成亲之后，日子便缓缓流了起来。

赵晏之每日起身读卷，临窗而坐，书声低低，一笔一划皆不懈怠。她知自家身子难以再赴长途，若要立足于世，唯有科场一途，不容松懈。可她肚腹已日见沉重，束带虽紧，仍压不住那三子渐长，每每坐久了，腰酸如灌铅，胎动一起，便觉气息微窒。她不敢言苦，只能咬牙埋头，一面听着杏儿在屋外走动的脚步声，一面忍着体内的翻滚不适，一字一字地写下春闱策问。

杏儿则日日在灶边打转，挺着肚子，为她烧水煮饭、洗衣熬药，动作虽慢，却极为稳妥。她腹中十二命，过了四个月后，肚腹之形愈发惊人。每日清晨起身，都需双手托腹，缓缓挪步，腹下若悬巨瓮，圆隆到已看不见脚尖。原只着粗布襦裙，腹大后衣物更不成体统，唯有将两三件旧衣拆成宽带，一层一层围住肚腹；可即便如此，那巨肚仍高耸如山，自胸下一路胀至膝前，坐时须分腿架起，仰卧则似压身于山石之下，连喘气都带响。

赵晏之每次看见她腰弯膝抖地为自己端水、递卷，心中百感交集，一半是怜，一半却是……某种暗而深的渴望。她坐在书桌前，看着杏儿将一盏温茶送来，那女子双手捧盏，小心避开肚前所碍，胸前布带已被乳房顶得松软，乳晕湿润透布，喘息之间，乳尖微颤；而她腹中胎儿翻滚不止，似在反复向皮肤内侧拱顶，腹面已呈不规则形状，像要撕裂一般将皮肤撑开。

“你……无恙么？”晏之忍不住低声问她。杏儿轻轻摇头，笑意温和：“还好，今儿动得不厉害……昨夜才厉害呢，奴家翻了三回身，肚子被挤得疼得很，孩子像要顶破肚皮似的，一下一下，像……像刀在里头刮。”她说得轻巧，却满头细汗，额角浮红。赵晏之眼神一滞，只觉心中一紧，喉头发涩。她想伸手去抚那仿佛要炸开的巨腹，却又止住了指尖。“若……肚子太重了，不必再伺候我，你去歇息养胎便是。”她轻声道。杏儿笑着摇头，反倒将那巨肚往她桌前靠了靠：“奴家也不识字，做不了别的，只能在这陪着你。你背书时我就听着，热水我能煮，衣裳还能洗。你只管念你的，我在这……也安。”

那肚子靠得极近，晏之手腕几乎贴上她腹侧，感到一阵阵滚热的体温透衣而来。她低头一望，肚皮已胀得发亮，胎动之处正轻轻起伏，像里面有十二个生灵在同时挣扎。杏儿还微微笑着，脸色虽有疲，却眼中有光。

她的笑容温暖静好，可那一轮巨肚却像燃烧着什么火焰，在晏之心底缓缓点燃一种说不出的情绪，那不仅是情欲，也是怜爱。是某种想将这副身体收入怀中、日日看着它撑大、听它呻吟、护它到极限的占有欲与沉溺。

而她自己，也好不到哪去。肚腹日夜翻动，夜间束带解开时，早已如月之圆。可她只能紧紧勒住，在杏儿面前藏着那份同样膨胀的幸福。于是，两人各怀重孕，一人藏着不肯露，一人挺着无法藏，在这间旧屋中相依为命。时间一日一日流逝，肚子一日一日变大。晏之夜间伏案，时常写得肚皮发紧，喘息微乱；杏儿则常常捧着肚子坐在门口，望着天发呆，手指缓缓在腹上摩挲，像在和腹中孩子说话。

是夜，月上柳梢，风带薄凉。赵晏之伏案多时，手中毛笔早已搁下。她一手撑额，另一手轻覆在腹前——那一处早已高高鼓起，肚中三胎已有七月，胎儿之大，束不住、压不平。她的大肚虽比杏儿小许，可胎动更频，若是说杏儿的十二胎尚且在白天有歇息的时候，那自己肚子里这三个夯货就好似那伐桂的痴人一般，非要把娘亲的孕肚提破了才得意……许是长的大了，觉得勒着难受，三子皆壮，夜间常横冲直撞，顶得她连坐都坐不稳。宴之唇边有汗，眸中却泛着别样的光。

