她是個活潑、開朗、豪爽、親切－－雖然有一點任性、彆扭，可是人見人愛，溫柔又很會照顧別人的少女。

　　然而現在的她卻像貓咪一般瞪大眼晴，威嚇地呼著急促的氣息，短髮朝上豎立。恐懼和絕望讓她精神崩潰，心靈已經被完全吞噬。

　　〈空虛〉不斷哆嗦。

　　它渴望一刀砍了光陰。

　　「妳……其實……一點也不堅強。」

　　或許是聽到他的聲音吧，少女的眼睛突然動了一下。

　　「啊……殺……」

　　正常意識微微浮現後，眼淚從圓溜溜的大眼睛奪眶而出，櫻桃小口極為迫切地想傳遞訊息。

　　殺了我－－。

　　她的唇這麼動作著。

　　「……悠……悠人……」

　　光陰閉上眼，咬緊牙關。

　　「嘿嘿……真拿妳……沒辦法。」

　　露出悲壯的笑容後，光陰以無比溫柔的聲音低語。

　　然後，倏地垂下神劍。

　　〈因果〉抗議，可是這次光陰決定視而不見。

　　正氣之光再次從今日子的眼眸中消失，〈空虛〉發出喜悅的呻吟，打算將毫不畏懼的少年化為瑪那的塵土。

　　光陰以最低限度的靈光氣張開防護罩，〈空虛〉輕而易舉地穿過。刀刃陷入防禦的手臂中，儘管沒有切斷骨頭，然而還是深可見骨。刀尖逐漸放鬆力量。因為，〈空虛〉正在吸取瑪那。

