「可是，蕾絲提娜女王－－」

　　「不行，還是由歐法莉爾來吧！」

　　「歐、歐法莉爾！」

　　蕾絲提娜和艾絲培莉亞異口同聲大叫，想阻止草率行事的歐法莉爾，然而不知為何卻被伊歐制止。

　　「且慢……交給歐法莉爾處理吧。」

　　由蒂亞也一臉嚴肅地點點頭。

　　「那孩子的潛在能力比大家想像的還要來得高，別擔心。就算是〈要求〉，想要吞噬應該也沒那麼容易。」

　　「您是說歐法莉爾嗎？」艾絲培莉亞憂心地望著由蒂亞。

　　「沒錯，事後再做說明……總之，必須爭取時間，我會趁機設法想出對策因應，相信我這個大天才吧。」

　　「……知道了。」

　　蕾絲提娜和艾絲培莉亞決定相信賢者。

　　「歐法莉爾會加油的！奈莉和紫亞也來幫忙吧。」

　　「沒問題。走吧，紫亞？」

　　「咦？呃……嗯。」

　　「好－，妳們二個幫我脫掉爸爸的衣服? ！」

　　雙胞胎精靈「赫? ！」「呀? ！」地發出運氣般的吆喝聲，然後一起撲向倒地不起的悠人，宛如打家劫舍般開始脫去他的褲子。

　　「妳、妳們，幹什……！」

　　回到悠人體內的〈要求〉，被這出乎預料的積極性攻擊行動搞得狼狽不堪。

　　奈莉和紫亞發揮無懈可擊的團隊精神，輕而易舉扒光悠人的下半身後，迅速按住他的左右手。

　　「好，歐法莉爾要開始侵犯爸爸了～！」

　　歐法莉爾快樂地宣布後，蹲到悠人的雙腿之間。

　　儘管一臉困惑，悠人還是任人擺佈。既然對方自動送上門，對〈要求〉而言是求之不得的事。

　　「哇，已經鼓起來了。」

　　悠人的陰莖因為期待快感而開始膨脹。

　　歐法莉爾興致勃勃地將臉湊上前去，打算模仿艾絲培莉亞以前進行口交時的舉動。她伸出小巧的舌尖開始舔弄，宛如在品嚐糖果的味道一般。

　　「怎麼樣？爸爸，舒服嗎？」

　　歐法莉爾用臉頰摩擦肉莖，淘氣地微笑。

　　「嗚……很、很舒服。」

　　「變得這麼硬……－這麼興奮? 。歐法莉爾會讓爸爸更舒服……更舒服的。」

　　歐法莉爾的舌頭在膨脹的頂端到處蛇舔，搔弄龜頭的凹陷處，並在灼熱的肉莖上遊動。陰莖不斷顫動的模樣引起她的興趣，稍微試探一下反應強烈的敏感地帶後，她開始進行足以令悠人快樂得呻吟的重點式攻擊。

　　「爸爸的屁股……歐法莉爾會全部用唾液洗過一次。」

　　「悠人先生好敏感，真可愛。」

　　「乳頭也硬起來了。」

　　奈莉和紫亞也將悠人的上半身脫個精光，同時對小顆粒的乳頭發動攻擊。長髮的是奈莉，清湯掛麵的則是紫亞。雖說是雙胞胎，然而精靈之間並沒有血緣關係，正確來說，意指神劍的力量或特性極為相似。

　　蕾絲提娜發現自己屏氣凝神看得入迷時，作態地輕咳了一聲。

　　瞄了旁邊一眼，發現由蒂亞正在絞盡腦汁思考對策，口中哈哈有詞。聰慧美麗的伊歐眼神低垂，海莉恩則因為自己不能參加而一副無聊狀。

　　艾絲培莉亞臉上混雜著擔心與嫉妒的複雜表情，兩手頻頻搓揉。從她先前面帶悔意地坦承一夜情事件來看，蕾絲提娜也察覺到她對悠人的愛意。

　　至於艾賽莉亞－－。

　　根據艾絲培莉亞的報告，經過悠人開導後不再胡亂衝鋒陷陣。這位拉奇歐斯首屈一指的優秀劍士，在與伊特藍傑有了生平第一次的心靈交流，加上求生意志後，力量似乎變得更加強大。