近来她常夜不能寐，明明白日劳顿，肚子沉重得几乎喘不过气，可一入夜，那肚子越胀越热，仿佛连血都开始翻沸，尤其是胎动剧烈时，下穴竟会一阵阵发麻、隐隐发痒，像是被什么在体内撩拨，让她忍不住去思念那和男人恩爱的滋味。那感觉，她曾在破庙之夜尝过一次，便再也忘不了。她本忍着，可随着月份渐深，那“痒”竟有时顺着肚底蔓延至腿根、至乳根，像有什么在体内把她一寸寸搅开，叫她情动、身颤、脑中乱成一团。

她最终还是没忍住。趁杏儿入睡，悄悄换上旧时未丢的女装。裙衫绕身，却被肚子高高顶起，根本扣不上。她只得披上外裳，围布遮腹，将三子挺得满满，肚皮绷亮如绢，乳房也早胀出圆鼓，一动便有乳汁渗出。却发觉外裳罩不住，又只好披了件开襟薄纱，掩其表形；裙裳勉强遮身，却被肚腹顶得高高鼓起，连脚下都看不见。乳房亦胀，乳尖早有乳水渗出，在衣料间晕出一圈圈湿痕。她望着镜中身影，羞耻之余，心却发热，腿间一阵阵发痒。“我现在这般模样，胸乳甚大，今夜为娼……怕也卖得好价。就是不晓得我这大肚子碍我不碍……也罢，这世间也有不少专爱孕妇的主。”她低笑一声，撑伞出门。夜色沉沉，街头灯火犹存。她转入城南一处旧青楼，径自与老鸨低语，掏出十两银子作押身之费，道：“今夜只卖一宿，明早便走。”老鸨打量她那一身孕态，本还惊疑不定，却见她面如桃李、肤若凝脂、胸乳丰盈、肚腹绷亮，一派极端孕美之色相，心中一喜，忙点头应下，亲自吩咐：“挑最好几位老客，便宜不得她。”

再转头，老鸨见她面白如玉，眼神却藏火，虽怀重胎，却艳色入骨，低声问道：“姑娘今夜……可是想多招待几个？”赵晏之眼波低垂，指腹轻覆肚上，语带微喘：“越多……越好。”赵晏之被引入楼中，脱下伪装，换上素色薄衣。肚腹早已勒不住，她索性解了束带，腹中三胎登时滚将出来，自胸下高高鼓起，皮肤紧绷如绢，妊纹如花，妖艳招摇，胎动如浪，一波未平，一波又起 晃动之间，裙襟高高撑起，连脚尖也不见。老鸨见她脱去外袍，肚腹竟如此之大，双乳亦涨得吓人，登时目露异色，连连笑道：“这等好货色，平日莫说老爷少爷，便是些文人墨客的笔下文章，也未见过。都道‘怀中抱月’，今儿倒真叫咱见了活的满月娘娘。”

她吩咐两名红衣小婢取香巾拭身，又命人换上最软的云被铺榻。自己则亲上楼招客，走至后厅堂中，笑语盈盈，举扇遮面，道：今儿楼中来了位新娘子，模样水灵，乳臀丰润，最是听话，只是……腹中怀有三子，那肚子怕是要有二三尺高了，可有客人愿意垂怜这位大肚皮的新妓？”众人闻言俱惊，有人道：“怀身还肯接客？这不伤了胎儿？”老鸨咯咯一笑，媚眼如丝：“你当她是寻常妇人？她那模样，分明就是专为这一道生的。肚子被人干得越大，她越高兴呢。”众人哗然，笑语四起。

