纳的路上，我靠在来时那条内河船的甲板边，货仓里堆满了油布覆盖的空箱子，从奥古斯塔没什么需要运回萨凡纳的东西，只装了少量船长买来的面粉，我看到船上原来挤了8个人：船长老布特，胡子白得像刷了石灰；机械师乔桑，瘦得像风干的咸鱼；铲煤工比利，满脸煤灰像鬼；3个水手杰克、艾萨克、丹尼，粗手大脚的穷白人；还有我和伯特。锅炉冒着黑烟，突突声像个病痨鬼咳嗽，乔桑一边敲零件一边骂：「战前就该扔了！」

　　第二天中午，河面还算平静，阳光洒在水面上，忽觉风停了，空气闷得像蒸笼。抬头一看，天边乌云翻滚，眨眼遮了半边天。闪电像银蛇撕裂云层，雷声轰隆，震得我心口发慌。暴雨哗啦砸下来，河面白浪翻腾。老布特扯着嗓子吼：「抛锚！收帆！」可湍流凶猛，锚链咔嚓断裂。乔桑冲到锅炉旁，敲得叮当响，骂道：「蒸汽管裂了，彻底瘫了！」我抓紧栏杆，汗水混着雨水淌，暗骂这风暴来得太邪乎，活像老天爷翻脸，船被河水推着，直往萨凡纳河口冲。

　　萨凡纳河口是宽阔的三角洲铺满芦苇丛，烂泥盐沼散发腐臭，夹着海草和死鱼的腥味。北岸，普拉斯基要塞的破炮台隐在雾中，像个垂死的巨人，河面漂着断树枝和泡沫，浪花拍打芦苇，远处北军护卫舰的烟囱冒着黑烟，汽笛声低沉，像野狼在咆哮。突然，一颗信号弹划破天，红光映得河面像血。老布特脸白得像纸，喊：「他们当我们运军火的！」让机械师转向，可蒸汽机哑了，白汽喷得像龙吐雾。

　　北军没耐心继续等，警告炮响后，发射了一轮3发炮弹呼啸而来，看来攻击火力已经很克制，只是为了赶走我们，2颗砸进河里，水柱冲天，1颗打中船身正中蒸汽锅炉，轰的一声，火光冲天，我背部被一块飞溅的木梁砸中，感到一阵头晕眼花。老布特大吼：「弃船！」

　　老布特骂了几句倒霉又说：「这艘船锅炉是后装的，位置没选好」我抓起一块木箱跳进冰冷的河水。机械师和铲煤工当场死亡，1人身受重伤体力不支而被河水冲向海里，只剩下我们5个人像落汤鸡，挣扎着飘进芦苇丛。身后，船体在火焰中裂开，冒着黑烟缓缓沉入河底。

　　芦苇丛里，烂泥深得没膝，黏得像胶，拔一步靴子就陷半截，芦苇高过人头，海草扎手，潮汐每隔几小时冲上来，卷着死鱼和泡沫，退下去留下腥臭的淤泥。地面全是松软的滩涂，踩上去就塌，坚硬的立足点压根儿没有。我们试着爬上芦苇堆，泥浆没到腰，有的人差点没爬出来。北方军一艘大型蒸汽船的探灯从远处的海面扫过，看上去如同佛教故事里的红莲业火，汽笛声像地狱鬼差的嚎叫。

　　老布特船长领着我们，捡起一些飘到附近的木板，又凭经验用随身带着的工具刀割断一些芦苇和其他野草铺在旁边，勉强拼出一块还算能用的地面小心的站在上面，但渗透的海水还在不断上涌，每个人都说自己正在发烧，我感到自己的腿上被看不清的小型虾蟹啃咬着，怎么驱赶也无济于事。接下来两天暴雨没停，寒风刺骨，芦苇晃得像鬼影子。我们互相拉着才没滑进泥浆。饥饿啃得胃像刀绞，河里只有烂泥和海草，我们5个像困兽，只能等死或等救。老布特安抚大家说：「渔民兴许会来，萨凡纳的鱼价高，他们敢冒险。」可谁心里都没底。

　　第三天夜里，河面静得吓人，一盏昏黄的渔灯晃过来，我们都扯着嗓子喊：「这儿！救命！」

　　一艘路过的小型渔船分两次把我们送回了萨凡纳港，我们每个人上岸后都凑了些钱和物品给船主，感谢他的搭救，并补偿他损失的捕鱼收入。

　　回到家，我像从鬼门关捡回条命，高烧烧得脑子像煮沸的粥，背上的伤口红肿得像烂桃子，渗着脓水。米娅没嫌我一身泥腥，绿眼睛里满是倔强，像狼守着崽。她先烧了热水，用蘸着水的毛巾小心擦去我身上的泥浆和血污，动作轻缓。她低声说：「主人，你得撑住，狼氏族的女人不许男人死得这么窝囊。」我想笑一下，嗓子却干得挤不出声。

　　卡特先生找了海德医生来看望我，海德医生留下了一些柳树皮和橡树皮说：「要不是看在你是跑船的份上我才不来那，不过现在医院里也没有什么，这你也知道，现在各地医院都在寻找各种本土草药做替代。」

