平安夜。

　　明明是个应该和家人团聚、一起围坐在布满蜡烛的餐桌旁、享受丰盛美味大餐的时刻，我却仍在加班加点的工作。

　　——我是个私家侦探，目前受雇于一家专门生产甜品的大公司，最近他们公司出现了一个商业对头：一家出现不久的小企业，尽管年轻，可他们在两个月内连续推出了好几种爆款甜品，每一款都无比受欢迎，甚至卖到了大洋彼岸。

　　他们最新推出的产品是一款巧克力，我不是个爱吃甜品的人，但是为了调查，这几天也尝过不下十次了。因此，我必须承认——确实相当美味，可可豆的苦与糖浆的甜完美融合，那种恰到好处的比例就像是被施了魔法一样，能让前所未有的满足感在味蕾中炸开。明明只是块巧克力，吃起来却简直像是在享受一场饕餮盛宴。

　　“明明是自家的配方不如别人，居然还以‘对方可能在原料中添加了违禁品’这种理由来雇佣我，呵，真是烂透了。”皎洁的月光下，一袭黑衣的我来到了位于城郊的一处甜品加工厂外。巡视一圈后，看着里面的点点灯火，我不禁小声嘟囔起来：“这么说的话……为了钱而帮他们干事的我岂不是更烂了？”

　　甩了甩头，抛掉这些杂念后，我敏捷的快速翻过一人高的铁丝网，朝工厂内潜行而去。

　　「奇怪……这么晚了，为什么加工厂还在运作？」一边靠近建筑物，我一边思索着从哪里进去才不会被人发现。

　　忽然，从工厂内部飘来的一阵甜腻香味打断了我的思考——这种气味，是那种巧克力的原料没错了！迟疑片刻，我决定遵从就近原则，就从这间飘出香气的厂房开始“调查”。

　　由于厂房内部传出了明显机器搅拌声，我推测这里的自动化程度很高——因此，即便有员工驻守也不会很多。不过为了小心起见，我还是通过厂房外设的楼梯来到了二楼。

　　伸手一推——Surprise！门没关。

　　进到厂房内部，我发现这里似乎比外面看起来要大得多：宽敞明亮的长方形空间中，上百台搅拌机正自行运作，上方的管道不断往其中注入焦糖色的巧克力原料，再与各种调料混在一起，经巨大的机械臂高速搅拌，形成深色的漩涡——那浓郁的香气正是由此诞生。

　　「好像没人？」观察一阵后，我渐渐胆大起来，沿着二楼的一条悬空金属走廊慢慢往前走。脚底下的铁网格子有点硌脚，走起来会发出很轻的“哐当哐当”声，但幸好下面那些搅拌机运作的噪音足够大，完全把我的脚步声盖过去了。

　　越往前走，那股香味就越浓。之前在外面闻到的味道已经很诱人了，但现在简直就像整个人泡在了巧克力罐子里。

　　那味道不是单一的甜或者苦，而是分了好多层：最先冲进鼻子里的是一股很醇厚的可可香气，带着点烘焙过的焦香味，有点像炒过的坚果；紧接着就能闻到奶油的甜味，但不是那种腻人的甜，而是混合了香草和一点点蜂蜜的感觉；最底下还藏着一丝说不清的、凉丝丝的香气，有点像薄荷，但又没那么冲，更像是一种只存在于童话故事里的……魔法药水？

　　「怎么可能！」我赶紧把这个荒唐念头甩开，随后停在一台搅拌机旁边，手扶在冰凉的栏杆上，探头往下看。

　　——搅拌机是那种很大的不锈钢圆桶，直径少说也有两米多。里面的巧克力原料正在高速旋转，深褐色的液体被机械臂带着，在桶里卷出一个巨大的漩涡。漩涡的中心陷下去一个深坑，边缘则不断地有原料被甩起来，在灯光下泛着油亮的光泽。

　　我凑得更近了一点，鼻子都快碰到栏杆了。那股热气混着香味直接扑在脸上，热乎乎的，带着湿气。我忍不住深吸了一口气，喉咙里自动咽了口口水——见鬼，明明这几天都吃腻了，可现在闻着还是觉得饿。

