四

　　医院门口跑过一个黑人，他慌张地向警卫解释为什么缺了轮子的购物车会出现在大门前。留着胡子的警卫没有耐心听完他的话，随手摆了摆警棍，就让他推走了车子。推车里没了盖子的油漆桶撞在一起，里面装着不知什么东西，和罐体发出阵阵响声。

　　克劳斯看了一眼匆匆离开的黑人，视线锁住推车，直到门口的警卫叫了他几次，他才反应过来，阴沉着脸，把驾驶证递给警卫。警卫拿起和检查站同款的生物扫描仪，像是商场柜台后的收银员，用闪着绿光的扫描仪对准克劳斯。绿光闪了一下，检查口的电脑屏幕吐出一张照片，上面的人脸虽然遍布晒斑，但是并没有显眼伤痕。

　　电脑后坐着的胖警卫朝拿着扫描仪的警卫挥挥手，表示他们得多花些时间在这个脸上有一道斜长疤痕的人身上。

　　“姓名。”

　　“施耐德，克劳斯·施耐德。”

　　“施耐德。”拿着驾驶证的警卫咂咂嘴，多看了一眼驾驶证的照片。“施耐德。”他小声重复了几遍。

　　“有什么问题吗？”克劳斯说。

　　“不，没有。你是来医院做什么的？”

　　“我要向心肺科报到。”克劳斯低着头，看着比自己矮了不少的警卫。“这是‘没有问题’的意思吗？”

　　“是的，这只是例行检查。”警卫听出克劳斯的不满，他也暗戳戳地回击道。“如果真的有什么问题，那也不是我们的问题。是萨克拉门托的人定的规矩，他们得了和中国人一样的病，却没有中国人一样的命。”

　　“什么样的命？”

　　“有心事考虑除吃饭以外的事的命。”警卫戏谑的笑了几声。“你这肥猪，检查好了吗？我们的服务对象可没这么多时间耗在这里。”他转过头，对坐在电脑后的警卫大声喊道，要把不满发泄在一个看似不会反击的人身上。

　　“好了，快点给他放行。我看你的岗位最好赶紧一起给那位先生了。”胖警卫拍了一下电脑旁的按钮，医院门后的栅栏向内弹开。

　　克劳斯进入医院，脱下衣摆已经破碎的大衣，从内衬口袋里拿出被装在密封袋里的医学证明。他找了个位置坐下，掉了漆的椅子发出吱吱呀呀的响声。借助头顶的灯管，他凝视着证明的题头，一个刺眼的红色五角星，被圈养在一圈红色圆圈里。下面是一行英文，让人想起这类证明的原型，来自大洋西岸的政府公文。萨克拉门托有样学样，抛弃了首都特区制定的规矩，敞开胸怀，拥抱同样呆板的另一种文件格式。他们甚至还组建了城市委员会，可是据克劳斯所知，中国并没有这样的行政机构。那是俄国人在新西伯利亚的行政中心，这远比描摹中国人的办事风格更加糟糕。

　　在遍地开花的城市委员会里，充满了长着男性生殖器管的妓女，见到中国顾问就点头哈腰，学着日本人的礼仪。可惜那些顾问们并不感冒，中国人，准确来说是中国的职业军人们，他们是新世界的清教徒，个个都有着活圣人的处事标准。克劳斯捂住脸，在这样一座惨淡的医院里笑出声实在是太引人注目，他不想被人当作疯子。

　　列宁是清教徒们家中必备的神像，一定是这样的，就连和女人上床，都要和亲爱的列宁同志汇报。克劳斯从未如此开心，或者说是得到了一种大仇得报的快感。很快这种快感就变成了厌恶，对自己的厌恶。他痛恨无法把肉块们杀死的自己，时至今日，甚至需要这群腐朽肉块的庇护。这是无法被淡忘的耻辱，即使上帝亲自下令要他宽恕这个操蛋的世界，克劳斯也无法忘记对万物的仇恨。

　　上帝？他也在仇恨的清单之中。

　　墙壁上的电子屏幕滚过克劳斯的名字，喇叭响了几次，全是断断续续不成形的音调。连续数次呼叫后，克劳斯才从失控的颅内活动里惊醒。惨笑从脸上消失，原本蜿蜒曲折的疤痕回归原位，如同一条从额头劈下，直击嘴角的黑色闪电。他抱起大衣，走向心肺科室，牛仔靴在坑洼不平的防水砖上留下沉重的哒哒声，宛若无形镣铐。

