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“听说各位是三洋教授的门生，正在进行研学访问。家父还在世的时候，与我谈到过三洋教授，也同样提到过坂井与竹内两位老先生呢。”

“是的，今日幸会，小生替竹内先生还有外公，感谢您的照顾了。”

男人热情而谦和地与高崎英二交谈着，而家族的关系自然是首先被提及。晓辰知道，他所说的“坂井先生”，正是高崎学长的外公。坂井夫妇二人在他最昏暗的时间里给予了他莫大的支持，为女儿和外孙讨回了公道，还将孙女嫁给了高崎学长。因此，当男人提到的时候，他的眼神也不免柔软了下来。

“这位是小仓正和先生，阿尔伯特，晓辰。”

高崎学长向二人引荐着，阿尔伯特与晓辰也躬身示意。几人寒暄了一阵，彼此也报上了姓名。晓辰这才知道，这位与小仓加和气质迥异的男士，名叫小仓正和，是加和的堂兄。而正和在知晓了阿尔伯特与晓辰的身份后，也顿时敬重了起来：

“原来您是明石家的后人，不才疏忽，多有怠慢，还望恕罪。”

他急忙停下脚步，向阿尔伯特深鞠一躬。自感受不起的阿尔伯特也急忙搀起男人，连声表示不必拘谨。晓辰也看到了他脸上那一抹无奈的笑容——是啊，与王室公主联姻，未来将要继承两大集团，家中妻妾仆侍无可胜数的顶级精英，或许不论是谁都很难“泰然处之”。

“原来您就是欧阳君……曾听竹内先生提及过您，不愧是竹内家的贤婿，确实是一表人才呢。”

在面对自己时，正和的态度就松弛了不少。竹内先生是个精明又不失随和的人，与小仓家的友谊有些年月，彼此熟识，因此初见自己，自然也是习惯于一向的方式了。晓辰谦虚礼貌地回应着男人的问候，心中也有些高兴。当然，队尾的四位女子，也适时地引着少女们来到了队前。正和一一问候了在场的女生们，其中好几位的家族也与小仓家有过交往。出乎晓辰意料的是，那位名叫三坂美树的学姐，竟然与正和是亲家——正和的妹妹三年前作为第二任妻子嫁给了她的兄长，不到一年就诞下了一个男孩，与美树入学刚好“双喜临门”，让三坂家好是庆祝了一番。

“小妹有劳你们照顾了，美树小姐。”正和诚恳地道着谢。

“这边才是……嫂嫂温柔贤惠，与家兄琴瑟和鸣，小女子也代表家严家慈感谢您和小仓氏。”

三坂学姐的声音宛如绵羊般柔软温和，令人安心。他在上一次打屁股的时候就听到过学姐的轻哼，如今再次听到，那段回忆也顿时涌上心头，羞得他急忙侧过头去。

“在下向各位介绍一下吧。这位是内人玉兰，这位是弟妹芳乃……”

在寒暄介绍完后，正和与加和也仪一起向众人介绍着四位美丽的女子。其中最为高挑丰盈，扎着侧辫的女子是正和的妻子潘玉兰，来自岛上另一支中土家族潘氏；留着短发，略带几分天真的是加和的小妹妹芳乃，如今17岁，刚刚高中毕业，正等待着提亲；身材娇小却略显成熟的女子是族兄的大女儿花耶，却比芳乃大了两岁，如今已经相夫教子，是随夫君回娘家探望帮忙的。而最后一位有着浅褐肌肤与琥珀色眼睛的少女，便是加和的第二位妻子苏洛妲了。

“见过各位客人，请允许小女子带领妹妹们再次致以问候。”

玉兰笑盈盈地带着三位女子向一行人再次齐声问候。听闻了介绍，晓辰也才意识到，除了26岁的玉兰，其余三位女子都是年龄相仿的同辈。不得不说，一旦成年当家，她们少女的气息便被掩盖了不少，直到如今细细端详才看出端倪。苏洛妲明显有些羞涩，但有夫君在前，还是恭恭敬敬地依次鞠躬问候——也无怪乎加和与幺妹把她叫做“苏妹妹”了。

