她将自己塑造成了一个因为触及了帝国黑暗面、试图反抗腐败而被迫害、不得不隐姓埋名、流落底层的“体制受害者”。这个故事，既解释了她的技术能力（高级工程师），也解释了她为何会出现在这里，更重要的是——

它赋予了她一个与在场这些反抗者们“同仇敌忾”的立场，一个痛恨着同一个“敌人”的理由！

最后，她抬起头，眼神中带着一丝……被逼到绝境后的“利用价值”的期盼，看向瓦莉亚：

“我……我知道帝国一些……特别是那些老旧的工业控制系统的……一些漏洞和……低效之处。

还有……还有一些关于资源调配和物流网络的……内部规则……或许……或许这些知识……对你们……有用？”

她没有直接乞求，而是将自己变成了一件“可能有用的工具”，等待着对方的“判断”。

这是一种更高明的求生策略。

瓦莉亚听完她的“坦白”，脸上的表情没有任何变化，但眼神深处的光芒却似乎闪烁了一下。这个故事……确实比“无知女工”要合理得多，也解释了她之前的种种异常。

而且，“流亡的帝国工程师”这个身份，其潜在价值……确实值得考量。

当然，瓦莉亚绝不会完全相信。她可能仍然怀疑伊莉娜是帝国派来的诱饵或双面间谍。但这番话，至少给了她一个……不立刻杀死她的理由。

顶在塞拉菲娜额头上的枪口，极其缓慢地、几乎难以察觉地，向下移动了几毫米。虽然没有完全放下，但那股直接的、致命的威胁感，似乎……暂时缓解了一些。

“帝国工程师……因为良知而背叛了她的主子？”

瓦莉亚的声音里带着一丝冰冷的嘲讽，但更多的是一种……掂量和评估的意味。

“听起来……像个不错的故事。但是，科瓦奇工程师，故事……是需要被验证的。”

她的目光再次变得锐利：“你的‘价值’，我们会进行‘判断’。

而且，会用我们自己的方式……进行‘彻底’的判断。”

“在此之前……” 瓦莉亚收起了手枪，但她的气场依旧充满了压迫感，“……你还是给我老老实实待在这里。你的任务……暂时不变。但是，希拉斯，” 她转向那个沉默的壮汉，“……对她的监控等级，提升到最高。她有任何异常举动，或者试图接触任何不该接触的东西……你知道该怎么做。”

希拉斯再次点了点头，看向伊莉娜的眼神更加冰冷和危险。

塞拉菲娜（伊莉娜）心中那块悬着的巨石，落下了一半。

她知道，她暂时……安全了。

但她也知道，她用一个巨大的谎言，将自己推入了一个更加危险、更加需要步步为营的境地。她接下来的每一个动作，每一句话，都将被置于最高等级的审视之下。她必须在不暴露女王身份的前提下，扮演好这个“流亡工程师”的角色，并在这个过程中，找到获取核心情报、完成最终目标的方法。

这场发生在地下的、围绕着身份和价值的“审判”，才刚刚开始。而她，既是演员，也是……暗中的棋手

瓦莉亚那句“我们会判断你的价值”，如同冰冷的镣铐，无声地锁定了塞拉菲娜的命运。她很清楚，即便暂时摆脱了即刻被处决的危险，自己也只不过是从一个显眼的囚笼，被转移到了一个更隐蔽、审查更严苛的观察室。

那个名叫希拉斯的男人，如同无处不在的阴影，他沉默的注视几乎从未离开过她，仿佛连她每一次呼吸的频率，都在他无声的记录之中。地下据点那压抑、潮湿，永远弥漫着机油、汗水与绝望气息的空气，时时刻刻提醒着她——这里是地狱，而她，正行走在刀锋之上。

不过，成功修复那个老旧的通讯中继器，确实为她换来了一丝喘息之机。或许是瓦莉亚需要进一步榨取她的“技术价值”，又或许是这个挣扎求存的组织确实人手紧缺到了极点，她不再被完全禁锢在那个堆满废弃零件、如同垃圾场般的角落。她被“恩准”可以在技术区域的外围活动，负责一些相比之前略显“技术含量”的杂务——给老化到随时可能断裂的数据线缆更换接口，用压缩空气小心翼翼地吹去精密仪器散热风扇上积攒的灰尘，或者对一些非核心的监控探头进行基础的维护和校准。

