想到这，博克摸了摸下巴，他突然发觉自己已经挺过分了，如此繁重的劳务全都塞给一只半大的小兽，还不给薪酬，似乎不比那些奴隶贩子好多少——应当还是好一点点的！起码有大床睡，也不用忍饥挨饿。

　　果然雇一个仆从就够，博克一边吃一边点头，他总算找到了适合自己的生活方式，就等着来年哗哗地收税了。

　　书房之外，小白熊正缩着肩膀，捏着衣领快步往楼下走，表情十分凝重。刚刚发生的种种令他略感不安，这位男爵不按套路下棋，有可能干扰到他的盗窃计划，尤其他已经认识到对方的吝啬本质，都不说专挑他这种只要食宿不要薪酬的流浪小兽压榨，甚至不肯多请几个仆从，什么叫“不用额外请个厨子”？偌大一个宅子，难道不该多找几只兽打理吗？！他从来没见过这么抠门的雇主。因此，他很担心对方把钱看得太紧，像是用法术保护起来，或者藏在他鞭长莫及的地方，那就很麻烦了，可能得用上一点非常手段……

　　皮普忽地往地上啐了口唾沫，如果这名雇主是个手艺人，他铁定赚不到几个钱，现在都该收拾东西跑路了，看在对方贵为男爵，可能家财万贯的份上，还可以再忍一忍……

　　他回到厨房里，把剩下的一点肉汤和豆泥吃了，又啃了几个烤土豆，去酒窖喝了几口酒，说实话，没他平时吃得精致，但也算不错，起码比镇子里的其他流浪小兽过得好。现在，他还不敢偷拿食材给自己做好吃的，当务之急是拉近和男爵的关系，博取信任，套出家产的所在地，为此，他可以付出任何代价——最好不用出卖肉体，简直恶心得要命……

　　这一瞬，皮普突然明白了那些娼妓的感受，面对赏钱不得不折腰的感受，心中旋即翻腾起了强烈的厌恶感，他以后大概不会再去妓院享乐了，即便之前从来没有碰过那些兽。

　　一整个下午，皮普都在宅子里忙活来忙活去，他把所有家具都擦得锃光瓦亮，把每一块地板都打扫得一尘不染，只为给男爵大人留下一个好印象。每次路过书房，他都能听见闲适的口哨声，那调子有点耳熟，但他怎么都想不起来具体是在哪儿听到的。

　　冬季的白天相当短暂，皮普都还没把宅子收拾妥当，夜幕就已降临。等回到厨房里，看见下午打的一整缸水，他才想起来自己忘了给男爵大人准备沐浴用的热水。他听说贵族们特别喜欢泡澡，尤其是冬日，每天总要在浴池、浴桶里待上一会，有的贵族甚至会专门把庄园建在温泉之上。早些时候他还不信泡热水澡有多舒服，寻思着冷水热水都是水，去河里滚一通也差不多，等亲自尝试了，才发觉贵族们的做法确有其道理，可惜，这段时间他没办法再在浴桶里小憩了，甚至得伺候别的兽……

　　待到一整锅水烧热，皮普便顶着木桶在楼下和楼上来来回回跑了六七遍，装满浴桶时。他感觉腿都快断了，还热得满身臭汗，几个月前在野外过日子都没这么狼狈。末了，他气喘吁吁地推开书房门，竟发现男爵大人已经坐在火势奄奄一息的壁炉前睡着了，他大可不必烧这一大桶水，要么给自己冲个澡也行。他恼火得不得了，但既然烧都烧好了，还不得乖乖把这殷勤献出去，以博得一点点好感？

　　皮普成了他所厌恶的谄媚之兽，以至于在伸爪拍醒男爵之前，他脸上尽是嫌恶之色，既鄙视行不由衷的自己，也讨厌狠狠压榨着他的贵族。

　　他刚伸出小爪子，还没出声，胳膊就被猛地抓住了，于是轻唤变成了痛呼。

　　听到小熊的叫声，博克立马睁开眼，松了爪，他刚刚半睡半醒间，还以为被刺客摸到营帐里来了……

　　皮普甩动着被捏出红印的小臂，一连退了好几步，他没想到这只兽如此警觉，还没碰到就已经有了反应，要知道，他进来的时候专门放轻了步子。

　　好麻烦……皮普不免心烦意乱，他没想过会遇到这种兽，又吝啬又警惕还会魔法，刚进来的时候，他还在为宅子里没什么仆从高兴呢，行事很方便，不曾想最大的障碍竟来自于雇主本身。

