「臣不會勉強，殿下您放心吧。」他瞟了眼賽米爾正在批示的文件，此時，一滴墨自筆尖滴落，灑在文件上，染污了寫到一半的字串。「唉！」里歐叫道。

　　賽米爾看了一眼，「唉！」也跟著叫出來，忙拿起放在墨水瓶旁的抹布，摁乾了那滴墨，防止他穿透紗草紙，沁入桃花心木的桌面。

　　里歐見他也是忙得不得了，便道：「王子，我去準備了，您辦公加油。」說完鞠躬，退了出去。

　　賽米爾拿起已吸乾墨水的抹布，見那塊本是白色的小布上，亦是墨跡斑斑，看來即使是亞歷斯，也免不了有像這樣不小心滴墨，以至於弄髒文件的時候。

　　亞歷斯轉醒時，只見賽米爾還坐在他的位置上。此時已是翌日的深夜，案旁放了些茶點，除了紅茶喝了些許以外，點心少動。

　　燈燭已屆燃盡，顯是點了多時，燭台被小心地安放在不會被碰倒，又能照亮視線的位置。賽米爾伏著案，正自挑燈夜戰，還穿著宮廷正裝，沒換便裝，他本來有點潔癖，此刻竟是還沒洗澡。

　　「殿下。」亞歷斯從後方喊了賽米爾一聲。

　　「你醒了？」賽米爾伸完懶腰，便自扶手椅上起身，走到亞歷斯的床邊坐下。

　　亞歷斯支著床坐起身子，轉頭看著面帶疲憊，形容枯槁的賽米爾，用指背抹了抹他已泛出黑眼圈的眼窩，「您工作多久了？」

　　「你睡了多久，我就工作了多久。」他指著案上已經被清理得差不多的文件，很是滿足地說道：「你累積下來的工作量，本來有那麼多，可是我都弄得差不多了呢，看來我的效率挺好的。」

　　亞歷斯也瞟了這些年以來第一次變得空曠的大書桌一眼，淡淡一笑，「殿下，那裏有些奏本，是臣故意扣下來的。」

　　賽米爾表示：「？」

　　「不是所有的奏本都需要被否決，或者是照准。有些麻煩的奏本可以留中不發。」亞歷斯看著賽米爾時，神情裡竟帶點溫柔。他握住賽米爾的手，輕輕摳著他指側長的筆繭，「沒關係，至少您現在知道了。」

　　「你故意扣留下來的奏本，被我發出去了，真的沒關係嗎？」賽米爾問道。

　　「沒有關係。」亞歷斯說道：「您做的決定，接下來您自個兒收拾。明日裡，臣還想再將養一日，就勞煩殿下繼續執政了。」賽米爾想來也對，或許等到明天，他就會知道亞歷斯為何要故意扣著那些東西不發了也說不定。

　　「意思是我明天也要上朝？」賽米爾問道。

　　「是的，雖然您是王子，但是您所代理的乃是臣的職務，所以明日裡要再委屈您以卑職的身分與眾卿們參議了。」亞歷斯說道：「他們絕對會尊重您，不會刁難您的。」否則等他放假結束，有些人就會從宮中消失了。

　　聊到這裡，亞歷斯又說道：「羅布尼茲辦事可靠，有關宮中之事，無分大小，您都可以諮詢他。他說話可能不中聽，但是至少誠實。」

　　賽米爾點頭，「他的不留情，我已領教過了。若不是他催促，興許我不會碰你案上那些燙手的物什。」說到這裡，他才想起兵符之事，便自大衣內袋裡，將亞歷斯的兵符拿出來，還給了他，「副相說他急著去抄公爵的家，先發你的兵過去了，目前暫時完事，就把兵符還給你。」

