Fork－捕食者、危險分子、犯罪者，這些用詞是多數人對Fork的刻板印象，只是到了這個年頭，已鮮少有人將這些失禮的貶意詞掛在嘴邊，起初的孤爪研磨也覺得那些不過是歧視，但後來他才很不幸地明白，自己確實是不折不扣的捕食者。

作為年紀很小就發病的Fork，研磨早已習慣了食之無味的感覺，本身食量不大加上沒有味覺吃不下東西，讓他看上去比同齡的孩子要弱不禁風，許多Fork大概會為此感到失落，畢竟在這個普通人占多數的社會，偏只有自己嚐不出味道、還被當成危險人物看待，會因而忿忿不平並不奇怪。但研磨自己倒不以為意，他的慾望相當淡薄本人也十分理性，反而覺得大不了就當個沒有味覺的人而已。為了不讓家人一起承受異樣的眼光，研磨甚至以”自己怕麻煩”的名義與父母講好不將此事告訴他人，反正在研磨的認知裡Cake也是十分稀有的存在，被他遇到的機率也不高，若真的哪天相遇了，研磨也有自信能克制住本能。當然，這些想法都被後來的黑尾鐵朗全部推翻了。

被分化成Fork的隔年，他與黑尾相遇了。一開始的小黑很怕生、總是避開視線，但當他接觸排球時，那眼神中閃爍的熱情、燦爛的笑容，無一不讓研磨心動，後來的相處中小黑帥氣的部分、可愛的部分研磨全都看在眼裡，與之共度的時光對他來說無比珍貴，只是不好意思說出口，也不敢輕易表白嚇到對方，所以他只能將這份感情深埋在心底。

只不過，那時的研磨並不知道黑尾後來將分化成Cake，現在想來在初中發育期的時候，研磨就能從小黑身上聞到極淡的香味，當時他並未多想、也渾然不知這意味著什麼，直到高一這天，在學校吃午餐時他錯喝了小黑的飲料，間接接吻讓研磨嚐到久違的甜味，即使只有一點點，卻激發了研磨沉睡已久的味蕾及慾望，他低著頭拿手遮住嘴，在小黑出言關心時撒謊說自己沒事，並藉故離開了。

“只是接觸瓶口就有甜味…那小黑本人嚐起來會是什麼味道？”在這樣的想法攀上腦海的那一刻，研磨極其少有地感覺到恐懼，他不想因為本能的衝動而傷害對方，更不敢想像自己若對小黑坦白後對方會露出怎樣的表情，即使相信小黑不會離開自己，但哪怕對方露出一絲遲疑或畏懼的神色，就算是研磨也是會傷心落淚的。

後來他直奔學校保健室，與老師說明大致情況後拿到了抑制Fork本能的藥物，放學後也向社團請了假，獨自前去定期回診的診所，一直到回家後他才有時間開始思考，今後該如何面對自己的竹馬。

「小黑……」

研磨坐在床邊下意識地喊著黑尾，手指輕觸嘴唇卻早已沒有任何味道殘留，明明已經用藥去克制生理上的衝動，但心中無以名狀的寂寞卻無法被消滅，也許是自己對黑尾本來就有好感的緣故，此刻才會顯得格外難受吧。

為阻止苦澀湧上心頭研磨將自己縮成一團，試圖想些別的事情來分散注意力，過了許久那股寂寞才得以緩解，研磨也跟著沉思好一段時間，不知不覺間連天色也暗了下來，心想差不多該吃飯了的研磨拿起手機想確認時間，卻在打開螢幕的那一刻看到好幾封小黑傳來的訊息。

“我放學去你教室沒看到人，到社辦才知道你今天請假，是不是身體不舒服？怎麼不讓我陪你回去？”

“社團結束了，今天被教練找去交代事情沒辦法馬上回去，你身體好點了嗎？有沒有乖乖去看醫生？”

“需不需要我帶感冒藥過去？怕你在睡覺不敢打給你，看到請回答。”

“我剛經過時看你房間的燈沒開，你已經答應過我發燒不會再一個人撐著了，所以如果有什麼需要一定要跟我說喔。”

“研磨…？在嗎？我想起你中午時突然跑掉，是不是那時候我做了什麼讓你生氣的事？如果我做錯了什麼就直接告訴我吧，拜託了別自己憋著。”