　　「今晚先這樣忍耐一下吧。」

　　這是唯一可以暫時緩和今日子痛苦的方法。

　　光陰為此而戰，為此而儲存瑪那。

　　他們二人無法回到純真的往日時光。

　　悠人應該也半斤八兩。本人有沒有發現雖然不得而知，不過在達斯卡多倫大沙漠重逢時，光陰從悠人身上感覺到一股受神劍支配者特有的陰氣。

　　而且，拉奇歐斯的精靈們有好幾人也－－。

　　「別動，屁股抬高。」

　　「咦……？」

　　寬廣的浴室瀰漫著白色的熱氣和淫蕩的氣氛。

　　這裡是拉奇歐斯的精靈館。

　　拜瑪那障壁所賜，拉奇歐斯軍無法隨心所欲地出擊，被牽制在藍沙動彈不得。剽悍的馬洛利根軍不時削弱障壁偷襲，當拉奇歐斯軍想追擊時卻又強化障壁防禦。

　　悠人在〈賢者〉由蒂亞找出攻擊方法前的這一段期間，以二部隊輪流方式放隊員們回拉奇歐斯休假。

　　「對、對不起，我不知道悠人先生您還沒洗好，我這就出去，可不可以麻煩您先把眼睛閉上一下？」

　　其他精靈們早已沐浴完畢，黑精靈海莉恩自願留在訓練場最後一個入浴。

　　「不，沒那個必要。」

　　悠人回答的口氣非常冷淡。

　　海莉恩一臉困惑地歪著可愛的小脖子。

　　「別管那麼多－－沒聽到我叫妳把屁股抬高嗎？」

　　「可、可是…」

　　海莉恩羞紅了臉低下頭去。

　　平常在其他精靈面前赤身裸體雖然不覺得羞恥，不過受到艾絲培莉亞矯枉過正的影響，個性嚴謹的她有著極度的羞恥心，從來不敢在男人面前袒胸露背。

　　似乎是這個因素，所以對悠人為何在這麼晚的時間，而且還手握〈要求〉進入大浴室一事才沒有任何疑心。

　　總之，此時的海莉恩打算沉入浴缸，屁股正好對著悠人，不能轉身回頭，也不能躲到熱水中，模樣極為狼狽。

　　碗型的乳房，白皙的桃臀，儘管該突的地方突，該翹的地方翹，纖細的肉體依然殘留著一股孩子氣。

　　全身上下嬌嫩緊實。

　　臉頰圓潤的娃娃臉、長及眉毛的前髮、紮成兩束馬尾的黑髮則突顯出少女的天真無邪。

　　「快點，別白費力氣抵抗。」

　　「什、什麼……怎麼會……？」

　　海莉恩頓時驚慌失措。

　　她的身體自然而然地向前彎，屁股開始自動往上舉。

　　無論如何也阻止不了。

　　「再高一點，盡量往後翹，這樣我才看得清楚。」

　　「請住手……！」

　　海莉恩似乎直覺到悠人正在操控自己的動作。

　　她的永遠神劍是第九位〈失望〉。

　　悠人的〈要求〉是第四位。

　　等級的差距意味著持有者的差距。只要悠人有意，劍級居於下位的海莉恩根本無法違抗。

　　「不……啊、啊……別這樣。」

　　海莉恩轉動脖子，將帶著羞愧與害怕表情的臉朝向悠人。

　　令人垂涎三尺的豐腴雙丘搔首弄姿地高高抬起，左右分明地張開著，陰部一覽無遺，肉縫、肛門完全暴露而出。

　　「請……不要看。」

　　「是妳自己要讓我看的，不是嗎？」

　　薄薄的肉唇微微綻開，內部的鮮紅色若隱若現。