　　亞歷斯卻沒接過兵符，只說：「你先收著。」

　　賽米爾也沒推辭，當真收了，他想：『這東西彌足貴重，誰能握著，誰便是國裡說話最有份量的人了，拳頭大份量就大。』

　　他低頭看著亞歷斯握著他的那隻手，說道：「我很感謝您，亞歷斯卿。」

　　「嗯？」

　　「我不只是指你為我擋了那一劍的事，更是國家的事。」賽米爾說道：「國家的責任是很沉重的。我在波納法伊茲時，也曾協助維特侯爵理政，彼時我已覺得他的職責很繁忙；和他比起來，你的更勝十倍。」

　　賽米爾依舊掛念華利斯，可亞歷斯臥床時，他亦明白自己不能讓國家空轉，否則便成了整個馬魯穆的罪人。

　　他說道：「這個國家雖然繁榮昌盛，為了維持下去，卻是事無鉅細，都需要有個人來聖心裁斷。在批閱那些公文的時候，我總想到目前在行使這個職責的人是你。我認為在王城裡遊行的時候，那些群眾該致意的人是你，而不是我。」

　　「……」亞歷斯聞言一怔，他默默地望著賽米爾一晌，像是在享受這燭火搖曳的寧靜時刻。過了一會兒，他攢緊賽米爾的手，面上的表情像是落寞，又像是欣慰，他柔聲道：「微臣治理得並不好，若非微臣退回斯地爾公爵的奏章，又削去他三分之一的領地，也就不會出現那些刺客了。」

　　「就算是臣，也會有感覺無力、困乏的時候。其實臣很渴望能得到幫助。」他說道：「殿下，既然您已歸國，是否願意繼續理政呢？」賽米爾聞言啞然。

　　他的婚嫁，他的參政……賽米爾本想和華利斯一起回到波納法伊茲，然而隨著亞歷斯為他規劃的路越來越遠，他開始感覺，自己怕是無法再離開這個國家。

　　「您已經變得很懂事了，該是時候還政於您。只要您想，臣可以立刻聯絡教宗國，找一天良辰吉時，帶著您去加冕。」亞歷斯說道。

　　賽米爾搖頭，「還不行……」他想起副相所言『終有一日，您會坐上那空懸數年的王座。若您連眼下的情形都無法處理，那麼恕臣直言，殿下是否有能耐指引馬魯穆走向光明，臣將心存懷疑。』眼下自己還心存罣礙，不能果斷地答應。

　　亞歷斯也沒催他，只說：「殿下，等到您過完二十一歲的生日以後，臣想請教皇為您加冕。」賽米爾想到這也是華利斯將被國王冊封為騎士的歲數。

　　『華利斯曾與我約定，以後要當我的騎士……』賽米爾悠悠心想。

　　他隔著被子，拍拍亞歷斯的腿，「那就先等我二十一歲的時候再說。」

（七）李奧納多

　　深夜裡，賽米爾和亞歷斯又談了不少，大抵是國事相關。興許是傷勢還沒好全，儘管亞歷斯強忍著，卻還是顯出疲態。賽米爾見狀，按著他的手，「亞歷斯卿，時間已晚了，我先回去吧？」

　　亞歷斯也握住了他的手，「殿下，臣感覺特別冷。」賽米爾沒漏看他眼中那種亟需陪伴、怕寂寞的神情，這竟使他動容。

　　「您的房間也遠，不如今晚留宿。」他將被子掀開，為賽米爾挪了位子。賽米爾遲疑了一會兒，「亞歷斯，你是想要我陪你嗎？」亞歷斯堅定地點了頭，「殿下，臣是衷心希望您日日夜夜都陪著臣。」聽了這話，賽米爾總覺得自己彷彿是生下來，就欠了這人的債。

　　「我今晚沒洗澡的。」賽米爾說道：「還是我先去洗一下？」

　　亞歷斯搖頭，「醒來再洗，這個時間點出去，會冒了風寒。臣捨不得。」乾脆將身子探出床鋪，為賽米爾脫了鞋子還有外套，就一把將他抱上床。

　　那晚，亞歷斯又抱了他，氣氛甚有繾蜷纏綿之感。賽米爾捫心自問：「我只是因著華利斯的緣故，才屈從於他？」然而真正的答案為何，也只有他一人知道了。

※

　　密室中，華利斯歷經慘無人道的拷問，被澆了開水的背部已褪去一大塊皮膚，他左手的小指與無名指指甲均被剝去，身上有些傷口已長了蛆，蛆翻動著傷口令他痛苦不堪，可他雙手被吊著，無法將那些肉蛆挖出來。