　　她目不轉睛地凝視著痛苦掙扎的悠人。洋娃娃般的清秀臉龐雖然依舊沒有任何表情，不過望著判若兩人的悠人，似乎很寂寞的樣子。

　　也許是－－多心了吧。

　　「好厲害……歐法莉爾的手已經握不住了。」

　　歐法莉爾的感嘆聲讓蕾絲提娜不禁移回視線。

　　一看，蕾絲提娜倒抽了口氣。陰莖纏繞著長春藤般粗大的血管，生龍活虎地向後翹起，膨脹到幾近爆破。兩隻小手就算挪開來握，頂端還是冒出來見人。

　　上面佈滿了黏稠的唾液，閃耀著猥褻的濕潤光澤。

　　「歐法莉爾，妳好詐? 喔，也讓奈莉舔舔嘛。」

　　「紫亞也……很想舔舔看。」

　　「沒問題? ，反正我想請爸爸舔我。」

　　歐法莉爾將勃起的那話兒讓給雙胞胎，迅速褪下內褲，移動方向跨到仰躺著的悠人頭上，然後緩緩降下屁股。

　　「爸爸，人家那裡好癢、好疼……人家也想舒服一下。」

　　歐法莉爾主動將苗條的小蠻腰壓下去。

　　「嗚? ，好癢喔。」

　　「悠人先生，這樣受得了嗎？受不了對不對？」

　　「紫亞真是的，好色喔……不過，奈莉也一樣。」

　　「呼，悠人先生的好粗大喔！」

　　雙胞胎精靈臉貼臉黏弄肉棒，一面凝視彼此的動作，一面競爭似地進行口交，情緒非常亢奮。

　　「啊、啊－、好、好棒、爸爸……那裡好麻喔? 」

　　悠人用力抓住歐法莉爾的屁股，不斷發出苦悶的呻吟，忍耐似乎已經到達極限。

　　「妳、妳們……我要吸光妳們的瑪那……成為我的奴隸吧！」

　　悠人大叫後，〈要求〉隨即一口氣釋放出大量的靈光氣。靈光氣變化成好幾條觸手，緩緩纏住歐法莉爾、奈莉、和紫亞的全身，開始撕裂她們的衣服。

　　「啊！」

　　「啊，怎麼會。」

　　「啊－－」

　　少女們發出喜悅的呻吟。

　　佈滿黏液的肉色觸手開始擰住裸露的乳房，戳弄乳頭，束縛大腿，摩擦陰，一面閃著猥褻的光澤，一面緩緩、滑溜、下流地蠕動著。

　　乳房、屁股立刻沾滿了濕答答的黏液。

　　「乳、乳頭硬起來了……啊、啊、啊……這個、這個好棒喔……好喜歡…好喜歡這個喔！」

　　「紫亞也是……好熱……好硬……摸我、儘管摸我～」

　　奈莉和紫亞面對面趴著，使勁地晃動不斷溢出愛液的屁股。

　　觸手碰觸過的每一個地方似乎都發情了。是什麼樣的快樂讓纖細的身體扭動，苦悶地嬌喘，後仰弓起，泛紅的臉露出陶醉而銷魂的神情呢？

　　「啊－－、好、好舒服喔、爸爸……又酥又麻……嗯、嗯－－、又蠕動又摩擦的、好舒服喔……好色喔－－！」

　　歐法莉爾坐入觸手群中，小蠻腰向前推，雙腳大開，私處完全暴露。分裂成細條的觸手以下流的蠕動刺激私處的肉縫，迫使稚嫩的身體不斷扭動掙扎。