　　一个黑人护士把他带进医生的办公室，护士对着身后的克劳斯喋喋不休，却一次也没有回头看他。克劳斯也没有听进去护士的话，大概只是在抱怨午饭该吃什么，他想到。护士拧了几次生锈的门把手，门没开，磨砂玻璃后浮现出一张人影。门开了。

　　开门的医生是个中年男人，头上没有头发，就连发囊恐怕都是奢求。他救下过无数心脏起搏器，却没救下自己的头发。医生把克劳斯引到自己桌前，就把护士赶出了门外。护士走前依旧没有停嘴，甚至在办公室中发出越来越大声的质问。好在她的声音终于在房门紧闭后愈渐遥远了。

　　“克劳斯·施耐德，是吗？”

　　“是。”施耐德摸了摸下巴的胡渣，自从离开旧金山，他就没有剃须了，现在就和山中的野人一样，像是刚刚进城的拾荒人。“凤凰城的治安官要求我找您报到。”

　　“他的名字是什么？那个治安官的名字。”

　　“维克托·拉斯普廷，是个俄族人。”

　　“我记得他，他经常负责社区里的病人，有劳动能力的病人都归他管。他是个好人。”医生从电脑屏幕下抽出一排合页纸，看了一眼克劳斯，又继续翻动手中的纸堆。“他提到过你，你的心脏得靠起搏器支撑，但是他也和我说你不是个残废。知道吗？就像对待所有能人一样，他可不会让你轻易退休。不过我相信你也不想去救济处，那点补贴——少得可怜。”

　　“所以你要做什么样的评估？”在医生对他说话时，克劳斯就已经在脑中雕刻出一副滑稽的人物肖像了。他看着面前宽大的黑色檀木桌，对比楼下简直是停尸间的医院大厅，医生的办公室可以说是天堂的写字楼。一面被改造过的窗户正处在医生正后方，窗口被扩大了，上午的阳光虽勉为其难地穿过云层，却一点不落地被这面玻璃窗捕获。有权有势，或者是有钱有势，总之，这位医生大概不是心甘情愿留在公共医院的隐士。

　　医生，他隐藏的可不只有诊断报告。

　　“很简单，心肺功能的评估。我有一种预感，事实上，我的曾祖父就是这里的印第安人，他是个巫师。一般情况下，我相信我的预感，就像我的曾祖父相信他的巫术一样。我相信你会是一个健康的人，不仅是一个健康的人，还是一个可以从劳动中获取大量报酬的人。”

　　“共产党喜欢说——劳动带来自由。我认为他们在这件事上是对的。”克劳斯假装认同了医生的话。

　　“是的，他们是对的。这句话怎么说？按照他们的说法，是一个‘普世真理’。这意味着这句话不管对谁，不管是对共产党人，还是对纽约的投机客，还是对我们的总统来说，都是适用的。”医生从合页纸里抽出一张印有医院账单的纸，他在页脚签上自己的名字，又点了几下鼠标，随后扶了扶有些滑落的眼镜。“你去做一个体检，市长已经替你付过账了。”他摆摆手，示意克劳斯离开办公室，随后把合页纸们又堆回电脑屏幕下。

　　克劳斯在体检的科室门口等了半个小时，才有一名护士姗姗来迟。一个刚毕业的男护士，或者说护工，把他引进第一个体检项目的房间。他注意到护工涂了指甲油，鲜艳的粉红色指甲油。看来确实不是护士 ，而是社区大学毕业的护工。

　　“你的脖子上是什么？”护工调试仪器，看了一眼脱下衣服的克劳斯。

　　“我的脖子差点断了，差不多十年前的事。”克劳斯说。

　　“感谢现代科技。”护工在胸口画了个十字。

　　“那时候可没这么多现代魔法，阿富汗的医院里连酒精都没有，只有沙子。我的喉咙里面是沙子，胃里面是沙子，屁股里面还是沙子。”

　　“那可真是可惜。”

