后面的事，曾侯白并不清楚，只记得林先生领着一批人将外来者带走，将两个孩子留在原地。曾侯白又花了好一番功夫，才说服符草回去，对于任何人来说，在屋外的天寒地冻中过夜都是一种不必要的折磨。何况他发现小符多多少少有些后悔，想回家了，毕竟在雪融化的夜晚，寒气可是深入骨髓。

　　消息很快传了出去，第二天的学堂上，孩子们议论纷纷，一个个都想从曾侯白套出些独家情报。然而他只是耸耸肩，一遍又一遍不厌其烦地解释自己什么也没看见。

　　不知是出于何种考量，林先生在学堂上对此事只字未提，似乎有意忽略了它。但人总是有逆反心理，越是阻止越是适得其反，越是隐瞒越是会激起好奇心。

　　放学后，林牙带着几个伙伴来找曾侯白。他在同龄人中体格最大，性情也活泼开放，自然吸引了一批追随的玩伴。

　　“我打听到了，那两个异乡人就被安排在林先生家的宅子里，南边的客房。”他说，“我们约好了，星星出来的时候在宅子门口集合。你要不要来？”林牙的双眼放出兴奋的光。

　　“不了，我还要守灵，你们知道的。”曾侯白摇头道。

　　小伙伴们失望地叹气。

　　“我不明白这有什么好看的。”曾侯白摊开手，“你们指望看到什么，会法术的女巫？武功盖世的高手？还是灵异现象？”

　　林牙表情夸张地白了他一眼，带着人拂袖而去。“嘁，不去就算了。”

　　看着转身离开的众人，曾侯白若有所思地点点头。

　　事实证明，他的漠不关心是出于伪装。为了快人一步，还没到傍晚，曾侯白就前往林牙所说的方位，他知道那里有一排居室，专供林先生待客住宿用。路上遇见几位先生家的仆人，还有他的管家，也姓林，本地人管他叫老相，就是老管家的意思，不知道他和林先生是不是亲故。

　　曾侯白热情地和他们打招呼，老相问起他为何这么晚了还在，他则用“落了东西”来搪塞，看着对方直到从视野里消失。

　　他在客房和围墙之间的窄巷中小心前进，避免再次遇到熟人。

　　目标并不难找，除了那一间以外，其余的客房都是空的。他踮起脚尖从窗户的缝隙中望去，屋里只有那个女人，他忘了名字。女人躺在床上，似乎睡着了。

　　出于谨慎，曾侯白绕着屋子走了一圈，确认没有旁人在附近。接着他将窗户掀开一半，仗着孩子小巧的体型翻进去。

　　屋内极其安静，能听到女人均匀的呼吸声。墙角有一处屋顶在漏水，水滴以缓慢的节奏啪嗒着落地。

　　他站起身，环顾四周，看到那把猎枪靠在角落，枪口还有发射过的火药痕迹，忍不住拿起来轻轻抚摩。对于男孩来说武器总是有种强大的魔力，爱不释手是一种本能。

　　但他没有让这种本能占据他太久，过一会儿便将其放回原位，继续搜索有价值的线索。能找到的东西不多，两件外套，一条围巾，上面还挂着枯叶和蜘蛛网，也许是在野外行进时沾上的。

　　然而事与愿违，兴许是窗外刮进来一阵风，又或者他放置的角度不对，那把枪忽然脱离了原处，贴着墙壁滑倒。枪身砸在地上，发出的响声足以让屋内的任何人听见。

　　女人一下子惊醒，胳膊支起上半身，警觉地喊道：“谁？”

　　曾侯白反射型地僵在原地，一动不动，等待对方的下一步动作。奇怪的是，女人没有看向他，茫然的眼神飘忽不定，没有锁定任何一个焦点。曾侯白没有回答，而是看着女人自顾自地坐起来，他有一个猜想。

　　这女人是个瞎子。

　　为了确认，他从兜里摸出一支笔向前抛去，叮叮当当落下。女人显然被吓到了，浑身一抖，神色更加紧张。

　　他确定了自己的猜想，于是大摇大摆地走到椅子旁边坐下，身体整个倚在靠背上。

　　女人察觉到了他，并且显然能从脚步和动作的习惯中辨认出，来者不是她丈夫。

　　“你要干什么？”她语气有些许颤抖，听起来相当惊惶。

　　像是故意吊对方胃口，过了一会儿，曾侯白才不紧不慢地回答。“别紧张，阿姨。我是这个村里的人，我叫曾侯白。诸侯的侯，白色的白。”

　　未成年人略显稚气的语调让女人轻松不少，整个人都放松下来。“曾……侯白？你是林家的仆人，还是书童？”

　　曾侯白笑了两声。“没有没有，承蒙林先生的教诲，做他的学生。”

　　“哦，这样啊。”说明身份后，女人更加放松了，斜靠着墙壁坐起来，“我叫慎柏，谨慎的慎，柏树的柏。如你所看到的……我看不见。”

