午后的阳光透过客厅的窗户洒进来，投下长长的阴影，落在杰森脚边的地毯上。他坐在沙发上，手里拿着一支钢笔，面前的咖啡桌上摊开一张白纸，上面密密麻麻写满了潦草的笔记——时间线、可能的威胁、应对措施。他已经不再是那个被动的受害者，而是重新找回了掌控者的姿态。他的思绪如同一台精密的机器，高速运转，分析每一个细节，预判每一个可能的风险。史蒂文透露的信息——Xentrix、备用计划、潜在的武力行动——如同一颗定时炸弹，滴答作响，提醒他时间紧迫。

他放下笔，揉了揉太阳穴，目光扫向窗外。后院的树林在微风中轻轻摇曳，看似平静，却可能隐藏着未知的眼睛。他知道，史蒂文的失联迟早会引起怀疑。如果Xentrix真如他所说，有更大的势力撑腰，他们不会坐以待毙。他必须做好准备，无论是防御还是反击。

杰森起身，走向书房，打开一个隐藏在书架后的保险柜。里面放着几样他多年来小心保存的东西：一把9毫米手枪、一盒子弹、一个加密手机，还有一叠现金。他取出枪，检查了一下弹匣，金属的冰凉触感让他感到一阵安心。这不是他喜欢的解决方式，但他明白，有时候，暴力是唯一能让对手停下的语言。他将枪塞进腰带，又拿起加密手机，输入一个只有他知道的密码，屏幕亮起。他拨通了奥利里上校的号码。

“杰克，”电话接通后，他开门见山，“有什么消息？”

奥利里的声音从听筒中传来，低沉而带着一丝紧迫：“我查了Xentrix。表面上是家科技公司，但他们的资金流很可疑。我的一个老伙计在五角大楼有线人，说Xentrix跟一个叫‘黑曜石计划’的东西有关——一个秘密项目，涉及神经操控和心理战。他们没直接证据，但传言这计划有军方高层支持，甚至可能牵扯到私人承包商。你说的那个特工，可能是他们的外围棋子。”

“黑曜石计划？”杰森皱起眉头，“听起来像是我的研究被他们盯上的原因。”

“很可能，”奥利里说，“你的原型要是真能控制行为，他们会不惜一切拿到手。我还听说，他们最近在你那片区域活动频繁，可能在找你的下落。你得小心，杰森。”

“他们已经找上门了，”杰森说，语气冷硬，“我抓住了他们的特工，但他说还有后手。我需要你的建议，杰克。如果他们派人来，我该怎么办？”

奥利里沉默了一会儿，似乎在权衡。“你有两个选择，”他终于开口，“一是跑，带着你的研究离开，找个安全的地方藏起来。我可以给你安排一个落脚点。二是守，强化你的房子，把它变成堡垒，等我的人赶到支援。我能调几个信得过的家伙，24小时内到你那儿。”

杰森低头看向手中的枪，脑海中浮现出两种场景：逃亡的孤独与不確定，或是迎战的危险与掌控。他深吸一口气，做出决定：“我守。我不会让他们拿走我的心血。能多快派人来？”

“最快今晚，”奥利里说，“我还有个朋友在本地警局，我会让他派人巡逻你附近，拖延时间。你那边有什么防御措施吗？”

“地下室是我的优势，”杰森说，“我可以把它改成陷阱。还有些装备能派上用场。我会搞定。”

“好，”奥利里说，“我的人到之前，别逞英雄。有什么情况立刻告诉我。”

挂断电话后，杰森感到一股决然的力量在胸中升腾。他不会逃。他在这座房子里投入了太多——不仅是时间和金钱，还有他的梦想与骄傲。他要守住它，哪怕这意味着要面对一场硬仗。

他走进地下室，金属门的轰鸣声在他身后回荡。史蒂文依然被锁在钢笼里，头罩下的呼吸平稳，似乎已适应了这种无助的状态。杰森走近，摘下他的头罩，露出那张苍白的脸。史蒂文的眼神依然带着警惕，但已没有了初时的倔强。

“你的朋友们要来了，”杰森说，语气平静却带着威胁，“但他们不会找到一个好客的主人。告诉我，他们会怎么行动？人数、武器、时间——我需要知道。”

史蒂文咽了口唾沫，声音沙哑：“我不知道具体计划……他们没告诉我。我只是个探路者。如果我失联，他们会派一支小队来，可能五到六人，带轻型武器。他们会先侦察，然后强攻。”

“时间呢？”杰森追问。

“可能……24到48小时，”史蒂文说，“他们会等确认我失踪后行动。”

杰森点了点头，这与他估计的时间线吻合。他重新套上史蒂文的头罩，锁好笼门，转身走向地牢的装备区。他开始翻找架子上的东西：绳索、锁链、几个电击装置，还有一卷工业胶带。他脑海中浮现出一个计划——将地下室变成一个迷宫，一个充满陷阱的牢笼。如果Xentrix的人敢闯进来，他要让他们付出代价。

他从角落拖出一个沉重的金属箱，打开后，里面是一套他从未用过的装备：一套军用级防毒面具、几个催泪弹，还有一副夜视镜。这些是他多年前从一个地下交易会上买来的，以备不时之需。现在，它们终于派上了用场。他将催泪弹安置在地下室入口的隐蔽处，用细线连接到门上，只要有人推门，就会触发。他又在楼梯间设置了几个简单的绊索，用绳子和重物伪装成障碍。

接下来，他回到史蒂文身边，拿出一根电击棒和一卷胶带。他蹲下身，直视史蒂文的眼睛：“你会帮我个忙。你不是喜欢玩控制的游戏吗？现在轮到你当诱饵了。”

史蒂文的身体猛地一颤，试图挣扎，但绳索将他绑得死死的。杰森将电击棒贴在他的腹部，按下开关。一阵电流穿过，史蒂文发出一声压抑的呻吟，身体痉挛了几下。杰森冷冷地说：“别担心，我不会让你死。你只需要在他们来的时候发出点声音，吸引他们进来。”他用胶带将电击棒固定在史蒂文身上，设置成间歇性低强度电击——足以让他呻吟，却不至于昏厥。

做完这些，杰森站起身，环顾地下室。橡胶墙壁在灯光下泛着幽光，空气中弥漫着紧张的气息。他知道，这不是完美的防御，但能争取时间。他回到楼上，将手枪放在客厅的茶几上，又从厨房拿了一把锋利的厨刀，藏在沙发靠垫下。他打开所有窗户的百叶窗，观察外面的动静。街区依然安静，但这种平静让他感到不安——暴风雨前的宁静。

夜幕降临时，奥利里打来电话：“我的人已经在路上了，预计午夜到。你那边怎么样？”

“准备好了，”杰森说，声音低沉而坚定，“如果他们敢来，我会让他们后悔。”

“小心点，兄弟，”奥利里说，“别把自己搭进去。”

挂断电话后，杰森坐在沙发上，手指轻轻摩挲着手枪的枪柄。他的心跳平稳而有力，脑海中反复演练着可能的场景。他不再是那个被动的教授，而是一个准备迎战的战士。他知道，接下来的几个小时将决定一切——他的研究，他的房子，他的命运。

窗外的树影在夜风中摇曳，远处传来一声猫头鹰的低鸣。杰森闭上眼，深吸一口气。无论来的是谁，他都已准备好。

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