弥漫在空气中的味道是一场感官的灾难。浓郁的海盐腥气被某种工业废料的酸腐味和有机物彻底腐烂后的甜腻气息所扭曲，间或夹杂着高浓度能量臭氧特有的、仿佛金属摩擦般的刺鼻感。这一切污浊的气息，都毫不留情地透过“风暴探索者”号聊胜于无的空气过滤系统，钻入驾驶舱内。

莱姆·约书亚，此刻正以她那具继承自某个不幸灵魂的、苍白而曲线玲珑的女性躯壳存在着，她微微皱起了线条优美的眉。那双融合了深邃黑夜与熔融黄金的异色眸子，此刻因连日奔波与灵魂核心的持续消耗而略显黯淡，正透过布满灰尘、油污以及几道细微能量灼痕裂纹的驾驶舱玻璃，凝视着地平线上那座匍匐着的、仿佛濒死巨兽般喘息的城市轮廓。

哀恸之港。

她无声地咀嚼着这个名字，舌尖尝到一丝苦涩的铁锈味。真是再贴切不过了。这座曾经繁华的港口城市，如今只剩下被无情撕裂后的残骸。

视线所及，城市的防御工事堪称一场绝望的拼凑艺术。古老而坚固的城墙早已在不知多少次的叛乱炮火和风暴潮汐的冲击下崩塌断裂，裸露出内部锈蚀扭曲的钢筋结构和布满裂痕的混凝土块。巨大的缺口被临时焊接上去的、来源不明的装甲板、废弃的工业集装箱、甚至是被拆解的舰船外壳胡乱地堵塞着，仿佛一道道丑陋的疤痕。城市上空，几道稀薄的能量屏障断断续续地闪烁着微光，能量流时强时弱，如同风中残烛，无声地诉说着这座城市能源供给的窘迫与不稳定。城市的外延一直延伸到浑浊不堪的海面，曾经繁忙的港口码头早已扭曲变形，无数残骸半沉在泛着彩虹般油污的海水里，只有几根锈迹斑斑、歪歪扭扭的起重机巨臂，还像不甘的枯骨般顽固地指向铅灰色的、仿佛永远不会放晴的天空。

“希望里面的情况，别比外面看起来更糟。”莱姆低声自语，声音带着长途跋涉后的沙哑，以及一丝只有她自己才能察觉的疲惫。她下意识地伸出左手，苍白纤细的手指轻轻抚摸着平坦的小腹。在那里，她那颗被强行拼凑起来的灵魂核心，正如同一个永不知足的黑洞，持续不断地发出微弱却执拗的悸动。这感觉就像一种永恒的、深入骨髓的饥饿，无时无刻不在提醒着她此行的目的，以及维持这具“不死”之躯所必须付出的沉重代价。

自那次意外“复活”至今，已经整整一年了。但那种灵魂被彻底撕碎，又被某种不可名状的力量强行粘合在一起的空洞感、割裂感，从未真正消失过。每一次呼吸，每一次心跳，每一次力量的使用，都在加速核心的损耗。她需要补充，迫切地需要。尸果是最佳选择，但那东西在如今的废土上比黄金还稀有，而且往往伴随着巨大的风险。或者……她需要其他的能量来源，一种足够纯粹、足够强大的能量，来暂时安抚这颗躁动不安的核心。而哀恸之港，这座混乱的中立城市，据说隐藏着某些未被大派系完全掌控的秘密，或许，就有她需要的东西。

伴随着一阵不堪重负的金属摩擦声和引擎的剧烈咳嗽，她那辆被戏称为“移动棺材”的“风暴探索者”号房车，慢吞吞地沿着一条被碾压得坑坑洼洼、几乎看不出原貌的道路，驶向城市唯一对外开放的入口——南门。这辆老旧的房车外壳上布满了深浅不一的刮痕和大小凹陷，那是无数次穿越风暴边缘和废墟地带留下的勋章，抑或是伤疤。右后方的履带发出令人牙酸的“吱呀”声，提醒着莱姆，它也和她的灵魂核心一样，急需一次彻底的检修和关键零件的更换。否则，天知道它会在什么时候彻底散架，将她抛弃在这片危机四伏的废土之上。