这些工作依旧枯燥、重复，且无时无刻不处于希拉斯（或者其他反抗组织成员）或明或暗的监视之下。但对塞拉菲娜而言，这已经是巨大的进步。这意味着她可以更近距离地接触那些维持据点运转的设备，有机会观察那些技术人员的操作手法，甚至……偶尔能与他们发生一些极其有限的、仅限于工作范围内的交流。这对于她了解这个组织、寻找可能存在的“衔尾蛇”线索以及卡尔留下的秘密，至关重要。

而在这些有限的接触中，与她产生交集最多的，是一个名叫任的年轻人。

任大约二十岁出头，是据点里少数几个能勉强维持那些老古董通讯设备和网络终端运转的技术员之一。他不像那个叫凯多的队长那样浑身散发着粗粝的江湖气，不像希拉斯那样沉默得如同墓碑，更不像瓦莉亚那样周身笼罩着拒人千里的冰冷。他有一双……异常明亮的眼睛，那里面似乎还残存着未被这残酷底层生活彻底磨灭掉的、属于年轻人的理想主义光芒。他的性格中带着一种近乎天真的热忱，以及……对现状同样深切的痛恨。根据零碎的信息，他似乎也无比痛恨女王和她所代表的帝国体制，他的家人，据说也间接或直接地死于某次与帝国扩张相关的冲突或语焉不详的“事故”中。

这个年轻人，似乎对这个突然冒出来的、背景神秘、技术（在她刻意隐藏下显得）“时灵时不灵”却又总能歪打正着的“伊莉娜大姐”（他私下里有时会带着一丝好奇和难以言喻的尊敬这样称呼她，尽管塞拉菲娜的真实年龄或许只比他大上几岁）充满了毫不掩饰的兴趣。他对通讯中继器被修复的过程尤其好奇，那里面涉及到的某些操作，显然超出了这个据点现有的技术水平。

“伊莉娜……姐，”

一天，在更换一批老化的光纤接口时，任凑了过来，脸上带着那种年轻人特有的、混合着好奇和一点点羞涩的表情，小心翼翼地避开了不远处希拉斯的视线，

“上次……那个G脉冲稳定模块……你那个‘土方子’到底是什么原理啊？我后来查了好多资料，都没找到类似的并联方法……感觉像是……”

他似乎想说“像是某种军用级别的应急处理”，但又觉得不太可能，话到嘴边又咽了回去。

塞拉菲娜（伊莉娜）正小心翼翼地用镊子夹起一根细如发丝的光纤，听到他的问话，纤细的手指几不可察地顿了一下。她知道，这是试探，也是一个……建立联系，或者说，是植入信任的机会。她抬起头，脸上迅速浮现出符合“伊莉娜”身份的、略带疲惫和为难的笑容，眼底恰到好处地掠过一丝对往事的回避。

“原理？我……我哪懂什么高深的原理啊，任。”

她轻轻叹了口气，声音带着一丝自嘲和无奈，

“都说了是以前在工厂仓库里，听一个喝醉了的老酒鬼师傅吹牛时说的……他当时好像嘟囔着什么……‘能量谐波过载’……‘用低阶线圈的感抗去……去对冲高频尖峰’什么的……鬼知道是不是胡诌的，我也听不懂，就……就死马当活马医试试呗，谁知道运气好就成了呢……”

她再次将自己的“成功”归结于运气和道听途说，并将真正涉及的高阶能量对冲原理用更模糊、更生活化的语言进行了解释，完美地将自己的技术水平限制在了一个“经验丰富但理论不足”的高级技工范畴，避免暴露自己真正的知识储备。

同时，也暗示了自己过往经历的“复杂”和“底层”。

任听得似懂非懂，他能感觉到伊莉娜的解释似乎并不完全，但看到她那“坦诚”而“无奈”，甚至带着点“不堪回首”意味的样子，也不好再追问。他只是挠了挠头，笑了笑：

“嘿，不管怎么说，你那一下可真是帮了大忙了！不然瓦莉亚指挥官非得扒了我们几个技术员的皮不可！说起来……你以前在那个什么……工业优化部……是做什么的？听起来就很厉害。”

