女孩如最初洗浴完见楚夫人那般遮挡住身上尴尬，轻叫了句林叔，男人这才回头，看见面前女孩肌肤泛着粉嫩披着昏黄灯光，更显几分迷人，也不免失神半晌,悄悄咽了口唾沫，本以为这小丫头年纪尚小，不过是个乳臭未干的稚童，现在却已透露出几分初长成的风姿，随还未发育完全，却也有种别样的娇弱之态，那份青涩与娇弱交织的韵味，竟也别有一番动人之处。

荧儿深垂螓首，耳根绯红如火，其羞涩之态溢于言表，料想这丫头昔日定是哪家闺阁中的千金小姐，贞洁观念根深蒂固，男人心中暗忖。

“进去吧，我便锁门了”

女孩低头应允，转身面对黑屋，心中不安的紧，但还是抬起脚丫，走了进去，踩在木板上，嘎吱轻响，感觉脚底一阵涩意，女孩这才知道这木板上积了多厚的灰尘，仅凭脚底触感便已经知道，屋内透着一股难以言喻的阴冷，或许亦有心理作祟之嫌，毕竟此刻的她身无寸缕，那份应有的安全感也随之削减了几分。

不等女孩转身，身后光亮骤然消失，嘎吱一声木门被关上接着是铁链上锁的哗啦啦碎响，目及之处伸手不见五指，这里竟有这般黑，女孩弯腰爬行摸索被褥，与那托盘，寻摸了半天才找到，木盘之上所承之物，能摸到只有指尖触感。却看不见女孩只能靠猜。应有水壶，软纸，之物

门外林叔弯着腰，耳朵附在门下的小口处，隔着布帘听里边的动静，过了好一会，从最初有些磕磕绊绊的杂音后，就再没了声响，心中不免觉的奇怪，以往自己送进来行规矩的小丫头，关进去后肯定会先哭闹一阵，等累了便睡，醒来又是哭闹，而这丫头却一声不吭，实属奇怪。

室内，漆黑寂静，女孩背倚颓墙，蜷缩于残破被褥之上聚成小团，双臂紧紧环绕膝间，小脸深埋于臂弯之中，眼眸含泪却不吭声，只是那样默默的呆着，不知她在想些什么，就那样毫无声响，这样不知过了多长时间，荧儿似是困了，连夜赶路，长途跋涉，本就疲惫，终是支撑不住，眼帘缓缓闭合，身体微侧轻倒在破被之上睡了，只是嘴里还含含糊糊地说着话。

“对不起...爹爹......”

“宁可枝头抱香至死，亦不愿随风凋零于北国寒冬，这便是这诗的最后精髓所在，爹爹也希望你能拥有这般身可死心不屈地气节，这样吧今日背熟，明日我再来考你”

男子声线柔和，中气沛然，叮嘱一番后，便悠然放下书卷，转而投向一侧那稚子,目光中蕴含着几分无奈。那孩童模样甚是讨喜，然神色恹恹，仿佛随时都将坠入梦乡，男人将书本卷起，轻轻敲打那幼童额头，语带宠溺与责备。

“荧儿，你又在犯困，适才为父所言，你可曾入心几分？”

女孩轻揉额头，虽然不痛，却也不免心头微惊，倒恢复了几分精神，言语间带上了几分撒娇的意味：

”爹爹这诗，前些日子便就教过我了，荧儿早已会背，只不过爹爹忙，许久未曾抽暇检验荧儿的功课了“

男人闻言不免尴尬挠头，不占理气势自是弱了了几分，脸上陪笑道

”那确实是爹爹不对了，委屈荧儿了，这样吧，荧儿可有什么心仪之物，尽管告诉爹爹，我定当为你寻来，以作补偿。“

女童闻言喜笑颜开，但转瞬间又低垂眼帘，轻声细语，似有话在喉，踟蹰半晌，方才缓缓说道：

“荧儿没什么想要的，只是琼台赏月之时快到，想和爹爹去瞧花灯...”