　　濃密的瑪那漩渦強烈到連蕾絲提娜都可以感覺到。

　　〈要求〉集中式地從歐法莉爾身上吸收瑪那，完全不把奈莉和紫亞放在眼裡，場面相當嚇人，令人擔心小小身體不知是否會因為太過於劇烈而乾涸。

　　儘管〈賢者〉拍胸脯保證沒問題，蕾絲提娜的不安還是有增無減。

　　「由蒂亞小姐。」

　　伊歐倏地睜開冷淡的眼睛。

　　「有人傳遞訊息－－我這就發送給各位。」

　　錫杖型的神劍〈理想〉舉向天空。

　　《聽得到－－我的－－聲音嗎？》清澈的女聲流入腦部。

　　「哦? ，以神劍為媒介傳遞聲音嗎？原來如此，真方便。這個好像也可以應用在其他地方。」

　　「……到底怎麼回事？」蕾絲提娜驚訝地望著〈賢者〉。

　　「何方神聖這句話會不會有點陳腔濫調？」

　　由蒂亞會心一笑。

　　「早在伊特藍傑存在時，我就預料到這個世界的外部也存在著監視、觀察、守護我們的勢力，否則不會有那麼多無法解釋的現象。問題在於，妳是敵是友……不過算了，姑且先將妳設定為友方吧。」

　　《慧眼獨具。》「什麼慧眼？」

　　《我這就告訴妳拯救伊特藍傑的方法。時間不太夠，我長話短說，因為有人不喜歡我干涉。〉「好吧，拜託了，反正我這裡也束手無策。」

　　《選出力量最強大的精靈，讓她的神劍與〈要求〉產生共鳴。待她與伊特藍傑之間架構起精神迴廊後，其他精靈全體再將瑪那直接注入其中。－－雖然相當危險，只有這個方法才能夠恢復被神劍吞噬的心智。〉由蒂亞腦力全開，開始驗證這個方法。

　　「意思是要以精靈取代瑪那結晶……嗎？我在帝國也曾經研究過，可是讓神劍彼此同一步調的理論尚須改良，稍有偏差，恐將破壞彼此的心智。」

　　《這部分我來支援。》「辦得到嗎？不，沒時間疑慮了。問題是，使神劍產生共鳴的精靈……算了，總而言之，只好孤注一擲了。」

　　「……嗯，我來。」

　　艾賽莉亞用力點點頭。

　　「只要能救悠人……我無所謂。」

　　艾賽莉亞的實力眾所公認，連面帶憂容的艾絲培莉亞也不得不同意。更重要的是，全體人員都深刻了解到她想拯救悠人脫困的堅定意志。

　　「用力……用力折磨歐法莉爾……！」

　　「腦筋……一、一片空白了－－！」

　　「啊、碰到……奈莉的屁、屁股了！」

　　悠人彷彿妖魔附體般瘋狂地侵犯著三位精靈。

　　艾賽莉亞朝〈要求〉開始唸咒。

　　同步運轉啟動，〈要求〉雖然察覺卻沒有抵抗，或許是被神祕女性壓制之故。觸手釋放歐法莉爾等人後陸續回歸〈要求〉，歐法莉爾、奈莉、紫亞筋疲力盡無法動彈，組成圓陣的精靈們發出耀眼的靈光氣。

