多蒙哥神情一松，似有所感的叹了口气，他有预感：铁笛会平安归来！

　　　　　　　　　　　　　　　第四章异世

　　铁笛感觉有人在猛摇自己的双肩，睁开眼，映入眼帘的是克利希那张担忧的俊脸，此时的克利希头发蓬松，衣服凌乱，显然也是刚清醒不久。

　　克利希见铁笛醒过来，如释重负地吁了口气，道：「少将，你终于醒了，怎么样，没事吧！」

　　铁笛摸了摸头，发现额头上鼓起了一个大包，微微有些疼痛，全身也有些酸软的感觉，不过对于拥有玲珑天士强横身体的他来说，这些伤痛并没有造成太大的影响。

　　铁笛露出一个感激的笑容，示意自己没事，接着直起腰想要爬起身来，但双脚刚一接触到地面，正想用力支撑起整个身体时却险些跌倒。

　　幸亏一旁的克利希反应快，及时扶住铁笛的手臂，帮他控制了平衡。铁笛这才发觉克利希的身体正紧靠在指挥室中央操作平台的仪器上，借以保持平衡，而旗舰舰身此时已倾斜成三十度，走在上面就像飘浮在宇宙空间里，根本无法正常的使力。

　　「其它人没事吧？」

　　铁笛一边问，一边环顾四周。指挥室此刻光线明亮，透过左侧倾斜着的舷窗，可以看到窗外蔚蓝的天空，巍峨的群山掩映在浮云中，显现出无限的生机。「我们脱险了！」

　　铁笛把目光从窗外收回，压抑心中的狂喜，开始查看指挥室内的情况。

　　指挥室内已是狼藉一片，各种物品凌乱地散布四处，彷佛经历了一场大战一般，众人此时正横七竖八地躺在指挥室内，而由于旗舰倾斜的缘故，使得昏厥中的众人大多集中在下方的舱门处，形成一堵密实的人墙，交错层迭在一起，维吉尼亚便被压在人墙之下。

　　铁笛担心这么多人挤压在一起，会让处于下方的人窒息而死，赶紧朝舱门跑去，但还没跑上两步，就一屁股跌坐在地上，瞬间滑行到舱门处。他与克利希原来的位置，属于旗舰倾斜角的上方，顺势而下，自然快捷无比。克利希及陆续醒来的众人见状，也有样学样，滑行到舱门附近，与铁笛搬移那迭在一起的人墙。

　　差不多过了半个小时的时间，众人才将人墙分开。所有的人都平安无事，只有少数几人在旗舰剧烈旋转时，撞到指挥室的硬物而受了点轻伤。等众人全部醒来时，一直忙个不停的铁笛等人已累得半死。

　　「刚才到底发生什么事，真是痛死我了！」

　　这是维吉尼亚醒来之后的第一句话，他半个身子都被压在最下面，所以最晚醒来，值得庆幸的是如果不是头部露在外面，铁笛也不能那么轻易地找到他。

　　随着维吉尼亚的咒骂声响起，四周的人都暗自垂下了头，不敢告诉他实情。维吉尼亚等不及众人的回答，又揉了揉酸软的脖子，把目光对向铁笛，问：「少将，我们脱险了？」

　　铁笛指了指舷窗外明媚的天空，众人顺着他所指的方向看去，死里逃生的喜悦顿时洋溢在每个人的脸上，旗舰被卷入了湍流，居然能够大难不死！经历了死亡来临前的恐惧以及强烈的求生欲望，这份宛如重生一般的幸运更令众人激动。

　　大家能够大难不死，真是多亏了铁笛正确的决定，众人纷纷想道。维吉尼亚随着众人向铁笛投去一个感激的目光，又问：「少将，我们现在在哪里？」

　　他现在的愿望，就是回到拉尔夫帝国，好好休息一段时间，连续遭遇生死险境，他的心神早已疲惫不堪。

　　「克利希，我们现在的方位？」

　　经维吉尼亚提醒，铁笛这才发现自己居然还不知道目前所处的具体位置。他尴尬地挠挠头，问起了身旁的克利希。

　　克利希突然神色一黯，答道：「我已经查看过了，但因为我们目前所处的星球具有强大的磁场，根本无法探知具体的方位，任何信号都发不出去。根据湍流的方向，可以确定我们已经远离了帝国，而且……而且我们的能源已经用完，中央操作系统已经完全瘫痪，旗舰几乎成了一堆废铁，再也不能正常运转了。」

