一滴眼淚無聲地滴到了手上，像這樣疑神疑鬼、把最心愛的人當成嫌疑犯的想法，令我心如刀割。我用力抹了抹眼睛，下定決心無視這一切亂七八糟的思緒。

如果再次發生類似的事情，也許我可以找前輩和店長他們傾訴；但眼下，我想還是別再庸人自擾比較好…因為我發覺：自己根本無法理清事件的原由，而思考這些事卻帶給我無窮苦楚。

用力拍打自己的臉，我下定決心把這些思緒拋到腦後，多想些令人高興的事情。比方說，晚餐的菜色；因為覺得有些愧疚，那麼今天就多做些卡妮喜歡的菜吧！用剩下的絞肉來做肉丸子湯、和風燒豆腐…晚餐後除了蛋糕，也把超市買來的芒果切了吧…吃完飯後該做什麼呢，今天總該去健身一下了…附近的某個兒童公園，有一圃很漂亮的繡球花，我想讓卡妮也看一看……

你又逃避了，心底有個微弱的聲音說道。

但是除了逃跑，我這樣的動物還能做什麼呢？另一個聲音反駁。

我一面思考，一面走回家。任由心中的各種聲音來回爭論、碰撞、沉澱……

**

7

回到家時，我已經決定好晚餐菜色：肉丸味噌湯、和風涼拌豆腐（天氣熱，於是改成冷菜）、中式蠔油雜炒和米飯。先將兩人分的米放入電鍋，同時小火先加熱味噌湯，接下來便可以準備其他材料。肉丸子要將絞肉再剁碎一些－我過了很長時間才敢處理生肉，以前光是聞到味道就足以令人反胃－加入薑末、鹽、醬油等調味，接著捏成形放入湯中煮熟就好了。冷拌豆腐也可以先準備起來，剩下的蔬菜一類材料先切好，等卡妮回到家再下鍋，這樣她就能吃到熱騰騰的飯菜。

等待的這段時間，我就用除塵滾輪把各處打掃一下，將陽台的毛巾等收進來摺好，過程中也可以視心情播點音樂。不論工作有多繁忙，或是遇到什麼煩心事，這樣整理房間的日常作業都能使我感覺平靜和放鬆。

卡妮在大概六點時回到家，我們很平常地吃了飯，休息一會兒後，到了我們所謂的運動場樓層去跑步。天氣很熱，我們計畫運動完後洗個澡，然後一起享用冰涼的蛋糕和水果。

公寓的浴室不算寬敞，但姑且能讓兩個人一起入浴、泡澡。我喜歡幫卡妮洗她的長髮，因為這時可以偷偷欣賞她裸露的背部、濕漉漉的金黃頭髮和結實的手臂。不過，當一起進入浴室時，我馬上注意到一件事。

＂卡妮，你的肚子那裏有個紫紅色塊狀的斑點…＂

＂诶？呃！＂

我伸出手指想摸，卡妮則突然炸毛似的往後彈，並迅速用手護住小腹，讓我嚇了一跳。

＂對不起，弄痛你了？＂

＂唔，沒有。＂

＂那是什麼，以前都沒有那樣的痕跡呀。＂

＂這個…這個是，那個，工作時不小心受傷的…＂

＂真的假的，你怎麼都不說呢。＂

我展示出責備的態度要卡妮讓我看看受傷的地方，她只好把手拿開，露出紅紫色的斑點。那原來是一塊瘀青，位置在肚臍附近，約莫一個拳頭大小。

＂好嚴重喔…怎麼會變成這樣，你都不痛嗎？＂

＂不，我還好……＂

＂總不能置之不理吧？等會我們去問問看該擦什麼藥。＂

＂不，不用啦…那個過幾天就會好了。＂

卡妮一副無所謂的樣子，於是我故意戳了一下瘀青的部分，讓她吃痛縮了一下。

洗完澡，我們換了一身休閒服，站在陽台吹風。從高樓望出去，天上的星光變得十分暗淡，取而代之的是繽紛絢麗的光點，或近或遠、或大或小；有些不斷移動，有些變換著顏色。不得不說，這是在公園時無法看到的景色，也許這是遠離家鄉的少數好處之一吧。

