“你看似远在天边 可你的船已在眼前……

航行过海岸 送你到身畔……

”

坐在集装箱顶的男人哼着即兴的小曲，他悠哉地晃着双腿，眺望着不远处人群正慢慢聚拢的纽约港。

在这个年代，纽约港无疑是新世界和旧世界的分界线。

在这条分界线上，矗立着野心家通往梦想的门扉，而就算是最卑劣的流亡者们，也能在门框的阴影当中苟延残喘，寻找东山再起的机会。

此时此刻，这扇门扉正被推开更大的一条缝隙，好容纳更尊贵的客人通过——这里正在举行世界上史无前例的、最豪华的客轮“洛兰”号的欢迎仪式。

仅仅十年之前，最多也就只有寥寥三艘豪华客轮定期穿越大西洋，往返于欧洲和新大陆之间，可是现在，来自欧洲的移民拖船和驳船，有时候是装着偷渡者的货轮，日夜穿梭，不停地送来一批又一批的有生力量。

衣衫褴褛的家庭、眼神空泛的寡妇、怀抱婴孩的母亲、穿着旧西装，用鞋油梳着背头的破产者、以及更多的、带着一腔才华和雄心的年轻人们。无数的或真或假的姓名，在海关名册上留下模糊的墨迹，成为海风中的一粒粒微不足道的盐尘。

但这次“洛兰”号游轮上搭载的乘客和那些移民不一样，这艘船从法国的勒阿弗尔港出航，在纽约哈德逊河的泊位下锚，正集中在甲板上的，都是些法国上流社会的名人。

而除了这些名人，船上还有一份非常特别的——用当地人的话来说，Jackpot。

在这艘游轮刚刚望见纽约的时候，消息就已传遍了大街小巷，许多私人的双座马车堵塞了马路，住宅区的人们纷纷从高楼大厦里跑出来，现在，全纽约有头有脸的大人物和各家报社的记者，几乎有一半都聚集在码头，戴着崭新的高礼帽、或是挥动着手里的帽子，只为一睹那人的风采。

随着“洛兰”号游轮的三声鸣笛，身份尊贵的乘客们，有伯爵、有上校、有夫人、有小姐，他们陆续下船了，问候着热情好客的纽约市民——尽管这里没几个人是为他们而来的。

终于，一声粗野的呼唤，刺破了人们用心不在焉的、礼节性的回应编织成的假面。

“嘿！克莉丝汀！你在哪儿呀？”

人群纷纷向声音来源的地方看去，一个年轻的记者站在那儿，他的下巴微微前凸，活像个柠檬一样，轻浮下作的小眼睛盯着船上的舷梯，他衬衫领上的扣子松开了，没打好的领带耷拉在脖子上，表情天真的像是那个唯一敢直言皇帝没穿衣服的孩子。而这孩子回应人们瞪视的方式也很特别——把双手撮在嘴边，冲着船上打了个响亮的约德尔唤牛呼哨。

“噢嘞吼——”

人们哄笑起来，显然，他不是来自德克萨斯，就是来自新泽西。

既然伪装出来的客套气泡已经破裂，人们也就收起虚假的问候，各自忙起各自的事情来，任凭那些上校和伯爵面色不善地从他们之中走过。

“快看！她在那里！”一个戴着报童帽的记者叫道。

一抹红色在人们的视野里骤然亮起，来自一袭深酒红色的高腰天鹅绒长裙。在和她热情的法国同胞们告别以后，在船长和官员们的簇拥下，一双精巧的女士皮鞋，正从铺了红毯的舷梯上一步步走下来。

她头戴一顶硕大的哥萨克式宽沿软呢礼帽，帽沿微微倾斜，压低了她半边似是含笑，又似是结着一层坚冰的眼眸，帽饰上层叠着奢华高贵的雪白鸵鸟羽毛，在晨曦和海风中轻轻摇摆，像是天使颤动的双翼，随时准备带他的信徒离开肮脏的人间。

她内衫上高高竖起的立领温柔地包覆着每一寸肌肤，从胸前直到脖颈，让她看起来是那样的不可侵犯。淡淡的玫瑰色胭脂点缀着她雪白的脸颊，既端庄又不失女性的柔情和妩媚。绯红的朱唇像是初绽的茶花，熠谷燔山，为所有的美好添上一笔收尾。

她终于踏上了美国的土地——从旧世界余烬中走出的音乐天使，终于降临这新世界的舞台。

于是所有的镁灯相机，都不约而同地咆哮起来，争先恐后地吐出蓄势已久的闪光和烟雾：

“克莉丝汀·戴伊！”

“戴伊小姐，看这边！”

“克莉丝汀！克莉丝汀！”

欢呼、掌声和尖叫一浪高过一浪，就连码头卸货的起重机上面的工人也吹起了高兴的口哨，欢迎着远方来的客人。

她报以礼貌克制的迷人微笑，这时跟在她身后，衣着平平无奇的其他人也下了船，其貌不扬的仆人为他们提着行李箱，而其中有一位穿着米色大衣，带着高顶礼帽的男人，他快步走上前来，拦在克莉丝汀的身前。

