就在她被凯多带着走向中央区域，准备向瓦莉亚汇报时，一个身影几乎是立刻从旁边的技术维护区快步冲了过来，完全不顾凯多那皱起的眉头。是任。

当任看到平安归来的“伊莉娜”时，他那双总是带着些理想主义光芒的眼睛里，瞬间爆发出难以掩饰的、如同劫后余生般的巨大惊喜和如释重负！他的脸色因为连日的担忧而显得有些苍白，此刻却因为激动而泛起红晕。

“伊莉娜……姐！你回来了！你没事吧？！他们说……他们说如果你没按时回来就……”

他的声音因为激动而有些发颤，几乎是下意识地就想冲上前仔细看看她有没有受伤，眼神里充满了后怕和失而复得的狂喜。他这五天显然承受了巨大的煎熬。

塞拉菲娜（伊莉娜）对上了任那双几乎要燃烧起来的、充满了真挚情感的眼眸，心中再次泛起那种复杂难言的感觉。她能清晰地感受到他发自内心的、不掺任何杂质的担忧和喜悦，这让她在扮演冰冷角色的同时，也不由得产生了一丝……极其微弱却真实的动容。

但她立刻用强大的意志力将这丝动容死死压在心底，她知道，此刻在瓦莉亚和凯多的注视下，任何过度的情感流露都是极其危险的。

她只是对他露出了一个混合了疲惫、感激和一丝恰到好处的“虚弱”的笑容，轻轻点了点头，声音带着经历险境后的沙哑：

“嗯，我回来了，任。还好，路上……遇到点麻烦，但……总算安全回来了。”

她的目光迅速掠过他，然后转向了已经站在指挥台前、面无表情等着她的瓦莉亚。

瓦莉亚的表情依旧如同万年寒冰，锐利的目光在她身上扫视了一圈，似乎在评估她的状态和价值。

“科瓦奇。”

她开口，直入主题，没有任何寒暄。“任务报告。”

塞拉菲娜（伊莉娜）立刻收敛心神，上前一步，从背包里取出那枚伪造的情报芯片，双手递上。

同时，她开始用一种尽量客观、简洁、但又巧妙地融入了“深入险境、努力侦查、遭遇强大阻力”等元素的语气，汇报起她那套精心编造、足以以假乱真的“发现”。

“报告指挥官。我按照预定路线潜入了B-5区外围的旧物流网络。环境比预想的更复杂，帝国的管制力度也超乎寻常。我艰难地避开了多处新增的巡逻队和传感器网络，确认在坐标D3和G9区域存在异常的、未标记在官方记录上的重型货运起降活动，频率很高，时间都在深夜，且明显使用了军用级别的隐形和反侦察措施。”

“我冒险抵近观察，通过高倍数的光学设备，确认了运输的主要货物外观特征……符合您描述的‘特殊合金’，初步判断可能是一种……高密度的钨钛合金，常用于重型武器或舰船装甲。能量扫描显示其内部结构极其致密。”

“但由于对方警戒等级极高，部署了高强度的定向电子干扰和空间扭曲力场，我无法追踪到货物的最终存储地点，也无法确定具体的接收单位隶属番号。强行入侵对方网络风险太大，极易暴露。

我记录下了一些运输船只的型号特征、起降时间和大致的飞行轨迹规律。” 她将数据芯片递给瓦莉亚，“相关数据都在里面，经过了基础加密。我的建议是……对方防御如此严密，很可能涉及帝国军方的核心项目。

如果想进一步确认，恐怕需要动用更高级别的渗透手段，

比如……尝试策反其内部人员，或者……如果我们掌握了一些帝国系统已知的……旧有后门或漏洞，

或许可以尝试进行非接触式的网络渗透？”

她故意在汇报中强调了困难和风险，解释了情报不完整的原因，同时将“钨钛合金”这个似是而非的细节抛出来，并在最后，再次不经意地提到了利用“系统后门”的可能性，试图刺探瓦莉亚对卡尔技术遗产的态度和掌握程度。

瓦莉亚接过芯片，插入指挥台的终端，快速浏览着里面的数据

（那些数据都是塞拉菲娜精心伪造的，包含了大量看似专业、实则指向错误方向或无关紧要目标的干扰信息）

她听完伊莉娜的汇报，脸上依旧没什么表情，但眼神似乎闪烁了一下。

“钨钛合金……B-5区……军用级隐形……”

