3.

　　假期有限，雷因和拉斯韋爾隔天就啟程前往水之洞窟。

　　兩人保持著一前一後，雷因在前、拉斯韋爾在後。

　　「照尼科爾描述的內容，要往洞窟的深處找……雷因你等等我，這裡太暗了，你小心腳邊。」原先還在到處張望搜尋的拉斯韋爾見雷因不等自己，趕忙拿著提燈追上前頭的腳步。

　　雷因自顧自地往更裡頭走，毫無停頓的步伐不像在尋找草藥，更像是在生氣。

　　……他的確在生氣，全因為那名被扒手襲擊的男Beta。

　　兩人昨晚應尼科爾的邀約，在守護人之家住上一晚，在有廚房有食材的情況下，拉斯韋爾為大家準備了一頓不算豐盛卻也美味營養的晚餐。

　　突然響起敲門聲，由於大夥已經坐定位置，還站著的拉斯韋爾順勢去開門。

　　「您好，有什麼事嗎？」

　　「晚安，請問今天是您在市集抓到扒手的嗎？」

　　「是的，敢問先生是包包的主人嗎？」

　　來者是一名長相清秀的男人，看上去比拉斯韋爾年長幾歲。他敦厚有禮地向拉斯韋爾解釋來意：「是這樣的，因為這個布包裡有我家族很重要的傳承物，我真的很感謝您幫忙拿回來。如果不嫌棄的話，請一定要讓我做點什麼回報。」

　　「這倒不用，見難不幫有違格蘭謝爾特騎士的信念，所以別放在心上。」沒想到包囊的主人會特地找上門道謝，拉斯韋爾靦腆地笑著。

　　「原來你是格蘭謝爾特的騎士啊……」

　　「這不是花店的羅蘭嗎？原來被扒手盯上的是你。」因為應門的人遲遲沒回來而走出飯廳關心的尼科爾認出男子的身分，「我們正要吃飯，還沒吃過的話一起吃吧？」

　　「這怎麼好意思！我馬上就要走了。」男人緊張地擺擺手拒絕。

　　拉斯韋爾見狀，也幫忙做挽留，「我有多準備一些飯菜，人多熱鬧倒也無妨。」既然尼科爾先提出，那多個人吃飯也無所謂。

　　但如果來人的目的是拉斯韋爾，那雷因就有所謂了。

　　「所以拉斯韋爾先生是來奧爾德里昂旅遊的啊？看不出來年紀輕輕的能自己到處奔走，真的很厲害。」突然加入飯局的人大方地跟拉斯韋爾搭話。

　　「叫我拉斯韋爾就好。騎士隊經常發派任務要我們去掃除作亂的魔物或是探索地域回傳情報，多學點東西也是以備不時之需。」

　　雷因完全不知道自己晚餐吃了什麼，只覺得眼前這個意圖明顯的Beta讓他火冒三丈。他分明是藉著早上的事要搭訕拉斯韋爾，然而拉斯韋爾絲毫沒感覺到，還跟他有說有笑的。

　　坐在雷因旁邊的尼科爾有注意到雷因情緒高漲，但他決定忽視，甚至暗自希望能藉由這件事讓兩人的關係有進一步的發展。

如果只是日常的吵吵鬧鬧，這兩人也不知道哪天能修成正果？

旁人看得又明又急，當事人卻笨拙得可以，果然笨蛋和笨蛋的戀情還是得要一些刺激才行。

　　「是說，這個濃湯真好喝。」尼科爾和艾爾異口同聲地稱讚，羅蘭也不落人後地附和。

　　「拉斯韋爾先生手藝可真好，之後方便跟你請教嗎？」阿爾莎也十分贊同，連經常做家務的她都不見得能調出這樣的好味道。

　　「當然好。」拉斯韋爾找到同好般雀躍地點點頭。

　　聊到此，雷因終於憋不住，猛地拍桌起身朝外走了出去。

　　「雷因，你走慢點，這樣很危險。」拉斯韋爾終於追上他，一把抓住。

　　「那又怎樣？反正你只在乎我找不找得到Omega伴侶不是嗎？」哼了一聲甩開他的手又繼續往前走。

　　「雷因，你……在生氣？」拉斯韋爾總算是注意到不對勁。

　　「對啊，從昨晚到現在氣得要發瘋了。」

　　怒氣迴盪在穴壁間徘徊不去，拉斯韋爾左思右想，還是不明白雷因氣的對象為何是自己，「為什麼？能告訴我嗎？」

　　居然這麼理直氣壯地問，真是被他打敗了……雷因無言地翻個白眼。

「因為那個Beta，我討厭他。」

　　「羅蘭先生？為什麼？」同性讓他相處起來沒有壓力，難道是因為現場只有雷因是Alpha所以感到不自在？

　　「夠了，我不想從你口中聽見任何有關他的事。」雷因又繼續往前走，這裡並沒有他們要找的東西，只有危險的深淵，一個不小心就會從小石徑跌落到無盡黑暗中。

　　「要小心，那條小徑有非常多的搗蛋魔物，故意嬉弄闖入的人讓他們失足掉落，尤其是對持著燈火的人。」

　　雷因突然想起尼科爾的提醒，他急急轉身注意拉斯韋爾身周──

果然，有什麼在靠近？

　　幢幢黑影出現在拉斯韋爾背後，或大或小的身軀連火光也照不透，他們黃晶色的雙眼盯著雷因，細長的嘴巴咧開一個挑釁的笑容，

　　「雷因，羅蘭先生是個好人，你不該──」拉斯韋爾此時也注意到異狀停下腳步，背上的紫電搖晃，手裡的燈火一下被詭異的陣風吹得搖晃不明，意識到自己被狠狠踹了一腳失去平衡僅是眨眼間的事。

