可嬴澄看了薛虹渚的颜色，面上未动，神念却轻轻一颤，叫宁尘捉了个清楚。那颤动仿若有些不情不愿，像是惫懒，又似无奈。

　　宁尘觉得有趣，也不说破，在她光溜溜的屁股上轻轻一拍：「嬴姑娘，你也歇上一会儿，头几日的帐差不多攒好了，我先去收，待两个时辰以后再叫你伺候。」

　　嬴澄自第一日被他祸害一番，之后再没被他采过，只做了些口舌之功，现在精神头比坊中其他姑娘都要好些。她敷衍着应了一声，心事重重往屋外去了。

　　薛虹渚走了也没多远，刚走到外面亭中便已力竭，正在亭下歇息。她未曾想嬴澄出来的这般快，连忙招手叫她过来。

　　嬴澄在外人面前风情万种，在薛虹渚这里却垂首肃立，不敢懈怠丝毫。

　　薛虹渚被采的最凶，说起话来气息都短了三分，她拧着鼻子尖声道：「你忘了自己是做婊子的了？不去主动勾他，尽叫他缠着我不放，你好偷偷看笑话，是也不是？！」

　　嬴澄忙道：「姐姐这是哪里话。您二人面前我怎敢多言，那日我承了一夜雨露，至今身子未稳。姐姐有金丹护体，与我这凝心期比天上地下，要不是有姐姐在前护着，我怕是已经薄命难熬。」

　　薛虹渚喘了两口气：「算你的良心还没喂狗！」

　　她又使眼色叫嬴澄跟上，一路从侧门出绣云坊上了一辆马车，这才放心开口：「我如今也看明白了，那游公子装得老成，其实不过是个憋急的楞小子。他金丹修得纯正，是比我强些，可是心慈手软优柔寡断，断非魔道之人。买几个雏儿破身还瞻前顾后，哈，让人笑掉大牙！等你回去从他口里探探，究竟带了多少灵石。」

　　嬴澄随她走了一段，忍不住道：「姐姐，你终究还是要打他主意？」

　　薛虹渚冷哼一声：「怎么？给你操了几日，把心思也操活泛了？」

　　「不是。我只觉得他绝非看着那么简单，劝姐姐还是小心斟酌。」

　　「怎么讲？」

　　「我说不很清，但他拿个破旧丹炉随手炼就百十枚集气丹，绝不是无根无基的散修。他有怜花之心，于我们终究不是坏事。姐姐又何必多此一举，坏了这场交情？」

　　「哼，嬴澄，你也当了这么多年婊子，见识却愈发可笑。那小子出手何其大方，随身所携灵石少说有十万之数。他身怀巨款一个人跑来南疆花天胡地，没着没落的主儿。现在放他走了，何时才能再有这等冤大头上门？你不当家不知柴米价，几十灵石就打发了，我可要替坊中姑娘前路着想！」