　　“你胆子还真大，打仗的时候，那些士兵都不敢这样叫醒我，就怕自己突然烧起来。”博克扭扭脖子，伸了个懒腰，“我一般不会睡得太死，叫我两声就醒了，记得别走太近。”

　　破规矩可真多！皮普又腹诽了几句，但表面功夫他还是做足了——点头，鞠躬，乃至“诚恳”地道歉认罪，反正男爵大人说得都对，他压根不在乎缘由！

　　“所以，怎么了？”

　　“啊……我给您烧了点热水，天气这么冷，想着您可能想要泡个澡，已经全都准备好了。”

　　博克注视着表情略有点扭曲的小白熊，心想，这小家伙一定对他，乃至萨缪尔这样的贵族有很深的误解。但凡是亲临过战场的兽，都不会执着于毛皮上的一两粒灰尘，即便是领袖也不例外，军营里哪有热水和浴桶？有时候满身干涸的血都不知道该去哪洗，要是边上有条河，已经算是走大运了。不过，他也不想拒绝小熊的好意，有得泡总比没得泡好。

　　“以后我没吩咐的你可以不用做，这次嘛，我就不客气了。”博克说罢撑起身子，慢步朝书房外走去，走到门口，他又前后挥挥爪子，说道，“过来，刚刚不小心下手重了点，我给你治治伤。”

　　待到大白熊吹着口哨消失在走廊之中，皮普双爪握拳，发出了一阵阵不耐烦的低吼声，治伤？屁大点伤，还不如被野外的毒虫叮上一口来得疼，他现在累得走路都腿软，只想睡觉！

　　皮普还是跟了上去，站在浴桶旁边，一边打呵欠一边看男爵大人宽衣解带，等那一件件裘皮服落在地上，眼前的景象令他突然精神了不少——那高大肥壮的躯体上到处都是伤痕，甚至比他身上还多，有些深有些浅，有些偏黑有些偏红，看上去是不同时期留下的。

　　博克见皮普目露好奇之光，便问道：“是不是觉得挺奇怪？一个随军法师身上会有这么多伤。”

　　“嗯……”皮普诚实地回答，反正没事做，聊几句也不碍事。

　　“我遇到的每一只不打仗的兽都这么想，他们觉得随军法师只要在军队后方扔火球，召唤闪电就好，但其实对面也有法师，还有很多弓箭手，每次我一施法，就会见到满天的箭矢

、冰锥、火球，虽然会有很多士兵举着大盾帮我挡，但不可能完全防住，时间久了总会受伤。”

　　皮普点了点头，他倒从没到过这些，看来幻想和现实的确大不相同，不亲身经历很难体会到。他正在脑袋里拼凑着战场上的景象，忽然，一根又粗又长的大家伙从眼前掠了过去，他被吓了一跳，紧接着便因为轻佻的话语心生恼意。

　　“小皮普，你说你见过那些东西，那有见过我这么大的吗？”

　　“没……”皮普撇开脑袋，耐着性子回答。

　　大熊见小熊不愿与自己对视，反而来了兴头，他缓缓坐入水中，一边享受小兽对他的尽心服侍，一边说：

　　“喏，爪子伸过来，我帮你治伤。”

　　皮普踌躇不已，他很担心一伸过去就碰到一些恶心的东西，可男爵大人说的话又不能不听，最后，他只能硬着头皮抬起爪子，搭在湿漉漉的桶沿上，任由宰割。

　　胳膊被大爪子握住的那一瞬，皮普不自觉地抖了抖，他之前虽然也被雇主碰过，但那些兽都没动歪念头，最多也就想从他身上多多渔利，这回可不一样，摆明了在惦记他的身体。他不喜欢这种感觉，但现下实在是没办法，只能听之任之，直至拿到自己想要的东西。

　　慢慢的，略微疼痛的胳膊感受到了一丝暖意，这时，他才肯抬头看两眼——还好，对方没再继续耍流氓，确确实实在用法术替他治伤。

　　光芒消散的一瞬，皮普立马抽回了胳膊，那点红印已经完全消退了，除开毛皮有点发烫，没有别的异样。他不知道自己该不该说句“谢谢”，毕竟要不是对方先把他捏肿了，这会也不至于要治伤……

