艾普丽尔穿梭过人群，但不止一次因与同事打招呼而被拦下，导致她找不到女孩的踪迹。“嗯，幸好我刚刚拍了那张照片。” 黑发女士说着边拿出手机，回想她是怎么拍下这些合照的。

三人下车后，艾普丽尔有了一个想法：“亲爱的贝丽，你为什么不站在你妈咪旁边，我给你们拍一些母女照。” 站在她面前的两母女，表情上完全不一样。贝丽准备拒绝，阿曼达一想到要拍一张虽然很可能只是一天母女关系的照片，眼睛就雪亮起来，即使只是假装母女，她真的很渴望有一个女儿。

艾普丽尔向路过的同事挥手示意，在她翻阅了她刚拍的几张照片，其中一张是两人并排站着的。另一张是他们在摆姿势，阿曼达背对着车，她的棕色皮革手提包在她面前，她正低头翻找东西，好像在寻找什么，而贝丽则斜着高举着她的花卉手机壳手机开始自拍。将这两张照片都发给了阿曼达后，她裁剪去阿曼达找东西的画面，只留下贝丽，然后给她的兄弟奥古斯特发了一条简短的短信。

短信：“这是贝丽，贝斯特女士的女儿。如果你在附近看到她，请留意她。她没有继承她母亲的智慧，我觉得会她惹上麻烦。”

短信:“哇，她是10分满分的白富美!多大了?”

短信:“慢点，牛仔，她比你小三岁。不准给她买酒，你要让她远离骚扰，而不是自找麻烦。”

短信:“和一个辣妹一起野餐，我会很主动。”

短信:“很好，她应该和另一个叫坎迪斯的女孩在一起，她是你不能骚扰的，她是我上司的女儿，上司的上司!”

短信:“对不起，我没收到你的信息，我的手机信号断了。”

艾普丽尔脸上带着灿烂的笑容，然后把手机放进后口袋，她的弟弟奥古斯特有时像个傻瓜，但却是个好男孩。现在，他21岁了，艾普丽尔心里纠正男孩的名词。奥古斯特会帮助贝丽避免一些麻烦，但她毫不怀疑奥古斯特会对一个他看起来很是漂亮的女孩调情。她只是希望这能给贝丽一个教训，她不得不面对不请自来的男人献殷勤和打交道。“她为阿曼达做这些真的很贴心，但她必须以最具性别歧视的方式来行动。”

绿色的草地上铺着一条红白相间的大方格毯子，毯子的两个角上放着一对冷藏箱，一个是60夸脱的大冷藏箱，另一个是较小的25夸脱冷藏箱。德里克穿着深色卡其布短裤、淡黄色马球衫和船鞋，盘腿坐在靠近中心的地方。他带着迷人的微笑看着阿曼达，她离他只有不到一臂的距离，她的脚并拢在一边，顺便把坡跟鞋脱下来放在毯子上。“你知道我不喜欢别人叫她坎蒂（甜心），以前这是你怂恿的，对吧?”德里克扬起眉毛说。“她是一个17岁的女孩，她爸爸告诉她不能使用她喜欢的昵称，这也不会伤害你。我被喊作曼迪好多年了，事实上我上一个男朋友也这么叫我。”

德里克注意到上一个last这个词是过去时，但在女儿昵称的争夺战中，他做出了让步。

“我怀疑你不记得我，但我想大概九年前在一个会议上见过一次面。”

“你不记得了，那是很久以前的事，那时我甚至还不是管理层。作为区域经理，我的工作之一就是发现人才并鼓励他们成长。或者，当你在会议结束后回到办公室时，有人邀请你参加一些管理研讨会和精益六西格玛认证，这也可能是巧合。但如果你还怀疑我的记忆力。你当时是会计团队的一员，那时候你有两年的注册会计师证书，在办公室财务副总裁作为秘书，你很礼貌，没有盯着我看，也没有指出我衬衫上的咖啡渍。”德里克笑着说，但即使是在他为了炫耀自己的记忆力而回忆起来，他也没有沾沾自喜。

“我们当时没说什么，你介绍了自己，问我从哪里买的甜甜圈。”阿曼达的手机显示有2条新信息待处理，阿曼达说道。在他说话的时候，阿曼达情不自禁地向他靠近，尽量不让自己被他绿色的眼睛吸引。她喜欢这种颜色，多年来，她沉迷于贝丽的眼珠颜色。

看着她，阿曼达迅速打开手机，看起来她很担心可能出了什么问题。“她们还好吗?”他为女孩们担心地问道。

“不，一切都很好。贝丽……在这里没有什么朋友，我担心她需要帮助。不过，我们刚到这儿时，艾普丽尔刚发给我她给我们拍的好几张照片。”阿曼达边说边把手机递给德里克。

“这些都是很棒的照片，有它们作为回忆显然很美好，你穿着这件裙子看起来很棒。你很上镜;你做过兼职的模特吗?”