＂好熱呀，赫比比。＂

＂嗯，這還沒到真正的夏天呢。＂

＂都市裡究竟為什麼這麼炎熱呢，我覺得比熱帶森林還誇張欸。＂

＂我覺得還好，但確實在草原上的時候舒服多了…＂

＂這麼一說，就想要吃冰涼的東西了。＂

＂那我去把蛋糕和芒果拿出來。＂

我們將小桌子和食物搬到陽台上，在城市的夜空下享受甜點。店長親手操刀的新作充滿了深奧的味道，一時之間我也分辨不出究竟加了那些水果－不過當然是超級美味的。冰芒果有點太酸了，但是果肉的口感叫人欲罷不能，我和卡妮都吃得很痛快，連嘴角都沾滿芒果汁。

＂啊，滿足了滿足了。多虧赫比，我們才有這麼美味的蛋糕吃。＂

＂那應該要感謝店長才對。＂

＂哦～料理這麼好吃，那間店之後一定會紅啦。＂

＂啊哈哈，那到時候可會很忙呢。＂

提到店裡，我不禁又想起今天的事，那些令人不快的想法再次浮現。我低下頭，城市的喧鬧聲彷彿離我遠去。

＂吶，卡妮…＂

＂怎麼了，赫比比。＂

＂我想跟你說一些事情，一些很奇怪的事情。你聽了搞不好會不高興，但是不說的話，我覺得我會一直消沉下去…你願意聽我講嗎？＂

＂你問的這是什麼呀，我有任何理由拒絕嗎？＂

＂嗯，謝謝你，卡妮。那麼…＂

＂來吧，不管有什麼煩惱，我都會幫你解決的～＂

＂你還記得我曾提過的，那些關於噩夢的事…＂

＂…嗯，我記得。＂

感覺，氣氛突然之間變得嚴肅了。我盯著遠方建築，一時不敢看向卡妮的臉。

＂那些夢，最近變得太過真實，有如曾經發生過一樣，真切的叫人受不了。＂

＂但是嘛，那只是夢而已，赫比太過緊張了。＂

＂我明白，那如果不是夢的話，我也不能站在這裡跟卡妮說話了。但是…＂

＂但是…？＂

＂我不知道該怎麼說…＂

話說到一半，我欲言又止。所以呢？向卡妮抱怨這些能怎麼樣？她又不能像神話故事裡的夢貘一樣吞食掉噩夢。我到底想要表達什麼？也許我自己都不太清楚。這時候卡妮靠過來，輕輕地擁著我。

＂沒關係，不管怎麼樣，我都陪著你。＂

＂卡妮，我覺得那也許不只是夢……＂

一件出乎意料的事發生了，我推開卡妮，從她的懷裡鑽出來，往後退了幾步。我突然覺得頭很痛，腦殼宛如快要裂開。

＂我不知道，有太多莫名其妙的事…為什麼我會沒有整整一天半的記憶？為什麼類似的事情常常發生？…一切跟這棟奇怪的公寓有關嗎？＂

＂……＂

＂卡妮，回答我吧，這些事讓我痛苦的快要發瘋了！這幾個月來你隱瞞了什麼？你到底對我做了什麼？＂

求你告訴我吧，說這只是杞人憂天、說這不過是碰巧而已。即便只是敷衍誑語－因是你口中說出來的，我也願意相信那是甜蜜的謊言。

可是我期望的事情並沒有實現。我看著卡妮呆愣在原地，她的臉上盡是驚愕、不解與恐懼，幾滴冷汗從面頰滑過，她睜大眼張著口，似乎想說些什麼，她的雙手垂在身體兩側，一下子握緊一下子放鬆；即便是一個犯下大錯又想為自己辯解的孩子，看起來也比她游刃有餘。

