离约定好的汇合时间已经过去了快四十天，没有人再抱有任何幻想了，阿尔特马克号一定是发生了什么意外，它了无音讯，或许是在这短短的路途上便已经被英法舰队给击沉。

阿芙萝舰长每天都很焦急，即便在晚上我也能时常听见她走出舱室，在甲板上踱步思考对策的身影孤独惨淡。

发讯装置损坏后的伯爵号联系不上任何国内的指挥部，每天都在重复发送短途无线电，迎战偶尔前来巡查的英国驱逐舰。

更加讽刺的莫过于广播电台还能收到德国统帅部发布的前线通报，阿芙萝上校把它接到了扬声器上，本来是想鼓舞士气。

结果怎么样呢？

“英勇无畏的国防军在华沙郊区势如破竹，每天都有新的城市宣布归入德国监管，亨德斯海姆陪同元首在占领区视察，民众山呼海啸的欢呼几乎把整个队伍淹没，元首大人的画像被挂上了卡托维兹的遗迹大厦”

当播报员如此亢奋地宣布着德国陆军的胜利时，同为德意志人民一份子的伯爵号船员们啃着发霉的苹果，忍受着黑暗和传染病。缺乏能源用以淡化海水，许多人因脱水倒下甚至死去，更别说那些英国战俘们了，自杀已经屡见不鲜，每天都有尸体被秘密抛入大海。

她们被牺牲了，好吧，这对一些坚定的战士来说还算勉强可以接受的；如果她们同时也被被遗忘......

————“莉特尔元首在演讲里说新的德国将千年不倒，看来这千年是不属于你我了” 士兵们如是抱怨，渴望救星的眼睛里恨出了血。

但今天，或许有更大的盼头，一个陌生的通讯型号连续三天被我们的接收器捕捉到，技术官断定它一定是来自某支大型船队，她们正呼叫舰队的保护，这意味着如果伯爵号够快，将是一场相当轻松的狩猎。

别再是为什么民族、国家和元首了，现在是为了自己能够活下去，为了能得到货船上那些食物和燃油，水手们鼓足了劲地瞪大眼睛寻找着。

最后的备用燃油被启用了，许久没有运转过的引擎再次攀上最高速率，推动着早已千疮百孔的战列舰奔向不远处的战场。

饿坏了的我也跟着上了舰桥，还记得第一次见到这艘船时么，我也是在同样的位置见证她启航。

阿芙罗舰长精神状态非常不好，眼眶发黑，连站也站不稳，半蹲在海图前托腮沉思。

为之代劳的依旧是可靠的大副艾薇中校，她依旧保持挺立的身姿，自信昂扬，可却更加令我担忧，这种爱逞强的人不知道什么时候就会倒地不起。

12月初的北海海风已经冷得刺骨，站在高处观察哨的水手跑进指挥室时脸冻得宛如一支紫红色的茄子，喘着命悬一线的粗气。

“发现什么了？”

最近变得对船员们十分暴躁的大副急切地逼问道。

“船...好大的船，足足有一整个队伍，也许有六艘，或者更多吧”

“很好！”

阿芙萝一激动没接上气，猛烈地咳嗽了一声：

“我们有救了，准备逼停她们，让货舱的军官做好登船和搬运工作的准备”

“没有看见护航的战舰吗”

大副有些怀疑地问道，手掌不安地来回搓动着。

“没，能确定，一艘驱逐舰也没见到，她们航速很慢”

“那好吧，换上<海峡联盟>的军旗，我们要装作是前来接应护航的战舰，等靠得足够近就立刻开炮威胁”

我有些担忧，最近的军官们营养不良，整个伯爵号上已经没有能保持冷静思考的人，总觉得这么一支庞大的运输船队竟然毫无防备———和我们先前见过的那些谨慎胆小的英国人相比实在有些异常。

可思考归思考，我并不是什么军官，也非战斗人员，没资格干涉上校及其辅助下属们的决策。再说了，我们已经无路可走，放过这次的掠夺机会，谁知道还能不能活到下一次？

伯爵号大幅减缓了引擎速度，可很快那些货船就出现在海平线上了，划开黑水，荡着泫白的航迹。从正面看它们呈现出带有圆弧的外壳轮廓，几乎是相向而来，间隔有序，简直就像是训练有素的演习编队那样。