越是靠近城门，空气中那股象征着绝望与死亡的气息就越是浓郁。道路两旁散落着更多废弃车辆的残骸，有些甚至还保留着燃烧后的焦黑痕迹。身份不明的干瘪尸体零星地倒毙在路边，姿势扭曲，仿佛在无声地控诉着什么。几只体型硕大、羽毛肮脏的秃鹫般的风暴原生鸟类在低空盘旋，时不时俯冲而下，用尖利的喙撕扯着那些早已失去价值的腐肉，发出难听的呱噪声。

终于，南门的轮廓清晰起来。与其说是城门，不如说是一个用生锈的铁丝网、扭曲的钢梁和厚重的混凝土块临时搭建起来的、巨大而丑陋的防御工事。工事前，一条由各式各样破旧车辆和徒步难民组成的长队，正缓慢地向前蠕动。检查站显得简陋而混乱，几名穿着五花八门、肮脏不堪制服的护城人员，正有气无力地检查着过往的车辆和行人。他们的制服上，既能看到天穹卫戍联盟治安官褪色的徽章，也能看到幸存者协会缝上去的、象征团结的粗糙臂章，这种混杂本身就说明了这座城市权力结构的混乱。他们手中的武器更是五花八门，从还能勉强发射的老旧动能步枪，到磨得雪亮的工业砍刀，甚至还有用废弃管道改造的简易喷火器，无一不显示着这座城市的窘迫与挣扎。

轮到莱姆的房车时，一名身材格外瘦高、脸上横贯着一道狰狞刀疤的治安官，打着哈欠，懒洋洋地走了过来。他用手中那把看起来保养得还算不错的突击步枪的枪托，“砰砰”地敲了敲驾驶舱厚重的防弹玻璃，动作粗鲁而蛮横。

“入城费，五百行空币。现金，不赊账。”他的声音干涩得像砂纸摩擦，“车上装的什么？打开，让老子看看。”他那双浑浊的眼睛在莱姆那张即使蒙尘也难掩精致的脸庞和她那辆饱经风霜的破车之间来回扫视，目光中充满了毫不掩饰的审视、怀疑，以及一种底层执法者特有的贪婪。

莱姆缓缓降下车窗，车内相对洁净的空气立刻被外面的污浊所侵染。她用那双黑金异色的眸子平静地迎上对方的视线，目光冷淡得像淬了冰。

“标准补给，一些个人用品。”她的声音不高，但清晰而沉稳，没有流露出丝毫多余的情绪。她太熟悉这种人了，在秩序崩坏的边缘地带，微小的权力往往会催生出最原始、最丑陋的恶。和他们争辩毫无意义，只会浪费时间和精力。

“个人用品？”刀疤脸嗤笑一声，毫不避讳地将目光在她玲珑有致、被战术迷彩服勾勒得淋漓尽致的身材上停留了片刻，那眼神像是在评估一件货物的价值。

“像你这样的‘个人’，”他拖长了语调，带着某种暧昧不明的暗示，“在这种鬼地方可不多见啊。安全起见，检查一下总是没错的，你说对吧？”

莱姆依旧面无表情，没有理会他的挑衅。她只是伸手从驾驶座旁边的储物格里，拿出几枚在昏暗光线下依旧闪烁着稳定微光的行空币——荒野行者联盟发行的、如今在这颗星球上几乎是唯一硬通货的货币。不多不少，正好五百块的面值。紧接着，她又仿佛不经意般，摸出了两块巴掌大小、散发着柔和蓝光的高纯度能量块。这东西是她从一处废弃的曙光公会前哨站里找到的，是她仅剩不多的、真正有价值的硬通货之一，足以让大多数底层人员闭嘴。

