但是……即使自厌之情已经满溢而出，前进的脚步也不能停下。

　　就算排除了自己的主观想法，考虑到那家伙不会让自己从掌心溜走，答应提议的客观可能性从一开始就不存在。况且，如果让那家伙知道了科克对自己的情感，最坏情况下会让他对这个无辜的精灵青年产生敌意。将女性视作物品的奴隶主会如何对付只是贫民的财产觊觎者？答案自然不言而喻。尽管那家伙多次声明允许自己放纵肉欲滥交，真要面临这种情感上的抉择与偏向，谁知道他会不会微笑着心生歹意呢？所以，为了科克本人着想，必须用最为坚决果断的方式斩断他的念头，任何产生转机的幻想都不能给他留下。

　　考察已经完成得差不多了，以后也可以逐渐和血尾帮切断联系。自己终究是个外人，与其忍耐着混混们的恶习强行无视观念分歧去与他们打交道，逐渐疏远至陌路算是最好的落幕了。原本打算去找帕纳齐的计划也要作出更改，换成更激进一些的行动：去直面造成这些的罪魁祸首，和那家伙对峙拿到想要的情报。

　　那家伙——名为伊比斯的，藏身在精灵社会中的人类异类，也是将自己一步步引诱到这种地步的祸首。虽然日常中与他相处的时光平心而论还算惬意，但那家伙也会做出令人不快的乱来举动。他的性格毫无疑问极端自私恶劣，只不过暂时还看不出社会危害性，所以两人才能相安无事。但这次不一样，驱使帮派攻伐的行为无异于杀人，绝不能再对其视而不见。

　　想到这里，腹中的绞痛稍稍减轻了些。少女咬紧牙，某种急迫的焦虑感开始占据思考，迫使大脑无视不适感运转起来……尽管迄今为止自己面对他时都是处于下风，但并不意味着自己毫无还手之力，假身份下的真实面容正是那家伙的破绽所在。可这个破绽具体要如何利用呢……目前实在想不出来妥善的处理方式……

　　踌躇与迷茫间，宅院的大门不知不觉就出现在了眼前。

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　　「啊……妮芙丝姐姐！你怎么了，身体不舒服吗？」

　　见到捂着肚子的白发少女出现在门口，正在打扫卫生的诺娅吓了一跳，赶忙扔下扫把过来搀扶。少女却没有回应她的好意，只是摇了摇头发出意味不明的自语声。

　　「不要紧，我没有生病……不，可能还是有点要紧的……算了，这不重要。你能不能帮我拿点水来？」

　　「我这就去！」

　　瘦弱的精灵女孩没有犹豫，快步跑向了后厨。少倾，她就迈着摇摇晃晃的脚步吃力地抱着一桶水回到了客厅，来到了坐在楼梯边的妮芙丝身旁。少女已经没有捂着肚子了，原本紧绷的严肃的表情也已经换成了礼貌的浅笑，向着诺娅点了点头。

　　随后，她接过木桶，咕噜咕噜地豪饮起来。

　　「呼……哈……渴死我了。」

　　诺娅已经不会对眼前的这一幕感到奇怪了。

　　尽管对这个长了尾巴的古怪女孩的第一印象是可爱，在见识过她单手搬动柜子的力量与上蹿下跳追赶飞出厨房的公鸡的活跃后，名为妮芙丝的少女在诺娅眼中的形象就变得微妙了起来。

　　不过，有一点她是能够肯定的——这位妮芙丝小姐也是个不会在意自己体质的好人。初次见面的那一日，她在浴池里见到自己下身的异常后也没有露出任何好奇以外的情绪，之后的相处中更是完全没有对性别错乱的自己感到介意。以前在家里时受尽了歧视，没想到来到圣都之后就遇到了不止一个像主人一样的好心人，真是幸运女神垂怜。

