乔伊在旁听到后给我介绍了威廉，欧文，朱莉，这几个黑白混血的自由人，生活中的一些琐事都可以找他们。

　　生意上的事，亨利管家也尽力相助，教我如何与洋人打交道，如何说话，什么东西好卖，凡是他想起来的都倾囊相授，原来的熟客和卡特先生的朋友，他也认识不少，每每向我介绍这里富人主顾都有什么喜好，及萨凡纳城里各处情况等事。可他如此忠诚又能干，却仍不免要担心主子会把他和女奴老婆生的孩子拿去卖了，只能尽力逢迎主子，再寻机而动。

　　只有记账这种事，我需要跟老卡特先生的白人雇员马修学习，由于南方现在有反奴隶教育法，教授黑奴和混血奴隶读写都是违法的，所以文书工作都是白人在干，马修对我这个红番态度轻蔑高傲，一副十分嫌弃我和亨利的样子，每天来了后做做样子就走，要不是我早就熟悉洋人这一套东西，还真是会很麻烦。在马修面前我懂也得先假装不懂，满足他的虚荣心，然后他才肯好好说几句话，真是很累。

　　我在萨凡纳的生活总会有各种不如意。虽然我已按老卡特先生的建议，假托自己是英国公司的雇员，熟人因生意往来都对我比较放心，但中国人的长相仍让不认识我的人充满敌意。有次我在商店买面包，店主冷笑说「红番也配吃白面包？」，多收我一点钱，还不让我走正门，我虽不满，但在这里人地生疏，闹起来也对我不利，大不了以后不来了。黑奴出逃时，我若在街上，常被拿着武器的民兵拦住盘查，走在街上时常会有穷白人朝我吐口水，说些「红番滚出去……红番不配来这……红番怎么会做生意」之类的话，偶尔也会被石头等东西砸到，幸好都不严重。

　　欧美白人社会上普遍看法：不是白人就天生低等，这个我早有领教，现在身处美国南方更是如此，幸而贸易港口的人普遍比较开明，时间一长我与邻居和顾客都相处友善。

　　但我明白他们的善意只是流于表面，借以彰显自己的气度，他们把我的出身文化背景也当做是店铺的一种异域特色，是他们生活的一种装饰，而这正如卡特先生说的：就算是欧洲的国王也会在自己的客厅里摆上几个中国的花瓶。但我目前没有别的出路，只能暂时隐忍，想我身为礼仪文明之邦的人，在这里被如此无端蔑视，我每逢被人盘查都感到生气又郁闷，你自家奴仆管不住与我何干？私下叹息美利坚人野蛮愚蠢如此，但有时不免转念又一想，他们若是盘问我这个无关的外人浪费时间，没准真让哪个黑鬼跑了，未尝不是帮人一把，可能是也做了好事吧。

　　几星期后，我受老卡特先生所托到亚特兰大帮他处理一起生意往来之事，此事他不便出面，需要一个外人来才好做，但我可以借他名义寻求方便。他让我调解一笔拖欠的烟草款，涉及三个商人，千头万绪，我奔波数日，颇费心神，但得益于卡特先生在此地颇有威望，众人看在他面上都肯帮忙，终于办妥。卡特先生甚为满意，赞许道：「我听英国人说：东方人勤劳忠诚。果然不错。」

　　这话明明是夸我，可我听了不免觉得有些别扭，暗想，勤劳忠诚不过是他们眼里的仆人罢了，这些白人自诩统治民族，把别的人都当做天生应该来伺候他们的，说几句别人的好话，就是莫大的恩典，别人都应该感激涕零才对，可眼下我只能点头谢过，以后还不知道有什么难办的事在等着我。

　　泰西1860年，夏

　　夏天萨凡纳热得像个大火炉，太阳晒得木头房子吱吱冒响，街上连狗都懒得叫唤。空气潮得能拧出水来，店铺门前挂的棉布招牌被湿气浸得耷拉着，隐隐发出一股霉味。河边的芦苇丛里蚊子嗡嗡乱飞，像我心里的烦躁，怎么赶也赶不走。晚上不点灯的话，耳朵边全是那刺耳的振翅声。