　　「或許我會死在這裡，是我對不起爸爸。」他心想。

　　地上散落著他連日來的排泄物，還有嘔吐物。而今他已陷入高燒，神志不清。脫水、飢餓令他骨瘦嶙峋。拷問官甚至曾逼他吃屎，這讓他嘔吐、腹瀉得更厲害。

　　「你叫華利斯，是嗎？」

　　有人叫喚著華利斯的名字。華利斯努力張開眼，只見那人長得與賽米爾極為肖似，卻像是賽米爾小時候的模樣。奶白金色的髮，水靈的藍眼，牛奶般的膚，瓷娃娃般的精緻面容。

　　「賽米爾……」神智恍惚間，華利斯叫喚道。能再見到賽米爾，使他淚流滿面，「我好想你，我以為再也見不到你了。」

　　那人沒有否認，只是拿出絲巾，揩去華利斯面上沾的嘔吐物、淚水、汗水，還有其他穢物，「別怕，你已經沒事了。」他一隻手接著華利斯被吊著的身體，另一隻手用小刀割斷了繩索。

　　終於解開束縛，著實令華利斯好受許多。華利斯揉揉發酸的眼睛，只見密室裡滿是血跡，拷問官還有守衛都倒在地上，身首異處。拷問官的手腳甚至被砍了，四肢零落地掉在地上。

　　直到全身挨在那少年的身上，華利斯才察覺到，這個人抱起來的感覺與賽米爾毫不相同。他立刻意識到，來救他的這個人，並不是一直以來他所思念的那個人。這令他有些難受，但是不必繼續等死至少比什麼都好。

　　眼前那形似賽米爾的少年，身上亦是帶血，而他腰間的佩劍已然染成全紅。「是你幹的？」華利斯問道。

　　「你說那些人嗎？」里歐順著華利斯的視線看去，「對，我殺的，怎麼了？」

　　「他們過去也是這麼對我的姊姊，還有爸爸，只是我當時沒有能力報復他們。現在殺他們，不但是應該的，還殺得太遲了。」

　　他架起華利斯頹軟的身子，「走，我帶你回家洗澡。」

　　華利斯雙手雙腳都發軟，長時間被懸掛使他的身體沒有力氣。他痛苦地拖行著步伐，羞愧道：「對不起，我這麼髒，還這樣碰你……」

　　「這不是你的錯。」里歐才想安慰，就見華利斯的淚水，又從眼眶裡撲簌簌地掉了出來，「照你這個年紀，合該也是個侍從了，怎麼動不動就哭鼻子呢？」聞言，華利斯不但沒能收斂，反而嚎泣得更大聲，把整張臉埋進里歐的頸間。里歐只能不斷輕輕地拍他，「沒事了，別怕，我這不是來救你了嗎？」

※

　　里歐為華利斯裹上一件黑色斗篷，便將他靠在自己的懷中，駕馬出了王城，回到他位於上城區的府邸中。

　　「醒醒，別睡著了。」就連騎馬的路上，快馬抖得那麼厲害，華利斯都能靠著他睡著，里歐真怕華利斯就這麼死了。

　　「……嗯。」華利斯勉強張開眼，看著里歐。

　　里歐只用餘光瞥他，不敢不看路。他說：「以前我一直聽說，宮裡的人想偷偷把小妞載出來，都是像這樣用斗蓬裹著，今天我第一次體會到。」

　　華利斯聽了以後也笑了，「亂講，你才是小妞。」

　　「可是載你的人是我啊。」里歐回道。見華利斯萎靡的精神稍稍轉好，他才放心。

　　回到家後，有下人為他栓馬。管家也迎了上來，說道：「少爺，辛苦您了，剩下的就交給在下。」他伸出雙手，顯然是要從里歐這裡接過華利斯。

　　里歐才要把華利斯交出去，卻見華利斯忽然一把抱住他，「不要，我怕……」他十隻手指頭都緊緊扒在里歐的身上，里歐試著拔了拔，華利斯就是不鬆手。里歐嘆了口氣，「你到底是受了驚嚇，還是你以前就這麼懦弱？像你這樣的人，怎麼會是王子的同伴？」

