民国十五年，春寒料峭。

"沈大帅，求您做主啊！"乡绅额头抵在织锦地毯上，粗糙的手指死死抠着地毯上的牡丹花纹，声音从牙缝里挤出来，"您手下的兵闯进我家，抢了粮食不说，还把我闺女给……"话到此处，那佝偻的背脊剧烈起伏，再也说不下去。

沈墨迟端起案上的青花瓷茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫，看着碧绿的茶叶在水中舒展。这茶是杭州新贡的明前龙井，水是每日天不亮就从三十里外的玉泉山运来的。他抿了一口，目光扫过站在一旁的团长赵德彪："德彪，有这事？"

赵德彪挺直腰板，马靴啪地一并，相碰发出清脆的响声："报告大帅，绝无此事！是这老东西欠缴军粮，兄弟们去催缴，他闺女自己往兵哥身上扑，想赖账呢！"

"你血口喷人！"乡绅猛地抬头，布满沟壑的脸涨得通红，浑浊的老眼里布满血丝，"我闺女才十六，现在还在炕上躺着……"他的声音突然哽住，喉结上下滚动着像是咽下了一口血。

沈墨迟抬手制止了他的话，压根不在乎到底谁说的是真的。乡绅死死盯着沈墨迟，眼里是刻骨的恨，沈墨迟对这种眼神早已免疫，他摆摆手，两名卫兵立刻架起乡绅的胳膊往外拖，乡绅的布鞋在地上磨出两道痕迹，鞋底都快掉了。

沈墨迟冷冷瞥了赵德彪一眼："下不为例。"他的手指敲了敲桌上的枪，"再让我擦屁股，你就去前线当排头兵。"赵德彪额头渗出冷汗，连连称是，倒退着出了书房，差点被门槛绊倒。

沈墨迟又处理了几份文件，每一份都用朱笔批注。他批得很快，字迹却依旧工整。一个连长贪污军饷——"打仗辛苦，拿点钱花花怎么了"；几个士兵抢劫商铺——"商户奸诈，活该"；甚至一名参谋杀害了同僚——"人才难得，让他戴罪立功"。朱砂在纸上晕开，像血。

他一一轻描淡写地化解，既安抚了苦主，又保全了自己人。这是他在乱世中立足的根本——护短。只有让手下知道跟着他有肉吃，有祸他兜着，这些兵痞才会死心塌地为他卖命。

处理完公务，沈墨迟揉了揉太阳穴，该是午睡的时候了。刚脱下军装外套，沈墨迟正解着衬衫最上面的那颗扣子，忽然听见门外传来急促的脚步声。

"报告大帅！抓……抓到人了！"陈灼气喘吁吁地站在门口。被打扰了午睡，沈墨迟心里一阵不快。他慢条斯理地系回那颗刚解开的扣子，压着怒火问："什么人？"

陈灼不自觉地咽了口唾沫，声音还带着喘："是二少爷，我们根据您的吩咐这三天一直在码头蹲守，二少爷一下船我们就跟着他，走到人少的地方就冲上去打晕绑回来了。"他一边说一边比划了个手刀劈砍的动作。

一听到是弟弟沈砚之的踪迹，沈墨迟不悦的目光舒展了一些，手指无意识地摩挲着腰间皮带上的铜扣，眼底一闪："不错，人现在在哪？"声音里带着几分玩味。

"二少爷现在就在您的书房里。""好，我马上过去。"沈墨迟嘴角不知不觉挂起一抹邪笑。这个弟弟跟自己走了不一样的道路，天真的以为远洋留学就能改变命运。沈墨迟想起上次离别时弟弟说的那些“拯救苍生”的可笑话，不禁嗤笑出声。这权利哪里是读书读来的，不都是自己抢来的吗？他整了整衣领，迈步向书房走去，马靴踩在地毯上发出沉闷的声响，

