最終兩人徹底搜索了向外延伸三個階層的晶格體，在第四階層中的其中一個空間裡，櫻在次元口的附近發現一處有裂縫及焦黑痕跡的岩石，並且宣稱那些痕跡可能是千鳥留下的痕跡。然而在斑的眼裡，該說法來並不具備任何說服力。首先，為何一個本該是瞄準女神襲擊的招式最終卻擊中地面？更何況這個世界也是空無一物。唯一的巧合，就是這個晶格正好位於那個疑似螺旋丸空間的軸心路線上，因此他們決定繼續追蹤這條路徑。

櫻的希望既如波浪，也如月亮的引力，循環不斷且有起有伏。就斑的觀察，這樣的起落大多時候都只帶給櫻痛苦，她變得焦躁不安，彷彿每進入一個空間她都懷抱期待就能夠看到自己的隊友，然而每一個新世界都只帶來苦澀的失望。

每天傍晚，斑都會看見櫻翻閱她的筆記本和卷軸，時不時寫下筆記。櫻從來沒有特別提起過，但是斑很清楚她到底在幹什麼──她在計算消耗完所有物資前，還有多少時間可以繼續搜索。這次出發他們大約打包了一年半的物資，再加上少許以防萬一的備用糧食，原本應當是足夠的。然而這一趟路程遠比他們所想的長，更不用說他們已經額外多花一個月檢查這些計畫之外的區域。

情緒起伏和諸多煩惱讓櫻的睡眠奇差無比，她會在夜間醒過來多次，持續幾小時輾轉反側直到再次打起瞌睡。有時候她還會做惡夢──她的表現非常安靜，她不會尖叫，但總是全身冷汗地突然驚醒，並且經常喘不過氣。斑很想知道她到底都在夢裡看到什麼，雖然櫻現在仍然睡在他的懷裡，但自從離開那個有螺旋印痕的空間之後，她就再也沒有主動要求親密關係了。

大約經過一百五十個晶格之後，櫻終於宣布搜索告一段落。

「當我們準備充足的物資之後，可以再回到這個區域，」斑提議道。「517個空間其實不算遠，只要我們有地圖，並且我能確定不會跳進岩漿或是酸海，我就能跳得更遠一點，如果妳想的話。比起搜索那些分支，集中搜索這一區是更為合理的選擇。」

「但這整個推論都是基於那些隕石坑，而且我現在甚至不知道我是不是真的能認出那些痕跡，那些也可能只是奇特的地理景觀……」

「由妳的決定吧，畢竟我連那人柱力的忍術都沒見過。」

「我覺得先等我們回家後再作決定會比較妥當。我們可以確認回去的路線上是否有他們打鬥的痕跡，如果完全沒發現，我們可以假設女神一次跳躍就能前進500晶格，表示她可能出現在任何地方，那時候我們也就沒必較回到這裡繼續找了。若果真如此，我也寧願相信那些隕石坑只是巧合罷了。」

儘管櫻說出一番冷靜地邏輯推論，她那天看起來特別灰心喪志，她的動作變的吞吐，而她的嘴角也總是微微的下垂著。

因為回程的路線已經規畫妥當，而且斑也發現自己跳躍一次就能穿越三個晶格，他們很快就回到螺旋丸空間。當天晚上，斑堅持晚餐要吃肉。平常櫻總是會把那些最好的物資留起來，以防遭遇她假想中的災難。然而斑知道櫻非常喜歡那些鹿肉，只要他說想吃肉，就能讓櫻合理化享受鹿肉這件事。

接著斑又要求櫻與他對弈一場將棋，那一盤他贏了，而他也能看出自己帶給櫻的挑戰成功地轉移了她的注意力，至少這些棋子在棋盤上舞動時，櫻不會去想那些現實的壓力。當晚他們躺下休息後，過了好一陣子櫻都沒有睡著，只是毫無動靜地躺著，彷彿深陷於思緒之中。巧的是，斑也無法入睡。

突然間櫻有了動作，她的一隻手掌輕輕壓在斑的胸膛，敦促斑改成仰躺的姿勢，然後從她自己的床墊上移動到斑的兩腿之間坐著。

「我們可以做嗎？」櫻的手撐在斑的雙腿上，微微前傾俯視著他。

斑不發一語地坐起身，將櫻一把抱到自己的胸前，而櫻自動地扭轉身體方向、打開她的雙腿。接著斑用一只手臂繞住櫻的腰部，另一隻手臂則往下滑去。今天櫻正穿著他頗喜歡的一條內褲──一件布料特別薄透，一旦弄濕就會更加透明的內褲。

斑用手指隔著布料順著櫻的小縫輪廓愛撫。他很喜歡這麼做，他必須承認這點。而過去煎熬的四個月，讓他非常想念這件事。事實上，用「喜歡」這個詞來形容他本人的感受，簡直過分輕描淡寫了。

櫻把頭枕在他的胸膛上，將雙腿張地更開。而斑則是以彼此熟悉的節奏輕輕揉押著她的花蒂──現在他已經能透過那層薄薄布料感受到小蒂的輕微腫脹。此時櫻又在他懷裡磨蹭幾下，調整到一個更舒服的姿勢，接著，讓斑萬分驚訝的是，櫻居然把手往下一伸，將她的內褲往旁邊扯開。