　　「哼，顏色不錯。」

　　悠人一面奚落，一面從容不迫地進入浴缸中。

　　海莉恩的視線逐漸往他的腰部鎖定。

　　悠人同樣也一絲不掛，雙腿之間的那話兒早已一柱擎天，形狀遠比海莉恩以前看過的更加凶猛，色瞇瞇地後彎弓起，不斷朝極限膨脹，渴望狠狠地剌穿獵物。

　　「悠、悠人先生……為什麼……這麼做？」

　　海莉恩想盡辦法移動身體，然而卻徒勞無功，除了健康的屁股誘惑似地不停搖晃外，其他部分皆無法動彈。

　　「別怕成那樣，待會兒我會給妳至高無上的快樂。不過，妳得拿妳的瑪那作交換才行。」

　　「瑪那…」

　　〈要求〉的刀身發出威風凜凜的青色光芒。

　　「你、你……不是……悠人先生。」

　　發現時，為時已晚。

　　千錘百鍊的強壯手臂冷不防地用力抓住一邊的股肉，然後握在另一隻手上的〈要求〉小心翼翼地在少女的雙腿之間輕輕撫弄。

　　剎那間，海莉恩的腰彷彿觸電般跳動了一下。

　　「啊……啊……啊－－」

　　叫聲帶著明顯的快感。

　　腰部一帶逐漸潮紅，顏色有別於泡熱水澡時的泛紅。下半身因熱氣和汗水而濕漉不已，後方的花蕾反覆不停地收縮，大量的蜜汁從肉縫中緩緩流出。

　　「不、不要……救命啊……不可以這樣……」

　　海莉恩搖頭晃耳，馬尾四下飛舞。她完全無法理解為何會發生這種事，前所未有的感覺似乎令她非常困惑，突然發情的下半身也讓她一時錯亂。

　　烏溜溜的眼睛失去了焦點。

　　或許是站姿極為辛苦之故，海莉恩腳尖朝內，兩手放在浴室的窗框，大腿無法忍受地相互磨蹭，腰部使勁地晃動，膝蓋則不斷顫抖。

　　理應還是處女的她，身體卻本能地發出性需求。

　　疼痛的肉穴渴望被某樣東西填滿。

　　「這裡很希望我插進去對不對？」龜頭部倏地抵在濕答答的蜜壺上。

　　「啊…！」

　　「很好。－－別客氣，盡情呻吟吧。」

　　悠人將硬邦邦的勃起一口氣刺入。

　　「啊－－－－－－！」

　　純潔的處女膜被撕裂後，海莉恩使勁地向後弓起身體。

　　異物伴隨著強烈的刺激一舉入侵。血液和愛液化為潤滑劑，享受獵物的喜悅讓肉棒越發硬直，盡根沒入純潔的陰道中。直達最深部後，肉棒立刻毫不留情地開始抽送。

　　「嗚、嗚、嗯、嗯……啊、啊、啊? ！」

　　「好緊喔，沒想到妳對雄性這麼飢渴。」

　　「不是……的，住、住手……我討厭這樣。」

　　「是嗎？可是妳的陰部明明就很快樂啊。」

　　浴室饗起了滋滋的猥褻音，悠人嗤之以鼻。

　　海莉恩雖然嘴裡否認，陰部卻死命地含著肉棒不放，快感顯然遠超過破瓜之痛。狹窄的肉穴被肉莖填得密不透風，每當肉莖順暢滑動時，肉汁也會跟著流了出來。

　　「對不起……求求你……饒了……啊－－--」

　　海莉恩淚眼婆娑地哀求。

　　「外表明明還沒成熟，身體卻如此淫蕩。」

　　悠人每抽動一下，浴池表面便波濤洶湧。

　　「人、人家不知道…」

　　海莉恩宛如吵鬧的孩童般不斷搖頭。