“通融一下，长官。”她将行空币和能量块一起递出窗外，“我赶时间。”她的声音依旧平淡，听不出喜怒，但那双异色瞳深处，却悄然掠过一丝冰冷的寒光，如同深渊下的寒流，让刀疤脸下意识地打了个哆嗦。

刀疤脸警惕地后退了半步，但目光立刻被那两块能量块吸引了。他飞快地掂量了一下能量块的重量和纯度，眼中瞬间爆发出难以抑制的贪婪。这玩意的价值，可远不止五百行空币。他脸上的表情立刻缓和了许多，甚至挤出了一丝难看的笑容。

“嘿，早说嘛，都是出来混口饭吃，何必呢。”他麻利地收起能量块和行空币，对着后面的同伴挥了挥手，“放行！这位女士是……呃，是协会的朋友！”

莱姆没有回应，只是升起车窗，隔绝了外面污浊的空气和那张令人作呕的笑脸。

“移动棺材”再次发出沉闷的轰鸣，缓缓启动，在周围行人或羡慕或嫉妒或麻木的目光中，驶过了简陋的检查站，正式进入了哀恸之港的港区外围。

眼前的景象，比她在城外看到的更加触目惊心，更加令人窒息。

街道狭窄而泥泞，地面上混合着雨水、油污和不知名的粘稠液体。两旁是摇摇欲坠的建筑骨架，许多高楼只剩下焦黑的框架，仿佛被巨火焚烧过。更多的则是用生锈的铁皮、破烂的防水布、甚至是从海里捞起来的船板临时搭建起来的棚屋和窝棚，密密麻麻地挤在一起，像巨大的、散发着腐臭的蜂巢。空气中弥漫的气味更加复杂难闻：劣质燃料燃烧不完全的呛人浓烟、汗水和污垢混合发酵的酸臭、未经处理的排泄物的恶臭、以及从某些角落飘来的、廉价到令人作呕的合成食物的味道……这一切混合在一起，形成了一种哀恸之港独有的、令人绝望的“芬芳”。

人流拥挤不堪，摩肩接踵。面黄肌瘦、衣衫褴褛的难民眼神空洞地挪动着脚步；眼神警惕、背着巨大行囊的拾荒者匆匆而过，警惕地打量着四周；腰间别着各式武器、脸上带着凶悍之气的帮派分子三五成群，旁若无人地推开挡路的人……每个人的脸上，都深深地刻着麻木、警惕、疲惫，以及在绝望边缘徘徊时，那种不易察觉的、随时可能爆发的疯狂。

这里不像一座城市，更像一个巨大的、露天的垃圾填埋场，堆满了被时代遗弃的生命和早已破碎不堪的希望。

莱姆费力地操控着房车，在狭窄的街道上缓慢穿行，寻找着一个相对开阔、能暂时停放这辆“移动棺材”的地方。最终，她在一个废弃的、堆满杂物的广场边缘找到了一个角落。她小心翼翼地将车停稳，熄灭了引擎。四周立刻安静下来，只剩下远处隐约传来的喧嚣和海浪拍打堤岸的沉闷声响。

她需要找个地方落脚，一个能让她暂时喘息、收集情报的地方。然后，她必须尽快找到她需要的东西——无论是能稳定灵魂核心的尸果，还是那些隐藏在这片混乱之下的、拥有特殊技能的人才。

就在她深吸一口气，准备推开车门面对这个充满敌意的城市时，眼角的余光捕捉到了一个熟悉而又特殊的身影。

不远处的广场边缘，一堵布满涂鸦和弹孔的残破墙壁旁，一个穿着黑色紧身作战服的高挑女性正静静地倚靠在那里。她的存在本身，就与周围肮脏混乱的环境形成了鲜明的对比，仿佛一柄出鞘的利刃，散发着生人勿近的冰冷气息。雪白色的短发在阴沉的光线下反射着金属般的冷冽光泽，那双融合了黑夜与黄金的异色瞳，正如同最高明的猎手般，冷冷地、不动声色地扫视着周围的一切动静。她背上那把造型奇特、充满了风暴能量波动的复合弩——“天启之弦”，以及腰间那柄仿佛由纯粹暗影构成的灵质匕首——“夜之咏叹”，无声地诉说着她强大的力量和危险的身份。