她们见到伯爵号没有任何反应，既不打灯语，也不鸣笛，却也没有逃跑的迹象。

“看样子还没认出我们，继续前进，准备好主炮发射角度，记住，千万要瞄准海面！”

“是，左舵7度！”

“左舵7，左舵7”

为首的货船盖着深色的防水布，鼓鼓囊囊又凹凸不平，看上去就是满载物资的样子，这对于伯爵号和上校她们来说又是一次无与伦比的大功，尽管功勋对这些人来说可能已没有任何意义了。

“差不多了，把伪装撤掉，准备威慑开炮！”

阿芙萝强撑着站起来，亲自对着传讯器那边的炮组下命令。

“等等，一定要先把旗帜换上去，我们是海军，不是强盗！”

大副连忙跟着补充道。

黑红色军旗被升上了主桅杆，只有不到五海里的距离下，她们想跑也跑不了了。

我们又开始幻想敌方船员肝胆俱裂的滑稽模样，幻想着她们的船上有新鲜的奶酪和香肠，肚子便有开始无可救药地悲鸣起来。

————可等待着我们的是赶尽杀绝的现实。

“那个是......”

“......”

舰桥里一片寂如死灰，眼睛还没被败血症折磨坏掉的人都能清楚地看见————

为首的大货船几乎是同一时刻升起了银蓝交织的军旗，防水布拉开，是黑洞洞的巨型炮口，孕育死亡和淹没的降罚之枪。

“战列舰...”

阿芙萝细若游丝的喃喃自语，随后变为破音的吼叫：

“左满舵啊——！！！”

这似曾相识的一幕重演了，上一次我们凭借碾压的优势摧毁了敌人；这一次，敌人带着两艘战列舰和四艘重巡洋舰前来复仇，为了被杀死在大西洋上的成百上千名英法船员和海军官兵。

根本没有什么货船，贪婪的海上之狼，被精明猎人设下的陷阱算计了。

一阵连续的眩目闪光，仿佛闪电直接击中了那些战舰一般。如果一定要用幽默可爱的说法去形容：又像大明星会在记者会上碰见的情况，咔咔一片照相机的闪光。

紧接着震耳欲聋的炮响传来，咻咻几声的弹丸飞速掠过伯爵号，在她舰身周围不足百米的地方激起冲天的水柱。

“全速前进！！”

阿芙萝上校的情绪感染了全舰官兵，所有人都寄希望于敌人的准头能差一些。

伯爵号夺路而逃，朝着北方疾驰的同时仓皇还击，和敌人的纵向编队擦肩而过，这是个危险但明智的决定：大型军舰转向要花费很长的时间，期间也难以进行精准炮击；更重要的是，南方是敌人的海域，而北方则是靠近挪威中立保障区的公海。

浓烟滚滚的北大洋，七艘这个时代最先进的军舰上演着一边倒的追逐战，纵使伯爵号快到没有什么东西能追上，可距离实在太近，敌人紧追不舍一直在疯狂宣泄炮弹。

阿芙萝上校什么也做不了，仓皇逃命的绝境下在天才的指挥官也无法展示任何主动性，除了祈祷引擎的可靠和运气以外，我们只能干坐着听敌人的炮响。

“长官，我去炮组协同指挥”

大副说罢就从桌上拿起了自己的佩刀挂在腰上。

自从那一晚后她就一直佩戴着这把带鞘短刀，我以前怎么从没注意到她还有这种尽显刚强的装饰物，那意味着其也是一位正统海军军官学校毕业的科班生。

“现在外面很危险，艾薇....中校，作为负责任的军官你应该待在这儿负责协助我！”

上校伸出手挽留，语气却逐渐软弱下来。

“难道敌人的舰炮打不中这里么”

艾薇中校冷冽地看了一眼我们，扭过头去，

“长官，如果我们两个之中注定会牺牲一个，至少另一个还能活下来拯救这好几百人，对么？”

“你说牺牲......什么的”

“呵，我们都知道会有这么一天的，我真希望死的是你啊”

“艾薇———”

她走了。

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