　　嬴澄把那句「却没见你饶过游公子给姑娘们的赏钱」强吞下肚，又忍不住问：「那姐姐准备如何动手？」

　　「这不是叫你来和我一起出主意吗！」

　　「我没什么主意，只懂伺候客人……」

　　「废物！你这般不用心，将来如何将生意交给你？算了算了，回去吧，我自有安排。」

　　嬴澄被赶下车来，往绣云坊走了几步，又偷偷回头去看，见薛虹渚一路往西南去，便知她其实心中早有了主意，定是去寻另一个档头了。

　　她心下千丝万缕，乱如蓬麻，在坊中盘桓了半天，直到有婢女被唤进屋中，才推门走了进去。

　　几个婢女正在整饬长榻，那收走的床褥上落红点点，少年显然已是收完了第一波的帐。他穿戴齐整，坐在桌边正在读书，采过元红的女子一个都没留下。

　　恰好有端茶的婢子走过，嬴澄将她拦下接了去，款款行在桌边给少年斟好了茶，又低头瞟了两眼他手中书册，赫然是本《荡妖平南录》。

　　少年只对她望了一眼，没说什么。嬴澄思忖半晌，先开口问道：「游公子，你将方才收完账的女子都送出坊去了？」

　　「嗯？」少年似是被她问得愣了一下，随即道，「没有。她们伤了身子，我叫她们都在坊中多养几日。」

　　「养好之后呢？」

　　少年垂下手中书册，转头看她：「自然是海阔天空，由得她们去了。嬴姑娘何来此问？」

　　「你给她们服食丹药，又传功生了气海，就没有别的所图？」

　　她这句话问得又直又笨，话出口后便觉有些后悔。

　　可少年却未发笑：「嬴姑娘有话直说便可，这几日你也看出来了，我不是什么难相与的人。」

　　这些日薛虹渚对他多有试探，几番周旋之后只当他假作老成的青涩小子。可嬴澄一直在旁边看着，深觉薛虹渚是被自己的算盘珠迷了眼。面前少年并非不谙世事，而是他心有赤诚，不屑在这种地方拉扯罢了。

　　于是她大起胆子说：「这些日被买进绣云坊的，都是些小门小家、村居山户的女儿，个个都是苦人儿。你叫她们有了修为，再也难为瓮中之鱼，却又撒手不管，是何道理？」

　　「嬴姑娘干嘛在乎她们？」

　　「你且莫管，只先答我。」

　　少年沉吟片刻：「如人饮水，冷暖自知。我给她们修为，也是为了助益我自己的修行。我若再给她们安排前后，岂不是让她们脱了自己爹娘的瓮，又收到我这瓮中了？」

　　「你想叫她们脱瓮，为何还任由大半女子选了灵石回去？你可知这灵石半分都落不到她们手里，却凭空失了贞操，后半辈子又该如何……」

　　嬴澄最后几句话近乎诘责，可少年并未生气：「我的机会，只给愿意抓的。这点勇力都没有，金丹修为喂到嘴上，也是一辈子荒唐。我从未想当什么助救伶女的大善人，各取所需之下，流出些机缘给她们罢了。逆天改命，一切都要看她们自己。」

　　嬴澄还是第一次听他一口气说这么多话，也不知怎地，只觉得心神皆静。她长长轻叹：「是了，盼别人来救，终是白日大梦。只是难免羡慕，她们能有此奇遇，没有白白浪费心中激越的勇气。」

　　少年看了她一会儿，也不说话，又回头静静看书。

　　嬴澄呼出一口气，换回头牌姑娘的柔媚，手指在书页上轻轻一划：「游公子应是对南疆不熟，才要秉烛夜读？」

　　少年目在书上，轻轻点头回应。

　　「夜长书厚，不如叫妾身讲解几句，也是消遣？」

　　宁尘哈哈笑着将书收了：「那也不错。我听嬴姑娘能讲些什么书上没有的。」

　　「我讲的东西，书上都有。荡妖平南之时，北方修士常遇四险，虫瘴蛊痋。只不过点滴字句后面，却有书页上看不见的尸山血海。」

　　「请姑娘细讲。」

　　「虫者，蠃族也。妖分五族，唯有蠃族不通人言，哪怕成就金丹元婴，依旧与野兽无异，其余妖族多受其扰，见之则灭。」

　　「南方深林池沼，偶有毒气四溢，谓之瘴。无踪无形，无色无味，若多闻多嗅，轻则发狂，重则毙命。」

　　「蛊乃蛊虫之术。其虫肉眼难见，随水饮入内腑，落地生根。它闻音则起，操蛊之人便可对中蛊者肆意为之。或如梦中游者，或如行尸走肉，北方有修士自恃身负奇功百毒不侵，便总是栽在蛊术之上！」

