即便是下雨，少女也会继续顺着上坡往前走吧。

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住所在高处，理所当然要向上走。

但是，自从离开原本的父母亲人，少女心中就丝毫没有觉得自己的人生是向着高处而去的感觉……相反，长期与她相伴的，是大屋内潮冷的落穴。

那是一条下行道，从她第一眼见到起就知道毫无光亮和未来可言的下行道。能以“群”来名状的黑暗吞没了她，而她认为自己再也没出来。

直到那个身影映入眼帘。

尽管靠近是偶然，可在他身边，她确实开始重新找回住所与家的区别。

他有一颗能装下所有人的英雄的心，也许自己在他眼里只是不起眼的沧海一粟，但无所谓——爷爷曾经说过，下一次将是五十年后，如果幸运，也许自己人生中至少四分之一的时间就能如此如此在这小小的宁静角落里度过吧。

然而，那个女人。

那个踏着过去的光辉之路朝着现代走来的女人，停在了自己面前，拦在了自己面前。

从一开始，那个女人就知道自己出现在那栋宅院门口不是偶然，而是有人指使。

她怀疑，她提防……哪怕在少女眼里对方等于是无情地驱逐了自己，而少女也无言以对，因为对方的判断完全正确。

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错的是自己，从一开始一切就都是自己的责任。正是因为自己不够强大，才会在年幼时被送走，不能像姐姐那样能留在父亲身边。

她接受自己的命运，仅仅是抓住偶然的短暂安宁，就像寄居蟹栖身在人类丢弃的罐头里。当有人决定把这个罐头拿走之际，她就安静地离开，去找下一片安宁。

所以少女没有试图辩解什么，没有试图夺回什么——在她看来，那原本就不是自己的东西，只有坏孩子才会抢别人的东西。

一瞬间，脑海中想起了那一抹靓丽的黑色。

不，不行，不能把她当作敌人……她没有抢走自己重要的东西……那本来就不是自己的东西。

尽管如此，火在烧。

就像炭木上的红斑，只有一点点的温度……也许，这是他带来的吧，啊，只能是这样，跟姐姐没有关系。

在得知战争已经打响之后，在召唤出那个实为怪物的女人之后，在察觉到他手背上的圣痕之后……少女一度担心他会死在同一血脉的她手里。

她清楚她的性格，她至少知道她为达目的不择手段。

不过可供慰藉的是，少女靠旁听晚饭间的对话才明白，闯进鸡窝的狐狸实际上是被狮子拖进去的……那座大宅现在无与伦比得安全。

女主人知晓一切，而且她的目的不是开启战争而是结束战争。她把自己赶出来恰好就是她思维正常的证明。少女不需要过多地担心他的安危——环绕在他身边数量足足有三骑的从者不可能保不住他。

接下来自己只要回到原来的住所，静静等待一切结束就好了。

也许，等这自己原本就不愿卷入的闹剧落下帷幕，那个女人还能不计前嫌地欢迎自己吧。

少女还想在说着“早安”的同时，让他能看到自己的笑容。

“……”

脚步停住了。

异样的感觉在风中凝结。

熟悉的气息在靠近自己，但是按照约定，她明明应该时刻都保持距离的。

“抱歉，樱……”

粉发的女人如同在自己耳边那般轻语着——

“……有些状况。”

若是跟神秘界毫无瓜葛的普通人，在他们眼中，少女只是在回家的半路上突然开始某种思考，所以站在路边了吧。

可实际上，此处也有一个身着黑色紧裙的高挑女性跟她相隔十多步，背对背地站着，而在更远的地方，几十步开外的坡道下方，壮实的红衣男人则略微仰视着女人脸上那像是巨蟒皮做成的眼罩。

“切，被发现了么。”Archer无奈地一耸肩，“不过看到你这家伙过来，我心里也有底了，这下可以跟御主回去交差了……”

说着他便抬脚要走，但Rider身后的樱却像是突然注意到了什么一样，转身朝着Archer大喊：“请……请等一下！”

“嗯？”

Archer停了下来，以在其御主看来一定会很怪异的耐心和礼貌默默望着那个在斟酌措辞的少女。

他没有问为什么她能看到自己，就算不是间桐家的下一任继承者，不是魔术师，她跟魔道的关系也注定了，她要是察觉不到这座小城里昼伏夜出的几头怪物才是怪事。

“请问，先生，”樱仿佛是鼓起了全部的勇气才提出这个问题，“是……是远坂学姐让你跟着我的么？”

“……”

Archer脸上冷漠的表情毫无变化，他在沉默了片刻后回答；“我只是怀疑你是不是你旁边这个家伙的御主。”

“……”

刚刚在樱眼中闪烁不定的光泽黯淡了一些，而Rider对Archer的判断不置可否，保持着更为彻底的沉默。

Archer没再多久留，像是在说“不干不脆的一对~”般哼了一声就跳向夜空，朝着北方的卫宫宅返回了。

被留在原地的樱和Rider一齐望着他的身影消失在深山町的低矮屋顶之间。前者对后者用有些冰冷的语气说：“不要随便靠近我，Rider。”

“……”

女人没有对这个态度发火，没有辩解说自己是发现了尾随的Archer担心少女的安全才擅自行动，甚至没有表现出丝毫的不满，仅仅是像Archer那样一跃而起远离了她。

樱就站在原地，直到她确信Rider已经退到了无法仅靠五感来把握自己状况跟位置的距离后，才动身继续往间桐府走。

而没过多久，她又遇到了那个男人。

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第一次遇到他时，那一抹靓丽的金色从一开始就意味着不祥，一开始见到他，她几乎立即就想从他身边逃走。