　　不知不觉，我在萨凡纳已经待了小半年，转眼已到夏天，一些老主顾跟我慢慢熟起来。这城里的黑人和白人，社会等级壁垒森严，黑人全是奴隶，被白人抽鞭子赶着干活，路过我时总咬牙低骂「白人的狗」。我懒得理会，他们骂他们的，可心里难免就有点堵。白人不管穷富，见了我都眼高于顶，有的进店买东西，斜眼一瞧，扔下钱就走，跟打发叫花子似的。我心里憋着火，这些白人仗着肤色耀武扬威，野蛮又傲慢，真叫人恶心。

　　能跟我聊上几句解解闷的，多是肤色跟我差不多的黑白混血儿。他们人数少，整个南方加起来也不到十分之一，住得分散，又夹在黑人和白人之间，高于黑奴，低于白人。虽然自由混血人可以拥有奴隶，可以经商开店，奴隶混血人也多从事家务和工匠，一些还能被提拔为监工，生活水平远比干苦力的黑奴强。但又受到各种限制，不能和白人通婚，不能和白人平等，有钱也得尽量低调，怕被穷白人嫉妒和袭击。

　　他们常好心提醒我：

　　「天黑别乱走，民兵见你这长相没准当逃奴抓了」……「白人生气别顶嘴，他们眼里咱不是人」。

　　他们聊起黑人，语气里带点怜悯又嫌弃，说「纯黑的命苦又野，又蠢又懒」

　　说起白人，又咬牙切齿，「天生的主子，骨子里瞧不起咱们这些不上不下的」

　　我听着这些，心里生出几分亲近，他们跟我一样，不黑不白，被两边挤着过日子。可我跟他们又不敢过度亲近，免得白人怀疑我们这些杂种在一起图谋什么。但以后若让我选，我宁愿帮他们一把，也不愿管黑人，白人那些家伙。

　　交接店铺时，老卡特先生给了我50美元生活费，加上我原有的约375美元，足够我安顿下来。我的收入在萨凡纳这座城市已算中产偏上的水平，但秉承中国人「积谷备荒」的传统，我习惯把一半左右的钱存起来。既是外乡人，又身处异国，必须低调朴素，才能避人耳目。

　　靠着老卡特先生赏识，我在虽不说多么经营有方，数月后也稍有起色，我也无别的大额开销，渐渐有了些积蓄，想着以后若能重回故国也好有个本钱。一日老卡特先生来店里看看，和我闲聊起如今的枪炮，我对答虽不专业，却也思路清晰。他翻了账簿，见条目合理，点了点头。临走时吩咐：「你多看看这个。」留下几本英国武器的书报，说日后兴许用得上。

　　有个叫威廉的码头操作工上我这买烟草，他是我在这里的黑白混血朋友之一，在马里诺手下做蒸汽船的维修，因需要汇报工作进度，申请额外工具配件等事，可以偶尔进出卡特先生家，因此和亨利管家比较熟，这天他见我一副精神不振的样子，一副会意的样子说：「你这是好久没去找姑娘了吧，心里空得慌是不是？」

　　我一面给他包好烟丝，一面点头说：「是啊，好一点的妓院只对白人服务，不让我进，低等的妓院我能进，可里面女黑奴太丑，我这也没地发泄不是。」

　　威廉看自己猜对了，拍拍我肩膀一笑说：「那你就去买个混血的女奴吧，她们长得跟我们像，还懂事，会做家务，总比自己一个人过强。不过你去了奴隶市场，千万不要流露对奴隶的细微同情，也不要对奴隶拍卖有任何不满，要积极上前对奴隶看看摸摸，打几下才好，不想买也多喊几次价活跃气氛，我听说你家加拿大那头早就废了奴隶制，不知道这里规矩。」

　　威廉压下帽檐低下头示意我也低头听他小声说：「现在北方那些人总说要把南方奴隶制给废了，还有不少北方人上南方来协助奴隶逃跑，南方人都对这个很紧张，你稍微对奴隶制有点不满，就会被当北方来的探子，让你横死街头。遇到了穷白人更加不要靠近，他们穷，还自命不凡，看不得非白人过得比他们好。」

　　过了几天老卡特先生请我去陪他吃顿便饭，吃饭功夫不免又开始宣讲他们那套，对黑奴制度的赞誉：「莫林，我们南方就是靠田里摘棉花的黑奴过上好日子的，那些黑人和动物一样，野蛮，愚蠢，还懒惰，要不是我们这些白人好心管着他们，给他们饭吃，这些没脑子还什么也不会做的黑人，自己早就把自己饿死了，我们这些白人是黑奴的大恩人，这套奴隶制就是对他们最大的道德和仁慈，你万万不可听信了北方人那套歪理。」