　　這個舉止刺激了男人的暴虐心。

　　「妳應該非常清楚才對。如何？很舒服也？蜜汁流成這樣，簡直氾濫成災了。」

　　「啊～～……別、別那樣……別攪得那麼兇……啊、啊、嗚、嗚、嗚－－……嗯、身體好熱……屁、屁股好麻……什、什麼……這是什麼－－－－？」

　　肉棒每深入一次，理性便似乎削弱了一些。海莉恩一面呻吟一面主動扭腰擺臀，旋轉的方式異常淫蕩，想停也停不下來。屁股充滿了發情的色彩，因喜悅而不斷哆嗦。

　　「這麼用力……摩、摩擦的話……不、不要……不可以……不行……那裡好酥、好麻喔? 」

　　「瞧妳劍術不怎麼樣，這方面卻天分十足。」

　　悠人從後面伸出手一把抓住少女的乳房。乳房大小適中，正好可以一手掌握，頂端有小巧的乳頭，堅挺充血的模樣宛如即將爆開一般楚楚可憐。

　　「沒有嚐過男人的滋味卻這麼敏感……做我的獵物再適合也不過。」手指用力揉弄乳頭時，陰道立刻倏地縮緊。

　　「啊！」

　　海莉恩前髮晃動，難以忍受地皺起了柳葉眉。

　　她正在抗拒那股開始從結合部送出，朝背脊不斷往上攀升的快感。

　　「瘋了……要瘋了……腦筋一片空白……啊、啊、啊……不行了……人家不行了－－－－！」

　　「是不是快高潮了？」

　　「是的、快高潮了、是的……好棒……好粗、又進又出的……好舒服喔……沒想到這麼舒服……太棒了－－」

　　「怎麼樣，想洩了嗎？」

　　海莉恩只能頻頻點頭回應。

　　她的眼睛如發燒般紅潤，臉頰熱得發燙，額頭滲著汗珠，呼吸零亂而急促，血液直衝頭頂，鼻子甚至於流出鼻血。

　　「我也差不多了，妳希望我射在哪裡？」「哪、哪裡……都可以? 」

　　「哦？那我射在裡面好了。」

　　「拜託……啊……快點、快一點……快射進來！」

　　悠人狠狠地刺入，少女也使勁地搖晃屁股回應。肉棒開始積極地攪動，尋求更深層的結合。海莉恩再也無法思考，似乎只能貪婪地享受登峰造極的快感。

　　「啊、啊、啊、啊－－－－－－－！」

　　二人都被喜悅的浪潮逐漸推向巔峰。

　　悠人爆發了。大量的精液聲勢浩大地朝最深部噴去，活蹦亂跳的肉棒不斷攪和著精液、愛液、和血液，三合一的混合液在一陣攪動後從空隙間逆流而出。

　　「好多、好多喔……啊－－－－！」

　　「流進來了……好甜美的瑪那……！」悠人揚起嘴角，露出冷酷的微笑。

　　艾賽莉亞在自己房間的床上抱著神劍〈存在〉。

　　－－生存的理由，戰鬥的意義，自己的角色……。

　　最近她一直在思考這個問題。

　　悠人也在尋找。

　　所以，她也想找找看。

　　『除了戰鬥……我還有其他生存之道嗎？』

　　『有，一定有的。』

　　『那麼……我……該如何是好？』

　　『我也不知道，我相信妳自己一定知道。為了讓佳織幸福，我想活下去，這是我現在揮劍戰鬥的理由。而艾賽莉亞，妳應該也有妳的東西，除了戰鬥以外的東西……所以，絕對不可以輕易地放棄生命。』

