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　　林克疲憊地等待著朝陽，手裡還小心翼翼地抓著剛剛在心碎湖上捉到的妖精。

　　⋯⋯並且腦中一片空白。

　　最近莫名其妙的事情一件接著一件，令他有種整個腦子過載的錯覺，想想不久前他還覺得一切很無聊，現在回顧起來⋯⋯早知道不要那麼想了，他真的沒有想要這麼多「驚喜」。

　　他頸側左邊的傷口正一跳一跳的疼。他不知道該怎麼解釋這道傷，更不知道要怎麼面對那之後就倒在他身上睡死的前輩勇者，所以最後他唯一做到的，就是直接衝出屋外，跑上後山來發呆。

　　「⋯⋯有夠冷。」他抖了一下，把妖精放進包裡，再拿出一瓶辛辣藥灌了下去。

　　藥水的辣味穿過喉嚨，被噬咬過的地方跟著疼痛起來，像在燃燒。

　　剛剛的一切，都是什麼跟什麼啊⋯⋯？

　　這和平時戰鬥時受的傷不同，雖然以傷口的嚴重度來說極其輕微，但卻令他有一種⋯⋯被玷污的感受。

　　明明和前輩是同一張臉，卻能夠給人天差地別的感覺⋯⋯。

　　他用雙手環抱住自己，不小心打了個嗝，總覺得胃好像擰成一團似的，想吐又吐不出來。

　　「好噁心⋯⋯」他喃喃自語。

　　夜晚要結束了。太陽緩緩從地平線上方露出光芒，天空像潑灑了半邊的黃金般，奼紫嫣紅地將黎明鋪展開來，海拉魯大地今天依然明艷動人。但是夜晚要結束了。

　　⋯⋯這是怪物商人通常會停止營業的時間。

　　「我想起來了！」林克猛地跳了起來，對著空氣大叫：「黑暗套裝！」

　　——那個怪物商人最莫名其妙的發明，除了晚上跑得快一些之外毫無用處，但林克現在完全回想起來了，他曾經試穿過那身套裝，當時他的眼睛整個都變成了血紅色⋯⋯就跟方才的影子一模一樣。

　　既然吉爾頓也擁有它的知識，那就是表示⋯⋯都是真的了。

　　林克重新坐了回去，心碎湖一片寂靜，連風聲都沒有。

　　陰影的存在是真的，不是他的幻覺。

　　這個恐怖的事實捏緊了他的心臟，讓他有種失重墜落的感受，他拿出希卡之石，深呼吸一口氣，點開了傳送。

　　——他今天⋯⋯究竟該怎麼面對醒來的前輩才好？

　　／

　　「煎蛋卷怎麼樣？」

　　細心地灑上了最後一點磨碎的岩鹽，高級獸肉蓋飯就完成了。

　　林克把兩大碗新做好的蓋飯拿了進來，直接擺在地上，畢竟他們還沒有傢俱，林克決心要儘早存到足夠的盧比，讓櫻達趕緊把剩下的東西做好。

　　前輩發出唔唔的聲音，他還在吃上上一盤鮮肉派，而上一盤煎蛋卷還擺在上一回林克進來時的位置。他抬頭，有點驚恐地看著林克擺出來的更多菜餚：「你未免也做太多了！我們一個早上吃不掉那麼多料理的，我已經吃掉三盤了，我好飽。」