推开房门，沈墨迟的目光立刻落在房间正中央那个被五花大绑的身影上。阳光透过雕花窗棂，在地上投下斑驳的光影，正好将沈砚之笼罩其中，就像囚笼一般。

沈砚之侧躺在地毯上，他的双手被粗麻绳扭到身后，绳子从后颈绕到腋下，再串回来捆扎。每一圈都深深陷进高级面料里，勒出明显的凹痕。绳子在肩胛骨处交叉收紧，将他的双臂向后提起，直到手腕几乎与肩膀齐平才打了个死结，指节因为血液循环不畅而泛着青白，修长的手指无力地蜷曲着。他的双腿被并拢捆住，粗绳在脚踝处缠了三圈，又在膝盖上方和腿根处各捆了两道。沈墨迟的目光顺着弟弟的身体往下移，落在那双沾满灰尘的尖头皮鞋上，鞋面上还留着几个清晰的脚印，从歪斜的裤脚和鞋口之间，能看到里头的黑色长袜将脚踝的轮廓完美勾勒出来。

他的视线又回到沈砚之脸上。一条粗布带子紧紧勒过眼睛，在脑后打了个死结，将沈砚之那双总是带着傲气的眼睛完全遮住。布条下的鼻梁高挺，鼻翼因为急促的呼吸而微微翕动。嘴巴同样被布条封住，在脑后与眼罩系在一起。沈砚之的脸颊高高鼓起，显然嘴里被塞了什么东西，让他只能发出微弱的"唔唔"声。

沈墨迟注意到弟弟的胸口剧烈起伏着，领带歪在一边，领口的扣子崩开了一颗，露出泛红的锁骨。他的额发被汗水打湿，黏在苍白的额头上，后颈还有一抹红印，想必是被打晕时磕破的。

沈墨迟蹲下身，军装裤腿绷紧在膝盖处。他伸手拍了拍沈砚之的脸颊，力道不轻不重，却足以让被蒙住双眼的人浑身一颤。沈砚之猛地往后缩，被捆住的身体骤然弓起，又因为绳索的束缚重重落回地毯上，发出沉闷的声响。

"唔唔——！"沈砚之的挣扎越发剧烈，被反剪在身后的手臂肌肉绷紧。沈墨迟低笑一声，伸手捏住弟弟的下巴，稍稍用力就将他的脸抬了起来。另一只手慢条斯理地解开嘴上绑着的布条。布条松开的瞬间，沈砚之立刻剧烈咳嗽起来。沈墨迟的食指勾住他嘴里塞着的袜子边缘，一点点往外拽。袜子被口水浸得发硬，扯出来时发出黏腻的水声。也许是得了沈墨迟的命令，那些下人办事格外"周到"——沈砚之嘴里竟塞了三双袜子，塞得严严实实，连舌根都被压得发麻。

"呕——"沈砚之干呕一声，被掐着脸颊说不出话来。沈墨迟的拇指和食指像铁钳一样卡在他的颧骨上，指甲几乎要陷进皮肉里。他耐心地一点点往外掏，湿漉漉的袜子带着唾液拉出细丝，最后"啪"的一声掉在地毯上，留下深色的水渍。

沈砚之的嘴角被撑得发红，下巴上还挂着来不及吞咽的口水。他大口喘息着，喉结不停滚动，被束缚的胸膛剧烈起伏。沈墨迟松开钳制的手，在他脸上留下几道明显的指痕。

沈砚之被捆住的双腿在地毯上蹭出凌乱的痕迹。"你们是谁！"他的声音虽然不如沈墨迟强劲，却依然能听出那股子书生气十足的倔强，"为什么绑架我！这是犯法的知道吗？！"

沈墨迟轻笑一声，慢悠悠地蹲下身，伸出手用食指轻轻抵住沈砚之的嘴唇。"小声点，"声音带着几分戏谑，"在国外待了三年，怎么连基本礼仪都忘了？"

听到这熟悉的声音，沈砚之的身体明显僵住了。他微微偏头，被布条蒙住的眼睛似乎想要穿透黑暗看清来人。"哥……？"他的声音突然低了下来，带着几分不确定。

"嗯。"沈墨迟应了一声，手指绕到弟弟脑后，慢条斯理地解着眼罩的结。突如其来的光线让沈砚之不适地眯起眼睛，待视线逐渐清晰，映入眼帘的是那张熟悉的、与自己有七八分相似的面容。只是比起三年前，沈墨迟的眉宇间多了几分阴鸷，嘴角那抹若有若无的笑意让人不寒而栗。