　　〈要求〉和〈存在〉產生了激烈的共鳴。

　　《趁現在！》〈存在〉猛然發光。

　　艾賽莉亞的額頭立刻冒出大量汗水，握持神劍的手不停顫動，似乎正咬緊牙關承受著巨大能量的聚集。瑪那宛如滔滔江水般從〈存在〉流往〈要求〉。

　　《不……不行……！》聲音受到干擾突然中斷。

　　失控的瑪那開始狂奔，在謁見室四下亂竄。

　　「危險！」

　　艾絲培莉亞瞬間張開陣壁，保護蕾絲提娜和由蒂亞。

　　直接受到衝擊的伊歐和海莉恩被整個吹起，歐法莉爾等三人也因暴風的餘波而滾動，只有艾賽莉亞還是穩如泰山，全心全意、貫徹始終地將匯集的瑪那不斷輸往〈要求〉。

　　忽然間，狂暴的瑪那消滅了。

　　「艾－－艾賽莉亞！」

　　艾絲培莉亞發出悲痛的吶喊。

　　艾賽莉亞氣力盡失地跪在地上。

　　過度釋出瑪那的代價是－－。

　　瞳孔失去光澤，純白的羽翼染上了漆黑的色彩。

　第５章　天才與庸才

　　「大家加油！今天要攻下史雷吉特！」

　　索納士月結束，席雷月開始。

　　拉奇歐斯軍終於再度正式展開進攻。

　　也許是非常不甘心吧，解除控制裝置的計畫失敗後，由蒂亞日夜埋首於研究室，動員拉奇歐斯的所有技術者完成了攻略馬洛利根的王牌〈抗瑪那裝置〉。

　　機械雖然外觀不佳，達不到賢者美學觀念的滿意度，不過事態緊急，已經無暇顧及門面。

　　設置於戴歐德肯和密哈斯的〈瑪那障壁製造裝置〉，正毫不停歇地交互吸收瑪那，並轉換成以太後釋出。由於以太即刻返回瑪那極度稀薄的沙漠，致使空氣中引發了瑪那風暴。

　　既然如此，只要讓瑪那無法重複利用的話，以太便無法產生，陣壁自然而然就不會展開。屆時，以太不足的〈瑪那障壁製造裝置〉，將不過是一堆廢鐵罷了。

　　『悠人，瑪那是〈大陸〉的生命。』

　　這是由蒂亞的一貫主張。

　　『幾乎所有的人類都將瑪那視為－－存在於空間的能量、自古便存在於這個世界的物質，連帝國大學那些笨蛋也半斤八兩。事實上，這個再方便也不過的日用品正是生命。真是的，簡直愚蠢至極。』

　　二十四年前，造成達茲大公國衰敗的主因〈詛咒的大飢荒〉，亦是人類無限制地需求瑪那的結果。達斯卡多倫大沙漠擴大，農作物枯竭，許多人類死亡。大量生命在大飢荒的浩劫下消失，於是大地便補充了瑪那。

　　正因如此，由蒂亞才贊同蕾絲提娜提倡應該廢棄以太技術的主張，而為了將以前所架構的基礎理論〈抗瑪那〉化技術移動到實用階段，她來到拉奇歐斯從事研究工作。

　　此次研發的〈抗瑪那變換裝置〉，是以破壞以太技術體系為終極目標的實驗機器，將瑪那變換成無法重複利用以太的〈抗瑪那〉。

　　『聽好，笨蛋。在研究永遠神劍的期間，我注意到神劍是直接吸收瑪那的。而且，神劍遭受破壞時，內部蓄積的瑪那會釋放出來。換言之，不是以太化，而是讓瑪那循環。永遠神劍消滅時產生的瑪那，不知為何具有無法變換以太的特性，我將這種瑪那取名為〈抗瑪那〉。』

