选择1 献身

领主确实安置了麻风带来的难民，面对这些身无分文的将死之人，他的疗养院展示出圣徒般的慈善。“这里的医师们巴不得有人生病，医生们需要实践他们救治的理论——真会找地方。”麻风病人询问领主时，他这么说。“我说过还需要一名车上的人，他接受的治疗会更…强效，充满未知。那个人选决定好了吗？”

一个人，两个人的献身换取其他人的生活。麻风病人想，他反复地想过太多遍这个话题。作为医生的实验品，如果能证明新的治疗手段有效或有害，这献身造福的就不止麻风带来的移民者团体，还有更多未来的，世界的人们。在询问车上人们此事时，每个人都显示出无畏的自告奋勇，他们缓慢，安静地讨论了很久，才决定了年纪最大的那位。能活着到达如此慷慨的土地，包容地保障这群如过街老鼠般的绝症患者的生命和生活，所有人心中都不敢再有所求。难民一个一个轮流去握献身者的手，最后是麻风病人，伸出他宽厚手套遮盖的，手指扭曲成粗糙肉棍的手，握住献身者老人皮肉松弛，血管突出，长着瘤子和斑点的枯枝一般的手。两个献身之人无言地用他们被病痛夺取光点的眼珠凝视着对方。

于是麻风病人告诉领主那个献身者的名字，和特征。

麻风病人在穿越荒原时，遇到了活动的尸骸。那不合常理的生物，麻风在一路上都将他们当成了异变的人类，毕竟谁曾见过如此有活力的尸体？在把麻风病人安排至兵舍时，领主告诉麻风，一楼客厅有一本由他自己和佣兵们编写的笔记，那上面大致记录了探险工作时会遇到的怪物——已知的那些。“翻一翻那个，遇到怪物时就没那么惊讶。不过有我在全程指挥，不论看到什么都没什么好惊讶的。”

笔记上以图画为每一个章节的开头，每一组怪物的速写下是不同笔迹的点评。有人用稳重的字迹描述怪物的特征和弱点，有人只是对怪物的外观做些评价，有人留下粗俗的玩笑话，或者污渍。麻风被这佣兵们低俗又真切的，不同性格的记录触动，以至于笔记里那些比荒野中见过的东西更加不合理的存在，被麻风病人潜意识地当做了夸张抽象的比喻。

实际进入地牢后，麻风明白了何为领主说的指挥，以及那笔记中志怪故事般的敌人，确实是死人的尸骨，只有骨头。麻风的身体像提线木偶般被部分控制，当完全化为白骨的战士做出和生者一样灵活的动作时，比阴毒的寒气，不可能的怪异情景，昏暗光线下刺来的寒刀，更加令人惊异的，是年少者的声音响起。他没有与佣兵一起下地牢，但麻风病人听到他迅速的命令，不断地，以声音不可能的速度准确地下令。队尾的瘟疫医生在骷髅们的伏击启动的同时投掷出药瓶，紧接着身后穿着盔甲的修女吟诵声响起，一道光击倒一排站在靠前位置的骷髅兵。“斩向最前面的。”麻风病人自己做出攻击判断之前，他战斗的能力已经遵循指令，挥舞起断剑将最前锋的骷髅士兵砍碎。这同时十字军的启动步伐完成，获得速度的金属从麻风病人身旁冲过去，后补上来的骷髅们被拦腰截断。这一切有条不紊地按佣兵脑中响起的指令进行，一场一场战斗顷刻间开始又迅速结束。麻风病人有时候挥剑，有时候为身后的人挡下伤害，有时候被要求待命一瞬。“看清楚，那个人影。”麻风病人的注意力被无形的力量拖拽，领主所说的目标是袭来的敌人中的一位，在他视野中变得醒目。“现在，只朝他挥剑。”血溅射到麻风病人胸前的盔甲上，麻风病人步伐移动，下一刀，赤裸上身的男人，整个人头随着动势向左下方落去，被砍倒的杂树，树上的鸟巢掉落，树干沉闷地倒地，不由麻风病人的意志决定。直到这时，麻风病人才意识到，他一直感到来自身后的怪异视线，那不是修女头巾下的，不是十字军头盔缝隙中的，不是瘟疫医生反光的护镜后的，眼睛。那是来自遗迹之外，哈姆雷特镇上某处，远远注视着他们的，在他们脑中发出声音，控制他们一举一动的，那个年少者的。

这就是为什么年少者时常来兵舍亲自管理，却不像其他公会长一样强壮，也不会热切鼓励佣兵之间磨合交际。谁也不知道自己会不会突然被领主精神控制，也不知道如何挣脱这诡异的操控，可领主也展现出绝对的克制，只有在任务中，那可怖的控制能力才会被使用。强大有力的奇怪邪术给了年少者在佣兵中不可动摇的威信，麻风病人不置可否。大量的遗物，细碎的财宝，古老的家族遗迹被邪术师占领，麻风病人这样的佣兵将遗物和财宝带回城镇。这样的任务重复地进行，每周都有一次，有时候麻风病人不需要参与，有时候麻风病人抗下太多攻击无法正常战斗，这样的时候，麻风病人会在疗养院无数的病房里，找到一个一个，他带来的难民。无疑每一个人都在被治愈，溃处结痂，痂如树皮脱落大半，或是颤抖不已的手，在意识清醒时也能安静地放在腿上。“圣光祝福您……医生说，我很快就好了，好了就能出院了！那时候我可以去耕种一块荒废的土地，或是加入医院，做些清理的工作…我做梦都不敢想象，烂掉的地方长出新的皮肉，我能像小时候那样生活…！”较为年轻的病人焕发出喜悦的活力，抓着麻风的手，麻风病人看到他的手臂上，有着深深的，刀割的奇怪伤口。这里的治疗手段都很异端，麻风没有说什么，咀嚼着年轻病人的喜悦，去寻找那个献身者的病房。