　　「也就是说，我们再也回不去了？」

　　维吉尼亚急忙问道，见克利希轻轻点了点头，他微张着嘴，表情变得木然。

　　绝望的情绪迅速蔓延到每一个人的心中，再次被绝望袭来，众人的脑中已空白一片。由大悲到大喜，由大喜到大悲，如此反复循环，刹那间，心情的变化何止天壤之别。命运的捉弄，竟发生在自己的身上，众人除了茫然，不知自己还能做什么。

　　铁笛重重地叹了口气，突然露出自信的笑容，说道：「不用担心，进入未知区域的战舰并不只有旗舰，只要其它的战舰没事，我们还是能够平安返回帝国。」

　　「对，少将说的没错。大家赶快分头寻找其余的战舰，只要它们没事，我们还是可以回家！」

　　被铁笛点醒，维吉尼亚马上接口道，说完，看了铁笛一眼，心中大是感慨，当众人还沉浸在茫然无助之中时，铁笛就想到了这一点，虽然是微不足道的小事，却可以由此窥见他不同常人的沉着与冷静，仅凭这一点，就注定了他的不凡吧。

　　也许是在短时间内，经历了太多的大悲大离，害怕再次遭遇绝望的打击，众人脸上的沉重神色并没有敛去多少，在合力打开舱门后，纷纷向旗舰的底部滑去。

　　作为大型的战列舰，旗舰长度达三百米，随着旗舰的倾斜，三百米的长度也转化成近一百五十米的高度，指挥室位于舰首，众人相当于站立在一百五十米的高空，只要不是疯子，就不会傻得从指挥室直接跳下去；登机舱虽位于战舰的中央，高度仍然骇人；而旗舰的尾端则是停机舱以及起飞平台的连接卡口，那里有出口，也是众人此刻的目的地。

　　倾斜的角度遮挡了大部分的阳光，越往下，倾角所形成的阴影面积就越大。由于中央操作系统已经瘫痪，旗舰内部的照明设备完全失去了功效，渐渐地，众人犹如进入了茫茫夜色中。

　　一路滑行而下，铁笛的脸色就如同这越发昏暗的光线，越来越黯淡沉重。相较于指挥室的将士几乎毫发无伤的状况，愈往下滑，所救出的旗舰人员伤亡情况就愈严重。旗舰显然受到众多陨石的强烈侵袭，舰身骨架已经变形，受损严重。加上罗宾同盟军留下的战争痕迹，此时的战舰，全然像是消沉多年的沉船，变得破烂不堪。

　　铁笛清点了一下从通讯室、作战室等地救援出来的人员，原本编制在旗舰上的五千人，现在只剩下不到三千人，铁笛心中沉痛不已，不知道其余的战舰还会有多大的伤亡。

　　指挥室所在的舰首居然能平安无事，众人只能大呼侥幸。先前敌方猛烈的火力根本威胁不到舰首，但遭遇到湍流后，竟然也没有受到损伤，就只能称为奇迹了。但见到这么多伤亡的战友，他们侥幸的心理也只是一闪而过，取而代之的沉重与悲痛，凝聚在空气里，让人悲伤得喘不过气来。

　　停机舱深陷在地底，已经无法继续通行了。紧闭的停机舱舱门已然变形，镶嵌在如铜墙铁壁般厚厚的机舱外壳中，根本无法打开。连接停机舱的宽大通道，被陨石撞开了一个可供三四人穿行的大洞，和四周的昏暗相比，显得明亮异常。透过大洞向外看去，洞口下方离地面不足一人高，葱翠的草地清晰可见。

　　铁笛带着幸存者井然有序地从洞口跳落到地面，刚一降落地面，四周清新的空气与明亮的光线就让众人全身舒泰不已，心情也不由得为之一振，绷紧的神经得到了短暂的放松，众人沐浴在大自然的宁静气息下，也暂时忘记了所有。

　　铁笛却丝毫不敢松懈，他心里还惦记着其它战舰的安危，他举目四望之后，不由得大大松了口气，二十多艘战舰散布在旗舰的周围，虽然情况比旗舰好不到哪里去，但至少还幸存着。

　　距离旗舰最近的一艘巡逻舰，像一只伤痕萦；奄奄一息的小鸟，仰躺在地面，看起来如此地虚弱无助。铁笛快步走到登机舱前，按下开舱键，舱门缓缓开启。「舰艇还有能源！我们可以离开了！」

