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　作者：梦中梦789

　2025/05/09发表于：SIS001

　是否首发：是

　总字数：267,642

　　引言：美国南北战争中一个华人的经历

　　　　　　　　　　　　　　　　第一章

　　大清咸丰九年，西历1859年

　　我的本家洋行陶掌柜招来张买办，赵账房，和通事我，说起朝廷委托洋行以民间名义，派人出洋为朝廷采购一批军火。陶掌柜交代道：「朝廷已经通过来华的洋商史密斯先生联系好了，美国南方有人愿意私下卖武器给朝廷，现在英法两国派人严控上海口岸，朝廷为确保交易隐秘，特意要求洋行差遣几人前去提货，并以购买烟草和木材等普通货物为掩盖，要求切不可对外声张，此行务必保密。传朝廷旨意：此次军火采购事关重大，务必器械精良，账目准确，但也需速去速回，官军急用。」

　　说完又介绍一个刘把总与我们认识，说这刘把总出身行伍，因熟悉洋枪颇受器重，正好与我们做伴。然后交付朝廷颇费功夫筹措来的采购款，朝廷已经通过在华洋商先预付了3000两白银给卖家，剩下7000两由张买办携带，其中3000两为备用金，需待确认交易达成后现场交付，免得洋商拿钱后不肯交货，若采购中没花完要归国交回。

　　朝廷又额外赏了我等几个人出洋办事的，共1200鹰洋作为旅费，其中有部分要做购入后回程的船只运费。

　　我从洋行出来后心里想，这要求显然是自相矛盾，不可兼得，若以器械精良为先，那就要每一把洋枪仔细检查，挨个都要试射，若发现次品还需进行调换，如何能快。若以官军急用为先，则是放弃检查，提货便走，以后纵然发现里面有残次品，也只能认了。

　　出了洋行我请那刘把总和我到路边酒馆少饮几杯，他和我说起：「朝廷如今焦头烂额，绿营和八旗都靠不住，只得授权各地新练一批战兵，想挡住英法联军和江南发匪的势头。时局乱得不成样子，可朝廷还不肯完全放弃，除了咱们这趟出洋买枪，还从香港、澳门、各通商口岸，甚至西洋各国，公私两路都想办法去买些洋枪洋炮，总归是要撑一撑。」

　　稍作停顿，喝了几杯烧酒后，刘把总又说：「这批战兵招募和编组需要起码1个月，练上少说6个月才能上阵。兵部算计，从中国到美国东海岸，走从上海坐洋船跨太平洋到旧金山，再陆路前往德克萨克州的加尔维斯顿港，再从加尔维斯顿港坐船到弗吉尼亚的诺福克港，单程3个半月，加上中途休息和可能的天气延误1个月，加起来8个月后回来，这批洋枪兴许能赶上战兵练成，正好让这批战兵领了洋枪便可上阵厮杀。若为用熟洋枪多练几月，成军晚到1年也可。」

　　我回家路上遇到了与我相熟的陈书吏，陈书吏邀请我到路边茶楼里喝杯茶，闲聊几句后，他屏退闲人，低声对我说：「江海关道吴大人托我转交一封密信给你，让你当面拆阅，看后既焚。」我看他言辞闪烁，必是要等我看后有所表示他好回报。

　　这封密信是两江总督何大人一个幕僚李某写的，内容是他看何大人对绿营兵屡战屡败甚为不满，好像有意要编练一批新锐之兵，用1年时间进行训练，再装备以精良洋枪，作为选锋之用，希望能扭转颓势，这位幕僚认为我作为通事必然能判断洋枪优劣，若能在军火采购时对买办建议一二最好，况且现在朝廷财政吃紧，采购款需要多方筹集十分不易，尤其备用金3000两，是何大人怕钱不够特意增加要妥善利用，不必急于返回，最后说到：「愿君勉为其难，已成何大人之志。」

　　我看后于蜡烛上焚毁，正色向陈书吏表示：「想我一介商旅，竟受如此重托，分当效死，必竭尽全力。」陈书吏满意而去。

　　我回想信中内容，觉得颇为难办，看似重用，实则语句含糊，他以幕僚身份写信，所谓1年时间训练的新锐之兵，是他自己一家之言，此事有没有都在两可之间。洋枪优劣更是含糊其辞，且未对我授予实权，若我对买办建议一二他不听，我当如何？最后一句看似恳切，其实语带威胁，若何大人之志不成，岂不是要怪我建议的洋枪不够精良？