　　「没事吧，妮芙丝姐姐？」

　　「没事……坐一会就好了。」

　　也不知道是喝饱了水还是短暂的休憩有了效果，白发少女看起来恢复了精神。她摇晃脑袋左右扫视了两圈，才后知后觉地察觉到了古怪。

　　「其他人呢？前厅里怎么就你一个人在打扫？」

　　「他们都在后面吃午饭……」

　　现在确实该是午饭的时间了。虽然总觉得哪里有些不对，一时找不出头绪的妮芙丝也只是摇了摇头，继续向诺娅询问真正重要的问题。

　　「伊比斯现在在哪里？」

　　「那个……主人现在还没有回来。作证没花多少时间，但他让我先回家，好像是还有事要办……」

　　听到少女对主人直呼其名，诺娅也觉得诧异了起来。尽管这位好心的姐姐表面会对主人恭敬，私下里倒是不怎么使用敬称来代指主人。之前自己认为那是两人之间超越主奴的亲近表现……难道是弄错了吗？

　　她小心地窥探龙女的侧脸，从那精致的容颜上看出了显而易见的怒意。该不会要吵架了吧——诺娅心里产生了不妙的预感。

　　「那个…姐姐是有什么烦恼吗？」

　　她小心翼翼地出言试探，心脏也不受控制地狂跳起来。有些平日看似温和的人，发起怒来会有相当可怖的另一面，这点诺娅再清楚也不过了。

　　「烦恼…唔……」

　　少女踌躇了一会儿，稍稍收拾了心情之后才再度开口。

　　「应该说察觉到了自己的性格缺陷吧。对犯了错误的朋友过于严厉，面对温柔的混蛋时的态度又太过软弱——这是不是太过…唔……太过窝里横了呢？」

　　「这个……」

　　「就算初衷是希望朋友变好，也很容易让他觉得我是在无理取闹，对吧？」妮芙丝再度叹气，「朋友之间也会有意见分歧。可要是这种分歧实在太大又怎么样呢？是要继续一意孤行把想法强加到他们头上，还是应该干脆结束这般不适合的友谊呢？」

　　诺娅没法给出什么建议。

　　要说的话，她之前的人生太过乏善可陈，实在无法对友谊这种奢侈品作出评判。既然不存在经验，剩下的也就只有「正确」的劝告了。

　　「妮芙丝姐姐应该珍惜朋友啊。虽然会吵架，只要坦诚地把想法传达过去，为朋友着想的心意是肯定能够得到理解的……」

　　「……我知道了，感谢你的鼓励，诺娅。」少女当然听得出这份鼓励背后的空洞无物，因此也只是笑着摇了摇头，准备切换话题，「说起来，你以前是……住在某个大家族里的，对吧？我有点想了解一下……」

　　她的话还未说完，伪装出的礼貌性笑容突然消退——随着青年的身影出现在门口，两人的谈话理所当然地中断了。严肃的神情重新浮现在妮芙丝脸上，而察觉了这一点的诺娅则是第一时间按住长裙站起身来，向着步入大厅的伊比斯行礼。

　　「主人！我……」

　　「别紧张。你们坐在地上干什么呢？」

　　「我有事情找你。」

　　背后，半龙少女淡漠的话语打断了诺娅对于该如何解释现状的思考。她已经站起身来，冷峻的眼神直勾勾地盯紧了青年。事态在一瞬之间发展到了诺娅无法理解的程度，使她宕机在了当场，只是在原地无助地啊啊惊叫着，成为了针锋相对的两人间的旁观者。

　　「到我房间里去说好了。」伊比斯看起来并没有对这感到意外，「这里不是说话的场所。」

　　「……好。」

　　妮芙丝微微颔首，没有像女奴该做的那样等待主人先行，而是管自己先一步上了楼梯。青年对此居然也没有表现出任何不满，仿佛理所应当一般迈开脚步跟了上去——经过诺娅身边时，他才像是刚刚想起了这位小观众一样，对她下达了指令。