　　话到此处，嬴澄起身添茶，袖子拂拢招敛之下，手指在少年手腕上用力一捏。她偷瞧少年神色，却不见他有丝毫反应，也不知觉没觉察她的意思。

　　少年执杯饮茶：「那，最后一个又是什么？」

　　嬴澄思忖，若是他会了自己之意，饮茶时怎么也会多往茶杯看两眼。这次杯中没有蛊虫，等薛虹渚回来又有谁敢说没有？可是见他茶如牛饮，嬴澄心也是坠了下去，恐怕真像薛虹渚所说，这少年心机不深。

　　可话却不能说得再深了，周围来来回回的婢子总有耳目，若报给薛虹渚，自己怕不是要被卖到南边妖国去了。

　　于是她收敛心神，全作无事状，继续道：「痋虫乃是最为凶恶的一道险情。那虫儿指甲盖大小，成群结队，徘徊于南方森沼深处。它们远观状若黑雾，火烧不尽雷劈不散，一旦被其缠上，哪怕元婴之体，顷刻间都要被啃成一堆白骨。《荡妖平南录》乃是一本详实好书，却多是记录战事，那时若有人见到痋虫，也活不到写下文字的时候。好在痋虫异常罕见，百年难得一遇，真若遇见，只当是上辈子作孽这辈子交代罢了。」

　　少年听完后连连拊掌：「嬴姑娘好口才，着实添了不少见识。只是那故事讲得吓人，叫我今夜如何睡得踏实。」

　　他推案而起，袍带一勾，嬴澄便知他又要行功。薛虹渚躲出去了，满园的练气筑基都叫他采伐殆尽，只剩嬴澄一人支撑。她暗叹一口气，本想找机会讨要今日那二十灵石的赏钱，一时不知怎的却没能开口，被他拦腰一兜又抱上床去。

　　不想得，这一次少年却没用真气激她阴宫，反倒是轻轻将她放倒，亲手解了小衣，探来吻她脖子。嬴澄正觉疑惑，少年已舔在她耳廓上，搔得她一阵酥麻。

　　「她欺负过你，是不是？」

　　少年声音宛如蚊音，叫嬴澄全身一震，前尘往事卷起骇浪，被少年在耳边叫破，于眼角沁出一滴泪来。

　　他不仅接了递去的暗示，更是借细微处一眼勘透自己与薛虹渚埋藏的恩怨。此等敏锐心机，叫嬴澄心神大定。她也无甚所求，只如先前说到的那些苦人儿一般——不去浪费心中那一缕勇气罢了。

　　她对宁尘点了一下头，轻声说，是。

　　宁尘再不说话，捉了她双唇一番轻啜细抿，手也摸上了嬴澄的肩。前些日二人交合，宁尘只是一味攻伐娇嫩处，与她全没有半分亲热。嬴澄只当他是嫌自己不净，现在才明白，是他未曾敞心。

　　厮磨不过片刻，嬴澄水到渠成。喉咙发干，主动引了那痛人巨物纳进胯下，柔声道：「妾身修养数日，身子稳得多了，请公子行功。」

　　阳物挺入，却不似先前那般凶猛，更是没有强行撞她阴宫。嬴澄本是做好了风雨飘摇的准备，未曾想嗓子眼却被一阵舒缓耕耘吊了起来。宁尘一边亲她脖子，一边揉她乳尖，缓慢推起，轻轻落下，愈演愈急，转瞬又逝，把嬴澄撩拨的心火上涌淫蜜直淌。

　　她使劲撅了屁股去迎，宁尘这才使上力气，猛操几下日到花心，美得嬴澄哀叫一声，紧紧将他抱了。宁尘腰身起伏连插带磨，一炷香功夫细细密密将嬴澄送到高处，从前狂喷激烈之后腹中是空的，心也是空的，这一次却给嬴澄填了个实在，身子颤着泄了个绵长。

　　阴元仍是随着阴精滑走几丝，好歹不是强抽去的。嬴澄喘息片刻，觉得尚有余力，脊梁骨都舒爽的那么通透，又忍不住翻上宁尘腰际，前后摇起臀儿服侍于他。今日少年不再大力采伐，嬴澄尝出是他奖赏自己，便一心一意去贪那棒儿的雄壮。

