露丝拿起卡，放回衣服口袋里。

　　她领着露丝走到铁栅栏门前。警察骚扰她时，她听到的声音是罗林斯太太转动锁的声音。她领着露丝穿过门，然后伸手从口袋里掏出一把大钥匙。她关上铁门，用钥匙转动锁。这把钥匙很大，看起来像是为一个巨人，好吧，也许是一个小巨人设计的。锁关上时再次发出叮当声。露丝不确定自己被锁在里面是什么感觉，不管罗林斯太太看起来有多好。

　　罗林斯太太注意到了。「哦，别担心，」她说着，把胳膊搂在露丝的肩膀上。「那不是把你关在里面，而是把那些混蛋挡在外面！」她强调了最后几个字。「这并不能阻止他们进来，但可以减慢他们的速度，这样我们就可以先让每个人都恢复正常。」

　　露丝内心同意这是个好主意。如果能永远把他们挡在外面就更好了，但这可能太奢望了。他们沿着一条短走廊走下去，打开了另一扇门。虽然外面的候诊室是工业风格的，但走廊看起来更温馨一些。中间有一条漂亮的东方风格的地毯。几盏壁灯照亮了走廊。墙壁漆成了友好的蓝色。墙上挂着一些展示田园风光的视频照片。走廊里有几扇木门。它们似乎没有锁，至少没有她习惯的那种。

　　她们走了一段路，进入了一间浴室。一边有五个厕所隔间，另一边有好几个水槽。水槽和马桶都是白色的，但厕所隔间是漂亮的淡橙红色。地板上的瓷砖颜色稍深。与地板颜色相配的瓷砖大约铺在一半以上，墙壁漆成与隔间相同的颜色。头顶上有长长的灯，发出柔和而明亮的光线。

　　「亲爱的，你需要上厕所吗？」罗林斯太太问道。露丝点头表示是。即使她不需要，她也会抓住机会偷偷地小便。或者大便。或者只是坐在那里想象她这样做了。在她去过的妓院里，几乎没有隐私可言。除了一家。

　　这不是她去过的最好的妓院，但接近最好的。也许是第二好的。但除了关押她的房间外，她并没有真正看过太多地方。去那里的旅程很曲折。她蹲在她被运送的小箱子里很久很久。

　　当卡车开动时，她被吓坏了。她能听到旁边箱子里另外两个女孩的呜咽声。很有趣的是，她们和她都处于完全相同的困境中，却从未见过面。她还记得当那个丹尼电击她时，其中一个女孩尖叫起来。她记得他那可怕的面容和可怕的力量。她有什么机会对抗这样的事情？接下来的十几年会充满粗鲁和野蛮吗？为什么他们要这么卑鄙？

　　得知她将被送上飞机真是太可怕了。嗯，实际上不是飞机，但他们仍然这么称呼它。那将是一艘气垫船，主要由手提箱大小的微型电池组驱动。气垫船可以在 2小时内飞越全国。她从未见过，但一些新来的女孩谈论过它们。她入伍时，它们才刚刚被推出市场。事实上，女孩们说，人们抱怨说，由于交通拥堵，去机场比坐气垫船要花更多的时间。

　　许多人对气垫船的可靠性没有太大信心，如果距离不太远，他们更愿意开车。在州际公路上，以每小时 125英里的速度，你可以在不到四个小时内从爱荷华州到达芝加哥。那么坐飞机有什么意义呢？

　　但据说，气垫船比开车更安全，因为人们坚持开车而不是使用自动驾驶功能，而且许多汽车不像他们的车那样是自动的，所以仍然会发生事故。而且自动驾驶汽车和卡车仍然会因为机械故障或程序故障、天气状况或其他愚蠢的司机而发生事故。

　　好吧，她可能会乘坐气垫船，但她肯定不会看到一辆被挤成一团装在盒子里的气垫船。她很乐意放弃第一次乘坐气垫船的新奇感，以便能够坐在普通的座位上，看着一切过去。而且，无论它们花四个小时还是一百个小时才能到达目的地，这都无关紧要。她并不急于成为妓女。

　　她们乘坐的卡车是较新的型号之一，完全由电力驱动，没有通常的强大发动机的轰鸣声。但车辆的机械元件仍然会发出一些噪音，卡车有持续而剧烈的震动。卡车在路上的摇晃奇怪地几乎让人感到舒缓。但她不知道自己去过哪里，要去哪里，这却让她感到不安。她被从警察局带走后，他们开了大约两个小时的车，但绕道去接其他女孩。她们可能被带到任何地方，从东部的梅德福湖到南部的林登沃尔德，再到她家乡马尔顿以北的劳雷尔。或者可能向西到宾夕法尼亚州的某个地方。周围有很多这样的小机场。她们可能要去南泽西地区机场，那是附近最大的机场，也可能要去柏林或伊瓦沙姆。或者，如果她在宾夕法尼亚州，可能会去某个她甚至不知道的地方。