　　據由蒂亞所言，如果相同現象可以人為重現的話，除非發明〈抗瑪那〉還原技術，否則以太技術將永遠被封印，瑪那將只剩下生命力的功能。

　　總之，悠人的部隊以馬洛利根〈天之閃電〉也相形見絀的電擊作戰攻下了史雷吉特，移入並啟動〈抗瑪那變換裝置〉。

　　威力無與倫比。

　　不一會兒功夫便成功破除了〈瑪那障壁〉。

　　將戰力集中於對帝國戰役的馬洛利根，急忙調派精靈部隊迅速趕往奪回史雷吉特，可是拉奇歐斯全部予以擊退。

　　悠人面臨三種選擇，一是攻下最容易攻略的密哈斯，二是南下解放戴歐德肯，三是直接前往離馬洛利根距離最短的米耶由，不過他毫不猶豫地選擇中央突破的道路。

　　雖說欲速則不達，但也沒有時間到處閒晃。

　　馬洛利根有光陰和今日子等著他。

　　困惑尚未釐清，他絕不能與好友刀劍相向，必須設法說服光陰，拯救被神劍吞噬的今日子才行。由蒂亞的話，說不定辦得到。

　　悠人本身也因為佳織遭到綁架而一時失去理智，不知不覺中被〈要求〉趁虛而入奪走了心智。雖然沒有任何記憶，在聽過艾絲培莉亞的說明後，可想而知當時的情況相當危急。

　　最大的犠牲者是艾賽莉亞。

　　與過去見過的神劍和精神完全同化的精靈一樣，她的羽翼變黑，宛如傀儡般失去了自己的心智。

　　對戰鬥毫不猶豫。不僅如此，廢除所有情感的斬擊也越發銳利，對迎面而來的敵人予以毫不留情的破壞和撲殺。現在的艾賽莉亞活像一具精密的殺人傀儡。

　　這讓悠人痛苦不堪。

　　自己要是再振作一點的話，情況絕不至於此。

　　不過，戰爭不會因而停下腳步。悠人相信由蒂亞一定能夠找到治療方法，所以除了繼續前進外別無他法。

　　所幸其他精靈們並沒有犧牲，個個精神飽滿。而且，對悠人抱持好感者不知為何比以前增加，團結力的強度不減反升。

　　其中，歐法莉爾似乎克服了哈酷獸死亡的悲傷，成長最為明顯。

　　雖然沒有人告訴他詳細情節，不過聽說歐法莉爾也慘遭〈要求〉的毒手。由蒂亞表示，正因為歐法莉爾是特殊的精靈，所以才得以逃過一劫。

　　『歐法莉爾體內似乎有許多不可解的因子，而且與〈理念〉的誕生年數不符。我稍微調查了一下……發現以前在帝國看過的精靈、拉奇歐斯的精靈、還有伊歐都繼承了歐法莉爾的劣勢因子。』

