密道內空氣濕冷，帶有久未開啟的石灰氣味，腳步踏在階梯上幾無聲響，僅有金屬扣件微微撞擊皮甲的沉音。

雷茲走在前方，火光照亮他手中短杖與腳邊的地面。當通道盡頭的空間突然豁然開朗時，他立刻停下腳步。

「這裡……」瑪依低聲。

他們眼前，是一間被鐵網與厚石封閉的封閉式空間，約莫二十步寬，天花板低矮，地面鋪著硬化石板。而在那平整的石板上，一具又一具人形屍體如貨物般整齊堆疊，沿牆角與中央劃出明顯結構——密密麻麻、動線刻意保留。

雷茲眼神掃過，快速統整視覺資料：**大多為男性，體格平均，年齡落於二十至三十五歲之間。**衣物殘缺，有些穿著奴隸鎖鍊，有些赤裸。

他蹲下檢查最近的一具屍體。

皮膚貼骨，指尖乾裂，眼窩深陷如石雕。不是新鮮死亡，也不是因飢餓，而是——水分被完全抽乾。肌肉結構因脫水而萎縮，表層組織呈現灰黑色。

「他們不是被殺，而是被『處理』過。」雷茲冷靜說。

他繼續檢查第二具、第三具……每一具的胸口、四肢、腹部幾乎完好無缺，沒有刺創、斬痕或內臟損傷。

然而，幾乎所有的屍體在下體部位都有相同的毀損特徵：血肉炸裂，焦黑扭曲，像是從體內炸開，連骨盆內側都呈現爆發後的擴張痕跡。

「這不是外力……是從體內衝破。」他按壓一塊焦痕邊緣，指尖還感受到殘留的魔力逸散，「這些人是活著爆的，爆之前還被抽乾了水。」

瑪依皺起眉頭，低聲道：「……魅魔？」

「不像。」雷茲搖頭，「沒有誘惑痕跡，沒魅氣，也沒有那種殘留催情氣場。」

他從屍體斷面內掃過——魔力殘留呈現高濃縮、單向擴張結構，像是某個核心被填滿、超載後爆裂，並強行轉化為啟動點釋出。

雷茲緩緩站起身，看著整個儲屍空間，心中已經有了解釋。

「這些人被當作——『魔法陣的活體點火器』。」

不是獻祭、也不是刑罰。他們被收集、囤積、標記、使用，然後統一丟棄。

「這些爆裂點位，是魔力與血液被引導進入特定區域後，在無釋放管道下爆開的結果。使用男性生殖器……不是偶然，是設計邏輯——生殖器是人體最易形成魔力集中點的區域之一，因血管密度高、神經集中，而且……」

「容易引起連鎖反應。」瑪依接道，語氣冰冷。

越深入地底，空氣越乾燥，牆面上嵌入的符石微微發光，構成一道持續運作的照明與魔力抑制結界。雷茲與瑪依踩在光斑與陰影交錯的石板路上，無聲前行，直到前方轉角處傳來低聲對話與笑聲，兩人同時停步、藏身於側牆厚影之後。

「……嘿，你聽說了沒？那群自願來受苦的苦修士，過幾天就輪到他了。」

這是一個男性守衛的聲音，語氣裡藏著不加掩飾的嘲諷與興奮。

「哪個他？」另一個守衛問，語氣帶著笑。

「就那個總是一臉悔罪模樣的傢伙，說什麼要『清洗靈魂』、『以肉身獻給主』的那個……這回主祭說他自己要求五日閉口、禁水、束縛，自願當下個陣核。」

對話間傳來短促的笑聲與低語，毫無對人的尊重，更多是把整件事當娛樂講段子。

「我說……那些女苦修士才是最讓人想不透的。昨天那個小個子的，看起來像個修院出來的貴族女，結果自己手綁腳綁跳進拘靈圈，還開口說——請用我。」

「你那晚是不是進去玩過？」第一人壓低聲音問。

「玩過？哈哈……那晚我差點站不穩，那女人根本是精魔附身，根本不知道自己還有什麼尊嚴。那身體……乾淨得不像話，但嘴裡一直唸著罪、火、原罪、受罰……媽的，我搞得都快信神了。」