　　平日接的那些芒城富家子弟，多半没有修为，一个个银样镴枪头，豪金掷下诗曲唱和半个晚上，攀上嬴澄卧榻却撑不过片刻。今夜宁尘有意给她甜头，叫嬴澄自斟自取，喂得她酒足饭饱，胯间湿的一塌糊涂。

　　一个时辰下来，嬴澄大小去了五次，心有余力不足，不敢再贪嘴，一边起伏一边瞥着宁尘脸色。宁尘顺着她分寸，亦不再痴缠，扶了她细腰猛挺几下，催她哎呀呀叫着扑倒在自己胸前。

　　「嬴澄斩了赤龙没有？」

　　「嗯……我这风尘中人，岂能……呜！！」

　　宁尘放纵精神，在她宫芯上自顾自舒爽了几十下，凿得她阴关微开。嬴澄有了几次高潮打底，这最后一合的粗横暴烈恰好戳着心意，虽知这一下大败亏输，一晚上护住的阴元又要流泻殆尽，仍架不住一身淫骨娇媚，不想出半句话阻拦。

　　小腹缩阴宫战，嬴澄微闭双眸，闷哼一声阴精喷泄，全身抽了两抽就要软倒。殊不料宁尘阳精激射，直入中宫，烫得她美目圆睁，忍不住失声大叫。

　　她陡然发现，宁尘这些日子采摘几百名女子，还从未出过精。嬴澄一边高潮一边被他射满肚子，迷迷糊糊之间好似品出了些许情义，不禁娇吟着寻过去，把舌头拼命送进他嘴里痴缠。

　　腹中那巨蟒缓缓滑动，榨干了嬴澄最后一点力气。阳气灌注阴宫，将她操漏的阴精补了又补，浓浓密密还护了崩泄的身子。嬴澄又暖又懒，双目一闭昏睡过去。

　　不知什么时辰，一道几不可查的声音飘来。嬴澄忽地起身，望见那少年背对自己，依旧在桌边读书。她眼前一片迷蒙，如同被雾气遮了双眸，又像是一场大梦身不由己，只见得自己摇摇晃晃翻下榻来，痴痴愣愣行去侧边厢，从一名婢子手中接过一只茶盘。