"哥……怎么是你？"他的声音带着难以置信的颤抖。视线下移，落在沈墨迟那身笔挺的军装上——墨蓝色的呢料，金色的绶带，领口别着的徽章在阳光下泛着光。

"你参军了？"沈砚之艰难地咽了口唾沫。沈墨迟嗤笑一声，手指轻轻抚过军装袖口的金线刺绣："参军？"他的声音里带着毫不掩饰的轻蔑，"不，我现在是'黑鹰军'的总大帅，整个申城都在我的掌控之下。"

沈砚之的脸色瞬间变得惨白。黑鹰军——这个名字像一盆冰水浇在他头上。在巴黎的华人圈子里，他无数次听人提起这支盘踞在南方一带的军阀势力。那些关于屠杀、酷刑的传闻，那些报纸上模糊不清却触目惊心的照片……

"你……你怎么会……"沈砚之的声音哽在喉咙里，嘴唇不受控制地发抖。沈墨迟对他的反应毫不意外。他慢条斯理地摘下手套，露出指节处几道狰狞的疤痕。"乱世出英雄啊，弟弟。"他的声音突然低沉下来，"父亲死后，沈家产业被各方蚕食……尤其在你离开后，家里只剩我一个人，我也只能用这种方式保住家业。"

书房里的座钟发出沉重的滴答声，沈墨迟突然俯身，双手撑在沈砚之身体两侧。军装上的金属纽扣硌在沈砚之的胸口，他能闻到哥哥身上浓重的烟草味和血腥气。"现在，"沈墨迟的声音突然变得让人毛骨悚然，"该是你回来帮我的时候了。"他伸手拨开沈砚之额前汗湿的碎发，指尖冰凉得像蛇的信子。

沈砚之被捆住的手腕在背后不安地扭动，脚趾在皮鞋里不停的摩梭。"沈墨迟，"他咬着牙，声音发紧，"你想让我做什么……"目光扫过书房墙上挂着的军刀和地图，心里已经隐约猜到了几分。

"做什么？"沈墨迟突然收敛了笑意，眉宇间那股玩世不恭的神色瞬间褪去。"局势瞬息万变，我需要你立刻加入黑鹰军，做我的参谋处长，你在欧洲学的那些军事理论，正好派上用场。"

沈砚之猛地睁大眼睛，被捆住的双腿在地毯上蹬了一下。"你让我去当军阀？"他的声音因为震惊而拔高，"不，哥，我回国是要办学校，教育救国，不是……"话没说完，领带就被沈墨迟一把攥住。

"教育救国？"沈墨迟从鼻腔里发出一声冷笑，手上的力道让领带深深勒进沈砚之的脖颈，"在这乱世？书生的天真！"每个字都像刀子般锋利，"没有枪杆子，什么理想都是空谈！"

"那也不能靠暴力掠夺！"沈砚之挣扎着喊道，额角暴起青筋，"你知道黑鹰军在外面的名声吗？横征暴敛，欺压百姓……唔！"

"啪！"一记响亮的耳光打断了沈砚之的话。他的脸被打得偏到一边，左颊立刻浮现出清晰的指印，火辣辣的疼直冲太阳穴。

沈墨迟一把揪住弟弟的衣领："注意你的言辞，"他的声音危险地压低，"如果没有亲哥的势力介入，你这种留学生早就死在回国的船上了。"突然松开手，任由沈砚之重重跌回地上，"这世道，要么吃人，要么被吃。"

沈砚之倔强地抬起头："那我宁愿被吃。"书房里突然安静得可怕。座钟的秒针走动声变得异常清晰。沈墨迟最终慢慢松开握紧的拳头，整了整军装袖口。

"很好。"他露出一个冰冷的笑容，眼底却没有任何温度，"那我们就看看，是你的骨气硬……还是我的手段硬。"

