瓦德希尔的私人包厢内，空气沉闷，弥漫着熏香的浓郁气息，以及远方传来的痛苦回音。从这里，他可以俯瞰自己的竞技场——一座为他的享乐精雕细琢的苦难剧场。

阿尔西亚静立一旁，脸上带着一如既往的沉静神色——一个被训练得当的宠物应有的模样。她早已学会如何将所有情绪掩藏在内心深处，然而今夜，有些不对劲。

一阵震动悄然蔓延，起初微弱，随后迅猛地扩展，震得华丽的吊灯微微颤抖。瓦德希尔酒杯中的酒液泛起细微的涟漪。刹那之后，一声剧烈的爆炸撕裂了宫殿，墙壁在冲击中震颤不已。

然后是第二次。

第三次。

遥远的尖叫声响起，随之而来的，是战斗的喧嚣，自走廊深处蔓延而来，如一场逐步逼近的风暴。

瓦德希尔依旧未动，只是缓缓从鼻息中呼出一口气，动作平稳而悠长，金色的双眸微微眯起，眼神冷静如常，思索着某种可能性。

但阿尔西亚的胃却猛地一紧。

艾拉瑟尔……

她猛地望向下方的竞技场，恰在那一瞬，混乱全面爆发。

那片本该沉浸在血色欢愉中的观众席，此刻如惊起的浪潮，黑暗灵族的贵族与军阀们蜂拥着陷入恐慌。有的人拔出武器，准备战斗；有的人纵身跃起，试图逃离；而曾经互相厮杀的角斗士们，此刻被卷入了一场真正的战争。

而艾拉瑟尔——

阿尔西亚屏住呼吸，双手不自觉地攥紧成拳。

她看不到她。

千万别做蠢事，小家伙……

这个念头不受控制地浮现，几乎是本能的祈祷。

尽管她深知，世上早已没有神明会回应。

竞技场已然沸腾，宛如一口混乱翻涌的巨釜。

而就在混乱的瞬间，萨林瑞尔出手了。

她一直在等这一刻。每一次呼吸、每一道伤痕、每一场屈辱，都指向这一刻。

她身旁的督军尚未完全转向骚乱之源，她便已然出击。一只手绕上了对方的脖颈，另一只手抓住了对方的后脑。

脊椎断裂的湿闷碎响被上方的尖叫彻底掩盖。

尸体倒在沙地上，痉挛着。

其他驯奴者尚未反应过来，萨林瑞尔已经杀入其中。她从倒地的督军腰间拔出一柄利刃，旋身挥舞，一道迅捷而致命的弧光划破空气，轻而易举地撕裂血肉。黑色的血溅洒在沙地上，闪烁着致命的光泽。

角斗士们看见了。

然后，他们动了。

伴随着狂怒的咆哮，被囚禁的战士们一同反噬他们的主宰。枷锁成了绞索，断裂的长矛与遗落的利刃找到了新的主人。曾经供人观赏的血腥竞技，如今化作真正的反叛战场。

萨林瑞尔没有停顿。她越过倒下的尸体，直冲通往军械库的大门。

前方，一名黑暗灵族战士刚刚转过拐角，毒晶步枪已然抬起——

太慢了。

萨林瑞尔瞬息逼近，太快了。

她灵巧地避开敌人的突刺，刀刃在微弱的火光中划出一道寒芒。短促的惨叫，一只手腕被切断，而就在他发出完整的呼号之前，她的利刃已然抹过他的喉咙，只留下一阵湿润的气泡声。

他的尸体尚未倒地，她已经再度向前冲去。

军械库大门紧闭，且经过加固。

“冲上去！”萨林瑞尔低吼，声音划破混乱，如同利刃刺穿血肉。

她身后的角斗士们宛如怒涛汹涌而至。

其中一名高大的战士，双臂嵌有改造义肢，从倒下的黑暗灵族尸体旁捡起一把重型爆能枪，冷冷地瞄准门锁。

一阵暗能量闪光，一道震耳的轰鸣。

大门粉碎。

武器。铠甲。

战争的工具，那些他们渴求已久却被剥夺的利器，如今就在他们的手中。

萨林瑞尔毫不犹豫地冲入其中。她一把抓起一把精心锻造的长刀和星镖手枪，刀柄完美贴合掌心，刃锋残忍锋利。

当她转过身时，第一支黑暗灵族小队已然抵达。

六名战士，迅捷而致命。

他们以为自己能重新夺回秩序。

她会让他们明白他们错得有多离谱。

她深吸一口气，肌肉绷紧，如弦上之箭。

然后——

她动了。

一抹疾速的残影。

一抹银色的寒光。

一声痛苦的绝鸣。

她不再是一个角斗士。

不再是一个被折断的奴隶。

她是风暴。

而今夜，

她不会倒下。

而瓦德希尔的包厢中，空气中弥漫着沉重的紧张气息。爆炸尚未停歇，遥远的震颤在地板下滚滚回荡，如同一场迫近浩劫的心跳。走廊下方传来尖叫声，兵器交击的回音交织不休，然而瓦德希尔依旧端坐未动，懒懒地倚靠在王座上，手指漫不经心地敲击着扶手。