　　然后她慢慢踱回去，亲亲热热与少年说了几句话，自己竟像隔了百层轻纱听不真切。手也不听使唤，给他满满倒了一杯香茶，含到口中，旖旎着往他嘴里去送。

　　嬴澄思虑不清，却突然心中大急，只觉得有什么祸事在前，拼命想要停下。可远远那道音色又猖狂几分，她脑袋中仿若灌了铅水，又沉又混，什么都想不起来了。

　　少年搂了她腰，笑盈盈顺意吞了她口中之茶，又细细在她颊上啄过，继续低头看书。嬴澄转回卧榻，支撑不住，咕咚一声栽倒下去，再动弹不得。

　　她朦胧间听见有人在笑，那笑音异常熟悉，又勾起她心中刺痛。她拼命撑着眼皮去看，只见薛虹渚的身影翩翩而现。她口中叼了一只奇形小哨，状若虫蛹，狰狞恐怖。

　　少年背朝着嬴澄，并未开口说话，而是端坐不动，静静听薛虹渚在眼前聒噪。她亦听不清薛虹渚说些什么，只看见她志得意满，模样狂悖无礼。

　　她一口气说了半盏茶时间，气势刚歇，却见少年身体忽地一涨，口中突然喷出一口脓血，正中薛虹渚面门。薛虹渚嚎叫出声，刚欲伸手摸脸，手伸到一半，全身竟软了半截。

　　少年身形一晃，如魅如影，瞬时已立于她身侧。他信手一抓，手指随意扣住薛虹渚顶门。薛虹渚尖声惨叫，连声求饶，嬴澄却再也撑不下去，识海陷入一片黑暗。

　　不知过了多久，一股又腥又臭的液体忽地灌入喉中。嬴澄猛然坐起，腹中剧痛，哇第一声向地上狂吐起来。

　　「嘿，还真挺管用，那娘们儿倒是没撒谎。」宁尘将手中黑漆漆的一只小瓶反手收了，轻轻拍着嬴澄后背。

　　嬴澄眼前一滩黑水，皆是从腹中呕出。一条千足小虫彷若一根细打银线，在黑水中翻滚挣扎，片刻间已融化殆尽。她心中大撼，百感交集，扑在宁尘怀中抽泣起来。

　　自嬴澄提醒之后，宁尘便知道该如何防备了。那蛊虫细不可查，却是活物，决然逃不过他分神顶级的神识。宁尘饮茶时重铸喉中血肉，将蛊虫包在一层血团之中，自然无恙。

　　他分神期神识对付个金丹无往不利，随意一震便叫她再无反抗之力。惑神无影针从紫府一插封了修为，再稍一操针激她痛处，薛虹渚立刻就把那她那腌臜罐子全倒了。

　　嬴澄早年也是被薛虹渚以蛊相胁，后来被哄着说什么将来把产业传给她去，结果一直困在楼中生财，既无法修行亦无从脱身。如今宁尘从薛虹渚那里掏得解蛊药，总算叫嬴澄八脉畅通，不再受制。

　　「嬴澄，看你也不是对这行当一窍不通，这地方你有能力接手吧？薛虹渚关在地窖，怎么处置就交给你了。」

　　嬴澄伏在地上千恩万谢，抬头道：「芒城另有三名金丹平分秋色，凭我一个凝心期怕是无力周旋。游公子若能取薛虹渚而代之，便是坊中姐妹的福气。」

　　宁尘伸手将她拉起：「你小瞧了我，也小瞧了自己。你如今有三条路选：一者携了资财望北而去；二者归附其他三方势力任一；三者收拢残局坐一地之主。可无论哪一条，都不能靠我。」

　　嬴澄初逢大变心绪混乱，所以才如此六神无主。宁尘提点的路子她其实早已有数，稍一安抚便于心中有了计较。宁尘全不关心她如何抉择，只叫她先把坊里坊外的心腹人等收拢清楚，以备今后之用。

　　　　　　　　　* * * * * * * * * * * * * * * * *

　　夜已深了，绣云坊内外却一片热闹。坊间易主，未免人心动荡，嬴澄原本就是一人之下，摸爬滚打也许多年了，过了初时的紧绷，把事情打点的静静有条，各楼各院很快安泰下来。

　　宁尘来至芒城，随手打发这么一个金丹女流如同探囊取物，真想收服这一档烟花势力更是易如反掌。可是他要这么一档产业又有何用？

　　虽是小打小闹，但终究又经一番尔虞我诈，他心中腻歪非常，赶走嬴澄留下服侍自己的仆人婢女，一人独行来到绣云坊最北。

　　绣楼凭江而建，栈道直达江面，跨过栏杆便可登上画舫。宁尘没那兴致，他借着月色凭栏而依，望着黑漆漆的青岚江发起呆来，江风清凉冷冽，多少能吹散些胸口气闷。

　　芒城江边水浅，地势舒缓，微风一动才有些许月下粼粼波光。宁尘正想着接下来的规划，忽见眼皮底下的水面浮起半个头来。

　　这黑灯瞎火深更半夜，可给宁尘吓了一个哆嗦。他往后跳了一步定睛一看，竟是先前那头小蛟。

　　「哎呦呵！你吓我一跳！」宁尘见到它心中莫名欢喜，趴在栏杆上，低头笑盈盈说道。

　　小蛟静静从水下浮起，只露出半个脑壳两只眼睛，外加额上那根小角。宁尘就这么往下看去，仿若一根白桦枯木浮在水中。也就是它生得细些，换做别的蜃蛟，可决然游不过这江边浅滩。