　　博克至始至终都默默注视着皮普，他挺喜欢那张小胖脸上不断变幻的微妙表情，更好奇这小家伙在究竟琢磨些什么，不过，来日方长，也不必急于深入探究，来法伦之后难得有了一样感兴趣的小玩物，理应细致地把玩。

　　等尊贵的男爵大人洗完澡，皮普又得再把水分批端下去，甚至还要打扫浴桶，他忙得上气不接下气，每走一个来回，都想把手里的小木桶给扔掉，可他不能这样做，为了出人头地，他必须忍耐……

　　忙完一切杂务，躺在床上的时候，皮普听见院子里传来的低低嘶鸣声，突然想起来还没喂马，不由得有些崩溃。

　　他猛地坐起，打算下楼往马厩里放草料，可脚爪刚刚碰到冰凉地板，他就怒骂着缩回了被窝里——

　　“去他妈的！饿死也不关我事！”

　　骂完，皮普才觉得心情有所好转，并且柔软被褥的驯化下一点点变回了温顺的模样。

　　“呼……”

　　他喜欢这张床，又软又暖，也不会漏风，更没有什么奇奇怪怪的气味。

　　不知道男爵的床睡着会不会更舒服……在入梦之前，皮普迷迷糊糊地想，他有点想试试隔壁张床，当然了，不是被邀请上去的，那样，他会很生气很生气，甚至会咬人，咬得血肉模糊那种……

　　第四章——期望与失望

　　法伦的冬季一年比一年寒冷，但凡家中有点余粮，都没有谁愿意出门。

　　尽管住进了男爵的大宅邸里，皮普还是不能天天享受温暖的壁炉，首先，吝啬的男爵大人下令只能用书房的壁炉，他确实可以进去暖和暖和，但代价是要跟令人厌烦的男爵共处一室；其次，他要打理整个宅子，每隔一两天，就得出门买食材，还得定期去后院打水，由于冬天井水水面会结冰，需要拿杆子搅碎，每次取水都得在外面吹好半天冷风；最后，他还要照顾那匹又能吃又能拉的臭马，每次放草料，打扫马厩都很麻烦，还弄得一身脏，完事自己又没有浴桶，只能天黑了站在外头淋热水，一浇下去，那雾气别提有多大，什么都看不清，而且如果不速战速决，毛发就会变成一根根冰碴，弄得被窝里湿漉漉的，要多难受有多难受。

　　这些事儿听起来令人生恶，但对于一直在泥地里摸爬滚打的皮普来说，忍忍也就过去了，真正让他难以忍受的正是男爵本人，这只兽当真抠门到了极点，对自己的财产守口如瓶，他甚至翻完整个宅子都没找到一个银的，只有零零散散的铜币，唯一能看到金币的地方便是书房与卧室，可实在没什么机会偷拿……目前为止，除了每顿饭多喝几口酒，多吃几块肉，他竟然一点东西都没赚到，硬要说想赚点钱，也不是没法子，比如把那些银餐具席卷一空，多少能换几个金币回来，但这值吗？很显然不，他冒着这么大风险不是来捡几个破餐具的，他要钱！满箱子的钱！

　　皮普委实不知道该怎么撬开博克的嘴，他感觉只要提一句就会引起对方的警觉，若事情败露，没准自己会变成壁炉里的木柴，他知道博克有这个能力。

　　撬不开嘴，皮普只能看看能不能从别的渠道获取消息——譬如信件，说不定信件内容会涉及金钱交易，他不求一下子把博克的财产全带走，够满足自己的愿望即可。遗憾的是，到目前为止，他还一个字都不认识，看了也是白看，总不能带出去让别的兽帮忙“解密”，要是被告发，恐怕活不过一晚上。

　　到最后，皮普还是只能跟博克套近乎，他努力伺候着这只兽的日常起居，违心地蹲在壁炉前取暖，只为听博克在书桌前喃喃自语，要么就引诱对方跟自己闲聊。

　　他小心翼翼地旁敲侧击，装得像个对世界颇为好奇的小孩儿，别说，这套还真挺管用，没多久，他就听博克提到了接受皇帝封赏的事儿

　　“大人，受封男爵能拿到多少奖赏？”皮普摊开两只爪子靠近壁炉，享受着冬日奢侈至极的温暖，“随口”问，“几百个金币？几千个金币？”