　　很明显，从现在开始，她几乎不会得到任何有关周围发生的事情的信息。她进入了一个世界中的一个世界。它们之间会有一道她无法跨越的障碍。其他人可以通过这道障碍，普通人，主要是想和她做爱的男人，但她不能，就像一个被诅咒的女人永远被束缚在原地。

　　过了一会儿，大概一个小时，卡车像在坡道上行驶一样做了一些动作。它停了好几次，就像在等红绿灯一样，然后继续前行。然后它慢了下来，似乎要倒车，然后感觉它撞到了什么东西。它停了下来。

　　过了很长时间。然后卡车的门打开了。她吓得浑身发抖。她的背部和大腿疼得厉害，脖子也是。她用力拉了拉，拉了拉，拉了拉，但什么也没松开。她听到沉重的靴子沿着卡车的车厢走来，向她走来。她旁边的板条箱被解开并拖走了。她是下一个，然后是第三个女孩。她们在另一个吵闹的地方，她能听到男人说话的声音和机器的声音。

　　「扫描他们，」她听到丹尼用他那明显粗鲁的声音要求道。「冷静点，丹尼，」另一个声音回答道。

　　「我还有另一趟航班要跑。别让我迟到！」丹尼要求道。

　　「就像我说的，冷静点，丹尼小伙子。我们的装卸码头上堆满了货物。我会让菲尔几分钟后过来帮你办理登机手续。你的航班反正晚点了。可能要三个小时。引擎故障。」

　　「这对我来说什么都不是，」丹尼生气地回答道。「我的责任就到此为止。我可不想等三个小时的飞机！」

　　「好的，好的，」另一个声音回答道。「菲尔几分钟后就过来。」

　　丹尼没有回答。她想象着他站在那里怒气冲冲、怒不可遏。她很高兴他生气了。他真是个混蛋。但她不喜欢听到她要等三个小时甚至更长时间才能等到飞机。等那么久会很痛苦。至少当她的箱子移动时，她离被放出来越来越近了。她又饿又渴。她要小便。她意识到丹尼放的垫子是为了吸收她要排出的任何水分，但想到身上几乎是湿尿布，小箱子里还有尿的臭味，她就感到恶心。她知道最终她必须把它放出来，但她尽可能地拖延。

　　过了一会儿，她听到另一个男人的声音。「嘿，丹尼，像往常一样让人讨厌吗？」

　　「去你妈的吧，菲尔，赶紧让我离开这里！」丹尼厉声回道。

　　沉默了一会儿。传来三组三声哔哔声。她觉得有人在她的箱子外面徘徊。然后另一个声音说：「满意了吗？」「是的，我很满意，」丹尼回答道。「大约四个小时后见。」「我很期待，」另一个声音说。

　　丹尼的门轰隆隆地响了起来，然后门开了。

　　很长时间什么都没发生。周围都是噪音，但什么也没发生。也许如果他们不得不等三个小时，他们会在此期间让她从板条箱里出来，她希望。

　　大约半小时后，她听到另一个声音要求，「这些他妈的东西在这里干什么？」

　　她没有听到回答。然后新的声音说，「好吧，把它们从我的码头上弄下来！暂时把它们关起来。」

　　过了一会儿，她听到旁边有机械的东西。她的板条箱被抬起来放在什么东西上。然后其他板条箱被放在她旁边。然后它们被抬起来，运了一段距离，转了几圈，又被放下了。

　　噪音似乎离她更远了。他们只是在那里呆了很长时间。她试着不去想被关在箱子里，无助无助，被当作货物对待是多么可怕。试着不去想那些即将发生在她身上的、已经发生的可怕的事情。试着不去想她是多么孤独和害怕。但是没有别的事可做。对一切的疼痛已经变成了一种钝痛，持续的疼痛。

　　时间流逝，有时那台载着他们的机器会放下一些东西；有时它会过来把东西捡起来。有几次，她听到附近传来男人的声音，离得很近，说话的样子好像他们在找什么东西。他们会宣布他们找到了东西，然后机器会再次过来。有一次，机器过来把他们搬了很远，然后又把他们放下。

　　露丝觉得自己身处一场可怕的噩梦之中，事实也确实如此。她怎么会从一个相对快乐的年轻女人变成一个被关在小箱子里的奴隶，这似乎太不可思议了，几乎不真实。但无论她如何努力，她都无法忘记自己身在何处，以及自己遭遇了什么。她总是会想起自己蜷缩着身子，双手被残忍地绑在身后，低头看着一片漆黑，等待，等待，等待，等待。