　　克劳斯瞥了一眼护工，护工肯定是在可惜真主没在十年前就把克劳斯的小命收走，那是厌恶与鄙视。

　　“不管是男人还是女人，真主下手一样是又快又狠。他扭断我的脖子，然后让一群披着人皮的外星人收走我的尸体，把一个长得像蜘蛛的金属块塞到我的脖子里。这就是真主，我们伟大的上帝。”克劳斯躺在手术台改造的床上，护工牵来一条电子听诊器，露出一副看神经病的表情。

　　几个项目检查完。护工打开门，想尽早送走克劳斯，帝国主义曾经的刽子手，医院里的瘟神。

　　“嘿。”克劳斯穿上衣服，黑色牛仔衬衫的衣领盖住脖子上的黑色金属凸起。“我说姐妹，你为什么不给自己的小兄弟也做个术前检查呢。”

　　在护工反应过来这是何等羞辱，并爆发出咒骂前，克劳斯就已经走出体检室，关上了房间的门。他走入电梯，只听见细如蚊虫嗡鸣的抱怨。

　　“很快我们就可以知道结果了。”医生坐在办公桌后，斜靠在椅子上，不再像个医生，而是审查克劳斯是否还有劳动能力的劳动技能认证委员会成员。他穿上了一件灰色西装外套，外套并不符合“物似主人型”这样的判断，和医生本人相比并不精致，更像是从黑市买来的赃物。“说说你的心脏，从体检科给我的报告来看，你的心脏没问题。你的起搏器呢？”

　　“我想可能是弄丢了。”

　　“你在说谎。”

　　“我的身体一定会替我承认的，我确实不知道还有这样一种东西。”克劳斯说。

　　“放屁。”医生合拢手指，食指相对，留下掌心间的空腔。“你的医学证明不是伪造的。”

　　“你说过了，既然市长已经替我付过医药费，那么我得了什么病由他说了算。”克劳斯笑道，从口袋里拿出一盒被压扁了的烟。

　　“这里不允许抽烟。”医生说。“市长可以让银行为你出钱，但是医学证明，只能由州政府签发。”

　　“就像总统先生的特赦令一样。”克劳斯把烟盒摆在桌子上。“你是医生，你肯定比我懂。不过现在，我已经向你报到过了，我已经把该做的事做了。至于我身体里是少了个起搏器，还是少了个假阳具，你说了算。然后拿着你的医学报告去找市长吧，或者州政府，还是他妈的狗屁总统，随你便。”克劳斯拍住烟盒，一只手撑在桌子上，准备起身离开。

　　“你是发什么疯？”医生收敛起微弱的笑容，透过眼镜，他把深不见底的瞳孔黑洞投向克劳斯。“我想你的耐心肯定不止这么一点。”

　　“你还有什么要说的吗？”克劳斯离开椅子，俯视坐在桌后的医生。

　　“你考虑过日后要靠什么吃饭吗？”

　　“这不是你要关心的事。”

　　“这是你要关心的事。如果你不按照流程向我确认该确认的事，我有理由不签署劳动能力认证的报告。也就是说，那种情况下，你连卸货场的印度奴隶都不如。而且，在我看来，你也不大可能坐在空调房里。不是吗？

　　你可能会认为现在还是老世道，只要手上有枪，有一个证明身份的驾驶证，就可以找到糊口的活计。不管是给帮派做事，还是给废车场的老板们干活。可是现在不一样了，没有一张一张又一张的许可，你什么也做不了。

　　想要离开吗？去找找人生的新天地？对不起，我相信拉斯普廷上尉是不会让你走的。”

　　医生冰冷的嘴中说出挑衅的话语，他的双手依旧悬在半空中，十指合拢，构建着一个小小囚笼，胜券在握。克劳斯低下头，看了一眼倒映在桌面的影子，那里是痛苦的根源，他看到了脸上的疤痕。医生的眼睛仿佛是雕刻在脸上，一块片麻岩，而非实实在在的肉身。

　　“那么你觉得我要怎么寻找出路。”克劳斯重新坐下，他突然对眼前威胁自己的中年男人产生了兴趣。

　　“等我签署认证报告后，你想做什么都行。”医生说。

　　“你认为我可以做什么？”

　　“这是你自己的事。”

　　“我是在问你，你的意见，让我看看新世界的医生会怎么回答病人。”

　　“我可以告诉你我的回答，用一个机会回答你。”