　　我想起威廉前几天刚对我说的，切记不可对奴隶制有任何质疑，尤其面对老卡特先生这种大奴隶主，更要极力表示赞成他说的对。

　　可能是察觉了我现在的稍微迟疑，卡特家的黑白混血奴隶，亨利管家，替我打掩护的附和主人说：「主人说的对啊，要不是主人大恩，像我这么笨的人，在北方早就被饿死了，哪有现在活的这么好。」

　　我很感谢亨利管家说的这句话，一下子提醒了我现在可是生死一念之间的时候，于是我马上跟着表达了对老卡特先生的支持。

　　摸着胸前的十字架说：「赞美上帝！白人为主，黑人为奴，这可是上帝的安排。」

　　老卡特先生见我识趣，甚为满意的招呼我吃菜，我心中暗想刚才好险，要不是亨利管家救我，我一走神的功夫，可能性命就交代在这了，以后更要小心谨慎才是。

　　这时一个女仆上前给我倒酒，我看她小麦色皮肤，黑直的披肩发，还以为在这里遇到了中国女人，为之一愣，再细看几眼，她面部有明显黑人特征，看来和亨利管家一样，也是个黑白混血的奴隶，我想了半天才想起来，这正是我来着第一天就遇到的洁琳啊，只是那时我心中有事，没有细看。

　　老卡特先生看我对那个倒茶的女奴好像有意思，哈哈一笑，调侃的对我说：「东方人，你也觉得我的这个花式姑娘与其他的女黑奴不同吧。只要你跟着我们好好干，你也能给自己买一个作伴，只不过——」

　　说到这里，老卡特先生停顿了一下喝杯酒继续说「黑奴长得再白，也不过就是个牛马一样的东西，只能玩玩，成不了自由人的妻子，你现在收入也不低，应该多去奴隶市场看看，给自己挑个喜欢的，也算是入乡随俗了。」

　　说完这些老卡特先生又给了我一枚圆形的卡特家族徽章，告诉我：「你以后凭这个徽章，可以自由进出这个庄园，码头装卸区等卡特家族的产业，所需要的商品，向马里诺报采购计划就行，然后来这座庄园附带的仓库取货，找乔伊安排马车送货到你店里，只是账目必须和马修会计核对清楚。城里民兵看见这个徽章，知道你是我的人，也不会太为难你的。」

　　我先谢过了老卡特先生的大恩，表示他现在对我恩重如同主君一般，我自当以恪守臣节，这信任来的太快也太突然，我还以为作为非白人可能需要等更久，或者需要一直在白人监督下做事。心想就算我不买个奴隶，奴隶市场也得多去逛逛，显示对南方制度的支持。

　　想必是老卡特先生和人说起我是加拿大来的，他的朋友里难免有人想起，加拿大在佐治亚的北方，北方多是废奴主义者盘踞，进而联想到我对南方的忠诚度可疑，只有表现出对奴隶制的高度认可才能打消他们的疑虑。

　　亨利管家送我离开卡特庄园时，又猜中了我的心思，对我说：「莫林，不要同情黑奴，你是自由人，又长得白，他们看你，和天天拿鞭子抽他们的穷白人监工一样，不会信任你的。」

　　我感谢了亨利管家的搭救，但不可多说话，马上便走，心想下次再来这里，我得给他带瓶好酒才行。

　　我觉得事不宜迟，既要在这南方站稳脚跟，就得按他们的规矩来，就像中国江湖上的纳投名状，总得拿出点诚意让卡特先生那些人安心。

　　正琢磨着怎么下手，乔伊却先找上门来。他若不细瞧，跟白人晒黑了没啥两样，可那浅棕卷发和略宽的鼻梁，还是透着点混血模样。他跟我有些投缘，平日不敢靠太近。

　　「今儿码头边有场大拍卖，」乔伊靠在门框上，低声说，手里转着顶破草帽，「不少壮黑鬼，干重活的男女都有，你刚跟卡特先生吃过饭，他那帮朋友眼毒，你不去露个脸，回头还得疑你靠不住。趁这机会去看看，挑个帮手也成。」

　　我心下一动，明白他这是好心提点。老卡特那顿饭吃得惊心，可他话里的意思我听得出，无非要我这加拿大来的外乡人表个态，免得他们疑我信北方那套。奴隶市场我早想去，可没个理由总觉不妥，今有乔伊带路，正好借他做个见证，回去也好在卡特那圈子里有个交代。我谢了他，关了店门，拿上帽子，跟他出门。