　　她们等待的时间似乎比三个小时长得多。她开始歇斯底里，尖叫、呻吟，用力拉扯着所有的东西。「求求你！求求你！求求你！求求你帮帮我！求求你！求求你！」她试着大喊。难道那里就没有任何人性吗？还是女孩们被装在箱子里运到这里已经很常见了，以至于没有人再去想这件事了？她不知道自己生活在如此残酷的世界里。她真是个傻瓜，竟然没有看到这一点。

　　她记得离他们家几英里远的妓院。她路过那里几百次。她知道所有关于强迫性工作者、征兵之类的事情，但她从未想过妓院里的女人会是什么样子。毕竟，她们是妓女，是世界上最坏的女人。如果政府把她们变成了妓女，如果上帝允许她们被迫成为妓女，那么他一定有理由。她们一定罪有应得，不是吗？

　　她罪有应得吗？她想不出任何一件事会让上帝对她生气。当然，和安东尼接吻之类的。她曾经在考试中作弊。但她感到很内疚，所以她再也没有这样做过。她没有去帮助或协助朗达·弗劳利，她是班上最受欺负的女孩。她为此感到羞愧，但她没有做任何让她的情况更糟的事情。而其他所有这样做的女孩，上帝并没有把她们变成妓女！上帝没有把她们关在小盒子里几个小时又几个小时，留在人们显然已经忘记她的地方。

　　她能听到其他女孩的抱怨和哭泣。她想象自己也在发出同样的声音，但她真的说不出来。一切都显得如此脱节，如此可怕。如果他们忘记了她们好几天怎么办？她会饿死的！或者是口渴！或者只是孤独和不快乐！

　　一些人走过来。他们正在整理一些东西。一个男人的声音从附近传来：「他们来了！」

　　「耶稣基督，谁把它们放在那里的？」一个声音要求道。听起来就像是那个不想让她们上码头的声音。

　　「快把它们装上船！你们这群笨蛋不知道里面有他妈的女人吗？真正的、活着的女人？耶稣！如果她们死了，我就要把谁的屁股弄死！」

　　一个像机器一样的东西靠近他们。她们又被移动了。她们被放下了。「它们来了，」那个男人宣布。

　　「该死的是时候了！」一个刺耳的声音断言道。「我们已经在这里呆了两个小时了！你们就是这样对待活货物的吗？」

　　「别跟我扯这些！」主管抗议道。「如果你们没有迟到四个小时，就不会发生这种事了！」

　　「那不是我们的错。但如果你们没有机械故障，我们现在就到了目的地了！我不会为三个死去的妓女负责！」

　　「她们没死！」

　　「你他妈的怎么知道？」那个刺耳的声音要求道。「我们从没有扣留过活货比这还长的时间！」

　　「我他妈的不在乎你做了什么。除非有人向我证明她们还活着，否则我不会把这些妓女带上我的飞机！我不想让任何人说我杀了他们！」

　　「你想让我做什么，打开板条箱吗？看在上帝的份上，它们是密封的！」

　　「那是你的他妈的问题，不是我的！如果你不打开板条箱并向我证明那是活货，你可以把它们塞进你的屁股里！」

　　「他妈的耶稣基督！」主管的声音恼怒地说。「好吧！」他对某人说。「他妈的打开它们！」

　　有人解开了箱子顶部的扣子。她的心跳了起来！有人要把她带出去！箱子的盖子被掀开了。

　　「看！」主管的声音要求道。「她和你我一样活着！」

　　「我什么也没看到！」那个刺耳的声音抗议道。「把她抬起来，我看看她是否还在呼吸！」

　　「天啊！」主管的声音脱口而出。一双手放在她面前，绑住她头的皮带松开了。她脖子上的紧绷感消失了。她试图伸直身子跪起来，但背部太疼了。一双手放在她的肩膀上。「小心点，你这个白痴！」主管的声音突然响起。「她在里面待了大概七个小时了。慢慢把她抬起来。」

　　那双手，男人的手，强有力的手，把她轻轻地扶了起来。她的背部肌肉在尖叫。她嚎叫起来。「放轻松，放轻松，亲爱的。我会照顾你的。没事的，」扶起她的男人说道。

　　她的头被抬到板条箱的侧面上方。周围站着一些穿着工作服的男人。她的目光在他们中间来回扫视，看是否有人会怜悯她。他们只是冷酷无情地盯着她。她所能想到的只是她嘴里叼着大黑球口塞的样子。

　　「满意了吗？」主管的声音问道。他站在她面前。他穿着一件白衬衫，系着一条黑蓝相间的领带，穿着一条黑裤子。他看起来大概 35 或 40 岁。把她抬出来的男人站在他旁边。他看起来有点尴尬。