　　但信中有不必急归，可考虑多付3000两买更好洋枪之意，与刘把总之言似恰好有相符合之处，现在对绿营战力的失望，已经成为了朝野共识。何大人受国家封疆守土之责，倘若有意编练新锐之兵来收拾局面完全可能，既然如此我当全力助其成功。

　　想到这儿，我顿感此行凶险与责任都不比往昔，联想起别的洋行，听说也多有出洋人员彼此不和，回来互相推诿构陷，动辄污蔑别人是汉奸的，我当早做打算。想我在洋行级别不高，但身处洋场十几年，出过几次洋，如今岁入200多两白银，家中也有六百多两的积蓄。

　　于是我拿出50两白银，并休书一封交予妻子王氏，嘱咐道：此番出洋，我未必能回，你可自行改嫁，不必等我。

　　拿出300多两随身带着，若买好洋枪的钱有少许不足，我可用私财补上，现在唯有尽人事，以待天时，再花10两雇了一个小厮六儿，在路上帮我背行李并做些杂事。

　　其余钱财并家中一切杂物，尽数交给父母，向双亲拜别：自古忠孝不可两全，我既决心忠于职守，难免孝道有亏，还望父母原谅孩儿。父母也勉励我，要尽心王事，家中还有其他兄弟照看，不必挂怀。

　　咸丰十年，西历1860年初

　　我们是西历1859年10月出发的，终于到达美国弗吉尼亚的诺福克港时，已经是西历1860年1月，此时我们一行人已经非常劳累，张买办有气无力的指示我：「尽快按照洋商史密斯提供的地址，联系约定的当地军火商，看来我们需要休息半月才能坐船回国，要在这段时间尽快确保交易的顺利完成。」

　　我走在诺福克码头上，看到木板道被海水浸得湿滑，空气中弥漫着鱼腥与松脂的味道，远处船帆摇曳，黑奴在白人监工的皮鞭下扛着棉包与木桶走过，岸边挤满头戴毡帽的白人水手与商人，目光冷漠地扫过我们这些陌生面孔。通过向当地人打听，再核对史密斯洋商提供的地址，我找到了不远处的军火商亨克尔先生的住宅，敲开门后向他说明来意，递上了洋商史密斯和洋行的介绍信。

　　亨克尔先生是个40多岁的白人男性，看起来目光贪婪，举止粗俗，他自称从汉诺威移民到此，是史密斯先生的主要合伙人，这批洋枪，是他和史密斯并其他几个洋商合伙凑的，说罢先安排我们在附近旅店住下，这时我才从与他的谈话中得知，现在美国南北各州都在暗中备战，情势紧张，所以只能低调卖这批1000杆旧洋枪。

　　我临行前从同僚那听说，现在各地官府派人从洋商那买枪，多是几十杆，几百杆一批的买，眼下这批洋枪运回去能装备几个营的人马，也不枉我们上美国来忙活这一场。

　　亨克尔拿出英制1839型滑膛枪1000支，每支7两，总共7000两，还附带5万发子弹，说是便宜处理陈旧库存。我试射几支，十次有一，二回哑火，疑心不只枪有问题，便拆开几发子弹一看，火药受潮黏结，显然放了太久。亨克尔却轻描淡写地说：「子弹多，总有些能用。」

　　经过五天测试对比，我发现若换购美制1841型线膛步枪1000杆，每支10两，总需1万两白银，外加200两调配费，共计10200两。这种枪虽也是旧货，但质量远胜，因尚未被美国官兵完全淘汰，存货不多，调配得当仍可凑齐千支。线膛枪能发射新式米涅弹，射程远、精度高，远超滑膛枪。备用金3000两加上我私财200两刚好够用，虽贵了3200两，且需多留美国几月，但如此才不负何大人之托。

　　亨克尔却极不耐烦，说1839型是现货，可立刻交易，1841型存货散乱，凑齐千把得花1月到2月。我见他毫无诚意，连子弹质量都如此低劣，便想取消交易另寻卖家。张买办一听要延后两月，勃然大怒，骂我纸上谈兵不懂变通，连声道：「朝廷急着要个数，枪弹有几成能用就行，哪容你挑三拣四？期限已定，怎能为换枪更改！」