　　乔伊走在前，我隔几步跟着，不敢靠太近。我俩到时，奴隶市场就在码头边不远，一座大木棚，棚顶被太阳晒得反光，里头混着汗味、牲口臭和海风的咸腥，吵闹声老远就传过来。棚里人头攒动，有穿呢子的种植园主，也有破衣烂衫的穷白人，全盯着场中央拴铁链的黑奴，像挑牲口似的。那些黑奴，男女都有，皮肤晒得发亮，汗顺着脸淌下。

　　这场拍卖卖的全是干重活的壮劳力，身子骨硬朗，都是顶好的货，拍卖人扯嗓喊，先让黑奴露本事。一个高大黑人被推上来，递了把斧子，他闷声劈了几下木头，力道狠准，棚里叫好声一片。我学着旁人，走近几步，拍了拍他胳膊，硬得像石头，又在他背上敲了两下，装模作样点头。旁人瞧我这样，倒没起疑。

　　接着是个黑女，三十上下，皮肤黑得发光，拍卖人说她会纺棉，当场拿纺锤让她转了几圈，手脚利索。我又上前，照着别人样子，拍她肩膀，捏了捏胳膊，跟着喊了声「700美元」，心里却一阵发堵。拍卖人又推上来个瘦长黑小伙，二十出头，说他会修马鞍，还懂木匠活。我走过去，拍他胸口，又在他腿上打了一下，见他攥拳忍着，低头不吭声。我随口喊了「900美元」，旁人抬到1100美元，我没再加，退回乔伊身边。

　　这场拍卖闹了半日，我和乔伊没挤到前头，就在棚边看着。乔伊低声说：「你喊了几次，够意思了，回去我跟那帮牛仔说说，他们该放心。」我点了头，可心里沉得像压了块石头。棚里铁链声、喊价声混在一块，那瘦黑小伙卖了1000美元，黑女最后拍到850美元，高个黑人被个种植园主以1200美元拿下。太阳偏西，场子散了，我俩往回走。乔伊拍我肩，笑说：「成了，你这趟没白跑。」我谢了他，嘴上应着，心里却翻腾得厉害。

　　几天后，乔伊又来店里找我。他靠在柜台上，手里拿着一袋我前几天卖给他的烟草，咧嘴一笑说：「老卡特先生的朋友听说了你在市场的事，都觉得你这人靠谱。他们说你这态度，绝不是北方那些废奴疯子一伙的。

　　老卡特先生还让我带句话，说你要是真想买个黑鬼，他可以帮你挑个便宜又好使的。」我听了这话，心里一块石头总算落地，忙谢了乔伊，又递给他一小包新到的胡椒，说是谢他跑腿。

　　逐渐的我只要生意闲下来就会留意报纸上的黑奴拍卖广告，觉得感兴趣的就去看看。

　　在奴隶市场里，我都尽量压低帽檐，装出因为阳光刺眼而需要遮阳的样子，有一个自称叫露西的，30多岁黑白混血女人主动和我打招呼，她肤色浅棕身材苗条火辣，她见我在奴隶市场逛了一圈，可没有对任何一个奴隶表现出购买欲，便询问我想要什么样的，她可以帮我介绍，就算这次没有，以后或者别的市场有的话，她都可以替我打听和中介，只不过买卖做成了她会收点好处，她还说除了做奴隶经纪人，她在码头区还有家小酒馆我可以去，除了喝酒，后院还有几个姑娘可以选，她妹妹佐伊管着5个买来的女黑奴充做妓女，她白天在奴隶市场做中介，晚上回去和妹妹一起经营酒馆。

　　见我不太了解行情，露西主动和我说起：「在黑奴市场上，男奴隶肤色越深越值钱，肤色越浅价格越低，但如果是个有技能的混血男奴，比如木匠，乐手，管家，因为比较稀缺也很值钱。这里的人们相信，肤色越浅，人越聪明，奴隶越聪明越不好管，如果长得像白人，不但不好管，因为容易混进穷白人里，逃跑的概率会大增。女奴隶则是肤色越浅价格越高，被奴隶主买去之后当做女佣，收拾家务，还能兼做屋里伴侣，要是长得再漂亮，更是能卖出1000美元以上的高价，也就是，花式姑娘。」