　　「拉斯韋爾！」

　　幾乎是在他摔落的同時，雷因也跟著跳下，緊緊地抱住他──

＊

　　「雷因，我只剩下你了……」躺在床上的黑髮青年閉了閉眼。

　　另一側的金髮青年吻了他的額頭，安撫地說：「說什麼傻話？我的父母親也是你的……雖然他們現在都不在家就是。」

　　兩個不負責任的大人說什麼要去旅行就遠走高飛，丟他們兩個小孩在家自生自滅，若不是拉斯韋爾「賢慧」，學著做家務，他們大概也捱不到那麼大歲數。

　　「那不一樣。我喜歡你，我想要……屬於我們的孩子。」黑髮青年把紅起來的臉埋進對方胸膛。

　　「……好啊，我們的孩子一定會像拉斯韋爾，聰明能幹又漂亮。」

　　「不要，果然還是要像你一樣強壯開朗才好。」

　　那是什麼時候的事？

　　拉斯韋爾緩緩醒來，落在腳邊的提燈燈芯未完全熄滅又燃起了小火，微弱的火光稍稍照亮了洞窟底層，也讓他看清楚身下奄奄一息的人。

　　「雷因！」

拉斯韋爾從雷因身上跳開，他想起來了，他失足從上面的石徑摔落，雷因不顧一切也跟著跳下來，義無反顧地抱住他讓自己墊在下方，做了緩衝。

　　怎麼會、不應該發生這種事，他應該要保護雷因的，卻給他帶來麻煩……

　　「拉斯韋爾你醒了啊……別離開我。」

雷因比拉斯韋爾還要先清醒，身體帶來的劇烈疼痛卻讓他動彈不得，但是眼前之人的淡淡香氣安撫了他的心情，就算自己瀕臨死亡，在這之前他們還能在一起，那就足夠了。

　　「我在這裡，我哪都不會去。」拉斯韋爾用袖口抹去臉上的髒汙和眼淚，「都是我的錯，我太大意了……」

　　「沒事的。」嘗試著起身的雷因吐了一口瘀血，神情恍惚起來，拉斯韋爾嚇得將他抱進懷裡，大顆大顆的淚珠滴在他的頰邊。「你在哭嗎？別哭、我會聽你說……」

　　熟悉的聲音、似曾相似的話語勾起拉斯韋爾的記憶，「雷因，你說這話我好像在哪聽過？」

　　「是啊，那你有想起我還說過喜歡你嗎……

　　「忘記也沒關係，」雷因扯開唇角，抬起顫抖的手摩挲著他緊咬的下唇，「我會一直喜歡你……不，我愛你──」

　　雷因無力而垂下的手帶走了唯一的光明，熄滅的燈火讓他的臉孔一瞬間變得黑暗模糊。拉斯韋爾著急地探了他的脈搏，拜Alpha強大的生命力所賜，心跳雖然非常微弱卻還努力跳動著，但離停止也不是太遙遠的事。

　　「喜歡……我也……」拉斯韋爾覺得胸口有什麼裂開了，是忘卻的記憶還是自我的矜持？不管是什麼都不再重要。

　　注意到不遠處穴壁上的洞有微風吹入，還有細細的流水聲，拉斯韋爾握緊拳頭，用身上的大衣和腰帶將雷因固定在身上。他右腳雖然也扭傷了，但只要還能走，他就會堅持找到出口，努力不懈一直是他的優點。

　　「我不會讓你死的，我們……要永遠在一起。」

　　鑽了好一會擁擠的小徑，拉斯韋爾有預感快到盡頭。他拖著已經快動不了的右腳，一步一步地往發光那處前進。

　　「嗚……」越發不穩的腳步讓磕來碰去的雷因下意識地發出哀鳴。

　　「快到了，再撐一下。」這話對雷因說，也是對自己說。

　　拉斯韋爾踏出洞穴的同時失衡地摔在地上，奇怪的是，他沒有感覺到太多的疼痛。

他定眼一看，眼前是個天然的泉池，池水源源不絕地由上往下注入，或許是因為水質清澈的關係，池中長滿了生機盎然的綠色植物，猶如秘境裡的世外桃源。

　　「空氣也非常乾淨，大自然果然很奇妙。」但現在可沒時間慢慢享受靜謐的氛圍，拉斯韋爾在池水旁瞧見了他們所要尋找的藥引，「這就是琉璃花嗎？真美。」

這藥引說是花，但其實只是一種有著通透外觀的草葉，此刻正被水波的反光映得閃閃發亮。

　　拉斯韋爾摘了幾株收到懷中，又順著它的生長方向瞧去，風似乎就是從那處的盡頭吹入的。

他毫不猶豫地開始前進，心中祈禱盡頭就是出口的念頭沒停過，現在的他需要這樣的好運。

　　「拜託了，雷因需要治療。」

氣息因為負重加上受傷開始變得粗重，中途拉斯韋爾還摔了兩次跤，雖然磨破了膝蓋仍撐著站起來，努力走出洞口。

拉斯韋爾發現，此時他們的位置竟與進入的穴口相差不遠，只是有長得茂盛的雜草擋住了不明顯的入口。

「太好了，我們出來了雷因……」

　　他使勁地吹了口哨吸引守在外頭的陸行鳥注意，兩隻乖巧的黃色陸行鳥聽到哨聲馬上興奮地奔了過來。

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