卡妮身上套著一件輕薄的白色棉衣，透過那件衣服，我再次看見她小腹上的紅紫色斑塊。

看到那個的當下，我感覺頭痛欲裂，一瞬間有許多片段自腦海閃過－我回想起來了，那哪是什麼工作時受的傷，那傷痕分明是我親手造成的。

對不起，赫比，我忍耐不了了。

你醒啦，赫比？但是還是多睡一會兒比較好哦。

你又在玩狩獵遊戲的時候睡著啦，真是的，赫比的體力好差。

我最喜歡吃的是，赫比的肉塊和內臟喔…

開門。開門。開門…

一瞬間，我彷彿明白了一切。我踉蹌著，把小桌子上的餐具碰倒摔碎了。

喀砰，玻璃破碎的聲響儼然成為一個訊號，我竄出陽台狂奔到玄關，一把抓起隨身的小包包，顧不得鞋子沒穿好便衝出家門，這一切不過用去幾秒鐘。當我意識到時，我已經乘著電梯到了公寓的一樓出口；我竟在腦袋一片空白的情形下輸入了這麼複雜的電梯指令…

附近的人隔天一定會議論紛紛吧，說大晚上的，居然有個女孩一邊哭一邊在街道上高速狂奔，鞋子和衣服淩亂不堪；真可憐，一定是遇到什麼悲慘的事情…

我不停跑著，不時朝其他方向拐彎，甚至逕行穿越燈號高聲作響的平交道。但凡熟悉的地點我都不敢停留，深怕被循線而來的追捕者抓獲。每當我感覺體力用盡跑不動時，「她」的臉便會浮現在眼前，使一股不知名的力量湧上來，催促我繼續跑下去，直到再也邁不出腳步才停止。

8

**

我發現自己來到一處不知名的河堤旁，便坐了下來。柔軟乾燥的草地讓人有種安全感，令我再也按耐不住內心的感受，掩面大哭。心中依舊裝滿了恐懼，但這淚水更是懷著憤怒、委屈、不甘，以及一種迷茫的絕望。我感覺是被最心愛的人背叛了，長久以來我最堅實的後盾、最可靠的庇護者、無條件信任的對象，她竟然……一時之間，我想著不如就跳到眼前的河裡，任由河水決定自己的命運。

如果我死了，別人看到我的…屍體，會作何感受？朋友若是死去了，會變回原本動物的樣子嗎？雜七雜八的思緒充斥腦子，讓人根本無法冷靜下來。我想像著自己毫無生氣的身體被人擺弄著，感到一陣惡寒，而卡妮呢？她看到我變成那樣子會怎麼做？她會不會把表皮劃開，露出裡面鮮紅的東西，就像她一直以來做的那樣…把臉埋在受害者的肉體中大快朵頤……

我感到一陣反胃，把肚裡的東西幾乎都嘔了出來，痙攣的胃擠壓著淚腺，使眼淚再度潰堤。我乾嘔著、哭泣著，腦中沒有任何能挽救這一切情況的法子。當覺得疲乏了，我便躺下來，仰望滿天星斗。周遭四處沒有太多光源，使得星星看起來明亮了些，可我感覺不論怎樣的景色，此時都是毫無意義。即使美麗，也不知道該與誰分享這份心情。

望向遠方城市的點點星火，面對這人潮湧動的、由水泥組成的叢林，我第一次那麼直觀地感覺到自己被拋下了。喔，應該說，是我自己拋棄了自己。是我拋棄了那個和卡妮曾經的家，孤身逃到這兒來……

這隻可悲的動物是多麼的弱小、孤單啊！於是我再度無助地流起淚來，哭得好像忘了時間；我甚至覺得，如果眼淚流乾便會死去的話，那也許也是一種幸福。

9

**

時間已是深夜，我因太過疲倦而瞌睡，不久又因發冷而甦醒。看著遠方的路燈，我突然對這黑夜和無人的環境感到害怕，便起身向市區走去。

沿著鐵軌附近步行來到車站附近的商業區，從車站名可以推算我是無意中跑到隔壁市鎮來了。大部分店鋪都已經關閉，但至少路上還有三三兩兩的行人，讓我安心不少。不久，我又幸運地發現一家全天營業的速食店。