“可有几人能上？”一壮客问。老鸨掩口而笑，回眸一指：“她自个儿说了，‘越多越好’。诸位爷若不嫌肚大，今夜便是你们的福分。”言罢，招手便引几位好色主顾入内，临进门前，还贴身在赵晏之耳边柔声道：“好好伺候，可别叫人觉得你这肚子白长了。”赵晏之面上不语，双颊却早红透耳根，指尖轻轻抚在肚顶，心头砰然蠢动。待客人鱼贯而入，老鸨更不闲着，伺机引客近前，掀开帘帐一角，让人先看——“客官来瞧，乳还会流奶呢，若非孕妇，诸位安得见到这般媚像？这肚子大得快比水缸了，摸摸，可硬实了。”

她说得调笑，赵晏之却毫无抗拒，只低垂着眼，挺着巨肚，任人观赏把玩。客人上前抚摸，她也不躲，反将肚子递过去些，眼尾潮红，身子颤抖。

随后那香帘落下，榻前灯起。老鸨立于门外，手执团扇，倚着廊柱半闭眼。她听着屋内榻上细碎声响，不时扇风掩唇，眼角却带着几分难掩的笑意。榻上低吟起伏，时而似喘非喘，时而似哭非哭。起初，是几声压抑的鼻音，如猫啼雪夜，轻而细。继而呼吸渐重，如被风撩火，压抑难耐。再过不久，便有细微的撞击声从床榻深处传来，伴着木床轻颤，“吱呀吱呀”，极慢、极稳，却极深。老鸨抬眼望去，只见那落地灯将榻中人影投在帘上，初时不过一弧圆腹，躺卧不动。然不过一炷香工夫，那影子之弧竟缓缓向上隆起，仿佛一轮月色被水缓缓灌满，愈胀愈高，愈隆愈阔。

她微挑眉，轻声一笑：“倒是涨得欢实。”床后香炉摇晃，一缕乳香飞散，混着脂粉气、汗气与那若有若无的腥甜，直沁人鼻。帘内忽有轻叫传出——“唔……不、不行了……肚子……肚子又涨了……”老鸨听得一清二楚，却只扇了扇风，笑意不改：“说不行的，往往最能受。”

接着便是一连串短促的尖叫，不像痛，也不像惊，分明是被灌的太快活，叫得断断续续，参杂着抽泣和快意的痉挛：“哈啊……不行了啊……顶到、顶到胎了……”

听得出来，帘内那位娘子此时已神志不清，说话时舌头都打颤，可叫声越尖越破碎，那榻上木声与肉响却越响越疾。帘上那肚腹之影已由原先的一湾浅弧，隆成一片满弓，灯火打上去，映出皮肤紧绷如绸，甚至可见胎动如鱼翻水。忽有“咕咚”一响，从帘内传出，像水囊被挤，淫液乱撞。老鸨侧耳，轻咂一声：“怎得这快？这就射进去了。这大肚的娘子果真是好卖相啊……”果不其然，下一刻便传来女子一声高亢之叫，尖锐如断弦，又带颤音，听得人骨头都酥了。紧接着榻上传来一阵颤响，帘上影子抖得厉害，那肚腹的轮廓竟在原有之上，又高了一寸，方才那一灌，竟真将她肚子又顶大了些：“这水养花，果然花开得就是娇。”

“诶？这位爷今天也想试试这孕娘？别心急，里头那位才刚好呢，再怎么说也不能让她邋遢着就和客官恩爱不是？再等片刻就好。”来来回回之间，又一人入榻，宴之肚腹抖动，声声不息。榻上女人一边被干一边呻吟，声声入耳，却又透着甜腻之音，不知是哭是笑，是受是乐。

“又进来了……妾身……好像、要胀破了……”

“肚子里好烫……孩子又在乱踢……”

“哈啊……再进来一点……把妾身……肚子撑爆也甚好……”

老鸨听得唇角含笑，摇扇而立，似笑非笑，眼中满是戏味。只觉得今天这娘子是少有的媚骨孕妓——一个越被灌得胀满，越能欢叫不止的女人。而那一轮高耸的肚子，在灯影之中，正一寸寸地被精液往外撑大……帘影不息，灯火未灭。那榻上女人，从初夜至子时，又从子时至鸡鸣，竟不曾停歇。