他眼中闪烁着好奇，试图通过了解她的过去，来拼凑出这个神秘女人的形象，也下意识地想拉近彼此的距离。

塞拉菲娜的心微微一紧。关于“过去”的话题，永远是最危险的雷区。她必须极其小心，每一个字都要经过计算。

“厉害什么呀……”

她苦笑着摇摇头，眼神中适时地流露出一丝对往事的“痛苦”和“不愿提及”，仿佛触碰到了某个尚未愈合的伤口，

“就是……就是每天对着一堆冰冷的数据和模型……画图纸，写报告……跟机器打交道比跟人打交道多……后来……”

她恰到好处地停顿了一下，眼中闪过一丝恐惧和难以抑制的愤怒，

“……后来就因为……可能……可能知道了一些不该知道的……关于某些‘大人物’的事情……唉，不提了，都是过去的事了。我现在只想……能安安稳稳地活下去就好。”

她巧妙地将话题引向了自己“被迫害”的经历，并表现出一种对过去既痛苦又讳莫如深的复杂态度，这既符合她“流亡工程师”的身份设定，也精准地击中了任这种同样对帝国体制和权贵阶层充满愤懑的年轻人的痛点，极易引起他的共鸣和同情。

果然，任听到她的话，眼神中立刻流露出一丝同情和……强烈的同仇敌忾。

“我明白……这个吃人的帝国！”

他的拳头不自觉地握紧了，年轻的脸庞因为愤怒而微微涨红，

“那些高高在上的蛀虫，为了自己的利益，什么肮脏事都干得出来！他们根本不把我们当人看！总有一天……总有一天我们要……”

他似乎想说什么激昂的口号，但又警惕地看了看周围，最终只是重重地叹了口气，将后半句话咽了回去。

就在这时，塞拉菲娜手中的一个光纤接口似乎因为“紧张”而没有对准，操作终端上代表信号传输的指示灯瞬间变成了刺眼的红色，并发出轻微的警报声。她“哎呀”一声，显得有些手忙脚乱，脸上露出恰到好处的慌张。

“别急，我来帮你。” 任几乎是立刻上前，极其自然地接过了她手中的工具，他那双因为常年接触精密仪器而显得格外灵巧的手指，熟练地重新对准、熔接。“这种老式光纤接口就是这样，特别脆弱，对角度要求很高……你刚接触可能不太习惯……” 他的语气带着一种不自觉的温柔和关切，仿佛是在安抚一个受惊的小动物。

塞拉菲娜（伊莉娜）微微低着头，看着他那张因为专注而显得格外认真的年轻脸庞，以及他那双灵巧稳定、充满力量感的手……心中某个早已被冰封、她以为永远不会再被触动的角落，似乎极其微弱地……颤动了一下。

他……似乎并不坏。至少……本质上…… 这个念头如同电流般窜过她的大脑，让她自己都吓了一跳，连忙将其死死掐灭。不行！他是敌人！他是痛恨着“我”、想要推翻帝国、颠覆一切的反抗者！任何多余的情感都是……致命的！

但理智的警报，似乎无法完全压制住内心深处某种……连她自己都无法解释的、对这种久违的“善意”和“靠近”的……一丝渴望？尤其是在经历了卡尔的背叛、格里格斯的猥琐之后，任这种不带明显算计和恶意的、单纯的“技术交流”和下意识流露出的“保护欲”，显得如此……与众不同。让她那颗在权力巅峰早已麻木、在底层伪装中备受煎熬的心，感受到了一丝……极其微弱却又无法忽视的暖意。

她默默地看着任帮她处理好接口，看着信号灯重新恢复正常的绿色，然后才轻声道了句：“……谢谢。” 声音轻得几乎听不见。

“没什么。” 任笑了笑，露出一口在地下据点里算得上相当整齐的白牙，“在这里，能互相帮衬就尽量帮衬吧。毕竟……我们都是……被那个高高在上的女王和她手下的蛀虫们……抛弃和压迫的人。”