我點了一些餐食，在店內一角落坐。用餐區沒什麼客人，遠處有一對看上去像情侶的男女在聊天，另一邊一位衣著陳舊的男人正趴在桌子上睡覺；我猜他和我一樣，是因為無處可去才在這裡休息…

店內的時鐘顯示現在是凌晨兩點多，我應該能在這裡坐到天亮吧？希望店員不會來趕人，但是天亮之後，我又該去哪裡呢？

啜飲一口溫奶茶，甜甜的，讓人能稍微打起精神。隨後我深吸一口氣，檢查身上唯一帶著的東西。隨身包包裡面有記事用的小本子（最近為了工作，人類的文字符號我大致能認齊了）、指甲剪、紙巾、小香水瓶……我並沒有手機，皮包裡還有一些錢可供使用，就我所知，便宜的旅店的話，去住個幾日應當不成問題。

但是，在那之後呢？有哪裡願意收留像我這樣的朋友？

我聽說過一些不好的傳聞，讓我明白：並非每個人類都是和善的。正是因為如此，那間公寓才會有很多的朋友住在那裏…

我在腦中列舉出住在公寓的，熟稔的朋友們，例如水豚小姐、同一層樓的鄰居耳廓弧和浣熊小姐；或者工作的同事羚羚前輩、店長夫妻等人，如果拜託她們，也許會有一線希望。找一處新的住所、換一個新的工作，在其他城市開始新生活……

這些計畫聽起來很具體，但是海腦中想像不出真實的畫面，就像一幅剛起草的圖畫，連線稿也不甚清楚、模模糊糊。這時我瞄到掛在包包外面的羊毛氈，那是一隻黃色的虎斑貓玩偶，做工看著有些潦草但很可愛；這是卡妮在情人節送我的禮物，雖然有些差距，我一直把她看待作卡妮的小小分身。

看到這個玩偶，我又不禁哽咽起來－我真沒用啊，只會拼命掉淚，我想到－我發覺自己根本無法想像不和卡妮做伴的生活。

即使我發現，她對我抱有如此可怕的血腥慾望。

飯菜要怎麼做才好吃？卡妮會喜歡什麼？她喜好怎樣的物品、家具、音樂？這種香水的味道是她能接受的嗎？我學會新的技能，她聽到了會不會稱讚我呢？

日落的餘暉、星空和花草樹木的顏色、食物的美味、飄散在空氣中的花香，我所見聞、所感受到的，我曾經歷的時間和體驗，無不想與你分享；我在意之事，多半與你有密切的干係。自我在公園裡第一次見到你開始，如斯單純的願望便一直佔據心中；我又是何等幸運，和你攜手一同走到這裡。即便是現在，我也相信卡妮懷抱著和我相同的想法。

但是如今的我，即將失去這一切了。

我盡量忍耐著不痛哭出來，避免造成其他客人的困擾…我們再也不能像是在公園裡那樣無憂無慮的生活，是外面世界的齟齬，令這一切發生的吧。怨恨是無益的，我只能悲嘆自己沒有及早發現其中異樣。但是我究竟該怎麼辦？還有能挽回的餘地嗎？……

肚子傳來空虛的聲音，這樣的生理反應，讓我感覺到自己確實還活在世上。我抹著眼睛，把桌上的食物掃進胃裡。許久沒吃快餐了，我感嘆著食物的美味，眼睛噙滿淚水。

狼吞虎嚥之後，大感疲倦的我歪著頭沉沉睡去。直到清晨時分，才因夢中無盡延伸的黑暗而驚醒。

10

**

早晨，來速食店買早餐的顧客漸漸多起來。我琢磨霸佔座位太久不是好事，便選了一個時間走出店外。

屋外陽光明媚，空氣中飄著甫下過雨的氣息，而我懷著沉重的心境，竟覺得光線強得幾乎令人睜不開眼。

我幾乎是漫無目的走在街上，不知該何去何從，腳步拖沓，和急匆匆的行人形成鮮明的對比。我和他們擦肩而過，逕自猜想每個人大概都急於前往某處；忙碌一天後，又回到某個屬於他們的歸所…