男子闻言，静默良久，似在权衡，终是缓缓启口，语中略带歉意。

“唉，荧儿，那日爹爹已与你宋伯伯有约，需在家中设宴相待，共酌几杯，恐是难以陪伴于你。待他日闲暇定...”

“爹爹总是这般说，敷衍荧儿.....”

女孩眼角泛红，眸中氤氲水汽，打断了男人地话语，男人无奈叹气，喉头滚动想说些什么，却话到嘴边再次静默。女孩却先开了口。

“算了爹爹忙，荧儿也不自找没趣，那....我想去看看娘亲，行吗？”

男子心中忽生一阵酸楚，沉吟片刻后，温声道：

“也罢，午后我便让王姨伴你前往，算了，转念一想，不如待我处理完手头之事，亲自陪你前往祭拜，更为妥当。”

女童闻言，连忙摇头，回应道：

“爹爹不必挂怀，你先忙你的大事要紧。待你闲暇之时，我们再一同前往，这次便不必劳烦爹爹特地抽空了。”

这丫头是善解人意，抑或心有微词，他一时之间也分不清，只能弯腰轻抚女孩头顶，夸奖了她句乖巧，刚说完，便被侍从急召，匆匆离去，处理繁务。

只留女童独坐亭下。

再一转眼便是一束花火，划破云气，飞于圆月之前，绽放一瞬烟花，今日便是琼台赏月的日子，女童倚于庭阁栏杆旁，目光穿越重重高墙，遥望着南街之上，灯火阑珊，花灯如昼，前院内，爹爹正与宋伯伯设宴，宴中宾客满座，欢声笑语不绝于耳。宋伯伯，是南古镇的镇令，一方之尊，权势显赫。爹爹与之交谈，多涉镖局营生及镇务琐事，此等话题，荧儿并无兴致。爹爹也深知其性，所以未曾相邀，以免扰其清净。

女孩实是无聊，捡起些细碎卵石，逐一投掷于池中，激起圈圈水纹，漾动月影，却还觉无聊，今天南街有庙会又有花灯看，还放烟火，家中仆从皆窃喜而往，自己却没人陪，自己也想去但爹爹说自己年纪尚幼出不得闺门，便更觉不快。

无聊地投石向月，但池中那一轮明月毕竟只是天边投影，无法驱散，女孩只觉郁闷却突然发现，有些异状，池中倒影明亮泛着幽绿，将周围景物映得清楚，假山叠石，八角凤亭，乃至亭中孤单的小小身影，以及亭上侧躺的一抹黑影。

女孩连忙跑出凉亭，向上一看，果然有一人，一袭漆黑劲衣，头发披散，正侧卧在凉亭之上，女孩先是有些害怕，不知是人是鬼，侧耳细听竟有轻轻鼾声，荧儿更觉奇怪，但转念一想家中因为是开镖局的武师镖师众多，这些师傅们多是武功高强，性子有的也怪的很，这么一想自己还是不打扰的好，转身便想走。

“女娃现在是何时辰了？”

那黑影却先开了口，语调慵懒悠长。荧儿知道那黑衣人是在问自己，便再次转过身以温婉之姿，应对其问

“回叔叔的话，现在已是戌时（19点21点之间）”

”竟都这般时辰了，该起了，险些耽误了正事！”

男人喃喃自语，旋即便挺身而起，轻轻扭动颈项，晃动双肩，只闻得肩颈间发出阵阵清脆的骨骼声，想必此人筋肉骨骼十分强健，男人这才回首望向方才报时辰的小荧儿，目中却流露出异样的神色，愣了半晌没有动静，女孩也感蹊跷，目光不由自主地投向男子。然其身形背对皎月，前身被黑影扣住，面容隐匿于幽暗之中，难以看清他的长相，二人相视而立，气氛一时变得微妙起来。

“像，竟与那贱人如此相像，这若让那“负心人”看了，场面定是相当有趣”