　　－－我是精靈。精靈必須戰鬥，奪取對手的性命。

　　原以為自己為此而生。

　　－－我……想更加了解自己。

　　與悠人邂逅之前，艾賽莉亞從未思考過這種問題。

　　真不可思議。

　　正因為和悠人邂逅，所以才學會了思考。

　　艾賽莉亞拿起一本書，那是悠人託她保管的東西。儘管看不懂裡面的文字，只要翻開書本凝視，內心便有一股不可思議的鼓動。

　　書名是『夢幻國度』－－。

　　一本佳織帶來的異世界小說。

　第３章　〈因果〉與〈空虛〉

　　四周一片漆黑。

　　暗無天日，伸手不見五指的牢籠。

　　今日子宛如嬰兒般蜷縮著身體顫抖。

　　她沉澱在深處－－任何光線、任何救援也到達不了的深處。眼不見，耳不聞，就這樣切斷了所有的感覺。原因不光只是被神劍吞噬了心靈而已，拒絕接受現實也是一大主因。

　　她做夢了。

　　已經無法分清楚哪些是現實，哪些是夢。總覺得看見了光陰的臉，也聽到了他的聲音，可是那些也都有可能全是幻覺。理智時而浮起，正打算恢復意識時－－。

　　她很害怕。

　　害怕恢復意識－－。

　　害怕清醒－－。

　　『悠人，還在想打工的事嗎？』

　　『嗯……是啊，我想辭掉現在的工作，找其他時間短、效率高的。』

　　『什麼? ，阿悠，你要離開那家超商嗎？這樣人家豈不虧大了? 』

　　『喂，雖說可以用店員價買，但那是店長的盛情，別得寸進尺。』

　　『……今日子，妳居然做那種事？身為神職者，容我說句公道話。雖然做過的事無可挽回，不過這可是人神共憤的行為，妳至少應該要有懺悔之心。』

　　『你的話一點說服力也沒? 有。』

　　『沒錯，光陰根本不是做和尚的料。』

　　『你們這些心靈汙穢的人，哪裡知道我的高尚情操。』

　　『哇、哇? ，虧你說得出口? 。阿悠也就算了……居然敢說我這個眾所公認的氣質美少女今日子心靈汙穢？』

　　『……什麼我也就算了？』

　　『妳那個鋼絲頭分明就是暴力的象徵嘛。』

　　『你說誰? 是鋼絲頭？太無禮了，說話不帶髒字嘛～！』

　　有時肩並著肩一起上學，有時在教室互挖瘡疤，有時則在回家途中順路到咖啡廳－－令人懷念又祥和的每一天。

　　悠人和光陰一路走來始終同班。三人是兒時曾經一起洗過澡的青梅竹馬。無所不能的光陰似乎一個人也可以活得很好，然而悠人卻一副靠不住的模樣，經常讓她擔心不已。

　　那是多久以前的事？

　　數個月前？還是好幾年前？對於時間，她已經麻木不仁了。

　　每當清醒時，她都祈禱能夠回到原來的世界。只是，每次總是期望落空，殘酷的現實將她重重打入絕望的深淵。她無處可逃，思想錯亂，精神因罪惡感而幾近崩潰－－。

　　『如果你們真是傳說中的伊特藍傑，就在我們面前展現你們的實力，證明自己是永遠神劍的正統使用者吧。如此一來，我們馬洛利根共和國必將歡迎你們二位的到來。』

　　今日子在黑暗的牢籠中顫抖。

　　恐怖的記憶突然浮上心頭。

　　震耳欲聾的歡呼聲。

　　扇形觀眾席坐滿了人。

　　每張面孔都充滿了好奇心與期待。

　　殘酷的表演秀即將開始。

　　今日子被強行拖到鬥技場，手上被迫拿著大型刀劍。這是一把名叫〈空虛〉的永遠神劍。這把不可思議的劍擁有自我意識，只要握住它，不知為何便能夠理解未知世界的語言。

　　接著，十幾個彪形大漢被帶到會場。

　　『死刑犯們聽好，你們可以任選喜歡的武器。她是傳說中的伊特藍傑。如果你們殺得了她的話，無罪釋放。』

　　男人們一陣騷動。

　　他們個個面目猙獰，全身散發著粗暴凶殘的氣息，凝視少女的眼睛充滿了殺氣，其中亦不乏好色下流的大膽眼神。

　　棍棒、刀劍到手後，大家開始爭先恐後地蜂擁而上。

　　今日子用她那雙在田徑隊練就而成的飛毛腿拼命閃躲。少女如鹿般敏捷，囚犯們甚至連她的一根汗毛也碰不到。

　　不過，四周圍著堅固的鐵絲網。

　　逃得了一時，逃不過一世。

　　不久，少女終於窮途末路。

　　恐懼早已佔領了她的心。什麼也不能相信。伊特藍傑和神劍明明與自己無關，為何非得相互廝殺不可？這太沒道理了。

　　－－殺吧！奪取瑪那！

　　〈空虛〉尖聲命令。

　　今日子邊跑邊搖頭。

　　殺人的事她辦不到。

　　儘管如此，她也不能放開神劍。

　　因為，這是唯一的武器。

　　當恐慌狀態逐漸攀升的同時，身體也開始起了異常變化。明明還有體力，然而卻感到呼吸困難，頭痛欲裂，下腹部的不適感比生理期更加嚴重好幾十倍。

　　『今日子！繼續逃，我會過去救妳的！』

　　在隔壁牢籠戰鬥的光陰這麼叫喊著。

　　－－對不起……我好像，撐不下去了……。

　　心中忽然閃過這個軟弱的念頭時，雙腿已經筋疲力盡。

　　今日子不支倒地。

　　明知非逃不可，可是身體卻不聽使喚。凶惡的男人們追了過來，個個殺氣騰騰。今日子無法呼吸，頭痛越來越劇烈，處於缺氧狀態的腦部聽不到光陰的吶喊。

　　－－我不想死！我不想死！我不想死！

　　恐懼沸騰到了極點，精神終於崩潰。

　　『不……不要－－－－－！』

　　就在心靈出現龜裂的瞬間。

　　今日子－－將身體讓給了〈空虛〉。

　　走廊的角落。

　　確定四下無人後，光陰立刻靠著石壁調整呼吸。

　　「嘿嘿……還真是吃人。」

　　今日子總算進入夢鄉，看來〈空虛〉今晚也心滿意足地吸飽了光陰的瑪那。

　　表面上裝模作樣、若無其事地要部下們別擔心，事實上光陰差點連站起來走路的力氣也沒有。因為，他的瑪那被搾個精光。之所以還能夠腳步輕快地朝自己的房間邁進，不過是礙於面子、硬著頭皮忍耐罷了。