「不過老實說……跟修女比起來，她們還算溫和。」說話的人語氣突然放緩，語調怪異地認真起來。

「你是說……那幾個正式修女？」

「對，那些跟主祭一起進來辦事的……才是真正的瘋子。」

「怎麼說？」

「她們不只用那些苦修士，還主動下陣，把那些男的固定好，對著魔法陣結構口強行引導——就為了『收斂魔力』。那些男的要是撐不住就直接爆掉，就像你看過的那些焦屍。」

「我看過。小腹炸開的那種。昨天的那幾個，就是她們搞出來的？」

「對，修女下手，比我們還狠。」那人語氣近乎佩服，「聽說那是什麼……『鍊魂同步』的一部分，主祭說能提升魔力穩定性，也能讓使用者產生短暫靈視。她們把自己也接上去。一起榨、一起升。」

片刻沉默後，一人又笑道：「這樣啊……難怪那女修女那麼喜歡找奴隸。那些苦修士再怎麼信，身體還是會壞掉。」

「所以主祭才說，從外面抓一些來『補基底』是正常的。那些奴隸反正也不幹淨，燒一燒、刻個陣就能用了，搞不好比那些神經病信徒還耐操。」

雷茲與瑪依在陰影中交換眼神，沒有說話。

這不是單純的祭儀，也不是癲狂的信仰實踐。

這是一種系統化、可循環的「信仰剝削模型」。

透過苦修名義讓狂信者自願交出身體，透過修女的「協助」將人化為魔力媒介，再用外來奴隸補充結構缺口……

這不再是信仰，而是將信仰作為能源轉化的工具化機制。

而這一切，被設計得幾乎無懈可擊。因為每一個參與者，都是「自願的」。

潛行前進時，又一段對話從轉角處傳來。這次說話的是兩名身穿執事袍的年輕信徒，看來並非普通守衛，語氣中少了粗鄙，卻多了興奮與期待。

「……你知道那群苦修士留下來的陣式嗎？真的能抽取力量。我才剛接觸一次，手上的導引術就穩得嚇人。」

「我也是，我還以為是心理作用……但真的不一樣了。」

「聽說那些苦修士自己設計的陣，說什麼——『力量來自罪孽，唯有獻出它，才能獲得真正的潔淨』。」

「還有啊，他們主動接受束縛、施刑……說是要『用苦痛釋放自我』。我第一次進陣時，那男的自己說的：『請你們拿走這些骯髒的力量，我甘願承擔靈魂的裂痕』。」

語氣裡的興奮，早已不是宗教的崇敬，而像一場通過禁忌達成強化的私密啟示。

「也難怪這地方的人都搶著參加。」

「連副祭、供應長、幾個高階修女……都進過那幾個人身上設的主陣。」

「上一次那場……我記得有七個人一齊進陣，結果整個場地都在震，那男的最後被抬出去，身體都沒剩幾塊完整。」

「他臨死前還說『感謝你們讓我離苦入潔』。」那人低聲笑了，「……還真是信得徹底。」

雷茲與瑪依潛伏在陰影中，心中已大致拼湊出整個結構：這不僅是苦修者的自願受難，更是整個教會分部為了獲取力量、升遷與資源，以信仰包裝交換與強化行為的制度化儀式。

某些自願者甚至會設計陣式、主動接受凌虐與精神羞辱，將「苦痛」獻給主神，以求「靈魂清潔」。而其他人——無論修士、修女，甚至神職幹部——則搶著透過這些儀式獲取魔力精華與升級的機會。

這裡幾乎所有人都參與其中。唯一沒出現的，就是最高階的神父。

「你確定他不在？」

「我剛剛聽守衛說了——神父去了世界主教會議，要至少半個月才回來。」

雷茲聽到這句話，終於決定。

「走。」他低聲對瑪依說，「我們繼續深入。」

神父不在，代表此刻是這整座分部最缺少壓制力的時機。也是他們能深入了解這場「扭曲信仰機械」底層構造的最佳機會。

瑪依沒有發出任何指令，僅僅是一道目光，雷茲便明白她已經展開清除行動。

她的身形消失於石柱陰影間，空間在她腳步輕觸地面的那一刻微微扭曲，像是被折疊的紙面被重新展開，卻不留痕跡。下一秒，一道細長的銀匕已然穿透了某名守衛的肩頸關節，在他發出任何聲響前便將他拖入裂縫。

無聲。無血濺出。

瑪依的空間殺術不是爆裂型，而是壓縮與刺入結合的精準操作。她利用空間滑移將匕首投放至防具縫隙，繞開鋼鐵與符文鎧的防禦點，每一擊都落在最脆弱的連接點，斷喉、穿心、毀腦，毫無遲疑。

