旅程盡頭‧現世篇

　　宮本伊織一臉恍惚地走出寵物店時，覺得自己似乎中了某種驚人的騙術或者參與了某種組織性的人口販賣。

　　「請多指教，伊織！」緊緊牽著他手的長辮少年長得像電視上的童星般美貌，穿著Cosplay般的古風裝束，朝著伊織露出活潑可愛的笑臉。「我是Saber！從此你就是我的主人（Master）了！」

　　「喔、呃，請多指教……」教養良好的伊織多禮地朝對方點頭，得到對方一個滿足的笑臉，少年親昵地拉著他的手，孩子氣地晃了晃，態度像是他們是情侶或者兄弟。

　　「我們回家吧，伊織。」Saber笑著說，紅潤的臉龐笑容甜美。

　　（這下根本無法對香耶交待了啊────！）

　　伊織仰天撫著額頭，在心裡發出無聲的慘叫。

　　說到底，伊織會走到那個可疑的寵物店裡都是因為承受不了妹妹的數落。他的妹妹香耶向來知道伊織不懂得照顧自己，非常地擔心他，聲稱伊織在外地求學，最好有個朋友陪著，不然連三餐都忘了吃。

　　然而租在低價鬧鬼房屋的伊織沒能找到共租的室友，也暫時沒有結交情侶的計畫，思來想去覺得還是得給妹妹一個交待的他在夜間的市區閑晃時，看見了一間裝潢得像是古董店的寵物店，也不知是怎樣的鬼使神差踏了進門。

　　「想要一位一生陪伴您的伴侶嗎？我知道了，請往這裡來。」醉人的焚香之中，打扮可疑的店主以有些奇怪的說法回答，他引導著伊織穿過裝飾重重鳥居的曲折迴廊，來到了地下深處有如神社的房間內。在一面面看起來像時代劇會出現的的竹簾和屏風之後，伊織看見了閉目趴臥在綢緞臥枕上的黑毛小型犬，長長的毛髮柔順披散，只在末梢夾雜些許雪般的白色。「這位孩子正是您所等待的伴侶。」

　　小狗聽見聲響，抬起頭，睜開眼睛。牠澄澈的眼珠有如琥珀剔透冰冷，口部狹長，有些像狼，是伊織從未看過的漂亮品種。

　　「牠是……？唔！？」小黑狗三兩步迅速地撲向伊織的小腿，愉快地搖晃著芒草般的長毛尾巴，令伊織發出困惑的驚呼。牠纖瘦的身軀體態優雅健美，毛髮像鴉羽般烏黑閃亮，即使貧困的伊織對寵物犬一無所知，也能明白對方的名貴。

　　「這孩子是某種血脈古老尊貴的獵犬，對主人忠誠友善，據說在遠古時代曾被用於戰場之中……噢，當然近代只是做為伴侶犬或救難犬而已。」店主看著恨不得將全身貼緊伊織的熱情小狗，輕聲咳了一下，無視於伊織越發難看的臉色。「目前全世界僅剩下這一位，平常的牠並不那麼親人，但看來牠相當中意你，真是太好了。」

　　「不，那個，我、我並沒有那麼多錢……」伊織紅著臉，吞吞吐吐地說，他看著一臉期盼地望著他的可愛小狗，感到過意不去的他彎下腰，嘗試撫摸對方的頭頂，結著厚繭的手被小狗趁機舔了好幾口。

　　「……放心，不用錢。既然客人您很得這孩子的喜愛，就免費將牠送給您吧。」店主的臉龐像是罩了一層黑紗般模糊不清，聲音帶著隱約的笑意。「這孩子孤零零地在這裡待了很久的歲月，我是很愛惜寵物的人，實在是捨不得拆散牠終於等到的主人。」

　　「呃，這樣不好吧？」摸著小狗毛絨綿軟的耳朵，老實的伊織一臉困擾，聽起來這只獵犬身價至少上萬元，平白無故地受人恩惠不是他的性格。「我還是挑一些普通的倉鼠或兔子就……啊！」

　　伊織的手指被小狗輕輕咬了一下，打斷了話語，之後被對方眼神無辜地舔著咬過的地方。

　　「錢不重要，只要您好好地照顧這孩子的餘生，對我而言便足夠了。」焚香的香氣越發濃郁，伊織感到頭暈目眩，店主的聲音一字一句地落入他的耳中，彷佛中了催眠般，他不由自主地抱起了惹人憐愛的小狗。「只有一個飼養條件，不要做出讓這孩子傷心的事情。否則……」

　　否則什麼呢？難道覺得我有虐待動物的傾向嗎？伊織努力回憶也記不起來店主說的警告，只知道回過神時他已經牽著少年站在店外，連怎麼走出那個曲折如迷宮的店家都不知道。

　　「伊織！我想要吃關東煮，可以嗎？」Saber拉拉伊織的袖子，初次見面的少年不客氣地提出請求，打斷了伊織的思考，路邊熱呼呼的關東煮攤位冒著蒸氣，高湯鮮美的香味在寒涼的夜晚很是誘人。

　　（……雖然不清楚到底是怎樣，總之是有了室友了，只要好好照顧這個人就行了吧？）

　　「……不可以買太貴的喔。」伊織歎了口氣，將錢包給拿了出來，Saber像孩子一樣開開心心地拿著零錢歡呼，甩著長辮走向攤位的背影讓伊織感到似曾相似。

　　（為什麼呢？）

　　伊織暗自思考，但沒能從奇妙的少年身上找到任何蛛絲馬跡，只是自然而然地露出微笑。他對少年的態度和香耶無二，彷佛少年是他失散許久的家人一般理所當然，像是他們曾經長久相伴。

　　「怎麼可能。」伊織搖了搖頭，自顧自地輕笑出聲，只看見繁華都市的夜空之上，一輪熟悉而明亮的滿月靜靜懸掛。

小说相关章节：