　　里歐沒體會過華利斯受到的痛楚，自是無法體會他如今的心境。華利斯也無法辯解，只說：「你不是說要帶我回家洗澡嗎？」里歐聞言一愣，「你想要我替你洗澡？你不要女僕幫你洗？」華利斯點了頭。里歐心想：『替王子洗澡，本是我可以接受的，替其他人洗澡，就有些為難了。』

　　「對不起……」只聽華利斯喃喃道，不久就因為發高燒的緣故，又在里歐身上暈了過去。

　　他醒來以後，只見身上已換了一件絲質的睡袍，身上的傷處，尤其是那兩塊已被拔掉的指甲，都上了包紮，藥膏有些清涼，傷口處總算不再那麼發癢。

　　他轉醒之時，正巧里歐端了一碗熱湯進房。「你醒啦？」

　　他把湯放在床邊，拉了一張扶手椅過來，就要餵華利斯喝湯。

　　華利斯四顧這裝飾華麗的房間，「這裡是哪裡？你的家？你是貴族嗎？」

　　「知道這裡是哪裡又如何？你又沒能力自個兒逃出去。」里歐笑道：「你知不知道你手腳筋差點要被切斷了？可能是那個拷問官沒對你使出全力吧。」

　　「……」華利斯面如土色，「我到底做了什麼？為什麼要這麼對我？」

　　華利斯並不高興，語氣有些衝了，里歐也沒跟他一起不高興，只說：「你和王子殿下在一起，這就是你最大的罪過。」說完，里歐就舀了一勺湯，吹了吹，「你喝口湯，暖暖胃，等會兒才好服藥。」

　　「王子殿下？」華利斯不解其意。他伸過頭，喝了一口南瓜濃湯，里歐又舀了一勺，吹了吹，餵他再喝了一口。

　　「賽米爾是我們國家失蹤了六年的王子，亞歷斯這六年間都在找他。」里歐說道：「亞歷斯不是國王，但他是這個國家如今實質的統治者。賽米爾對他而言非常重要，如果不是因為這樣，他一定會殺了賽米爾，但是他沒有。」

　　華利斯還是聽得雲裡霧裡的，「為什麼我和賽米爾在一起，那個人就要拔掉我的手指甲，還要餵我吃屎？」

　　里歐蹙了眉，「你現在可是在吃我家裡的御廚精心調製的濃湯，吃飯的時候尊重點。」華利斯忙賠了不是。里歐又餵他喝了湯，「你不懂那種情緒也正常，我打個比方吧，你有一個很愛的妻子，可是那個妻子跑了，你好不容易把你妻子抓回來的時候，發現他這段時間在外頭都和別的男人在一起，是你的話你會把那個男人如何？」

　　「當然是打斷他的腿，憑什麼他能和我愛的人在一起，我卻不能呢？」華利斯回答道。才說完，他就驚訝道：「什麼，你說……」

　　華利斯向來是把賽米爾視為神明的，他覺得賽米爾看上去就很高潔，要他一時間去接受賽米爾很可能是與其他男人有染的，他除了震驚以外，還多了一絲懷疑與嫌棄。他望著里歐，里歐也望著華利斯。

　　里歐點了頭，華利斯打自心底生出詫異，「賽米爾，他，真的和那個人在一起？到底是怎麼樣的在一起？」里歐才想回答，華利斯又苦笑道：「他排拒我，難道是因為真正有資格抱他的人，在這個國家嗎？」