　　我又得知张买办和亨克尔先生串通作弊，亨克尔从总价7000两的这批步枪款里，拿出700两回扣给了张买办，又给了刘把总和赵账房每人100两回扣，买通这两人通融，亨克尔又想以100两回扣收买我，我一来不差这笔钱，二来更怕因枪不好被追责，坚辞不受。我趁张买办酒醉翻出他与洋商勾结吞钱的字据，抄写一份藏好。次日他醒来后眼神阴冷，似有所觉，几次试探问我昨夜去了何处，我只推说出去散心，他便不再多言，只是看我的目光愈发不善。

　　尽管我和张买办，亨克尔有分歧，但为了忠于国家考虑，我还是尽力伪造了购买大宗烟草和木材的文书报给美国海关，史密斯先生已经提前贿赂了美国海关人员。

　　我与张买办共事多年。面上虽和气，私下却常暗自较劲。他视我为书呆子，我嫌他不懂行，办事莽撞。想当初同在洋行共事，彼此也算知根知底，却从未真交心。陶掌柜听我与张买办争吵，只冷笑：「你们斗得越凶，我越省心，朝廷的事，成不成与我何干？」

　　货船装满军火，从弗吉尼亚起航那天，张买办突然翻脸，谎称奉朝廷密令，命我留美核查账目，扣下我的官府文牒，又命仆役阻我上船，只说『此人奉命留守，账目核实后再回』，便将我独自留在码头，行李与150鹰洋扔在我脚边。我带来的小厮六儿也被张买办收买，六儿顺便将我剩下的几十鹰洋也拿走了，幸好我行李中的300两白银，从未与他说起，他在途中又因晕船时常休息不好，整日瞌睡连连，因此没被他发现。

　　回想起来登船前几日我就觉得有些不对劲，张买办与赵账房常在一起低语，见我走近便停了话头，有次我路过下榻的旅店房间门口，隐约听见刘把总低声说：「此人啰嗦碍事，不如回程时寻个由头，就说海上失脚，掉进海里。」赵账房则小声嘀咕：「我只管账，别让我担这风险。」张买办顿了顿，沉声道：「朝廷催得紧，哪有空管这么多，也只能这样了。这事若是办成了，我再分你们每人200两如何？」

　　船影渐远，我立在码头，一面感到自己前路茫然，一面觉得这批破枪送回国，不过是多添几堆废铁罢了。但转念又一想，张买办的仆人小顺子曾在船上对我说，张买办这次出洋前，在家中被一个宋县丞拜访，宋县丞留下一封信，张买办看后随手放在书桌上，小顺子偷瞄一眼，见上面写着：传朝廷兵部李主事的意思，因战事紧迫，这批军火官军急用，不可拖延时日，自出发之日起，限8月以内必要返回交货，如遇不便，可见机行事。

　　小顺子因张买办常扣他工钱，找我诉苦时我多会接济他几钱银子，因此和我交好。到美国后私下又对我说起，经过德克萨斯时，张买办见此地兵卒正严加戒备，一问史密斯先生派来陪同的合伙人得知原来旁边的墨西哥正在内战，德州难免要有所防备，且现在德州土匪横行，常有阻断道路的情况发生，加维斯顿港因附近海盗出没，也常有货船延误的情况发生。张买办听后多次忧虑若回程时，如果遇到散兵游勇来抢掠，导致德州道路断绝，那时又当如何？因此在美期间时常借酒消愁，忧虑归程恐有不顺，显得十分焦急。

　　想到这，我心中释怀，张买办不懂枪炮是真，行事莽撞也是真，可他并非无能，也未必是存心害我。他受朝廷急令所迫，须得赶紧回国交差，而我收到的密信却有时间宽裕之意。眼下我手里捏着他贪墨的证据，他若不把我留在这儿，回国后怕是难以自圆其说，说到底只是嫌我碍事而已。留下性命和银元，终究是没赶尽杀绝，想来他也是情势所逼，非本性恶。我怕枪械不精被追责，他怕延误期限被追责，都是上命差遣，盖不由己。