“她的名字——”在记者和群众们的喧闹中，他举起戴着黑色羊皮手套的手，高声说道，“她的名字是德·夏尼子爵夫人！”

“请让开！”他举起手里的雨伞，像一把剑一样横在克莉丝汀和那些镁粉闪光灯的中间。

这位咄咄逼人的先生正是拉乌尔·德·夏尼子爵本人。“古斯塔夫？过来。”他回过头，冲着舷梯上喊道。

从克莉丝汀的身后探出一张怯生生的小脸，正是她的儿子古斯塔夫·德·夏尼公子，他年纪太小还不能承袭爵位，听到子爵的召唤，他跑上前来，伸手拉住子爵的手掌。

那小男孩长着一头漂亮的黑发，相貌极为英俊，眉眼轮廓间的神采像极了母亲。今年才10岁的他，尽管害羞、尽管稚嫩，举手投足间却早已有了挺拔的贵族风范，他和拉乌尔一样穿着一身米色的大衣，内搭有花纹的深红色礼服马甲，活脱脱是他的翻版。

记者们的注意力立刻转向了他，连珠炮般提问起来：

“嘿，小子，有个出名的母亲感觉如何？”

“第一次来美国吗？”

“你现在最想去哪玩呢？自由女神像？看棒球比赛？还是去搭乘最新的地铁？”

“我想去科尼岛，先生。”小子爵彬彬有礼地回答道，“还有学游泳。”他补充了一句。

记者们点点头，开始在小本子上记录起来。有人举起相机对准了小子爵的脸。

“请让开，”拉乌尔拦在孩子的身前重复道，他挺起胸膛，伞尖威胁地指向记者们，“不许拍照，听到了吗？”

没人把他的话当回事，镁光灯再次“咔嚓”地一闪。拉乌尔愤怒地提起拳头，作势要打那个记者，可克莉丝汀及时走到他身边，挽住他的手臂，他只得愤愤地叹了口气。

“嘿，克莉丝汀，唱两句吧！”报童帽说，他身边的记者们起着哄表达赞许。“这可是你十年来的首次演出！”

“戴伊小姐，为何不到大都会剧院演唱呢？”一个拿着笔记本和羽毛笔的女记者挤到人堆前，急切地问着。

“是子爵夫人，”拉乌尔的雨伞重重地敲了敲地面，像是法官落下的要求肃静的法槌，不容置喙地纠正道，“她已经答应——”不等克莉丝汀开口，他就把话茬接了过去，“——著名的歌剧院经理，奥斯卡·汉默斯坦先生，为他新开的曼哈顿歌剧院开幕式作演唱。”

显然，他已下定决心，不允许克莉丝汀回答这些下三滥的提问，所有回答——如果有必要的话——都应由他代劳。

“他是如何引诱伟大的克莉丝汀·戴伊来这里的？”无视了拉乌尔的纠正，女记者继续不卑不亢地追问道。

在她看来，克莉丝汀在是什么“子爵夫人”之前，首先是她自己。是以，她口口声声称呼“伟大的克莉丝汀·戴伊”，却对夏尼这个姓氏和子爵这个身份只字不提。

“是钱吧？白花花的美金！”拉乌尔还没回答，报童帽就喊着抢白，他夸张地在半空中做出数钱的手势，惹得周围人群又是一阵哄笑和口哨声。

“我的妻子是艺术家！”拉乌尔的脸气的红一阵白一阵，他走上前来，挺直了身子，几乎是贴着报童帽的鼻子说道。

“是啊！”那个不修边幅、吊儿郎当的柠檬下巴记者开口帮腔，“她的艺术正好用来替你还债，对不？这事儿在法国都传遍了，你在蒙特卡洛的轮盘赌桌上输光了家产，是真的吗？”

听到这话，原本吵闹的空气瞬间凝固了一秒钟。

“这么猛的料？”

“真不愧是‘柠檬杰克’！”

“确实，一句话能酸得你三个月消化不了。”

赞叹和腹诽的瘟疫，开始在人群中小声传播起来。

排除一个错误选项，他一定是来自德克萨斯：不仅是因为之前那声粗野的唤牛号子，更是因为他的话语——像极了牛仔手枪里面那发一出膛就正中要害的子弹。

“你这无礼的恶徒，你竟敢——”

在人群更加热烈的嘲笑声中，拉乌尔·德·夏尼子爵已经彻底失去了贵族的气度，他愤愤地走上前，高举着雨伞要敲那柠檬下巴的脑袋，而他的对手更加灵活，一缩脖子的功夫，身子早已越过人群，逃之夭夭了。

镁光灯伴着熟悉的爆燃声再次亮起，捕捉到拉乌尔那气得扭曲的脸孔。

所幸天公解围，忽然，天边响起闷闷的雷声，刚刚还哄笑着藐视贵族权威的记者们慌忙开始收拾起设备，解下自己的外套盖在上面——若是等下被雨淋坏了，损失可是要从工资里扣除的。