　　“三千个，还有一些宝石之类的。”博克一边说一边写着回信，他虽然把大部分事务都交给老管家处理了，但一些比较重要的还是得自己决断，“不过和受封男爵没关系，这是对我战功的奖赏。”

　　“真多啊……”

　　皮普由衷地感叹，他要是有三千枚金币，这辈子都不愁了，想干什么就干什么，前段时间他还听博克说骑士的头衔在某些地方是可以买到的，一些上层贵族把这玩意当成商品兜售，虽然贵得离谱就是了。

　　“挺多的，我做了十几年随军法师都没赚到这么多，不过现在眼界也高，有自己的封地，迟早赚到更多钱，坐在房间里就可以，骑士会帮我征税。”

　　皮普垂下了脑袋，跟博克待得越久，他就越能感受到自己跟贵族间犹如天堑的鸿沟，为了搞那点金币，他甚至得赌上自己的性命，而博克坐在书房里就可以源源不断地得到金钱与物资。出门采买食材的时候，他体会更深，那些商贩只要一看见他，就会把铺子里最好的东西拿出来，价格还特别低廉，便宜点的东西甚至会白送，只为让他在男爵面前美言几句，虽然他从来没帮过忙就是了……

　　“不过，我还没收到第一批税款，要等明年。”

　　“您现在缺钱？”

　　“有点，我需要一小支卫队用来保护领地，以及履行对萨缪尔大人的义务，这要花很多很多钱。”博克在信尾写下自己的头衔与名字，调侃道，“除非我领地里的骑士和雇佣兵都向你学习，免费给我干活。”

　　两只小小的白色圆耳扑扇了几下，饶是博克坐在好几步之外，也感受到了皮普的不满，于是他又补充道：

　　“要不然，我教你魔法？如果你有天分，今后也可以跟我一样做随军法师。”

　　“不想麻烦大人，现在有东西吃，也有床睡，已经很好了。”

　　皮普并不相信自己是有天分的“幸运儿”，如果是，就不可能坐在这种地方被高贵的男爵大人“羞辱”。但，事实上，他刚刚所说那番气话的确是很多流浪小兽的梦想，只要有东西吃，有床睡，就已心满意足，毕竟外头的风雪如此之可怖，随时都可能冻死。

　　“大人，等你的赏赐运过来，你会不会多请两个仆从？”

　　“不会吧，现在挺好的，如果你觉得累，可以少打扫几次，也不用每天都准备洗澡水，在我看不见的地方，你大可以偷偷懒。”博克把写好的信件放入信封之中，丢下羽毛笔，靠在椅背上悠闲地注视着坐在壁炉前的小胖兽，说道，“不过等过段时间陛下的封赏运抵，我倒是想雇点人把我的葡萄庄园好好运作起来，开春再干说不定会影响明年的收益。”

　　皮普忍不住翘起了嘴角，他终于听见了最重要的消息！尽管时间描述得挺模糊，但被圈定在了春天之前，也就是说，两三个月以内，他就有机会接触到那三千枚金币！接下来可得盯严了！对方去哪儿他就要尽量跟到哪儿，确保赏赐运到时自己在场！

　　他努力抑制着骤然升高的情绪，饶是如此，身体依旧兴奋得微微发抖，未免被看出破绽，他不得不侧躺在地板上，蜷成一团，捂着胸口不断深呼吸，以平复心情。

　　博克默默注视着在躺倒在地的小熊，他其实还挺喜欢这小家伙在放松戒备后的模样，可惜，只能远观，一旦他靠得太近，一切都会化作泡影。不过即便只能远远地看着，远远地交谈，他也十分享受，尤其皮普时不时会抖耳朵，仿佛在仔细倾听……

　　这自然不是皮普的本性，纯粹是因为他发觉博克喜欢他放下戒备的模样，才有意为之，实际上，他不仅不喜欢这么做，还觉得十分恶心。他想，男爵大人一定在沾沾自喜，仿佛一名猎人一步步驯化了桀骜的野狼。