　　「我想說難得家旁邊就有鍋子，就多做一些存起來，以備不時之需。」林克聳聳肩，低頭把多餘的料理收進希卡之石的保存清單裡，從頭到尾都不敢對上前輩的臉。

　　「你今天幹嘛怪怪的？」前輩敏銳地注意到了他視線的猶疑，於是有幾分不滿地說：「是因為我昨晚睡覺時踢到你了嗎？聽著，我很抱歉我不小心睡到變成人，但是——」

　　「你沒有踢我啦。」林克說，小心地把潛行面罩附贈的圍巾拉好，盡可能遮住他的脖子。

　　幸好前輩似乎沒有發現他凌晨偷偷跑去卡卡利科村買面罩的事⋯⋯。

　　「喔。」前輩有點尷尬地搔了搔鼻子，拿起了煎蛋卷：「鮮肉派很好吃，不過我真的太飽了，這是我能吃掉的最後一盤了。」

　　林克垂著頭，應了一聲，其實他根本不餓，只是在腦袋亂糟糟的時候就忍不住想一直煮飯，不知不覺就做得太多了，幸好希卡之石還能幫助維持食物的新鮮度。

　　「今天的行程是什麼？」前輩一口咬掉了大半個煎蛋卷。

　　還好這傢伙也挺會吃的。林克默默地想。

　　「去村子不遠處的山頂上找普爾亞，她是英帕的姊妹。」林克無精打采地簡單解釋。「反正，我覺得你不要去比較好，我怕你被當成實驗品，普爾亞是絕對不會放過她眼前任何新鮮事物的。」

　　「啊，就是上次你讓我待在外頭，然後你進去很久的地方？」前輩恍然大悟地一拍手：「所以原來當時你是怕我被拿去作實驗？我還納悶說你幹嘛不讓我跟⋯⋯」

　　「帶著一隻這麼聰明的狼到處跑可是很可疑的，你要是不想被她煮成獸肉蓋飯，或是被變成實驗白老鼠，就最好是不要跑來攪和。我可是在為你著想。」林克哼了一聲，加油添醋地威脅了一番。

　　前輩顫抖了一下。

　　「好吧。」他把剩下的煎蛋卷塞進嘴裡：「那我就在村子裡找點事做好了，你應該不會跑太遠吧？」

　　林克搖搖頭，好不容易達成把對方支開的目的了，他便慌慌忙忙地跳了起來，手又忍不住去偷偷調整圍巾的位置。可惡，到頭來他也不是很擅長隱藏心虛的人嘛，是不是只要叫林克的都這樣不擅長說謊？難道擅長說謊也是影子的業務範圍？

　　不，不要想影子了。林克對前輩胡亂道了別，便有些狼狽的溜出了自己的房子，完全是在倉皇逃跑。

　　雖然知道不是前輩本人的過錯⋯⋯但林克真的不知道該怎麼辦。

　　⋯⋯尤其是對方好像一無所知，看上去還睡得很飽的時候。

　　他自己可是為此失眠了一整夜啊，混蛋。

　　／

　　「你問說，除了一萬年前的勇者傳說外，還有什麼跟古代勇者相關的故事？」普爾亞推了推過大的眼鏡，她這一輪也依然是六歲女生的身高，小身子站在凳子上晃呀晃的：「嗯——以前海拉魯城堡的圖書館裡應該收錄了不少，但現在那邊你也知道，很難去找書。我想想哦⋯⋯我知道有一些王室代代相傳的祈禱文似乎就是源自於勇者神話的⋯⋯。」

　　林克嘆了口氣，揉著額頭減緩睡眠不足的頭痛，必要的話，他也不是不能偷偷闖進城堡啦。

　　「你是想從歷史裡找線索，突破輪迴的困境嗎？」普爾亞精明地問，她果然也從英帕那裡得知了一切。林克早就做好心理準備了，但要完全敞開心胸來討論這件事，至今對他來說還是有點艱難。

　　「大概吧⋯⋯公主的祈禱文你們還記得內文嗎？」林克記得百年前他們在祭奠場那一次，薩爾達應付了達爾克爾的要求，跟他一起模仿公主與勇者的古老儀式時，好像就有唸過祈禱文，可惜的是憑林克的記憶能力根本記不來內容，再說他當時似乎也沒有很專心在聽。