瓦莉亚似乎在自言自语地评估着情报的价值，然后抬起头，目光再次锁定了伊莉娜，带着一种审视和评估的意味，

“你这次……做得还算不错。情报虽然不完整，但……有些价值。”

这是塞拉菲娜第一次从瓦莉亚口中听到接近“肯定”的评价，尽管语气依旧冰冷得像手术刀。

“你先下去休息。”

瓦莉亚说道，指了指站在一旁的希拉斯，

“把任务报告的详细书面版本整理出来，交给希拉斯。他会告诉你你的新住处和……新的工作安排。”

新的住处？新的工作安排？塞拉菲娜心中一动，看来，这次“任务”的成功，以及她所展现出的“价值”和“忠诚”，确实为她赢得了一些……

改变？这是否意味着她能更接近核心了？

她没有多问，只是再次恭敬地行礼：

“是，指挥官。”

在她转身准备跟着如同鬼影般的希拉斯离开时，她能清晰地感觉到，任的目光，一直带着某种炽热的、充满了担忧、喜悦和爱慕的复杂情绪，紧紧地追随着她的背影，几乎让她感到有些灼人。而瓦莉亚的目光，则如同鹰隼般，在她和任之间，来回扫视了一下，眼神深邃，冰冷，似乎在评估着某种新的风险，或者……可以利用的棋子。

塞拉菲娜知道，她成功地度过了回归的第一关。但新的考验，以及……那份她极力想要压制却似乎越来越难以控制的情感纠葛，已经在这个更加危险、更加压抑的新据点里，悄然拉开了序幕。而那个关于据点已经转移的事实，更是像一把悬在她头顶的利剑，让她必须加快行动的步伐了。

新的据点，这个废弃的地热能源站控制中心，比之前的管道更加压抑、也更加危险。空气中弥漫着硫磺和矿物的刺鼻气味，高温和潮湿让人时刻感觉黏腻不适。摇摇欲坠的金属平台和锈迹斑斑的巨大管道如同潜伏的怪兽，随时可能带来致命的意外。反抗组织的成员们在这里重新拉起警戒线，架设设备，每个人的脸上都带着一种更加紧绷的肃杀之气。资源的匮乏和环境的恶劣，无声地诉说着他们日益艰难的处境。

塞拉菲娜（伊莉娜）也随着大部队一同转移到了这里。她那份关于B-5区的、“有价值但不完整”的情报，以及她“成功”通过了外勤任务的“测试”，似乎为她赢得了一点微不足道的地位提升。她不再仅仅是分类零件的苦力或外围打杂的，而是被正式编入了任所在的技术小组，负责协助架设新的通讯线路、调试环境传感器、处理一些基础的数据整理工作，甚至偶尔能接触到一些非核心系统的维护日志。

这无疑是一个巨大的进步，至少在战略层面是如此。

虽然依旧是外围工作，且时刻处于鹰隼般的监视之下，但这让她有了更多名正言顺接触据点技术核心、观察人员互动模式、分析信息流动路径、以及……与任共处的机会。她离那些隐藏在黑暗中的秘密，似乎又近了一步。

但她的主要目标从未改变——彻底摸清这个反抗组织的底细，特别是他们那个代号“衔尾蛇”的核心计划，以及卡尔在其中扮演的角色和他留下的、可能威胁到帝国心脏的所谓“后门程序”或“礼物”。

在新据点安顿下来的日子里，她更加小心翼翼、如履薄冰地扮演着“伊莉娜·科瓦奇”这个角色。她保持着恰到好处的沉默寡言，工作时展现出符合“高级技工”身份的认真专注，休息时则会找一个不起眼的角落安静地待着，脸上总是带着一丝符合她“悲惨过去”和“现实压力”的、淡淡的忧郁和警惕。