　　就在我盯着那个漩涡发呆的时候，下面突然传来了“嘎吱”一声很响的金属摩擦声。

　　我浑身一紧，赶紧蹲下身，从栏杆的缝隙往下看。

　　——声音是从厂房另一头的大门方向传过来的。那扇巨大的、像是仓库门一样的铁皮门，正从中间缓缓地往两边打开。门外是漆黑的夜色，但很快就有一片……一片小小的、亮闪闪的光点涌了进来。

　　我眯起眼睛，努力想看清楚。

　　那不是光点。

　　那是……一群人？

　　不，不对。他们的个子太矮了，最高的那个大概也只到我大腿。他们排着队走进来，一个接一个，动作轻快得像是在跳舞。厂房顶上的白炽灯把他们的样子照得一清二楚。

　　我看呆了。

　　他们穿着统一的、亮绿色的连体工装，布料看起来毛茸茸的，像是用很厚的绒布做的。每个人头上都戴着一顶尖顶的小帽子，帽子也是绿色的，但帽尖上缝了个小小的、会发光的白色绒球。他们的脚上蹬着红色的小皮靴，靴头往上翘，走起路来“啪嗒啪嗒”的，声音很清脆。

　　但最奇怪的还不是衣服。

　　是他们的脸——或者说，他们的长相。他们的皮肤是那种很健康的、像是烤得恰到好处的姜饼一样的浅棕色，脸颊圆鼓鼓的，两个腮帮子上各有一团很显眼的红晕，像是用画笔涂上去的。眼睛很大，圆溜溜的，眼珠子是亮晶晶的黑色，在灯光下反着光。他们的耳朵尖尖的，从帽子两边支棱出来，耳尖还有点往上翘。

　　「这……这他妈的到底是什么东西？玩具人偶？还是什么万圣节装扮？」

　　我脑子里一片空白，只能死死抓着栏杆，眼睛一眨不眨地盯着下面。

　　他们的人数大概有二三十个，一进来就分散开了。没有谁指挥，但他们每个人都知道自己该去哪里。有几个直奔墙边的控制台——那控制台的屏幕是亮着的，上面滚动着我看不懂的符号和数字。

　　其中一个圣诞小精灵（我只能这么称呼他们了）踮起脚，伸出戴着白色小手套的手，在屏幕上“啪嗒啪嗒”按了几下。他按完之后，旁边另一台搅拌机的屏幕上就跳出了一行发光的绿色文字。

　　站在那台搅拌机旁边的小精灵仰头看了看屏幕，然后转过身，面对空荡荡的搅拌机桶，举起了双手。

　　他的手套指尖开始发光。

　　那不是反射灯光，是实实在在的、从他自己手指头里透出来的光。先是淡淡的白色，然后慢慢变成了柔和的、金灿灿的颜色。他嘴里嘀嘀咕咕念叨着什么，声音又尖又细，我听不清词，但调子有点像唱歌。

　　接着，他双手往上一抬。

　　搅拌机桶的正上方，大概半米高的地方，空气突然扭曲了一下。就像是夏天被晒热的地面上能看到的那种热气扭曲的景象，但更明显、更集中。扭曲的空气中间，“噗”的一声，凭空冒出了一小堆深褐色的、带着油光的可可豆块。那些豆块“哗啦啦”掉进了搅拌机里。

　　还没完。他又换了个手势，双手在胸前画了个圈。这一次，扭曲的空气中掉下来的是几大块乳黄色的、看起来像黄油一样的东西，还有一整罐亮晶晶的、金黄色的糖浆。糖浆罐子在掉下去的过程中自动打开了盖子，里面的液体精准地泼进了搅拌桶。

　　我看得嘴巴都合不拢了。

　　「这……这是魔术？不对，魔术需要道具和障眼法。可这里什么都没有，他就是凭空变出来的！」

　　其他的小精灵也开始行动了。整个厂房里，此起彼伏地响起了那种又尖又细的嘀咕声。一台接一台的搅拌机上方，空气开始扭曲、发光，然后掉下来各种各样的东西：成袋的面粉像雪花一样散落，大桶的牛奶倾泻而下，一捧捧的坚果、一颗颗饱满的葡萄干、甚至还有我认不出的、散发着奇异香料的紫色小果实……

　　所有东西都被精准地投进了对应的搅拌机。掉进去之后，那些搅拌机像是收到了指令，自动启动，机械臂轰隆隆地转起来，开始把原料混合在一起。

　　效率高得可怕。不到十分钟，刚才还空着的一大半搅拌机就都装满了原料，开始运转。厂房里的香味瞬间浓了好几倍，各种甜腻的、奶香的、果香的味道混在一起，热烘烘地往上蒸腾，熏得我有点头晕。

