14.

夢之咲的學生們最近最津津樂道的話題，莫過於校園情侶的破鏡重圓，這八卦沒多久便在校內傳得沸沸揚揚。

「破鏡重圓」這詞聽在羽風薰耳裡，真是荒唐得讓令人啼笑皆非—明明從一開始就沒真的在一起，哪來的分手又復合？—但同時她又無力反駁。

總不能告訴所有人，這一切都是假裝的吧？

事到如今再澄清也為時已晚了，何況八卦這種東西，人們向來只聽自己想聽的部分。

既然如此，薰索性也裝出不在乎的模樣應對，只是內心的波瀾卻隨著時間流逝而愈發地洶湧。

若一切只是假裝，為何還會如此心神不寧？

薰討厭這種迷茫，整個人彷彿被困在沒有出口的迷宮，怎麼走都找不到答案。

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一手環抱著兩本書，另一手拿著班長蓮巳敬人指派的書單，輪到今天值日的羽風薰仰頭望向書架，心中暗暗抱怨：到底是誰會把課堂指定書放得這麼高？

「班長也真是，我難得來上一次學呢，就不能對我寬容點嗎？」

以女孩子的標準來說，薰算高的，但即便她踮著腳、伸長手臂，還是夠不著頂天書架的第六層。

連續跳了五次後，薰放棄了。

還是去跟青葉借梯子吧。她正準備走向櫃檯，一隻手已從身後冷不防伸出。

薰驟然一驚，但熟悉的木質香氣隨即讓她冷靜下來，緊接著又是一陣心跳加速。

她看著那隻手輕鬆取下高處的書。精裝書緩緩從身旁掠過，耳邊隨之響起一道低沉的聲音：「拿不到就別勉強了，萬一弄倒書架怎麼辦？」

「我正要去借梯子呢。」薰不甘心地轉身，噘起倔強的嘴，「就算你不幫我，我也能自己拿……」

「真—是不可愛啊。」朔間零輕笑。

他將書放到薰手中那疊書的最上方，隨後雙手撐在書櫃上，將她圈在一個狹小的空間裡。

那一刻，薰覺得周遭空氣都變稀薄了。圖書館的靜謐與書架間的昏暗將她的感官無限放大，朔間零的氣息、香味、目光，都化為一張無形的網將她牢牢困住。

「可以吻你嗎？」他柔著嗓音問。

「煩死了，不是說過不要每次都—唔！」

薰的話還沒說完，一個輕如羽毛的吻已落在她唇上。

看著面紅耳赤的薰，零勾起嘴角、呵呵笑了出來，似乎很享受看薰被自己弄得不知所措的反應。

「你是小學生嗎？」薰用手背遮住嘴，羞赧地罵道，「從那天起就老這樣，到底怎麼回事……」

不管薰還在抱怨，零打岔道：「今天也去Live house嗎？」

「⋯⋯去啦⋯⋯」

聽到薰的回答，零挑起她額前散落的金色瀏海、溫柔吻上她的眉心，動作自然得彷彿日常習慣。

「那，待會見。」零說完，轉身離開。

雙唇溫熱的觸感彷彿水滴落下，在薰的心裡盪起一圈又一圈的漣漪。

薰低頭盯著手裡的書，覺得腦袋陣陣發脹。

為什麼他總能輕而易舉地擾亂她的心？

「囂張的男人……」薰按住額頭，熱著雙頰低聲自語。

自從那天發生被騷擾的事件後，羽風薰覺得朔間零似乎變得比以前更纏人了。

在學校，零仍會像往常那樣突然出現，打斷薰與女同學們悠閒的茶會。每次，薰都氣急敗壞地趕走他，而零只是嘻皮笑臉地給她一個「男朋友」式的吻，隨後大笑著離開。

除此之外，現在的他還成了個忠心的護衛，天天都執意接送薰。若偶爾遇上零太忙，他會委託那個叫三毛縞斑的少年代勞，無論如何就是不會讓薰落單。

每天放學，那輛黑色重機總是堵在校門口，像個暗夜魅影般陰魂不散。

起初，薰對這種如影隨形的過度保護非常反感。並非是她不知感恩，而是零這樣子總讓她憶起父親對自己的嚴厲管束。她討厭被當成需要嚴加看守的囚犯，更不喜歡這種被監視的感覺。