寒暄完的众人继续前进，越过中门。晓辰与阿尔伯特紧跟在高崎学长身后，与小仓加和并排而行，身后跟随着以安田学姐为首的女生们的队伍，再往后是三人的妻妾们，而迎接他们的四位女子则走在最后面。一行人走过外院，穿过庭院，而中门里便是宅邸的主体了。宅邸的正门敞开着，里面有些喧嚷，似乎正在进行着什么仪式。

“这样会不会不方便呢，两位哥哥？”

最前面的高崎英二似乎看到了什么，有些犹豫地询问着正和与加和兄弟二人。然而两人似乎不以为意，不仅没有回避，甚至还向前两步，走进了主厅内。

“正和、加和，你们终于来了。快，把客人也请进来吧。”

厅室内传来一个极富穿透力的中年男声，兄弟二人点头示意，随即便看向了身后的众人：

“请进吧，家兄特意在等着你们呢。”

……

进入厅门，晓辰才发现里面别有洞天：厅室是万叶式的抬高设计，但布局上却又和中土有几分相似；厅室正中央摆着数把椅子，端坐在正中间的是一位身着黑色长衫，留着胡子的中年男性，看上去年近不惑；他的左侧身后坐着两位年长的女性，似乎是家里的长辈；另一侧则坐着两位二十出头的年轻男性，看上去是家族里的平辈。厅室两侧设置了坐垫，依次跪坐着家中的女子，以及年龄较大的儿女一辈。厅室的正中间铺着两块竹席，而竹席后则跪着两位女子，其中年长的大概三十六七，肌肤虽略微松弛却体态端庄；另一位则是不到二十的年轻少妇，生得宛如黑珍珠俊俏可爱——与苏洛妲一样，是南岛家系嫁过来的姑女子。两人都一丝不挂地跪在地上，颔首低眉，任由无数目光扫视着自己的裸体。

“你对她的说法有什么异议吗，优子？”

男人将目光投向那位年长的女子，加重语气继续责问到。

“禀夫君，没有异议，只是……”

“只是什么，说啊？”

男人瞪了一眼，而她也顿时不敢言语。过了一会，她才双手伏在膝上，嗫嚅地解释了起来：

“苏茜她……也太不尊敬了……这不是对小女子无礼，明明是……”

“住嘴，不用再说了。”男人冷笑着打断了她的辩解，“对弟媳因为一点小事就这么闹大，你有一点身为人妻的觉悟吗？”

“都是我不好，族长……请您惩罚我吧……”

一旁的年轻少妇又羞又急，几乎要哭出来了。听着她颤抖的声音，晓辰也有些怜悯——很显然，她似乎才是受委屈的那个。眼见得形势复杂，晓辰也急忙靠近站在一旁的高崎学长，又看了看站在堂下两侧的兄弟二人，悄悄询问了起来。

“是这样的，欧阳君……”

晓辰一边听着，一边观察着堂上的变化，慢慢地搞清楚了状况。原来，这是小仓家内部的家族会议，目的是处理近日来妯娌间一场闹大的冲突。端坐在中央的中年男人名叫小仓义和，是本家现任的管理者，即通常意义的“族长”，旁边坐着的是他的母亲和姨娘，以及两位族弟；年长的女子是义和的妻子，年轻的少妇则是他的弟媳。说来有些微妙，这场冲突的发源，竟然是因为带孩子的问题：两人在轮换的时候因为理念发生了冲突，进而闹得不可开交，而优子则想当然地利用自己长辈的身份去压制苏茜，进而闹到了要开会讨论并判罚的程度。

“这是我们小仓家的传统，当面对质。”虽然气氛略微有些紧张，但正和还是欣慰地向三位少年小声感叹着，“公开对质，大家作证，然后当场判罚，不留到第二天。只是，屁股就难免要遭殃了。”

话到此时，判罚的最后环节也进行得如火如荼。目睹了事件的大小媳妇和家中弟妹们依次发言，义和一边维持着秩序，一边观察着两位长辈与弟弟们的反应：看得出来，族弟们对这位长兄十分信任，就连苏茜的夫君，脸上也没有任何不满的神色；而一旁的两位长辈，神情则有些微妙，不过也没有急于发言，而是等场上众人依次说完后，才一前一后地开口了：

“未免太严苛了吧，义和？优子虽然有错，但毕竟一家之内，除了你，就是她负责了呢。”

“是啊，义和。当年我刚嫁进来的时候，对你娘亲也是尊敬有加，尽量服从的呢。”