　　我蹲在二楼，腿都麻了，可一动不敢动。脑子里只有一个念头：「这不可能，绝对不可能！我在做梦吗？我是不是加班太多，出现幻觉了？不，冷静点……」

　　仔细想想，雇主当时说的是：这家公司的巧克力那么好吃，很有可能是添加了“违禁品”……

　　——开什么玩笑，这完全就是魔法！

　　我发现自己完全冷静不下来。

　　就在这时，我眼角余光瞥见，有一个小精灵离开了下面的大部队。他没有去操作搅拌机，而是迈着那双红色小皮靴，“啪嗒啪嗒”地朝着我这边走了过来——更准确地说，是朝着我所在的这排楼梯走了过来。

　　「他要上来！」

　　我心脏猛地一缩，差点从嗓子眼里跳出来。赶紧往后缩，手忙脚乱地想找个地方躲。

　　可二楼这里空旷得很，除了这条走廊和栏杆，就是光溜溜的水泥地面和墙壁。唯一能藏身的地方，可能就是走廊尽头那个小小的、像是配电箱一样的铁柜子。

　　我猫着腰，用最快的速度、最轻的脚步朝着铁柜子挪过去。眼睛还得时不时瞟一眼楼梯口，看着那个绿色的小身影一级一级地蹦上来。

　　他的红靴子踩在金属楼梯上，发出有节奏的“噔、噔、噔”的声音，每一声都像踩在我心口上。

　　快了，他就快上来了。

　　我离柜子还有七八米远。来不及了。

　　我急得额头冒汗，左右一看，旁边就是一台正在运转的搅拌机。巨大的搅拌桶有一部分凸出来，和走廊栏杆之间形成了一个狭窄的三角阴影区。也顾不了那么多了，我侧过身，拼命把自己挤进那个缝隙里。后背紧贴着冰凉的不锈钢桶壁，前面是金属栏杆，空间窄得要命，我连呼吸都得收着肚子。

　　我刚把自己塞进去，那个小精灵就上到了二楼。

　　他站在楼梯口，先是左右看了看，然后朝着我的反方向——也就是走廊另一头走了过去。我稍微松了口气，从栏杆缝隙里偷偷看他。

　　这个小精灵看起来和下面的那些差不多，但他帽尖上的白绒球好像更大一点，工装的胸口位置还用金线绣了个小小的星星图案。

　　他手里拿着个……那是什么？一个木板夹子，上面夹着几张纸。

　　不仅如此，他一边走，还一边挨个查看搅拌机侧面屏幕上的数据，然后低头在板夹上写写画画。

　　哦，是个监工？或者质检员？

　　他检查得很仔细，每台机器前都要停个十几秒。眼看他就快要检查到我藏身的这台机器了。

　　「不行，这里压根躲不住！他一走近，只要稍微偏个头，就能从栏杆和我身体之间的缝隙看到我。」

　　得继续移动。

　　我看着他转身去查看另一台机器的背影，抓住机会，像只螃蟹一样从那个三角阴影里挪出来。然后贴着搅拌机的桶壁，弯着腰，蹑手蹑脚地朝着走廊尽头的柜子继续前进。

　　走廊大概有五六十米长。我挪了二十多米，眼看离柜子越来越近。那个小精灵监工还在专心记录，暂时没回头。

　　胜利在望。

　　就在这时，我路过一台正在搅拌的机器。这台机器看起来和别的没什么不同，但桶里搅动的原料颜色特别深，几乎是黑巧克力那种颜色，而且香味也更冲，带着一股很浓烈的、类似酒精发酵的味道。

　　我本能地朝桶里瞥了一眼。

　　就这一眼，坏了事。

　　这台机器的正下方，站着一个特别矮小的小精灵。他比别的同伴都矮上一截，帽子也戴得歪歪扭扭的，手套甚至有点大，松垮垮地套在手上。他正仰着头，看着屏幕上的指令，小脸上满是紧张，嘴里念念有词，双手笨拙地比划着。

　　看样子是个新手。

　　屏幕上的指令大概是需要某种搅拌工具。新手小精灵比划了半天，双手猛地向上一挥——他指尖的光芒猛地炸开，比别的精灵亮得多，但也乱得多。

　　搅拌机上方，空气剧烈地扭曲、膨胀，然后——

　　“噗噗噗噗！”