他的面前，一名阴谋团战士单膝跪地，急促的呼吸透着疲惫，他的甲胄染满了血污——部分属于他自己，部分属于别人。

“吾主，”那名战士开口，语气急促而克制，“叛军已攻破军械库，竞技场……已失守。萨林瑞尔带头反攻……那个该死的女妖。我们必须撤退，立刻调集守军防御宫殿，否则——”

瓦德希尔抬起手，战士立刻噤声。

黑暗灵族贵族微微侧首，金色的眼眸半眯着，眼神似乎……淡漠至极。

“唔。”

他的指尖再次敲击扶手。一次。两次。

长久的沉默。

然后，一道缓慢的吐息。

“可惜。”他低声说道，语调平淡得仿佛只是在谈论一杯被打翻的美酒，而非他苦心经营的统治崩塌。

战士微微一滞。他的目光扫向四周——房间中的其他人，近侍、贵族、几名督军——所有人都在屏息等待瓦德希尔的命令。

然而，他们也察觉到了异样。

瓦德希尔的反应……太慢了。

太过迟缓。

那个曾将痛苦锻造为帝国的战争领主，那个曾在叛乱萌芽之前便将其扼杀的操纵者——为何仍旧端坐不动？为何没有下达指令，没有策划反击？

战士的心跳急促，他不安地调整姿势：“吾主，若我们不立刻采取行动，叛军将——”

轰！

一声巨响打断了他的话。

殿门被猛然撞开，剧烈撞击在墙壁上。

艾拉瑟尔闯了进来。

她赤着脚，身上仍披着那袭轻盈的丝衣，然而此刻，那层纱绸因她的颤抖紧紧贴伏在肌肤上。她的气息紊乱，翠绿色的眼瞳睁得大大，满溢着恐惧。

“主人！”

她踉跄着，几乎被自己脚镣绊倒着冲向瓦德希尔，近乎跌倒在他脚边，双手死死抓住他长袍的下摆，如同溺水之人攀附着最后的浮木。她在颤抖——真切地在颤抖，毫无掩饰，毫无防备，她的恐惧如此赤裸，如此真实。

“求您……”她喘息着，声音微微破碎，“发生了什么？爆炸……我听到了尖叫，我——”

她艰难地吞咽，抬起眼眸，目光里是无助的乞求。

“我害怕。”

瓦德希尔的目光缓缓落在她身上，打量着她，思索着……

然后，他的神情终于变化。

他的嘴角缓缓扬起。

啊。

他的手伸出，缓缓穿过她的发丝，动作从容而漫不经心，欣赏着她的反应——她微微颤抖，但却没有退缩。

“嘘，小家伙。”他的语调轻柔而低沉，“无需害怕，你是安全的。”

艾拉瑟尔身子缩得更近，将脸埋入他的膝侧，呼吸微微抽泣，仿佛在唯一知晓的庇护中寻求安慰。

他的手指轻轻收紧，沿着她的颈项缓缓滑落。

她知道——他依旧在品味这一刻。

他在沉醉。

很好。

这意味着——他没有注意到。

艾拉瑟尔的指尖，在丝绸衣襟的掩护下，悄无声息地握紧了一只小巧而脆弱的玻璃瓶。

她已携带它多日。

与它一同入眠。

与它一同起舞。

等待着这一刻。

心脏剧烈撞击着胸腔，然而她的手……未曾颤抖。

瓦德希尔轻叹，手指再次穿梭于她的发丝，温柔而怜惜。

“你很安全，小家伙，”他的声音低柔，带着玩味的愉悦，“无论发生什么，你终究是属于——”

艾拉瑟尔动了。

她的身影骤然拔起，流畅而无声，一只手从裙襬下方翻转而出，手指间已然夹住那枚比银丝还纤细的毒针。

直刺他的额心。

噗嗤——

一声轻微得近乎不可闻的细响，精准，毫不犹豫，甚至带着某种近乎温柔的错觉。

刹那之间，什么都没有发生。

瓦德希尔眨了眨眼。他的微笑甚至没有立刻消失，只是凝滞在那里，金色的瞳孔微微睁大，仿佛仍在试图理解发生了什么。

仿佛这件事——这可能性——从未在他的认知中存在过。

艾拉瑟尔凝视着他，心跳剧烈，却没有退缩。

他的嘴唇微微张开。

“你……”