　　皮普从来不啻以最大的恶意揣度他人，并且认为这就是至理箴言，只有冷冰冰的金币和爪中蕴藏的力量能让他安心，他只相信自己……

　　在心中狠狠地侮辱了一番博克之后，皮普突然感觉有点不舒服。其实这段时间他过得不算差，博克固然是个吝啬鬼，但几乎没苛待过他，要说这里的杂务很多么？确实，可大部分都是他主动揽下的，就为了讨好博克，套取消息，如果不那么卖力的话，比给手艺人帮工还轻松。如果他把博克往好了想，前些日子的共浴邀请似乎也没有什么特别的意味，对他来说省了不知道多少事，还不用站在院子里挨冻。但他无法假设博克是只好兽，因此，那番邀请便成为了挑动他自尊心的罪魁祸首。

　　待到心情平复，皮普又恢复了乖巧可爱的模样，他还要继续伪装，直到把那几千枚金币搞到手。

　　在等待封赏运抵的时间里，皮普制定了周密的逃跑计划，刚过来时，他花了大力气勘察整个小镇，把每一条街巷都记得清清楚楚，还掌握了卫兵的巡逻路线、交接时间。不得不说，小镇和城邦的守卫完全没得比，起码有几十条路线可以出镇子，唯一的问题在于，一旦事情败露，整个法伦的骑士、卫兵都会来围追堵截，他能想到的最靠谱的解决方法就是骑马逃跑。所以，尽管他很不喜欢马厩里那匹吃得多拉得多，还特别臭的马，却还是尽心尽力地喂养着，喂熟之后便开始抽空练习骑术。一开始，他还有点担心被博克发现自己在练骑术，后来才发觉这只兽并不在意他干这些，有时候还会在窗前饶有兴致地看，乃至下楼亲自教他——虽然在马上被抱着很不自在，但为了那三千枚金币，他可以忍……

　　一个多月下来，皮普算是基本掌握了骑术，至少骑着马在后院里绕几个圈不成问题，接下来便要开始考验耐心了，他得日复一日地做杂务，等待机遇降临。

　　为得到更多更详细的消息，皮普几乎住在了书房里，久而久之，壁炉前的一小块地方都留下了一个又一个小爪印。

　　博克相当健谈，而且什么都聊，从过去到现在，从奴隶到皇帝，从剑术到魔法，想到什么说什么，皮普尽量回应着，以免惹男爵大人不高兴，但有些话他确实接不上，譬如床上那档子事，他只是看过，不是做过！知道得并不详细，哪里有什么可说的！

　　聊得多了，皮普便发觉博克的确对他相当感兴趣，时不时便会夸赞两句，要么说“机灵”要么说“聪明”，偶尔还想摸他脸，他拒绝也不是，不拒绝也不是，只能僵在那里，任由对方处置。每次被这样对待，皮普都有种自己被嫖了的耻辱感，还是不给钱那种，但他没法阻止，只能指望之后三千枚金币的失窃能让这吝啬鬼痛彻心扉！

　　话是这么说，皮普其实心里没底，博克只说过会有一箱金币运过来，可没说具体会放在哪，万一根本没拉到宅子这边，他总不能直接问博克埋在哪儿了吧？所以，他也想竭尽所能赚点“小钱”。要从一个吝啬鬼的腰包里掏钱谈何容易，他只在书房和卧室见到过金币，合计十多枚，全都放在抽屉里。

　　博克偶尔会出门办事，每当这时，皮普都会对着近在咫尺的抽屉发呆，他很想拿个几枚金币，为可能的失败做准备，否则之后可能要过一段口袋没钱的苦日子。但小偷小摸本身就有风险，他现在拿小的，未来就可能失去大的。他仔细思索了无数次，每次都觉得各有各的道理，索性遵从了自己欲望——拿！不仅要拿金币，还要拿银餐具，两边各取一点，以免引起怀疑。

　　接下来的几天，他心中都十分忐忑，生怕博克拎着他的后颈提在半空中，厉声质问失物的去向，以至于蹲在散发着洋洋暖意的壁炉前都脊背发凉，晚上更是翻来覆去都睡不着，总担心怒骂声打破寂静的夜。