赵晏之挺着七月孕腹，仰卧榻中，赤身露体，双乳早被吮红，乳汁流满胸前，肚腹高高鼓起，胎动如波。床褥湿透数次，精液浸满榻底，乳水与汗水混杂而下，沿床边滴成一线。

客人一拨又一拨，有人见她肚大欲止，却被她自己拉住衣襟，喘息轻声道：“客官休走……妾身正是好兴致，若是不入进来，岂不是既浪费了妾身的身体，又白花了公子银两了？”

至第四人时，她已双腿瘫软，只能被人架起；至第七人时，肚皮被顶得红透，胎儿在里头翻腾不停，撞得皮肉震颤；至第十人时，她只能跪趴在床，乳房垂坠如熟果，乳汁一滴滴洒落。“咕咚……咕咚……”腹中水声连连，肚子被灌得如酒缸，滚热滚胀，连胎动都像困兽乱撞，欲寻出路，但她仍未停下。

榻外老鸨站在廊间，摇着团扇，面含笑意地看着进进出出的人影，半开玩笑道：“今夜可热闹啊，这位娘子一晚上接了十几位爷，肚子也不晓得又大了几寸。”小婢在旁道：“再大下去，怕真要爆啦。”老鸨咯咯笑道：“她不是最爱胀着么？若是真有人能把她肚子灌破了，怕也是欣喜的。”

到了天将亮，天边泛白，灯火尚未熄灭。房内仍有客人在和赵宴之亲热，她躺卧在一片混乱之中，肚腹高耸如山，精液沿腿根流出又流入，乳汁滴满香褥，嘴唇泛红，声已发哑。老鸨看时辰差不多，便带了账册，上前轻叩帘边：“娘子——够啦。”屋内喘息未止，榻上传来低哑一声“嗯……”她笑着道：“今儿可卖得不错，十六位客，一人一银，照你说的五五分，记你八两银子。姑娘若还记得回家的路，就出来取钱吧。”

晨光熹微，天边泛白。赵晏之扶着门框，缓缓踏出帘帐。身上仅披一件薄纱外衫，内中赤裸，乳房仍在滴乳，肚腹高隆如山，皮肤红中泛紫，妊纹蔓延如缠枝藤蔓。身后一众红衣妓女已聚在走廊处，远远望着。她们本只是好奇昨夜那位“孕娘子”到底有何能耐，竟能一夜接客十六人。可这一看之下，登时人人变色。只见赵晏之腹高如山，较之入夜前几乎大了一倍，若叫人看见，还以为她怀着六胞胎还让人入了一夜……肚皮紧绷发亮，红中透紫，青筋浮现，胎动未止，肚面时时凹凸鼓荡，如大鱼翻浪。她裙裳根本无法遮掩，只用薄纱斜挂，连乳尖都被乳水湿透，贴在布上若隐若现。更骇人者，是她走动之间，那下体处竟时不时有一股乳白色黏液，自股间缓缓溢下，滴滴滑落，落在青砖之上，留下斑驳水痕。

一名新来的小妓惊得掩唇，低声道：“天啊……这也太……这娘子的肚子里全是……”另一年稍长的绿衣女子咂舌摇头：“昨夜灌进去的精，怕都没排……她那穴也真是……怕是要休息十天半个月才能不疼。”她脚下一软，踉跄一步，几乎跪倒在地，惊得门口老鸨忙扶住，低呼一声：“哎哟娘子，你这是……身子还成么？”赵晏之气息微乱，双腿抖如筛糠，勉强站稳，语不成句，只能点头示意“无碍”。

“这娘子不是凡人。寻常女娼哪能受得一夜十几人还能活着走出来？”话未落，那肚皮里又“咕噜”一响，仿佛腹中尚有未稳之液摇荡。“啧啧……”红衣妓女中有人叹息，“这怕不是三胎，说是六七个也不为过。皮都快被撑破了……她，可还能走？”正说间，赵晏之恰好踏过一块湿滑之石，脚下一顿，身子一歪，差点又仆倒了。她急忙一手扶墙，一手捧腹，腰下顿时“哧”地一声，一股混着昨夜残精的乳白浆液猛地喷出，沿腿而下，滴得满脚都是。众女皆惊，有人惊呼出声，有人掩面而红，有人更是忍不住低声道：“这怕是灌得太满，身子都痉挛了……走一步就洒一把。”