　　『什麼意思？』

　　『總之，大家就像是歐法莉爾的女兒一樣。真是太有趣了，這場戰爭結束後，一定要仔細調查一番。』

　　對悠人而言，《賢者〉的話沒有一句是可以理解的。

　　由於歐法莉爾本人一副若無其事狀，使得可信度更加令人質疑。

　　拉奇歐斯軍一雪過去的鬱憤，陸續擊破敵軍。

　　前往米耶由－－。

　　每當艾賽莉亞揮動無情劍、展開黑色羽翼時，悠人便一陣心痛。

　　『除了戰鬥……我還有其他生存之道嗎？』

　　艾賽莉亞還沒有找到這個答案。

　　『海倍利爾（異世界）是什麼樣的地方？』

　　『悠人的世界有夕陽嗎？』

　　『悠人和佳織生活的世界……我也很想看看。』

　　艾賽莉亞還沒有看到悠人的世界。

　　筆直地前往米耶由－－。

　　然後，前往首都馬洛利根－－前往佳織和好友們的身邊－－。

　　不殺精靈的話，一步也無法前進。

　　誰也幫不了忙。

　　悠人逐漸開出一條矛盾的血路。

　　「和平！除了和帝國締結談和外別無他法！」

　　「你以為那些傢伙會乖乖收手嗎？先挑起戰爭的是帝國不是嗎？對方根本不能相信。」

　　「我建議將一部分的戴歐德肯讓渡出去，意下如何？」

　　「不，戴歐德肯的利益非常龐大，輕易放手不但違反國家利益，負擔軍事費用的納稅國民也絕對不會同意。」

　　「那也要視交涉情況而定。煽動手法高明的話，可以誘使帝國向拉奇歐斯宣戰，反之也可以和拉奇歐斯締結和平條約。總之，只要選擇對我馬洛利根有利的一方即可。」

　　「追根究底，本黨一開始便反對開戰，一切都是庫維德．金總統的獨斷獨行才導致今日的危機，請務必負起責任。」

　　「沒錯！總統必須立即卸任！重新選舉！」

　　獲知拉奇歐斯已經排除〈瑪那障壁〉的報告後，共和國議事堂隨即召開緊急議會。馬洛利根的精靈部隊也一一被擊破，別說是奪回史雷吉特，就連米耶由也岌岌可危。

　　議員們心生恐懼。

　　最初，他們根本不把小國拉奇歐斯看在眼裡，就像已經滅亡的達茲大公國那般沒有危機意識。其中，只有庫維德！金對拉奇歐斯的野心提出警告。

　　二位伊特藍傑出現後，歡欣雀躍的議員們也贊成開戰，沒想到一看見戰況惡化立刻見風轉舵，打算與長年為敵的帝國談和，拿總統做犧牲品。

　　－－你們真以為我會接受嗎？或許吧，畢竟愚蠢是人類的天性。一處於惡劣情況便急著拒絕現實，緊緊抓住一線希望，絲毫沒有察覺根本不是希望，只是癡心妄想而已……。

　　庫維德．金再也不想掩飾輕蔑，不發一語、面露凶光地冷眼旁觀。

　　議員們以組成最高議會的六位長老為首，多半是元老級的權力者。他們不是政治家，而是一群政客，缺乏現實判斷力，絕非亂世可用之才。

　　這群人似乎傾向於推卸責任和明哲保身，就算不到非常時期也無時無刻不在扯政敵的後腿，追求利益，擴大權勢。

　　在他們眼裡，總統不過是一個可以隨時替換的傀儡罷了。

　　－－到此為止了嗎？沒辦法了。

　　議事尚未結束，然而庫維德．金卻先行退出會碭。他再也無法忍受與他們共處一室。嫌惡至極，沒有一絲留戀。反正，世界即將走向毀滅之途。

　　令人驚訝的是，居然沒有任何議員注意到總統已經離開現場。

　　下一刻－－。

　　趕回首都防衛的〈天之閃電〉部隊，奉庫維德．金之命突然闖進了議會場。今日子的神劍〈空虛〉放出雷擊，公平、平等地處死了所有議員。

　　事實上，這一瞬間也象徵著共和國的瓦解。

　　光陰來到夕陽西下的荒野。

　　屁股往地上重重一坐後，處之泰然地盤起腿來，肩上扛著一起在戰場上衝鋒陷陣的〈因果〉。

　　四周吹著荒涼的風。

　　風兒粗暴地拂過臉頰。

　　瞇著眼鎖定米耶由。

　　他正在等候。

　　等待好友的到來－－。

　　「終於……來了嗎？」

　　熱浪扭曲了一部分的地平線。

　　驚人的行軍速度。

　　「漫長也好，短暫也罷……總之，就此一決勝負。不論誰輸誰贏都不可以有怨言喔，悠人。」

　　光陰倏地站起身。

　　他拍掉外套上的沙塵，命令〈天之閃電〉部隊各就各位。今日子留在馬洛利根護衛庫維德，金。

　　此次偷襲想必起不了作用。

　　只能從正面伺機而動了。

　　『辛苦了。』

　　光陰回想起與庫維德，金最後的談話。

　　『很抱歉，我無法遵守治療的約定了。接下來想怎麼做隨你高興，想要什麼東西儘管拿。……雖然很不負責在，不過我能做的也只有這些了。』

　　議會場一片死寂。喧囂的議員消失後，這裡首度展露出莊嚴感。光陰忽然停止誦經超渡的動作。因為，這個世界沒有佛陀、基督、聖誕老公公。

　　只有無常觀。

　　一切都被燒毀、破壞。所有議員焦如木炭。無須同情，因為這是一瞬間的事，他們應該沒有任何痛苦。一想到由光陰和今日子親自出手，他們的死法已經相當慈悲了。

　　光陰只微微搖了搖頭，接著問前總統。

　　『大將……差不多可以告訴我了吧？你到底掌握到什麼真相？』

　　庫維德．金一面凝視自己一手造成的集體屠殺現場，一面從懷中取出變色的煙草，將一根含在口中。

　　『父王慘遭帝國暗殺的女王，力量強大的伊特藍傑，美麗、聰慧、隱藏著高深能力的精靈們……然後是被喻為天才的由蒂亞．里卡里恩。你對此有何感想？』

　　『感想…』

　　『從異世界被召喚過來的少年伊特藍傑，唯一的義妹被強大的帝國挾持，少年強忍著悲痛奮勇戰鬥，並且持續勝利到現在。而拉奇歐斯的民眾們對伊特藍傑的恐懼意識也在逐漸改變。沒錯－－與聖約特時代的勇者不謀而合。』悲劇女王得到勇者的協助，展現理想，與強敵對抗－－。