沈墨迟的目光缓缓下移，落在沈砚之那双被捆得严严实实的腿上。他忽然勾起嘴角，脸上阴鸷的神色一扫而空，换上了近乎温柔的假笑。"我亲爱的弟弟，"他拖长声调，手指轻轻搭上沈砚之的脚踝，"大老远跑回来，肯定累了吧？"说话间，他已经利落地解开了尖头皮鞋的鞋带，粗糙的掌心贴着西装裤管往下滑。

沈砚之不安地缩了缩腿，却被沈墨迟一把攥住脚腕。骨节分明的手稍一用力，就将尖头皮鞋拽了下来，随手扔到墙角。皮鞋撞在书柜上，发出"咚"的一声闷响。

"你……你要干什么？"沈砚之的声音发紧，被捆住的手腕在背后徒劳地扭动。他看着哥哥捧起自己穿着黑袜的脚，袜尖因为长途跋涉已经有些油光。

“别挣扎了，留着力气待会给我好好叫吧。”沈墨迟嘴角噙着笑，慢条斯理地将弟弟的脚放在自己膝头，修长的手指隔着棉袜描摹着脚底的轮廓。"哥来给你按按脚——"他故意拖长尾音，突然指尖用力，精准地戳在沈砚之的脚心。

"啊哈哈哈——！"沈砚之的笑声猛地炸开，被捆住的身体像离水的鱼一样剧烈扭动。他的脚趾在袜子里蜷缩起来，却逃不开那根作恶的手指。"停……哈啊哈哈哈！放……放开！"

沈墨迟充耳不闻，指尖在脚心打着圈，力道恰到好处地维持在既不会弄疼人，又能让人痒得发疯的程度。他能感觉到掌下的脚掌在不停颤抖，袜面已经被汗水微微浸湿。

"怎么？"沈墨迟歪着头，手指突然加重力道划过足弓，"在国外待久了，连哥哥的关心都不会接受了？"他手上的动作却越发刁钻，时而用指甲轻轻刮蹭，时而用指腹重重按压。

沈砚之的笑声已经带上了哭腔，眼泪不受控制地溢出眼角。他的胸膛剧烈起伏，被捆住的手腕磨出了血丝，却怎么也挣脱不开这残酷的"关怀"。

沈墨迟突然勾起嘴角，左脚踩着右脚后跟，利落地将马靴蹬了下来。厚重的靴子"咚"的一声砸在地板上，扬起一小片灰尘。他如法炮制甩掉另一只靴子，露出裹在黑色长袜里的双脚。

那袜子显然已经穿了许多天，脚背处泛着黄渍，脚底部分更是被汗水浸得发黑，隐约能看到盐霜凝结的痕迹。一股浓烈的酸臭味顿时在书房里弥漫开来，混合着皮革和汗液的刺鼻气味。沈墨迟活动了下脚趾，袜尖处立刻显出几个圆圆的轮廓。

"哈哈哈……住手……哥……哈哈哈……"沈砚之的笑声里带着哭腔，被捆住的身体像离水的鱼一样扭动。沈墨迟却突然抬起自己的右脚，直接踩在了沈砚之的脸上。

“呕——”沈砚之猛地弓起腰干呕起来，喉结剧烈滚动着，胃里翻江倒海。沈墨迟那双浸满汗液的棉袜湿漉漉地黏在他脸上，布料吸饱了酸腐的脚汗，散发着令人作呕的馊臭味。温热潮气混着刺鼻的体味一个劲儿往他鼻腔里钻，袜尖还带着运动后的余温，像块发霉的抹布死死糊住他的口鼻。他拼命偏头想要挣脱，后脑勺在粗糙的地板上磨得生疼，却被沈墨迟突然用脚趾钳住了鼻翼——湿冷的尼龙面料随着脚趾收紧，酸臭的汗味直接灌进痉挛的喉管。

"躲什么？"沈墨迟的声音里带着恶意的愉悦，脚掌在弟弟脸上碾了碾，"哥哥的味道不好闻吗？"他能感觉到沈砚之的睫毛在自己脚心处颤抖，温热的呼吸透过袜子喷在皮肤上。

手上的动作不自觉地加重了几分，指甲隔着袜子刮搔沈砚之的脚心。"哈哈哈……求你了……停下……"沈砚之的笑声已经带上了哭音，眼泪顺着被踩变形的脸颊流下来，浸湿了沈墨迟的袜底。