　　一大把老式的、用细树枝扎成的长柄扫把，足足有七八把，乱七八糟地从扭曲的空气里冒了出来，然后直直地往下掉。

　　新手小精灵明显吓了一跳，圆圆的眼睛瞪得更大了。他慌忙又挥了一下手，嘴里发出一声更尖锐的嘀咕。那些正在下落的扫把大部分瞬间停住了，然后像被橡皮擦掉一样，快速变得透明，消失在了空气里。

　　但是，有一把扫把，因为它弹出来的角度比较偏，下落的速度也特别快。新手小精灵的魔法控制好像慢了一点点，没完全“抓”住它。

　　那把扫把只是被魔法擦到了一下，下落的势头猛地一减，但它没有被变没，而是改变了方向。它像是被什么东西侧面拍了一下，横着旋转起来，带着“呼呼”的风声，斜斜地朝着二楼——朝着我的方向飞了上来。

　　一切发生得太快。我甚至没来得及做出“躲避”这个想法，只是眼睁睁看着那团黑影在视野里急速放大。

　　“哐！！！”

　　结结实实的一声闷响。

　　扫把头不偏不倚，狠狠砸在了我的左边肩膀上。力量大得惊人，根本不是它那个重量该有的，简直像是被一块石头砸中了。

　　“呃啊！”我忍不住痛哼了一声，声音虽然不大，但在自己听来却像打雷一样响。于是我吓得赶紧咬住嘴唇。

　　可身体已经不受控制了。我被砸得向旁边踉跄了好几步，左脚绊到了右腿，身体彻底失去了平衡。后背“咚”地撞在了身后的栏杆上。那栏杆本来就不算特别高，只到我大腿根往上一点。这一撞，我上半身猛地向后一仰。

　　「完了。」

　　脑子里只闪过这两个字。

　　我双手在空中胡乱抓了一把，指尖擦过冰凉的金属栏杆，但什么也没抓住。视野瞬间颠倒，天花板和灯光变成了快速远离的色块，混合着下面那些搅拌机轰隆隆的巨响。

　　风声在耳边呼啸。

　　下落的时间其实很短，可能就一两秒，但我感觉像过了很久。

　　我能看到下面那个新手小精灵慌慌张张地对着空中乱挥小手，想把那把惹祸的扫把彻底变没；能看到旁边不远处，两个正在加料的小精灵背对着我，专注地盯着他们面前的魔法光晕；还能看到正前方，离我最近的那台搅拌机——一台在角落里的、孤零零的机器，它的桶里也翻滚着深色的原料，但机器旁边空荡荡的，没有一个小精灵在看管它。

　　然后——

　　“噗通！！！”

　　没有预想中的坚硬撞击。我掉进了一大桶粘稠、温热、还在疯狂旋转的液体里。

　　巨大的惯性让我整个人直接没顶。眼前瞬间一片漆黑，耳朵里灌满了粘腻的、轰隆隆的搅动声。滚烫的、浓稠的巧克力原料从四面八方挤压过来，糊住了我的眼睛，塞满了我的鼻子和耳朵，涌进了我因为惊吓而本能张开的嘴巴。

　　又苦，又甜，又烫，又滑，还带着那股奇怪的、类似酒精的发酵味。

　　我像个掉进沥青坑里的倒霉蛋，恐惧和求生欲让我瞬间清醒。

　　「不能昏过去！昏过去就真的完了！」

　　手脚开始拼命扑腾，想抓住点什么，但周围全是滑溜溜、软乎乎、无处着力的液体。搅拌机的机械臂就在我身边不远处轰隆隆地旋转，带起的强劲涡流拉扯着我的身体和衣服，让我不断下沉、旋转。

　　我憋着气，肺里火辣辣地疼，巧克力浆从鼻孔往里钻，呛得我几乎要窒息。

　　我强迫自己冷静一点，手脚的动作不要那么乱，免得被卷到机械臂下面去。在粘稠的黑暗里，我伸出手，胡乱地往上抓，往四周摸。

　　终于，我的手指在又一次被涡流带到边缘时，碰到了搅拌桶的内壁。不锈钢的桶壁又滑又腻，糊满了厚厚的巧克力，根本抓不住。但我用指甲拼命去抠，感觉指尖似乎刮到了一点桶壁上可能存在的焊缝或者微小的凹凸。