老鸨却连忙快步上前，扶住她那几近瘫软的手臂，嗔笑道：“你呀……真是命硬身子也硬，这般灌法，寻常人早死在床上了。”她顿了顿，又看一眼那高得惊人的肚子，眼中笑意微敛：“娘子也莫真当自己是铁石做的，肚子再大下去，可真要出事了。你若真是被哪位客官入爆了这孕肚，教那客官满身污秽，又教我吃了官司，又教你丢了性命，那岂不是让大伙都不得安生了？好不容易碰上这等能接能收、又耐入又漂亮的好娘子，若让你坏了肚子，老娘我可得哭几夜去。”说着，她转头朝身后唤道：“小秋、小芙，还傻站着做甚？快带她去后院温汤池，搀稳些，别让她滑着。再吩咐厨房熬鸡汤，蒸些藕粉粥，得补。”小婢忙上前搀扶，两人一左一右，架着赵晏之缓缓而去。她双腿仍颤，一步三晃，乳水一线线滴落，裙摆湿重贴在腿边，而那灌满的肚子每走一步便左右晃荡，像装了半瓮水，肚底仍时不时有一丝乳白之液滑落。

后院温汤池，雾气氤氲，檀香淡淡。赵晏之缓缓坐入池中，热水漫过小腹，却未及肚顶。那一轮高耸的孕肚仍浮在水面，皮肤鼓胀发亮，红痕斑斑，青筋浅露。她双手托腹，小心沉腰，水波荡起，轻撞肚底，传来一阵阵柔腻的触感。肚子实在太满了，精液灌得太浓太猛，腹中胎儿整夜翻滚，现下已疲倦沉睡，只余下厚重的肚胀与内里泥浆晃动一般粘稠沉重的不适感。小秋，小芙。”她声音轻得像风，“帮我……揉揉罢。”两个小婢面红耳赤，却不敢违命，一左一右跪至池边，伸手搭上她的肚子。刚一触碰，指下便是一片滚热紧实，皮肤绷得发烫，按之不动，如撑鼓之袋。

“天……真的好硬……”

“娘子，这……这怎么揉得动啊？”

赵晏之闭着眼，面颊浮红，气息有些弱：“先从两侧慢揉，往下推……慢些。”两个婢女照做，指尖自她肚皮两侧缓缓按下，向下揉推。肚皮随指滑动，皮肤下仿佛有浆液流淌之声，“咕咚……咕咚”，胎儿似也被惊醒，轻轻在水中动了一下。她轻咬下唇，眉头微皱。又推了几回，只听下体处传来一声轻响，“啵……”一股乳白色混浊液体便自她双腿间涌出，落入水中，旋即散开，如云般回荡在水中。小秋一惊，手一抖：“好生粘稠……”

赵晏之面颊潮红，却不说话，只轻轻点头，示意继续。小芙胆子稍大些，换了方向，用掌根在肚脐下一寸处细细揉按。那处正是子宫之口，轻揉之下，赵晏之顿觉一股热流自腹底涌起，顺阴道而下，又是一股浓精，稠密如浆，自下体喷薄而出，水中一时泛起乳白漩涡。啊……轻些……”她喘了口气，整个人仰靠在池壁，肚皮一阵阵微颤，下体却仍断断续续有白浊液溢出，混着乳水，漂于汤面。两个婢女面面相觑，一时不知是羞还是怜，只低声问道：“娘子……你这肚子，真没事吗？”

赵晏之轻抚肚顶，眉眼间满是疲惫后的柔顺：“不碍事……只是胀得太久了……现在倒觉得……轻松些。”她望着自己水中的倒影，看着那一团白浪包围的巨肚，让她好不惬意……：但一时间，忽而想起杏儿，想起那人也顶着更沉的肚子，在家中候她整夜；想起那人或许也疼得辗转难眠，却无一人相伴。她眼角微湿，轻声道：“该回去了……她还在等我呢……”