　　刚才码头喧嚣时，亨克尔与此行的船运商伊莱·卡特先生并肩验货，见我路过，亨克尔皱眉道：「这人对武器买卖挑剔得很，幸得我使些手段，才做成了生意。」卡特先生闻言看我一眼，并未说话。

　　这卡特先生，是亨克尔介绍的船运承包商，他今年50多岁，头发半白，但看起来气色不错，身材健壮，见我们一行人来自中国，穿着长相与众不同，颇感新奇，常来与我们闲聊些有的没的，我与亨克尔多有交涉和争执，又要认真研判枪械优劣和价格，并不如他人般放松，亨克尔常对他说起我不肯接受好处，又经常提各种要求，言辞之间多有嘲讽。

　　卡特先生却私下赞许我：正直而忠诚。多次询问我对现在的武器了解多少，我都据实回答，在国内时为官府从洋商那，少量买过几批英国和法国的老式燧发枪，从澳门为朝廷买过几门葡萄牙的大炮。

　　船走后，卡特先生见我仍呆立码头，他低声问亨克尔：「他怎没上船？」亨克尔冷笑：「谁知那帮人怎么回事。」

　　卡特似有所悟，转身问我是否还懂账目与茶叶香料生意。我回道：「我在洋行做过多年，账目洋文都熟，南洋、印度也去过几回，茶叶香料略知一二。」

　　他转身走几步低声自语几句，又回来和我攀谈，问我可愿为他做事，他是佐治亚的士绅，在萨凡纳经营一处棉花园，又在码头附近投资了几处产业，其中一家香料和茶叶店铺，在萨凡纳需要人打理，那家店主前段时间炒棉花去了，正好空缺，若经营得当每月总收入可达110美元左右，足以在此过上舒适的生活。我现在退路断绝，即便现在回去怕也难逃被吴大人追责，只能先答应下来，权且容身。

　　跟卡特聊的时候，我还了解到，美国人主流喝的是咖啡，喝茶是从英国传来的奢侈习惯，跟中国完全不一样。他们喜欢在茶里加牛奶、砂糖、柠檬汁什么的。在南方，只有港口的商人和内陆的上层人士爱喝茶、用香料，普通人或者中产更喜欢便宜的咖啡和烟草。说起咖啡，我和洋人往来也多次尝过，只觉得苦涩难以入口，见洋人都爱多放糖，便想何不直接喝糖水。

　　卡特提醒我一定要穿西装，把辫子剪掉。美国南方人很排外，如果以中国人的身份过去，肯定麻烦不断。他眯眼打量我一番说：「你是中国北方人，肤色较浅，带点粉红和沙色，很像美洲土著和白人混血，但长相又很不一样。伪装成英国公司招募的土著雇员正好，南方人对外面的事稀里糊涂，不会深究。平日可多用帽檐遮挡面部，常佩一个十字架在胸前，与人说话前先赞美上帝，这样他们便会觉得你是个正派人，少生疑心。到了正式场合我们会称你为梅蒂斯人，你只说自己英国背景，不要多说其他，他们看你肤色浅，自然默认你是土著和欧洲人混血，不会追问。」

　　我很感激卡特的建议，我以前在洋行干过，跟英国公司打交道多，模仿他们的雇员对我来说不难，随手弄个盖上萝卜章的雇员证明模糊身份就行。卡特还给了我一份他公司的身份证明文件，让我办事更方便。

　　为了让我的梅蒂斯人伪装看起来更加可信，卡特先生还找来他一个曾在加拿大北境做过生意的朋友，这个人告诉我，梅蒂斯人因为是混血在白人眼里地位也不高，确实会有少数来南方卖皮毛的，因此南方人普遍虽没见过，倒也略有耳闻，他让我务必要保持低调。他教了我一些简单的法语常用语和祈祷词，几个皮毛贸易相关的词汇，梅蒂斯人经常英语和法语混用，我可以和人说话时添加进去，展示文化背景。教了我一个简单的自我介绍：我爸是欧洲来的猎人，我妈是北方的部落民，我跟着英国公司干了几年，负责跑腿去收皮毛干活的，现在南下讨生活，不要多说细节。他还送给我一双鹿皮鞋和一把狩猎小刀，告诉我可以放在住处，以显示确从加拿大北境而来。