　　这些信息我闻所未闻，看来真得为了感谢她跟我说这么多，而去照顾一下她家的生意，我听到花式姑娘这个词，想起我在卡特家遇到的那个，差点被我当中国女人的黑白混血女奴，卡特先生也说她是花式姑娘。

　　我对花式姑娘的兴趣一下子被勾起来了，于是试探的询问露西小姐，我现在手里有差不多500美元，能不能买下一个花式姑娘。

　　露西小姐想了一下说：「500美元想买个花式姑娘基本没戏，起拍价都得800美元，但是……并非没有可能，花式姑娘贵重又可能逃跑，往往会被比别的黑奴更严密的看管，还会被白人女人嫉妒而遭到更多的虐待，一些实在受不了的就会冒险选择逃跑，要是被抓回来就得面临残酷的殴打，然后会被当做活不了多久的破烂货低价出售，往往是妓院会把这种姑娘买去，让她们拼命接客，死前多赚回来一点是一点。这种花式姑娘会低到200至500美元。」

　　有一天我看到一则黑奴拍卖广告上面写着：著名奴隶经纪人将要出售萨凡纳稀有的珍品，难以置信的美丽，极为罕见的金发花式姑娘。

　　怀着对这位金发花式姑娘的巨大好奇心，我再次踏进商业区的奴隶拍卖行，这种地方难免让我想起我以前在西贡看到法国人购买越南姑娘时，也和这场面相似。这个不大的建筑里已经挤满了想要来买奴隶的人，里面浓烈的汗臭和烟味混合的空气让人作呕，他们三五成群的聚在一起聊天，奴隶贩子和经纪人穿行其间竞相推销自己的商品，介绍奴隶的手艺和温顺品性。

　　拍卖台在在一个木板搭成的台子上，旁边站着奴隶贩子，一个身材瘦削、留着油腻胡须的男人，他手里拿着一根细长的藤条，用以指点和「展示」奴隶。

　　先拍卖的是几个黑人姑娘，她们被介绍适合做普通女佣，或者裁缝，这次来的人对她们反映冷淡，成交价都在700美元左右的，看来她们只是作为陪衬暖场的。

　　拍卖师清了清嗓子，用洪亮的声音喊道：「各位先生，今天我们带来了一批顶级的『花式姑娘』，肤色浅、模样俊俏，别错过这机会，很适合家用，尤其是做屋里人，都是上等货色！」

　　一个年轻的混血姑娘被领上拍卖台，她穿着一条破旧但干净的棉布裙，肤色是浅棕色，眼睛深邃，头发被简单地扎成辫子。她低着头，双手紧握，显然不情愿。

　　拍卖师高声宣布：「这位是玛丽，13岁，二分之一黑，会缝纫，手艺一流，能做礼服和衬衫，还能绣花！健康强壮，适合家里伺候太太小姐们！起价800美元」

　　几个种植园主懒洋洋地举手，最终以1000美元成交。一个带妻子和孩子一起来的中年男人买下她，打算让她为妻子缝制新衣。

　　下一个是肤色更浅，几乎像是晒过太阳的白人的姑娘，眼睛是淡褐色，卷发披散在肩上。她被要求转一圈展示身形，引来人群中一阵低语。拍卖师拍了拍手：「金姆，17岁，四分之一黑，不只会缝纫，还能做饭，法式菜和南方菜都拿手！模样标致，配得上任何庄园主的大宅！起价850美元」

　　这次的竞争比较激烈，一位富商最终以1200美元买下她，想让她在家中的卧室里服务。

　　第三个是肤色比金姆略深的姑娘，眼睛明亮，身材纤细。她被要求抬起头，露出整齐的牙齿和柔和的面容。

　　拍卖师咧嘴一笑，挥了挥藤条「安娜，15岁，四分之一黑，缝纫活儿没得挑，还会唱歌，嗓子甜得很，能在晚会上给你们助兴！起价900美元」

　　经过几轮叫价，以1300美元卖给一位来自附近的种植园主，他看中了她的多才多艺，相信她在屋里也能给自己带来很多乐趣。

　　人群开始有些躁动，前几个「花式姑娘」的拍卖虽然顺利，但显然还未达到高潮。拍卖师擦了擦额头的汗，转身朝后台挥手，低声对助手说：「把那丫头带上来，咱们今天的重头戏来了。」