黑衣人忽地笑出声来，他的疯话女孩自是听不懂，只觉这人真是奇怪。

男子起身，轻掸衣上尘埃，举目四望，确认了时辰无误，随即身形一展，犹如飞燕掠空，自凉亭之上翩然跃下。其落地之时，竟是悄无声息，唯有微风轻拂，带起衣袂飘飘，令女孩大感惊异。家中虽不乏武艺高强的师傅，却从未有人能展现出如此灵动飘逸的身法。只见他轻轻一纵，便如同风中落叶，轻盈异常，恍若无物，宛若一片羽毛，随风而舞，令人叹为观止。

“叔叔您是爹爹新请来的师傅吗？”

荧儿虽是女童但因家中经营镖局，自幼便与武人接触频繁，耳濡目染之下，对江湖中的侠肝义胆、儿女情长颇为向往。适才目睹黑衣人身手不凡，心中自是惊喜交加，一时之间忘了拘谨，失了礼数，脱口问道。

“没想到你爹这般的恶人，倒有你这样的宝贝丫头，”

黑衣人说罢自嘲一笑“不过论及恶行，我也并非善类，只是相较于他，我自愧不如“

闻听此言，荧儿心中怒火中烧。她曾亲眼目睹父亲于大旱之年，设棚施粥，广济难民，百姓皆颂其善行；对她自己，更是百般呵护，疼爱有加。而今这黑衣人竟妄言父亲是恶人，怎能不令她心生愤慨？正欲开口反驳，却见那男子身形一展，已跃出十丈之外，再一跃间，便已越过池水，踪影难觅。

“真是一疯人”

女孩心中不快，绕着园子寻找那人踪迹，今日非要和他说个明白，不能就这样让他辱了爹爹清白名誉，不过寻了半炷香，也再无此人踪影，荧儿心中愤愤不平，却也无奈回身正欲回去，却发现小花园假山旁有一人，身着紫檀锦衣，体型福态。荧儿定睛细看，方认出此人正是今日父亲所宴请的宋伯父。

宋伯父为何在此，荧儿感到奇怪，明明是前院设宴，但他人却身在后院，不过大人们的事与自己无关，也没有兴趣参与，，刚想走，忽闻微风拂过，落叶窸窣，循声望去，只见宋伯父身旁竟立有一人，正是那令她气急败坏、遍寻不获的黑衣狂徒。

二人低声细语，似在密谋何事，荧儿愕然，没想到这狂徒竟是宋伯父麾下之人，明知道爹爹与宋伯父交情匪浅，却还敢这般放肆诽谤，自己到时一定要向爹爹和伯父告状，讨回公道。不如现在就去...

“小姐！您又顽皮，这番乱跑，可让老奴好生寻找。夜色已深，是时候安歇了，若让老爷知道是要怪罪下来的，还是速速回房歇息吧。”

身后传来老妇人那熟悉而略带责备的声音，荧儿不用回头便已知道是王姨娘找过来了。遥观那二人，似也觉此处有异，遂默契地敛声止语，携手遁去，女孩见两人已走远，也不再自找不快，便随着王姨娘回了房。

之后便是，梦中惊醒，唯余门外清辉透纸窗，映照一室孤寂，四周静谧得令人心悸。忽然，一阵凄厉悲鸣穿空而至,随后砍杀声阵阵，此起彼伏，不绝于耳，女孩惊恐万分，一时失了神，急忙蜷缩于被褥之中，却又觉此举无济于事。她轻轻以手掩口，试图呼唤王姨娘，声音细若蚊鸣，却无人回应。正当绝望之际，房门猛然一震，发出喀拉巨响，一人疾冲而入，女孩惊惧交加紧闭双眼，掩住口鼻，泪水在被子下无声滑落，不过终于还是忍不住哭出了声。

“莫怕，莫怕，荧儿，是爹爹。”

男人连声安抚，待女孩几番呼唤后方才回神 ，缓缓从被子中探出小脸，确认眼前之人真是爹爹后，旋即不顾一切地扑入他怀中，泪水如断了线的珍珠般滑落，哭得愈发伤心了。男人见状，心疼不已，连忙将怀中的丫头紧紧搂住，温声细语地安慰着。

“不怕了荧儿，现在听爹爹的话，你先躲在那柜中，答应爹爹无论发生何事都不要出声”

男人说罢轻抚怀中少女，而荧儿却抱的更紧了些，似是自己一旦放手，爹爹就和娘亲一样再也不会回来了，永远地离她而去。

“不要，荧儿不要...”