「你不要一直跟著我啦！」

她曾和零起過爭執，說出口的話聽著就是一個叛逆期的青少年。

「你不是叫我『不要丟下你』嗎？」用手指捲弄瀏海，零挑起眉問薰。

「那、那時候是因為情緒上來的關係！」

想起在零房間的那一晚，薰的耳朵立刻就紅得像火烈鳥尾羽，可她仍倔強地不肯讓步。

「我又不是三歲小孩，不用你管！」

面對薰的抗議，零只是沉默看著她，那雙紅色眼眸深邃如湖泊。

「我既然答應過會保護你，就不會違背那個『約定』。」

零說，那眼神帶著不容分說的堅定，讓薰啞口無言、無從反駁。

薰知道是那天的事讓零放不下心，可她還是想證明自己不是個不諳世事的千金小姐。

有一次，她故意拖得晚一點離開學校，還特意走後門，就是為了躲零。才到半路就聽見身後引擎低鳴，薰回頭一看，發現零還是跟了上來，黑髮身影在夕陽餘暉下顯得異常執拗。

她氣得瞪他，零只是聳聳肩，輕描淡寫地說：「順路。」

薰咬牙轉身，卻不自覺地放慢了腳步。

薰不明白，朔間零執著的到底是「約定」本身、「校園情侶」的設定，還是「羽風薰」這個人。

一個寒冷夜晚，薰從Live House出來，發現外頭竟無預警地下起了雨。沒帶雨具的她愣在門口看著雨幕發呆，心裡躊躇這下應該怎麼辦。

忽然，從角落響起熟悉的引擎聲。透過雨簾，薰看見零居然只穿著件單薄的防風夾克，雙手抱胸地站在一旁店家的屋簷下。

窄小的遮雨棚只夠勉強給零那台重機擋雨，因此他那寬大的肩膀有一大半都被雨水打濕，黑髮濕漉漉地貼著前額，一對火紅色眸子在昏暗中顯得特別醒目。

零皺著眉朝薰走來，他脫下身上那件唯一有防水功能的外衣披在她身上，嘴裡低聲罵道：「笨蛋，下雨不躲還傻站著幹嘛？」

薰本想甩開那件仍帶有他體溫的外套，可在看見他被雨淋亂的髮梢和那雙滿是擔憂的眼後，薰垂下頭、咬著唇，嘀咕了句：「煩死了，你自己還不是站在那淋雨。」隨後，認命地坐上零的機車後座。

薰的手抓緊零濕冷的衣角，看到雨水順著他線條俐落的下巴流淌，她突然感到這份執著似乎不只是「約定」那麼簡單。

「至少我和女孩子們玩的時候你別跟著吧。」最後，薰妥協了，也提出了自己的保證，「我會注意安全、找人結伴，也絕不再走暗巷了。」零沈默片刻，點頭同意。

為此，兩人總算是交換了聯絡方式。朔間零成為薰的手機通訊錄裡繼父親、大哥和Live house保全田中先生之後的第四位男性。然而零從未主動打過電話，薰也只在赴女性朋友的約時會發簡訊通知他，日常通話依然多是與其他人圍繞著表演空間的經營瑣事打轉。

她去Live house時，零偶爾會看心情上台唱一首歌。大多數時候，他只是安靜地坐在吧台角落喝柳橙汁，靜靜地等著營業結束後送薰回家。因為怕被鄰居瞧見，薰不讓他送到家門，但她知道零總會在巷口等到確認她安全進門才離開。

表面上看，他們似乎回到了之前「情侶」的互動模式，但不同的是，互動地點不再僅限於人潮擁擠的公開場合。

偶爾，他們會在放學後的圖書館角落相會；有時，在Live house的側台接吻；甚至，有人說曾在肉桂咖啡廳外的防火巷見過他們抱在一起的身影。

雖然朔間零從未超越擁抱與親吻的界線，但薰的心裡始終藏著難解的困惑與不安。

他確實承諾過要保護自己，但如今已無需假扮情侶，單純地在一旁守護難道不行嗎？這樣的互動未免太奇怪了吧？

更令薰困惑的是，不知從何時開始，這些不再只是作秀的行為竟不再讓她感到排斥了。

究竟是那晚的驚險讓她對他產生了依賴？還是長久的相處讓她漸漸習慣了他的存在？抑或是因為朔間零真的與眾不同？

薰想不透，也害怕自己會在這場過家家遊戲中越陷越深，最後落得一場空。

這到底算什麼？薰好幾次想直接問清楚，但內心深處總是有一個聲音在尖叫著阻止她。

這樣不乾不脆的狀態讓她心亂如麻，因此薰才決定暫時假裝什麼都沒有發生。

然而，當她終於不堪重負、將這一團糾結的情緒向朋友傾倒時，得到的回應卻毫不留情。

「你這樣子超—渣的。」

瀨名泉語氣平淡卻字字如針，刺得薰無處可躲：「比你討厭的那些男人還糟糕。」

薰吐出嘴裡舔光巧克力剩下的夏威夷果仁，委屈地說：「小瀨好過分……」

「哦?我說錯了嗎？」

泉毫不退讓，目光如刀般銳利，盯著正用衛生紙包果仁的薰。

「不喜歡就拒絕啊！要是真不願意，一開始就該劃清界線。現在這半吊子的狀態算什麼？你是遊戲人間的女人嗎？還是說你沒嘴巴也沒腦子，連自己想要什麼都搞不清楚？超—煩的。」說著，她突然毫不客氣地拍了一下薰那隻在巧克力盒上猶豫不決的手背。