　　跟在铁笛身后的克利希见舱门大开，眼睛顿时一亮。

　　铁笛没有注意到这一点，从舱门前看到巡逻舰严重的受损情况，令他心头一紧，赶紧向里面行去。巡逻舰的舰身已经出现许多道裂痕，随时都有断裂的危险，所以众人没有全部跟进去，而是到其它的战舰里展开救援的行动。

　　这些散布在旗舰周围的战舰群中，陆续有幸存者自行打开登机舱的舱门，或者透过其它通道降落到地面，这使得众人救援的工作轻松了不少，但即便如此，当最后一个幸存者被抬出战舰时，天色也已暗了下来。

　　残阳似血，朦胧的血雾弥漫在天空，显出凄迷的意味。铁笛抱着双膝，静静地坐在旗舰的下方，仰望着似血的残阳，深蓝色的眼眸，流露出黯淡的凄迷之色。从巡逻舰下来后，他便是这副样子，在巡逻舰内见到的，令人怵目惊心的场景深深地印在他的脑海之中，久久消散不去。

　　是自己错了吗？因为自己的一个决定，就让这么多人就命丧异乡，他们一定会怪我吧！还有他们的父母、兄弟、儿女，他们所有的亲人都会怪我吧！怪我把他们带到如此境地，怪我作为指挥官，却没有保护他们的生命安全，一定是这样吧！铁笛的心中充满了内疚，他还只是一个不到十八岁的孩子，以前从来没有想过这些，直到此时，他才深刻认识到自己的一举一动，关系到多少人的生命安危。无尽的自责疯狂地汹涌而来，对于今后的目标与道路，他开始迷茫起来。

　　维吉尼亚悄悄地走到他的身边，凝神注视着他仍显稚嫩的脸庞，这才醒悟到他还只是一个孩子，却因为他的优秀，众人就下意识地把他当成了与自己一般大小的成年人，信任他、服从他、支持他，以他为首，把千斤重担都压在他的身上。而他也在不知不觉中成为众人的精神支柱，可实际上，他才不到十八岁啊！这一切，是他所能够承受得起的吗？

　　维吉尼亚轻叹了口气，不想惊动沉思中的铁笛。但此刻铁笛却已将目光投注到他身上，问道：「维吉尼亚，有事吗？」

　　他的声音带着疲倦，显得有些有气无力。

　　「是这样的，克利希在其它战舰上收集到足够让我们飞行两天的能源，而且他有把握在未来四、五天内将旗舰的中央操作系统全部修好，并且克服这个星球强大的磁场，将大家带离这里，再不用多久，我们就可以回到帝国去了。」

　　维吉尼亚信心满满地说道。铁笛此时的状况令他忧心不已，他不愿见铁笛这么消沉，而他也知道铁笛此时所受的压力，说出这些，就是希望铁笛心里能好受些。

　　「哦。」

　　铁笛的反应出奇的平淡，望了远处正在为伤员包扎的将士一眼，问道：「这次总计有多大的伤亡？」

　　「主力舰队原本共计四万六千人，目前只剩下不足两万人，其中包括已失去作战能力的两千人，如果再加上未进入这里的战舰及人员伤亡，真可谓损失惨重。」

　　维吉尼亚犹豫了一下才答道。虽然他知道告诉铁笛这个消息后，铁笛一定会更加难过，但事实摆在眼前，怎么也不可能瞒得过去，何况铁笛要想成长，就必须面对这些。

　　「如果我当初听从克利希的意见，放弃主力舰队，就不会有这么多人无辜地死去了。」

　　铁笛满是悔恨地说道，叹了口气，「维吉尼亚，作为指挥官，我很不称职吧？」

　　「你已经做得很好了，如果不是你，我们也不可能安然脱险。」

　　维吉尼亚蹲在铁笛的面前，轻拍了拍他的肩，凝视着他的双眼，目光之中充满了肯定，也夹杂着满满的不舍，此时的铁笛，多像是一个惹人疼爱的孩子啊！

　　「何必安慰我呢？错了就是错了，即使想要回避，我也不能摆脱心中的内疚。」

　　铁笛固执地摇了摇头，神情颇为惆怅。

　　「天啊！那是什么？」

　　突然，维吉尼亚指着铁笛的身后惊呼起来，沉重的气氛马上被他的惊呼声打破了。

　　铁笛原本以为他是为了分散自己的注意力，不再去想那些烦心的事情，所以也没怎么理会。直到维吉尼亚的嘴越张来越大，脸上渐渐露出不可思议的表情，他才把注意力放在维吉尼亚身上，顺着他手指的方向看去，不禁也瞪大了双眼，半天说不出话来。