“荧儿，听话，乖孩子。待此事一了，爹便与你一同去看花灯好不好?”

女孩哭得梨花带雨，楚楚可怜，而门外惨叫与打斗之声愈发临近，令人心悸。男子虽心急如焚，却强装镇定，平日里那份从容稳重，此刻已被焦急所取代。他一手紧搂着荧儿，另一手则不自觉地扶在腰间刀柄之上，手指微微颤抖，这一幕，荧儿都看在眼里，心中更是忐忑不安，心知自己若再如此任性，恐会累及爹爹，然心中又实难割舍这份对唯一亲人的依恋与恐惧，生怕这一别，便是永远，再三抉择之下女孩终是开了口。

“那...爹爹，也要信守诺言不许骗荧儿，此事一了，便要陪我去...看花灯...”

男人闻言面露喜色，连忙答应，随后将女孩扶起，将她安置在一旁的宽柜中。关上柜门前再三叮嘱，千万不要出声，说完后男人将柜门关上，柜中瞬间漆黑只有，那柜门缝隙透进来的凉薄月光，借此微光，竭力窥视外界。

爹爹刚要转身离屋，忽闻一阵疾风骤起，一黑影破门而入，势不可挡，木门应声而碎，却余势未消，又接连撞毁了数张桌椅，直至狠狠撞于墙壁之上，方才踉跄落地。

“老黄！”

爹爹惊呼，目光瞬间锁定了那狼狈的身影，声音中满是不可置信。门缝之后，女孩见状，惊惧之余连忙以手掩口，生怕发出一丝声响。那倒地之人，女孩自是识得，乃是自幼便认识的老武师，也与爹爹合作多年，此刻的模样却惨不忍睹。

“你究竟是何人，是宋问派你来的吧，亏他还是一方镇令，手段有够下作的。”

爹爹拔出腰间佩刀，虽然自己已经多年不在走镖，但每日早晚练功，已成习惯，一身武艺却还没有丢下。但眼前之人，即便是他这等久经风霜、刀剑饮血的人，亦心生惧意，颇感心惊，反观荧儿，自门缝窥探，但见门外黑衣人披星戴月，浑身黑衣尽染鲜血，不禁惊愕失色。此人竟是那时亭上睡觉，又妄言诽谤爹爹的狂生。

爹爹身形一晃，三步并作两步，疾冲上前，挥刀猛劈而下，罡风呼啸，刀鸣尖锐，似有雷霆万钧之威，夹杂着刺耳之声。而那黑衣人，非但不避其锋芒，反而右脚轻点地面，身形微侧，左肩向前轻顶，精准卡于爹爹握刀之处，巧妙地化解了爹爹地攻势。随即，黑衣人肩部暗劲一吐，长刀竟不由自主地脱手而出，划出一道弧线，飞向了远处。

爹爹混迹江湖多年，身为镖头十数载，经验老到，长刀脱手，也只是稍显慌张惊讶，但反应极快，顺势收身，改为拳脚缠斗，那黑衣人却仍是从容不迫，腰间长剑也不出鞘，就势陪着爹爹斗起了拳脚，两人招招精妙，彼此试探，又步步为营，几十合下来难分胜负。

但见二人拳风如龙，脚影似电，于这狭隘之地辗转腾挪，每每交锋，皆激起气浪翻腾，周遭尘土与落叶随风起舞，漫天飘扬。爹爹拳法刚劲，每一击仿佛有撼山动地之势，而黑衣人则身形灵动，宛若幽魅，屡屡于危急关头避过爹爹重拳，更以四两拨千斤之巧劲，化其攻势于无形。