　　「我之後幫你找找哦，英帕那裡說不定會有紀錄。筆記筆記⋯⋯」普爾亞拿出她的小筆記本記了下來。「除了這些之外還有什麼別的煩惱嗎？你什麼都可以跟我說噢——」

　　「我知道。」林克微微一笑，跟普爾亞這種百來歲還是鬧事程度不改的性子相處，比和英帕的沉重對話要簡單多了。「謝謝你幫我升級希卡之石，然後古代核心我會再去收集看看的。」

　　「沒問題！」普爾亞比了下她的招牌眨眼動作：「那就麻煩你囉！」

　　他點點頭，伸了個懶腰，大部分要找普爾亞處理的事情都辦完了，也差不多快下午了⋯⋯

　　「對了，林克。」普爾亞淡淡地開口：「我聽英帕說，你現在不是一個人旅行對吧？」

　　「嗯，對啊。」林克愣了一下。

　　「你雖然身體還處在年輕的狀態，但也要記得夜晚不要太操勞喔。」普爾亞眨了眨眼。

　　「啊？」

　　「你的脖子。」普爾亞吃吃笑道：「該怎麼說，真火熱哪。」

　　林克急忙摸了摸自己的脖子，似乎是因為他剛剛伸的懶腰，圍巾居然垮了一部分下來；普爾亞拿走他的希卡之石，給他拍了張照片，然後毫不留情地秀給他看。

　　「這個真的不是你想的那樣——」林克漲紅了臉，支支吾吾地辯解，卻也說不出個所以然來。

　　他是能解釋什麼？他旅伴有一個變態影子人格？然後他昨晚被那個人格騷擾了？

　　「沒關係、沒關係。」普爾亞伸長了手拍拍他的肩膀：「只要你平安無事又開心，我們什麼都不會管的啦，你就好好享受得來不易的第二次青春吧！我們其他人會繼續努力找出突破輪迴的方法的。」

　　這種像被長輩溺愛的錯覺到底是怎麼一回事？細究起來他們明明是平輩！林克雙手叉腰，無奈地朝天花板翻了個白眼。

　　「所長也是年紀大了啊，講話都變得這麼老氣橫秋的。」他酸溜溜地說。

　　於是普爾亞直接把希卡之石砸在他臉上，彷彿她毫不介意那是珍貴的希卡族遺產似的。

　　／

　　林克氣呼呼地衝進了服裝店，賣掉手上所有萊尼爾的部位所做的藥劑，然後買了另一件海利亞兜帽，又像一團炫風一樣地出去了；一向固定躲在角落的索芙拉被他嚇得緊緊貼上牆壁，直到他衝出去了才隔空喊著謝謝光臨。

　　他之所以這麼生氣，全部都是櫻達的錯。

　　從哈特諾古代研究所出來之後，他想著說比預定的時間要早些，就打算先回自己的房子一趟，反正前輩早上說了要四處走走，他也正巧不是非常想遇見對方，就準備一個人先把房子打掃一番，順便拜託櫻達做些東西，比如門。

　　說人人到，才剛從房子前降落，他就撞見了櫻達本人從他家門口出來。

　　「昨天真是抱歉！」沒想到櫻達一開場就先道了個歉，他身後還站著松達與桂達，三個人都一副剛做完粗活的樣子。「我竟然忘記這是你們的雙人小窩，竟然只給你們做了一張單人床，昨晚很不方便吧？」

　　林克張大了嘴，然後困惑地搖了搖頭：「⋯⋯還好啦。」

　　「所以我剛剛去給你們大放送了唷！這次算我們的疏失，就不多收你盧比啦。」櫻達對他眨眨眼：「快快進去欣賞欣賞吧。」

　　林克歪了歪頭，充滿疑惑地看著對方，不料此時他的圍巾又再次背叛他，啪地一聲毫不留情的鬆開掉了下去，一瞬間櫻達三人的視線立刻集中到他脖子上，對視了一眼，接著就和普爾亞一樣開始吃吃竊笑了起來。