他说完，似乎意识到自己可能说多了，又警惕地看了看希拉斯的方向，便不再多言，只是对伊莉娜投去一个带着安抚意味的眼神，转身回到了自己的工作台。

塞拉菲娜（伊莉娜）重新拿起工具，继续着手上的工作，但她的心绪，却如同被投入石子的湖面，久久无法平静。

她知道，她和任之间，已经产生了一丝……微妙的连接。这连接，或许能成为她获取情报、赢得信任的契机，但也可能……是引诱她走向毁灭深渊的、最危险的陷阱。

她必须时刻保持警惕，利用这份连接，而不是被它所束缚或……吞噬。

与此同时，她也在利用工作之便，更加细致地观察着这个据点的运作。她注意到，他们似乎在秘密地改装某种帝国制式的武器，而且……进度似乎很赶？她还注意到，瓦莉亚和凯多等人，经常会进入据点深处一个需要更高权限才能进入的、被严密把守的房间……那里，或许就隐藏着关于“衔尾蛇行动”或者卡尔留下的“后门程序”的秘密？

她的好奇心和探究欲被彻底激发起来。但她知道，现在还不是时候。她需要更多的信任，更多的“价值”证明。

或许……下一次据点遇到技术难题时，她可以再“恰到好处”地……帮上一次忙？

这条通往既定悲剧结局的主线，已经悄然铺开。而那不该萌发的爱情（或者说，是足以毁灭一切的情感纠葛）的种子，也似乎在最不可能、最致命的土壤里，悄然埋下。一切，都在朝着那个充满了讽刺和毁灭的方向，缓缓推进。

就在塞拉菲娜逐渐适应这种分裂的生活，并试图从那些蛛丝马迹中拼凑出“衔尾蛇”与卡尔真正意图的轮廓时，一个突如其来的、通过她预设的最高级别量子纠缠信道传来的加密信息，如同尖锐的警报，骤然打断了她目前的潜伏节奏。

信息来自焰钢堡尖塔的最高统帅部，内容极其简短，却字字千钧：

帝国军部在关于“天狼星边境冲突”的后续军力调配方案上出现了重大分歧，几位手握重兵的关键将领意见相左，局势有失控风险，急需最高统帅——也就是她本人——进行最终裁决。

同时，首都内部，前期“清洗行动”的余波未平，某些被压制或自以为被忽视的派系似乎嗅到了权力真空的气息，正暗中串联，试图挑战摄政代理（她的替身）的权限。

塞拉菲娜的指尖瞬间冰冷。她知道，她必须立刻回去。哪怕只是短暂地回去几天。有些决策，是任何替身都无法做出的。有些权力，是必须由她亲自去挥舞和敲打的。长时间的“缺席”，即使有完美的替身掩护，也可能在帝国的权力核心造成无法弥补的裂痕，尤其是在这个微妙的时刻。

但是，如何离开？如何向多疑的瓦莉亚解释她需要暂时离开这个据点几天？而且必须是在不引起任何怀疑、甚至最好是能进一步增加“信任”的情况下？

她开始冷静地分析当前的局势，寻找一个万无一失的“合适的日子和理由”。直接请假？绝无可能。装病？太容易被识破，尤其在有希拉斯这种观察力敏锐的人存在的情况下。

或许……可以反过来利用瓦莉亚对她的“利用价值”和那份根深蒂固的“不信任感”？

她需要一个由对方主动提出、让她离开据点执行任务的机会……

正在她急速思索之际，瓦莉亚那冰冷的身影却如同预知般，主动找上了她。

“科瓦奇。” 瓦莉亚的声音依旧没有任何温度，将一份加密的数据芯片递给她。“根据你之前提供的一些关于帝国工业区物资调度流程的零碎信息，我们截获了一批可能运往B-5区某个秘密军事仓库的‘特殊合金’。但我需要更确切的情报，尤其是运输路线、防护等级和具体的接收单位。”

她那双带着伤疤的眼睛锐利地盯着伊莉娜：“B-5区那边，我们的人手不足，而且目标区域戒备森严，渗透难度极大。你曾经在工业优化部工作，或许……对那一带的旧物流网络或者某些……‘被遗忘’的通道有些……特殊的了解？”