汤已凉，蒸汽渐散。赵晏之坐在床沿，衣襟敞着，湿发披肩，肚腹高耸未退，精液虽排去多半，腹形依旧滚圆。“更衣罢……”她声音软软，带一丝哑意。小秋、小芙捧出叠好的中衣与肚兜，一人候身前，一人绕至身后，小心为她拭净残水，擦乳理发，动作细细碎碎。可忽然她们却从衣物里找到一条长长的丝带，赵晏之却低头不语，只以指尖轻抚肚顶，迟疑不定。“小娘子……这是？”小秋低声问。她张了张嘴，却未伸手，只缓缓躺倒在床褥上，喘了一口气，道：“说来惭愧，家父教诲，不许我与女儿之身见人，便只得以那假公子的身份与人交往，奈何我这肚子一天比一天大，若不是这束带将我孕肚勒紧，这女人的身份，早就暴露了……”宴之忽然睁大双眼，郑重其事：“今日之事，还望两位娘子替我保密，那老鸨待我不薄，倒也不必瞒着她，只是休要让这青楼外的生人知道了，宴之别无他愿，仅有这一请求，今后若那女主人看得上我，就是让我来此处再与她揽个几天客也未尝不可，就当报答今日之情。”小婢面面相觑，却也不敢多言。赵宴之只觉得一夜的颠鸾倒凤，现如今浑身无力：“我……动不了。劳驾两位帮妾身把肚子勒紧了，不要让外人看见……”

两人拿起柔软长带，一头裹住赵晏之腹底，另一头缓缓绕过侧腰。束带一圈圈缠上去，每缠一层，便有乳白的挤压残液自肚下渗出，缓缓沿大腿流下。她咬着唇，眉头紧蹙，双手紧握床边，被勒住时肚皮一阵阵微颤：“轻……轻些……”她低声哑哑，“莫压着……小的那一个……”小芙顿时收手：“娘子，真不能勒了吧？这肚子太胀了。”

“不必怜惜我。”她声音虚软，却语意坚定，“娘子可曾见过怀孕的公子？我女扮男装已有十数年之久，今日一夜春宵已是莫大的奖赏，万万不可再懈怠了，若是让家父知晓我此番模样，还不知要如何责罚……还望两位务必继续下去。”小秋心中一酸，轻轻叹了口气，又绕一圈。束带已压得腹面微陷，红痕一道一道地爬上来，肚皮仍在轻轻起伏，像是挣扎着不愿屈服。最后一圈缠好，结扣收紧。整张腹面被封得结结实实，只余乳头湿湿地贴着里衣，偶尔一动，便透出一丝丝微热的乳水，浸在胸前薄布中，缓缓晕开。赵晏之闭着眼，脸色微白，气息绵绵。

两个小婢收拾完，尚想搀她坐起，她却摆摆手，只道：“让我歇一歇……被人干了整整一晚上，虽说解馋，却也实在累煞我也……”肚皮之下，仍有精液未尽，胎动未歇。可她闭着眼，只沉沉入梦，像一只胀满的瓷瓶，被层层绸缎紧紧包住——不让人见，不让人碰，不让人知。

日已高，阳光斜洒，照在市集青石之上。赵晏之束紧腹带，外袍整肃，重新换回“赵公子”的模样。她脚步不快，腰背微挺，双手负后，面容平静。可只有她自己知道，那腰背之间，是如何被鼓胀的肚腹硬生生撑裂了一夜，而今只是用束带勉强收紧，稍有歪斜，便觉肚中翻腾，乳水微溢。她一手压在腰后，缓缓穿过巷口，走入药行。掌柜见她风度文雅，衣衫齐整，不觉多言，只点头作揖：“赵公子，今儿可是照旧抓药？”她点头，又低声道：“今日加几味……要滋补的，适合孕妇服的。”掌柜微一挑眉，又见她面色略疲，眸中带红，便知她怕是有“内眷在身”。笑着问：“夫人可是身子重了？”她略顿，随即轻轻一笑，低声道：“家中小娘子身怀着多胎，肚子长得忒快……我怕胎儿太早出来，对孩子不好，便想着让她吃点缓一缓的。”