看得出来，两位长辈有些偏向优子，或许是出于尊卑秩序的考量。不过义和却摇了摇头，耐心地解释着：

“娘亲、姨娘，作为一家之主，自然要公平公正才是。不论资历长幼，还当以是非曲直为准。优子或许并非出于坏心，却办了坏事；仗势慢人，以大欺小，进而仪度全无，绝非当家之道。”

“此事优子主责，好事斗狠、妇德有失，按家规当杖五十。苏茜虽是初犯，但是处理不当，争执不过便自顾委屈，指望旁人做主，杖二十以为告诫。”

义和整理完当事人与旁观者供述的信息，在特制的纸张上记录下判罚的理由与数目，写下日期与签名，郑重地放进了族内记录的归档簿中。堂下的众人小声议论了一阵，却也很快安静下来，各自点着头，算是认可了族长的判罚。四位年轻的媳妇按照安排走到堂前，两人一组蹲跪在竹席两端；知道惩罚已定的两女，也只能悻悻地接受了现实，乖乖趴在了竹席上，任由手脚被牢牢按住，将光屁股暴露在空气中。

“执罚吧，正和、加和。”

“是，兄长大人。”

两位男士被身为族长的长兄分配了任务，几乎在一瞬间就转换为了另一种态度。他们一左一右走上前去，先是向堂上的兄长、族弟与两位长辈行礼示意，随后双手合十，环绕一圈向女辈与小辈们致意。晓辰对此倒是很熟悉，他在竹内家看到过类似的场景，当竹内先生的儿子们需要代为执行惩戒的时候，也会向在场的观者依次致意，明确自己是以一家之主与家族整体的名义，惩罚那些姐姐辈乃至母亲辈的女子。趴在地上的优子与苏茜有些害怕地侧过脑袋，视线从垂落的发丝里看向执罚的两人——平日里，对优子来说他们是可靠的小叔子，对苏茜而言则是值得信赖的大哥哥，可如今，她们心目中的形象，都要化作接下来屁股上的板子了。虽然身为人妻被打屁股已经不是什么稀罕事，但因为一点小事，最终导致双双受罚，她们心里的后悔就别提了。

两名约莫十三四岁的女孩，双手捧着板子分别来到了正和与加和面前。晓辰注意到，她们裙子臀后的系带是解开的，两侧的裙摆也向上撩起，固定在腰间，而两人的小屁股则是一片红色，上面分布着条带状的轻微淤痕。她们来到长辈面前，恭恭敬敬地蹲下身，将板子分别呈给两人。看到这里，晓辰也不由会心一笑：很明显，两位少女才受过罚，正光着屁股晾臀示诫呢。让挨罚的小辈来呈上板子，倒也是一种别出心裁的仪式感，一来是向观者进行预期的暗示，二来也是为了消除待罚女子心中可能存在的怨气——毕竟看到小辈新鲜的红臀，心里多少会平衡一些。

正和与加和拿起板子，沿着板身庄重地抚摸了一遍，在手上掂了掂，轻轻拍打了一下。待罚的优子与苏茜顿时浑身一颤，仿佛那支板子已经提前打在了灵魂上。两人向后退去，环绕竹席走了一圈，一左一右地进入到苏茜趴着的位置。他们先是用眼神与负责按手脚的两位女子沟通，在她们点头示意后便转过身来，“啪”地一声将板子杵在了地面上：

“杖责二十下——！”

两人大声通报着，声音在堂内回荡，震得堂尾旁观的来宾们都有些心悸。当然，以高崎英二为首的一行人，反应是各不相同的：几位为首学姐面上并无太多波澜，了解过小仓家规矩的三坂学姐也是泰然处之；汉娜与阿西娅的脸上洋溢着兴奋与好奇，至于真的出身大家，受过家中当堂重罚的女孩子们，神色就有些忐忑，双手也不免捂着屁股了。

“嗖……啪——！”

作为兄长的正和落下了第一板。板子发出嗖嗖的风声，不偏不倚地打在了苏茜的臀尖上。可怜的小媳妇“呜嗷——”一声悲鸣，全身上下都绷紧了，脑袋也因吃痛而抬了起来。板子将臀肉压了下去，烙出一道浅色的痕迹，却又在抬起时快速回弹，而充血的绯红也迅速浮现而出。当然，还未等第一板的余波散去，加和手中的板子也落了下来。年轻力壮的他自然是带来了更加猛烈的一板，打得苏茜又是“呜呀——”一声，眼泪也止不住地溢了出来。