塞拉菲娜心中猛地一跳！机会来了！B-5区距离首都星并不算绝对遥远，而且那里的地下旧物流网络确实与她所知道的几条可以秘密返回首都的通道有所交叉！这简直是天赐良机！

她的脸上立刻浮现出符合身份的、混合了“认真思考”、“回忆痛苦”和一丝“为难”的复杂表情：

“B-5区……旧物流网络……让我想想……”她仿佛陷入了对过去不愉快经历的回忆，眉头微蹙，“那里确实有一些……很早以前为了应对紧急情况而修建的备用管道和运输线路……但大部分应该都废弃了，而且……非常危险……我……”她适时地表现出犹豫和对危险的恐惧。

“我不需要你保证能找到什么。” 瓦莉亚冷硬地打断她，似乎对她的“表演”并不完全买账，但更看重她可能具备的利用价值，“我只需要你，以‘物资追踪员’的身份，去B-5区的外围走一趟。利用你对帝国系统运作方式的了解，尽可能地收集任何关于那批‘特殊合金’流向的信息。我们会给你提供必要的装备和临时的外部身份掩护。”

她顿了顿，如同鹰隼般的目光锁住伊莉娜：“这是一个任务，也是一个……测试。给你五天时间。五天后，无论结果如何，你必须回到这里。” 她的声音里带着不容置疑的命令口吻，“如果你成功带回有价值的情报……那么，你在这个组织里的‘价值’，会得到重新评估。如果你……失败了，或者……试图逃跑……” 瓦莉亚没有说完，但那眼神中毫不掩饰的杀意，已经说明了一切。

这是一个完美的借口！一次由瓦莉亚“指派”的、合情合理的、有时限的“外勤任务”！这不仅给了她离开据点的理由，也给了她足够的时间（五天，扣除路上时间也足够了）秘密返回首都，处理完紧急事务，再“按时归队”！而且，完成这个“任务”，还能进一步巩固她在这个组织里的地位。

“是！指挥官！” 塞拉菲娜（伊莉娜）立刻以一个标准的帝国底层雇员面对上级时的姿态立正，脸上混合着“受宠若惊”、“巨大压力”和一丝“决心”的表情，“我……我一定……竭尽全力完成任务！绝不辜负您的……期望！”

瓦莉亚几不可察地点了点头，不再多言，转身消失在阴影中。

塞拉菲娜（伊莉娜）握紧了手中那枚冰冷的数据芯片，心中却是一片冰冷与火热交织。她知道，这五天，将是她潜伏计划中最关键、也最危险的五天。她不仅要在首都星的权力风暴中心处理帝国核心的惊涛骇浪，还要完美地扮演好“伊莉娜·科瓦奇”这个深入敌后的外勤特工角色，按时带回一份足以让瓦莉亚信服、却又不会暴露任何真实信息的“情报”。

真正的双线作战，即将开始。她抬头望向据点那用伪装网覆盖的、模拟着星空的天花板，眼神深处闪过一丝只有她自己才懂的决绝。无论前路有多少风险，她都必须成功。为了帝国，也为了……她自己那越来越复杂的处境。

几个小时后，据点内部，出发前夕

命令已经下达，塞拉菲娜（伊莉娜）的“外勤任务”已成定局。在希拉斯那毫无感情的目光注视下，凯多队长将一个看起来毫不起眼、用防水油布包裹着的小型方形包裹（里面是一些基础的求生工具和伪装身份文件），以及一枚存储着“任务”路线信息和接头暗号的加密数据芯片交给了她。

“路线主要是废弃的二号和三号服务管道，” 凯多用公事公办的、不带任何感情色彩的语气交代着，仿佛在说一件与他无关的事情，“避开所有主干道和已知的安全巡逻点。抵达B-5区外围的预定接头点后，使用这个一次性短程信号器发送确认信号，对方会主动联系你。五天，记住，只有五天时间。任何延误或异常，我们都会默认你已经……‘任务失败’。” 他在“任务失败”这几个字上加了重音，其中蕴含的威胁冰冷刺骨。