「你可以直接碰我嗎？」她問道。要是櫻的語氣再輕一些，他可能就會錯失這個要求了。「還有我很確定，以免你想問我就先回答。」當斑仍未能做出任何動作時，櫻追加了這句話。

此時斑的眉毛聳地不能更高了──她實在是充滿驚喜的女人。驚訝之餘，斑姑且做出回應，用他的手觸碰櫻的腿心肉。那摸起來非常、非常地細緻柔軟，而且濕滑。他改以兩隻手指繼續探索小縫之間的皺褶，緩慢而反覆地撥弄之。躺在他懷裡的櫻正專注地往下凝視這一連串動作，而斑自身亦然。他感覺櫻的呼吸就好像停止地一般，然而他一點也不驚訝──因為就連他自己當下也忘了吐納。

斑的手指繼續移動到櫻的小蒂上，這讓她突然抽了一口氣並且蠕動起來。

「抱歉。」男人立刻就把手移開了。

「沒事啦，你沒有弄痛我……我只是還沒習慣那感覺……」

於是斑及盡可能小心地再度將手放回遠本的位置，再次撫摸她。這次櫻並沒有僵直或閃躲，並且她做了一個廚餘愉悅的深呼吸。確認櫻的狀態後，斑開始將手指的動作調整成櫻喜歡的方式，很快的他懷裡的少女呼吸開始加重，並且開始擺動臀部，讓他的手能夠更加深入。斑知道現在只要他多增加點刺激，肯定能讓櫻馬上達到高潮。那也是他本應該老實執行的目標，然而他還不想就此結束。

他將手指稍微往下滑動幾吋，櫻的那裏是這麼濕滑，他能毫無阻礙地滑動手指，緩緩地他從上而下越過櫻腿間的小丘，接著彎起手指探向她的小唇口。此刻他已無法觀看自己的手指動作，著實令人感到可惜，但對斑來說是可以接受的損失。現在斑的手掌跟部正壓在櫻的小丘上，當他的手指緩緩深入時，繼續維持她所需要的刺激。男人極盡可能以最輕柔的動作，在少女的小口周圍繞著圈摩娑。櫻不禁發出微微呻吟──這個反應實在罕見──然而她也馬上僵起全身肌肉，倏地用抓住男人的手腕。

「停！」她說。「我是說……不要完全停下來」她稍微更正自己的說法：「但是…不要再深入了。就是……不要放任何東西進去，好嗎？」

斑做了一個吞嚥。他越界了。「我不會的，我保證。」

櫻用她的纖細手掌包覆住斑的大手，用拇指心溫柔地磨蹭著。「但我可不是要抱怨喔……你剛才做的那些──真的感覺好極了…」她語帶鼓勵地說道。

斑將額頭底在櫻的肩窩上，試著控制自己的情緒。此刻一連串激烈的衝突情緒正在他的內心掀起狂風巨浪──一股想要用手指插入直達櫻的最深處、然後再馬上換作自己的粗長全力衝刺的衝動，以及一股無法滿足這種衝動的失望與痛苦。還有因為他腦中某個駑鈍、莫名其妙的機轉，將櫻的反應視為拒絕而帶來的完全非理性悲傷。再加上為自己感到這些情緒而產生的自我厭惡。

然而，其中也包含如釋重負的解脫。因為當櫻決定劃清界線，就表示她仍然保有希望。她還沒有放棄。

似乎發現斑的異樣，櫻將手背抬起朝頭部的後方伸去，輕輕放在斑的鬢角上。

「你怎麼了？我又害你心煩了嗎？」

「不，只是這一切對我而言……有點過度刺激了。」

於是櫻輕輕笑道：「你刺激？！可是我才是被摸的那個人啊！」

現在斑的內心波濤終於平復到可以繼續動作，他開始用手指緩慢地在櫻的小口附近畫著圓圈，他想這樣應該足夠轉移櫻的注意力，防止她再追問更多令人尷尬不適的問題了。

「看樣子妳還是不懂，是吧？取悅他人也能帶來愉悅感。」斑努力避免自己的語氣透露出任何悲傷。

櫻咬了咬唇。「噢，」她短短地回應了。而斑悠悠地猜測那一聲回應到底是對於他的話語還是他的碰觸，因為他方才正好將手指移回櫻的小蒂上。「真的嗎…？」櫻的話音漸弱，顯然她現在沒有太專注於這個話題上。

「真的，」斑暗自笑道。「妳錯失了很多細節。」

他用她喜歡的節奏撥弄著小蒂的嫩肉，他能實時地感受到櫻是如何在墜落的邊緣努力平衡。只要維持現在的速度，不消一分鐘就能把她推向高潮。但是斑想要體驗更多樂趣，於是他決定冒險，用兩隻手指抓住櫻的小蒂並且施力揉捏。

這決定太值得了──櫻發出悅耳的驚叫聲。

過去他們在做這檔事的時候，櫻從來沒有發出這樣的聲音。櫻拱起身體並且收緊全身肌肉，而斑則勤懇地提供櫻持續刺激，直到她癱軟在他的懷裡。

斑能感受到自己的硬挺腫脹地抵在櫻小小的背上，他甚至不敢相信櫻居然都沒發現。他得費盡全部的意志力才能勉強克制自己用下體頂弄櫻的衝動。

癱軟在斑懷裡的櫻閉上眼睛躺了一小會兒。當她轉過身，斑便張開雙腿讓櫻有空間可以跪坐。櫻就位後立即忙碌於打開斑的褲檔，此刻她的雙手和呼吸仍然因為方才興奮的餘韻而微微顫抖。

僅僅只靠櫻給予的數下緊實摩娑，斑就以人體所能實現的最短時間完成射精。

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