　　后台传来一阵轻微的骚动，一个瘦弱的身影被推上台。她赤着脚，穿着一件破旧但刻意剪得暴露的亚麻裙，裙摆短得露出小腿，肩带松垮，显得既可怜又引人注目。她的金发散乱地披在肩上，蓝眼睛湿润，雪白的皮肤在阳光下有种几乎透明的质感，带着几处尚未消退的鞭痕。她一上台就低声抽泣，双手试图遮住身体，羞耻和恐惧写满脸庞。

　　拍卖师故意放慢语速，用戏剧化的嗓音喊道：「各位先生，睁大眼睛瞧瞧！这可是稀世珍宝，黑人血统淡得像是法国小姐——金发如熟麦，蓝眼似晴湖，白得赛过大理石雕像！她叫斯蒂芬妮，18岁，身段娇小如柳，腰细得一只手就能圈住。她会弹钢琴，曲子甜得能融化你们的心，再跳起舞来——」他顿了顿，狡黠一笑，「像巴黎来的芭蕾仙子，屋里伺候人也有一手。」他用藤条轻点她肩头，迫使她抬起头，露出那张泪痕斑驳的小脸。

　　斯蒂芬妮的眼泪顺着脸颊滑落，哭声细腻如小猫呜咽，低柔得让人心痒，台下几个男人不自觉凑近。她试图缩回角落，拍卖师却抓住她纤细的手臂，拉到台中央，低声威胁：「哭得再动听点，别停！」他知道，这羞涩无助的模样，最能勾起买家的怜惜与欲望，抬高价码。

　　台下炸开了锅。一个肥胖的种植园主眯眼道：「这丫头白得像我家瓷器，多少钱我都要！」旁边的棉花商窃语：「那哭相，活脱脱个天使，买回去能赚大钱。」几个年轻男人吹起口哨，气氛愈发狂热。

　　为证明她的价值，拍卖师让人搬来一台破旧的便携钢琴，命令她弹奏。她颤抖着坐下，手指触键，弹出一段南方小调，音色虽因惊惧而略颤，却透着贵族般的柔美。哭声融入乐音，台下鸦雀无声，连呼吸都仿佛停滞。

　　一个满脸黑胡须如李逵的粗野乡绅约翰逊走上前，像验牲口般掰开她粉嫩的小嘴，露出整齐乳白的牙，又捏了捏她纤细的腰肢和柔软的腿，点头咂嘴：「真是个尤物，我要定了，多少钱都出！」他眼中闪着贪婪的光。

　　我注意到斯蒂芬妮投来哀求的眼神，那双蓝眼里满是恐惧，她显然怕极了约翰逊，似乎盼着我救她。可我今日只是来看，手头银子不够，只能干瞪眼。

　　起价定在1000美元，拍卖师高喊：「这样的尤物，错过再无第二回！」

　　一位南卡罗来纳种植园主加到1200美元，咧嘴道：「她配得上我家客厅！」

　　一个新奥尔良酒商喊出1300美元：「让她在酒馆弹琴，客人都得醉了！」

　　约翰逊再次举手，声如雷震：「1500美元！」人群静下来，无人再争。

　　拍卖师敲下木槌：「1500美元，成交！恭喜这位先生，带走萨凡纳的珍珠！」斯蒂芬妮被拖下台时仍在啜泣，泪水滴在地上。

　　约翰逊用手杖敲了敲她的腿，她拖着铁镣踉跄跟上，金发在身后摇曳，那娇弱的身影在人群中渐远，双腿因羞耻与恐惧几乎瘫软。

　　这白得像欧洲贵女的姑娘，以1500美元卖出，她的泪水和羞辱无人怜惜。

　　从此以后我常会去露西小姐的酒馆喝一杯，顺便打听斯蒂芬妮的下落，希望她这个好姑娘能有好命吧。她白得像江南仕女，泪眼如梨花带雨，金发蓝眼却又似西域胡姬，奇得叫人挪不开眼。约翰逊那莽汉怎配得上她？我虽囊中羞涩，心里却翻起浪，这丫头若落在禽兽手里，怕是红颜命薄，我若有钱，定要救她一把。