　　只见在铁笛身后不足十米处的草地上，密密麻麻地分布着数不清的动物足迹。铁笛所处的地方地势较高，可以将那处草地看得一清二楚，每个足迹大概有成年人的脑袋大小，深约寸许。草地上积满了水，土质松软，残留着脚印并不稀奇，似这些脚印这么大、这么深，可以想象留下这些足迹的会是怎样的庞然大物。

　　铁笛随维吉尼亚走到这处草地，仔细查看了一番，他越看越心惊，这些动物到底是什么？铁笛首先想到了大象，但庞大的脚印以两个为一组，而且五爪的前端深陷，形成五个狭长的深洞，像是坚硬的利爪抓地造成的，显然留下足迹的动物要比大象更具攻击性，而且块头还要大上不少。

　　这些动物超出了他的认知，他完全想象不出牠们到底是什么。他看了看维吉尼亚，维吉尼亚眼中除了惊叹，就只剩下茫然了。铁笛再次低头看向那些奇怪的足迹，脸上露出思索的表情。

　　他突然发觉这个星球有些古怪，有强大的磁场，还有这些奇怪的动物，这里到底是哪里？自来到这个星球的那一刻起，众人就一直忙来忙去，还没有仔细考察过这里，此刻的意外发现让铁笛心中隐隐生出不祥的预感。

　　「人！这里居然还有人！」

　　维吉尼亚再次惊呼起来。

　　铁笛的注意力马上被吸引过去，他快速走到维吉尼亚身边。在动物足迹的尽头，居然有数十个深浅不一的人类脚印。与自己的脚印相比，这些脚印还要大上少许，而且显然是赤着脚留下的，因为足迹之上有清晰的脚趾印。

　　铁笛与维吉尼亚相互交换了一个眼神，两人此刻的心情都极为复杂，说不出是惊喜还是担忧。既然有人迹，那么就应该可以安然离开这里，但克利希说过这里已经远离了拉尔夫帝国，如果这个星球还有其它人，而他们进入的地方是与罗宾同盟交界处，难道他们进入了罗宾同盟境内？

　　「听！是什么声音？」

　　铁笛推了推犹在思索的维吉尼亚，维吉尼亚一惊，连忙竖起耳朵静心聆听，耳边渐渐传来如地震般地动山摇的剧烈声响，随着声响的加剧，他感觉脚下的地面竟开始轻微地颤抖起来。

　　「是动物奔驰的声音，牠们朝我们这里来了！」

　　还没等维吉尼亚反应过来，铁笛就急急往回跑去，想赶回去通知正在战舰群附近休息的拉尔夫将士。

　　难道是这些动物？仔细分辨这些声响，奔驰的动物至少有数千头，牠们如果是冲我们来的……维吉尼亚看了一眼脚边的动物足迹，脸色变得惨白，他慌忙跟上铁笛，心急如焚。由这些动物足迹联想到牠们的超强破坏力，他感受到前所未有的恐惧。

　　当维吉尼亚赶到铁笛身边时，这种恐惧的感觉剧烈得令他忍不住倒吸了一口凉气。数千头高达三米以上的庞然大物冲入战舰群中，将惊惶四逃的众帝国将士踏死了一大片。牠们通体墨绿，全身肌肤像铺上了一层苔藓，泛着湿滑的光泽，庞大的身躯只靠两条粗壮的后肢支撑，细小的前肢并拢在胸前，像极了袋鼠，有着马脸两倍大小的长脸下，张着血淋淋的大口，看起来很是凶恶，而长长的利爪已经沾满了鲜血，泛着凉飕飕的寒意。