　　完成假身份伪装的关键一步，是要给我取一个合适的法语名字，老卡特先生这个朋友给我取了假名：朗德·莫林，Land Morin。

　　他解释道：「朗德，法语是，荆棘丛，荒野之意，虽然在法国人中不太常见，但正好适合强调梅蒂斯人在北境之地的狩猎海狸等动物，获取珍贵皮毛的生活场景。莫林，是法国较为常见姓氏，词源是摩尔人，异乡人的意思，正好暗合了你并非白人这点。同时莫林这个姓氏与英文的，沼泽地，荒野，读音比较像，也暗示了你需要模糊身份。我能帮的也就这些，再多的就要靠你自己谨慎了」

　　等做完了这些准备已经用去月余，老卡特先生这才放心带着我乘船离开诺福克前往萨凡纳。我初到萨凡纳时正值春分，港口的风还带着海水的咸腥味，夹杂着远处沼泽飘来的泥土腐臭。街上的木板路被春雨泡得发软，走上去吱吱作响，鞋底粘满了湿泥。太阳一出，空气就闷得像蒸笼，码头工人赤着膀子，满身汗水地搬着棉包。我站在码头边，风吹过脸，竟有些黏腻，像是海水和汗味凝成了雾。这里扛着棉花包往来装卸的黑奴，不停用鞭子抽打黑奴叫骂的白人监工，背枪骑马的白人护院往来监视。让我想起了以前在南洋时去过的香料种植园，那里的英国人和归他们管的印度人奴隶，也是这样的关系。

　　老卡特先生的宅邸位于萨凡纳郊外，离市区也不远，是一座白墙两层楼房，四周环绕100多黑奴劳作的棉花园，田野里黑奴正在翻土施肥，为下月的棉花播种做准备。通往主宅的是一条两侧种着橡木的平整大道。

　　老卡特先生走在前面，领我进入他的宅邸，他和一个看起来黑白混血的管家交谈几句后，转身对我说：「看来你来的正好，我的家人和几个主要手下都在，我正好给你全都引见一遍。」

　　老卡特经过楼里不同房间时，逐一向我介绍他的家人，语气中夹杂复杂情绪：

　　卡特夫人：35岁，续弦的英国下层白人妻子，面容清瘦，终日在家庭祈祷室的十字架前低诵《圣经》。她见我时仅略一点头，便继续低头读经，身边跟随着1个黑发低头的女奴。

　　长子詹姆斯：28岁，棉花园经理，身形壮硕，满脸傲慢。他瞅我一眼，冷笑道：「这土著模样的人也懂生意？」卡特先生轻斥，他才不情愿走开，去田里以骑马鞭笞黑奴为乐。

　　次子霍华德：24岁，家族在码头业务名义负责人，身形笔直挺拔，在南卡罗莱纳州查尔斯顿的堡垒军事学院，读了4年的军官课程，现在美国并无战事，军队规模很小，他毕业后只能以候补军官身份回家。由于受过正规军事训练，嘴很严，从不传闲话，和我的业务也会接触比较多，因此老卡特只把我是中国人这件事和他说了，要求他对我有所关照，对我的真实身份保密，霍华德对老爹的要求认真予以答应。

　　霍华德对我的中国背景很是好奇，把我拽到一处角落问我：「我听军校的教官讲，英国人总能打败中国人，你们的是不是已经全面投降了，好让维多利亚女王也来管着你们？」

　　我顿了顿答道：「朝廷这些年割地赔款，吃了不少亏，可内外战事已经打了20年，至今还能撑着，没听说要全盘投降。」

　　他皱眉道：「这怎么可能？英国吞了印度，奥斯曼也收拾得七零八落，中国凭什么撑到现在？你这话听着不像是真的。」

　　我低头不语，心中暗想：朝廷腐败，军队无能，可也还在死撑着。拖到今日，连我自己都觉意外，更别说洋人了。

　　见我面露难色，霍华德又问道：「你既然能为中国出来购买武器，必然知道中国军队的装备情况，你可跟我说说一二。」

　　我沉住气如实回答道：「中国军队每个营500到一千人，装备火炮3到5门，抬枪几十架，三分之一到一半的人使用鸟铳和洋枪，其他人使用长矛。」

　　霍华德一副嘲笑的语气说：「还有那么多人在使用长矛啊，难怪不是英国的对手，如此落后的国家，怎么能不被我们白人所征服呢？等你回中国的时候，可能你的主人已经变成维多利亚女王了。」