　　「哎呀，太好了，看來你們一定會好好運用我給你們的禮物的。」

　　⋯⋯這下子誤會大了。櫻達又拋給他一個媚眼，才悠悠哉哉地走到他家門口的大鍋前坐下。林克看著他們三人悠閒自在的模樣，滿腦子只有不好的預感。他覺得自己的頭更加的痛了。

　　他滿腹疑竇地進去了家中，都還不用上階梯，立刻就看見二樓出現了一張加大版的木製雙人床，床頭還雕成了櫻達建築店的店徽模樣，是一顆十分碩大的心心。

　　於是，林克崩潰了。

　　那之後，他便步履蹣跚地在哈特諾村裡晃來晃去，差點又忍不住走去公共廚房煮更多菜，但想到他現在的料理袋差不多都裝滿了，只好作罷。最後他走到了旅館東風亭前面，準備跟總是覬覦茨琪米小姐的萬作大吵一架。

　　「你是⋯⋯你是剛剛那個牧羊人的同伴對吧？你們已經住過東風亭了嗎？」果然萬作一見到他，就先挑釁地開口。

　　「沒。」林克哼了一聲，他現在心情很差。

　　「你沒住旅館，難道說⋯⋯你們不會是想在這個哈特諾村定居吧？」萬作驚駭萬分地問。

　　「對，房子都買好了。」林克無情地潑冷水。

　　「那樣我可有點難以接受！這樣一來，情敵又要增加了⋯⋯！啊不，沒事沒事。」萬作果然發作了起來，又馬上否定掉自己說溜嘴的話。「這座村莊雖然和平，但外面似乎還是危險得很，所以我才像這樣警備著，不讓想追求茨琪米小姐的外來者⋯⋯不⋯⋯我是說，不讓擾亂村莊和平的外來者進來村莊裡啊，比方說你那個同伴，剛剛那個牧羊的傢伙！」

　　聽起來像是在說前輩啦，但他想不通為什麼前輩會被叫做牧羊的，難不成那傢伙剛剛帶了一堆羊來這裡？

　　「他怎麼了？」

　　「幸好我一看到他經過，就拜託他不要進東風亭了，像他那樣的帥哥要是讓慈琪米小姐見到⋯⋯」萬作看上去非常苦惱：「我說你啊，你也別對她展露什麼年輕小夥子的可愛魅力喔。」

　　林克又哼了一聲，故意不正面回答，反正他本來就是想來吵架的。

　　「你們兩個最好趕緊離開這座村莊，我可不想看見你們擾亂了村莊的清淨。早上那個牧羊的已經惹出夠多麻煩了，現在又是你來煩我，搞得我整天都不得安寧。」萬作怒瞪著林克，碎嘴抱怨道。

　　「他做了什麼啊？」林克倒是有點好奇了。

　　「那個傢伙到處幫忙大家，先是協助泰麥娜收集咕咕雞下的蛋、又陪索特茨解悶，讓他帶他觀光村莊、還幫西默茨凱安慰他跌倒的女兒、為阿瑪特麗撿起了一堆她剛洗完卻掉下去的衣服，最後不知道怎麼回事趕了一堆羊跑過我這邊，我一早就在這裡盯哨，可是全都看得清清楚楚。」萬作伸出手指掰著數，十分認真地計較起來。

　　真的假的，他不過是幫普爾亞運個藍色火焰的時間，那傢伙居然能做完那麼多事⋯⋯

　　「我們村子最不需要的，就是這種能輕易博得大家好感的年輕小夥子。最難以忍受的是，那傢伙居然還跟你一樣是個帥哥！」萬作最後總結道。

　　⋯⋯感謝你最後還說了句人話。

　　林克仰頭望天，長吁了一口氣，突然間整個沒力氣吵架了。

　　「⋯⋯你有看見他去哪了嗎？我去幫你教訓他好了⋯⋯」林克無力地問。

　　「那些羊八成是山坡上牧場的，我猜是托可優的吧。」萬作說，不知道是不是他長年盯哨的緣故，他對每個人的事未免也記得太清楚了。林克在腦內回想了一下，托可優是不是就是那個以前拜託他去哈特諾海灘搶回羊的人？