　　“看来你早有准备。”克劳斯说。

　　“我是联邦认定的公共医院医生，但是如你所见，我超越了一个医生的身份。我知道你的过去，我也能猜到你想要什么。虽然我给你的机会不一定能实现你的愿望，但是目前，你需要它们。”医生勾起手指，弹了几下自己的太阳穴。

　　“什么样的机会？”克劳斯说。

　　“能够让你付得了房租，买得起子弹，给车加免费汽油的机会。”医生摊开双手，依旧面无表情，只有嘴唇还在一开一合，吐出来自声带的颤动。“你已经很久没杀过人了，但是我相信你依旧能够做到，不然旧金山警察不会大动干戈监视你。”

　　“你是想让我去杀人？”

　　“治安官每天都要面对无数身上带枪的人，好人，坏人。有时候坏人看上去像是好人，你相信法官会给一个看似无辜的美国公民他应得的罪名吗？”

　　“如果你是想要我帮忙，可以不用说这么多。”克劳斯把手掌下的香烟盒塞回口袋，扶住椅子起身站立。“你只需要告诉我要让谁消失就行了。”

　　“我也想这么做，但是就像我的朋友，维克托说的那样——在新世界，一切要按流程来。”

　　“在有摄像头的地方，才要按流程来。只不过，凤凰城到处都是摄像头而已。”克劳斯笑了一声。“日后再见。”

　　“我们这算是合作吗？”医生也起身，站在办公桌后，目送克劳斯的背影离开。

　　“是的。如果你有需要，就来找我。”克劳斯穿上风衣，推开办公室的门。“祝我们合作愉快。”

五

　　治安官带来一个男孩，出现在出租屋楼下，肌肉车亮起车灯，打在治安官身上。

　　“他是谁。”克劳斯下车，看着走在维克托身后的男孩，他一只手搭在车顶，向马路对面看了一眼。对面的路上空无一人，阳光跃跃欲试，想要突破远处险峻的风化山。“医生没说你会带一个小跟班来。”

　　“我不是跟班。”男孩开口说道。他撩起牛仔衬衫，露出插在腰带里的左轮手枪。“我已经十九岁了。”

　　“闭嘴。”维克托按住男孩的肩膀 他他拽到自己身前。“告诉他你叫什么。”

　　“肖，肖·加西亚。叫我肖就是了。”

　　“肖。”克劳斯默念几遍男孩的名字，他捂住脸，朝男孩挥了挥手。“你犯什么事了吗？”

　　“那是什么意思？我没有犯事！”听见克劳斯的话，男孩有些激动，刚想要上前一步，又被治安官拽回身边。

　　“那你和我们的治安官先生待在一起是为了什么？为了去阿尔伯克基郊游吗？还是你要做一个关于沙漠植被的课堂作业，要治安官先生代劳？”克劳斯出言嘲讽道，他看着男孩扭曲的愤怒笑了起来。“还有你，维克托，你这是要做哪一出？他是你儿子吗？缠着你，不要你出门？”

　　“该死的，我已经十九岁了！”男孩大喊道。

　　“你爸爸十九岁的时候都已经来回穿越过三次墨西哥边境了。”维克托说。“告诉他，你是来做什么的。”

　　“他到底是他妈来做什么的？”克劳斯说。

　　“医生的侄子。我这么说你应该就能听懂了，医生想要我们给他已经锻炼的机会。你放心，他会考虑给你加价的。”治安官松开按住男孩肩膀的手，朝男孩点点头，要他站在原地。他要拉开副驾驶车门，发现车门已经上锁了。“带他出去见见世面。医生觉得，他们家里的下一代得习惯没有规矩的生活。”

　　“我不会带一个出生时脑袋被阴道夹过的傻子。”克劳斯大声羞辱道。“回家吧，和你的姑娘们参加泳池派对不好吗？我想你叔叔家肯定有一个大泳池。”

　　“不，你得带我出去。”男孩的脸青一阵红一阵，怒目圆睁，愣在原地。不像一个十九岁的成年人，像是九岁的赌气小孩。

　　“你得带他出去，医生不打算征求你的意见。他认为这也是平等交易的一部分。”

　　“该死，你的意思是带他出去也是我的义务？”克劳斯握紧拳头，砸了一下车顶。蜷曲的食指突然弹出，直指面前的治安官。“上车。”

　　“听见没，小子，上车。”治安官拍了拍男孩的肩膀，等克劳斯解锁车门，他推开副驾驶座椅，钻入后排。“现在你是他的罗宾逊了。”