“说，跟不跟哥混？”沈墨迟的嗓音里带着戏谑，脚尖还恶意地碾了碾沈砚之的脸颊。

“哈哈哈……你休想！哈哈哈……”沈砚之的笑声断断续续，却依旧倔强，哪怕被挠得浑身发软，他的抗拒也丝毫未减。沈墨迟闻言，不紧不慢地勾起嘴角，似乎早料到他会这么回答。他单手拽住沈砚之的裤链，往下一拉，布料摩擦的窸窣声在房间里格外清晰。

指尖探入内裤，沈墨迟精准地握住了那根已经半硬的性器，掌心灼热的温度让沈砚之猛地一颤。他手腕一翻，直接将那根勃起的阴茎掏了出来——尺寸惊人，柱体饱满，前端微微渗出一点湿意，在灯光下泛着水光。沈墨迟垂眸扫了一眼，喉咙里溢出一声低笑，脚终于从沈砚之脸上移开，转而用足弓夹住了那根滚烫的性器。

“哈哈哈……别……！”沈砚之的笑声骤然变了调，脚底柔软的棉袜蹭过柱身，粗糙的纤维摩擦着敏感的包皮，每一次上下撸动都带起一阵细微的电流。尤其是当袜尖偶尔蹭过充血的龟头时，沈砚之的呼吸立刻急促起来，腰腹不受控地绷紧，脚趾蜷缩，却因为笑得脱力而无法挣脱。

沈墨迟的脚掌灵活地收紧，足心贴着柱身缓缓蹭动，袜子的纹理刮蹭着铃口，带出更多黏腻的前液。沈砚之的喘息越来越重，笑声里掺杂着难耐的闷哼，眼角泛红，整个人像是被架在火上烤，既想逃离，又被快感钉在原地，只能任由沈墨迟的脚肆意玩弄自己最脆弱的地方。

"看来……"沈墨迟用脚趾夹住已经渗出前液的顶端，恶意地拧了拧，"你的身体比你的嘴要服软多了。"只见沈砚之那根勃起的阴茎上青筋虬结，包皮被撑得发亮，紫红色的龟头像有呼吸一样起伏。他脚上套着的棉袜已经汗湿，十个脚趾在袜子里痉挛般蜷曲起来，脚背绷出几道明显的筋络。沈墨迟眯着眼睛观察弟弟的反应，突然感觉到夹在腿间的性器剧烈跳动了两下，立刻心领神会地松开双腿。就在这电光火石间，沈砚之的龟头猛地一颤，马眼张合间"噗"地射出一道白浊的精液。

粘稠的精束在半空中划出弧线，最高处几乎要碰到沈墨迟的额头，随后呈伞状散落下来。第一股精液还带着体温，"啪嗒"落在沈砚之汗湿的锁骨上，顺着胸膛缓缓下滑。紧接着第二股、第三股接踵而至，有些直接溅在他紧绷的小腹，有些则黏在下巴和脖颈处。最远的一滴甚至飞溅到他的头上，在潮红的脸颊上晕开一小片湿痕。

房间里本就弥漫着袜子的酸腐汗味，此刻又混入了浓烈的腥膻气息。半凝固的精液在皮肤上慢慢变凉，形成一道道泛着水光的白痕。沈砚之的阴茎还在轻微抽搐，时不时从马眼渗出几滴残精，顺着茎身滑到阴囊上。沈墨迟看着弟弟身上斑驳的精斑，闻到空气中越来越重的雄性气味，不自觉地深吸了一口气。这股带着体温的腥味像是有实质般黏在鼻腔里，混合着汗水的咸涩，在书房里久久不散。

“咱哥俩以后有的是时间耗着……”

事后，沈墨迟慢条斯理地整理着袖口，将最后一颗鎏金袖扣扣好。他抬眼瞥向地上因为脱力昏迷的身影，扯出一抹冷笑后转身按响了桌上的铜铃。陈灼推门进来时，浓重的腥膻味扑面而来。他下意识皱了皱鼻子，目光扫过满地狼藉，当视线触及衣衫不整的沈砚之时，他猛地倒抽一口凉气。