看著一封封訊息研磨再次陷進思緒中，他想起了國中排球隊隊友說過的話，他們說“你在打球時的眼神很恐怖，像是要把對手吃了”，就連小黑也曾說過自己某方面很可怕，像是故意設下陷阱補誘獵物的貓，在捕獲成功後還會拋在掌中或咬著玩。當時的研磨並不在意這些話，但如今想來，他確實會在狀態好的時候出現“要扯下對方的翅膀”、“緊咬他們、讓他們逃不出去”等想法，而那些被他算計的對手大多也都走向既定的結局，他們臉上的表情或懊悔或失望，還有些會害怕再次與他交鋒，說他的眼神令人寒毛直豎，彷彿自己是被盯上的獵物一樣。

「小黑…應該也會怕吧…」研磨若有所思地說著，並看著自己手中黑尾傳來的訊息，想起以前靦腆笑著的小黑，社恐到不敢去跟店員說送錯餐的他，卻會在研磨被其他小孩嘲笑是貞子的時候出面維護，自打那雙害怕到微微顫抖的手牽起他的那一刻，研磨便決定不會讓任何人傷害小黑，其中也包括他自己。

於是研磨深吸一口氣，像是做了某種決定般開始輸入訊息，他要小黑別擔心，自己只是有點不舒服現在好多了，並在傳送出去後默默將手機收進口袋走出房門，連同今日的事他也打算藏在心裡，既然自己是較為理性的Fork，而小黑又是可能被其他人盯上的Cake，那他將來便要更看顧小黑，同時也要小心點不讓對方發現自己的身份才行。

「沒事的，隱藏這種事我不是一直在做嗎？」走下台階的研磨像是安慰自己般喃喃自語到。不論是在人群中隱藏存在感，或是在小黑面前假裝只當他是青梅竹馬，一直以來研磨都將自己藏在幕後，雖然他也曾在心裡嘲諷過自己的膽小，但這才是最安全的做法，且如今知道Cake對Fork的吸引力有多危險後，他更不能讓自己對小黑的感情暴走，並不是怕戰勝不了本能，而是因為對象是小黑，才更有可能在自己有意為之的放縱下傷害到他，而研磨絕不能讓那天成真。

隨著足音落在一樓地面，孤爪研磨的決定也已然明朗。

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“研磨有事瞞著我”，併行回家的路上黑尾看著身旁的竹馬如此想著。

自從那天中午研磨驟然離開，黑尾便覺得哪裡不對勁，雖然對方堅稱自己只是突然肚子痛，隔天的表現也和往常一樣，但他仍感覺得出些許不同，說不上來的距離感和研磨偶爾閃避的眼神都讓他疑惑不已，起初他還覺得可能是自己做錯了什麼，但這一點被研磨嚴肅否認了，還說“小黑不要老是把責任往自己身上攬，你沒做錯任何事”。也因為這樣，讓黑尾更覺得事有蹊俏。

只可惜，他有所察覺是一回事，能否問出口卻又是另一回事。透過黑尾這一周的觀察，研磨絲毫沒有要坦誠或與自己討論的跡象，他再怎麼好奇卻也不想惹對方不愉快，於是就變成如今這進退兩難的局面，只能找些略鱉腳的話題向研磨搭話。

「這款好玩嗎？你這星期好像都在玩這個。」

「還不錯，但今晚就能通關了。」

「這樣啊…那明天你有空嗎？我想去買點東西，我們還可以順道去看看有什麼新遊戲，怎麼樣？」

習慣走在研磨身後約半步距離的黑尾將身體微微前傾，歪頭笑著看向研磨，而對方也將視線離開掌機往回望著自己。

「可以是可以，但真難得你沒說要去升級。」

「是嗎？不過偶爾這樣也不錯吧？我聽班上的女生說車站前新開的甜點店有賣蘋果派，要不要順便去嚐嚐鮮？」

「咦？啊…可以啊，但如果要排很久的話就算了，只有我要吃的話對小黑不公平。」研磨下意識地避開了視線，隨後又快速假裝成要繼續打遊戲的樣子。心虛的他不敢告訴小黑自己說喜歡蘋果派，是為了避免別人對他的身份起疑，只能臨時找個藉口試圖糊弄過去，但這略顯不自然的反應並未逃過黑尾的眼睛。

在研磨低下頭後黑尾的笑容沉了下來，也不好意思再開口說什麼，只能默默地像往常一樣陪研磨走回家，自己則拖著莫名沉重的步伐回到房間，抱著渾渾噩噩的心情過了一夜。

隔天上午，黑尾拿著備用鑰匙走進孤爪家，先向客廳的叔叔阿姨打過招呼後，便熟門熟路地往研磨房間走去，無須敲門直接進入是他的專屬特權，見到還在賴床的研磨他也只是不慌不忙地坐到床邊將其搖醒。