“真可怜啊，这孩子……”

“就是……”

观看的族亲们也小声议论起来。原先他们还碍于各种原因不愿表态，但看到苏茜挨罚的可怜模样，也不禁动了同情之心。这位二十出头的年轻媳妇嫁来才刚满两年，不久前才和丈夫生下了第一个孩子——或许正是因为两人都太过年轻，以至于产后抑郁未能得到很好的关照。一想到各自年轻的时候，方才还有些偏袒优子的女人们，态度也极大地转变了。

晓辰仔细观察着堂上的执罚，看着板子左右开弓、连续不停地落在苏茜的屁股上。虽然他也有些同情，不过苏茜挨罚时的状态，也确实有着别样的色气和美感：全身浅褐的肌肤在胯部却是偏白的颜色，因此两瓣臀肉也是稍深的白色；年轻的胴体依旧保持着弹性，大概由于平日劳动的缘故，臀部反而特别地紧翘，甚至因为生育后胯部的扩张而显得更加圆润丰满。每打一下，臀肉都只是泛起一阵轻微的震颤，虽被压下却并不走形。哭腔与呻吟中的委屈恰到好处，强烈鲜明又不张扬，完全符合对这么一位年轻小媳妇心理上的预期。板子从臀上一点点移动到臀下，打出整齐的绯色板痕，而臀侧的部分也开始泛起些微的淤血。执罚的加和与正和二人似乎也知道这位弟媳的委屈，手上带着力气，但明显有所收敛——噼啪板声虽然不绝于耳，可细细一听也不难听出，这绝不是一味痛打的惩戒，而是“高高拿起，轻轻落下”的，暗含的仁慈。

“嘶……呼……呃呜……”

二十下杖责疾风骤雨，不一会便全部打完。正和与加和退到一旁，两位按着手脚的女子也松开了束缚。可怜的苏茜趴在竹席上，不住地喘着气：扎起的头发已经在挣扎中抖散，漂亮的脸蛋上也满是眼泪的痕迹；因松弛而分开的大腿间，正闪着许多亮晶晶的液滴。

“真可怜……”

亚希有些不忍去看，低下头去。可真理奈却笑着拍了拍她的肩膀，将嘴巴凑到耳边，小声地调侃了起来：

“此言差矣，主人。说不定这对她来说是件好事呢？”

自幼察言观色的真理奈，自然懂得其中的道理。生育后不久的年轻媳妇们，若是夫君在外忙碌无暇照顾，时常相互抚慰，有时还会彼此之间责臀——痛快的宣泄与无害的刺激，对于改善身心的阴郁有着很大帮助。很明显，这看上去严厉的惩罚并未伤筋动骨，也许是一种另类的安抚。

完成了对苏茜的惩罚后，两人便再次按照流程，来到了优子身后，一左一右踏了进去。在这短暂却又无比漫长的等待里，这位高傲的长妻已经是浑身颤抖、满面汗珠了。而更不妙的是，如今场面上地情绪对她已相当不利——许许多多略带嫌弃和厌恶的眼神，同时投向了这位本该享受尊崇地位的长妻。她只好垂下脑袋，静静等待着属于自己的惩戒。

晓辰倒是一眼就看穿了其中就里。身为族长的义和为什么做出判罚，杖责为什么苏茜在先，都是精妙的安排。对苏茜略显严厉的判罚惩戒一旦执行，原本倾向优子的情绪便会立刻转折，这便是当堂对质、公开惩戒的妙处。这一系列处置不仅平衡了各方舆论，也给族弟和弟媳留了不少面子，同时还狠狠敲打了这位不识数的骄妻。他向正和与义和使了个眼色，两人也顿时心知肚明——如果说对苏茜的惩戒是重拿轻放，对优子那就是毫无保留的严厉了。

“嗖……啪——！”

这一次，是年轻力壮的加和先挥动板子。板子依旧划过一道优美的弧线，不偏不倚地落在了女人的臀峰上。一开始众人还并未留意，可优子那“嗷啊——！”的痛呼，却一下子提醒着在场的人们其中的变化。与惩罚苏茜时不同，加和并没有立刻提起板子，而是将板子又用力压下，直到臀肉几乎被压扁一半才抬起来，速度也比先前慢了许多。只这一下，优子便被打出了哭腔。她本能地挣扎着，想要扭动身体，却拗不过两位年轻的女子，只能疲软地耸动着肩膀。