　　“什么？”克劳斯坐上车，看着有些畏惧的男孩展开副驾驶座位，小心翼翼坐上车。“不。”他扭头指着治安官。“你，到前面。让这小屁孩滚去后座。”说话间 克劳斯下颌的金属固定器撞上牙齿，发出沉闷的碰撞声。他又转过头，把脸上斜长的疤痕对准副驾驶上的男孩。男孩像是被吓到了，往车门边靠了一下，一只手还搭在车门把手上。

　　“现在我说了算。”治安官突然在车里大吼道。“这是医生想要看到的，现在你知道了。所以我们可以出发了吗？娘娘腔们？把他妈的安全带系好，检查枪的保险，别被走火的子弹把脑袋崩掉了。”他的手拍打在副驾驶头枕边，男孩被吓到了，往前弹动几下。“嘿，听见了吗？按我说的做！按我说的做！”治安官用西班牙语对男孩吼道。

　　“好了，现在，我摊上大麻烦了。一个说西班牙语的俄族人，还有一个长着九岁大脑的十九岁弱智。”克劳斯摊开手，拍打着方向盘。“记住，等一下维克托说什么，你就做什么。不要为什么，按照他说的做就是了。”克劳斯点燃引擎，把车开离路边。

　　“放屁，我只是告诉你要去什么地方。要做什么是你来决定，你得告诉肖，怎么射击，怎么瞄准。”治安官说。

　　“对，对，对。这些很重要，但是有些事更重要。比如不要被门口的狗咬死，不要站在空地上，傻傻看着枪口。你是在被子弹追着跑，不是和女朋友深情对视。”克劳斯抱怨道。“现在，告诉我，我们该去什么地方？”

　　“萨卡顿，甜水谷。那里有个农场，你应该知道的。”治安官说。

　　“我当然知道。那里到处都是农场，安德森家的，还有奎帕塔家的。见鬼了，你得告诉我，是哪一个农场。”克劳斯说。

　　“到了我会告诉你的，现在沿着这条路走。不要出城，不要被检查站的人看到了。”

　　“不要被看到了。”克劳斯重复了一遍，看了一眼车上的机械时钟。早上七点半，太阳已经升起。紫色阳光扫过荒漠，在灌草丛下留下缕缕长影。微风刮起松散沙粒，穿行在公路表面，袭击沾满沙尘的车轮。

　　路旁开垦的农田已经过了收获期，冬季农场里只剩打捆的稻草，一捆接一捆，垒在靠近公路的田边。掉了漆的栅栏总有几个缺口，缺口边的农机也没有开动的迹象，盖着防水布，被绳子捆好，像是等待复活的木乃伊。

　　治安官指着一栋刚被粉刷一新的谷仓，示意克劳斯把车开到谷仓大门前。车轮冲下路肩，在沙地留下一道车辙，一直通到农场建筑物外。克劳斯下车，穿上帆布大衣，盖住腰间挂着的枪套。男孩想要下车跟随，可他只看到克劳斯警告的眼神，要他不再前进。最后下车的治安官没有理会克劳斯的威胁，用手肘顶了几下男孩的腰，把他推在自己跟前。

　　“知道吗？你应该转过身，对维克托说：‘先生，不要把我当作人肉盾牌，我是挡不住大口径子弹的’。”克劳斯看着被推向自己的男孩，嘲弄般笑了几声。男孩窘迫地想要转头，如克劳斯提示的那样，用乞求的方式离开治安官身前。

　　“别听他的，忘记你叔叔说的话了吗？他可不想你一无所获回去。”治安官把男孩往前一推，克劳斯抬手拦住快要摔倒在地的男孩，厌恶地看着软弱的绵羊。

　　“很好，既然维克托要我这么做，那么你现在就听我的话，懂吗？”克劳斯扬起手，要男孩在自己面前站好。“把你的枪给我，那把左轮手枪。”

　　“是，先生。”

　　克劳斯接过男孩递来的枪，一把马格南. 44。他饶有兴趣地翻转了几次枪身，弹仓和击锤保养得很好，没有任何锈迹，一定是上过防锈涂料。

　　“这种大枪只会要了你的命。”克劳斯把左轮手枪插入空的枪套，拔出另一只枪套里的格洛克。“现在已经是二十一世纪了，自动手枪的故障率没有你想象的那么高。”他把枪举在男孩眼前，阳光落在塑料枪壳上，枪壳的磨砂表面是纯粹的黑色，纯粹的二十世纪科技产物。