　　露西似乎对斯蒂芬妮并不陌生，和我攀谈说：「那个金发的花式姑娘确实让人印象深刻，过目难忘，十分稀有，要是在新奥尔良，2000美元都能卖上，我记得她13岁被人买走做屋里女仆的时候，我就见过她，她这几年被卖了好几次，但都没生孩子，她自己说过有时感到腹痛，可能是有的主人把她身子搞坏了。有个新奥尔良的庄园主因看她模样好，还让家中的白人女仆教她钢琴弹奏，虽只会几个曲子，也足以宴客时炫耀了，后来投机赔了就把她抵押了。

　　听别的奴隶贩子说她被从内陆种植园带来之前，她的白人主人也就是她爸爸，因为急于还别人的钱，在她13岁时以800美元卖给了一个奴隶贩子，她妈妈也是个黑白混血的花式姑娘，也在白人主人那得宠过，但当时已经30岁了，身体十分虚弱干不了活，一直嫉妒她妈妈的白人夫人，就在斯蒂芬妮要被债主带走那天，当着斯蒂芬妮的面，把她妈妈鞭打致死，还对斯蒂芬妮轻蔑的说：没用的奴隶就会这样。亲妈的血溅了斯蒂芬妮一身，可她连去抱抱她妈妈的尸体都不敢，就被奴隶贩子强行拉走了。」

　　我听后感到极为震撼，想起在中国，虽然偶尔也有主子老爷会打死奴婢的，可因为朝廷法度打死贱民也会被仗责和流放，甚至绞监候，往往都会为了避免惩罚而假装意外，给家属赔上一大笔钱，哪有这样公开打死人还嚣张嘲讽家属的。

　　想到这我不禁声音大了点对露西说道：「她为什么不去报官呢？就算那个女主人不被仗责和流放，也得为了假装意外给她陪不少钱，足够她安葬了她妈妈再赎身了才对。」

　　露西听完了一副完全没听懂的样子：「报官？白人主人还会受罚？这是什么意思？你杀了自己家的牛羊，摔了自家瓶罐还违法吗？」

　　我一愣，觉得自己刚才有些冲动失言了，毕竟这里是美国南方，和国内规矩很不一样。连忙向露西致歉，刚才口误了。

　　这时佐伊也擦着盘子凑过来加入谈话说：「你是加拿大人没见过而已，这种事也不稀奇，除了工匠老了可以带年轻奴隶，其他的奴隶干不动了难道主人还白养着他们吗？」

　　佐伊放下盘子，拉过一个黑白混血的女人给我看，对我说：「你看这个如何，也是个黑白混血的花式姑娘，叫玛丽，26岁风韵犹存，屁股和乳房还挺紧实，以前是我这女奴里的台柱，自从生了几个孩子身材粗了，许久没人点她了，只在酒吧做招待，要不你拿她先凑合一下。」

　　我看了眼玛丽，她浅棕色皮肤，栗色头发，长得也算端正，只是眼额头的细微皱纹显得有些疲态，十分温顺的低着头，用余光偷偷看我。我示意佐伊先不要了。

　　露西对佐伊一笑，调侃我：「这位先生见过高等货，就对这样的中档货不上心了。」

　　玛丽一副欲言又止的样子，颤着声音对露西说：「主人，我能说几句话吗？」

　　露西表示可以，于是玛丽咳嗽一下清清嗓子说：「你们说的这个斯蒂芬妮，我和她是一个种植园里出来的，我比她年长，也比她先被卖，以前也和她相处过，就像她姐姐一样，我的黑奴妈妈说我应该是她和白人监工生的，斯蒂芬妮是庄园里白人主子和黑白混血的女奴生的。」

　　玛丽停顿了一下观察我们的反映，确定没人阻止她后继续说：「她以前和我一样，总是看到亲妈在自己眼前被主人殴打和强奸，主人觉得打小孩，小孩受不了，就打妈妈，让孩子在旁边看着，她爸爸，也就是我们的白人主人，时常把他和女奴生的混血女儿拉到屋里，从中选一个跟他上床，斯蒂芬妮也一样，其他的混血姑娘在旁边看着，好好学着，如果拒绝和主人做那事，就会被毒打一顿。那个白人庄园主娶了一个穷白人女人，那个白人女主人也给他生了好几个孩子，斯蒂芬妮从小要光着身子去服务那个女主人和她的孩子，每天被他们打骂，稍微有反抗都会被毒打，那个女人的孩子总是在斯蒂芬妮身上摸来摸去，她要是自己的手碰到乳房和两腿之间，也会被打，因为女奴的身子是主人，不是自己的，只能用来让主人享乐，自己不能碰。」

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