　　⋯⋯前輩該不會把他的迷你挑戰都搶光了？

　　也未免過於熱心了吧⋯⋯這就是合格勇者的能耐嗎⋯⋯

　　「謝囉⋯⋯。」

　　林克無精打采地道別了萬作，開始往山坡上走去，一路爬到了牧場附近，不過左看右看都沒看見前輩的身影。他靠近正站在一棵樹旁的托可優，想和她探問一下。

　　「⋯⋯你眼睛睜得那麼大幹嘛！」

　　林克被她突然地大叫嚇了後跳一步，托可優立刻就紅了臉，不好意思地搖了搖手。

　　「抱歉，我對你太兇了⋯⋯我現在只是有點靜不下心來⋯⋯」

　　「你有看見過一個黃棕色短髮，穿著綠色衣服的人嗎？」林克問。

　　「有⋯⋯就是他，他幫了我好多⋯⋯他不但一個人打倒了哈特諾海灘的偷羊賊，還幫助我讓羊群都冷靜下來，我甚至都還來不及給他謝禮，人就帥帥地走掉了⋯⋯！」托可優滿臉通紅地說，眼神迷離，顯然已經陷入了甜蜜的回想之中：「你認識他嗎？可以幫我把這份謝禮交給他嗎？」

　　她交給了林克十瓶鮮奶，然後繼續有點恍惚地對著手指，還時不時發出奇怪的笑聲。

　　「你知道他去哪裡了嗎？」林克無奈的繼續問，把鮮奶收進了包裡，內心莫名其妙地有點抗拒把這份贈禮交給本人，反正沒意外的話前輩的三餐都他包的，食材終究也會進那傢伙的肚子裡，應該也沒必要特意轉交吧？

　　「噢，他跑去幫多當茨先生獵鹿了。」托可優說，指了指多當茨本來該在的牛棚：「他們應該到艾奇斯帕森林去了⋯⋯他真的好熱心⋯⋯」

　　那個每次獵得不夠多就只給一盧比的傢伙？林克突然一陣怒火攻心。

　　「我知道了，那我就在這裡等他回來吧。」他感覺頭痛的越來越劇烈，根本就不想多花時間還跑到艾奇斯帕森林去找人，就算能傳送也一樣，傳送也是很累人的。

　　「嘻嘻⋯⋯」

　　很顯然，托可優完全沒有在注意他。

　　林克搖了搖頭，走到蘋果樹旁的椅子逕自坐下，平常會在這裡打發時間的老人好像正好不在，那就讓他借這張椅子休息一下吧。

　　他繼續揉著疼痛不已的頭，因為一夜沒睡的緣故，他不知不覺就靠在蘋果樹旁睡著了。

　　／

　　林克再次醒來的時候，發現自己竟然躺在那張該死的心心雙人床上。

　　從窗戶看出去，可以看見外頭已經天黑了。

　　「呃呃——怎麼回事——？」他喃喃。不得不說，新床睡起來很舒服。

　　前輩在底下應了一聲，走上樓梯，把一個杯子塞進他手裡：「你剛剛在牧場淋著雨睡著了，而且怎麼叫都叫不醒，我只好把你抱回來⋯⋯是說你居然坐在那麼小的凳子上還能睡到連下雨都沒感覺。」