那我呢？…這層認識越發令我感到疏離與畏懼，我不禁想著遠離勞碌匆忙的人潮。

我發覺，我是一個多麼矛盾的存在，因為孤獨而擁抱人群；又因為恐慌而遠離喧囂。往後的時光，難道就在這遠離與接近之中，反覆來回徘徊麼？

大腦似乎根本負荷不了如此複雜的思考，我只是隨本能離開鬧區，又走向先前的河堤與鐵道附近。我放空腦袋，在那附近踱來踱去，將鞋子脫掉，以指間感受草皮和泥土的觸感；艷陽灑在身上，使我心中的某種衝動逐漸燥熱起來。為了確認自己的腦袋不是被燒壞了，我走下河堤，掬起一把河水清洗又紅又熱的面頰。

我重複了這個動作許多次，後來乾脆將頭埋到小河裡，在水中，我彷若看到波光粼粼的幻覺，使心底復萌了些許光彩；而清涼的河水，也並未澆熄內心躁動的想法。

於是，我在水中深吸一口氣。想當然耳，整個人是被水嗆得七葷八素，咳了半天才將鼻孔、肺中的異物清除乾淨。我跪在河邊，清澈的水面模糊地映照出一張懦弱、愚蠢的臉──那張蠢臉的主人將要做的事，較方才還要無謀許多。

我已決定了，我要回去。

至少，為了得到內心的安寧，或者說為一切做個了斷，我要回到我們居住的那個城市去……

11

**

為了給自己後悔的充分時間，我選擇不搭電車，而是步行沿途返回。一路上如何猶豫躊躇、如何停足不前，是我不願再多說的了。這之中還有一件插曲：在我低頭思考，一面行經一處竹林的時候，有一隻黑色的野貓從草叢中竄了出來。這意外事件把我嚇得躲進林中，只顧緊抱著提包發抖。肇事者朝我睥睨一眼，喵喵叫了兩聲便離去。平時覺得可愛的生物，在這關頭竟引起我內心的創傷，真是叫人哭笑不得。

結果，當我回到城裡的時候，已是午後的光景。

一路上，我考慮過許多能採取的行動。從一開始的「遠走他方開始新生活」，到各種能運用的手段，例如：報警、找一些熟悉的朋友，再去和卡妮對質……或者說更激進的作為，比如攜帶武器，等等。但是考慮到卡妮強大的身手，這些方式都可謂不切實際。而且，這也非我所希望的對話方式…

果然，我還是希望能和卡妮當面談談，兩人知無不言、言無不信。我要回到公寓，那屬於我們的家中；如果卡妮已經不在，那即便翻遍城市的每個角落，我也要尋到她，為了知道她內心在想些什麼。作為她的伴侶，不論她最真實的動機為何，我都已做好接受的準備──至少，我是真心地這麼想。

當然，最糟的情況也是存在的，那就是卡妮根本不打算和我有所交流…

就在當下，我仍舊非常害怕，因為我知道回去公寓，意味著一種危險的可能性。但這是我千思萬想後才決定下來的，也代表著認同了一切伴隨的風險。為了坦然的接受那樣的命運，我認為在回去之前，還有一些事情必須親自完成。