　　「你专门来看我的？」

　　小蛟眼睛忽闪两下，从水下吐了两个泡泡，依旧如浮木般一动不动。

　　「你有事找我？」

　　一动不动。

　　「你等会儿。」

　　宁尘来了些兴致，扭头回厨下要了几尾新鲜大鲈，屁颠屁颠跑回来。他把江鲈往小蛟口边抛去，溅起几大片水花，谁知人家还是半拉脑袋隐在水里，全然不去吞食。宁尘也不知是不是自己看错了，那小蛟仿佛还翻了个白眼。

　　「这也不吃，那也不吃，这拧脾气……倒是像我。」

　　宁尘叹了一句，索性坐在栈道木板上退了鞋袜，将脚从栏杆下面伸出去，蹚在江水里轻轻踢了两下。

　　小蛟终于动了，它往外侧绕了绕，远远躲开宁尘那脚丫子。

　　宁尘哈哈大笑，也不多语，只将脑袋搁在双臂上，远远望着黑漆漆的北岸。虽不说话，但知道小蛟在那里，却也不觉得孤单了。

　　过了些时候，小蛟看他不再踢水，又慢慢漂近些。

　　宁尘怕它走了，不再故意招惹它，只轻声轻语道：「听得懂我说话吗？」

　　先前这小蛟分明听得懂「芒城」二字，可现在这句话问出来，仍然没得到小蛟丝毫回应，不过宁尘却不在乎，甚至觉得它若不通人言反倒更好。

　　这几天宁尘将吴少陵给的书读了十之七八，对妖族已有了些了解。寻常妖物都是山林野兽吸日精月华而生，分蠃兽水羽鳞五族，各归其类与同族繁育、向下点化，势众之后学人语兴土木，称王建邦，即是妖国之初。

　　而诸如蜃蛟一脉则与其不同，乃是被妖族称作先天大妖的存在。此等妖物生下来便有呼风唤雨之能，哪怕不去修行，长至成年便有元婴修士之体魄真元。它们自行其是，雄霸一方，蜃蛟所占之青岚江即是其一。

　　先天大妖凭血脉操控天地元气，举手投足可唤大法力施用，然而这也即是它们弱点，寒溟漓水宫几名灵觉期弟子布下大阵便能困蛟斩龙，正是因为它们使不出别的招式。只要阵壁坚固，消雷辟水，蜃蛟就只能变作网中之鱼。

　　好在此等精妙的阵法也就寒溟漓水宫才有，妖族间却没得如此深厚积累，敢找蜃蛟麻烦的妖族凤毛麟角。

　　小蛟不言不语，宁尘只把它当做树洞，一顿叽里呱啦口沫横飞，把他在绣云坊干的事儿全倒了出来。

　　「薛虹渚下蛊害我，我伸手把她折了，谁都挑不住理儿。可是我自己早就知道……人，是扛不住考验的。洒出千金万金，就一定会激人贪欲，我这么做便是在诱她害我，我再借此信手诛之……」

　　说到这里，宁尘心神有些涣散，但他随即将头一摇：「是她自己选了那条恶道，我没错。只是忽然发现，以我之能，随手着处便可搅得世事翻涌，多少有些生畏。」

　　他没能将心事对小蛟全都说出口……倘若真的践行魔道，自己又会引发世间多少震烁。

　　叹息之后，宁尘低头一看，小蛟浮在那里双目微闭昏昏欲睡，惹得他笑了一声。

　　「听烦啦？」

　　小蛟睁开眼，喷了两个泡泡，忽然探起头来，张开嘴含住他小腿，把他往水里去拽。宁尘啊呀一声用手抓住栏杆，小蛟嘴上没使劲，他若不撒手也掉不下水。不过他心念一动，终究还是将手一松，顺着小蛟的力道怵溜一下滑进了江中。