「別再吃了，會胖！」

「好痛！」薰吃痛地捂住手。

她的心裡本就煩躁，被泉這麼一打更是火氣上湧。

「我就是不知道該怎麼辦才來找你們啊！小瀨你個笨蛋，就只會兇我！」

「說人笨蛋的才是笨蛋！笨蛋笨蛋！」泉立刻反擊，兩人的爭吵瞬間淪為小學生級別。

「咦？薰不是在跟他『交往』嗎？為什麼會覺得『困擾』？」

大半截淡藍色長髮泡在水裡，仰躺在噴水池邊的深海奏汰一臉疑惑，出聲打斷了兩人的爭執。

「噢，奏汰，其實⋯⋯」

薰尷尬地向奏汰解釋事情的來龍去脈。看著奏汰雙目圓睜的驚訝表情，泉無奈地搖頭：「當初你還嘴硬說只是利益關係，現在自作自受了吧。」

她瞪了薰一眼，眼神凌厲地令人無法直視。

美女瞪人雖然漂亮，但那氣勢也是加倍駭人。

「那時候真的是有協議的嘛！」薰眼神飄移、底氣不足地辯解，還不忘順手將脫下的制服外套蓋在奏汰腿上，「真是的，奏汰，別躺成這樣，裙底要走光了！」

「那你說說現在又是什麼協議？比賽看誰最渣最會搞曖昧，先動心的那個就輸了是嗎?」泉逼問。

「現在就—」

「我知道了！」奏汰猛地翻身坐起，睜著一雙比大海還清澈的眼睛，興奮地說：「你們是『砲友』？」

此話一出，薰和泉瞬間慌了手腳。

「我們除了接吻跟擁抱以外什麼都沒做啦！」薰連忙澄清，雙頰紅得像熟透的蘋果。

「深海，你從哪學來這種詞語的！」泉則氣急敗壞地質問。

「欸？可是你們會『接吻』，他每天送你回家，互動又這麼『親密』……」

奏汰蹙起眉，努力在她那涉世未深的腦袋瓜內整理思緒。

「你們為什麼不乾脆『真正』的交往就好了呢？」

「深海，這就是這女人欠揍的地方，她不想承擔責任。」

泉沒好氣地插話，被薰狠狠回瞪了一眼。

「交往不是要互相喜歡嗎……」薰絞著手指，說話支支吾吾，「我自己都搞不清楚了，也不曉得他到底是怎麼想的⋯⋯」

她低頭看著被捏得發白的指尖，幾乎要聽不見自己的呢喃。

「咦？我覺得他應該是『喜歡』你的。」奏汰不解地說，還很天真地補了一句，「不然，我也可以用神明的『力量』讓他喜歡上你哦！」

「謝謝你，奏汰。但神還是別干涉凡塵俗事比較好。」薰擠出一個欣慰的笑容，溫柔地婉拒。

母親病逝後薰已不再相信神明，這個想法她是絕對不會告訴奏汰的。

「我不覺得自己有哪點值得他喜歡。他總說我不可愛，還老是跟他吵架⋯⋯」

「薰你『想太多』了！你長得漂亮，個性開朗又善良，很多人都『喜歡』你呀。」奏汰安慰道，並且拍胸脯強調：「像我就『很喜歡』薰哦！」

「可是，小瀨也說過啦，他是超級偶像朔間零耶。」

薰哀怨地看向泉，自嘲地說：「若不是一開始的協議，他有什麼理由喜歡我？以前在學校裡我們根本沒交集，我甚至還討厭男人。」

「所以我之前不就想跟你談了？」

泉轉身撥弄噴水池裡的水，任冰涼的液體滑過指尖，語氣冷靜卻不容置喙。

「讓你好好想想自己在幹什麼，難道真的想玩過家家一輩子？」

無視薰那怨婦般的眼神，泉接著說：「先不管他有沒有看上你，光是你討厭男人，卻唯獨能接受朔間零對你做這些事，不就說明了你對他有好感？」

「朔間確實不像其他人那麼讓我抗拒，但這也可能是吊橋效應啊？」薰說出心底的顧慮。

泉挑眉：「所以你覺得現在對他的心情都只是一時沖昏頭？」

「對啊！畢竟發生了那種事⋯⋯唉唷，」薰捧著發燙的臉頰，自暴自棄地坐在噴水池邊，「我不知道啊，我又沒談過戀愛⋯⋯」

「可一開始要上這座橋時，你不就已經『選擇』要跟他一起了嗎？」奏汰不明所以地問，語氣純真的令人哭笑不得。