　　牠们的步伐很小，行进速度却迅猛无比，每迈一步，就留下一排深浅不一的足迹。根据这些足迹，维吉尼亚可以肯定牠们就是之前见到的那一大片足迹的主人……

　　　　　　　　　　　　　　　第五章新敌

　　「散开！快散开！」

　　维吉尼亚朝着被动物攻击的众人大喊。旗舰的停机舱虽然无法打开，但其余战舰的停机舱中仍有不少完好无损的高级战斗机和战斗机甲舰，他本想驾驶战斗机甲舰驱赶这些恐怖的动物，但大部分的动物已经混入到人群之中，贸然发动攻击，只会伤及无辜。

　　维吉尼亚的喊声并没有发挥多大的效果，众人不是不想逃开，只是无奈动物数量太多，奔跑的速度又太快。他们虽然用尽全力，但在这些急驰的动物面前，自己就像是渺小的蚂蚁，想要逃脱，却是有心无力。

　　间或有人举起手中的动能枪或激光雷射炮，对着这些不速之客一阵狂射，溅起阵阵血花，血肉横飞的庞然大物轰然倒下，激起飞扬的尘土，迅速飘散开去。但这些动物的速度快得惊人，大部分人还没举起武器，凶猛的动物就已到了眼前，然后在瞬间被踏成了一滩肉泥。

　　铁笛一边拔出腰间的微型动能枪攻击近旁的动物，一边对着众人不停地喊道：「快回战舰！回战舰！」

　　其实已有不少人爬进了战舰内，利用地形对这些动物还击。但大部分人因为突然受到这些动物的攻击，早已乱了分寸，慌不择路了。而铁笛这几声呼喊用上了内力，如若惊雷，所以异常的响亮，将已然失去分寸的众人惊醒，纷纷朝距离自己最近的战舰奔去。

　　铁笛的惊呼也吸引了众多动物的注意，有些因此调整方向朝他这边聚拢。他正位于这些动物奔驰的前方，身旁只有维吉尼亚以及少数逃脱到此的将士，聚拢的动物急速向他们奔来，因为数目庞多，瞬间就将他们冲散。铁笛隐约听到远处传来类似吆喝的粗犷声音，随着声音响起，聚集的动物越来越多，一时如破闸的水流，疯狂地向他涌来。

　　铁笛脸色变得惨白，豆大的汗珠从脸上滴落下来，动物们奔驰而来的磅礴气势，使他感觉自己恍若置身在千军万马之中，竟是如此的绝望与无助。他用尽全身的气力，死命地向前狂奔，这是唯一的活路，他不敢想象自己被踏成肉泥的下场。身后的动物多得骇人，他自信凭着自己的身手，独自应对十几头还不成问题，但这么多动物一齐向自己冲来，岂是他单独可以面对的。

　　向前急驰的铁笛，犹如一头快如闪电的猎豹，远远地将难以计数的庞然大物甩在身后，他不知道身后的动物群离自己还有多远，也不知道自己跑了多久，更不知道身边还有没有其它人。此时的他，心中只有一个念头，就是向前跑，拼命地向前跑，脱离这群如蝗虫一样袭来的怪物。

　　天已大暗，灰蒙蒙的夜空，星芒点点。铁笛终于停了下来，几近虚脱的身体无力地倒在地上。他这时才发现，身后的追兵早已不见踪影，而举目所及，除了昏暗的夜色，再无他人。铁笛大口大口地喘着粗气，他有一种劫后余生之感，回头望了来路一眼，确定脱险后，他不禁又担心起众人的安危。

　　维吉尼亚当时在自己身旁，不知道他有没有……想到这点，铁笛慌忙拖起疲惫的身子，又忙不迭地向回程赶去，只是还没走上几步，他就听到了左边响起了人声，想到先前在旗舰附近见到的人类足迹，他心头一动，将身形隐没在暗处，悄悄地朝声源靠近。

　　待走到声源的附近，他看到了两个罗宾同盟军官打扮的高大汉子。铁笛心中一紧，难道真的进到了罗宾同盟境内，如果被他们发现我们的身份，那后果岂不是不堪设想。

　　但是，他随即又暗自疑惑起来，因为他发现到这两个人身上的军服有些陈旧，样式也与他熟知的款式有些出入。而且这两人头发凌乱，满脸的胡渣，看起来就像多年没有修整过一般，既然驻守在本国的境内，怎么会如此不重仪表，而且军服还这么陈旧？