她敏锐地感觉到，瓦莉亚和希拉斯对她的怀疑从未真正消失，只是暂时被她的“利用价值”压制了下去。她必须时刻保持完美的伪装，不能有丝毫松懈。

而她和任之间的关系，也在这压抑、紧张、危机四伏、仿佛随时可能迎来末日的环境中，以一种极其微妙、暗流涌动的方式继续推进着。

或许是因为共同经历了据点转移的奔波和压力，或许是因为现在有了更多在工作上

（一起修复某个因为地热干扰而频繁抽风的空气净化器，一起给终端设备打上应对帝国网络追踪的最新补丁）

的交集，任对“伊莉娜”的态度，明显比以前更加亲近和……无所顾忌了。那份少年人的爱慕，在经历了“失而复得”的考验后，似乎变得更加炽热和坚定。

只要瓦莉亚或希拉斯不在附近，他几乎无时无刻不想黏在她身边。他会主动将自己那份并不充裕的食物配给中最好的部分

（一小块真正的、而非合成的肉干，或者一颗极其罕见的、据说是从某个废弃农业区冒险弄来的天然水果糖）

偷偷塞给她，眼神亮晶晶地看着她吃下；

他会在她看起来因为熬夜处理数据而显得疲惫时

（有时是真实的疲惫，有时是她刻意表现出的），

想方设法替她分担一些相对繁重或危险的工作

（比如攀爬到高处架设信号放大器），尽管这常常会引来希拉斯冰冷的、警告般的目光；

他会在难得的、极其短暂的休息时间里，跑到她身边，压低声音和她分享一些据点里的八卦

（比如凯多队长又在哪里藏了私酒被瓦莉亚发现），

或者笨拙地讲述他自己小时候在家乡星球的故事，试图逗她开心，驱散她眉宇间那似乎永远挥之不去的忧愁；

他甚至用捡来的、别人不要的废弃光屏碎片，仔仔细细地打磨边缘，镶嵌在一个用废金属片敲打成的简陋框架里，做成了一个小小的、可以模糊反光的“镜子”，红着脸送给她，笨拙地说着“我听别的女兵说……

女孩子都喜欢这个……”

面对任这种如同阳光般炽热、毫无保留的情感攻势，塞拉菲娜（伊莉娜）的内心，正经历着一场前所未有的、冰与火的剧烈交战。

她的理智，那属于女王的、永远将任务和帝国利益放在首位的冰冷计算核心，依然在顽强地占据着主导地位。

她清晰地知道，任对她的所有爱意、信任和保护欲，都牢牢地建立在“伊莉娜”这个虚假身份之上。

这份感情越是深厚、越是真挚，未来真相揭露时，对他的打击就越是毁灭性，如同从天堂瞬间坠入地狱。

同时，这份浓烈的、不设防的感情，也是她目前能够利用的、最有效的工具——用以获取情报、赢得更深层次的信任、甚至……在某个关键时刻，影响他的判断和行为。

她需要维持、甚至“引导”这份“升温”的关系，将其作为达成自己最终目的的最重要手段之一。

所以，在外在表现上，她开始给予任一些……精心计算过的“回应”。

她不再总是刻意回避他的目光，有时会捕捉到他看过来的视线时，对他露出一个温柔的、

带着些微羞涩和暖意的笑容；

她会“欣然”接受他送来的小礼物，并用恰到好处的语气表示“惊喜”和“感谢”；

她会耐心地听他讲述那些关于未来的、在她看来幼稚得可笑却又带着某种悲壮色彩的“理想”和“革命蓝图”，并偶尔附和几句，比如“如果真有那样的世界就好了”，表现出符合“受压迫者”身份的“感同身受”和“共同期盼”；

在工作上，她也会更加“主动”地利用自己的知识，指点他一些技术上的捷径或者解决难题的思路，让他在工作中更顺利、更能展现自己的能力，从而潜移默化地加深他对她的“依赖”、“钦佩”以及“她是懂我的”这种心理认知。