　　就靠这一点点的阻力，我努力把头往上挣。黏糊糊的浆液从脸上滑落，我的眼睛勉强睁开了一条缝，看到上方是旋转着的、深褐色的漩涡中心，透下一点模糊的、被巧克力浆过滤后的昏暗灯光。

　　我听到了自己剧烈的心跳声，也听到了外面隐约传来的、被搅拌噪音掩盖的、小精灵们尖细的说话声和机器运转声。

　　但……没有人声靠近我这里。

　　我还活着，没昏过去，也没人发现我掉进来了……这算是不幸中的万幸？

　　可接下来怎么办？我像个人形巧克力豆，被困在这个高速旋转的大桶里，随着粘稠的原料一起被搅拌。

　　我能坚持憋气多久？就算能憋住，等会儿原料搅拌好，下一步是不是就要被加热、塑形，或者通过管道输送到别的地方去？

　　「得想办法出去，趁还没人发现！」

　　我泡在这滚烫粘稠的巧克力浆里，手脚还在徒劳地划动，脑子里乱成一团，拼命想着该怎么从这个鬼地方出去。

　　但很快，我就发现事情不对劲了。

　　最开始是皮肤。泡在热巧克力里的感觉，本来应该是外部的包裹感，可渐渐的，那种感觉变了。不再是“外面有什么东西裹着我”，而是那些粘稠滚烫的液体，好像……正在往我皮肤里面钻。

　　不是渗透衣服那么简单，是直接透过毛孔，渗进皮肉里。一开始只是轻微的刺痒和温热，就像泡澡泡久了皮肤发皱那种感觉。但很快就变得清晰起来——我能感觉到每一寸皮肤都在微微发胀，变得柔软，好像巧克力浆正从外面一点点替换掉我皮肤本来的质地。

　　我慌了，想把手举起来看看，但手臂在粘稠的浆液里移动得异常费力。而且，我感觉不到手指的清晰轮廓了。五根手指好像泡发了的面条，粘在一起，边缘变得模糊，和周围的巧克力浆几乎分不出界限。

　　「不，不不不！这是怎么回事？！」

　　我想大声喊，想呼救，哪怕喊出来会被那些小精灵发现，也比这样莫名其妙地“融化”掉要好！我张开嘴，吸进一大口滚烫的巧克力浆，呛得我胸腔剧痛。我用力挤压喉咙和声带，试图发出哪怕一点声音——

　　喉咙里只传来一阵古怪的、像是气泡通过粘稠液体的“咕噜”声。

　　我的声带……好像也变软了，失去了那种绷紧振动发出声音的能力。就像一块被煮得太久的肥肉，软塌塌的，使不上劲。

　　绝望像冰冷的爪子一样攥住了我的心脏——如果我现在还有心脏的话。

　　我眼睁睁地看着自己抬起的手臂，在深褐色浆液的包裹下，颜色正在和周围的巧克力融为一体。皮肤的颜色越来越深，从原本的肤色，变成了一种带着粉调的浅褐色，然后继续加深，向着桶里巧克力浆的深棕色靠拢。手臂的轮廓也越来越模糊，边缘处像是化开的黄油，一点点“流”进周围的液体里。

　　接下来是更深的部位。我能清晰地感觉到，那股热流，那股巧克力浆的“同化”力量，正在往我的肌肉里钻。不是疼痛，而是一种古怪的……消融感。就像是冬天堆的雪人遇到了暖阳，从外到内，一点点地塌陷、软化、失去固定的形状。

　　衣裤已彻底融化，而我的大腿，我的小腿，我的腹部，我的胸膛……每一块肌肉都在失去紧绷的弹性，变得柔软、松散，最终化开，成为周围旋转流动的浆液的一部分。

　　骨头呢？骨头应该很硬吧？能撑住吗？

　　这个侥幸的念头很快就破灭了。我感觉到支撑身体的骨架，也开始传来一种奇异的“酥麻”感。不是断裂的剧痛，而是一种从内部开始的、缓慢的“分解”。仿佛构成骨头的钙质正在被热巧克力的某种成分溶解、置换。

　　我能“感觉”到自己的脊柱正在一节一节地变软、失去支撑力，像一根被泡烂的树枝。然后是肋骨，盆骨，四肢的长骨……它们没有碎掉，而是像被高温加热的蜡像骨架一样，慢慢地弯曲、变形，最终也融进了那片深褐色的漩涡里。