　　男孩以为克劳斯是要把枪给自己，于是伸手想要接过手枪，没想到克劳斯只是把手一抬，把枪插回枪套。

　　“记住，用枪之前，你得学会不要用枪。”克劳斯嘲讽地笑了几声，看到面前的男孩眼中没有反抗，只有敬畏，他更加察觉到空气中飘浮的某种幽默。“维克托，我们到底要做什么？”

　　“找到这家农场的主人，告诉他们——医生想给他们家的小孩做做身体检查。”治安官点燃一根烟，靠在车边。他没打算和克劳斯一起进入农场，只是抬起手，做了个稍后再见的手势。

　　“先生，我们还不走吗？”男孩拉上外套拉链，往手中吹了几口气，抵御西北内陆吹来的寒风。

　　“说实话。”克劳斯顿了顿，看向男孩，双眼被冷漠填充。“我并不想带你进去，但是你的叔叔，既然他想要我这么做，那我只好这样做了。”克劳斯甩甩头，脖子发出咔咔声，脊椎上的黑色金属方块依旧稳固的贴紧皮肤，扎根在骨骼之上。“我们走。”

　　克劳斯站在谷仓大门前，拍打几下木门，没有人回应。谷仓旁的栅栏并不高，只到克劳斯的手边，他不再等待大门开启，而是悄悄走到栅栏边，藏在谷仓木墙旁。看了一眼手边的栅栏上没有未干的油漆，他回头看了一眼跟在身后的男孩，示意男孩跟紧自己，用同样的方式翻过栅栏。

　　两人翻过粉刷成白色的栅栏，衣服上沾染落在栏杆顶端的沙尘。男孩拍了拍衣袖，加快脚步跟随克劳斯。他看起来要比克劳斯紧张，几乎是半蹲着跟在克劳斯身后，不时张望四周。四周皆是茫茫一片荒漠，早上的风大起来了，干涸的沟渠里卷起小小的沙尘湍流，涌上农田。远处的草垛逐渐变得模糊不清，蒙上一层沙粒编织的朦胧滤镜，被抛在身后的车辆和治安官，也在沙尘中变得模糊，只留下一块不那么明显的黑色阴影。

　　“等在这里。”他们绕过谷仓侧面，停在处在农场内部的谷仓门前。克劳斯朝谷仓侧面的墙壁摆摆手，要男孩靠紧墙壁，不要发出声音。男孩遵守规则，没有疑问，只是听从克劳斯的命令，像是智力发育不完全的小孩，被丢出教室，心怀愧疚地站在墙边，等待摆脱束缚的时机到来。

　　克劳斯扯了扯身上的风衣，怕打几下沾满沙粒的衣袖和衣摆，走向谷仓小门。

　　“谷仓里有人吗？”他握紧拳头，往门上砸了几下，警告的意味越来越浓，不会再有温柔的敲击了。“县治安官想找你们谈谈，他不希望你们在这时候不在家，或者说假装不在家。”

　　“蠢货，你认为他们和你一样，会和牲畜一起住在谷仓里面吗？”治安官抬起双臂，高举过头顶，大跨步朝克劳斯走去。“你没看到你身后就是他们的房子吗？”

　　一栋同样被粉刷成白色的屋子立在克劳斯身后数百米之外，屋子边长着一颗白杨树，树叶已经完全脱落。没有树叶的遮挡，阳光得以覆盖整片农场，枯干树枝的斑驳阴影正试图代替树叶，遮挡树根边突兀的石块。那是某个人，或者某一家人的墓碑。远远看去只是一块有着人为雕刻痕迹的石头，在远处，看不清墓碑上写着什么。

　　“你们的警长没有教过你们，要先封锁出入口吗？”克劳斯看着治安官揪住男孩的衣服，像提牲畜一样，把男孩带出谷仓侧面的墙下。“该死，你为什么要把他带出来？想和他一起玩玩猎火鸡大赛吗？”

　　“我看你根本不想帮医生这个忙。”治安官踹了一脚男孩，又把他推到克劳斯身边。男孩以为自己又要跌倒，慌忙抱住脑袋，然而双腿只是在地上胡乱留下几个脚印，身体并未轻易失去重心。

