（六）

　　就算是龙族，在经历过这些事情之后，都会变得绝望。如果是高傲一点的龙人，说不定已经开始找办法自杀了。自由大于生命，而对于龙族来说，整个种族的尊严比什么都重要，宁死不屈可是能与赫赫战功所相提并论的荣耀

　　不过勇敢，可没有什么用。敢于在这种境地下寻找逃脱可能的勇气，并不能真的帮他挣脱身上的束缚。

　　不过很快，即使霍恩想要自尽，也已经没有机会了。

　　来到这里的第一个夜晚，为他量身定做的木制拘束器就已经准备完毕，这些土著还没能自行步入铁器时代，因此他们的现在的木工技艺十足精湛。

　　龙人俘虏被鬣狗酋长牵到了部落的中心，这是山脉中最大的一块平地了，他们居然不用这里来种植作物，而是作为部落集会的地点。

　　也只有沙拉卡有资格和胆量像牵着牲畜一样，把霍恩拉到这里。如此庞大的体型，即便是那些自诩为最勇猛战士的鬣狗，都会心生些许畏惧。而酋长现在要做的，就是要让他们心中的畏惧，转变为藐视。

　　“跪下。“

　　酋长发话谁敢不从？即使是异族的勇士也得屈服于他的淫威。

　　现在没有人牵着他脖子上的绳套，但霍恩还是选择服从，他很清楚，赤身裸体地同在场敌人手中的长矛与弓箭对抗并不是一个明智的选择，这种基于理性的畏惧，压倒了身为龙族的自傲，成为一柄施加在内心的枷锁。

　　又一个简短的词，但这次是对周围的部众所说。无论男女老少，只要还是这个部落的鬣狗，都立刻与霍恩一样，因为沙拉卡而双膝下跪。

　　“他们都得为我而跪下，至于你，我们能让你跪下，自然就能让所有的龙族屈服。“

　　一声令下，刚才齐刷刷跪下去的人们，现在又整齐划一地起身，没人感怠慢酋长的命令。

　　一刀，两刀，在这把寄宿着先祖之魂的骨刀面前，再粗的绳索都犹如蛛丝一般脆弱。眼看束缚住龙人的麻绳被切断，不少鬣狗虽然嘴上没有说出不安与恐惧，但身体还是本能地退后了几步。

　　“挑战我。“

　　如此直白的挑衅，哪位龙族能忍得住自己血脉的不屈？愤怒涌上脑门，全身的肌肉都自动绷紧。霍恩捏紧了拳头，脑海中浮现出一连串回击的预想：先以一记摆拳打碎鬣狗的下颚，然后将他按在地上，用利爪撕开他的喉咙……

　　但霍恩终究忍住了，他仍然清楚地记得自己的任务，杀死一只或者几只劣等的土著根本无关紧要，重要的是得把这里的情况带到总督那里去，如果他出手教训眼前这只嚣张的劣种，他随即就会陷入到在场数十只持械鬣狗的围攻之中。只要豁出性命，他有十足把握顶着飞矢与长矛干掉六七只鬣狗，然后像战士一样光荣地战死，但这样一来他的任务就失败了，没有人会知道这里发生的一切，也许此后还会有更多的平民被鬣狗掳走……无论如何，眼下只有苟活下去，日后才有逆转的机会。

　　他深吸一口气，内心深处花了很大的力气说服自己原谅接下来的行为。只见灰龙俯下身来，用自己无法张开长吻轻轻触碰鬣狗的脚背。对其他种族来说，这是彻底服从的象征，而对于龙族来说，这是甘拜下风，告诉对方彻底打败自己的行为，无论是心理上还是生理上。