“是，凯多队长，我明白了。” 塞拉菲娜（伊莉娜）低下头，恭敬地接过包裹和数据芯片，将其小心地放入她那个同样不起眼的背包里。希拉斯则递给她一套基础的野外生存包——里面有几支高能营养棒、一个小型水过滤器、基础的医疗用品，以及一个……信号极其微弱、只能用于接收紧急撤离命令（而且很可能受到组织全程监控）的内部通讯器。装备简陋得可怜，但也符合她目前“可疑但有利用价值”的身份定位。

就在她默默整理着这些微薄的装备，准备出发的时候，一个熟悉的身影迟疑地走了过来。是任。

他的脸上带着难以掩饰的担忧，看着正在往背包里塞东西的伊莉娜，嘴唇动了动，似乎想说什么，又有些犹豫。最终，那份真切的关心还是压过了顾虑，他忍不住开口问道：“伊莉娜……姐？你……你真的要去B-5区？一个人？” 他的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

塞拉菲娜（伊莉娜）的动作停顿了一下。她抬起头，对上了任那双写满了纯粹关切的年轻眼眸。在那一刻，她心中某个角落似乎又被那份不含杂质的温暖轻轻触动了一下。但理智的警报几乎同时响起，尖锐而冰冷。（女王理智仍占据上风，但已感受到情感的冲击）

“嗯。” 她点了点头，迅速调整好表情，脸上挤出一个略显勉强的、混合着“责任感”和“不安”的笑容，“是……是瓦莉亚指挥官亲自下达的任务。这也是一个……机会，不是吗？证明我……我能为组织做点事情。” 她刻意强调了“组织”和“证明自己”，试图将此行定义为理性的选择。

“可是……B-5区那边……” 任的眉头紧紧锁了起来，担忧之情溢于言表，“我听说那边比我们这里还要混乱得多！那些废弃的服务管道……很多年久失修，经常有塌方，还有……还有一些生活在下面的……不干净的东西！你一个人去太危险了！为什么指挥官不派别人……” 他似乎想质疑瓦莉亚的决定，但又及时打住。

看着任眼中那毫不掩饰的、真挚的担忧，塞拉菲娜的心情变得异常复杂。一方面，这种不带任何政治算计、纯粹发自内心的关心，让她在那冰冷黑暗的地下世界里，感受到了一丝几乎被遗忘的、属于人与人之间的温度；但另一方面，这份温度本身，就是对她伪装、对她任务的最大威胁！她不能让这种情感干扰她的判断和行动。

她深吸一口气，强迫自己调动起所有的演技，露出一个更“坚强”、更“故作轻松”的笑容：“放心吧，任。别忘了，我在来到这里之前，也是一个人在比这更糟糕的地方挣扎求存过来的。”

她再次巧妙地利用了自己精心编造的“背景故事”，试图让他安心，“比起那些……地下的危险，我更害怕……完不成任务，让指挥官失望。”

她微微垂下眼帘，声音放低了一些，带着一丝恰到好处的“脆弱”和“决心”：“这对我……真的很重要。能留在这里，做点有用的事……或许……或许能让我感觉……自己还像个人一样活着。”

这番半真半假（对生存的渴望是真的，但目的和感受完全不同）的话，似乎深深地触动了任。他看着眼前这个外表柔弱、却似乎背负着沉重过去、努力想要抓住一丝生存希望和价值感的女人，眼中的担忧虽然没有减少，但却多了几分深刻的理解和……一种难以言喻的、混杂着怜惜与钦佩的情愫。

“……好吧。” 他最终点了点头，不再试图劝阻。“那你……一定要……千万要小心！” 他的声音里充满了郑重。他犹豫了一下，像是下定了某种决心，从自己手腕上解下来一个看起来很普通的、用几根不同颜色的废旧导线精心编织而成的手环，递给了她。手环编得很结实，看得出花费了不少心思。“这个……没什么特别的，就是……我小时候自己编着玩的……或许……能给你带来点好运？” 他有些不好意思地挠了挠头，脸颊微微泛红。