　　「男人真命苦…」

　　光陰從小窗眺望月夜，這麼低語著。

　　嘴上掛著天不怕地不怕的笑容。

　　被某人召喚到異世界的光陰和今日子，出現在達斯卡多倫大沙漠，所幸在戴歐德肯和馬洛利根的國境上被共和國的偵察部隊發現。

　　之所以能夠待在共和國的首都，完全仰賴〈傳說中的伊特藍傑〉這個稱號，和議員們想利用他們來提高個人權勢的陰謀。

　　由於對異世界的好奇心，加上今日子需要接受治療無法移動，光陰決定暫時靜觀其變。被救是不爭的事實，不過苗頭不對時，他也有金蟬脫殼的自信。

　　只是，光陰很後悔當時做了這樣的判斷。

　　今日子可以步行後，急著想知道伊特藍傑戰鬥能力的議員們，立刻強迫今日子與凶惡的死刑犯，光陰與猛獸戰鬥。

　　光陰注意到永遠神劍的危險性，在不使用〈因果〉的情況下通過考驗，可是陷入恐懼狀態的今日子卻被神劍吞噬了心靈，將囚犯們殺得片甲不留。

　　現場血肉橫飛，命喪黃泉的人類無法還原成瑪那。因飢渴而凶性大發的〈空虛〉暴跳如雷地破壞牢籠，開始在鬥技場大開殺戒。

　　一開始便反對這種雜耍式考驗的庫維德．金，最後說服光陰出面收拾殘局，而光陰在無奈之餘也只好使用〈因果〉的力量阻止〈空虛〉繼續失控。事件過後，二人直接隸屬於總統旗下。

　　今日子知道自己殺人一事。因為縱使精神受到神劍支配，記憶仍舊存在。要是完全恢復正常的話，也許會發瘋或自殺也說不定。

　　心靈失衡，分出瑪那，留下些許自我。

　　經過一番掙扎後，光陰以協助馬洛利根為交換條件，要求治療被神劍吞噬心靈的今日子，而庫維德．金也答應了。

　　『我會立刻派人去尋找專門研究神劍支配的學者。這位學者聽說是一位孤僻的怪人，居住在森利姆自治區的某處。打倒帝國的話，也可以獲得瑪那結晶。治療需要大量的瑪那，所以到時候一定派得上用場。』