掌柜闻言微怔，低声道：“这般症状极少。公子所言之药，确是压产之效，不过也辛苦了那位夫人——腹中多胎，肚皮怕也是撑得厉害。”赵晏之眉眼未动，似有些漫不经心地随口问道：“若是肚皮被撑裂了些，有没有外敷之物能修复？最好不留疤，不起脓。”掌柜沉吟片刻，道：“可配芝麻油调玉脂膏，加一分生肌药粉，虽不能尽复如初，倒也能减痛淡痕。孕中可用，药性温和。”她点点头：“那便一并包上罢。”

午光暖融，门扉轻响。赵晏之一手提着药包，另一手不动声色地护着束紧的孕肚，缓缓推开木门。一股熟悉的汤药香气自屋内飘出，夹着米粥的甜气与晒布的清香。门尚未全开，便听见杏儿的声音：“相公回来啦？”她应声而至，挺着那沉如石磨的巨肚，一手扶门框，一手护着腹下缓缓挪步。脸颊上带着暖意，眼中满是惊喜。赵晏之看着她，一时间竟有些愣神。

只见杏儿的肚腹比昨夜更甚，真如那石磨似的横悬胸腹之间，圆鼓得几欲将人推倒。衣襟已被高高顶起，布料在肚顶拉得笔直，连乳下都不覆其半。肚皮上裂痕纵横交错，如蛛网攀爬，几处已有鲜红浸出，沾湿了腹侧的布带，颜色触目惊心，可她仍笑着迎上前来，脸上毫无苦痛之意。

你去镇上了？买的……是给奴家的？”她低头看着赵晏之手里的纸包与瓷瓶，眼睛亮了些，声音软糯，如稚猫一般挠人。杏儿将药包抱在怀中，小心地搁在榻边，满眼欣喜。她虽是庄户出身，识不得几个字，但药包包得整齐，瓶罐做工精巧，连标签都带着金边，叫她看着便觉安心。只是手抚其上，却露出一丝迟疑。“这、这些个药罐子里……都是医什么的？”她小声问，抬头望着赵晏之，此刻像个好学的小书童。赵晏之微笑，俯身坐至她侧，轻轻拿过一瓶玉脂膏，拇指敲了敲瓶口。“这个，是滋润肚皮的，防你再裂出新口子，也能慢慢收紧旧裂纹。膏里头有芝麻油、白芷、鹿脂，温润不伤肌……抹上之后，会凉，会滑，兴许会痒……但疼也一样会少许多。”

“那这个呢？”杏儿又指着一包黄纸封的药包。“安胎丸，稳胎气。你肚里那十二个小娃娃，每日翻得厉害，这东西能压压，不至于乱踢撕伤脐下。”杏儿听得两眼发亮，连连点头：“到底相公是读书人，奴家这大肚的症状，竟都能一一找着药来医。肚里这么多孩子，整日里吵吵闹闹的，一刻不得安宁……幸得相公，不然奴家非得被这些小崽子拆散架不可。”赵晏之目光柔和，却在看她肚皮的那一刻忽然沉下。那一轮巨腹横陈膝上，自乳下直垂至大腿，皮肤鼓得绷亮，妊纹密布如红藤蜿蜒。肚顶三道裂痕最为明显，已渗出血珠，沿着纹路缓缓滑下，混着汗与乳脂，染红了腹底布带。赵晏之连忙把杏儿扶着坐下，随即跪在她跟前，揭开布巾，只见那肚皮红肿之处已泛紫，几道裂缝张得可怖，细细血丝正往外渗，混着汗水与乳脂，散出淡淡血腥气。杏儿望见自己腹皮上如此骇人，皱了眉，低声骂了一句：“这身子……不听话得紧。”