二人之战愈演愈烈，汗水流淌而下，滴落尘土，瞬间化为无形。荧儿屏息观瞧，心中忐忑不安，想为爹爹打气，却又怕出了声让爹爹分心，只能心里祈祷。

终有一刻，爹爹瞅准黑衣人破绽，猛然挥出一记重拳，直取其胸腹要害。然而黑衣人似已洞悉先机，身形微晃，轻松避过爹爹重拳，同时手腕轻旋，腰间长剑刹那间出鞘，化作一道凛冽寒光，直取爹爹面门。

爹爹见状大惊，未曾料想黑衣人竟会于此时拔剑。但凭其多年江湖阅历，爹爹迅速反应，身形暴退，双手同时在胸前划出一道圆弧，欲以掌风阻敌长剑。然黑衣人剑法之犀利，超乎想象，长剑轻易穿透掌风，直指爹爹咽喉而来。

生死存亡之际，爹爹身形骤矮，犹如游鱼蚯蚓滑脱黑衣人剑网。堪堪稳住身形后，便气喘嘘嘘，虽然躲过要害一剑，但身上也多了几道不浅血口，爹爹双目如炬，紧盯黑衣人手中长剑，心中暗自筹谋对策。

黑衣人见状亦是一愣，未曾想爹爹竟能于绝境中脱身。

”看来是我小瞧与你了，倒是有几番真功夫“

黑衣人说罢，走到一旁将地上那柄飞落的长刀，脚尖轻挑，那落于尘埃的长刀便如龙腾跃，被他轻巧踢向爹爹。爹爹手腕一转，顺势接过长刀。

“也别说我胜之不武，长刀还你，让你输也输的光彩一些”

黑衣人轻晃肩膀，传出骨骼筋膜摩擦的脆响，似是要动了真格，。爹爹见状，神色愈发凝重，小心谨慎地调匀气息，摆开迎战之姿。刹那间，黑衣男子身形微动，步伐轻盈，犹如风卷落叶，无声无息间已至爹爹咫尺之地。，手臂之上青筋暴突，肌肉虬结如铁，他双手紧握长刀，运力挥斩，刀光霍霍，自腰间横扫而出，直指黑衣男子。爹爹的刀更快，女孩的心也提到了嗓子眼，这一刀明明快如电光火石，但在女孩眼里却缓慢无比似是时间定格了一般，心中无比期盼这一刀便斩杀了这贼人。

黑衣人似已洞悉先机，身形轻盈若羽，脚尖轻点地面，再次腾空而起，于空中轻盈翻转一周，宛如流云掠过。爹爹的长刀呼啸而至，却仅斩落其几缕青丝，黑衣人身形未滞，已悠然落于爹爹身后，爹爹再想转身挥刀，已是无力回天，长剑从后心刺入，寒芒就此染上了赤红，爹爹无声跌倒，心头血汇成小滩，在没了动静。

“爹..爹....”

柜中的小荧儿，心头巨震，几次想破柜而出，然而记起与爹爹的约定，誓不出声以保自身安全。于是，那声呼唤方启唇边，便被她用稚嫩的小手紧紧捂住。

黑衣人眼神倏地一凛，目光如炬般投向那柜子所在，片刻后，嘴角竟缓缓勾起一抹意味深长的轻笑。

“今日我姑且饶你一命，你若能侥幸苟活，他日欲找我报仇雪恨，可前往京湘南郡之地，寻觅一处名为百草坡的所在。那里居有一人，姓柳，名唤十三，他与我颇有渊源”

黑衣人说罢转身边走，但却小声呢喃一句，荧儿并未听到。

“若是他见了你，那场面一定着实有趣”

黑衣人刚走，即闻屋外喧声四起，粗犷之音交织，似有另一批人马接踵而至.......