沈砚之脚上的黑袜早就被汗水泡透了，湿淋淋地黏在皮肤上，隐约透出底下泛红的脚背。那双尖头皮鞋此刻正死死扣在他脸上，鞋带在脑后勒出深深的凹痕。他整个人像是刚从水里捞出来一样，黑色西装被汗水浸得发亮，布料紧贴在皮肤上，勾勒出剧烈挣扎后的狼狈轮廓。衣襟和裤腿上溅着几滩半干的浊白痕迹，在深色面料上格外扎眼，像是某种恶意的标记。

“把他关地下室里去，别让任何人瞧见，对外就说二少爷闭关学习呢。“沈墨迟语气冷静拍了拍身上并不存在的灰尘。

"大帅，这可是……"陈灼喉结滚动，声音发颤，"您的亲弟弟啊，就不能看在……咱们三人小时候在梨树底下捉知了的情分……"

沈墨迟突然转身："亲弟弟？"他每个字都像淬了冰碴，"他要是有你一半识时务，现在就该在军部给我当参谋处长，留着他这口气，已经是我这个兄长最大的仁慈了。"

陈灼低着头，后颈渗出冷汗。他听见脚步声渐远，直到书房门"砰"地关上，才敢去看地上的人。他蹲下身时，发现对方唇边还凝着道血痕，想必是咬破了舌头。

"造孽啊……"陈灼脱下军外套裹住沈砚之，碰到他腰侧时感觉掌下一片湿热。他闭了闭眼，把人往肩上一扛，听见肩头传来声几不可闻的呻吟，却也不敢违抗命令的加快了脚步。

此后探望地下室的弟弟成了沈墨迟每日的消遣时光。潮湿的霉味混着铁锈的气息扑面而来，昏暗的灯光下，沈砚之被粗粝的麻绳捆在角落，手腕勒得泛紫，嘴里塞着皮质口球，涎水顺着下巴滴落在皱巴巴的衬衫前襟上。听见脚步声，他猛地抬头，眼底烧着恨意，喉咙里挤出几声嘶哑的呜咽，像是恨不得扑上来咬断沈墨迟的喉咙。

沈墨迟低笑一声，慢悠悠地踱到他面前，伸手拍了拍他的脸："怎么，见到哥哥不高兴？"说完，他转身从随从手里接过一盘剩饭——冷硬的馒头、几根蔫黄的菜叶，还有半碗早已凝固的肉汤。他故意将盘子放在地上，离沈砚之只有半臂远，却又刚好让他够不着。

"今天军务忙，没空陪你玩太久。"沈墨迟解开他嘴里的口球，皮带勒出的红痕在沈砚之苍白的脸上格外刺目，"老规矩，想吃就自己爬过来。"

沈砚之死死咬着牙，喉咙滚动，却硬是没吭声。沈墨迟也不急，抱臂靠在墙边，饶有兴致地欣赏他挣扎的模样。

过了许久，沈砚之的胃里传来一阵绞痛，他太久没好好进食了，身体的本能终究战胜了尊严。他艰难地挪动被捆缚的身体，一点点蹭向那盘剩饭，像只被驯化的野兽，狼狈地俯下身，用牙齿叼起冷硬的馒头，囫囵吞咽着，汤汁顺着嘴角流下，滴在地上。

沈墨迟盯着他，眼底翻涌着扭曲的快意。不久前还在国外读书的弟弟，如今却像条狗一样趴在他脚边啃食残羹剩饭。他伸手揉了揉沈砚之凌乱的头发，低声道："想明白了吗？只要你点头，哥哥立刻让人给你松绑，好吃好喝伺候着。"