　　「……」這話說得陰陽怪氣的，「王子如果知道你這樣說他的話，一定會很難過。你別想太多。」里歐攪了攪碗裡的湯，又舀了些料餵給華利斯吃，華利斯吃了，南瓜煮得很軟爛，不必費太大的勁就能全數吞下，這令他感覺越發飢餓。見華利斯吃著，里歐很想解釋，又懶得解釋。「有些事知道得越多越危險，你只要明白，是王子要你出來的就好了，我是王子的人。」

　　「賽米爾呢？他人在哪裡？」華利斯問道。

　　「我會讓你見到他的。」里歐說道：「王子一定也很想你。」儘管他內心裡知道，華利斯的猜測其實八久不離十了，可他總不敢說出來，就怕傷著了華利斯。

※

　　華利斯在里歐的府邸裡養了三日傷，直到發燒治好為止。這期間，他食慾低迷，廚子與管家向里歐彙報了很多次這件事。

　　管家說：「少爺，華利斯少爺如果不多吃點的話，身體就無法康復了。」

　　家中的醫生也說：「少爺，華利斯少爺如果不吃飯的話，就不能服藥了。」

　　養著華利斯這件事令他心煩。他本來每天起床洗漱完以後，就會起床騎馬，繞一繞自家莊園，有必要的話就直接騎進宮裡耍耍；可如今，去華利斯的房間看看他死了沒，成了他每天早上起床之後必須做的第一件事情。

　　「李奧納多，你來看我了。」華利斯懶懶地臥在床上，翻身看著進入房間的人，面上夾著笑意，「你帶了什麼給我吃？」

　　「……」里歐打自心底怒吼「你倒是給我自己吃啊！」卻沒說出口，見華利斯盈盈笑臉望他，一時間也不氣了。

　　他端著熱騰騰的青豆蔬菜香腸藜麥湯，熟門熟路地坐在華利斯的床畔，「蔬菜藜麥湯，醫生說吃點蔬菜對你康復比較好，我讓廚子做的。」

　　華利斯看著那一碗綠油油的濃稠東西，也沒牴觸，直接張了嘴。里歐舀了一勺的料，吹了吹，就送進華利斯的嘴裡，華利斯卻連他的手指都吃進嘴裡。

　　「？」里歐拔了拔被華利斯吃進嘴裡的手指，華利斯一時也沒吐出來，還舔了舔他的指頭，「這個果然也很好吃。」

　　這幾天將養過以後，華利斯的氣色顯然好了不少。健康的膚色，英氣的眉，大理石色的眼睛與頭髮，他是英俊的，『這就是王子的同伴……』想到這裡，不知怎地，里歐腦袋一熱。

　　「唔……」被舔的手指頭彷彿觸電般，有些發麻。他忙將手指抽了回來，也沒揩去手指頭上的口水，只道：「別玩了，快點吃，上午我要帶你進城。」又問：「你覺得你的身體狀況能騎馬了沒？」華利斯搖搖頭，「你載我吧，你騎得比我好，只是要進城做什麼？」

　　「你還想被我載？」里歐笑道：「確定不是上癮了。」

　　華利斯也無法形容這種被悉心照顧以後生發出的依賴感，竟沒否認，還點了頭，「我很喜歡被你載。」

　　里歐聽了這種話，臉上一熱，「忝不知恥，是男人的話就自己騎馬啊。」華利斯問：「你不願意載我了？」里歐這才說：「你傷體還沒好全，我會載你的。」

　　他說：「宮裡的宴會快要開始了。我預約了裁縫匠，今天帶你去量身子，做一套能進宮的體面衣服。你難道不想見王子一面嗎？」

　　「……」這問題令華利斯一時間千頭萬緒，面容很是憂愁，「我是很想，可是你也說了，賽米爾現在跟你們國家的宰相在一起，不是嗎？我不明白他到底想不想見到我。或許他已經不需要我了。」

