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在海风吹拂起的咸味里，巴士也停靠在了渔港边上。

趁着坐车的时间，阿尔伯特也与晓辰，还有第一次来到此地的少女们，也在高崎学长与两位女子合力讲解下，了解到了八目岛渔业的历史：自古以来，这里最为繁盛的行业并不是单纯的捕鱼，而是采集贝壳、海螺、珍珠、珊瑚，捕获海龟或鹦鹉螺这样名贵的海产，售卖或进献给周围的大国。如今海龟之类的珍惜动物已不再捕获，但养殖螺贝并获取珍珠与各种壳类依旧是显赫的产业。当然，出于保护水质并控制产量，以获取竞争优势，打造品牌的目的，养殖的方法、密度都受到控制，只保留必要的干涉，以维持“半野生半养殖”的状态；同时，围绕产业流程与本地渔业文化打造的旅游项目，以及一些基础的工艺制作，也都有所布局。譬如他们即将参观的，夏秋之交的第一次开采，就早早地打造成了一项热门的旅游观赏项目。

“与大海打交道，是我们必须熟练的本事。这里成年的第一课，就是学会下海的技能。不论男女，都有自己的使命哦。”

众人下车在阴凉处歇息着，而幺妹也在“正式开始”前，故意卖了个关子。高崎英二自然是心知肚明，于是看准时机，配合地回应着：

“这与我们万叶强调的‘男外女内’截然不同呢，可否请两位姐姐详细讲述？想必在座的女孩子们都愿闻其详。”

“是呢，前辈~”

“请两位姐姐细细讲来吧？”

安田与佐藤一唱一和，进而带动了女生们集体的好奇，就连汉娜与阿西娅也睁着眼睛，等待起讲解了。

“当男孩年满14，就要随父兄学习掌船与捕鱼的本领。如有兴趣，各位可以由族长大人、夫君或是家里的男子们介绍，这里先按下不表。”幺妹与苏洛妲对视了一眼，眨了眨眼睛，“而女孩年满12，便要开始随母亲或姐姐，学习采集了。”

“而采集的主要对象，以及第一次练习的目标，是珍珠。”

众人好奇又认真地围在两位年轻媳妇身边，在等候“大部队”的空当，见缝插针地聆听着。原来，采集珍珠与各类螺贝，乃是女子专属，并代代相传的技能本领，当女孩们初长成人，便会首先由母亲或姐姐私下带领，精进潜水等技能，并尝试一些轻松的采集目标。经过短则三五月，长则半年多的练习，被认为掌握了基础能力后，便可以由母亲或姐姐带着参与家族的采集活动了。

“带领的女性长辈是女孩们的第一负责人。因此，不论奖励惩罚，母女或姐妹都会连带进行。女孩子采集到珍珠，在清点时也会按照数额与质量进行分红——当然，一部分分红也要寄存在带领的女性长辈手里，在成年出嫁时返还作为嫁妆。”

“所以，大家都会勤于练习，互相比较精进技能。只有勤于劳动，才能有宽裕的零花钱呢。”

苏洛妲补充着幺妹的说明。她的声音轻柔而温和，听起来十分悦耳，却又不失大方，因此大家也很快就喜欢上了这位年轻的姑娘。加和倒是笑而不语，他明白这些事按照惯例，都要由家中女子们说明，便站到了高崎英二的身边，两人彼此眼神交流起来。

当然，细心的晓辰也发现了苏洛妲脸颊上轻微的红晕——这些讲述似乎引起了她的回忆，让她有些羞涩又向往了。他本有些好奇，但身后却传来了由远及近的车声。不一会，小仓家的人们，以及义和与请来的女婿们，便陆续到达了。幺妹与苏洛妲也暂停了讲解，与加和一起，前去同家人们汇合，等待吩咐了。

“还等什么，更衣，上船吧。”

义和大手一挥，指了指停泊在港口边的一艘大船。晓辰定睛看去，发现那是一艘颇有古意的木船：尖细的船头，浑圆的流线型船身，船身侧面也设计着许多开口，似乎是给船桨使用的；而船尾则是平直的，还设置着可收放的尾门，似乎是简易的坞舱。这艘木船的尺寸也可谓不小，却只设置了两根桅杆，上面也只悬挂着两三面简易的风帆。晓辰大概能判断这是用于近海的船型，不过对其中奥妙也并不明白。