　　“下次要我带一个废物出来，记得要让他把饭吃饱。”克劳斯没有再扶男孩，而是继续站在谷仓门前，再起敲打谷仓大门。每一次敲打后，他都要往门框边靠近几步。

　　“好了，里面没人。你看不出来吗？赶紧去他们家里，把这群老鼠揪出来。”

　　“如果有人今天要被老鼠咬死，我会在上帝面前为他说几句好话的。”克劳斯反讽道。他从大衣口袋里掏出一根白色的塑料缚带，扎在谷仓大门的把手上。“喂，你叫什么来着？肖恩，还是肖？”没等男孩回答，克劳斯继续说道。“拿着这东西，翻过栅栏，把另一边的大门给我捆好了。如果有老鼠钻出去，我就把你和维克托一起丢到老鼠洞里的化粪池去。”他把手中的几根缚带丢给男孩，男孩立刻跑向栅栏，一跃而过，跳到农场外。

　　三人说话的声音在空旷的农场里回荡，治安官还在喋喋不休，克劳斯却闭上了嘴。他竖起食指，示意治安官闭嘴。白色小房子的纱门向外打开，一个穿着衬衫的男人佝偻着站在门前，疑惑地看着谷仓门前的克劳斯和治安官。治安官没穿郡警制服，和克劳斯一样，他们都穿着牛仔衬衫，像是迷失方向的过客。男人把头探回纱门后，像是在和物屋里的人说话。治安官挪动手掌，按住夹克下的手枪。克劳斯站在原地，什么也没做，像是发呆一般，凝视久久没有直面自己的男人。

　　男人关上房门，离开屋檐下，吊带裤宽大的裤腿随风飘动，唇上的白色胡茬像是风中的柳絮，随时都要被吹上天空。

　　“你们好，先生们。”男人双手合拢，摆在身前，一副恭敬的表情。“请问有什么可以帮忙的吗？”

　　“我是这里的治安官，维克托·拉斯普廷。叫我维克托就行。”治安官摘下牛仔帽，露出撇在脑袋一侧的金发。他向男人伸出手，表明自己的善意。

　　“我可以看看你的证件吗？”男人看了一眼伸来的手掌，并未如治安官预料的那样回礼。他并不像看上去那样弱不禁风，至少从他的语气中，可以听出心脏外坚硬的外壳正在风沙击打下砰砰作响，仿佛刚刚冷却的岩浆，凝结为坚不可摧的黑色玄武岩。

　　“可以。”治安官拉开夹克拉链，从内侧口袋里掏出一个破损的证件夹。“这是我的证件。”他甩开皮夹，把带着自己照片的证明吊在男人眼前。“现在你可以相信我说的话属实了。”

　　“他呢？”男人转头看向一言不发的克劳斯。任何正常人，只要看到克劳斯左脸的斜长疤痕，都会在那瞬间感到心惊肉跳。那道疤痕实在是过于凌厉，如同一道狂暴的闪电，就连火成岩也能劈开。克劳斯留着一头短发，毫不遮掩深入颅骨的裂缝。

　　“他是我们的实习警员。”看到男人疑心重重的模样，治安官本就为数不多的耐心很快就被耗尽了。他收起皮夹，用面对嫌疑人的语气对男人说道。“我们听说你在寻找别的方式支付医药费，是吗？社区医院告诉我们，你应该支付的医药费并未入账。我们要来看看情况。”

　　“是我儿子的。”男人说，依旧是面无表情，仿佛早已预知了治安官的到来。“我已经和医院说过了，我会把医药费补上，那不需要太多时间。”

　　“不需要太多未来的时间，现在，你得考虑怎么用纸币换时间了。”男人的表情让治安官感到一丝难以言说的诡异，不管怎么样，他已经察觉到了危险的气息，不管男人究竟表现出何种外貌。他把手按在枪套上，始终没有让手指脱离露出枪套的枪把。

　　“我们去屋里说。”男人摆摆手，赶走被风吹到眼前的蝇虫。气温正在上升，谷仓里的虫子钻出门缝，奔向回暖的气温，却被裹挟入风中。“那又是谁？”男人突然大声叫道，抬手指着翻过栅栏的男孩。

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