“喀拉”

黑暗中传来铁锁悉索碎响，杂音也让女孩从梦中醒来，荧儿顺势抹掉眼角清泪，随之厚重门木吱呀不断，一抹光亮久违地灌进室内，女孩双眸乍现光明，却因久未见光而略感不适，遂以素手轻掩眼帘，只觉眼前人影绰绰，模糊难辨，虽然看不清荧儿却记得那声音，心中已知，来者必是林叔无疑。

“三日之期，今已届满，今日你便算正式入阁了，速速沐浴更衣后随我去见夫人。“

穿过长廊，阳光，柔风，缓缓吹动绿叶，女孩眯起眼，小手轻扬，似在捕捉那掠过肌肤的柔风，乖巧地跟在男人身后，默默地一声不吭。林叔在前头引领，不时侧首望向她，心中暗自觉得几分趣味，这般大的小小女童，历经世事沧桑，多半是小心谨慎的，尤其又是刚关完黑屋，若是说怕自己也不为过。这丫头不但不怕，还仿若置身事外一般。

“你不怕那黑屋？”

男人并不转头，只是那样没来由地问上一句。身后的女孩闻言，轻轻地将素手收回袖中，眸光微转，似乎在回忆着什么，随后轻声答道

“以前是怕的，但前些日子便不怕了......”

女孩语未尽而意已止，只留了这么句没头没尾地话，林叔在春香阁从事龟公多年，自然也知道，这里的姑娘们多是命运多舛，若是不愿提及，自己也就不在自找没趣了，随即收了口。二人遂相视无言，并肩而行，步履轻盈地穿梭于曲折回廊之间，唯余足音与风声相伴。不多时，便已行至一处偏幽院落，此地远离前阁楼，尘嚣清淡，更显清雅脱俗。

男子轻叩门扉，片刻后，室内便传出女子应允的温婉声音，得到允许后林叔轻轻推开了木门。门启之际，一股饭菜之香扑鼻而来，令人垂涎。只见楚夫人身着一袭简朴素雅的便服，正于案前忙碌，摆放着各式佳肴。一侧桌上，置一红木雕花食盒，盒内美食已被楚夫人一一取出，置于桌上，既有鲜美荤食，也有清爽素菜，汤羹亦备，色香味俱全。见二人进来，楚夫人连忙起身，笑语盈盈地招呼道。

“辛苦了林叔，正好饭菜具备，何不一同享用？”

男人闻言，心中明了，一番谦逊推让之后，终是含笑退出门外，将空间留给二人，两人相对而坐，楚夫人先开了口。

“这几日，受苦了”楚夫人说罢素手轻抚女孩青丝，眸中闪过一抹歉疚之色。

荧儿闻言，则摇摇头，表示自己没事，其神态间较之往昔少了几分生分，也褪去了几分拘谨，楚夫人也稍稍安下心来，以往行过规矩的姑娘对自己都多了几分忌惮，但这丫头却反过来了，女人也颇觉有趣。

“行了那规矩，你不怨我瞒你？”

楚夫人又道，女孩稍加思索，面颊上不禁泛起了一抹红晕，似乎有些难以启齿的羞涩

“夫人..呃...妈妈...对我并无恶意，这点荧儿心中自是明了，不过对于那隐瞒之事，怨还是怨过的”

这丫头性格直率，毫不掩饰，楚夫人对此颇感欣慰，心中不由生出几分喜爱与欢喜。

“就知道你会怨我，这不我特地命厨子做了几个拿手的小菜，给你调养调养身子，快吃吧，我也还未餐食，也与你一同。”

楚夫人语落，自然而然地执筷品尝，察觉荧儿尚显拘谨，未敢轻易举筷，她便温柔地为她布菜，细语安慰：“无需多虑，你就当此处如同自家餐桌，随意享用便是。佳肴易凉，莫让这份心意冷却了去。”闻言，荧儿心中的拘谨也散了几分，随即也一同举筷共食。

二人吃饱喝足后，荧儿那素净的面庞上渐显一抹淡红，犹如桃花初绽，煞是可爱。这丫头虽身形纤细，食量却颇为可观。楚夫人看在眼里，心中却不恼反而欣慰，毕竟老话叫，能食者体必健，况且荧儿正值豆蔻年华，正是身体发育的时候，多吃些滋养身体，实为自然之理。