　　“我发现了。”曾侯白点点头，然后才想到自己的点头对面也看不到。

　　“但我不是一直这样。”慎柏连忙补充道。“也就是从……从昨天开始，之前还好好的。你来这里，是想做什么？”她抬起头，无神的双眼看向声音传来的方向。

　　“小孩的好奇心嘛。”曾侯白轻松地说。“你说之前眼睛都还好？”

　　“嗯。”

　　“发生了什么？”

　　“记不大清楚了，好像是……一颗流星？一颗很亮的流星，也许刺伤了我的眼睛。后来天黑了，发生了一些奇怪的事情……也许是幻觉，或者我记错了。好像是一个很可怕的人……我记不清了。”女人双手扶额，眉头拧在一起。看来，回忆这些对她来说困难又痛苦。

　　曾侯白没有追问，而是看向她腹部——那里有明显的隆起。

　　“阿姨怀孕了？”他问道。

　　“是的。”慎柏微笑着说，手掌去抚摸自己的小腹，却突然倒吸一口气。

　　曾侯白也被她的反应吓到。“怎么了？”

　　“明明昨天还没这么大的。”女人摸着自己的肚子，“昨天下午的时候，我的肚子还是平的……”

　　“如果是怀孕的话，速度也太快了。”曾侯白替她说了下半句，马上意识到自己的话意味着什么，一瞬间鸡皮疙瘩蔓延到了全身。他站起来，走上前掀开慎柏的衣服，小腹裸露出来，浑圆的隆起异常醒目，看起来和他以前见过的孕妇别无二致。“怎么会这样？”这次轮到他紧张了。

　　门外传来脚步声。“我丈夫来了。”慎柏轻声说道，“你要不要跟他也聊聊？”

　　曾侯白摇摇头，他不打算把事情闹大，更不会在这件事上插手，让自己陷得太深。“我得走了。”说罢他抽身离开，把翻倒的猎枪扶正，从原来的窗口翻出去，慢慢把它合上，小心地不让窗户发出声响。

　　出来的时候太阳还没落山，他沿着过道走到西侧，在两堵墙的夹缝中借力翻出围墙。平日里对村庄的探索让许多男孩身手矫健，练就了这样的本领。

　　远远地，他看见林牙在竹林里撒尿，想叫他。却发现他仰着头，身下还有别人。

　　他不是在撒尿，一个不认识的女孩在他腿间前后吮吸，全身赤裸，以一种极为不雅的姿势蹲着，双腿大张。从这个角度看去，两缕赤条条的白色在竹林的浓绿中分外显眼。

　　“喂！”曾侯白大吼了一声，吓得两人急急忙忙蹲下去，才发现原来是他。林牙扭曲着脸咒骂着，那女孩转头看过来，脖子所在两个光滑的肩膀中间，双手捧着下巴。他这才看清她的脸，那脸颊涨得通红，眼神迷离，还未从刚才的激情中脱离出来。

　　曾侯白发出阴谋得逞后的大笑，一种智力上的优越感油然而生，冲他们挥挥手后转身潇洒离去。林牙见状把女孩推倒，粗暴地分开她的双腿，二人面对着面。女孩急急尖叫一声，仿佛吹出一个短短的笛音，但她没有反抗，那笛音转而变为急促的喘息。后面发生的事情，曾侯白猜都不用猜，想也不要想。

　　时光流逝，星星从黑夜的阴翳中探出头来。年轻的男孩女孩如约在林家宅子前现身，只用蜡烛照明。

　　林家的大门一如既往地敞开着，大家跟在林牙后面，一个接一个，低着腰迈过门槛，避开庭院里来回走动的老相和仆人。布鞋踩在石板上的脚步声很微弱，夜色就是他们最好的掩护。

　　凭着对地形的熟稔，他们很快就到了目的地——一间灰黑色的独立平房。孩子们躲在墙根处排成一排，头顶就是虚掩着的窗户。

　　隔着墙，屋内有男声和女声正在交谈，可惜音调很低，听不真切。林牙稍稍起身，向虚掩的窗缝中窥探，试图找到一个合适的视角。

　　他看见两个人影站在床边，看着床上躺着的女人，其中一个应该是林先生。林牙回头朝伙伴使了个眼色，所有人都攀在了窗台上，注视着屋内。女人的肚子有明显的隆起，看来是个孕妇。

　　林牙的心跳如鼓，他屏住呼吸，眼睛紧盯着窗缝中的景象。屋内的烛光昏暗，摇曳的火苗在墙上投下扭曲的影子，仿佛有生命一般在舞动。床上的女人——女人，腹部高高隆起，面色苍白如纸，双眼紧闭，似乎陷入了深沉的睡眠。林先生站在床边，背对着窗户，低声与身旁的仆人交谈着什么，声音低沉而急促，听不真切。