“撒谎，现在又在拍马屁，你知道我才是那个应该努力打动你的人。”

德里克只是笑了笑，在手机上输入一些东西，然后把手机还给了她。“我把我的私人手机加到了你的通讯录里，以防你升职后需要联系。一切都还没定下来，只是据我所知你不需要我帮忙。当一个人很出色时，他就会被注意到，就像我在那次会议上做的那样。你说得对，尽管我不记得你告诉过我那些。我记得我的秘书跟我提起过你，因为你关于节约成本的演讲给我留下了深刻的印象。你兴致勃勃地演讲，当你提到公司如何利用额外的收入投资为社区的地方项目，你所拥有的激情，以及帮助他人的钱不仅会带来比广告牌或电视广告更多的公关收入，而且还会实实在在地帮助人们。所以，是的，我确实记得你，阿曼达，我记得你的热情、善良，主要是我饿的时候，你告诉我在哪里可以买到甜甜圈。”

阿曼达脸红了，她不得不把目光从德里克身上移开。“康纳斯先生，你……”她感到有人轻轻拍她，让她抬头看着他的绿色眼睛时，她被打断了。“我告诉过你，叫我德里克。我的意思是随意些。”她使劲咽了一口，点了点头。“德里克，你真是太好了。这些冷藏箱里有什么?活动承办人会把我们今天需要的东西都带来吗？”她试图改变话题。

“我钓鱼的时候也会用这个大冷却器，现在里面全是冰和瓶装水，我相信酒席承办商有足够的水分发给每个人。但我是那种会担心的人，我想确保我们至少为人们提供这种服务。他边说边打开冷藏箱，拿出一个瓶子递给阿曼达。当她接过它时，他们的手轻轻地碰在一起，她感到脸颊上泛起了红晕，不是那么强烈，但还是有一种冲动。在精神方面上她很自责，她也不是一个女学生，而且她有男朋友。“谢谢，小一点的冷藏室有什么?”她打开瓶子，喝了几口水。

“我有点自私，里面有一些我很喜欢的啤酒，但如果你喜欢，你可以喝一杯。阿曼达边说边把瓶盖盖上。“不，谢谢，我不太喜欢喝啤酒，我更喜欢一瓶佳酿。”

两人继续交谈，谈话是有关工作和个人生活之间的故事，彼此都对对方有所了解。比如德里克在六、七年前失去妻子的时候，坎迪斯是如何成为假小子的。如果他要她穿上裙子，她会哭。在他妻子去世一年后，这一切似乎都改变了。对阿曼达来说，她试图把话题从“她的女儿”转移开，但鉴于他如此认真，她无法直接对他说“不”。所以，最后她告诉了他贝丽父亲去世的真相，但没有说这个人实际上不存在，而是说他们从来没有那种联系。正因为如此，他们从未结婚，但她因为他才有了贝丽。这些其实半真半假，但也不是事实，说出这些阿曼达对此感觉很不好。她尽了最大的努力讲述这个故事，挑选了一些真实的事件来增加可信性。像贝丽会花大部分的时间在家里,以及她听到贝丽在淋浴时唱歌,她会是很开心。希望她可以花更多的时间陪伴女儿,但她总是忙于工作,以致错过了贝丽的生日。

“坎迪斯下个星期一就满十八岁了。遗憾的是我们只在这里待一周的时间，我们可以一起庆祝她们18岁这个特殊的生日。说实话，我最近也在埋头工作，你能不能在我们离开之前帮我挑个礼物送给她。我不知道该给一个十几岁的女孩买什么，你给贝丽买了什么?也许这会给我一个主意。”阿曼达开始喝大口的水，为自己争取一些时间，这样她就能想出一个融入故事的点子，一个任何18岁的女孩都会喜欢的礼物。

”德里克•康纳斯，你的女儿下周就生日,这时小女孩在法律意义上成为一个女人,你甚至不知道该买什么给她,你可是一个能记得九年前的事情和准备好带额外的水去野餐的人，但对此没有选择呢?”

德里克的头靠在左手上以支撑着自己，另一只手举到脖子后揉了揉。“坎迪斯是一个活泼好动的女孩，这是她从我这里继承的优点，当她想要什么时，她会说出她想要什么，我努力实现它。多年来，她一直在告诉我她想让我给她什么，她告诉我她想要什么生日礼物，我给她准备，但今年她除了正常的日常要求外什么也没要求。你呢?”

阿曼达感觉自己的心有点融化了，一个单身父亲不知道该给他的女儿什么，多年来一直依靠她，说出自己的愿望。他已经尽力了，也许趁他在这里的时候，她可以帮他出主意，在网上购物。

“你这样就要去参加坎迪的生日真是太糟糕了，如果这两个女孩相处融洽，我相信贝丽会很乐意一起庆祝属于她们的节日。作为礼物，你可以送她一条简单的金项链，上面写着“C、a、N、D、I”或者“Y”，如果她喜欢的话。也许这周我们能把自己暂时离开办公桌的工作，我们可以一起在亚马逊上购物，寻找灵感。对于贝丽来说，她的考试成绩很不好，所以她的成绩不是我在那个年龄的那样，所以她甚至没有得到她的高四注册。我知道我错过了她上次的生日，这伤害了贝丽。不是我忘了，只是我们没有做任何庆祝的事。我嗯，当我下班回家时给了贝丽更多的关注和私人时间，但现在没有。老实说，最近手头很紧，我上一个男朋友还在领薪水的时候，我的公寓还能负担得起。所以，我想尽快带贝丽去学校，让她获得注册高四，忘记因为成绩差而受到的惩罚。”

“听起来我们每个人都有自己的挣扎，我的坎迪斯也是你所说的全C学生，但我看得出来她很用功，所以对我来说这就足够了。你对我的坦诚所以我会帮助你。我很难拒绝她也很难像你说的那样对贝丽强硬。我从没想过不让她拿到高四注册，她已经让我答应她，在她生日后的第二天，我们会帮她高四注册。”德里克咯咯地笑了。“如果我说女孩的高四注册通知是生日礼物，她会让我后悔的。”

这次轮到阿曼达给德里克一个温暖的微笑了。他有一个坚强独立的金发女儿，和他一样有着一双绿色的眼眸，他很欣赏她，这让她真的很希望贝丽是她的女儿，这样她就能感受到他的关注。

随着一位将不是她直接下属的老同事走过来跟她打招呼，寒暄寒暄，谈话结束了。“我想，在他们上菜或开始游戏之前，我们是时候一起转转了。你也想参加三足赛，对吧?

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