沈砚之猛地偏头躲开他的手，眼神依旧倔强，可身体却不受控制地继续吞咽着食物。沈墨迟眯起眼，心想这世上又没有圣人，再磨一磨，这根硬骨头迟早会软下来的。

然而沈墨迟终究低估了沈砚之的倔强。整整一个月，那双清冷的眼睛却始终不肯服软。

有时沈砚之被剥得一丝不挂，赤裸的皮肤在冷硬的空气里微微战栗。他被按坐在一个横放的三角木马上，尖锐的棱角被磨得发亮，表面涂满了滑腻的润滑油。起初只是臀肉被挤开，可随着身体一点点下陷，那锋利的三角顶端逐渐抵上最脆弱的穴口。沈砚之死死咬住口球，喉咙里溢出破碎的呜咽，却不敢挣扎——稍微一动，身体就会不受控制地往下滑，让那尖锐的棱角更深地楔入。

沈墨迟站在一旁，慢条斯理地绕着他转了一圈，目光落在他被迫大张的腿间。他俯身，用细绳在沈砚之的阴囊上缠了几圈，勒得发紫的皮肉从绳缝间鼓胀出来。随后，他将绳子另一端狠狠系在木马底部，再猛地一拽——绳子绷直，沈砚之的性器被硬生生扯长，几乎比原先长了两倍，青筋暴突的柱身被迫挺直，前端渗出透明的液体。

沈砚之的嘴里被牢牢塞着一副黑色皮革口枷，粗糙的皮带深深勒进他脸颊的皮肉里，在脑后紧紧扣死。他的鼻梁上压着自己那双尖头皮鞋，鞋尖正死死抵在他的眉心。更折磨的是鞋腔里塞满了臭袜子，就是那天沈墨迟把他踩射时穿的那双。黑色的长筒棉袜被揉成一团堵在鞋筒深处，每当他试图用鼻腔吸气时，鞋腔内沉积的汗酸味就混着皮革的刺鼻气味往他气管里钻。他不得不仰起头让喉结痛苦地滑动，可越是急促地喘息，那股带着体温的馊臭味就越发浓烈地灌进肺里。

沈墨迟攥着牛皮鞭子的手青筋暴起，鞭梢还滴着血，在地上洇开暗红的痕迹。他喘着粗气，额角的汗顺着紧绷的下颌线滑落，砸在沈砚之脚边。"妈的，你小子……"他咬着后槽牙，声音像是从牙缝里挤出来的，"就是块石头，也该被老子抽裂了吧？"

沈砚之头低垂着，可脊背却绷得笔直，像是宁折不弯的竹。沈墨迟一把掐住他的下巴，强迫他抬头，正对上那双漆黑的眼睛——轻蔑、冷冽，像看什么肮脏的东西一样看着他。

这一眼彻底点燃了沈墨迟的怒火。

"当老子的参谋处长有什么不好？！"他猛地松开手，声音拔高，几乎是在吼，"吃香的喝辣的，女人随你挑！军部上下谁敢不敬你三分？你他娘的到底在犟什么？！"

沈砚之嘴角渗着血，却扯出一抹讥诮的笑，连话都懒得回他。

沈墨迟胸口剧烈起伏，突然狠狠一甩手，鞭子"啪"地砸在地上，溅起一层灰。他转身一脚踹开地下室的铁门，脚步踏在台阶上的声音又重又急，像是要把整座地下室都震塌。沈墨迟一脚踹开办公室的门，抓起桌上的白瓷茶盏猛灌了一口，茶水顺着嘴角溢出，在军装前襟洇开一片深色痕迹。

"陈灼！"他"砰"地砸下茶盏，碎瓷片在红木桌面上跳了两跳，"去给阎大帅递个话。"他喉结滚动间带着未消的怒气，"就说……沈大帅正有意把自己留过洋的弟弟送过去。"

陈灼正弯腰捡文件的动作猛地僵住。他缓缓直起身，指节捏得发白："大帅……您是说……"话在喉咙里滚了几滚，愣是没敢说完。

"废物就该待在废物该去的地方。"沈墨迟从抽屉里摸出烟盒，金属打火机"咔嗒"一声脆响，火光映得他眼底一片阴鸷，"阎老西不是一直惦记着想要个留过学的男宠？正好……"他吐出一口烟，白雾模糊了狰狞的嘴角，"物尽其用。"