　　簡直就像是童話故事中的主角人物。

　　光陰腦海中浮現出悠人現在理應也正在揮劍的身影。單純、笨拙、遲鈍的他絕不是好戰之徒，縱使私下有競爭心，也比誰都討厭傷害他人。

　　為何非戰不可？

　　為何非要殺個你死我活不可？

　　為今日子而活的光陰早已放棄思考，不過悠人想必是一面為佳織而戰，自己也身受傷害，一面不死心且幾近愚直地煩惱著這些問題。

　　這或許是他引起共鳴的地方吧。

　　而且，這也是決定性的分界點。

　　－－我或許不是做主角的料。

　　光陰不禁苦笑。

　　－－看來我只有帥氣男配角的行情了。

　　「你不覺得奇怪嗎？』

　　『奇怪？哪裡？』

　　『太過於順利。所有的一切……宛如被命運之線牽動一般，簡直就是最佳的故事題材。』

　　庫維德．金吐了一口煙。

　　嘴邊浮現出窺見尖刻現實者特有的孤寂笑容。

　　『例如……有時候我們明明想喝紅茶，可是卻突然決定要喝水。這就是所謂的改變主意。我們絕對不會心存質疑，因為是非常瑣碎的事。』

　　『為什麼會突然決定？為何會改變行動？我們不可能知道理由，只能說「總覺得」，本身無意識地認為對現在這個時刻的影響極小。自認為－－正因如此，人類才能夠活得自由自在。』

　　『自認為……？』

　　庫維德．金點點頭。

　　『不過，假如這是刻意性操作的話會如何？而且，如果其影響範圍大的話呢？全世界的人類總覺得只要沒有栽種榖物，那一年就沒有收穫。每一個人的「總覺得」還能硬說是偶然嗎？』

　　光陰總算開始理解庫維德．金的宣戰〈命運〉背後的真相。

　　同時，他也感到一陣毛骨悚然。總而言之，有人正以無意識方式在暗地裡操控人類。而且不是一人或二人，是操控全體生活在〈大陸〉的人們。

　　不寒而慄油然而生，彷彿發現到過去踩過的堅硬大地，其實不過是結凍的無底泥沼。

　　『你是指－－出現在中樞部的那些傢伙嗎？』

　　『有可能。』

　　『你什麼時候發現的？』

　　『還在帝國的時候。……然後，我就再也不相信任何人，甚至連我自己的思考都心存質疑。』

　　『……真是的，聽到了不想聽的話，早知道就不問了。』

　　看到光陰的反應，庫維德．金滿意地輕笑一聲。

　　『去吧，你們最好都離開馬洛利根。這是最後一戰，我可不想看到某人準備好的未來。到底是我的意志勝利？還是命運勝利？……我是為了這一天的來一臨才活到現在的。』

　　庫維德．金毫不猶豫地轉身朝向大門走去。

　　『……怎麼阻止也沒用囉？』

　　『抱歉，我的意志不屬於任何人。』

　　『既然大將想幹的話，我只好捨命陪君子了。』

　　離去的步伐倏地停了下來。

　　精悍的淡黑色臉孔露出罕見的困惑表情望著光陰。

　　『為什麼？你們已經是自由之身，沒有留下來的理由。』

　　這次輪到光陰笑了。

　　『你叫我們要逃到哪裡去？我和今日子必須奪取精靈的性命才能夠生存。反正你現在也與整個世界為敵，與其一個人孤軍奮鬥，有同伴比較熱鬧不是嗎？』

　　庫維德．金注視了光陰的臉一會兒後，鼻子呼了口氣。

　　換著，他從懷中取出香煙，將整包煙盒丟給光陰。

　　『看來你果然也是同類……似乎不打算乖乖接受既定的角色。』

　　香煙的品牌是－－〈自由〉。

　　米耶由陷落，繼續朝首都前進。

　　帝國軍不知為何在〈瑪那障壁〉消滅後迅速撤退至國境，來到強國的〈法皇之壁〉待命。雖然觀戰意味濃厚，不過真正原因不明。

　　悠人可以感覺到一股令人毛骨悚然的邪惡之氣。

　　「……這是什麼感覺？」氣氛相當詭異。

　　悠人抬頭仰望西方的天空。

　　神劍非常亢奮，劍首後方倒豎著。

　　《悠人……聽得……到……嗎？》由蒂亞的訊息從神劍傳送了過來，伊歐的〈理想〉具有讓遠距離神劍彼此產生共鳴的能力。儘管目前只能一對一，然而還是成功實現了利用這項能力長距離通話的夢想。