但每当夜深人静，独自一人面对着这个陌生据点里冰冷的金属墙壁时

（她的新“住处”只是一个用薄金属板隔开的小隔间，比之前的角落强不了多少）

内心深处那种如同毒蛇啃噬般的自我厌恶和剧烈的矛盾感，就会如同潮水般将她淹没。

她能清晰地感觉到，自己似乎正在慢慢“沉溺”于这场自己亲手编织的、危险而肮脏的游戏中。

任眼中那份纯粹得不含一丝杂质的信任和爱意，有时会像滚烫的烙铁一样灼伤她，让她感到一阵……窒息般的愧疚。

尤其是在利用他的技术知识和权限，一步步接近核心秘密的时候，这种感觉就越发强烈。

控制住！塞拉菲娜！你不能……沉沦！这一切都只是……手段！是必要的牺牲！为了最终的目标！为了帝国的未来！

她只能一次次地在心中对自己发出最严厉的、如同鞭挞般的警告，用理智的冰墙，将那些不该有的、危险的情感波动强行封锁、碾碎。

而这种日益亲近、几乎形影不离的关系，也确实为她的情报收集工作，打开了一扇新的、更便捷的窗户。

这天，为了更精确地校准新安装的一批、用于监控上层帝国管网震动和能量信号的高灵敏度传感器阵列，塞拉菲娜（伊莉娜）需要访问中央数据库中关于这片区域更详细的地质结构图、旧管道分布图以及历史能量波动记录。

这项工作，名正言顺地需要任的协助，因为他拥有比她更高的数据库访问权限，并且对这些陈旧而混乱的数据结构更为熟悉。

当任在她旁边坐下，调出相关的庞大数据图表，并在她“指导”下进行数据筛选和模型构建时，塞拉菲娜的目光，却如同最精准的量子扫描仪，在那看似普通、杂乱无章的数据流和文件列表中，再次捕捉到了那个让她心跳加速的目标——

一个极其隐蔽的、被多重虚拟路径和权限掩盖的、

标记为**【最高机密-衔尾蛇】**的子目录！

这一次，或许是因为她的权限比之前稍高，或许是因为任在操作时不经意间触碰到了某些关联索引，她似乎看到了更多……

关于这个目录的属性信息。它的访问权限，清晰地标注着：

Omega-Zero 级，仅限指挥官瓦莉亚个人生物密钥 + 特殊动态口令访问！

她的心跳骤然加速，几乎要冲破胸膛！“衔尾蛇行动”！这就是她一直在苦苦追寻的、这个反抗组织最核心的秘密所在吗？！里面到底隐藏着什么？是针对帝国的具体攻击计划？是某种足以颠覆政权的武器？还是……

与卡尔留下的那个所谓“礼物”或“后门程序”直接相关？！

强烈的探究欲和作为统治者对潜在威胁的本能警觉，几乎要让她立刻不顾一切地尝试破解！但她知道，那不可能。Omega-Zero 级的权限壁垒，再加上瓦莉亚那谨慎多疑的性格，绝不是她现在这个身份、在这种环境下能轻易碰触的。

任何试图强行破解的行为，都会瞬间触发最高警报，让她彻底暴露，万劫不复。

强攻，不可行。等待，太被动，尤其是在据点随时可能再次转移的情况下。

唯一的变数，似乎仍然在眼前这个……对“伊莉娜”已经近乎痴迷、拥有仅次于瓦莉亚权限的技术员，

任。

她的目光，落在了任那张因为专注于眼前复杂的能量模型而毫无防备的年轻侧脸上。他眉头微蹙，嘴里还在低声嘟囔着一些技术术语，试图解决一个数据拟合的难题。他眼中闪烁着对技术的执着光芒，以及……

在她偶尔“恰到好处”地提出一个关键建议后，瞬间亮起的、充满了钦佩和感激的眼神。

利用他？ 这个冰冷而诱人的念头，如同毒蛇般再次从心底最阴暗的角落钻了出来，缠绕住她的理智。用他对‘伊莉娜’这份毫无保留的信任和炽热的感情……

来替我敲开这扇紧锁的大门？

一直以来，塞拉菲娜都将情感视为一种需要被严格管控和压制的弱点、一种会干扰判断的负累。

但在这一刻，她那属于统治者的、为了达成最终目标可以不择手段、甚至牺牲一切的冷酷实用主义，开始与内心深处某种连她自己都未曾完全勘破的、复杂而矛盾的情感纠葛在了一起。