　　〈瑪那結晶〉是過去在帝國研究所偶然發現的，一種精靈以自己的神劍自殺時所生成的高純度結晶體。

　　數個月後……光陰從總統那裡得知連悠人、佳織、瞬都被召喚到異世界，內心更加掙扎。

　　想見又不能見。

　　因為，今日子喜歡悠人。這點光陰早已明察秋毫，所以倘若在目前的狀態下見面，對她而言應該是一件無法接受的事。

　　何況，還沒有告白－－。

　　光陰從以前就喜歡今日子。

　　《……光陰先生……聽得到……嗎？》耳邊突然響起一陣月兒呼喚般的清澈聲音。

　　光陰皺著眉仰望夜空。

　　「終於……產生幻聽了嗎？看來瑪那好像流失太多了。」

　　雖然不知是何方神聖，不過至少不像是敵人。

　　《請……幫助……悠人先生。》「妳是那傢伙的朋友嗎？真是的……明明不懂女人心卻那麼有女人緣。」疲憊不堪的光陰閉上沉重的眼皮。

　　沒想到和天女說話如此舒服。

　　光陰索性一屁股坐在地上，渴望就此沉睡。說來諷刺，倘若現在與帝國開戰的話，第一個倒地不起的將會是他。

　　《希望你……消滅邪惡陰謀……拯救這個世界。》是多心嗎？總覺得聲音摻雜著猜忌的成分。

　　光陰總算露出了愉快的笑容。

　　「喂，雖然不知道妳是何方神聖，不過我這裡已經應接不暇了。況且，世界級的救援工作是彌勒菩薩的管轄範圍。」

　　《拜託……您……了。》烏雲覆月，天女的聲音消失了。

　　「不過…」

　　對於戰鬥，他沒有半點猶豫之心。若能讓今日子活下去，他可以殺掉任何人。縱使這個世界毀滅－－命運沒有站在他這一邊，他也要為她戰到最後一刻。

　　「那傢伙的話……或許辦得到。」

　　雖然彼此立場敵對，然而對好友的信賴卻絲毫不減。

　　隔天－－。

　　神聖沙吉歐斯帝國以備受戴歐德肯的〈瑪那障壁製造裝置〉威脅為由，向馬洛利根宣戰。

　　到此為止，一切都在庫維德．金總統的計畫中。

　　時間移動到索納士月。

　　沙吉歐斯城的幽禁室。

　　第一次離開拉奇歐斯，只是在抵達國境之前始終被迫戴著眼罩，所以完全不清楚移動的方法和方向。天空烏雲密佈，氣候濕黏。這個國家看起來並不怎麼討人喜歡。

　　被帶到這座城堡已有二個多月。

　　或許是算準無力逃脫吧，室外連一個守衛也沒有。佳織也無意逃走，因為就算運氣好逃出城，她也不知道回家之路。

　　窗外響起了一陣嚴謹的敲門聲。

　　佳織的唇自然地浮現出微笑。

　　「請進。」

　　窗戶沒有上鎖。悄悄打開窗戶，宛如一陣和風般進入室內的，是張著漆黑羽翼飛翔的烏路卡。

　　烏路卡的舉止一如往常，優雅得令人讚嘆。皮膚雖是淺黑色，但仔細一看，卻有一張清秀到足以稱為美女的容貌，只要微施脂粉，任誰都會忍不住多看一眼。

　　「佳織小姐，打擾了。」

　　冷淡的眼神朝下，低頭行禮。

　　烏路卡是將自己挾離拉奇歐斯的人，然而佳織卻很喜歡她。烏路卡非常沉默寡言，一開始佳織以為她很可怕，現在則知道她是個優柔的人。不僅如此，只要一看到她，佳織便會感覺到一股發自內心的安心感。