　　林克默默喝掉了杯中物，是煮得溫溫的熱牛奶，他狐疑地看著杯底：「你哪來的鮮奶？」

　　該不會是他包包裡的十瓶鮮奶被發現了吧⋯⋯？林克莫名其妙感到有點心虛，畢竟這次怪物不是他打的，而且他還打算偷偷私藏起來⋯⋯。

　　「我去雜貨店買的。」前輩說，坐到了床邊，指了指床頭的那顆大心心：「是說，這床是怎麼回事？」

　　一上來就問出這麼一個好問題。林克用手掩面，按住了一聲呻吟。

　　「櫻達送的⋯⋯」

　　「送的？不用花盧比？他人怎麼這麼好？」前輩猛地坐直身子，眼睛都亮了。

　　「重點是那個嗎⋯⋯」

　　「出門在外省盧比是很重要的！能省的時候就要省！」前輩振振有詞地說：「而且他還送一整個心心容器的雕刻耶，怎麼這麼大方？」

　　「那是櫻達建築店的標誌啦⋯⋯」

　　「感覺睡在這上面，每天都能心心滿滿的醒來呢，真是謝謝他們了！」前輩點點頭，似乎很感動。

　　林克用力揉了揉臉頰，懷疑自己怎麼跟對方的感受差這麼多，人與人之間真的有這麼大差別？說到底還不都是影子的錯，害他今天這一整天下來亂七八糟，還被各種人誤會，連腦子都要變得奇怪了⋯⋯

　　「是說你也未免做太多事，我都聽村民講了⋯⋯。」林克打從心底為今日的一切感到疲憊。

　　「難得有閒暇時間在村子裡晃晃，當然看到有困難的人就會幫忙他們一下啊，我也沒有做什麼特別的事啦。」前輩聳聳肩：「倒是你，今天過得還順利嗎？那個古代研究所怎麼樣？」

　　耀眼。

　　太耀眼了。

　　林克摀住眼睛，縮進了棉被裡。

　　「你幹嘛？」前輩疑惑地探頭過來，把他的棉被掀了一角起來：「有遇到什麼不好的事嗎？欸⋯⋯等等，你被什麼東西咬了？」

　　林克困惑地看了回去。

　　「脖子這裡有個齒痕。」前輩直接伸手過來，輕輕戳了他的脖子一下。「奇怪，你什麼時候受的傷？」

　　該來的終究逃不掉。林克臉色發白，他胡亂轉著眼睛，努力避開了對方的視線。

　　「那個⋯⋯」

　　前輩歪著頭看他，一臉純潔，頭上還彷彿冒出了一個大問號。

　　「⋯⋯就是⋯⋯古代研究所⋯⋯跑進了一隻野狼⋯⋯」林克艱難地掰出了一個半真半假的謊言。

　　「野狼？咬到你脖子？」前輩驚駭地瞪大了眼：「你不就差點被咬死？」

　　「才沒有⋯⋯只是因為被野狼咬到很丟臉⋯⋯所以不想講⋯⋯」林克說完，又縮進了棉被裡，這次把自己嚴嚴實實地蓋好了，還按住被子不讓人亂掀。

　　「呃，好吧，沒想到那裡那麼危險⋯⋯。是說，既然床變大了，我應該不用變身了吧？」前輩十分貼心地轉移了話題：「說真的，狼的狀態在這附近有點熱，毛皮有點太多了。」

　　「⋯⋯你給我變成狼去睡地板就不會熱了啦！」林克把頭悶在棉被裡大叫。

　　前輩理都不理他，聳聳肩，脫掉了厚重的鎖子甲和綠色外衣，就擠到他旁邊來睡了。

　　「被子分我一點嘛。」前輩拉了拉他按得死緊的棉被。

　　可惡——這傢伙，根本完全對別人的苦惱無知無覺！林克作賊心虛地在心裡生起悶氣來，然後棉被又被拉動了幾下，他終於受不了了，把棉被捲起來一把扔了過去，然後跨過對方跳下床。

　　「通通給你啦！我要去做宵夜了！」

　　他暴怒地丟下最後一句話，就衝到了屋外去。

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