「不是啦，深海，這裡說的不是真的吊橋—哎，什麼橋都無所謂。」

泉決定晚點再跟奏汰解釋吊橋效應是怎麼一回事。

「所以你覺得可能是自己想太多，但是也不敢去向朔間求證。」她轉向薰，正色道：「你是不是擔心跟朔間講開了、終止這段曖昧後，他會離你而去？」

泉的話語如利劍直直刺進薰心裡最柔軟的角落，她低下頭盯著腳上室內鞋的藍色鞋尖，沉默了下來。

自從母親離開後，薰認為自己學會了獨立，學會了用笑容掩蓋一切，學會了不去依靠任何人。將男人推得遠遠的，這樣才能保護自己。那些被誤解、受傷害的記憶，早已化作冰冷堅硬的盔甲，將她的心層層隱藏。

然而，朔間零的出現卻悄然擊破了這道屏障。

他才華洋溢、玩世不恭，那份自信如同耀眼的火焰，明知道會灼傷卻仍讓人忍不住想要靠近。

儘管兩人總是拌嘴，甚至時常互相嫌棄，但薰無法否認，朔間零的存在給她一種從未有過的安慰與放鬆。隨著相處的時間增長也越能發現他溫柔體貼的一面，甚至還有不那麼帥氣、令人莞爾的真實模樣。

她開始依賴他的保護，依賴他的溫柔，依賴他的陪伴。

這份依賴讓薰感到不安，因為她知道過度的依賴會讓人變得脆弱，而脆弱便是受傷的根源。

那晚她就是在極度的徬徨中脫口而出希望他別走，待在自己身邊。她怕失去他的陪伴，怕失去他的溫暖，怕回到過去那個孤單的小女孩。

所以，如果聽到朔間零說出兩人已無需牽扯在一起⋯⋯薰咬緊下唇，心頭一陣酸澀，不敢繼續往下想。

「哎呀！」

一陣冰涼的水花突然濺到臉上，薰驚叫出聲。

「我知道了！你已經把他的存在視為『理所當然』了。」奏汰朝她撒了點池水，笑著說，「瞧，『說人人到』。」

順著奏汰手指的方向，薰看到在距離噴水池約兩條長廊的另一頭，肩背黑色吉他袋的朔間零正背對她們，和蓮巳敬人、大神晃牙及一名紫色長髮、古銅色肌膚的高挑女學生說話。

雖然聽不清內容，但氣氛看起來挺熱鬧。

那名女學生笑得靦腆，紫色頭髮在陽光下閃著光。雖然看不到零的表情，但從輕鬆的語氣和偶爾傳來的笑聲薰完全能想像他此刻的神情，肯定是非常溫柔的。

薰的心猛地一沉，像被什麼重物壓住，連呼吸都變得困難。她連忙告訴自己，這又沒什麼，他只是在跟同學聊天而已啊。

「深海說得對，大家都默認你們在交往，周圍沒有威脅，才讓你少了危機感。」泉看著沉默的薰，問道，「如果有一天他玩膩了這場戀人遊戲，真的跟某個女孩在一起，你能坦然祝福他們嗎？」

「這種感覺，肯定跟看到我或瀨名與其他同學要好『不一樣』吧？」奏汰補充。

那晚自己曾想過，能被朔間零寵愛的女孩一定很幸福。懷抱著這個想法、看著遠方的四人，薰感到舌根湧出一陣苦澀。

然而雖然表情複雜，她仍噘起嘴道：「他要跟誰交往是他的自由，不關我的事。」

「你這個笨蛋！」

泉真是氣到想敲她的後腦勺：「羽風小姐，你怎麼會這麼固執呢！」

「本來就是！我又不是他真正的女朋友，要是得介意每個跟他說話的女生，我還要不要過日子啊？」薰不服氣地反擊，沒發現自己的聲音有些顫抖。

「那成為他真正的女朋友不就好了！把他變成只屬於你的朔間零啊！笨蛋！傻子！」

「所以說！我怎麼能確定這種感覺是喜—」

「很多時候，喜歡一個人不需要冠冕堂皇的『理由』！」

見兩人爭執不下，奏汰提高音量打斷她們：「想要對方待在自己『身邊』、看到他和別人在一起會『不開心』、見到他之前會很『緊張』、被他看著會覺得很『高興』，不滿足於現狀、希望和他『更進一步』⋯⋯有這些感覺，就是『喜歡』啊。」