　　宁尘运使目力在水下观瞧，小蛟也没别的意思，只在身边游来晃去。宁尘忽觉心中通明，小蛟只是寻他来玩，他却絮絮叨叨与人家说了恁多的闲话，不禁笑自己太过啰嗦。

　　他掐了御水决，在水中急冲出去。小蛟立刻精神起来，紧追其后。一人一蛟，一前一后，在江中撒欢一顿猛窜。

　　宁尘窜得早，又怎么比得上小蛟那速度。它一转眼就追到宁尘近处，脑袋拱着他后背，推着他往前疾行。宁尘御水决叫它破了，湍急水流嗡嗡糊在脸上，要不是身在水下，宁尘早就哇哇大叫起来。

　　反手就去揪它蛟角，反被它一脑袋拱出了水面，宁尘懒得御气，凌空被它扔了个跟头又跌进水里，倒也觉得有些好玩。

　　在水下闹腾了一会儿，不知不觉竟离了芒城几十里。水下漆黑看不清多远，宁尘一转头的功夫，小蛟没了影。他听到隐隐有呜鸣传来，又回头游了片刻，才看到小蛟正悬在江底等他。

　　宁尘游去一看，小蛟正朝他使眼色，一个劲儿往江底瞅。他往下潜去，沉沉的江底淤泥布着一个又一个胳膊粗的泥穴，黑洞洞看不清里面有些什么。

　　小蛟又拱他一下，这是叫他掏洞里的东西呢。宁尘心说这莫不是藏着什么宝物，小蛟想要以此宝报恩，喜滋滋将手伸了进去。

　　不成想手刚伸进一半，似是触到一个软物，紧接着吭哧一下，什么东西狠狠夹住了宁尘胳膊。宁尘嗷呜一声差点没呛了水，连忙抽回手来，竟从洞中带出一只五尺长的硕大蛏蚌。

　　那蛏蚌外壳边缘锋利尖锐，好悬没给宁尘胳膊齐肘夹断。他再是元婴期也不是石头变得，虽没流血，却疼得他龇牙咧嘴。

　　小蛟却凑过来将那蛏蚌咬碎外壳，一口将又长又嫩的蛏肉美美嗦进口中。

　　好家伙，这是把自己当蚌饵钓蚌来了！气得宁尘歪鼻子斜眼，划过水去就要拧它小角。小蛟连忙拧身闪躲，却不是躲宁尘，而是不叫他掀起的江底淤泥欺身。

　　虽不知那江底淤泥于小蛟有什么祸害，好歹也算个理由。宁尘气消了大半，想起先前给它丹药不吃，给它江鲈不理，这回倒是有了喜欢吃的东西，索性祭出柳渡刀，一个一个泥穴捅进去，捉了十数只蛏蚌出来。他这刀这些日子没干别的，就今日拿出来钓蚌，要是叫吴大少看见，鼻子能给他气冒烟儿。

　　小蛟这下高兴了，宁尘钓一根它就嘬一根，直吃的是心满意足。吃到二十根上，终于吃不下了，宁尘索性将最后一根蛏蚌收了，心说回去也自己尝尝，看看能好吃到哪儿去。

　　许是吃得撑了，小蛟送他回去时游得颇慢，东边微微发白才望见绣云坊的灯火。

　　宁尘拍拍小蛟脖颈：「我约莫几日后就将往南边去了。此去山高路远，若有你我有缘还能相逢，我定寻些山珍与你尝尝。」

　　他刚要洑水御风，小蛟却唤他似的轻轻一鸣。

　　宁尘回头去看，只见小蛟嘴巴一张，身子颤了两颤，从喉中送了一团东西出来。那物事裹挟小蛟喉中血丝，颇为凄艳，一抹深红在江水中晕散开来。宁尘抬手拨开那血晕，一枚血红色的晶石落在手心。