　　和我一向交好的犹太人雅各布也带来几卷干净的棉布和烈酒：「下次跑封锁线记得给我带货就行了」

　　霍克船长来看我时还不忘拿我取笑：「咱们一起跑封锁线都没事，你坐个应该很安全的内河船咋还被击沉了呢？是不是关公管不到这啊，你还是多念念上帝吧」

　　米娅和柳树皮捣碎，混着芦苇根熬成一锅苦汤，闻着像中药铺的味儿。她扶我坐起来，一勺勺喂我，汤苦得舌头发麻，可烧退了些。她说：「母亲教过我，柳树皮能退热，易洛魁的猎人摔断腿也靠它活。」她又从集市弄来一小把干鼠尾草，点燃后熏在我伤口边，烟雾呛得我咳嗽，她却说：「这能驱邪，沼泽的脏东西沾了你。」我心想，这女人半是狼女，半是巫婆，偏偏让人离不开。

　　她用铁针把我身上的几处脓包挑破，挤出黄水，疼得我咬牙骂娘。她没停手，用煮过的布条仔细包扎，每天换两次，布条上染满血和草药的绿汁。她还从河边捞了点水草，捣成泥敷在我伤口上，凉丝丝的，肿胀消了些。她低声哼着易洛魁的歌，曲调低沉又野性，说是狼氏族的祷告，求月亮护佑。我半梦半醒，听着她的歌，觉得自己像漂在河上，抓着她这根浮木。

　　半个月里，她没休息好，绿眼睛却亮得像星星。她煮芦根汤给我补气，给我做吃的。我抓着她的手，喉咙哽得说不出话，心想，这女人是我的锚，拼了命我也得护住她。她擦着我额头的汗，低声说：「主人，你欠我一条命，以后也要活着回来，别让我白忙。」我点点头，烧退了，心却被她拴得更紧。

　　九月中旬，我的烧总算退了，走路还得咬牙忍痛，但好歹能下地。米娅的草药汤苦得像黄连，救了我这条命。她在后院劈柴，绿眼睛瞟我一眼，皱眉道：「主人，伤口没好透，别乱跑。」我咧嘴笑，拍拍她的肩，说：「放心，米娅。」她哼了声，低头继续干活，亚麻色头发晃在肩后，像野草在风里摇。我穿上旧大衣，决定去码头转转，散散心。

　　在码头我远远望见一艘黑漆漆的庞然大物，像铁壳乌龟趴在水面上。走近了看到船身覆盖着着厚铁板，炮位低矮，烟囱高耸，工匠们叮叮当当敲个不停。

　　我找人打听得知这是一艘正在建造中的铁甲舰，这可是当今最先进的军舰设计，取名：亚特兰大号，船体水线以上都覆盖有装甲板，是用融化的铁路钢材重新铸造而成，战舰头尾装有2门大布鲁克炮，两侧装有6门小布鲁克炮，船头装有撞角和杆雷。

　　码头的水手说这是邦联的宝贝，装甲能抵抗住北军炮火，专为打破封锁造的。我站在那儿风吹得脸如刀锋割过，心头却像点了一把火，中国连这样的铁甲舰影子都没见过，洋人的玩意儿真邪乎，铁壳子也能航海，还能打仗？我想起1859年上海码头的木船，哪比得上这铁家伙的威风。暗自琢磨，要是中国哪天也能造出这玩意儿，洋鬼子还敢不敢在黄浦江耀武扬威？

　　马里诺看到我喊道：「莫林！你这倒霉鬼，命硬啊！」他指着远处两艘黑漆漆的小船，得意道：「那两艘80吨的封锁突破船，收拾得差不多了。船身窄，蒸汽机已经调试好了，跑起来比兔子快，北军巡逻艇肯定追不上！」我顺着他指的方向看，两艘船像黑蛇卧在水面。

　　霍克船长也过来得意的说：「这船低矮可以完全融入黑夜的海浪中，航行起来几乎隐形。」

　　我去露西的酒吧喝杯酒时，露西推荐我试试她新推出的玉米咖啡，想了会儿才想起来，这就是乔伊和我说的代用咖啡里最流行的一种，模仿了咖啡的苦涩味道，我喝了几口觉得是那股子中药味，一面赞许味道还行，一面也往里面加高粱糖和牛奶。

　　玛丽的女儿艾米已经15岁，是个大姑娘了，也跟着她妈妈，玛丽一起在柜台买酒，但露西姐妹好像并不急着让她卖身，而是说应该再等等，万一这仗打几年时代变了呢，我想起混血的露西姐妹也是地下铁路同情者，可能比我多知道些什么吧。

　　露西的妹妹佐伊走过来，贴着我的耳朵说：「听地下铁路的朋友说，北方正在考虑要正式宣布解放所有黑奴，虽然还不确定，但北方好像已经对原本以为的，能够比较和平的接管南方失去了信心，认为既然战争不可避免要长期化，就得各种手段都用上。」

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