雷茲則在後方標記通道、記錄屍體放置點。他將每一具屍體搬入邊牆、廢櫃或儲物間，避免造成巡邏者的懷疑與重複巡路干擾。他們行進過的每一道走廊、每一段樓梯，全都被默默納入地圖結構上，與記憶中的地形逐步對齊。

這不是一場進攻，是拆解一個機構的神經系統。

從第二副通道折返後，他們已來到主祭區的外圍，這裡的空氣濕度略高，牆面裝飾從簡約的聖徽圖樣轉為描繪人身受刑、跪拜、流淚的浮雕壁畫。氣氛從寧靜轉為低伏的狂熱。

某處牆縫傳出聲音。兩人同時止步，伏身貼牆傾聽。

「啪！」

清晰的鞭聲劃破空氣，接著是一聲壓抑的抽氣，隨即傳出低沉哀號。

「……謝、謝謝……請再來……我……還未悔盡……」

鞭聲與話語交錯出現，節奏中帶著奇異的規律與喘息，雷茲皺眉，那不是一般酷刑聲音。

「像是……交合儀式？」他低聲道。

「但不只是性。」瑪依回答，聲音冷靜，「他們在進行某種『懺悔性儀』。鞭刑作為導引，聲響與痛覺形成節奏，應該是魔力同步的一環。」

雷茲冷冷點頭。他見識過某些古舊信仰會將肉體刺激視為與神明「共振」的媒介，如今看來，這教會分部似乎將痛苦與高潮整合為祭儀節奏控制的方式。

這裡不僅是肉體剝削的場所，更是將情緒、肉感與魔力融合後加以收割的實驗場。

兩人從通道邊退入狹窄的壁間縫隙，繞開主走廊，轉向更深的內殿。他們知道，越靠近核心，越不能出錯。

雷茲與瑪依穿過設有祝福印記的圓形石門，悄無聲息地潛伏在一處陰影迴廊中。

隔著半面薄牆，他們聽見裡頭有人低聲交談——語氣不疾不徐，卻蘊含一種自信與掌控感。

「……你們教會，規矩真麻煩。」一個年輕的女聲說，語帶戲謔，帶著明顯的貴族腔調。

「那是戒律，非規矩。」

「神職者不得育子，這是與靈性契約綁定的代價。凡懷孕者，必需交由審判所處置。」

回話的是一名聲音低沉的中年男子，應是教會內部職位不低者。

「所以你們就把她丟上火刑台？」

女聲輕笑，「那女人體內的，本來就不是神父種的。聽說還挺漂亮的，很多下層信眾都在討論她的眼睛。」

「她的問題不在於懷孕……而是那個魔法陣。」

雷茲與瑪依目光一震，聽力全開。

「那個抽取力量的陣，不是我們教會的設計。」

「那是……某種魔族的東西。形式上是儲能結界，實際上兼具血肉分離與魔力穿引功能。」

「怎麼會用魔族術式？」

「我們並不知道，而是有一次陣式激活後，女孩體內與陣產生了自發啟動。」

「結果不但沒被燃盡，反而在火刑進行到一半時，體表魔法陣啟動，將她傳送走了。」

「傳送？去哪？」

「不知道。傳送座標無法確定，要尋找一下。」

那名貴族女子沉默片刻，然後語帶驚訝地問：「那她肚子裡的東西呢？」

「不見了。整個懷孕反應消失，體內組織也沒有留下痕跡……可能是被傳送一同攜出，也可能是魔族陣吸收了。」

「你們還真會製造麻煩。我們貴族最少還能送到教會，不行也能丟到平民裡養成工具人。」

「我們也正打算這麼做。苦修士不夠，新的素材得想辦法補上。能被刻陣的……不多。」

話音未落，外廊忽然傳來一聲警示喊叫：「有人在外廊潛伏！不是我們的人！」

聲音急切，夾雜著金屬摩擦與腳步聲。

雷茲立刻抽身退向轉角，瑪依迅速收起魔法感知，兩人交換眼神——行蹤已曝光。

但他們早已聽得夠多。

雷茲心中飛快重構整個事件脈絡：火刑不是審判，是魔法儀式的啟動點；那女子並非靈體容器，而是被選中與魔族陣式產生共振的「變數」；而那場審判，不是要讓她死，而是為了看她會被傳送去哪裡。

更可怕的是——那孩子，若沒死，現在可能就在某個祭壇之下，等待著再次被用上。

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