可薰仍有些懷疑，「就算奏汰你說的好像很有道理。可是朔間這麼受歡迎⋯⋯要是他的感覺⋯⋯和我的完全不同呢？」她的聲音到後面越來越小，幾乎像是在自言自語。

朔間零是超級偶像，是無數人仰望的存在。而她只是個普通女孩，連自己的心都看不清。

「他看起來是情場經驗豐富沒錯，但從你告訴我們的互動方式來看，我不覺得他是會玩弄別人的感情的傢伙啊」泉說。

「哪個只想玩玩的男人會這樣無微不至？他真的只差沒給你準備便當了。」

「不然這樣，你先別從『戀愛』的角度去想。」奏汰提議道。

「就單純為了那天他幫你解圍的事，還有最近這麼照顧你的事，好好向他『道謝』吧。說不定謝完之後，你就能搞清楚自己到底是覺得『虧欠』他，還是真的『在意』他了。」

薰回想過往，好像真的除了隨口說聲謝謝外，她從未正式向零表達過感謝。

「這樣的話，我之後找一天再—」

「不不不，不是馬上有個更『適合』的時機嗎？」奏汰搖著手指，笑眯眯地打斷她。

薰和泉對視一眼，後者露出饒有興味的笑。

「還真是，擇日不如撞日啊。」

「咦？什麼時候？」薰眨著困惑的眼睛，看到泉滿臉賊笑後才反應過來。

「我才不要！幹嘛一定要選那一天啊！肯定會被誤會的！」

「不過就道個謝而已，是能誤會什麼啊？」

泉語氣曖昧，話裡明顯藏著別的意思。

「再說了，被誤會的話，順水推舟發展下去不就正好？」

「那萬一不順利—」

「你什麼時候變得這麼膽小了？這根本不是我認識的羽風薰！」泉突然用力按住她的肩膀，語重心長地說，「不順利又如何？失敗了又怎樣？人生本來就充滿挫折啊。不去冒險是安全沒錯，但將來肯定會後悔的。這就是你想要的嗎？」

她湛藍的雙眼直視薰，彷彿要看穿她的靈魂。

「到時候如果有需要，我的肩膀隨時借你哭。你想看多久的海、吃多少鬆餅或甜甜圈，我都陪你！」

聽到不碰糖類、澱粉和油炸物，還成天嚷著討厭曬太陽因為會長斑的瀨名泉說出這番話，薰才意識到自己讓朋友操了多少心，愧疚之餘，她的心底也湧上一股暖意。

「就是呀，如果事情沒你想得糟，反而好到『不可思議』呢？要是就這樣錯過，豈不是太可惜了？」奏汰趴在噴水池邊，用充滿鼓勵的目光看著她，「一生一次的『初戀』，難道不值得為它努力一把嗎？」

「說什麼初戀，你們一開始不也說只是道謝嗎？幹嘛這麼熱血啊⋯⋯比我還激動⋯⋯」

雖然薰聽起來像在抱怨，但她嘴角的笑意始終沒放下。

有這樣能依靠的姐妹真好。哪怕只是片刻，薰也覺得那顆紛亂的心似乎安定了些。

她的視線不由自主地飄向遠處，與敬人等人談話的零正背著吉他袋，大笑著朝校舍走去，留下銀髮少年高分貝的激動叫喊在校園中迴盪。

夕陽餘暉將零的背影染上一層金橘色的光暈，讓他看起來遙不可及。

「⋯⋯我知道了啦。」薰低聲嘟囔，目光追隨零逐漸遠去的身影。

噴水池的水聲嘩嘩響著，而此刻的她耳朵裡卻什麼都聽不見。

薰開始思考到底該怎麼做。

雖然是答應下來了，但那一天真的適合用來道謝嗎？萬一被誤會成告白怎麼辦？我實在沒有這方面的心理準備。

薰咬住下唇，覺得內心還是抗拒得要命。

可她想起那晚零的溫柔，還有每次送她回家時的安心感⋯⋯不謝他好像真的說不過去。

泉和奏汰的鼓勵還在耳畔嗡嗡作響，薰煩躁地抓了抓頭髮，最後勉強妥協。

「好吧，我會說的。」她小聲開口，語氣既羞澀又緊張，「但只是謝禮，沒有別的意思喔。」

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