我來到咖啡廳前，也許這是最後一次光顧這裡了……

看到我出現在門口，羚羚前輩和店長馬上跑了過來，左一言右一句地招呼。

＂怎麼回事啊？赫比醬你又生病了？怎麼連卡妮醬都沒過來報信呢，你都不知道我們有多擔心！＂

＂孩子，可以的話還是趕緊辦個手機或市內電話吧。像這種時候無法確認狀況，實在叫人不安哪。＂

＂就是說阿，你看晚班的北極海鸚醬都來幫你代班了！＂

＂羚羚前輩，店長，十分抱歉！＂

我向前九十度向兩人鞠躬道歉，他們嘆了一口氣，止住喋喋不休的詢問。

＂事出突然，讓大家這麼擔心，下次一定不會了。＂

＂唉，那樣就好。＂

＂看你臉色還是不太好，還是早點回去休息吧。你等我拿點吃的給你。＂

店長轉身走進廚房去了，剩下前輩在原地盯著我。我也看著她，感嘆她總是那副樂天、有朝氣的模樣，一時間感覺眼眶又有些發酸。

＂幹嘛，赫比醬，你好像有什麼話想說呢。＂

＂是的，但是為了不讓你們擔心，請容我之後再詳細報告吧…＂

＂什麼啊，你什麼時候學會吊人胃口了？＂

＂因為事情很複雜，說來話長。＂

＂果然，是關於卡妮醬的事情吧，真受不了你們小倆口。＂

＂到時候我說完了，前輩也要給我說說你和拉比比的故事哦。＂

＂你……哈哈，敗給你了！先說好，那得你的八卦足夠精彩才行！＂

＂你們聊完了吧？來，這是今天的員工餐，燻雞起司烤鬆餅。＂

＂謝謝你，店長……還有羚羚前輩，謝謝你們長久以來的照顧。在這裡工作，對我而言真的是一件幸運的事情。＂

我再度向二人鞠躬，面對突如其來的致謝，兩個人似乎都很不好意思。店長搓著下巴的鬍子，意味深長地向著店長夫人望了一眼。

＂好啦好啦，快回去吧。＂

＂那麼，再見了……＂

為何我不尋求任何親友的協助呢？這是因為我不希望讓卡妮蒙受汙名；同時還出於一種莫名的想法：在我眼中，卡妮除了我以外，從不倚靠任何人。那麼我也應該獨自去面對橫豎在眼前的挑戰…

我忍住想要把一切來龍去脈都向他們傾訴的慾望，抱著飄有香氣的包裝盒，獨自一人踏上通往目標的道路。

12

**

雖說我自覺已做好心理準備，但越靠近公寓，內心越是惶恐不安。太陽開始朝著邊際線下墜，偶然飛過的烏鴉嘎嘎叫喚，一切週遭事物彷彿都纏上了不祥的氣氛。

公寓門口附近一個人影也沒有。我喚來電梯，電梯門發出＂嗡嗡＂的聲響滑開，電梯小姐正巧不在，我有一種其他住民都已經消失不見的錯覺。

Г-1-13-Д ↗ ←，刻度四。記在筆記本最前面的，我們所居住的樓層。電梯發出奇異的器械聲朝上滑動，這電梯裡的機油氣味、看起來髒兮兮的環境，我總是無法習慣，不過我現在無暇在意這些。如果，卡妮就在電梯口等待著我的話…

短短的幾十秒，於我卻彷彿經歷一趟旅行般。我回到那熟悉的樓層，每天都見到的、熟悉的處所，此時好像蒙上一層陌生的面紗；黯淡的夕陽盤據在廊道上，周遭寂靜無聲，更增添了這種有如異域的氣氛。我默默吞下一口口水，緩緩地移步到606號室前。

門虛掩著，我心中一驚，莫非是開門怪物…

我匆匆推開門，眼前的景象更是令人大驚失色。

家中的雜物、家具三三兩兩橫倒在地上，牆上有被爪子劃過，以及凹陷龜裂的痕跡；玄關的置物櫃門被扯落，只剩半邊勉強支撐著，廊上的一幅小裝飾畫被破壞、捏扯，可憐地蜷曲著。就連堅固的金屬門看起來都被捶打過，留下幾處凹陷。我顧不得脫鞋，小心翼翼地穿過走廊。

客廳的狀況也是一片狼藉，陽台門沒有關，簾子被偶爾吹起的微風拂得微微抖動。

卡妮呢，卡妮去哪了？難道她真的被開門怪物襲擊，沒能讓我再見她一面嗎？……

我呆站在原地，連背後傳來的細碎聲音都沒聽見，就在我顧影自憐的時候，突然被什麼東西撲倒，背部朝下摔在地上。

啊啊，我也會被怪物殺掉…

我竟沒能再見到卡妮，真寂寞啊。如果還能見到你的話，我一定……

嘎嚕嚕嚕嚕嚕…彷彿從喉嚨深處發出的低吼聲。有灼熱的氣息呼在身上，像是在物色獵物身上哪處更方便下手。深紅色的眼睛圓睜著，我的雙手被她緊緊銬住了。是卡妮，她從上方俯視著我，臉上盡是瘋狂的神色。