　　几天过去，一切似乎都还和之前一样，唯一的区别在于博克变忙了，书桌上的信封越来越多，有时候，博克一坐就是一整天，从早写到晚，连话都不说几句。

　　皮普可不在乎博克忙不忙，不如说，忙点才好，最好忙到头昏脑胀，记不得抽屉里剩下几枚金币。不过，当书房真正陷入寂静，皮普又觉得有点无聊，他待在壁炉前，一会蹲着，一会坐着，一会躺着，一会趴着，呵欠一个接一个，昏昏欲睡……

　　“要不然你先回房休息吧。”博克一边写一边说，“中午吃得挺多，晚餐都不必要了。”

　　皮普抖了抖耳朵，他琢磨着博克一直不说话，压根套不到什么有价值的消息，待在这也是浪费时间，便借坡下驴，起身恭敬地说道：“那我先回去了，如果您改变主意，就叫我一声，天黑之前我不会睡着。”

　　“嗯，去吧……”

　　博克刚说完，皮普就快步往屋外走去，走到门口时，又突然被叫住了——

　　“皮普！”

　　“啊？”皮普赶忙回身。

　　博克凝视着表情纯良的小熊，半晌都没说一个字，直到后者开始焦躁地挠头，才重新把视线挪回信上。

　　“没什么，本来想让你做点吃的，免得晚上饿了，但中午吃得有点撑，可能做了也是浪费。”

　　“那我还是给您准备一餐吧。”

　　“看你。”

　　“我这就下去看看做什么好。”

　　皮普轻轻带上房门，一隔绝视线，就露出了不耐烦的神情，他实在不明白“看你”是什么意思，明明都要回去睡觉了，突然又说些有的没的，把他耍得团团转，要不是担心脑袋不保，他铁定要往晚餐里加点儿小料！

　　皮普只期待皇帝的赏赐早日运达，他一刻都不想委身与人了，干什么都得看人脸色。等得手了，他要找到小村子藏起来，安安稳稳地享受日子，直至长大，然后像博克说的那样去买个骑士的职位，摇身一变成为贵族，如果买不成就按原来的想法做个强盗，纠集一帮肯跟追随他的兽占山为王，过最逍遥自在的日子！

　　每次想到这，皮普都会兴奋得微微颤抖，快了，就快了，他的梦想即将实现！不枉近段时间受这么多委屈！

　　是的，是委屈，无论他有没有被真正地欺侮，心中都觉得不忿，在他看来博克有原罪，这只兽的存在就伤害了他，至于自己又偷又骗又阳奉阴违的行为，他不想也不用辩解，承认自己是个坏蛋没什么可耻的，总比痛苦地活在这不公的世界上好。

　　他下楼之后敷衍地做了一锅羊肉汤，香料都没放齐，更没准备豆泥和面包，确信能下嘴便盛了出来，今天他想早点睡，这样可以让时间过得快一点。

　　皮普端着肉汤回到书房的时候，博克已经没在写信了，而是站在窗前，遥望着昏暗的天际线。

　　“做好了，是羊肉汤，一会我再来收拾。”

　　这次，皮普没有得到回应，不过他也不在乎就是了，不如说，互不搭理才好，省得他费劲琢磨怎么撒谎和圆谎。

　　两只熊兽蓦地疏离了许多，一连好多天，都没再像之前那样“畅快”地谈天说地，虽然对于皮普而言，这事儿只能算好坏参半，要不是想要套话，以及偶尔有点无聊，他都不乐意搭理博克。

　　一段时间之后，皮普意识到自己已经没必要总待在书房了，便把闲暇时光全部投入在了练习骑术上，就是没法一直在外面待着，身上的麻布衣裳着实不顶用，必须时不时回屋取暖。

　　跟马儿“交流感情”之时，皮普偶尔会瞧见博克站在窗前看，有时候还会问他冷不冷，他总说不，然后就没了下文。

　　饶是皮普不怎么关心博克，也慢慢察觉到了一些异状，他总感觉博克欲言又止，甚至于话里有话，仿佛但对方不说，他也就不问，免得自找麻烦，他可没闲心去窥探男爵大人的内心世界。

　　在古怪的氛围之中，皮普朝思暮想的华丽马车终于到了，他一开门，看见那些身披华丽铠甲的骑士，心脏就开始砰砰狂跳。

　　他恭敬地向藏在马车中的一大箱财宝跪下，被准许起身之后，便一路跑到书房，向伏案疾书的男爵大人通报情况。

　　博克连件体面的衣服都懒得换，穿着旧的裘皮服便去受赏了。皮普蹲在楼梯拐角，远远地观察着屋外的景象。只见博克单膝跪地，从身着华服的骑士手中接过一封信，之后镶嵌着金边的箱子便被另外两名骑士搬入了大厅。