　　我彻底失去了对自己身体的控制。没有手可以划动，没有腿可以蹬踏，甚至没有了可以扭动的脖子和躯干。

　　我变成了一团……有意识的巧克力浆？

　　我所有的感知，都变成了这桶原料的一部分。

　　我能“感觉”到搅拌机机械臂的每一次搅动，带起的涡流如何拉扯着我的形状；我能“感觉”到不锈钢桶壁的冰凉和我自身的滚烫之间的温差；我能“感觉”到原料里各种成分——可可的苦、糖的甜、奶油的滑腻、还有那说不清的香料气息——在我内部流动、混合。

　　最恐怖的是，我明明“没有”了眼睛、耳朵、鼻子这些感官器官，但我依然能“看”到桶内昏暗旋转的景象，能“听”到搅拌机轰隆隆的巨响和外面隐约的动静，能“闻”到那浓郁到极点的复合香味。

　　我的意识，被囚禁在了这桶巧克力原料里，清晰无比，却动弹不得。

　　就在我被这种无边无际的恐慌和诡异感淹没时，外面的声音发生了变化。

　　搅拌机的噪音依旧，但那些之前听起来只是尖细、模糊、像鸟叫一样难以理解的小精灵的说话声，突然变得……清晰起来了。

　　不是声音变大了，而是那些音节自动在我的意识里组合成了我能理解的意思。

　　“……所以，下次绝对不能再这么马虎了，格林伯！”

　　一个听起来稍微成熟一点、带着责备口吻的尖细声音说道。声音的来源，就在我这台搅拌机的不远处。

　　“是……是的，普克队长。我，我真的很抱歉！”另一个更年轻、更慌张的声音连忙回答，这声音我有点“耳熟”——是那个弄出扫把的新手小精灵。“我只是想变出搅拌辅助棒，不知道为什么就……”

　　“魔法控制需要专注，更需要尊重！”那个被叫做普克队长的声音严厉地打断了他，“格林伯，你才刚来‘甜蜜共鸣室’不久，有些基础规则我必须再跟你强调一遍。”

　　外面安静了一小会儿，只有机器运转的声音。我的意识不由自主地“聚焦”到了他们的对话上。

　　普克队长的声音再次响起，这次语气缓和了一些，但依然严肃：“听着，孩子。你以为我们只是在‘制造’巧克力吗？不。我们是在‘孕育’、‘引导’和‘完成’它们。”

　　“呃……队长，我不太明白。”新手格林伯小心翼翼地说。

　　“看看你周围这些搅拌桶。”普克队长似乎在挥手示意，“这里的每一桶巧克力，在它还是一堆分散的原料，甚至只是一个‘念头’的时候，就已经拥有了自己独特的‘灵魂微光’。”

　　“它们冥冥之中知道，自己将来会被谁享用——是一个在圣诞夜加班到深夜的孤独的人，还是一个终于团聚、围坐在炉火边的大家庭；是一个期待礼物、眼睛发亮的孩子，还是一个回忆往昔、嘴角含笑的老人……”

　　我的意识波动了一下。圣诞夜加班到深夜的孤独的人？这听起来……

　　普克队长继续说着：“因此，每一桶巧克力所需要的‘味道’、‘口感’、乃至能唤起的‘记忆’和‘情感’，都是不一样的。这些需求，会像心声一样流淌出来，被‘共鸣水晶’捕捉，显示成配方指令。我们的职责，就是严格按照指令，用魔法唤来最合适的材料，用心去搅拌、去调和。”

　　他的声音变得更低沉，也更郑重：“我们要确保的，是未来那个尝到这块巧克力的人，当美味在舌尖化开的那一瞬间，脑海中第一时间浮现的，是‘幸福’二字。是温暖，是满足，是美好的回忆，或者是对未来的甜蜜憧憬。”

　　“这才是我们圣诞精灵在圣诞夜工作的真正意义——播撒甜蜜，编织幸福。你明白了吗，格林伯？任何马虎、任何错误，都可能玷污这份心意，让本该完美的幸福出现瑕疵！”

　　“我……我明白了，队长！”格林伯的声音充满了愧疚和重新燃起的决心，“我以后一定会加倍小心，全神贯注！”

　　“很好。记住这次教训。”普克队长的脚步声似乎远了一些，“去吧，继续完成你的工作。看看你负责的区域，还有没有需要补充原料的桶。”