反正今天的笑料已经收集够了，记者们纷乱地散开，张望着能临时躲雨的地方，顺便为拉乌尔·德·夏尼子爵一家三口让出一条通路。

马路上的私家马车这会儿已经搭载着各自的乘客，走得差不多了，现在只有一辆特殊的不速之客停在路的对面。

说它特殊，因为它前面没有马在牵引，也没有鞍鞯和嚼子一类必要的配件，车夫也不知去向，整个车子就这样安静地搁在那儿，让人觉得它要么就是被报废了，要么就是因为其他理由被遗弃了，可是车上的漆皮却光亮如新，像是镜子那样，轮毂线条也圆润流畅，看不出行驶的痕迹，仿佛几天前才被造出来一样。

原本其实是不会有人留意它的，直到它无风自动，缓慢地转过弯，无声无息地向着马路这边缓缓驶来。

“瞧！没有马拉车！”又是那个眼尖的报童帽记者第一个发现了不对。

“太神奇了！这是怎么做到的？”有人好奇地问。

那时尽管汽车已经面世，但它们的引擎总是发出震耳欲聋的嘶吼，而面前这架神秘马车，既无轰鸣也无硝烟，像个幽灵一样无声的飘来，显然不是使用任何一种型号的蒸汽或内燃机作为动力，安静得让人脊背发凉。

马车在子爵一家三口身前精准而平稳地停住，随着车门像舞台上的帷幕一样慢慢升起，一个瘦高如竹竿般的身影从车里探出身来，沿着梯子拾级而下。

他穿着一身笔挺的黑色西装和斗篷，打着猩红的格子领带，头上的高顶礼帽微微前倾，他按着帽子向三人鞠了个躬。

“敬爱的朋友，”他微笑着说，语调柔和却阴冷，深邃的眼窝里泛着幽灵般不祥的光，“欢迎来到美国！”

第二个身影走下马车，他的身形十分壮硕，像是黑色的铁塔一般，头顶带着小圆帽，手里拄着一根银头手杖，他在车旁站定，和那瘦高个儿一起作出邀请的姿势。

“请上车，稍事歇息！”他们说。

此时马车里伸出一双娇小的手，一左一右，稳稳握住了两人的手掌，随即，一个比小子爵还矮小的身影从马车里轻巧地跃出，在半空中优雅地转了个圈儿，被两人牵着，像打秋千一样荡下来，随着二人的再次鞠躬稳稳落地，露出一张小女孩稚嫩精致的小脸。

“敬爱的朋友，汉默斯坦先生在等着你们。”那个壮汉对子爵说。

拉乌尔不置可否。

“上车吧，小主人。”那个小女孩向小子爵伸出手，她穿着一身哥特风格的、小小的蓬裙礼服，用甜丝丝的声音邀请着，于是小子爵走上前，学着拉乌尔昔日的贵族礼仪，接过她的手，在她手背上轻轻吻了一下，于是小女孩咯咯地娇笑了起来，壮汉顺势抱起小子爵，把他稳稳地放在车厢里。

“古斯塔夫！”克莉丝汀下意识地轻声叫道。

“汉默斯坦在哪里？”拉乌尔对发生的一切置若罔闻，只是和壮汉交涉着，“我本以为他会亲自来迎接我们！”他的语气十分生硬，像是在命令奴仆。

刚才被记者们奚落的气，他此刻要在这些下人身上统统找回来。

“请上车，女士，”瘦高个儿又向克莉丝汀鞠了一躬，“我们三个会护送您！”

“请上车，先生，”壮汉对拉乌尔说，“汉默斯坦先生派我们来接您！”

又是一个雷声响起，这次已近在咫尺，看来大雨就要来了。记者们已各自收拾停当，在安全的地方带着戏谑的眼神注视着子爵和怪胎们的交涉。

“算了，”在众人的围观下，子爵觉得有些丢脸，他大步走过去，沿钢梯尽量体面地爬进车厢，“带我们去见汉默斯坦。”他坐直身体，大声命令道。

“是，先生。”瘦高个儿为他们关上车门，壮汉轻松地从仆人们手中接过行李，妥善安置在马车后方，三人先后爬上车夫的座位，那壮汉用手杖轻轻敲了敲车辕，于是那架马车又自动地行驶起来，载着一家三口，无声无息地沿着马路飘远。

记者们兴奋地窃窃私语，描述着这场怪诞的科技奇观，女记者用羽毛笔画了那辆马车的草图，她小心地把记事本收在包中。

第三道雷声响起，雨点开始倾盆而下。带着报童帽的眼尖记者突然想到了什么，不安地向卸货码头那边投去一瞥：他很确信就在刚刚，那些集装箱的顶部还坐着一个全身黑衣，活像只乌鸦的怪人，而就在一眨眼的功夫，他已消失得无影无踪了。

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