她需要“衔尾蛇”的情报，这关系到帝国的安危，关系到能否彻底铲除这个威胁到她统治根基的毒瘤。而任，是目前唯一可能让她以最小风险接触到这个情报的“钥匙”。

如果……如果能制造一个“合理的意外”，一个足以威胁到据点核心运作、让任在巨大的压力下“不得不”动用他可能掌握的某种……超越常规权限的“应急手段”……

为了任务……这是必要的。是最高效的。 她

在心中为自己那即将开始的、带有明确目的性的、近乎卑劣的“情感操纵”和“危机制造”找到了一个冠冕堂皇、不容置疑的理由。

尽管这个理由，让她自己都感到了一丝极其细微、却如同冰针般刺痛的……

自我厌恶。

但女王的意志，迅速将这丝厌恶碾碎。

打定主意后，她的眼神恢复了惯有的冰冷和锐利，只是在看向任的时候，又迅速被一层恰到好处的“温柔”和“依赖”所覆盖。

她需要一个“意外”。一个能让任“不得不”动用更高权限、并且“恰好”能让她窥见“衔尾蛇”秘密的意外。

一个……由她亲手导演的意外。

在两人继续合作，进行到一项关于核心数据库冗余备份协议与实时传感器数据流接口的校准工作时，塞拉菲娜的手指，在控制台上看似随意地敲击着指令，实际上却在任的视觉死角，极其隐蔽、快速地输入了一小段她早已准备好的、专门针对这个老旧数据库系统特定逻辑漏洞的、极具破坏性的微型攻击代码。

几乎在代码输入的下一秒——

“嘀嘀嘀——错误！错误！警报！警报！文件索引链大规模断裂！

核心数据库扇区F-73至F-81出现灾难性逻辑坏死！数据完整性校验失败！系统即将崩溃！！！”

刺耳得足以刺穿耳膜的最高级别警报声骤然响彻整个技术区域！主控制终端的屏幕上瞬间被海啸般的红色错误代码和警告标志刷屏！周围几个正在工作的技术员吓得直接从座位上跳了起来！

“该死！怎么回事？！！”

任脸色瞬间惨白如纸，几乎是条件反射般地扑到主控制台前，双手如同幻影般在物理键盘和虚拟交互界面上疯狂飞舞，试图稳定住那如同雪崩般即将彻底崩溃的数据库系统。“是冗余备份协议和实时数据流冲突了？！

不对……是底层校验码被污染了？！这……这怎么可能？！刚才还好好的！”

他眼中充满了惊骇和难以置信。

“我……我不知道……对不起！对不起！”

塞拉菲娜（伊莉娜）立刻露出了惊慌失措、如同闯了天大祸般的表情，声音带着无法抑制的哭腔和颤抖，身体也因为“恐惧”而微微发抖，

“我……我刚才好像……只是想优化一下备份路径的参数……调整了一下校验算法……我没想到……我真的不是故意的……”

她完美地扮演了一个因为操作失误而导致灾难性后果的、可怜又无助的“罪魁祸首”。

“别慌！让我看看！”

任虽然也急得满头大汗，肾上腺素急剧飙升，但在看到伊莉娜那泫然欲泣、几乎要崩溃的样子时，还是下意识地强作镇定，试图安慰她，同时手指更快地操作着，

“问题……问题可能没那么糟……应该只是索引区和校验模块的连锁故障……但是……该死！要修复这个链条，阻止数据彻底丢失……必须……必须立刻访问主日志文件进行强制回滚和修复……但是……主日志的访问权限……是Omega-Zero级的！”

他额头上的冷汗瞬间冒了出来，浸湿了额前的头发，

“只有瓦莉亚指挥官才有这个权限……”

“那……那怎么办？！”

伊莉娜“绝望”地看着他，眼中充满了恐惧和无助，

“如果数据库真的崩溃了……我们所有的情报……所有的计划……还有那些牺牲的同伴换来的资料……岂不是……岂不是全都完了？！”

她恰到好处地将后果上升到了关乎整个组织生死存亡的高度，将巨大的压力转移到了任的身上。

任的脸色也变得无比难看。他当然知道后果有多严重。核心数据库一旦彻底崩溃，这个据点就相当于失去了大脑和记忆，所有的行动都将瘫痪，甚至可能因此暴露位置！现在去找瓦莉亚申请权限？先不说能不能立刻找到她，光是解释这个因为“伊莉娜操作不当”而导致的灾难性“低级失误”，就足够他被撤销所有职务甚至受到更严厉的处分了！而且时间根本来不及！系统崩溃只在分秒之间！