艾瑟尔·维尔缇娜。

莱姆的心脏，或者说，那颗替代了心脏的灵魂核心，几不可察地收缩了一下。同为奈瑟萨乌斯，尤其是在彼此都处于较高阶位的情况下，她们之间存在着一种超越普通感官的微妙联系，一种基于灵魂本质的相互感应。艾瑟尔显然也注意到了莱姆的房车，以及刚刚从车上下来的她。那双锐利如鹰隼的黑金瞳看了过来，目光中带着毫不掩饰的审视，以及一丝难以解读的……复杂情绪，或许是惊讶，或许是警惕，又或许，仅仅是某种程度上的“同类识别”。

莱姆没有犹豫，推开车门，利落地跳下了车。她那身勾勒出完美身体曲线的战术迷彩服，虽然沾染了些许风尘，但在周围普遍灰暗破败的环境中，依然显得格外扎眼，立刻吸引了广场边缘不少或好奇、或贪婪、或警惕的目光。但莱姆对此毫不在意，她的注意力完全集中在不远处的那个身影上。她迈开长腿，步伐稳定而从容，径直走向艾瑟尔。

“你也来了，艾瑟尔。”莱姆的声音依旧保持着一贯的冷淡，仿佛只是在陈述一个既定事实，听不出太多的情绪波动。在经历了那场几乎让她魂飞魄散的灾难和长达一年的挣扎求生后，很多不必要的情感，她已经学会了如何压抑和隐藏。

艾瑟尔微微挑了挑眉，线条优美的唇角勾起一抹似有若无的、冰冷的弧度，带着她特有的、混合了高傲、冷酷与些许黑暗幽默的嘲弄意味。

“莱姆·约书亚……”她拖长了语调，目光在莱姆此刻的女性形态上肆无忌惮地上下打量了一番，仿佛在评估一件有趣的收藏品，“我还以为你会选择一个更……‘安全’的形态来这种地方。看起来，这一年你过得并不怎么滋润。瞧瞧你这身风尘仆仆的样子，还有这辆……”她的视线转向那辆破旧的房车，毫不掩饰其中的轻蔑，“快要散架的移动废铁。”

“彼此彼此。”莱姆平静地回敬道，目光同样在艾瑟尔那身看似崭新、实则可能也经历过无数战斗的作战服上扫过，“你的脸色看起来也不像是在度假。哀恸之港，可不是个适合老朋友叙旧的地方。”

她环顾了一下四周混乱肮脏的环境，补充道：“你在这里做什么？别告诉我你只是来欣赏这片废墟的独特风光。”

“找点乐子，或者……找点麻烦，谁知道呢？”艾瑟尔无所谓地耸了耸肩，她那双深邃的黑金瞳再次扫过混乱的街道，仿佛在寻找着什么，“这里很有趣，不是吗？秩序的维护者（天穹的走狗），混乱的崇拜者（圣教团的疯子），还有一群夹在中间、自以为能拯救世界的幸存者……就像一锅马上就要煮沸、散发着恶臭的烂肉汤。我喜欢这种味道。”

她用最简洁、也最刻薄的方式，将城内的势力格局向莱姆点明：控制着相对完好的上城区、手握主要资源通道、执法严苛甚至残酷的治安官派系，背后自然是财大气粗、信奉人类至上的天穹卫戍联盟；而在污水横流、暗无天日的下城区和城市的阴影角落里散布混乱、恐慌与极端信仰的，则是那些自称“风暴追随者”的狂信徒，他们是涡旋圣教团播撒下的毒种；至于那些试图在夹缝中保护平民、勉力维持最后一点秩序和人性的，则是得到曙光公会和荒野行者联盟微薄支持的幸存者协会，他们力量最弱，却也最为坚韧。