　　「你為什麼會覺得不被需要？你很……」

　　「嗯？」華利斯望他。

　　差點就把「可愛」兩個字說出口，里歐收了聲，「他不是自願的，他是為了保護你。」里歐又給華利斯餵了一口湯，「你不知道他為你付出了多少，他對你是仁至義盡的。」

　　華利斯搖搖頭，「我是被他捲進來的。」又自勺子裡吸入幾片切碎的香腸片，「這些天裡，我只看到你對我滿好的……」

　　「那當然是為了王子，我不能讓你見到王子的時候，看起來跟前幾天一樣慘。」里歐理所當然地說道。

　　「你不會也喜歡賽米爾吧？」華利斯忽然問道。

　　想都沒想，里歐便說道：「他和我是親戚，他還那麼尊貴，我怎麼可能對他有那種非份之想？」

　　這讓華利斯鬆了一口氣，又和里歐要了食物。里歐餵給他，卻開始有些不明白，華利斯之所以鬆了一口氣，究竟是因為自己，還是因為賽米爾？

　　「……快點吃完吧。我昨天先進城看過了版型，替你挑了法國最流行的款式，過一會兒你就會看到了。」里歐說道。他說的時候，都未曾想到，華利斯後來真的穿上那套衣服以後，會是那麼地好看，那麼地……令他心動。

（八）宮宴

　　聽說這六年來，宮中的宴會廳都是閒置的，亞歷斯以國喪之由，禁止宮中舉辦任何宴會，為賽米爾的接風則象徵了國喪的結束。有人說：「王子的歸來，令國相封閉已久的心，重新敞開了大門。」

　　賽米爾端坐在王座上，接受來謁見的人們對他的獻禮以及吻手。接待了一些各路爵爺，其中有些吻手、捏手得特別久，他便覺得疲乏起來，還犯噁心。

　　才開始坐不住，就聽熟悉的聲音叫了聲：「殿下，您快看。」令賽米爾喜逐顏開。

　　賽米爾順著里歐的指引望過去，果真見到一樓處有一名高大俊美、穿著入時的男子，已然被宮中無數名媛們圍住。「這樣不會太過顯目嗎？」賽米爾問道。

　　「不會，他就和其他人一樣。」里歐跪在賽米爾的王座前說道。

　　『哪裡一樣？他今日的打扮未免太過英俊了些。』賽米爾心道。

　　才在說話，卻見一個人影湊了近，直接將里歐攔腰抱走。

　　「你這傢伙，原來平時都是這麼混水摸魚進宮的。」亞歷斯掀開里歐的裙子一看，裡頭還真有裙撐。里歐趴在亞歷斯的肩膀上，像個死人一樣，才以為自己會被守衛扔出宮，賽米爾忙問：「亞歷斯卿，怎麼了？」

　　亞歷斯向賽米爾微微頷首示意，「尊敬的殿下，請容許微臣和克勞地亞家的女兒跳舞。」賽米爾望向里歐，里歐用唇語告訴他：『我陪他，你趁機去找你的小情人。』這話說得賽米爾滿臉發燒，可還是同意了。

　　一旁伺候的宴會官覺察了，立刻護著亞歷斯下樓。一時間，一樓喧鬧的眾人都靜了下來，望著被亞歷斯揹在肩膀上的人兒，有人小聲地問：「是哪家的小姐？生得好漂亮」、「這還是這麼多年來，相國第一次有了舞伴」、「難道相國移情別戀，不再鍾情王女了？」

　　抱著里歐，徐徐走下一大段長樓梯，亞歷斯來到一樓，人群為亞歷斯讓了道。來到舞池正中央，亞歷斯將身上的里歐放了下來，他向里歐微微欠身，隨後吻了他戴著絹手套的手，「願意陪我跳支舞嗎？」