楚夫人膳毕，悠然侧坐，细品香茗，以憩心神。荧儿见状，自觉地将桌上残羹剩菜及盘碗一一收拾妥帖，随后乖巧地坐在一侧，就那样垂着头看着桌面不知她在想些什么。

“荧儿，今日你也算入阁了，你先从丫鬟小厮之职做起。但你姿色出众，天赋极佳，若肯勤勉，他日或可晋升为阁中头牌。因此，我已安排林叔于近期传授你些文人雅趣，望你潜心研习，用心体悟。若你进境显著，时机成熟之时，自会让你转为清倌人。”

女孩闻言轻轻侧头，似有不解：“清倌人？”楚夫人顺手给女孩也递过一杯清茶，随即缓缓开口解答。

“此阁中，女子分作两类，一是红倌，二便是那清倌，清倌者，仅以才艺娱人，不涉尘俗之染；而红倌，则才艺与风情并重，两者皆备。我言可让你步入清倌之列，但这红倌人则需姑娘心甘情愿，我等断不会强加于人。”

女孩虽年幼懵懂，然亦能领悟楚夫人话中深意，遂不再多言，只是淡漠地点头以示应允。楚夫人见她低头不语，心中似有所思，便轻轻抬手，以指腹温柔地摩挲着女孩柔软发顶。

“一会让林叔，带你去你的房间，你把这花茶喝掉可解心火，对你身体大有裨益”

穿廊过屋，步入后院，眼前豁然开朗，只见一方简朴的平房静立，其前环绕着一小巧院落，中央嵌有一眼古井，井口不大不小，恰好能容一竹筒悠然垂落，汲取清泉。刚迈步到院前，便见井旁有一人正在打水，那人身着淡黄布衣，下摆轻扬着青色小裙，发顶两侧扎有羊角发髻，脸蛋圆乎，肉嘟嘟的一对酒窝若隐若现透着红晕，虽然小身子胖嘟嘟的但也显得娇憨可爱，观其年岁，约与荧儿相仿正在井旁打水，见来着是林叔似是吓了一跳，手中摇杆霎时失手，竹筒又落入水面，咚然巨响，激起点点水花。

“我都说了多少次，你不要冒冒失失，你这小丫头怎么就记不住呢！”

再观那女孩，连忙垂下头，连连道歉似是很怕林叔，林叔则叹了口气，不再与她计较。

“给你引荐一人，这丫头是今天新入阁的，今后与你一同做丫鬟小厮，你二人同住一屋，彼此相互照应着。”

林叔言罢，轻轻一推荧儿的背脊，将她推到自己前面。随后，他又简短地嘱咐了几句，便不再多言，自行离去了，园中只剩下这两个初次见面的小小女童。

那圆乎乎的小丫头见林叔走远，便恢复了孩童的欢泼，有了新的同伴且年龄相仿，自是开心，连忙几步小跑来到荧儿面前，一连串问题如连珠炮般抛出，诸如“你自何方而来？又为哪方人士？，有什么爱吃的吗，喜欢什么颜色”等，问得荧儿一时语塞，尴尬地僵立原地，手足无措。

见荧儿支吾半晌，不知如何作答，那女孩也觉自己问得过于急切了，便主动打破僵局，先自报家门，以缓解气氛。

“我叫青团，你叫我团子便好，姐姐...或者妹妹...怎么称呼？”

团子也不知道荧儿比自己大还是小，便姐姐妹妹的乱叫一通，心想总有一个是合适的。见女孩报了名字，荧儿也连忙报上自家闺名。

“哦，这样，那日后我便叫你，荧荧如何”

“荧荧...”