　　「好吧，就这样，」她身后传来刺耳的声音说。「把她放回去，我们去检查其他人。」

　　她惊慌失措。他们要把她放回去！「请不要！请不要！请不要！」她试图大喊，但发出的只是无意义的嘶鸣。

　　「你不能不给她喝点东西就把她放回去，」她前面的男人抗议道。她周围一片寂静，好像那些人正在考虑这件事。

　　然后主管说：「好吧！去他妈的！给她拿点水！」

　　她前面的男人匆匆离开了。露丝环顾四周，想找到同情，但发现的不多。大部分都是不耐烦，也许还有一点内疚。

　　冲出去的男人回来时拿着三瓶看起来像果汁的东西。露丝贪婪地看着它们。他放下两瓶，拧开第三瓶的瓶盖。

　　「有人把那东西从她嘴里拿出来，」他说。

　　主管弯下腰看着她。「我不想做任何事！」他告诉她。「不许说话，不许惹麻烦！明白了吗？否则我就叫他们把你放回去。」

　　露丝绝望地点点头。有人从她身后解开塞口物，从她的嘴里掏出那个大黑球。她哭得像个孩子。她被绑住的手腕在身后的皮革束缚中扭动着。拿着饮料的男人蹲下。「亲爱的，喝这个，」他告诉她。他把瓶子放到她嘴边。看起来大约有 10盎司。果汁是橙色的。一些果汁洒在她的嘴唇之间，她心中充满了喜悦。那个男人慢慢地倒了下去，她喝了又喝。当所有饮料都喝完时，那个男人摇出最后几滴，站了起来。「好吧，让我们把她放回去，」主管指示他的手下。露丝想抗议，想对他们说，「求求你！求求你！求求你，不要把我放回去！」但她一张嘴，那个大黑球又被装了进去，塞得很紧。它紧紧地扣在她的脑后，把球深深地拉了进去。她痛苦地环顾四周。这些有妻子、女儿、女友、母亲和姐妹的男人，没有一个人发出哪怕是一声抗议。当嘴巴被重新塞住时，有人抓住了她的后脑勺，强行把她推倒。她脖子上的皮带被拉了下来，她被像之前一样固定住了。

　　「不！不要！不要！不要！不要！」她试图大喊。但她的嘴里只发出了低沉的声音。此外，她的头已经低了下来，她正对着箱子底部低声呻吟，那里她只能看到一片黑暗。

　　「看，她手上的绑带松了，」那个刺耳的声音说。「我们得重新系上。」

　　她设法扭动着，扭动着，扭动着，把绑带松了一点。但只是让它们更舒服一点，而不是让它们松开。「请不要这样做，」她内心哀嚎道。一双有力的手抓住了她的小臂，将它们固定在她弯曲的背部。有人解开了她的手腕。感到它们自由了，她如释重负。但一秒钟后，皮带又缠住了它们。从上到下，从一边到另一边，从上到下，从一边到另一边，再从上到下。每次穿过时，皮带都会被拉紧。然后它们被打结，和以前一样紧。

　　露丝哭喊着。手腕被绑成那样的感觉太可怕了。那是一种终结和残忍。抓着她胳膊的手离开了。「好了，」那个刺耳的声音说。

　　盖子又盖上了，一切又变暗了。她听到他们把盖子扣上，她绝望了。

　　他们打开又关上其他的板条箱。第一个女孩呜咽着哭泣，但当他们拿出她的塞口物喝水时，她什么也没说。她像露丝一样被放回原来的位置，哭喊着。另一个女孩喝完饮料后，开始抽泣，「求求你别把我放回去！求求你！求求你！」她尖叫着。然后她的声音变得低沉，露丝听到她低声的恳求变得更加微弱，她的盖子被盖上了。

　　一时间，周围一片寂静，只有从板条箱里传来的呜咽声。「嘿，我带了一些新的运输标签，」一个声音说道。在贴上标签时停顿了一下。

　　「好吧，让我们把这些该死的东西弄出去！」主管的声音要求道。它们再次被机器抬起，并被推了一段距离。它们被滑下斜坡，有人在底部抓住它们。它们被抬到推车或什么东西上，推了一段距离。然后它们被人用手推了一下，然后放下。有人把它们绑住固定。大约半小时后，气垫船震动了，传来了它的喷气发动机进气的声音。气垫船在地面上移动了一会儿，然后刺耳的声音说：「这是 3349航班的控制中心。我被批准起飞了吗？」

　　「可以，3349，」扬声器里传来一个声音。「3 号升降台。」

　　「收到，控制中心，」刺耳的声音确认道。气垫船又震动了一会儿。然后，像气流一样的噪音越来越大。突然间，它们就飞到了空中。

　　　　　　　　　　　　　　上册第六章完版主提醒：阅文后请用你的认真回复支持作者！点击右边的小手同样可以给作者点赞！

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