正和手里的板子也接连而至。与加和一样，他也保持着相似的手法。晓辰仔细倾听着其中声音的差别，也发现了对优子的落板要明显地拖长，像是刻意加重疼痛并展示羞耻一般。不过这次，优子的遭遇便没有太多同情了——平日里或多或少被压制过的女子们，如今见到这位年长的“族长之妻”如此狼狈，肯定有着不便名明说的畅快之感。

“啪——！”

“嗷——！”

“啪——！”

“咿——！”

板子一下接一下地落在优子的屁股上，每一下都打得她叫苦连连。与年轻的苏茜不同，她已经是三十六七的年纪，耐力和体力都有所衰退，更何况留给她的，还是暗藏玄机的重责。每一次落板，她的身体就会抽搐一阵，脸颊也像屁股那样胀得彤红；低垂的双乳摩擦着竹席，惹得一阵生疼，可她却无暇也不敢抱怨。平日里她一向注重保养，因此皮肤白皙、面容姣好，又时常受丈夫宠爱，虽然年过三十却风韵不减，可松弛的臀部和腰肢，却是无可隐藏的岁月痕迹。每当板子落下，便会激起一阵荡漾的臀浪，而凹下的臀肉在板子抬起后，要陷下去好一会才能回弹恢复。成熟女子的体态与年轻姑娘们不尽相同，虽过了前凸后翘、肌肤紧致的年纪，可宽大的臀部、下垂的臀肉与双乳，以及那哀怨又无可奈何的神态，也呈现着另一种截然的美妙。

对于晓辰来说，这绝对是新奇的体验了。出身高门大家的学长学姐们或许见过母亲辈女子堂上挨板子的场面，可晓辰唯一见过的，也就只有绫子太太被竹内先生按在膝上教训。两位女子的责臀之罚风格形态迥异，场面上的情绪也不尽相同，却有着异曲同工的妙处——在宅院屋檐与天花板下，因私域与公域、长辈与小辈、家人与客人的交叉重叠，所迸发出的交融一体的微醺。

“不行，可不能只看着……”

他记录着自己的见闻，着重描写了当堂对质与判罚，以及惩戒的流程。不过，出于尊重，在记录这一精彩的例证时，他隐去了真实的名字与部分细节。笔尖在纸上划过，而板子也一下下地掀起清脆的责声与优子的哀鸣。当他记录得差不多之际，五十下责罚也终于来到了末尾。随着他打上最后一个句号，正和也落下手中的板子，为这次惩戒告以段落。

杖责后众人并未立刻立场。堂上义和合上册簿，扫视了一眼，一旁早已等待的玉兰与幺妹，也各自捧着一块竹板来到了堂前，那是嫁入小仓家的两位女子，在订婚后准备的家法戒板。疼痛难耐、精神恍惚的优子也不敢怠慢，只得强打起精神，与一旁的苏茜做着准备——以土下座的姿势趴跪在堂前，双手恭敬地接过那块随嫁的板子。两人将头埋在手臂间，高高撅起被打红打肿的屁股，双手老老实实地捧起那块板子，纵使身体颤抖不停，也决不敢再改变姿势了。

“在这跪半个小时，然后回屋去。”

义和从座位上走下来，路过跪伏着的二女，用手杖各自点了一下她们的肿臀。苏茜轻轻“嘶”了一声，而优子则疼得要跳起来了。当然，接下来便不再是属于她们的时间了——义和要带着族弟与家中女眷们，接待远道而来的客人了。

“你好，英二，真是好久不见了啊。”

“好久不见，小仓叔叔。”

作为代表的二人先是寒暄了一阵，紧接着便彼此介绍起了各自的成员。晓辰一边随着高崎学长和阿尔伯特回应着小仓家的热情问候，一边用余光偷偷瞥着跪在堂前的两位女子：苏茜正悄悄挪动着身子，磨蹭着双腿以缓解疼痛；而优子则攥着脚趾，脚背来回蹭着地面，狼狈又可怜地聊以自慰。她们彼此对视了一眼，却又很快错开了目光——如今，她们的目光里已经没有了剑拔弩张，只剩下挨罚后悻悻的尴尬，以及这窘境中彼此相依的共情与谅解。