　　“是，队长！”

　　一阵轻微的、啪嗒啪嗒的脚步声朝着我这边靠近了。是我的搅拌机这边！

　　我能“感觉”到，一个小小身影停在了我的搅拌桶旁边。是那个新手格林伯。他没有立刻动作，而是仰着头，似乎在仔细观看搅拌机侧面的屏幕——那个显示配方指令的“共鸣水晶”。

　　接着，我“听”到了他充满了困惑的嘀咕声：“嗯？这一桶的指令……有点奇怪啊。‘基底：浓郁黑巧，已完成。情绪倾向：……复杂的慰藉？需求补充：高度烈酒，用以点燃沉寂的暖意，并带来短暂的遗忘与醺然的勇气……’烈酒？用在巧克力里？还‘高度’？这……这搭配真的没问题吗？将来会尝到这块巧克力的人，到底经历了什么圣诞夜啊……”

　　他似乎犹豫了好一会儿。我能想象他抓着他那顶歪帽子、小脸皱成一团的样子。

　　但最终，我“听”到他说：“……普克队长说了，要尊重巧克力的‘意愿’。嗯！我相信共鸣水晶的指引！”

　　他走到了搅拌桶投料口的下方，举起了那双戴着过大白手套的小手。手套的指尖开始亮起熟悉的金色光芒，他嘴里念念有词，音调比之前稳定、认真了许多。

　　来了！

　　我的意识瞬间紧绷。高度烈酒？浇进巧克力里？还要浇到我里面？

　　我什么也做不了，只能被动地“感受”。

　　“哗啦啦——！！！”

　　首先涌入的，是一股清澈滚烫、却带着截然不同气息的洪流。它冲开了浓稠的巧克力浆，带来一股极其强烈、甚至有些刺鼻的香气。这香气几乎瞬间就压过了可可和奶油的甜腻，带着谷物发酵后的醇厚，还有一股灼热的、仿佛能点燃空气的辛辣感！

　　是酒！而且是度数很高的威士忌或者类似的东西！绝不是烹饪用的料酒或者普通的葡萄酒！

　　这股滚烫的烈酒洪流粗暴地与我混合在一起。搅拌机的机械臂立刻加速旋转，将它们疯狂地搅匀。物理上的混合我还能理解，但紧接着发生的，是一种我从未体验过的、直接作用于我“意识”层面的冲击。

　　一股难以形容的燥热，从我被酒液接触到的每一个“部分”轰然炸开！那不是外部的温度，而是一种从内部升腾起来的、火焰般的热浪。这热浪迅速席卷了我的全部意识，让我感到一阵阵的眩晕和膨胀感。

　　紧接着，就是醺意。

　　我的意识，那团被囚禁在巧克力酒精混合物里的思维，开始变得……飘飘然。思考的速度好像变慢了，逻辑的链条开始打结、断裂。

　　之前那种清晰的恐慌、绝望、诡异感，被一股暖洋洋、迷糊糊的感觉冲淡、包裹。就像寒冬腊月里猛地灌下了一大口烧刀子，从喉咙一路烧到胃里，然后热气“轰”地一下冲上头顶，把所有的烦恼和清醒都暂时赶跑了。

　　我……我好像喝醉了。

　　作为一个没有喉咙、没有胃、更没有身体的“一团混合物”，我竟然真切地体验到了“上头”的感觉！意识像是泡在温水里的棉花糖，不断地膨胀、软化，边界变得模糊。

　　外面搅拌机的声音、小精灵的动静，都好像隔了一层厚厚的毛玻璃传进来，有些失真，有些遥远。

　　“嗯……这个量应该够了。”我隐约“听”到格林伯在外面自言自语，他的声音听起来有点嗡嗡作响，“接下来是……‘在醺然的勇气中，融入坚实的陪伴与破碎的甜梦，包裹锐利的现实，最终以温柔的假寐收尾’……这、这指令越来越抽象了啊。不过，既然需要这些……”

　　他似乎在屏幕前研究了一下具体的物料清单，然后又开始了施法。

　　在我迷离的、醉醺醺的感知中，搅拌桶的上方，再次传来空气扭曲的波动感和魔法特有的细微嗡鸣。

　　然后，各种各样的东西，开始“噗通噗通”、“稀里哗啦”地掉进桶里，掉进已经混合了烈酒、正在疯狂旋转的巧克力浆之中。

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