“那你呢？”艾瑟尔将目光转回莱姆身上，带着一丝探究，“别告诉我你只是恰好路过，想来这座‘热情好客’的城市补充点淡水。”

“找些东西，还有……或许能找到几个有用的零件，或者人。”莱姆含糊地回答，同时也在暗中评估着艾瑟尔的状态。她看起来确实比自己要从容得多，气息也更加稳定，显然对这里的情况更为了解，甚至可能已经在这里经营了一段时间。这让莱姆心中升起一丝警惕，但也有一丝……或许可以利用的念头。

艾瑟尔似乎看穿了她的想法，又或许只是单纯地觉得有趣，她向前走近一步，两人之间的距离缩短到只有一步之遥。一股混合着风暴能量的冷冽气息和某种独特的、属于艾瑟尔的淡淡幽香飘入莱姆的鼻腔。

“需要帮忙吗？”艾瑟尔的声音压低了些，带着一丝诱惑般的磁性，“你知道的，莱姆，在这个世界上，我们这样的‘同类’，互相帮助……有时是活下去的唯一选择。”

她顿了顿，眼中闪过一丝狡黠的光芒。

“当然，”她补充道，“帮助，从来都不是免费的。”

莱姆刚想开口回应，或许是讽刺，或许是试探——

就在这时！

一阵比之前任何一次都要尖锐、凄厉的警报声猛地划破了港区嘈杂的背景音！那声音仿佛来自地狱的哀嚎，带着令人心悸的穿透力，瞬间压倒了所有的喧嚣！

紧接着，城门方向传来一连串震耳欲聋的剧烈爆炸声！能量武器特有的高频射击声如同狂风暴雨般响起，其中还夹杂着某种非人的、令人毛骨悚然的、仿佛来自深渊的疯狂咆哮！

刚刚还显得混乱但勉强维持着秩序的广场瞬间炸开了锅！人群爆发出惊恐的尖叫，如同受惊的兽群般，不顾一切地向着远离城门的方向疯狂奔逃，互相推搡、践踏，场面一片混乱！

莱姆和艾瑟尔几乎在同一时间猛地转向城门方向，脸色瞬间变得凝重起来。她们都能清晰地感知到，一股充满着原始暴戾和毁灭欲望的、属于高阶风暴生物和……被深度侵蚀的埃克拉斯的能量波动，正在城门方向急速爆发！

麻烦，终究还是自己找上门来了。而且，看样子，这次的麻烦还不小。

混乱如同瘟疫般在港区入口蔓延。惊慌失措的人群像无头苍蝇般四处乱撞，哭喊声、尖叫声、以及重物倒塌的轰鸣声交织在一起，构成了一曲末日降临般的交响乐。空气中弥漫的不仅仅是原有的污浊，更增添了硝烟的刺鼻、能量武器灼烧物质的焦糊味，以及……某种令人作呕的、属于异界生物的腥膻气息。

“看起来，我们的‘欢迎仪式’比预想的要隆重一些。”艾瑟尔的声音依旧带着一丝冰冷的戏谑，但她握住腰间“夜之咏叹”匕首柄的手指却微微收紧，黑金色的瞳孔中闪烁着警惕的光芒。她侧身靠近莱姆，两人几乎肩并肩，形成了一个无声的防御姿态。这种默契，源于她们同为奈瑟萨乌斯的本能，也源于过去一年中无数次并肩作战积累下的信任——尽管这份信任总是伴随着猜忌与试探。

莱姆没有说话，只是迅速从大腿外侧的战术枪套中抽出了她的灵魂狩猎枪“冥雷”。这把枪的外形充满了某种残酷的美感，枪身修长，布满了复杂的能量纹路，此刻正散发着幽幽的蓝紫色光芒。她的另一只手则悄然握住了魂音短刀“裂喉”的刀柄，冰冷的金属触感让她纷乱的心绪稍微平复了一些。她的目光锐利如刀，穿透混乱的人群，望向城门方向那片已经化作战场的区域。