　　不过两人的谈话让铁笛喜忧参半，一时也忘却了心中的疑惑。

　　就在铁笛暗中观察他们时，居左的一人就呵呵笑道：「这次倒是收获丰富，那群拉尔夫帝国的人有近两万之多，我们抓到的那个准将，居然还是一个精武骑士，如果卡希尔少将知道了，一定会很高兴的。」

　　「我想也是，本来只是想猎杀几头『塔畜』饱餐一顿，却没想捞到了这么一条大鱼，这么多的实验品，足够让卡希尔少将忙上好一阵子了。这些家伙估计也是遇到战事才逃到这里的，一想到他们马上就会成为一群听话的『奇甲』，我的心里就有说不出的高兴。」

　　另一人马上接口道，脸上露出幸灾乐祸的笑容。

　　塔畜？实验品？奇甲？那是什么？听到他们的谈话，铁笛有种如坠五里雾中的感觉，心中的疑惑更甚了，他已经可以肯定：第一，自己麾下的那群将士即使摆脱了不明动物群的威胁，仍将会遭遇新的危险。这两人确定还有同伴，而且人数应该远多于己方，要不然他们不会自信满满地说出这些话，他们会如何对付拉尔夫帝国的将士？

　　另外，他现在知道维吉尼亚已经落入这群人的手中，因为随同他到达此处的众多将士中，只有维吉尼亚既是准将，又是精武骑士。

　　真是一波未平，一波又起。在那群动物的突袭下，还不知道己方受到多大的损失，眼前却又有一个危机等在面前。这群不知底细的罗宾同盟军人，他们又会对将士们带来什么伤害？对于接连而来的厄运，铁笛感到心力交瘁。

　　不过唯一能让他感到欣慰的是，维吉尼亚目前安然无事。虽然维吉尼亚现在落到这群人的手中，但仍然可以庆幸他并没有在那群动物的攻击下丧生，而且听这两人的口气，他暂时还不会有致命的危险。

　　铁笛本想从这两个罗宾同盟军官的对话中探到更多的消息，但没想到接下来这两人就半天不再言语，而是默默地径直向前走。

　　他们显然是走在回程的路上。铁笛不动声色地跟在他们身后，他已经决定要去他们的总部好好探察一番，唯有知己知彼，方能百战不殆。铁笛想到首先要摸清楚他们的实力，然后再定下策略，该如何应付这群明显并不友善的罗宾同盟军。另外，他还想见机行事，先将维吉尼亚从他们的手中救出来，毕竟，维吉尼亚落在他们手中的时间越久，危险性就越高。

　　跟着他们约莫走了一个时辰，铁笛看到前方有一艘灯火通明的战列舰，战列舰与己方旗舰的体积相差不远，横躺在两山之间的宽阔地带，犹如一座沉睡中的宫殿。

　　再往前走了近两百米，在灯光的映照下，铁笛清楚地看到战列舰周身的油漆已然脱落，凹凸不平的舰身外显得锈迹斑斑，似乎是曾受过重物的撞击，几乎变成椭圆形的登机舱正对着他们，敞开的舱门前，有四名手持动能枪的卫兵守卫着。

　　这就是他们的总部？铁笛看着那艘破旧的战舰和松散的守备，不禁开始怀疑自己所处的星球是不是真的位于罗宾同盟境内，抑或这群人和他们一样，都是被迫进入未知区域的受难者？

　　那两人与守卫的卫兵打过招呼后，就进到了战列舰。铁笛隐身在战列舰附近的一处草丛内，四周灯火通明，战列舰旁还有其它卫兵巡逻，他没有把握要是贸然闯入不会被人发现。

　　铁笛仔细查看了一遍又一遍，发现除了登机舱，再没有其它的地方可以进入战列舰内。苦等了半天，却仍然不得其门而入，铁笛心中大是后悔，早知道就把刚才那两人制住，趁机混进去了。

　　这时恰巧有一个将官模样的人向这边走来，铁笛心中大喜。一等那人走到自己的身边时，铁笛猛地一拳击在他的后脑杓上，那人闷哼一声，马上昏倒在地，铁笛急忙将他拉到隐秘处，脱下他的军服，穿到自己的身上，然后大摇大摆地向登机舱行去。

　　走到那些卫兵旁边时，铁笛表面上神色自如，心里却是惴惴不安。万一被他们识破，不仅察探不到任何线索，恐怕还要把自己也赔进去。不过，没想到事情竟出奇的顺利，卫兵们只漫不经心地看了他一眼，就把目光转到了别处。