宴之也不作声，取膏药开封，用指腹轻蘸，抬手覆在杏儿肚顶。药膏初触之时，杏儿轻“啊”了一声，肩一缩，面颊飞红：“相公，凉……”赵晏之未语，只是慢慢将手掌摊平，沿着裂纹两侧向下轻推。那肚皮热得唬人，好似水袋贴着火石，又薄又烫。指腹稍一用力便能感到皮下胎儿的浮动，那种触感，说不清是柔软，是肿胀。“别动。”她低声说，“我先替你把裂的几处压住，再一层一层抹开。”杏儿咬着唇，点了点头。她虽疼，却不敢乱动，双手扣着榻边，睫毛颤抖，眼角沁着水光。

“这道痕……前几日上尚不见得，是昨夜撑出来的？”赵晏之指着肚脐上侧的一道深红痕迹问。杏儿小声答：“嗯……夜里娃娃动的狠，没人帮揉，奴家想翻身……结果一翻，肚皮‘啪’地响了一下，疼得直哭……可官人不在，奴家也不敢出声，怕吵着邻人，又要教我离去。”

她说得委屈，却仍带着笑，像怕惹相公难过。晏之听着，顿生惭愧，她实在是不好意思说自己昨晚做了什么，但想到自己娘子肚皮都被胎撑得裂了，自己却去青楼纵欲，实在是羞愧难当，自己本也是女人，怀孕胎动之苦，最是晓得……她指下的动作越发轻柔，将膏药一寸寸抹匀，从肚顶揉至侧腰，从裂痕延至皮下胎纹深处，避着最红最涨的那一段，用掌心一点点包住。

“这肚子……”宴之轻声叹，“就跟快炸开的蒸馍似的，怕只怕再动一动，真要裂出大口子来。”杏儿被她这句逗得笑出声，又忍着疼低呼：“唔……你说得……倒也贴切……”她脸颊涨红，闭着眼靠在榻边，一边任人揉肚，一边忍不住喘息，一阵阵从腹底传来细痒之感，有时候是凉，有时候是麻，有时候……还有些许酥。“官人……相公……”她轻声唤了句，“你手好暖啊……”赵晏之抬头看她一眼，没答，只在她肚子最疼的那一处，轻轻亲了一下，阳光斜照，穿过屋檐落在桌上。

赵晏之解开食包，一道道小菜，一壶暖粥，一碟甜酥——皆是她今晨偷偷自城中带回，收拾得整整齐齐，只为掩去昨夜的去处。她将碗筷摆好，唤道：“来罢，吃些东西，你昨夜几乎未进一口。”杏儿慢慢挪步而来，肚腹之大早已无法让她贴近桌边，只得偏身坐着，一手托着腹底，一手握勺。她的脸微红，望着碗中热气升腾的粥，小声道：“奴家现在吃饭……总得侧着身子。要不然肚子挤着，连粥都得堵在喉咙里头，难以咽下。”赵晏之未应她，只为她盛了半碗，嘱咐道：“慢些吃。”杏儿点头，一口一口，吃得极小心。可没几口，她便皱起眉，轻捂腹侧：“哎呀……又胀了……”

她低头看了看自己的肚子，只见那本已滚圆的腹部，竟因进食而再度鼓胀了一钱宽。肚皮上妊纹似被再次拉扯，沿肚顶浮起几条新红。她咬唇皱眉，眉眼间却仍有笑意。“官人买的这些，真香。奴家已经许久没吃过这样精细的餐食了。”她强撑着继续吃了几口，到底不忍辜负。可肚皮实在撑不下，她只得放下勺，双手捧着肚子，靠在椅背上轻轻喘息，良久，她忽然抬头，认真地望着赵晏之：“相公，杏儿当真要谢相公大恩，奴家命贱，早被人……那样对待的时候，就想过不会活太久。如今腹大如这般骇人，日日都觉肚皮快炸了，若非相公不弃，愿与杏儿成婚，杏儿，怕是早要被那山中的豺狼虎豹叼了去。奴家得有今日，本不该再有奢望，但唯有一事，愿官人成全。”赵晏之一愣，停下动作，望着她。

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