临时搭建的城门防御工事此刻正承受着狂风暴雨般的攻击。几只体型庞大、外形如同扭曲甲壳昆虫与爬行类混合体的“裂隙撕裂者”（Rift Rippers）正用它们覆盖着能量利爪的前肢疯狂地刨抓、撞击着那些由废弃金属和混凝土构成的脆弱壁垒。每一次撞击都伴随着令人牙酸的金属扭曲声和碎石飞溅，防御工事上已经出现了数道明显的裂痕。它们的动作快得惊人，如同黑色的闪电在烟尘中穿梭，普通的动能武器根本难以锁定。

更令人头皮发麻的是那些混杂在其中的埃克拉斯。这些被风暴深度侵蚀的变异体，大多还保留着模糊的人形轮廓，但身体已经发生了可怕的畸变。有些皮肤呈现出死灰般的苍白，上面布满了不断蠕动的、散发着暗红色不祥光芒的能量脉络；有些则骨骼外露，关节扭曲，如同拼凑起来的噩梦造物；还有一些飞行单位，被称为“腐化尖啸者”（Corrupted Shriekers），它们如同巨大的、腐烂的蝙蝠，在空中盘旋，发出刺耳的、足以干扰精神的高频尖啸，让本就惊慌失措的人群更加混乱。它们悍不畏死，行动充满了原始的疯狂与暴戾，每一次攻击都直指要害，仿佛唯一的目的就是毁灭眼前的一切生灵。

防守城门的幸存者协会成员们正在进行着一场绝望的抵抗。他们的数量本就不多，装备更是简陋不堪，面对如此凶猛的攻势，伤亡在迅速增加。莱姆看到一名年轻的守卫被一只裂隙撕裂者扑倒，能量利爪瞬间撕开了他胸前的简易护甲，鲜血喷涌而出，惨叫声戛然而止。另一边，几名试图用重机枪压制空中尖啸者的守卫，则在刺耳的音波干扰下痛苦地捂住耳朵，随即被俯冲下来的埃克拉斯撕成碎片。

“他们撑不了多久。”莱姆冷静地判断道，同时快速计算着敌人的数量和威胁等级。至少有十几只裂隙撕裂者，七八个地面埃克拉斯，以及五六只在空中盘旋的腐化尖啸者。而幸存者协会的守卫，看起来只剩下不到三十人，且大部分已经带伤。

就在这时，两个身影在岌岌可危的防线上显得格外突出。

其中一个，身形异常高大魁梧，几乎比普通人类壮硕一圈，但动作却异常迅捷。他穿着厚重的、明显是改装过的动力外骨骼，毛茸茸的灰白色毛发从破损的领口和袖口处顽强地钻出来，昭示着他的缇洛菲亚突变种身份。一双锐利的、如同冰原狼般的眼睛在烟尘中闪烁着凶悍的光芒，那是“铁爪”。此刻，他正手持两把门板般宽大的、闪烁着寒光的特制匕首，如同旋风般在几只埃克拉斯之间冲杀。他的动作大开大合，充满了野性的力量与精准的杀戮技巧，每一次挥舞都能带起一片血肉模糊，但围攻他的敌人实在太多，他身上也已经添了好几道深可见骨的伤口，厚重的喘息声隔着老远都能听到。他那属于北极狼的耳朵不时警惕地抽动着，捕捉着来自四面八方的威胁。

另一个身影则是一个体型肥胖、看起来有些滑稽的男人，他正半蹲在一个由沙袋和废弃装甲板临时搭建的炮塔工事后面，操作着一架嗡嗡作响的、明显是拼凑改装出来的重型自动炮塔。炮塔的枪管因为过热而微微发红，正喷吐着愤怒的火舌，将密集的穿甲弹射向那些试图靠近的地面敌人。他就是“胖大海”。他满头大汗，嘴里叼着一根快要熄灭的劣质雪茄，一边熟练地调整着炮塔的射击角度和参数，一边用粗俗不堪的语言大声咒骂着：