　　这个年轻人的好胜心因此得到了极大的满足，挥挥手放过了我。

　　我心想，正是因为看到了已经落后，朝廷现在才急于想要挽救回来，虽困难重重，到底是没有完全放弃挣扎，正如诸葛武侯在出师表里所说：「国家疲敝，此诚危急存亡之秋，然侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外。」如林尚书，左先生等人，无不是「受任于败军之际，奉命于危难之间。」

　　见我与霍华德闲话完了，老卡特继续向我介绍：

　　三子欧仁：22岁，肤色红润，嗜好赛马。他见我时轻哼：「这人怕是连马缰都不会抓。」

　　四子查尔斯：20岁，年少轻狂，戾气逼人。他指着远处正在被监工鞭打的黑奴，得意道：「不听话就得收拾。」

　　还有一个长女凯拉，因早已嫁人而不在这里。这些都是已经病故的前妻所生。

　　五子爱德华：12岁，小小年纪已经学着兄长们的样子，满口「北方佬该死」「棉花王国」。他见我胸前十字架，好奇问我是否信教，我点头承认后更加不屑：「上帝只会站在我们这边，才不会护着你们这些红番」。

　　小女儿卡洛琳：11岁，娇俏却刻薄。她看见我我，撇嘴道：「这人衣服真寒碜。」

　　这对兄妹是现在的续弦所生。

　　亚瑟·霍克船长：35岁，卡特夫人表弟，独立商船的船长，有一艘300吨的中型蒸汽和风帆两用商船，常年和老卡特合作，家住在英国的利物浦。他肤色偏深，黑直发，性格开朗，态度温和，见我时握手问候似颇友善。寒暄几句后就说航海劳累，自己找地方睡觉去了。

　　老卡特向我介绍霍克时说道：「他只要上岸了就贪杯嗜睡，在英国生活也没几个亲戚和朋友，过着离群索居的生活。可到了海上他就是最豪爽，最开明，也最熟悉海洋的船长，习惯于漂泊冒险的生活。」

　　我注意到老卡特提起他自己的孩子，都是一副觉得不成器，可管了他们也不听的样子，只有说起这个远亲，他脸上难得有点笑容。只是亲戚关系太远，两家虽有些生意往来，并无什么私交。

　　马里诺：40多岁，卡特家族产业的码头总管，在码头管着20多个黑奴装卸工，和一个10人左右的船只维修小队，具有很强的组织和协调能力。老卡特告诉我，这个人是1848年革命时从热那亚流亡过来的意大利人，是个南方无法本土培养的稀有人才，由于和我的工作会必然接触比较多，他也被老卡特告知我是华人这件事。他拍着我的肩，爽朗笑道：「咱俩都是外乡人，得互相帮衬。而且我们那的马可·波罗去过你们那，我听说有传教士也去过你那。」仿佛在南方这地方，只有我们这些外来者才懂彼此。

　　马里诺私下对我表示，他在这里被视为次等白人，地位也挺尴尬，高于黑人和混血，可还是不如那些从英国来的白人，被讥讽只能算半个白人。马里诺还说起他有个重要助手，雅各布·列文，因为是犹太人，卡特先生不许他进庄园，改日再和我介绍。

　　马修：40多岁，爱尔兰人，穷白人会计，矮胖粗鲁，文化有限。他冷眼看我：「不是白人还想在这混？」

　　乔伊：20多岁，暗白色皮肤，老卡特说这是他和一个自由黑白混血女人的私生子，长大了安排在手下做事。可他不能承认这个孩子，其他的孩子也不会认他是自家人。连白人监工和其他的白人护院都嫌弃他不够纯血。乔伊眼神阴郁，见我时低声道：「你我都是半个外人。」