“幸会，欧阳君，还有两位小姐。”

眼见义和伸手向自己问好，晓辰也急忙撤回视线，一边伸手一边弯腰鞠躬：

“小生拜见家主大人。”

“小女子拜见家主大人。”

眼见得夫君鞠躬行礼，真理奈也带着亚希一同弯下腰去。她能察觉到晓辰的余光，以及对主人和自己的赞许。自己毕竟是夫君的侍妾与亚希的女仆，绝不能在这种时候掉链子。

“小女子才不会有劳夫君杖责呢……唔姆，其实还挺期待的……”

她为自己扮演好的角色而骄傲，可一想起方才看到的景象，心中又有些渴望了起来。上次的浴场惩戒虽然刻骨铭心，但她也隐秘地爱上了被晓辰重罚地感觉，甚至期待起自己也能经历一遍了。

……

结束了族会与惩戒后，小仓义和便带着一行人参观了家族的宅院，并逐一介绍了每一处房间与厅室。每一处厢屋不仅有住房，还有基本的生活设施，如盥洗室、阳台等。颇为有趣的是，每一间厢屋小院的门内，都有着一处宽敞的石台。晓辰一开始以为这是置物台，可所有的石台上都空无一物，青石表面上也被摩得光滑发亮。他有些好奇这座小台的用途，而义和便恰到好处地讲解了起来：

“可别小看这座石台，这里可是每家的中心呢。”

随着他的娓娓道来，众人也恍然大悟。这座被称为“露台”的石台，顾名思义，正是每日早晚都会用到的，维系每一个小家庭与家族的设施：每天早上所有院门会在同一时段打开，家中的妻子会带着成年的女儿，一同在石台上趴好，撅起屁股，由丈夫在晨露中手执家法责臀训示，即“晨训”；而傍晚太阳落山之际，这样的仪式也要再进行一次，即“夕训”。女子们责臀时的姿态，以及男人们打屁股的技术与威严，便是维系家族内部规矩与团结的，仪式感的一环。与之相对应的，是中门里庭院的中央，也有着样式相仿的，更宽大的“露台”，而周围则是一圈凹陷的水池结构——每当节日典礼之时，家族中全体女子便会在庭院内“坦诚相见”，轮流以水净身后由男性尊长在露台前一边嘱托吩咐一边将屁股打红。一旁陪同的大小媳妇们顿时有些脸红，视线不由得低垂了下去，可脸上却又带着羞涩的笑意——这些半公开甚至公开的责臀，早已成为了人妻生活的一部分，可无论多少次提起，还是会心悸不已，一边害怕担心一边隐隐期待。

“原来如此……谢谢您了。”

众人分别记录着，像安田和佐藤这样的优等生，甚至在笔记本上绘画着台子的形制。晓辰也详细地记录着，同时也将自己的思考与对比标注在旁边。只是目前为止的观察，就已经收获满满了——他也不由得更加期待接下来的旅途。

……

时值中午，小仓一家也安排了一行人的午饭。与万叶不同，八目岛上的女子们通常与丈夫一同进餐，而餐食的制作也经常是男女分工，并无固定的路数。当然，似乎是为了表达对客人们的尊敬，小仓家为每一位男女客人都配备了一位侍餐的年轻少女——由本家还未出嫁的女儿们担任。分配给晓辰的恰好是进门时迎接的芳乃，她笑盈盈地端着食盒，双手捧到晓辰面前的桌几上，随即便打开盒盖。扑鼻的香味涌入鼻腔——食盒里装着一样炒蔬菜与三样海鲜，都是当季的新鲜食材。不等晓辰反应，芳乃便用勺子托起菜肴，送到了晓辰嘴边：

“请慢用，欧阳君。”

“哦，谢谢……”

虽然平日没少享受亚希与真理奈的侍奉，但如今由这位古灵精怪的少女亲手喂给自己，也是一种别样的体验。尊敬不如从命，他也张嘴吃下了勺里的菜肴，细细品尝着唇齿间海味的鲜美。

……

一行人在宅院里休息了一阵，而下午的时光也正式开启了。高崎学长和阿尔伯特集合了全体成员，一同在院子里待命。不一会，义和、正和与加和，以及另外两位年轻的族弟，便带着家中的女子们走了出来。不得不说，几十位男男女女按照次序站好，排列在院内，确实给人以一种奇妙的庄重感。