＂沒想到，你還敢回來啊…＂

＂卡妮，是你吧？我還以為你…＂

＂之前是我的失誤，讓你就那樣逃掉了。不過這次你要是覺得還能那麼走運，那就是你太蠢了…＂

＂卡妮，聽我說吧，我是回來見你的…＂

＂既然你已經發現，那麼一切都徹底完了！赫比阿，我現在就把你撕碎，吃的一點不剩，然後我再…！＂

＂卡妮，求求你！＂

卡妮的雙手加重了力道，我感覺兩腕的骨頭都快被捏碎，她根本不願意聽我說話。我一咬牙，故技重施，將渾身力氣集中在腿上，狠狠踹中她的肚子。這一擊令卡妮一瞬間失了神，我繼續趁隙追擊，用頭頂撞擊卡妮的下巴。

卡妮被撞得朝後仰去，讓我得以掙脫束縛，但是我不能再逃了。我拼命從地上掙扎著爬起來，揪住她的衣領，將臉湊近她大喊道：

＂你想吃掉我是吧，那麼便吃吧！如果吃一次不夠，吃個幾十次、幾百次也行！但要是你肚子填飽了，那就好好聽我說──我可不是來平白送死的！＂

＂赫比，你……＂

＂就像你說的一樣，卡妮，我真是天底下最蠢的朋友了！就算是最笨、單細胞的動物，也知道要逃離捕獵牠們的捕食者。但是，我……＂

＂既然知道，那你還回來幹什麼？！噢，我明白了，羞辱我這樣卑劣、下流、陰險的肉食動物，讓你覺得高人一等……＂

＂怎麼可能呢，卡妮。我在你心中是那麼矯揉造作的嗎！＂

＂不是，但我…我不知道，你為什麼，為什麼…＂

我盡力地向卡妮喊話，但她的表情顯露出她就同我一樣茫然、不知所措。橫越在肉食動物和草食動物間的鴻溝，超脫了語言和意志；那深深刻在身體中的本性，遠非幾句話能解釋明白，也絕不是靠著輕薄的感情便能簡單克服。但是我依舊希望卡妮能明白，究竟是為了什麼，我才看似不要命地來到她面前。

我盡力壓抑住顫抖的身體，和心中混雜的的恐懼；我把頭倚靠在卡妮肩上，用最大的力氣緊緊抱住她；那熟悉的穀物香味再度瀰漫在鼻腔裡，讓人忍不住落淚。我感覺到被抱住後，卡妮渾身抽蓄，接著她也抱緊了我。

＂……＂

＂卡妮，你知道嗎？我離開你不過經過了一天，但當意識到我可能失去你，我就想到我必須回來。我現在仍然非常害怕，不過，跟「你不能陪在身邊」相比，我就覺得丟掉小命也算挺輕鬆的…＂

＂嗚…嗚嗚……＂

＂所以，你能明白嗎？我對你的感情…＂

＂對不起，赫比，對不起……＂

卡妮的情緒潰堤了，她趴在我身上嚎哭起來，淚水把衣服浸濕。自從我們相識以來，我第一次見她哭得這麼慘。我也和她一起盡力釋放心理的壓力，我們哭哭啼啼了很久，直到夜幕將兩人籠罩。

當她哭完以後，接下來是長久的沉默。在黑暗的房間中，我感覺到卡妮好似變成當初的那個她，既靦腆又嬌羞。她緊緊地靠著我，不肯離開半步；頭在懷抱裡輕輕蹭著，如同初生的幼貓。我覺得卡妮可愛極了，便捧起她的臉，她回望著我，眼角還殘留幾滴晶瑩的淚。