　　老卡特先生对我说，生活中遇到的事，都可以找乔伊和马里诺帮忙。

　　到了晚上，由于老卡特儿女们的强烈反对，我不能和他们这些白人一起吃饭，要去厨房和家务奴隶们一起，也不能住在这间主楼里，要去后面家务奴隶住的木板房过夜。

　　老卡特先生私下对我表示歉意，希望我能暂且忍耐两天，我表示感谢他对我的收留，客随主便，我并不会有更多奢求。

　　我把行李寄存在老卡特处，就在黑白混血的奴隶管家亨利陪同下，去了后院的家务奴隶木板屋，这间矮小阴冷的木棚里，挤着十几个家务奴隶，男女混杂，做起房事来也不避开旁人，黑人男奴，女奴都一个个举止轻浮，袒身露体，毫无廉耻，有的躺下就鼾声如雷，没睡的互相说些粗俗的荤话取乐，我在中国何曾见过此等下流的场面，羞的不敢抬头，以衣领遮面。我用眼角扫过之间，这些黑奴对黑白混血的几个奴隶，都目露凶光，十分仇视。

　　入夜后白人监工踹开棚门，如选牛羊一样的叫了几个黑女奴出去，和他们就在门外空地上，如禽兽一般肆意交配，女黑奴如有不配合，动辄以皮鞭殴打一顿威胁，棚里的其他黑奴继续嬉闹酣睡如常，宛如无事发生。

　　亨利见我好像很受老卡特器重，言语之间不免有些羡慕之意，他看我面露不悦，对我说：「这位先生也别嫌弃，那些白人监工每天晚上都是如此，主人觉得只要能让女黑奴怀孕，继续生小奴隶就是好事，从不阻拦，每每都支持纵容。那些高大健壮的男性黑奴，也可以获得主人许可后，每晚也来如此行事。」

　　亨利拉过旁边一个低着头的黑白混血的女奴对我说：「先生，要不你也试试这个，这个算是我老婆吧，她叫洁琳，20多岁长得还算漂亮，白人主人也总在晚上找她去陪睡，你和她也做做那事，也快活快活。」

　　我顿感脑瓜嗡嗡作响，便问他：「这附近可别有清净之处。」

　　亨利指指远处的谷仓说：「只要那里了。」

　　我谢过亨利，立刻起身边走，亨利还在后面不解的问：「这有女人你还不要啊，女人可是人生唯一的快乐了。」

　　次日清晨，老卡特邀我同去家族墓地，说要「看看老辈人」。

　　墓地位于棉花园边缘，一片低矮松林掩映下，几块风蚀的墓碑歪斜而立，刻着「卡特」姓氏。他立在父母墓前，沉默许久，突然低声啜泣几声，转身对我说：「轧棉机发明67年来，棉花撑起南方盛景如梦，可一旦南北开战，我的儿子们怕都会离我而去。我不为自己现在伤心，是想到将来，才觉悲凉。现在家中儿女辈我都指望不上，他们成长在南方富裕以后，不懂这世间的艰辛，自以为是贵族骑士，其实这一切的都来的太短了，将来一旦战争爆发，可能就要多依靠你和霍克，马里诺三个外人来帮我料理些事情了。」

　　他目光浑浊，似已望穿岁月。我听罢，心中疑惑。这家族眼下田地广袤，宅邸气派，我不过一落魄异乡人，他却比我还悲观，未免奇怪。但初来乍到，我不好多问，只得沉默以对，随他缓步离开。

　　归途他指着棉田，低声道：「这景象，我父母从没想过，可我总觉只怕是撑不了多久了。」

　　这日天色将晚，我回到谷仓歇息时，昨晚遇到的黑白混血女奴洁琳，已经在那跪了好半天，她说是主人让她来陪我的，请我别嫌弃她，我叹口气，将她扶起，觉得一来：我若赶她走，她回去了不好交差。二来：这样对她表示毫无兴趣，会让她对自己的年纪容貌产生自卑，对她也不好。三来：有女人总比没有好。可我实在提不起精神来，只是胡乱搂着她睡了一夜。

　　天明，老卡特带我去交接了店铺的经营权，老卡特先生怕我初来不懂生意和南方风俗，便派了管家亨利带我1月有余。亨利是个黑白混血的奴隶出身，黑人嫌他白，白人嫌他黑，明明为主人管着许多事却地位低下。亨利见我态度温和，不因他出身而有歧视，因此和我十分交好，多次和我谈起，白人傲慢，黑人野蛮，都要少和他们往来。

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