　　「我……又來聽您說話了，可以嗎？」

　　烏路卡有所顧慮地問。

　　「當然可以，歡迎。」

　　佳織吃吃地笑。

　　烏路卡露出不可思議又困惑不已的眼神。

　　似乎無法理解佳織為何而笑。

　　來到沙吉歐斯之後，二人雖然成了無所不談的好朋友，可是烏路卡自始至終都保持畢恭畢敬、認真嚴肅的態度，佳織見狀不禁覺得好笑。

　　一開始或許是基於內疚而偷偷前來觀察情況，多次造訪幽禁室後，這位粗線條的麗人似乎也在不知不覺中被異世界的少女吸引，二人宛如交往多年的老友般相處得極為融洽。

　　仔細想想，蕾絲提娜的情形也一樣。佳織本人或許沒有發覺到自己擁有這種特殊能力。

　　「我也很高興能夠說給烏路卡小姐聽。今天該說些什麼好呢？那邊的世界有很多事……」

　　「在下長年一直在沙吉歐斯戰鬥，佳織小姐和異世界的事讓在下覺得－－非常新鮮，部下們也很好奇。」

　　「部下？好棒喔，跟她們說話一定很快樂。」

　　「不過……又不能把她們全部叫到這裡來。」

　　佳織又吃吃地笑。

　　「啊，對不起，我突然想到一群像烏路卡小姐這樣認真嚴肅的人排成一列的有趣畫面。」

　　「是嗎？」

　　就算佳織解釋，烏路卡還是一頭霧水無法理解。

　　原因或許在於她根本不習慣笑這種行為吧。

　　只是，從烏路卡略微柔和的眼神中，可以明白佳織並沒有給她不快感。

　　「妳的部下們……一定都很出色。」

　　「包括在下在內，不過是一群怪物罷了。」

　　……或許是受到讚美內心喜悅之故，冷淡的眼神更加柔和。

　　烏路卡似乎是以部下為重、威信頗高的女性。從她沉默寡言的言行舉止中，可以看出她與部下之間有著如家人般強烈的牽絆。

　　與拉奇歐斯的精靈們完全相同。

　　「妳和部下們都談些什麼話題？」

　　「在下最近都將從佳織小姐這裡聽到的事說給她們聽，不過總覺得表達能力不佳……必須好好練習才行。」

　　佳織試著想像烏路卡在部下面前笨口拙舌的畫面。那是一副內心不由得感到溫馨、逗人發笑的光景。

　　－－可是，這個人正在和哥哥戰鬥。

　　這是唯一令人悲哀的事。

　　煩惱了一下下後，佳織開始談起歐法莉爾的事。一個年紀與她同樣輕、經常叫悠人『爸爸』、和她最為要好的精靈。

　　佳織詳細道出自己被囚禁在拉奇歐斯城時，天真無邪的歐法莉爾如何安慰自己的情形。正因為有歐法莉爾和蕾絲提娜在，佳結才忍受得了幽禁生活的寂寞和無法與悠人見面的不安。

　　烏路卡默默地聽著，彷彿不想漏掉一個字。

　　「不過……幸好沙吉歐斯也有像烏路卡小姐這樣的人。」

　　「咦？可是在下－－」

　　「不，烏路卡小姐是百分之百的好人！」

　　佳織使勁搖著頭。

　　「我不明白為什麼精靈們非戰鬥不可？我想我大概一直都不明白，不過……只有戰鬥的生活太寂寞了，我不希望有人受傷。」

　　看到佳織認真的眼神，烏路卡為難地俯視著下方。

　　「……因為在下等人是精靈。」

　　低語聲中有著悲哀與莫名的不確定感。

　　烏路卡雖然從刀劍交鋒、與敵人戰鬥中感覺到生存的價值，但似乎也不斷反覆、永無止盡地捫心自問為何非戰不可。

　　身為隊長，她無法告訴部下。

　　只有佳織知道烏路卡的心事。

　　神聖沙吉歐斯帝國擁有傲人的廣大領土和壓倒性的軍事力量，從不隱藏統一〈大陸〉的野心，一有空隙便策畫併吞他國，是個為了侵略而不擇手段的冷酷國家。

　　烏路卡她們是一手包辦地下作戰的特殊部隊。其他精靈部隊姑且不談，這個特殊部隊似乎因練就了不被永遠神劍吞噬精神的功夫，反而不習慣從事暗殺等偷難摸狗的工作。

　　儘管如此，為了讓別人認同自己的存在，只好在帝國旗下戰鬥。

　　「精靈小姐們沒有錯，大家只是聽從劍聲行事而已……」

　　「劍聲…」

　　烏路卡喃喃低語。

　　「……在下……連劍聲都沒有……」

　　「咦？」

　　「……不，沒什麼。」

　　佳織正在整理自己亂成一團的思緒，所以並沒有注意到烏路卡瞳孔中動盪的漣漪。

　　「我一直希望自己也能夠擁有神劍，如此一來便可以和哥哥並肩作戰……可是，來到這裡看見秋月學長後，我這才恍然大悟，知道神劍是非常可怕的－－」

　　「您見過瞬先生？」

　　佳織點點頭。

　　「他變得跟以前不同……現在又變了一些……總覺得很可怕。一想到哥哥有可能也會變成那樣，我……」

　　佳織的臉色頓時蒼白。

　　她想起了與瞬再度見面時的情景。

　　『佳織！歡迎妳來！』

　　『秋月學長…』

　　的確是瞬本人沒錯。

　　不過，總覺得哪裡不對勁。

　　『我原本想親自去接妳，可惜手邊的工作丟不開。不過，從今以後我們可以如影隨形。只要跟我在一起，我會讓妳看到五彩繽紛的世界，絕對不同於那個無聊至極的世界，那個不了解我的世界……沒錯，我不需要那個妨礙我和佳織的世界，這裡才是我們應該生存的場所。』

　　瞬的情緒看起來異常興奮。

　　自信滿滿的模樣雖然一如往常，然而卻與昔日冷眼旁觀且嘲諷他人努力的少年判若兩人，充滿了活力。

　　『我的力量無可取代，擁有最高統治權的強人需要我。不，不對……不只是這個國家，我是這個世界的勇者。明白嗎？我是被挑選出來的人類喔，跟那個趴在地上爬行的傢伙不同。妳明白嗎？跟欺騙妳的悠人有天壤之別。』

　　『哥哥不會騙我！』

　　佳織極力回應。

　　瞬一臉沉痛地搖頭。

　　『唉，真可憐……原來妳一直都被蒙在鼓裡。我現在了解了，妳別慌。從現在起，妳就快快樂樂地待在我身邊吧，這才是妳的幸福。－－不過，那傢伙必須接受懲罰才行。』

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