　　铁笛暗自抹了一把冷汗，看来这里出入的人极多，卫兵也可能经常换班，所以并不认识其中的几个。虽然战列舰的内部格局与拉尔夫帝国战舰大致上相同，但行走其间，铁笛却有些茫然无措。这么大的战舰，该从哪里下手呢？维吉尼亚又会被关在什么地方呢？

　　指挥室是战舰的大脑，所以对方的指挥中心应该也会设在那里，去那里瞧瞧也许会有所发现。铁笛打定主意后，快步穿过长长的连接通道，径直向指挥室走去。四周很安静，天色已晚，想来战舰之上的人大多已经安然进入了梦乡。走到一半时，他却意外地发现几张熟识的面孔。

　　是旗舰指挥室里的几名通讯兵。只见他们被十名罗宾同盟的军士押送着朝左边的储物室走去。那几名通讯兵很奇怪，神情倦怠，两眼无神，押送的军士根本没有驱赶，他们就听命地跟着他们行进，步履机械式而沉重，似被人催眠了一般。看到铁笛，他们的神色没有任何变化，恍若未见。

　　与他们擦肩而过时，铁笛马上将目光移开，生怕他们认出自己，反而露出了破绽。但那几名通讯兵奇怪的反应却让他诧异不已，他有些疑惑，同时还有些担忧。他们怎么了？想起先前偷听到的对话，他隐隐有些不安。见他们走远，铁笛马上调整方向，快步跟了过去。他急于要弄清答案——他们为什么会变成现在这样？而且说不定跟着他们，还可以找到维吉尼亚的下落。

　　等到押送的军士从储物室的舱门内出来，并走远之后，铁笛才从拐角处探出头来，快步走到舱门前，他迅速键入一组密码，舱门缓缓开启。早在那群军士按键进入储物室时，铁笛就已在一旁悄悄记下了他们输人的密码，见他们没有进行指纹的检索，铁笛此时才敢如此大胆地尝试。舱门开启的同时，他用眼角余光将四周迅速扫了一眼，确定周围没有人后，他才暗自提气，小心地进到里面。

　　储物室的光线有些昏暗，数百平方公尺的方形空间内，被一个个做工粗糙，贴壁而围的铁笼分割成近二十个小间，加上室内颇为浓重的腥臭味，这里倒很像是一个小型的监狱。而且大部分铁笼内，关押着一到五人不等，有些人的手脚都被粗壮的铁链拷在了墙上，有些人则是周身都没有束缚，行动相当自由。才被关入此处的那几名通讯兵，就属于自由的那一类。

　　见储物室内并没有守卫，铁笛放下心来。他沿着铁笼搜索了一圈，颇为失望地叹了口气，维吉尼亚并没有被关在这里。但是看到像笼中之鸟一样被关在此处的诸人，他心中的疑惑迅速地扩大。这里所有人的神情都与他之前见到的那几名通讯兵相同：目光散乱无神，脸部表情木然且有些僵硬。

　　被铁链缚住手脚的那些人，则显得更为怪异，他们的身体像鼓胀的充气气球，健壮如铁，全身肌肉还泛着完全不像是人类所应该拥有的墨绿色光泽，纠结的肌肉颇为别扭地堆满全身，几乎不成人形。但看起来十分别扭的身体，却隐隐透着一股强大的气势。这是进化到高阶的人才会具有的，以铁笛的推算，这些人至少应该是源宿战士，还有一人与维吉尼亚一样，已经达到精武骑士的层次了。

　　那几名通讯兵被关押在靠近舱门左侧的笼子内，低垂着头，似乎陷入沉睡之中。

　　笼子的旁边，还有一个看似用来储藏物品的小房间。与这些显然是后期制作的笼子不同的是，这个小房间应该是原来就存在的，因为这个小房间与两面墙壁密实的连接在一起，建材也与四周的建筑材料无异。

　　铁笛走到关押着通讯兵的笼子前，猛推了他们几把，试图唤醒他们，但那几名通讯兵却只是略微地抬头，目光呆滞地看了铁笛几眼后，又把头垂了下去。铁笛一愣，又猛推了他们几次，他们重复着先前的反应，呆滞得简直就像个低等的机器人。如果不是对他们极为熟悉，铁笛真要怀疑他们原本就是机器人。

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