　　「能與亞歷斯卿共舞，是在下的榮幸。」里歐低聲說道。

　　指揮家切換了曲目，樂師們的魯特琴與豎琴旋律也隨之改變。歌手唱道：

哦，珍珠，你是君王的掌上明珠，

在黃金的襯托下格外晶瑩純潔：

按圖索驥，即使找遍整個東方，

都難尋見這麽珍貴的寶物……

　　另一頭，華利斯遠遠地就瞧見王座上的賽米爾已然消失。

　　他正苦於自己不敢上二樓謁見賽米爾而發愁，卻見一位穿著像是公主一樣的女子逕自走了過來，光彩照人，簡直美麗得過份。華利斯才在遲疑，那女子就對他伸出穿著手套的手。

　　舞池中的眾人都已各自領著伴翩翩起舞，華利斯也不好拂逆，於是吻了那名女性的手，一隻手握住他的腰。

　　「嗯？」不知怎地，那名女子的腰肉握起來頗為結實，甚至觸感有些令人懷念，他竟覺得自己好像抱過這個人的腰。可是，這怎麼可能呢？

　　那名女子很是放肆，趁著眾人皆在跳舞的時候，與華利斯貼得很近，甚至漸漸地靠在他的身上。華利斯不經意間瞟了女子的領口，只有一件胸衣鬆鬆地穿在裡頭，『好像沒什麼胸部。』他想。

　　「在想什麼？」那女子靠在華利斯的耳邊問道，聲音有些雌雄莫辨。

　　「你的胸部不大。」華利斯說道。

　　那女子也沒生氣，「咯咯咯」笑出聲來，「你的胸比我的大些。」

　　「但是你很漂亮……很好看。」華利斯面上一熱，已開始結巴。

　　女子饒富興趣地問：「你對別人這麼說過嗎？」華利斯搖了頭，「你是最漂亮的。」女子想道：『明明以前就對我說過呢。』回答道：「也不算是說謊。」

　　彼時，樂師們已開始演奏下一首歌。樂曲的節拍變得緩慢而抒情，歌手唱道：我的妹子，我的新婦，你的愛情何其美！你的愛情比酒更美，你膏油的香氣勝過一切香品。

　　舞池正中央，里歐正與亞歷斯虛與委蛇，兩人同時察覺到王座上那人不見了。

　　──他本來應該要高高在上地俯視著樓下的眾人為他起舞才是。

　　亞歷斯才在找尋，就在諸色禮服飛舞的會場中，見到一名穿著白衣的女子，「……？」他總覺得這人有種熟悉的感覺，可大腦中又非常確定舉國之中並沒有形容舉措如此優雅的女子。

　　『我見過這人。』他想。

　　可他一時還是不能理解，便繼續假借著跳舞的機會，和里歐談話道：「李奧納多，我是真心想與你作這個交易。」

　　里歐不習慣跳女步，只能跟著亞歷斯的腳步前後、前後地移動，多虧有裙擺遮掩，倒也看不出有任何跳錯，隨著音樂還是舞得頗為和諧。

　　「答應你，我能有什麼好處？」里歐問道：「保護王子本是我的使命。」

　　「王子已經回來了，你要保護他什麼？」儘管宴會廳中交談的話聲不少，亞歷斯還是壓低了聲音，「難道你的人生要繼續為他而活？你不是他的幽靈。」

　　這話著實說到里歐的心坎裡，亞歷斯見里歐面帶猶豫，顯然是被說動了，便繼續道：「我讓你帶著小騎士一起離開，絕不派兵追你。你不但對王子有交代，還能獲得自由。不論你是想帶走你的產業，還是要我送你一塊領地，給你作個伯爵都可以。」這話讓里歐著實心動了。

　　『我待在這裡到底圖個什麼？我已經等到了王子回國，我已經替王子找到了他的愛人，從小到大我都是王子的替身……只有離開王子，我才能重新開始。』他想。

　　「交換舞伴！」此時，宴會官忽然宣布道。

　　說時遲，那時快，亞歷斯摟著里歐，華利斯摟著那名白衣女子，兩對舞伴交錯，亞歷斯瞟了華利斯一眼，明知是里歐把華利斯放出來的，也沒急著處理那兩人，而是將懷中的里歐推了過去，與那名白衣女子作了交換。