他不被允许进入。

在遗迹内扎营，领主允许十字军和麻风病人劈烂几个腐朽的空书架，把那些木头添进昏暗的篝火里。即使麻风病人有过辉煌的过去，也未曾见过如此夸张的，被遗弃的，古老的地下设施。会持续多天长期探索终于迎来了中场休息，麻风病人感受到那个视线，那位年少者的掌控，在休息的决策定下后瞬间变得稀薄，不禁想象他伸展身体，起身去床上歇息的样子。越是年轻的人，越拥有睡眠的需求，而麻风早已如半梦半醒般麻木干瘪的躯体，在长期的苦难中早就丧失了对困倦的感知。瘟疫医生和修女已经入睡，那个年纪似乎与麻风相仿的十字军，在红色的火光中阅读修女平时拿在手上的经书。

“我想看看这房间。”麻风病人礼貌的告知十字军自己的意图，站起身，十字军没有回应。4人扎营的房间本是一间收纳旧书的储藏室，在他们到来时，更早来到这里的人已经搬空了所有都书籍，只留下空洞的书架张着一个一个的方形空间，任黑暗填满曾放有书籍的空格。先前的探索已经确认这里没有值得带回去的东西，哪怕是一张纸条，麻风病人只是想看清楚，被他们砍碎做木柴那种书架，本来长什么样。

令麻风病人意外的是，他戴着手套的手缓慢摸过书架平滑的台面，有什么东西被他的手推着卷曲起来。麻风确定那不是动物，他不灵敏地摸摸那个物体，是一本薄书，或者说，十几张被随手对折制成册子的纸。他拿着这些由过去的人类制作的物品回到篝火旁，想小息一会。本能的解读欲使他翻开纸叠，已经腐朽的纸和褪色的墨水难以辨认痕迹，麻风病人只知道这是图画，画着一些躺着的人类，和他不认识的符号。

“你没有感到惊讶，也没有怀疑过那个领主。”

“…什么？”

麻风病人抬起头，十字军已经没有在看书，只是靠墙坐着休息，看向火光。火光在盔甲上反射出红色跳动的线条。麻风不确定是不是十字军在对他说话。

“即使这里有使死者苏生的亵渎之术，我也没了解过，有那样的邪术，能像那样便利地控制他人的身体战斗。”麻风病人不知道的是，他自己戴着的铜面具，和身上同样黄色的金属护甲，在十字军的视角也反射着跳跃的红光。“我没见过多少新来的人，初见那个邪术时毫无抗拒……”

“……我已经没用了，把身体交给那个少年人，能换来此地的一点和平，也是好的。”

“我也认为，将圣剑挥向邪祟，能驱散这罪恶之气。每次向圣光祈祷，我都在反思，我现在是否真的为圣光而战，我的剑是否还圣洁。”麻风病人并不了解这位几乎从不脱下盔甲的人，他很少说话，麻风病人只是每次在任务结束的周间，看到或听说十字军又在教堂里祈祷。“毫无疑问我在遗迹所斩杀的，是亵渎圣光的邪恶，而领主那怪异的邪术，毫无疑问与那些邪恶有着相同的邪恶气息……”

“……抱歉，我不曾深入的接触神职人员，无法感知你说的邪气。”长久肉体的苦痛与失感早就使麻风病人的精神也失去灵感，他现在能感受到的，只有十字军稀薄的怅然的情感。“我想那位领主，也许是一位有着雄心的青年。如果他所做的一切，是为了让平和与安定在这片土地上扎根，为了圣光能再次照亮大地，那我对于那个奇怪的法术，没有什么异议。刀剑能用来主动伤人，也能保护人不受刀剑伤害，利刃本无过错。”

麻风病人的嘴唇因为疾病而有些歪斜，而他常常不愿意随意地说出走调的发音，这导致他总是不自觉地努力运动起口舌，使他讲话的语调虽然字正腔圆，却缓慢，断续。意识到自己说了太久，麻风病人想要更清楚地看清十字军，他被病菌腐蚀的眼睛却只让他继续看到，十字军盔甲上红光的跳动。

在短暂的沉默后，十字军叹息。“我知道。”不知为何，麻风病人感觉十字军说这话的语调，好像十字军已经无数次坚定地对他自己，在心中说出同样的话语一般。“那个青年确实是值得尊敬的人。但如果他陷入了堕落，我会立刻去，亲手，砍下他的头。”

麻风病人无言。十字军的头盔轻微地动了，转向麻风病人的方向一点。

“……烧了吧。”

麻风病人想了一会，明白十字军指的是自己手上的小册子。画着人类的线条歪曲颤抖，画着符号的线条相对平滑熟练。麻风病人看懂了，这不是小孩子的涂鸦，而是对数场活人祭祀的简要记录。他把纸张投入火中。

任务结束后，麻风病人前往疗养院，询问医生们那位献身者的状况。

“你不像是医生。”

“我是佣兵，想知道那位先生是否还好。”

“他还活着。”

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