塞拉菲娜看着那只粗糙却带着少年心意的手环。导线已经失去了原有的光泽，边缘有些磨损，但编织的结却异常细密。这与她宫廷中收藏的那些价值连城、冰冷璀璨的珠宝形成了无比鲜明的对比。这只手环上，似乎还残留着编织者指尖的温度，带着一种……属于个体的、笨拙而真挚的情感印记。她那颗被权力、阴谋和伪装层层包裹的心，仿佛被这只小小的、廉价的手环，极其轻微却又清晰地……刺痛了一下。

她沉默了几秒钟，那瞬间的犹豫和内心波动几乎无人察觉。然后，她极其轻微地点了点头，像是接受了一份沉重的礼物，接过了手环，将其小心地戴在了自己的手腕上，并迅速用夹克的袖子遮住了它。“……谢谢你，任。” 她的声音比刚才更轻了，带着一丝她自己都未曾察觉的复杂情绪。

这份温暖……是穿肠的毒药。 她在心中对自己发出了最严厉的警告。任务结束之后……必须彻底斩断。任何动摇都是……自取灭亡。

任似乎还想再说些什么，眼神里充满了不舍和叮嘱，但希拉斯那冰冷的目光已经如同实质般扫了过来，他只能硬生生闭上嘴，对伊莉娜投去一个包含千言万语的“保重”眼神，然后不情愿地转身离开了。

准备工作完成。

在希拉斯面无表情的“押送”下，塞拉菲娜（伊莉娜）来到了据点边缘一个更加偏僻、更加隐蔽的出口。这是一个通往更深层、更古老的辅助管道系统的、锈迹斑斑的圆形金属闸门。希拉斯用特殊的权限打开了闸门，露出了后面漆黑一片、散发着更浓重霉味的幽深通道。

“按照数据芯片里的路线走。” 希拉斯用他那如同金属摩擦般的、毫无感情的声音说道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“不要有任何偏离。五天后，我们在这里等你。如果时间到了你没出现……” 他没有说完，但那未尽之语所蕴含的冷酷后果，已不言而喻。

“我明白。” 塞拉菲娜（伊莉娜）点了点头，背起那个简陋的背包，最后看了一眼这个她潜伏了一个多月、充满了压抑和危险的据点，然后，没有丝毫犹豫，矮身钻进了那片象征着未知与回归的黑暗之中。

沉重的闸门在她身后缓缓关闭、锁死。

彻底的黑暗和令人窒息的寂静，瞬间将她吞没。

她站在原地，静静地等待了几分钟，如同蛰伏的猎豹，确认希拉斯那令人窒息的气息已经完全消失在通道深处。然后，那副属于“伊莉娜·科瓦奇”的、怯懦而疲惫的面具，如同潮水般从她脸上褪去。她的腰背重新挺得笔直，在伸手不见五指的黑暗中，那双眼睛却仿佛点亮了星辰，闪烁着冰冷、锐利、洞悉一切的光芒。

她从背包里拿出那枚存储着所谓“任务路线”的数据芯片，看也没看，纤细的手指以一种精准而冷酷的力道，直接将其中的存储核心物理破坏掉，捏成了无用的碎屑。幼稚的追踪手段。 她唇角勾起一抹几不可察的、属于女王塞拉菲娜的轻蔑弧度。

接着，她从靴筒内侧一个极其隐蔽的夹层里，取出了一枚只有她自己才能激活的、微型化的、基于量子纠缠通讯和生物信号识别的个人导航装置。一道只有她能看见的、淡蓝色的三维立体地图，瞬间投射在她的视网膜上——那不是通往B-5区的路线图，而是……通往隐藏在废弃管网深处、一个由她当年亲手设置、只有她知道坐标和开启方式的……秘密高速运输通道入口的路线图！

那个通道，连接着一个独立于帝国官方交通网络之外的、绝密的磁悬浮运输系统，可以让她在短短几个小时内，神不知鬼不觉地，直接返回首都星，抵达焰钢堡尖塔（Spire）的最底层接入点！

她检查了一下隐藏在夹克内侧的、真正的高频电击器和一把用于应急的、可折叠的单分子切割刃——这些才是她真正的“装备”。然后，辨认了一下方向。

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