　　悠人直接把耳朵貼在〈要求〉上。

　　「聽到了，什麼事？」

　　《聽好，情況有點不妙。》「情況不妙？」

　　《嗯，根據情報部傳來的消息，馬洛利根的以太變換設施好像開始失控了。我這裡也可以觀測到所有都市的能量正逐漸往首都方向匯集中，瑪那正陸續不斷地流入動力中樞。看樣子，恐怕撐不了多久。》由蒂亞的語氣一如往常，但是聲音卻異常低落。

　　悠人聯想到伊斯貝利亞，頓時不寒而慄。

　　《看來似乎是閉關在以太變換設施的總統所為。這麼說，馬洛利根有可能發生政變，議會被殲滅了。》「總統為什麼這麼做？戰力明明還那麼強。」

　　《……真正目的不得而知。總之，首都內部似乎已經秩序大亂。必須盡快採取行動才行，那裡的動力中樞是相當高位的永遠神劍，失控所引發的〈瑪那消失〉將遠遠超過伊斯貝利亞的規模喔！》「知道了！到臨界點有多少時間？！」

　　《因為比伊斯貝利亞巨大，所以還有一點時間。不過，沒有時間折回來。悠人，你知道嗎？》「知道……我絕不會讓那種事再發生第二次！」

　　從現在起，時間是勝敗關鍵。

　　悠人怒火中燒。

　　就算是最高權利者，也不應該為一己之私而牽累國民。每個人都有生存的權利，再偉大的主義也不可以輕易地消滅生命。

　　伊斯貝利亞的記憶在悠人心中烙下了深刻的傷痕。許多人命在一瞬間消失，化為烏有。悠人和艾絲培莉亞當時只能眼睜睜地看著事件發生而束手無策。這次，只准成功不准失敗。

　　《悠人……你知道庸才的意思嗎？》事態緊急，沒想到由蒂亞居然還有心情聊天。

　　「庸才？知道。指普通人吧？」

　　《一般來說是這樣沒錯。事實上，沒有比庸才更可怕的了。》「什麼意思？」

　　《我說的庸才，是指那種承認自己能力平凡又好高騖遠的人。看不到能力極限的傢伙只能算是笨蛋，就算再聰明也沒用。世界上，這種笨蛋不在少數。》「妳到底想說什麼？」

　　悠人抓不到重點，焦急地催促。

　　《我是說，有些庸才遠遠超過天才的想像。以前當研究員時就碰過那種傢伙，行事魯莽、心浮氣躁、拼命找我麻煩……明明知道不可能勝過天才。》感覺到那一端有股悲哀的氣氛，悠人沉默不語。

　　《替我阻止庫維德．金吧。能夠辦得到的……只有你了。》大陽漸漸往西方的天空沉去。

　　強大的靈光氣衝撞。

　　「不好意思，你得先走一步了！」

　　「嗚－！」

　　針鋒相對的刀刃爆發出耀眼的黃金色瑪那。

　　光陰和悠人正處於戰鬥狀態。

　　拉奇歐斯軍和馬洛利根軍並沒有交戰，在一旁屏氣凝視地靜觀二人的對決。因為雙方都明白無法介入伊特藍傑間的戰鬥，也清楚這場決戰攸關國家興亡。

　　悠人勝利的話，就算〈天之閃電〉部隊再厲害也無法與之為敵，而光陰獲勝的話，則想必會迅速擊潰拉奇歐斯軍。這就是伊特藍傑和精靈的差距。

小说相关章节：