还没等荧儿开口说话，那团子便一口一个荧荧叫的火热，女孩尴尬苦笑，心中却也暗觉此称呼颇为悦耳。自幼深居闺中，家教森严，身边同龄玩伴寥寥无几，多为串门访亲的哥哥姐姐，如此随性亲昵的称呼，实乃前所未有。

两人相伴，荧儿也才终感一丝轻松，团子性情洒脱，时而蹦出童言童语，颇为有趣，不知不觉连荧儿也有些被感染，变得孩子气了几分，但话说回来，荧儿也不过正值豆蔻年纪，孩子气也是自然，但长久以来，身边缺乏同龄玩伴，加之来访的兄姐皆显沉稳老练，让她对孩童应有的模样颇感陌生，不得不以大人的姿态自居，强装成熟，而与团子相伴时，她终于可以短暂卸下那份沉重的伪装，复归本真，展露童稚之颜。

然而，荧儿虽得片刻之暇，心绪却仍如波涛般起伏不定，时常不自觉地垂首低眉，暗自神伤。团子也看出荧儿似是心中有结，难以释怀。于荧儿而言，犹如一把铁锁横亘于心门，每当心情稍有舒展，往日之事便如影随形，涌上心头。想起自己昔日抉择，有违爹爹平日教导，使得荧儿每次心头稍感欢愉，便立即被愧疚自责之情所困，只觉此时若自己还能展现出笑颜，实乃大错特错，这才让她连连垂首，陷入内耗，感到身心俱疲。

两人相聊，直到太阳下了山，彼此也都熟络了起来，傍晚林叔来了，提着小油灯，进了两人的小屋。团子见林叔来了，身子明显一僵，也不再言语，二人随之静默，只是静待林叔开口。

“明日，青团你便带着荧儿，熟悉下工作，晚上工作结束后，荧儿你便来管事房，我将亲授你课业”

”是“

”是，林叔“

两人微微颔首乖巧回答，男人见状也不再多说什么，转身便走，只是走之前嘱咐了二人早早歇息切勿贪黑，以免误了明日的工事。

不过两个孩子都经历过艰苦，此时好不容易遇到个同龄玩伴，终于放下心扉，可畅所欲言，自是言谈不尽，不过两人都有默契地不去问彼此地过往，以免触及伤心往事，直到夜已深了，二人才缓缓睡去。

次日，天边刚露鱼肚白，鸡鸣初破晓，团子强撑倦意，悄然起身，摇晃另一侧地荧儿，将她唤醒，荧儿正久违地睡得香甜，今夜没有浮现噩梦，就这样被摇醒，她朦胧间坐起，打了个娇憨哈欠，揉着惺忪睡眼，模样甚是可爱。

”这才几更天，怎生起得如此之早...”

荧儿睡意还未消散，迷迷糊糊口齿不清地说着。

“快些起身吧，一会迟了，是要被林叔骂的”

团子边说边将荧儿从床上轻轻拉起，两人皆着睡衣素布，趿拉着步子，前往井边取水洗漱。

待二人匆匆抵达前阁，只见阁内杂役仆人已是一片忙碌景象，各司其职。林叔立于中庭，不时挥手示意，指挥有序。见这两个小家伙颠颠跑来，只是表情略感无奈，但却并未多说什么，只是简单催促了几句。

这一天的工作甚是繁忙，清晨起来第一件事，是为府中各房的姐姐们逐一送去茶水，穿梭于楼阁之间，步履未停。直至日头高悬，方得片刻闲暇，这才和团子去吃了口早餐，餐后不久，林叔召集所有下人，分配一天的工作，上午先是和团子去刷洗浴室，时还有姐姐们呼唤丫鬟，或送酒或倒茶，两人忙得脚不沾地，汗水浸湿了衣衫，午间，得以小憩片刻，下午又忙碌起来，给端茶倒水就不说了，还要闲时清扫阁中灰尘，不过在清扫到管事房时，遇到了楚夫人，楚夫人给两人拿了些点心吃，实乃幸事，接着到了晚上便最为繁忙，快到辰时，两人才终得休息。

不过回房休息的只有团子一人，荧儿还要去管事房被林叔教导，团子一人无聊又甚是疲乏，便简单洗漱了下，脱下今日之衣，浸于水中，实因体力不支，无力再行搓洗。继而换上睡衣，便上了床，心中暗自怜惜荧儿，她也忙碌了一天却现在还没回来，本想等她回来，怎奈困意如潮，终是不敌，缓缓睡去。

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