就在这时，塞拉菲娜（伊莉娜）用一种极其微弱、带着试探、仿佛下了很大决心才敢开口的、充满了某种“同谋”意味的声音，在他耳边用几不可闻的气音低语：

“任……我记得……你以前……你以前好像无意中说过……你有时候为了……为了应付这种最紧急的、来不及请示的突发维护……会、会使用一些……‘临时的’……管理员后门……对吗？”

任的身体猛地一僵！如同被电流击中！他惊愕地猛地转过头，看向伊莉娜，眼中充满了难以置信和一丝……被窥破秘密的恐慌。

她……她怎么会知道这个？！

这几乎是技术组内部极少数核心成员才知道的、由卡尔当年留下的、为了应对帝国最高级别网络攻击或系统彻底瘫痪而私下保留的、极其危险、一旦使用就会留下无法磨灭痕迹的“灰色”应急权限！

瓦莉亚严令禁止任何人擅自使用！

看到任的反应，塞拉菲娜知道自己赌对了。卡尔果然留了不止一个后门。她立刻露出了更加恳切、焦急、甚至带着哀求的、“为了大局豁出去”的表情：

“任……现在情况万分紧急……我们真的不能等了！瓦莉亚指挥官就算来了也可能来不及了！

如果……如果你真的有办法……哪怕只有一点点可能……能先稳住系统，保住数据……求求你……救救我们……这关系到我们所有人……也关系到……”

她的目光意有所指地扫过那些因为警报而骚动不安、向这边投来惊恐目光的其他成员。

任的内心开始了天人交战！使用那个“灰色”权限，风险极大，一旦被瓦莉亚发现，后果不堪设想，甚至可能被视为叛变！但是……眼前的数据库确实濒临崩溃，后果同样是毁灭性的！

而且……看着伊莉娜那双美丽的眼睛里充满了绝对的信任、焦急的恳求和一丝……毫无保留的依赖……看着她因为恐惧而微微颤抖的身体……

一种强烈的、想要保护她、想要在她面前证明自己能力、想要力挽狂澜的冲动，瞬间压倒了对规则和惩罚的恐惧！

最终，对组织的“责任感”

（以及那份不愿让心上人失望、甚至想要在她面前扮演“英雄”的私心）

彻底战胜了理智。他咬了咬牙，脸上露出了豁出去的决绝表情：

“……好吧！只有这一次！下不为例！” 他深吸一口气，像是给自己打气，

“伊莉娜姐，你……你帮我看着点外面！特别是……希拉斯！如果他或者指挥官过来，立刻提醒我！”

说完，他不再犹豫，手指在主控制台下方一个极其隐蔽的物理接口处，快速插入了一枚看起来像是普通U盘、实则内部构造极其复杂的特殊密钥，同时在虚拟键盘上以惊人的速度输入了一连串长达上百位的、非标准的、似乎是直接与系统底层硬件进行沟通的指令代码！

屏幕上那代表着Omega-Zero级权限的、鲜红色的锁定图标，剧烈地闪烁了几下，然后……竟然真的在一声轻微的电子音后……变成了代表着临时最高管理员权限的……金色！

他……成功了！

“快！我们时间不多！这个权限窗口只有不到三分钟！”

任一边说着，一边双手再次如同幻影般在控制台上操作，飞速地调取主日志文件，准备进行强制数据回滚和索引重建。他此刻全部的注意力都集中在如何修复这个由“伊莉娜”造成的“灾难”上。

而塞拉菲娜（伊莉娜），则站在他身后，看似在紧张地帮他“望风”，甚至还配合地朝着通道入口的方向张望着，

实际上，她的眼睛却如同最贪婪、最高效的扫描仪，死死地盯住了那因为获取了临时最高权限而短暂地、完全地展现在她面前的、完整的数据库目录结构和文件列表！

她的目光，如同锁定了猎物的激光束，瞬间穿透了无数的文件夹和看似无关的子目录，最终……精准无比地锁定在了那个散发着致命诱惑的、被标记为**【最高机密-衔尾蛇-核心协议】**的文件夹上！

就在任全神贯注于修复那个由她一手制造的“错误”时，她的手指，已经悄悄地、如同捕食的毒蛇般，极其隐蔽地伸向了控制面板上一个负责进行“内存数据瞬时快照”或“内核级临时缓存镜像”的、平时极少会用到、因此也极不容易被注意到的物理快捷按键……