他的声音，微弱至极，几乎像是一阵气音。

然后——毒发了。

一道剧烈的痉挛撕裂了他的身体。

他的瞳孔骤然扩张，金色的眼中翻涌起前所未有的惊愕。他的呼吸猛然一滞，手指抽搐着伸向她，或是想抓住她，或是想抓住什么——但他的肌肉已然不受控制。

那枚微不足道的毒针，已然在他的血肉中溶解，将剧毒直接送入他的大脑。

他的嘴唇再次张开，似乎想要说些什么。

却什么都没有发出。

然后——他的身体倒下了。

瓦德希尔，竞技场之主，锁链的掌控者，

在他的王座上，无声地瘫倒。

他的头无力地倚靠在镂刻魂骨的靠背上，金色的双眼仍然睁着，凝固在那一抹难以置信的惊愕之中。

整座殿堂，陷入了一刹那的死寂。

死寂弥漫开来。

她让它存在。

她让他们感受，让他们直视他们曾敬畏的领主，如何死去，如何一动不动，如何再也无法下达命令。

然后，她站直身躯。

她缓缓转身，仍是那袭丝绸薄纱，仍是赤足而立，仍是柔弱无害的姿态，然而，那具身躯之下，她已然不再相同。

当她开口，她的声音没有一丝颤抖，它是清晰的，是不容置疑的。

“他死了。”

这句话在寂静中悬浮，锐利地割裂了所有迟滞的沉默。

“你们曾畏惧的男人，你们曾跪拜的主人——”

她的眼眸轻轻眨动，睫毛投下浅淡的阴影。

“他已经不存在了。”

远处的爆炸声再次震颤房间，如同在为她的言语画下注脚。

她迈步向前，祖母绿般的眼眸掠过众人——那些战士、那些军官、那些曾经在瓦德希尔统治下安稳无忧的贵族。

现在，他们失去了主人。

现在，他们彷徨、迷茫、充满不确定性。

现在，他们变得——脆弱。

“竞技场已陷落，”她继续说道，语气依旧冷静而稳重，“萨林瑞尔与角斗士们掌控了军械库。艾沃斯正在攻入宫殿的心脏。他的部队……很快就会抵达这里。”

她的目光扫过他们。

有人在听见艾沃斯的名字时不自觉地缩了缩。

很好。

他们知道这意味着什么。

她再度踏前一步。

有些战士下意识地向后挪动，如同终于意识到——是她，是这个曾经的奴隶，是他们以为永远不会反抗的舞者，亲手杀死了他们的主人。

是她赢了。

她的声音转冷，每一个字都带着一丝隐隐的锋芒，如同刀刃划破夜幕。

“如果你们珍惜自己的性命，”她道，“如果你们想要活着渡过今夜——那么，你们只有一个选择。”

她缓缓张开双臂，仿佛在指向这座正在燃烧的宫殿。

“战斗。加入角斗士们，与他们一同阻止艾沃斯。”

片刻的静默。

然后——某处响起一阵低沉的嗤笑。

一名地位较低的阴谋团战士露齿一笑，锋利的牙齿在微光中闪烁着嗜血的锋芒。

“呵。”他慢悠悠地扫了一眼瓦德希尔的尸体，再环顾整个房间，笑意深了几分。

“其实，我一直都不太喜欢他。”

一道锐利的脆响在殿堂中炸裂开来。

艾拉瑟尔甚至来不及反应，那名阴谋团战士——那个刚刚还在笑着附和她的人——猛然一震，身形僵直。

一刹那，他的表情未曾改变，嘴角的笑意依旧停留着……

然后——

他的头颅炸裂了。

鲜血与骨渣化作一团赤红的雾霭，被一道精准无比的爆能弹直接蒸发。

他的无头尸体抽搐着坠落地面，鲜血溅落在精致的黑曜石地砖上，猩红的痕迹尚且温热。

整个房间，陷入了一种比死亡还要凝固的寂静。

然后——

缓慢而刻意的掌声，在静寂中响起。

啪。

啪。

啪。

那声音回荡在殿堂之间，耐心、从容、精准得仿佛刀刃切开血肉。

艾拉瑟尔的呼吸骤然一滞。

不可能。

不可能。

她猛然回头。

在殿堂的阴影之中，越过依旧温热的血泊，有人走了出来。

高挑。沉稳。微笑着。

瓦德希尔。

站立着。活着。

……他并非独身前来。

黑色铠甲的梦魇静立在他身旁，双手紧握的巨刃，在火光下闪烁着冰冷的杀意。

两只蛇身人盘踞在他侧后方，冰冷而无情的双眼凝视着房间中的所有人，鳞片在微光中映出暗淡的金属光泽。

艾拉瑟尔的指尖收紧，手掌缓缓攥成拳。

她能听见自己喉间的脉搏在狂跳。

她的心脏……拒绝接受她所见到的一切。

因为——瓦德希尔已经死了。

她亲眼看着他死去，她亲手将毒针刺入他的皮肤，她看着毒素摧毁他的身体，看着光芒从他的金色眼眸中消失。

然而——

他站在那里。

毫发无损。

啪。

啪。

啪。

他缓步上前，微微倾首，那双金色的眸子落在她身上，过分悠闲，过分熟悉，过分……愉悦。

“呀，呀。”

他的声音轻柔而宠溺，却隐含着某种无法名状的兴趣，缓慢地流淌而出。

“小家伙，我必须承认……”

他唇角微微一扬，笑意缓缓扩散，如同掠过刀刃的微风，危险而戏谑。

“我还真没想到，居然是你做出这件事情。”

金色的眼瞳在微光中微微闪动，光泽宛如捕捉到猎物的狩猎者。

“你可真是充满了惊喜啊。”

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