出手將千束從深海中撈起的，是後來在修行路上不斷告誡自己不可以干涉萬物生死的稻荷神米卡。

不惜違反自然法則也要將祂打撈上岸的意義，千束尚未能夠理解，但是祂被賦予了專屬的名字，作為稻荷神的式神重獲新生。

待在稻荷神身邊學習，開心的事很多，不順心的事也不少。曾遭受狐群孤立的她只肯親近收留自己的米卡，和兩名前輩一起用餐總會拘謹得食不下嚥。

唯獨對米卡敞開心房的理由很簡單，因為祂會督促瘦弱的自己多吃些供品、教她識字、陪她修行、偶爾帶她下凡見見世面，那些就連生父都未曾告訴過她的生命意義，全在稻荷神身上找到了，千束隱約感覺也許這才是父親真正的樣子。

米卡曾拉著祂的小手造訪一塊荒地，一邊翻土一邊問祂想種些什麼，千束興致缺缺，比起栽種花草，祂更想精益求精。過了幾天，祂告訴米卡自己的故鄉偶爾會盛開櫻花，米卡便蹲在地上為祂種下一棵山裡沒有的花旗木。

真是意義不明，千束如斯想著。可不論理由為何，身分尊貴的神明大人確實為了祂蹲在地上刨土翻地，儘管想不明白，千束還是跟著一起撒下不知名的種子。

千年以後，中央那棵花旗木成了山裡最高最壯的神木，但是千束始終不曉得遍佈在花園每個角落的不起眼白花叫做什麼。

米卡告訴千束，以後這裡就是祂們和另外兩名式神的新家。

說起那兩只比祂大上好幾輪的狐仙前輩，千束的心情就像是村裡小孩即將離開父母踏上學府，除了鬱悶以外，還有著諸多不願意。祂當然想和學長姐和平共處，但是白狐前輩總是吃掉祂碗裡的飯菜和甜點，留下一堆甜膩的油炸豆皮；銀狐前輩會趁祂離開的空檔弄亂米卡為祂準備的狐狸小窩。

千束百般不解，認為自己已經竭盡所能地表現出討喜的一面，即便如此仍被惡意捉弄，是不是因為既往的汙點而瞧不起祂？

如果真是那樣，那麼就算被討厭也無可厚非。千束苦澀地認了命。

時間的齒輪便在這般微妙的關係中不停轉動，當時種下的花旗木在千年的光陰灌溉下成長茁壯，地面也開滿了相似的白花，米卡在花旗木下為千束鑿了個專屬的樹洞，給了祂十足的安全感。

自己似乎得到稻荷神的偏愛，這會是被欺負的原因嗎？千束沒有追問，當然也沒有告狀，祂只是不斷逃避，固執地保持著微妙的平衡與距離，日復一日年過一年，某天千束赫然發現白狐前輩分明是把最愛的食物全留給自己，銀狐前輩則是偷偷替祂暖被，想讓水土不服的祂好睡一些。

真相終於大白，原來祂們都在用自己的方式關心初來乍到的祂，是被族群拋棄的自卑與不信任感讓祂錯失許多珍貴的互動與回憶。

在那之後，祂們的感情立即變得濃稠，無關乎作為神明接班者的資質優劣，豆皮壽司和桂花糕把祂當作親妹疼愛，千束便將祂倆喚作哥哥和姐姐。儘管正式成為稻荷神的繼任者以後，豆皮壽司和桂花糕便鮮少與祂玩在一起，多了一絲距離雖然有些寂寞，但千束明白神聖的天界自有規矩，儘管身分不一樣了，但祂們依然是千束敬愛的家人。

但是這種家家酒似的親情……會不會，只有祂當真呢？

「老師。」

千束盯著手上的種子，灑進土裡埋起的動作已經重複了上百次，祂邊做邊思考意義何在。

「豆皮壽司祂們已經提前把土翻完了，今天應該可以把剩下的種完。再加把勁吧，等結束了有冰涼的西瓜吃喔！」

千束沉吟數秒，開口問道：「當初老師為什麼救我呢？」

「嗯……一定要有特別的理由嗎？」

「誰教老師總是耳提面命地跟我說『不可以干涉萬物生死』……」

米卡笑了笑。「說得也是呢，我果然還不成氣候呀。」

似乎有些逾越了，千束緊張地解釋：「我、我不是那個意思！只是……」

「為生活在這塊土地的子民們送上更合適的人選是我們的職責，我們有義務把年輕世代送上舞台發光。」

米卡摸了摸千束的頭，映照在藍天白雲下的溫暖笑容，至今仍支撐著祂內心的那片晴空。

「而祢……千束，祢一定能成為相當出色的神明。」

擺脫無助，善用力量。將獲取的時間用來灌溉這塊土地和生命。

千束心想，或許那正是自己倖存下來的意義所在。

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