　　突然，女人的身体猛地一颤，仿佛被无形的力量拉扯。林牙的呼吸一滞，他感觉到一股寒意从脚底升起，直冲头顶。他身旁的伙伴们也察觉到了异样，紧紧抓住了窗台，指节因用力而发白。

　　女人的肚子开始不自然地蠕动，起初是轻微的起伏，像是胎儿在轻轻踢动。但很快，蠕动变得剧烈，仿佛有什么东西在里面挣扎，想要破腹而出。林牙的眼睛瞪得溜圆，他看见女人的肚皮上浮现出奇怪的凸起，轮廓不规则地扭动，像是一只只小手在推开皮肤，又像是某种尖锐的物体在试图穿透。

　　“看……看她的肚子……”一个女孩低声惊呼，声音颤抖得几乎听不清。

　　林牙想要移开视线，但恐惧和好奇让他无法动弹。他看见林先生转过身，脸上写满了惊恐和无助。另一个男人退后一步，手中紧握的烛台摇晃着，火光在墙上投下更加诡异的影子。

　　女人的眼睛猛地睁开，但那双眼睛里没有丝毫神采，空洞得如同深渊。她的嘴唇微微张开，发出一种低沉而沙哑的声音。林牙听不清她在说什么，那不像是人所发出的声音。

　　突然，女人的肚子剧烈地鼓起，仿佛被一股巨大的力量从内部撑开。她的皮肤被拉伸到极限，青筋暴起，隐隐透出血丝。林牙的心跳几乎停止，他看见一个清晰的手印在女人的肚皮上浮现，五指分明，仿佛有什么东西在里面用力按压。

　　“不……不可能……”林先生的声音带着哭腔，他扑到床边，试图用手按住女人的肚子，但他的手一触碰到那鼓起的肚皮，就像是被烫到一般缩了回来。

　　女人的口中开始流出黑色的液体，粘稠而腥臭，滴落在床单上，立刻像滚油般滋滋升起青烟。她的身体开始痉挛，头部后仰，喉咙里发出一种非人的呜咽。

　　孩子们再也无法忍受这景象，他们尖叫着从窗台上跳下，跌跌撞撞地向外逃去。林牙的腿软得像棉花，但他强迫自己站稳，回头看了一眼屋内。

　　他看见女人的肚子突然裂开一道口子，鲜血喷涌而出，溅在林先生的脸上和身上。林先生呆立在原地，眼神空洞，仿佛灵魂已经被抽走。紧接着，一声尖锐的婴儿啼哭响起，但那哭声中夹杂着一种怪笑。林牙的血液瞬间凝固，他感到一股无形的力量将他推倒在地。是那条他前两天换到的鱼，他当时还向曾侯白炫耀来着。

　　孩子们慌乱地奔向大门，但大门紧闭，无论他们如何用力拉扯，都无法打开。窗户也被封死，夜风吹不进来，空气中弥漫着某种死鱼的腐臭。

　　林牙蜷缩在墙角，泪水和汗水交织，他紧紧闭上眼睛，祈祷着这一切只是一场噩梦。但耳边传来的哭声和笑声却越来越响，越来越近，仿佛要撕裂他的耳膜。

　　就在他以为自己即将崩溃时，一切突然安静下来。哭声、笑声、风声，所有的声音都消失了。

　　什么都没有发生，他依然趴在窗台上，姿势都没变，屋内的两人站在那里窃窃私语。女人躺在床上，和之前没什么不同。孩子们面面相觑，林牙面带惊恐地看向同伴，其他人却只报以疑惑的目光。他晃了晃脑袋，好像做了一场噩梦，自己居然在这种时候睡着了，不应该啊。

　　“好像没什么可看的。”就这样看了一会儿，有人说道，“还是回去吧。”其他人也表示同意。

　　他们沿原路返回，在门口互相告别。林牙敲了敲自己的脑袋，是不是最近玩得太凶，脑子都给整糊涂了。

月色很美，晚上的清静很叫人舒服。林牙决定绕点远路，多散一会儿步。

　　路上，他好像看见一个人头那么大的石头从地上升起，黑黑的，悬在两米高的半空。那一定又是自己的幻想，这么想着，林牙壮着胆子走过去。月色映衬下，石头的轮廓逐渐变得清晰，直到林牙走到它跟前。

　　天色很黑，他抬起头，踮着脚，还是看不清那东西，只好点燃之前带的蜡烛，借着烛光向上看去，却全身冰冷。他感觉自己好像突然掉进深冬的井里头，身体被冻得僵硬。

　　那不是块人头大的石头，那就是个人头。他双目紧闭，神色平静，如同寺庙里供奉的佛像，脖子下的断面平整如刀割斧凿，能清晰地看见骨头和气管，却没有一滴血流出。

　　一声撕心裂肺的喊叫，林牙也想不到，自己居然能发出那样的声音。　　

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