可那金发与赤眼，却像是那大宅里女主人的金发的绿瞳一样，毫不通融地拦在自己面前。

所以就跟面对那个女人一样，少女不再逃避了，她一次又一次地面对那个男人。

从第一天起，他就用言语表明了他的态度，如同典狱长在查死刑犯的房——

“现在就死比较好哦，小姑娘~~~到时候可能连死的机会都没有了~~~”

所以他知道。他是从者，但他又不是完全的从者。

不管怎么说，明明清楚自己在属性上就是他的巨大威胁，却没有对自己采取行动，到底是为什么呢？对最终状况不会恶化到那一步判断的自信？为了维护尊严不愿亲自下手的傲慢？还是毫无理智也缺乏决断力的愚蠢？

今夜又是他等在她的必经之路上，像是拥有预见未来的能力一样避开了旁人的耳目，只剩下他跟落单无助的少女……

不，不对，还有一人。

王者的血眸瞥向一边。少女不知道此刻他心中满溢着惊讶——他每一次都选择在无人之境面见这个被命运作弄的少女，为什么会有旁者像是算到了他的想法一样侯在此处直到现在才显出原形？

而且他仿佛刻意嘲弄着自己一般，双脚踩着道边路灯的顶，一身看似厚重实则轻盈的长袍顺着灯杆顺畅地垂下，就如同该人鬓角两侧的秀发。

漆黑的礼帽之下，惨白的面具之上，从仿佛隔绝了灵魂的双孔中射出“无”的视线，落在金色的王的身上。

这目光在他看来谈不上污浊，远比十载之前那具盔甲中发狂之人的视线要安定得多，但那像是能把一切都抽吸进去的空虚却更加惹人不快。

可是没有浮现出刀枪剑戟的光圈出现在王的身后。漫长的时间和对某些有趣之物的执着早于让他具备了至少能不第一个出手的耐心。

“谁允许你站在高处俯视我的？”

“……”

黑衣的从者，按照御主命令跟随樱至此的Saboteur没有立即回答。他的一只手从黑袍下抬起，手中捏着一朵鲜花。

“……！”

轻轻一挥，Saboteur便将那花抛向了金发的青年。后者本对这变本加厉的嘲弄怒不可遏，但还是忍住没有发作，仅仅是双手插兜地后退一步，让那本可伸臂接在手中的花朵坠在地上。

他倒不是担心这是某种一触即炸的宝具，更不担心它会伤到自己——若真有那种东西，反倒是目前为止都在一场你藏我躲的虚假战争里为数不多的亮点了。

樱和金发的青年一样俯视着那朵花。身为日本人的她一眼就看出来它的属种。

<康乃馨？>

与此同时，路灯之上的黑衣男人以四平八稳的声调说话了：“你让我想起了我母亲的事儿……也许，你有办法可以替我，把这花献给她。”

“哈哈哈，”王被这种胆大妄为给逗乐了，“你是在要我给你跑腿么，大胆狂徒！”

可黑衣男人语气严肃地说：“你和她来自同一个地方，尽管正常情况下，你和她之间只能活一个……又或者……”

他顿了顿 ，苦笑一声——

“……她一定会跟你同归于尽吧？”

“……？”

不是刻意的情报扰乱，不是无序的疯言疯语，对方似乎是在认认真真地讲着这句话。

金色的王眯起眼睛，像是回忆着过去，想要思索那高处的男人说的“母亲”是指谁，又在什么时间什么地点跟自己产生过关联，然后——

“！”

赤红的双眸瞪了起来，仿佛超脱了时间，穿越了空间，在曾经踏足过现在却只能遥远观望，而命运若是产生一次偏移就会变得满目疮痍生灵涂炭的故土上赤脚飞奔……

那是他原本的过去不可能踏上的路径，必须由一个强大的外力加以干涉，时间的轨道才会向着那种破灭直坠下去，但若是眼前的黑衣男子提到了那位“母亲”和那注定的“同归于尽”的结局，那么……

“这不可能！……”

他知道那不是人类能做到的事，那个顶天立地都不足以形容的庞大身影，不是在她之后时代的人能拉回来的——

“……‘母亲’？！你在说她么——？！”

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“……？”

Saboteur像是为这种反应感到奇怪似地一歪头，这个回馈又让已经眉头紧锁的王迟疑了。

“再会，二位。”

他仿佛做了千百次一样朝路灯下的二人优雅地脱帽致意，接着便化作一团黑雾和夜融为一体，把疑问和警戒留给在场的二人。

“……”

樱转头望向金发的青年，却发现他这一晚像是对自己完全失去了兴趣一样，无视掉自己的存在，就这么板着脸径直走开了。

带着对刚刚那莫名其妙的黑色从者的困惑和警觉，樱没再受到打扰地返回了家中。

但这一次，她没有在门廊里说出例行的“我回来了”。

明明是刚刚被逐出了小小的乐园，那句话，她却还是期望用在那个地方。

就在抬脚脱鞋的时候樱才发觉，刚才那个黑衣男人丢下的那朵康乃馨，竟然不知何时被自己捡了起来。

间桐家族里面目前除了自己，没有别的女人，这里没有能被她称为母亲的人。

而另一栋大宅中，那早已割断关系的生母，也在数年前死去了。

这朵花还能送给谁呢？

虽然说服着自己就这么把它扔掉吧，可樱还是没有放开手，就像不动声色地把那句“我回来了”给收藏起来一样，决定要为了未来某个可能永远也不会降临的时刻，而照顾好这一株康乃馨。

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