“客人们随我来便是。”

义和挥了挥手，邀请一行人前往。高崎英二点了点头，带着阿尔伯特、晓辰与少女们，跟在家族人们的身后，穿过阳光照射的坪地，走进了不远处的小楼里。这里似乎是下海前准备的场所，也是进入港区的必经之路。

……

“哇哦……”

虽然多少有心理准备，但在被邀请进更衣区，并目睹了其中的景象后，一行人还是惊呆了：更衣区由一高一低两片台地构成，高台地上延伸出走廊，环绕厅室一圈。男人们站在相对较小的高台上，换下身上的衣物后，换上白色的兜裆短裤，并将一件白色短衣围在腰间。至于位于低处的女子们，就精彩得多了——容貌、体态与肤色各异的大小美女们，在欢声笑语中脱下身上的衣裙，裸露出无数美妙的胴体。晓辰顿时有些眩晕，他上一次见到这么多女子的裸体，还是在浴场里——可浴场云遮雾绕的氛围下，远没有这么强的视觉冲击力；更何况，相较于清一色的妙龄少女，这里可是从中年美妇、年轻少妇、青春少女，再到初长成人的半大女孩一应俱全。像是还不够似的，她们还互相调笑着，彼此半开玩笑地揉捏着身边同伴的胸部、腰腹、屁股与大腿，好一派莺声燕语。

“怎么样，顶不住吧？”

高崎英二坏笑着凑到晓辰耳边，轻声调侃着，而阿尔伯特也狡黠地笑个不停。晓辰只觉得头脑一阵发昏，下身也有些不受控制；他正担心自己的反应会不会失礼，可家族里的男子们，虽不时扫视着室内，偶尔瞥着客人们小声交谈，眉眼间神色却十分自然，毫无厌弃、排斥或嘲笑。倒是站在人群里，曾经向晓辰说过这句话的幺妹，看到少年这略带窘迫的神情，还故意笑着挑了挑眉——晓辰又一次看到了这位美丽少妇的身体，与胸前那对稍稍下垂的鸭梨形乳房，一阵气血上涌，险些要跌倒了。

“嘛，抱歉哦欧阳君……”

倒是一位换好衣服的男子，眼见这边的情况，急忙快步走了过来，小声在晓辰耳边道歉解释着——那正是苏茜的丈夫，如今也只是和高崎学长同龄的青年。

“兄长大人说，既然进了家门，那就要以家人之礼相待。我们都是全家集体做准备的，所以……”

“不，我没关系的，谢谢您……”这下倒是弄得晓辰有些愧疚了。

不过，就在他们对话的间隙，脱完衣服的女子们又开始了下一项准备：她们三两一组，通常是母亲带着女儿、姐姐带着妹妹，或是妯娌之间相互帮衬成组；贝壳制的小匣子迅速地分发了下去，打开匣盖，里面盛装着锃亮的油膏。女子们用手指挑起油膏，在手掌上抹匀，随后便轻轻涂抹在同伴的身上，同时巧妙地揉搓着。无数娇柔的喘息随着这亲昵的按摩而升起，与之相伴的还有抚过身体诱人曲线的掌心与指尖，以及肌肤磨蹭的暧昧轻响。菲莎与清霞，以及中年的美妇人们，先是为各自初成年的女儿涂抹好身体，随后彼此交换沁润着肌肤；幺妹与苏洛妲这样不大不小，孩子还未成年的少妇们，则彼此互相帮着忙；至于那些上了初高中的年轻女孩们，则会聚成一小群，动作也相对拖沓一些，毕竟除了“正事”，还要互相小小地攀比一下身材。

“请问，接下来呢？”

仿佛是方才的景象还不够有冲击力似的，涂抹完油膏的女子们，却并没有换上衣物的意思，而是在结束后重新聚集，按次序大致排列站好了。油亮的肌肤与赤裸的身体反射着灯光，再一次让晓辰有些头昏脑涨。难道她们这样就准备完了？还是另外又有什么缘由呢？

他不解地看向高崎学长，又看看阿尔伯特，可他们却笑而不语，似乎隐隐知道了答案。正在他感到困惑时，正和却悄悄走到了他身旁，伸手拍了拍他的肩膀：

“如果欧阳君感到困惑，关于此事也有两个解释。”