“来啊！你们这群狗娘养的杂种！尝尝胖爷的‘宝贝’！”

“铁爪！左翼！左翼有三个爬过来了！给老子干掉它们！”

“妈的！弹药快没了！谁他妈给我递个弹链过来！”

他的射击技术相当不错，炮塔火力凶猛，是防线上重要的火力支撑点。但显然，这架临时拼凑的炮塔性能并不稳定，时不时会卡壳或者过热，需要他手忙脚乱地进行紧急处理。而且，他的位置也过于暴露，好几次险些被裂隙撕裂者的能量爪击中。

“看来，我们得活动一下筋骨了。”艾瑟尔的声音依旧冰冷，但语气中却带上了一丝不易察觉的兴奋，那是属于顶尖猎手在面对挑战时的本能反应。她没有询问莱姆的意见，仿佛她们并肩作战是理所当然的事情。

莱姆也没有异议。无论是为了获取潜在盟友的好感，还是单纯地为了清理掉眼前的威胁，以便自己能在这个该死的城市里顺利行动，她都必须出手。而且，不知为何，看着那些幸存者协会成员的挣扎，她那颗冰冷的灵魂核心深处，似乎被什么东西轻轻触动了一下。或许，是过去身为风暴搜查科成员时残留的某些本能？她甩了甩头，将这丝多余的情绪抛开。

下一秒，两道身影如同离弦之箭般，同时冲入了混乱的战场。

莱姆选择了优先解决那些在空中盘旋、不断制造混乱和精神干扰的腐化尖啸者。她身形灵活地在奔逃的人群和散落的障碍物之间穿梭，手中的“冥雷”灵魂狩猎枪不断发出低沉而致命的嗡鸣。她没有选择连射，而是每一次都精准地锁定目标，扣动扳机。幽蓝色的灵魂穿甲弹如同复仇的流星，拖着长长的尾迹，精准地命中那些尖啸者的翅膀根部或是脆弱的头部。被击中的尖啸者发出一声更加凄厉的惨叫，如同断线的风筝般从空中坠落，重重地砸在地上，抽搐几下便不再动弹。她的射击冷静而高效，仿佛经过最精密的计算，短短十几秒内，空中盘旋的威胁便被清除了大半。

与此同时，艾瑟尔则如同鬼魅般突入了地面战场。她的目标是那些最为棘手的裂隙撕裂者和强壮的地面埃克拉斯。她手中的“天启之弦”每一次拉开弓弦，都仿佛引动了周围的风暴能量，凝聚成一支闪烁着金色符文的灵质箭矢。箭矢离弦的瞬间悄无声息，却带着毁灭性的力量，总能精准地穿透撕裂者厚重的甲壳，或是直接引爆埃克拉斯体内的腐化能量核心，将其炸成一团模糊的血肉。当有敌人试图靠近时，她腰间的“夜之咏叹”便会如同毒蛇般出鞘，匕首本身仿佛没有实体，只留下一道道漆黑的残影，每一次划过，都能精准地切断敌人的肢体，甚至直接湮灭其污秽的灵魂。她的动作优雅得如同在跳一支死亡之舞，冰冷的面容上看不到丝毫的情绪波动，只有眼底深处那一抹狩猎的快意。

她们两人的加入，瞬间扭转了战场的颓势。幸存者协会的守卫们压力大减，士气也为之一振。铁爪和胖大海也得到了喘息的机会。

胖大海在炮塔后面探出头，抹了一把脸上的汗水和油污，对着莱姆的方向竖了个大拇指，咧嘴喊道：“干得漂亮，妹子！枪法真准！”

铁爪则在解决掉最后一个缠斗的埃克拉斯后，停了下来，用那双锐利的狼瞳深深地看了莱姆和艾瑟尔一眼，眼神中的震惊和警惕更甚于感激。他没有说话，只是微微点了点头，算是打过招呼，随即又投入到对防线的重新组织中，动作依旧迅猛而果断。