陈灼后颈的寒毛一根根竖了起来。陈灼走出办公室时，脚步虚浮得像踩在棉花上。走廊上的西洋挂钟"咔嗒咔嗒"走着，每一声都像是敲在他太阳穴上。十五年前沈府后院的画面突然浮现在眼前——那时沈墨迟还会爬树给他摘桑葚，沈砚之总捧着书坐在石凳上笑他们闹腾。三伏天的蝉鸣声里，谁家的小厮能有这样的福气，能和主家的少爷们分食同一碗冰镇酸梅汤？

当年沈家败落时，是沈墨迟冲过来把他从债主手里抢回来的。那会儿大少爷眼睛还亮得像星子，说"阿灼跟着我，总有出头之日"。谁能想到如今……

楼梯拐角的玻璃窗映出他惨白的脸。陈灼突然打了个寒颤——方才沈墨迟说要把二少爷送给阎大帅时，语气和上月处置叛徒时的神情一模一样。他猛地攥紧拳头，突然意识到，或许下一个被铁链锁着拖出去的，就是他自己。

陈灼闭了闭眼又猛然睁开，像是下定了某种决心。地下室的霉味混合着血腥气直往鼻腔里钻，他轻手轻脚地走到角落，蹲下身摇了摇坐在三角木马上的沈砚之："二少爷，醒醒。"

沈砚之被束缚的四肢早已麻木，苍白的脸上还留着泪痕。他费力地睁开肿胀的眼睛，在看清来人时瞳孔骤然紧缩。更让他震惊的是，陈灼竟然开始解他手腕上的皮带扣。

"咔嗒"一声，皮革束缚应声而落。陈灼的动作很急，手指都在发抖，但还是小心地托着沈砚之的腰把他从刑具上抱下来。当口球被取出时，沈砚之控制不住地呛咳起来，唾液顺着嘴角滴落在陈灼的手背上。

"是……我哥的意思？"沈砚之哑着嗓子问，被长期禁锢的下颌让他说话都有些吃力。他活动着僵硬的手腕，青紫的勒痕在苍白皮肤上格外刺目。

陈灼摇了摇头，声音压得极低："二少爷，我是来救你的。大少爷已经走火入魔了。他见您始终不肯服软，打算……打算把您送给阎大帅当人情，那阎大帅是出了名的爱玩相公，府里抬出去的少年郎没有十个也有八个...您要是落他手里..."说着拎过来一个早就准备好的包袱，"这里面有干净衣服和盘缠。"

沈砚之正要接过包袱的手突然顿在半空。他抬头时，额前的碎发还沾着冷汗："阿灼，你放我走，我哥不会放过你的。"他抓住陈灼的手腕，"你跟我一起走。"

"不行！"陈灼急得眼圈都红了，"必须有人留下来拖住他们，否则谁都走不了！二少爷，您好好的......就当是报答小的伺候您这一场！"他手忙脚乱地帮沈砚之套上外套，布料摩擦过伤口时沈砚之轻轻"嘶"了一声，陈灼的动作立刻放轻了，但推着他往外走的力道却大的吓人："后门的老周被我支开了，沿着护城河走到码头，大少爷就暂时找不到您了……"

"阿灼！"沈砚之还想说什么，却被陈灼一把推进了暗道。黑暗中他只来得及看见陈灼最后的口型："快走！"陈灼突然想起很多年前，也是这样的月光下，两个小少爷一左一右拉着他偷溜出府看花灯的情形。

暗道门关上的瞬间，沈砚之听见外面传来杂乱的脚步声。他死死咬住嘴唇直到尝到血腥味，才转身朝着黑暗的甬道深处跑去。沈砚之的腿还在发抖，膝盖处的旧伤被粗糙的裤料磨得火辣辣的，可他一刻都不敢停，生怕辜负了陈灼拼死为他争取的生机。

"不能回头……不能停下……"他一遍遍在心里默念。不知跑了多久，双腿已经麻木得像是别人的，他终于在一处废弃的码头边瘫坐下来。喉咙里全是血腥味，胸口剧烈起伏着，可他却连大口喘气都不敢，生怕动静太大引来注意。远处隐约传来几声狗吠，他猛地绷紧身体，死死盯着来时的方向，直到确认没有追兵，才终于敢让眼泪无声地流下来。

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