　　这般羞耻霍恩永远不会忘记，但为了自己的任务，为了那些死去的人们，自己得寻找机会，现在并不是意气用事的时候。

　　而鬣狗们的心境则截然相反，笑，嘲笑，自豪的笑，如释重负的笑，在场的所有鬣狗都大笑起来。只有那些不被允许有笑容的奴隶，脸上才没有丝毫的喜悦。

　　沙拉卡！沙拉卡！之前是出于对他实力的敬畏，那么现在呼喊酋长的名字，则是出于他对整个部落所做的一切。

　　他告诉了大家，即使是这样的龙族，也不过如此，也迟早沦为他们的奴隶、他们的仆从、他们的祭品。

　　“这不会让我接下来对你留情的，现在给我躺下。“

　　能束缚住霍恩的枷锁，大到需要四只鬣狗一起才能抬得动，而且还不只有一个，另一个木制手颈枷的中间开口很小，根本放不下他的脖子。

　　龙人的双臂分别折叠举起，手腕与脖颈处于同样的高度，枷锁往上一套一合，严丝合缝，没有留出任何一丝多余的空隙，孔洞的大小还刻意缩小了一点，以保证能紧紧勒住他的肌肉与脖子。紧缚感还不是最难受的，手臂没有呈直角折叠，为了让手腕与脖子处于同一高度，手肘必须往下压，形成一个锐角，仅仅是挂上锁头的几十秒钟，就已经算酸痛到不行了。

　　双腿与尾巴也被做了同样的处理，中间如此小的孔洞就是为了容纳他的尾巴，至少用尾巴来抽打他们，是不可能的了。更别提在双腿被固定死的情况下，自己可能连站都无法站立在原地。

　　将双手双脚强行包裹握拳的布匹被解开，还没有完全适应过来，便被强行伸展，脚底与手掌被贴上一块厚木片，并用绳索牢牢捆住，不给其任何活动的空间。这一切快到霍恩的手脚还在发麻呢。

　　四位鬣狗奴隶拿着粗糙且满是锈迹的锉刀，分别骑坐在霍恩的四肢上，抓住龙人的爪趾，开始打磨指头上尖锐且锋利的龙爪。锉刀一遍又一遍摩擦着，将龙人力量的具象化给慢慢擦去，直到光秃秃的龙爪再也没有了之前的锋芒，变成圆钝的角质体，连羔羊的肚皮也挠不破。

　　“唔唔……呜！呜呜呜！“霍恩还没完全接受这个事实，另一位奴隶拿着砍刀和石锤，朝着他头部走来——修长而尖锐的龙角即是锋利的武器，也是龙人们的自尊所在，像霍恩这样的即将沦为牲畜的败者，是没有资格保留这种东西的。

　　虽然龙族的双角里没有神经，但砍刀劈下去，卡在角里面，又被锤头敲打着刀背一点一点嵌下的时候，霍恩的整个头颅都会在这力道中颤动，这样的冲击反复多次，震得霍恩的脑子发懵。

　　在这之后，才是项圈，皮革缝制而成的项圈，居然还是霍恩到现在最能接受的东西，羞辱就羞辱吧，至少并不难受，但其的高度也足以让他的每一次低头都难以忍受，牲畜只需要跟着主人设定好的路线走就好了，无需注意脚下。

　　“呜……”霍恩倔强不起来了，他知道自己的声音不会有任何作用，还不如省省力气呢，他能听到沙拉卡再向部众说着什么，每说一句，整个部落就更加欢呼雀跃。

　　虽然龙人无法理解鬣狗的语言，但当看到其拿起的物品之后，便立刻知道是要对自己做什么了。

　　“现在，要给我的牲畜做一下标记了。“末端被烧得通红的铁杆，即使还没有伸向霍恩，他都能感受到其所散发出来的温度。

　　“呜！呜呜呜呜！嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！”

　　皮肤与血肉的强烈灼烧让霍恩昏了过去，还算好，至少不用亲自经历接下来的部分。

　　嘴里不再塞着打结的粗布，头被套上了类似于马具的皮革套笼，可拆卸的口衔与眼罩能完全紧贴不留一丝分析。脚腕的皮革铐具，与腰间的皮带上也缝合了条供扣环链接的长布条。

　　至于双手，用来固定的木板被拆下来之后，便再次握拳，被粗布与皮革双重包裹起来，单独用皮质手铐给固定好，无法用蛮力挣脱，用石头磨开也不行。

　　“把它搬到畜棚里去。”

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