　　还没等他疑惑，小蛟身子一抖扭头即走，眨眼消失在茫茫江水之间。

　　宁尘飞落上岸翻至绣云坊栈道，捏着那枚小石头摸了又摸。他拿真气神识各自探过，未觉出有任何用处，便捏在手中把玩着晃进阁中。

　　嬴澄忙了一晚，听婢女说宁尘回还便赶紧跑来见他。宁尘看着她拢着裙衫快步走来，却不知为何忽地面色一变。

　　「怎么了？」宁尘问。

　　嬴澄皱着眉头打量他，踟蹰道：「公子，你出去又回来，怎地身上突然妖气如此浓烈？」

　　宁尘微微一愣：「原来没有吗？我怎么感觉不到？」

　　嬴澄摇头：「公子没有妖族血脉，自然查不见妖气。我等混血也只是能依稀分辨一二，只有真正妖族才好以妖气互相识认。低阶妖修们难匿妖气，修到高深处倒也会遮掩气息，以此隐藏身份。」

　　「所谓妖气到底是什么？」

　　「妖族修行物尽其材，日月草木，各种驳杂真元凡是能触及的都要纳为己用。真气合众为一，自有气息可查，不似人族修士应天顺地，真气求的精纯二字」

　　宁尘听她说着，心中倒是有了猜测，偷偷将小蛟给他的石头收入星陨戒中。果不其然，嬴澄咦了一声，定是发现那妖气已然消没了。

　　不等嬴澄发问，宁尘又将石头拿了出来：「是这东西的缘故吧？」

　　嬴澄双目圆瞪：「心血石？公子从哪里得来的？」

　　「朋友送的。这心血石有什么用处？」

　　嬴澄摇头：「那是先天大妖凝聚心血所成，我也不知有何妙用。只是若拿到妖国去买，价值连城。」

　　宁尘点点头，只将石头收好。心血石这名字听着很是不凡，他又不缺钱，自不会把小蛟送他的东西卖了。

　　「此物不要与外人提起。」宁尘对嬴澄说。

　　「妾身明白。」

　　宁尘拿出来之前就思忖过，这东西就算公布于众也不会对自己有太大影响，但却是验一验嬴澄的好扣子。如若她将自己的事儿拿出去兜售，自己也便不需怜惜她许多。

　　那一边，嬴澄知道他不意多说，便眨眨眼睛换了个话口：「公子，我忽然想起一节。如今坊中姑娘已耗的空了，假如可行，妾身便派人去灞城一趟，寻些有底子的妖族姑娘回来，也好续上公子行功的耗资。」

　　宁尘眉毛一挑：「倒也不错，你先去召一个来与我试试，看看妖气于我双修功法有没有妨碍。话说回来，灞城妖族那边，也有青楼吗？」

　　嬴澄掩口而笑：「公子前些日行功的女子中，便有两个妖身的，我看也无甚大碍，才开口说的。有的妖族蛮横如山郊野人，有的妖族却沽名钓誉，守得礼数比人族更迂腐三分。所以我们常有话说，妖与妖的差别，比人与妖差别还大呢。」

　　「好。天明后你就着手操办，我也亲自去灞城转上一圈，看看妖族是何情形。」

　　　　　　　　　* * * * * * * * * * * * * * * * *

　　嬴澄怕宁尘人不生地不熟，特地遣了一名心腹小厮伺候他同去。宁尘本有怀疑，嬴澄是要派人盯着自己，结果那小厮来了之后却叫他哑然失笑。

　　「小朱，你好好引游公子在灞城游玩一圈，若有好事的跟你问这问那，你装傻充愣也不许接口。」嬴澄叮嘱道。

　　「哼哼，知道了知道了。」

　　那小朱个子不高，才到宁尘胸口。他穿了一身利利索索的短褂子，生得圆头圆脑细皮白肉，跟个瓷娃娃一般，偏生有一双粗手大脚，正拿着根甘蔗嘎吱嘎吱嚼个不停。

　　嬴澄凑到宁尘身边道：「小朱是我亲近弟兄，是实打实的妖族，于灞城十分熟悉。他心思单纯，乖巧听话，公子只需赏他个鸭腿鹅腿的，便能高兴半天呢。」

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