然而，战斗并未就此结束。仿佛是被激怒了一般，从城门外涌入了更多的风暴生物和埃克拉斯，其中甚至出现了一只体型接近小型卡车、浑身覆盖着厚重骨质装甲、口中不断喷吐着腐蚀性酸液的巨型埃克拉斯变种。它的出现，让刚刚有所缓和的战场气氛再次凝固！

“我操！是‘酸液暴君’！”铁爪低吼一声，声音中带着明显的忌惮，他的北极狼血统让他对这种级别的危险有着极其敏锐的直觉，“所有人！集火那个大家伙！别让它靠近城门！”

那只被称为“酸液暴君”的巨型埃克拉斯，目标明确，就是那道已经出现数道裂痕的城门防御工事。它迈开沉重的步伐，如同移动的小山般，无视了周围守卫射来的、如同挠痒般的零星火力，径直向着城门冲去，沿途撞飞了不少障碍物和不幸挡路的守卫。它张开布满利齿的巨口，喷出一股股浓稠的、冒着白烟的强腐蚀性酸液，将地面和墙体腐蚀得滋滋作响。

“火力压制！压制住它！”胖大海也急了，他拼命地操作着自动炮塔，将密集的弹雨倾泻在酸液暴君的身上。然而，那些穿甲弹打在对方厚重的骨甲上，只能溅起一连串无力的火花，留下一些浅浅的白痕，根本无法造成有效伤害。

酸液暴君似乎被这持续的骚扰激怒了，它猛地转过头，巨大的、浑浊的眼球锁定了胖大海的炮塔工事。下一秒，一股比之前更加粗壮、颜色也更加深邃的酸液洪流，如同高压水枪般精准地喷射而出！

“小心！”铁爪嘶吼道。

胖大海反应极快，猛地向旁边一个翻滚，险之又险地躲开了酸液的直接喷射。但那座由他精心维护的自动炮塔却没那么幸运，瞬间被酸液洪流吞噬，发出一阵刺耳的金属熔化声，紧接着便在一团剧烈的爆炸中化为了一堆冒着黑烟的废铁。冲击波将胖大海掀飞了出去，重重地撞在远处的墙壁上，他闷哼一声，便不再动弹，生死不知。

“胖大海！”铁爪目眦欲裂，他想冲过去救援，却再次被几只悍不畏死的裂隙撕裂者死死缠住，只能眼睁睁看着酸液暴君再次迈开脚步，逼近已经岌岌可危的城门。

“艾瑟尔！”莱姆的声音带着一丝急促。她知道，一旦让这个大家伙突破城门，后果不堪设想。

无需多言，艾瑟尔已经有了动作。她身形一闪，如同瞬移般出现在酸液暴君的侧面，手中的风暴弩对准了怪物相对脆弱的腹部关节连接处——那是她瞬间分析出的弱点。三支蕴含着恐怖风暴能量的金色箭矢成品字形激射而出！

“轰！轰！轰！”

三声剧烈的爆炸几乎同时响起，金色的能量风暴瞬间吞噬了酸液暴君的左侧腹部，将其厚重的骨甲炸开了一个巨大的缺口，墨绿色的、散发着恶臭的体液喷涌而出。怪物发出一声痛苦到极点的咆哮，庞大的身躯失去了平衡，踉跄着向一侧倒去。

就在此时，莱姆动了。她没有选择远程攻击，而是如同最迅捷的猎豹般猛地加速，手中的魂音短刀“裂喉”在空气中划出一道无形的轨迹，刀身发出一种人耳无法听见、却能直接穿透物质、震荡灵魂的高频嗡鸣。她如同鬼魅般绕到酸液暴君倒地的另一侧，趁着其挣扎着想要起身的瞬间，看准了刚才被艾瑟尔炸开的那个巨大伤口，毫不犹豫地将短刀狠狠地刺入了怪物暴露出来的、还在蠕动的内脏深处！

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