「研磨？起床囉。」

「嗯嗯……嗯？小黑？對喔…今天要出門…」

「嗯，你先坐起來吧。」

研磨剛起床的慵懶模樣讓黑尾不自覺地揚起嘴角，對於這位貪睡魔王的慣性賴床他早已見怪不怪，久而久之兩人也形成了一種默契，每次假日要出去的時候，黑尾便會在研磨該起床的時間出現在他房間，而研磨也不會阻攔這位人形鬧鐘在自己耳邊呼喚他的名字，應該說他其實一直很享受這個過程。

「嗯嗚…現在幾點？」

「快十一點了，你先去洗臉吧，我在這等你。」

「嗯…那你自便…」

尚未完全開機的研磨應聲後，便搖搖晃晃走下床，緩慢地打開房門朝廁所的方向去了，獨自留在房間的黑尾目送他離開後，趁機環顧了這間他時常造訪的臥室。

“搖桿收的這麼整齊？昨天回來後居然沒打遊戲？”黑尾看著電視下方整整齊齊的遊戲片和搖桿不免產生懷疑，看到拉鍊大開的書包後，也隨手就掏出了昨天研磨拿在手上的掌機，明明說要通關的，但打開後卻跟昨天的進度一樣，讓他更加確定了研磨肯定心有旁騖。然而，當他還在拼命思考原因時，藏在書包一角的白色袋子卻引起了他的注意，他沒多想便將其拿出，原以為研磨是感冒了沒告訴自己，卻不成想上面所寫的成分與他原先預想的差了十萬八千里。

「Fork專用…抑制型藥物…使用過量恐有食慾不振之副作用……需定期攝入營養劑……」

黑尾快速掃視藥袋上的說明，震驚之餘還有些傷心，他先是開始擔憂研磨的身體狀況，同時又為了研磨藏著這麼重要的事沒告訴他而難過，也讓他不禁開始懷疑自己是否不被信任？還是研磨自己也才剛知道這件事，不曉得該怎麼告訴他？

就在黑尾心中百感交集的同時，被他緊緊抓住的藥袋因皺摺而袋口鬆開，裡頭因擠壓露出的布料讓黑尾感到困惑卻又覺得在哪見過，直到他將其抽出才發現，那正是自己前不久丟失的手帕，而這樣私密的東西竟被藏在研磨的藥袋中，答案已經顯而易見。

“原來是這樣啊……”大概猜出緣由的黑尾看著手帕失笑一聲。研磨是Fork他根本不在意，但擅自幫他做決定這件事黑尾卻不能苟同，就算是為了他的安全著想，但沒有任何告知或說明就將兩人的距離拉開，他怎樣都無法接受。

然而，黑尾還沒來得及繼續思考研磨便推開了房門，在看到對方手中拿著藥袋和手帕時，他倒抽一口氣並感覺心臟一緊，類似貓科的金色豎瞳顯露出驚恐，想開口說點什麼卻如鯁在喉，就連緊鎖的眉心也流露出他的忐忑不安。

「小黑…我…」

「你本來打算一直瞞著我嗎？」

黑尾一句簡單、平靜的問句便讓研磨頓時啞口無言，但看到研磨嚇成這樣他根本也生不起氣來，於是他將藥和手帕都放到一旁，並主動站起身走向對方，兩人的距離被拉近後，研磨低下頭並刻意移動右腳想往後退，卻立馬被黑尾出聲阻止。

「不准逃。」

「小黑你是Cake，而我是個Fork，你也應該為自己的安全著想才對。」

「那些不重要，先告訴我你藥的用量，有沒有出現上面寫的那些副作用？你多久前知道的？又是多久去注射一次營養劑？」

黑尾的聲音雖平穩卻隱隱藏著一絲怒氣，不敢抬頭的研磨並不知道對方此刻是什麼表情，直到黑尾走到他跟前並雙手溫柔地捧著他的臉，研磨才發覺對方的眼神也和他一樣不安。

「你什麼都不說我只會更擔心而已，況且，若今天我們身份互換你也會同樣關心我不是嗎？所以拜託你了，能把一切告訴我嗎？」

那一刻，研磨十分慶幸黑尾的眼神中只表現出對自己的擔憂，並無一絲一毫的畏懼或厭惡，而那雙正輕輕貼在他臉旁的手，傳來了只屬於小黑的和煦溫度，也是在那短暫的片刻，孤爪研磨聞到一股溫暖卻致命的香甜氣息。

待續

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