“今天，是采珠开始的日子，又恰逢贵客们光临八目岛，可谓双喜临门。身为主人，吾等自然当尽地主之谊，对客人们毫无保留！”

义和清了清嗓子，聚拢了众人，郑重地发着言。他的声音不大，可穿透性却很强，带给人以奇妙的鼓舞。小仓家在场的男女族人们很快便精神起来，聚精会神地聆听着一家之主的发言：

“客人们不远万里前来，是为了调查、研究和学习。因此，今日的开采仪式，自然不当按照接待游客的方式，而应当按照惯例从事，是否明白？”

“明白！”

“明白！”

家中的成年男子，与主事的媳妇们纷纷答应着，眼神中满是兴奋和期待——那是长期与大海打交道的人们，在投入碧海仓天怀抱前的雀跃。见得此番情景，众人也肃然起敬，不约而同地鼓起掌来。待到呼声与掌声停歇后，义和定了定神，吩咐起了安排：

“加和，你与幺妹还有苏洛妲，还是开那辆车，先去码头。正和你安排家里人乘车的事。”

“菲莎、清霞，你们俩和我一起去借人。”

“是，夫君。”

被称为菲莎和清霞的，是义和的另外两位妻子——菲莎与苏洛妲是同族姐妹，而清霞则是出身林氏的女子。两人在二十余年前一起嫁给了义和，分别育有一子三女与两子两女；如今两人的大女儿都已经出嫁，其余儿女们都还在上学——她们身边都分别跟着一位十一二岁的女孩，看起来初长成人。毫无疑问，今天她们要跟着母亲一起去采珠。

“要去远海了妈妈！一定会很好玩，对不对？”

“呜呼——！终于能一起去了！来比一比，我一定采的更多！”

留着齐耳短发的女孩扯着清霞的手，用那清亮尖细的嗓音，兴奋地呼喊着；而一旁扎着双马尾的女孩也同样闹腾着，还向姐妹发起了挑战。清霞笑了笑，伸手在女儿的屁股上打了一下，又有些抱歉地看向丈夫，随即教导起了女儿：

“说好了要在客人们面前好好表现的，这么闹腾算什么样子？是不是想被打屁股了？”

一旁的菲莎也咯咯地笑出了声，看向了手中牵着的女儿。扎着马尾辫的女孩立刻垂下脑袋，虽然兴奋不减却不敢和母亲对视了——当然，她的小屁股也吃了母亲一记巴掌。女孩也不在意，揉着裙下泛红的屁股——看起来不久前她才被教训过。而菲莎意味深长地笑着，瞪了她一眼，随即便向丈夫道着歉：

“没能管教好这小家伙，夫君。如果您觉得必要，请在客人们面前惩罚我吧。”

“倒也不必，菲莎。孩子们第一次出海，这也是她们第一次正式工作，兴奋是正常的。不过你要是乐意，晚上来还债就行。”

义和的眼神里满是宠溺，看看菲莎与清霞，又看看两个可爱的女儿。虽然在族人面前是一丝不苟的形象，有时候也会公开惩罚妻子们，但很明显，他对两人更多的是宠爱，而两位妻子也很是贤惠乖巧。他只是象征性地在两位妻子的屁股上拍了一巴掌，随即便将女儿们交给正和，带着菲莎与清霞先行一步了。今天的采珠意义非凡，因此除了自家，还需要去亲家“借人”，将出嫁的姐妹女儿，以及各自的夫君临时“借”来。前几天苏洛妲家里也是这样来访的，不过加和要负责接机，因此商量后，便派了苏洛妲，以及弟弟和弟媳一同前往帮忙。

看到这夫妻和睦的场景，高崎英二与阿尔伯特也不由得对视一笑，只不过神情里带了些许苦涩——毕竟，虽然都算是有名有姓的光鲜人物，可一度家破人亡的痛楚还是让他们在羡慕之余有些落寞。当然，汉娜和阿西娅也是差不多的感情——尤其是这相似的场景，在她们与阿尔伯特之间也发生过许多次。

“我们走吧。”

加和与两位妻子邀请着，一行人也在高崎英二的带领下走出院门，坐上中巴。接下来的目的地，是海边的渔港。

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