她离这个反抗组织最核心的秘密，只剩下……最后一步。

而代价，是她与任之间那份本就建立在谎言与利用之上的、此刻却因为这场共同经历的“危机”而似乎更加“深厚”了的情感连接，以及……她自己那正在被一步步蚕食的良知。

快照完成的微弱提示灯在控制面板一个极其隐蔽的角落闪烁了一下，旋即熄灭。

塞拉菲娜的手指如同行云流水般收回，仿佛从未离开过“望风”的位置。

那包含了“衔尾蛇核心协议”文件夹内部分关键数据的缓存镜像，已经被她用最高权限加密后，悄无声息地存入了她个人导航装置绑定的、一个只有她能访问的、位于亚空间夹缝中的临时存储节点。

整个过程耗时不到零点五秒，快得如同鬼魅。

几乎就在同时，任那边也终于长舒了一口气，猛地瘫坐在椅子上，额头上的汗水如同小溪般淌下，浸湿了本就汗迹斑斑的衣领。

主控制终端屏幕上的红色警报已经消失，取而代之的是系统恢复正常的稳定绿光。数据库索引链被成功回滚并初步修复，一场足以让整个据点运作瘫痪、甚至可能导致所有数据丢失的灭顶之灾，似乎被他们两人“联手”奇迹般地化解了。

技术区内其他几个被警报声惊动、吓得面无人色的技术员，此刻也爆发出了一阵压抑的欢呼和如释重负的喘息声。看向任的目光中充满了敬畏和感激，而看向“伊莉娜”的目光则带着几分……惊奇和难以置信。

“太……太险了……”

任擦了一把脸上的汗水，声音因为肾上腺素的急速褪去而显得有些虚弱，但脸上却洋溢着一种劫后余生的兴奋和难以掩饰的自豪，

“差一点……就差一点……”

他转过头，看向塞拉菲娜，眼神亮得惊人，充满了感激和毫不掩饰的钦佩，

“伊莉娜姐！你……你真是太厉害了！你是怎么想到用那个……那个旧的底层校验协议来临时锁定坏死扇区的？！虽然……呃，有点不合常规，但真的管用！不然我们根本撑不到我……”

他猛地打住，意识到自己差点说漏嘴关于“权限”的事情，连忙改口，

“……撑不到系统修复完成！”

塞拉菲娜（伊莉娜）适时地露出了一个极其疲惫、仿佛刚刚耗尽了所有心力甚至透支了生命的苍白笑容。

“我……我也不知道……” 她的声音带着劫后余生的虚弱和一丝恰到好处的“茫然”，

“就是……当时情况太紧急了……脑子里一片空白……胡乱想到的……大概……大概是运气好吧……”

她一边说着，一边感觉身体和精神都确实达到了某种极限。

刚才那场惊心动魄的“意外”制造、精准的心理诱导、冒险的数据窃取以及后续滴水不漏的“表演”，还有强行记忆和初步分析那些关于“衔尾蛇”的零碎信息（即便有快照，她也本能地进行了同步记忆），让她感到一阵阵强烈的眩晕和精神上的极度疲惫。

她下意识地伸出手，扶住了旁边冰冷的控制台，身体控制不住地微微晃了晃。

“你没事吧？！脸色好差！”

任立刻注意到了她的异样，心中的喜悦和自豪瞬间被担忧取代，连忙上前一步，下意识地伸出手臂扶住了她摇摇欲坠的身体，语气中充满了毫不掩饰的关切和一丝……心疼。

他的手臂结实而温暖，透过那层薄薄的、沾满油污的制服布料，清晰地传递着一种……属于年轻生命的、真实而滚烫的热度。

这与卡尔和格里格斯那种充满了占有欲和恶意的碰触完全不同，甚至与宫廷中那些礼节性的、冰冷的肢体接触也截然不同。塞拉菲娜的身体，在那一瞬间，竟然因为那份突如其来的支撑和暖意，以及自身确实存在的极度疲惫和精神紧绷后的突然松弛，而控制不住地微微有些发软，几乎要将大半个身体的重量都靠在他的手臂上。

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