“此话怎讲……？”

“对外通行的解释，是因为海边生长的人们，对大海有敬畏之心，因此才要坦诚地面对。不带负累而来，以虔诚之心相对，才能从大海里获得丰厚的馈赠。”

“噢……”

作为学生，晓辰倒是觉得这个解释甚为精妙。可看着他那若有所思的神情，正和却哈哈大笑起来：

“不过，简单的事情，没必要想那么复杂。”

“古时候可没有现在的泳衣，穿着布料下水，不一会就湿透变重，游不利索了。欧阳君学识广博，大概却偏偏忘了这简单的事情吧？”

“至于现在，一来是沿袭传统，二来换上泳衣，终究是不如赤身裸体来得舒服。海边的人们是很现实的，即使是外人看上去古怪不合常理，又或者他们事后构想的某些联系，要是没有好处，又怎么会存在千百年呢？”

听完一席话，晓辰顿时有些呆滞——眼前的景象似乎凝结了，一切也变得缓慢而柔和，像是一杯烈酒，又似是一记重拳。似乎是要让这领悟来得更加深刻，在更衣女子们的交谈声中，却突然传来了两位少女半开玩笑的交谈：

“还是这样才舒服嘛……”

“对呀，要是接待游客，还要专门换上泳装，真麻烦。还影响采集效率呢……”

“就是，我才不怕羞呢。要不是妈妈不让，每次下水都光着身子才好……”

那正是两位十四五岁少女，在嬉笑之余谈论起下水的问题——她们不仅不觉得赤身裸体羞耻，反而将此视作下水游泳本该具有的姿态。也无怪乎一路上见到的，半裸臀部的少女们是如此淡然自若了——这已经成为她们日常的一部分。

“是，您说得对……”

正和的启发与讲述，以及少女们这鲜活的“素材”，让晓辰恍然大悟。自己执着于抽象的理论与深刻隐秘的联系，却偏偏忘了从实际出发，以人为尺度去考量文化。想到这，他急忙取出随身的笔记本，将所见所闻与想法记录了下来。

“都说入乡随俗，既然如此，我们也客随主便吧。”

一向精于待人接物的阿尔伯特，看准时机提出了倡议，第一个脱下了上衣，沿着走廊来到了男人们站着的台地上。当然，他身边的汉娜与阿西娅，也迫不及待地下了台阶，来到了女子们之间。小仓家的女子们顿时爆发出一阵欢呼，将两位少女簇拥在中心；而男人们也佩服地看向这位英俊的少年，轮流拍着他的肩膀，满是赞许与钦佩。眼见气氛到位，高崎英二与晓辰也顺水推舟，挥手示意少女们跟进。就这样，三位少年褪下了上衣，围在了腰间。女孩子们也纷纷脱下衣裙裸露出身体，由热情的大小媳妇们帮助着，很快便涂抹好了油膏——由于本来就习惯了在特定场合袒露身体，再加上集聚产生的从众感，这一过程也异常顺利。

“这可是防晒伤的利器哦，只要涂好了就能保持一整天，下水也不会脱落呢。”

直到此时，油膏的作用才得以揭晓——这正是保护女子们裸体免于晒伤的防晒油。也无怪乎在这阳光明媚的岛屿上，女子们却一个个肌肤俱佳，虽谈不上特别白皙，紧致的质感与光泽却是分毫不差。得到了意外之喜的少女们，自然很快就与她们“打成一片”了——爱美之心人皆有之，介绍了如此一样厉害的宝贝，自然也就好似亲姐妹般愉快了。

“不愧是阿尔伯特前辈……还有阿西娅，也是位奇女子啊……”

晓辰也暗自感叹了起来。家世显赫的阿尔伯特，与出身尊贵的阿西娅，却毫无上流阶级的架子，反而能比一般人更快地融入环境。也无怪乎阿尔伯特能获得养父与亲家的青睐，并一点点拿回生父的遗产；而阿西娅虽遭遇不幸，却能遇到这么一位得意郎君了。

……

“起桨喽——开船——！”

随着悠长而雄壮的号子，风帆随之扬起；男人们滑动船桨，而船只也载着人们，向着海面驶去。这古老的声音穿越时光，如今依旧回响在海空之下；而女子们婀娜美妙的身影，也将要继续浮动在碧海之上。

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