——有关新来的转校生的传言很多，众口难调，但大部分都指向一个方向：即，马克斯•德米安身上一定有些什么异于常人的特质。

通常情况下，这种特质体现在他待人接物的态度上——尽管他看起来足够平易近人，对因为好奇而前来搭讪的学生也全盘接受，讲起话来谈吐清晰、游刃有余，叫人怀疑他是否是从另一个世界有备而来；然而，与他交往越是深入，就越是有人察觉到他潜藏在亲切外表下冷漠的内核，一种有些虚无的、冷彻的气息从他的每一句亲和的应答中透露出来。这种气质可以理解为是海洋生物对陆地生物的一种漠视，或者说是星辰对于脚下大地的一种不带立场的观察；他不信教，也不参加卡尔夫当地的各种活动，对都市里的人们因苦闷的生活而聊以慰藉的信仰，他也全部一笑而过，并不因每日的餐前祷告而感到有融入的必要性，因此这也就成为人们怀疑他的第一个理由。

过了些时日，谣言开始往另一个方向发展。起初只是有人说，他身上有些邪恶的力量，有些与巫术相关的事情，否则便无以解释为什么他毫不忌惮严厉的老师与校长，又为什么对师长礼仪视若无睹；后来又有人说，他擅长与女子交往，能够用偏门左道骗走人们的精神。所有神乎其神的传言无外乎封闭已久的人群对外来事物的猜疑与恐惧，就和新植入的器官会先遭到身体的排异反应一样，新来的学生遭到了本地学生的排异反应。然而，所有一切传言在辛克莱看来都只不过像是对德米安身上秘密做出的标记，他好奇着德米安，对这名与他拥有同样印记的学生，他感到一种急切的焦渴。

时间一天天地流逝了，有关新来的转校生的话题也渐渐减弱。有一天有人传话，说德米安实际上是个怪物，没有男人的那家伙。人群一笑而过。因为没有人会相信有悖生理常识的事情，何况相似的谣言被澄清过太多次。

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