　　皮普原以为骑士们会留宿一晚，毕竟是皇帝派来的使者，博克怎么也该好好款待款待，结果没一会骑士们就驾着马车走了，他心中不由雀跃，少做一大锅肉汤不说，还能尽早动手！

　　“皮普！”

　　大门一关上，皮普就听见了博克的呼唤声，他赶忙下楼冲过去，端正地站在博克面前，强压下心中的激动，说道：

　　“大人，要我做什么？”

　　“你说呢？”博克弯腰抓住箱子两侧的挂耳，吃力地抬了起来，“帮我顶着！”

　　皮普瞧见博克青筋暴起的模样，心中激荡不已，他不敢想象箱子里面有多少金银珠宝，除了那三千枚金币，怕是还有好多各式各样的宝石！

　　“别磨蹭！很沉！”

　　“啊！是的！大人！”皮普连忙托住箱子下方，问道，“要搬去哪儿？！”

　　“先放在地窖吧。”

　　“是，大人！”

　　两只兽托着箱子，一前一后地往厨房挪去，短短几十步路，他们走了好久好久，打开地窖下楼梯时，皮普都感觉自己的两腿在打颤，也不知是太兴奋还是力气不够，说不定是因为害怕，唯恐爪子一滑，箱子砸在身上，搞不好会直接砸成重伤。

　　“咚”的一声，箱子有惊无险地放在了地上，皮普抹抹涔涔而下的热汗，一句话都不敢说，他生怕自己表现得太兴奋，引起男爵大人的怀疑。

　　博克叉着腰喘了几口气，而后蹲下身，拉开箱子正前的卡扣，当着皮普的面打开了箱盖——里面确实装着数不清的金银珠宝，璀璨非常。

　　一时间，皮普都看呆了，他从来没有见过这么多钱！连零头都没见过！哪怕用他的小爪子随便抓一把出来，其价值也足够一只普通兽好吃好喝地混上大半辈子了。从那灿然的金光之中，他仿佛看到了自己光明的未来，骑着骏马，身佩银盔，手执利剑的未来！

　　直到脸颊被轻拍了几下，皮普才回过神来。

　　“小皮普，你以后不用白干活了，一年到头怎么也该给十几个银的。”

　　被强拽回现实的皮普差点没被这句话给气死，他在心中把吝啬的男爵大人捅死了无数次，而后勉力露出高兴的表情，咬牙切齿地感激道：

　　“谢谢，愿您长寿，大人……”

　　金光再度被箱子所隔绝，博克旋即站了起来，拍拍皮普的肩膀，示意后者先出去。皮普不得不顺从，他唯一能做的就是腹诽，很难听那种。

　　小熊在外头心急火燎地等着，恨不能现在就动手，但不行，他还得等，而且必须按捺住内心的澎湃，装作毫不关心的模样——很快，他就意识到这种伪装完全不合理，谁看到这么多金币不会动心呢？应该表现出一点点“无法自控”的羡慕，甚至于嫉妒！

　　好一会，博克才从地窖里出来，合上盖板之后，他向着地窖施了一记法术，而后皮普看见了让他惊恐万分的一幕——地窖入口竟然凭空消失了！

　　“这、这是什么法术啊……”他忍不住问道。

　　“之前说要教你法术，你不学，现在又来问。”博克摇摇头，转身便走，“我还有几封信没回，先去忙了，晚点要出门，跟老管家谈谈经营庄园的事，或许明天才回来，你要帮我打理好宅子。另外，记得之后嘴巴严实点，不然，你会有大麻烦，小皮普。”

　　脚步声渐渐远去，小白熊扒着墙，看着高大的熊兽一步步走上楼梯，眉头紧锁。他不傻，听出了最后一句话里暗含的威胁意味，胸中便恨意翻涌。

　　终于，高贵的男爵大人还是原形毕露了，平时一派和善的模样，一旦关乎利益，立马就翻脸不认人！皮普如是想。他感觉恶心，博克之前所说的每一句话都让他觉得恶心！他知道，那些全都是假的，男爵大人不过是在逗一条狗而已！

小说相关章节：