　　白衣女子撞在亞歷斯的胸前，他穿了高跟鞋，隱然與亞歷斯同樣身高了，「……殿下，是您。」亞歷斯捧著他清瘦的背，往挖空設計露出的雪白背脊上摸了摸，「您今晚真美。」

　　賽米爾也嘖了舌，『被抓到了，居然這麼快。』他心想。

　　亞歷斯把手伸進腰際的蝴蝶結後方，往下摸了摸賽米爾清瘦的臀部，「是太匆忙的緣故嗎？怎麼沒穿裙撐。」

　　賽米爾點了頭，又說：「那樣不好上廁所。」本以為亞歷斯會苛責他，不料亞歷斯反而笑得更快意了，「喜歡的話，以後微臣再為您添置些好看的衣裳。」顯然是完全以為賽米爾有什麼奇怪的癖好了。賽米爾也不好承認自己是為了跟里歐一樣混進賓客裡混水摸魚。

　　亞歷斯把頭埋在賽米爾的頸邊，輕輕地啃了一下露肩的晚禮服露出的大半截雪白的上半身，「殿下，您真是穿什麼都好看。能像這樣在舞會的時候，公然地擁抱您，就像是作夢一樣。」

　　另一頭，華利斯搭著里歐繞了一個圈子，顯然有些心不在焉。他問：「里歐，剛剛那名女子是誰？他真的好漂亮，我根本沒有看過這麼漂亮的人，他不可能是凡人。」

　　里歐往亞歷斯那裡一看，見亞歷斯緊緊摟著那人，不願鬆手，那人遮掩著，雖然不想被看見，可里歐還是單看背影，就能一眼認出那是賽米爾。他笑道：「是我們國家的公主呢。」

　　華利斯疑惑道：「你們國家的王儲，不是只有賽米爾一個嗎？」

　　「還有一位王女，伊麗莎，只是她不具備繼承王位的合法條件，而且依照王后的遺願，本是應該要與亞歷斯卿婚配的。」里歐回答道。

　　「所以是那個人嗎？」華利斯問道。

　　里歐搖頭，「伊麗莎王女是橘色頭髮，像火一樣的顏色。你看那牛奶一樣的潔白皮膚，還有軟赤金般的髮色，怎麼可能會是伊麗莎王女呢？氣質完全不同，伊麗莎王女是很妖豔的，長得太像王后了。」

　　國家確實還有一位公主，可是那位公主顯然不是白衣女子，里歐又說白衣女子是公主，華利斯直接被繞進去了。

　　他跳得食不甘味，從頭到尾都在想著伏在亞歷斯胸前遮遮掩掩的女子；里歐也沒認真享受跳舞，而是在想亞歷斯對他說的那些話。

　　然而，里歐看著華利斯，卻也感到遲疑，他想：『我帶華利斯出國，然後呢？就去繼承亞歷斯約定要分給我的領地嗎？我出國只是為了那區區一塊伯爵領嗎？』

　　「華利斯。」里歐叫道。

　　「嗯？怎麼了？」華利斯看著他，眼裡含著溫和的笑意。

　　「你願意和我一起……」里歐還沒來得及把話問完，就聽宴會官宣布道：「交換結束！請換回舞伴。」簡直是在整人。

　　華利斯沒繼續搭理里歐，而是立刻循著音樂節拍，繞到亞歷斯的身邊，想將白衣女子搶回來。

　　亞歷斯巍然不動，隱然有不讓的意思。

　　「你……天殺的。」見白衣女子完全不敢回過頭看他，亞歷斯又牢牢護住女子，不讓華利斯有碰到他的機會，華利斯對著亞歷斯咬牙切齒，殺人的心都有了。

　　還是里歐使了巧勁，刁鑽地繞回亞歷斯的懷裡，將賽米爾擠了出來，賽米爾才得以回到華利斯的面前。

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