一念之間，我似乎理解了卡妮的心境，因為此刻楚楚可憐的她，也叫人渴望將其吞進肚裡。我情不自禁親吻她，她也回應我，舌與唇碰在一起；我倆親熱起來，我不曾感到如此的渴求對方，而忸怩的卡妮只能被動地回應。

我們轉移到臥室裡，互相剝去身上的皮毛，兩隻動物－字面上的意思－交纏在一起，赤裸裸地、血淋淋而汗流浹背地，在滿目瘡痍的、令人感到詭譎的空間中，兩人相互耳語著平時不敢大加宣揚的愛意。擁抱彼此使我們感到宛如獲得新生。

激情不知持續了多久，直到雙方筋疲力盡沉沉睡去。那一夜，我沒有再夢到什麼可怕的東西，只是猶記得迷糊的意識，依稀被染上了故鄉草原的色彩。

13

**

隔天，我們起床後，心照不宣地默默開始整理環境。徹底損壞的物品就只能丟棄，而堪用的物品便留下繼續使用；除此之外便是打掃地上的灰塵、碎石塊等等。損壞的牆壁、大門等也許會被追究賠償，但那也是沒辦法的事情。

整理花去我們一兩個鐘頭，告一段落後我將昨天帶回來的餐點加熱用以果腹。吃東西時，卡妮輕聲告訴我：她有個東西必須讓我親眼看看，我詢問其細節，她只是閉口不談，並且持續保持沉默。只是她在吃飯期間，順手捉住一隻從窗戶飛進來的蒼蠅。

飯後我隨著她走出家門，我們逕行走向電梯。按按鈕的時候，卡妮沒有輸入一樓門口的代號，而是按下一串複雜的指令：А-Г-14-Ж-1-Ж-8-8-Е ，又調整了三顆旋鈕中的兩個。我腦中充滿疑惑，卻又覺得那一串代號十分眼熟。

我感到一陣莫名的緊張，目的地很快到了。走出門口，一座巨大的，不知道該稱呼為什麼東西的機械（？）矗立在眼前。此處充滿一股有機質腐朽的味道，還有濃重的鐵鏽味，讓人感到十分噁心。

＂卡妮，這到底是…＂

＂噓，只管看著。＂

這座金屬怪物有數不清的開口，看著像是一個又一個的棺材，令人不寒而慄，多數的開口都被膠帶一類的東西封住，黏稠的黑色液體好像從門縫中流出。離電梯口最近的開口是紅色的，上面畫著＂2-16-Ж＂的符號。卡妮看似熟練地開始操作起機器上的按鍵，然後，紅色的門打開了。一股刺耳的噪音響徹整個空間，我突然明白，這裡就是我夢中的場景之一。

＂卡妮，怎麼回事，這裡真可怕！＂

＂再一會兒就好。＂

她張開手掌，給我看她剛才抓到的蒼蠅，那可憐的小蟲早就六腳朝天歸西去也。她將蒼蠅屍體拋進紅色的開口，又操作按鍵讓門闔上，接著巨大的機器開始微微晃動，顯然是正在運轉，這陣晃動持續了大約十幾秒。

唯一沒有被封住的另一扇金屬門敞開了，一隻蒼蠅顫顫巍巍地飛出，一頭鑽進電梯中。卡妮看向我，眼神帶著一點無可奈何的笑意。

＂你看明白了？比想像中容易對吧。＂

＂……＂

＂不，我不知道原本的屍體去哪了，對於這棟公寓來說，這點謎團只能說是微不足道。＂

＂卡妮，你……＂

＂不管你有什麼指責，我都接受。＂

＂……＂

卡妮剛才所演示的，顯然就是某種將死去生物＂復活＂的方法，但是她又提到＂原本的屍體＂，暗示著一個比這超乎常識的機械還要恐怖的事實。我感到極度不適，於是拉著她盡快離開那裡，之後默默地回到了家中。

正如卡妮所說，那神秘的樓層所隱藏的秘密，也只不過是這棟公寓異常的冰山一角罷了。光是想像自己的身體被放進那句機器裡面，就令我渾身起雞皮疙瘩，要是繼續細想下去…

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