　　「你把门关好，回自己房间里去。其他奴隶虽然不会乱跑，保险起见你也去通知他们一声，不要跑到楼上来。」

　　他们之间果然不是寻常的主奴关系啊。这几日一直萦绕在诺娅心头的疑问终于得到了确认，让她看向青年的目光复杂了起来。不过，只出现了一瞬间的短暂好奇心很快就被胆小所覆盖，驱使着精灵女孩小跑起来开始执行命令。

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　　「你脸色真难看。要喝茶吗？」

　　「……不用。」

　　见到讨好的招呼只换来妮芙丝的冷脸相对，伊比斯对于谈话的性质算是有所预感了。他关好房门，慢悠悠地踱步到窗边拉好木窗板，随后保持微笑来到了女奴面前——不，接下来的对话中，她的身份可就不是自己的女奴了，可不能再摆出放松警惕的随意态度。

　　「那么，摆出这么一副严肃的样子，你准备和我说些什么？」

　　「你揣测人心的水平这么高，为什么不来猜一猜呢？」

　　很好。不像平时那么正经而是用这种讥讽的语句作为起头，这样的态度显然不是商讨而是问罪了。稍稍沉吟片刻，青年很快就得出了答案。

　　「也就是说，你上午无视禁足令出门去了吗？我还以为你是那种守规矩的性格，可不会趁主人不在偷跑。」

　　最后半句并非失算的懊恼，而是乘隙而入冲淡气氛的戏谑。内环各大家族的月度会议其实并不隆重，很多时候甚至都会因为没什么议题而变成闲聊谈天的场合，不过即使是这样一般也会持续上大半天，因此出门之前自己早就有了这姑娘会溜出门去的心理准备。只是今日会议持续到一半就不欢而散，提前回来的自己还以为平时一出去就是一整天的妮芙丝是乖乖在家里休息了半日，却没想到她也是外出归来。

　　「……」

　　让气氛轻松起来的话术没有起到效果。也就是说，她对外面的现状也算知道得差不多了。伊比斯叹了口气，终于还是放弃了缓和氛围的尝试。

　　「你知道吗，事态一点点偏离掌控的感觉特别烦人——本来半年的时间就不长，再加上老姐意料之外地托付了任务，我原本准备的调教计划一直被搁置。光是最近几天，我就一直在参加宴会，拜访阿扎尔家族的成员们，都没有时间和你增进感情。再加上今天这档子事儿，原本一切顺利的好心情都不剩下多少了。」他摇了摇头，「行吧，就和你想的一样，是我收买了外环的那些帮派，命令他们主动扩张地盘。然后呢？」

　　讥讽的表情从少女的脸上消失，取而代之的是蕴含了愤怒的冰冷。她咬着牙，抑制住情绪波动挤出了诘问。

　　「你为什么非要把他们扯下水？」

　　「什么？」

　　「别装傻！我问，你为什么要牵扯到我的朋友！你在引诱他们堕落！」

　　「为什么？因为血尾帮方便又好用，雇佣起来的价格也便宜。」无视龙女锐利的目光，伊比斯毫不在意地解释道，「再说，这些混混们迟早有一天总会像你说的那样堕落，，他们能在污秽横行的外环保持现在这种状态本就不正常。帕纳齐确实为此付出了许多努力，甚至没有像其他帮派那样不择底线地参与娼妓之类的行当，凭空少了一大笔收入。只不过，这种逆流而为的行动实在是太过天真了，整个帮派并不都会像他一样甘于贫困，最终还是会向金钱和权力低头的。」

　　就逻辑而言，这样的推断似乎没有矛盾，作为佐证的论据也不像是无端捏造。平时经常和混混们在一起的妮芙丝自然能够感受到，这些年轻的小伙子一方面恶习并不严重，一方面也总是显得经济拮据。然而，此刻她也没法完全相信这番推论，只能将这段话作为可疑证言处理。

　　冷却大脑，换个方向重新思考。以这家伙的立场上看，能够带来利益的行动是不会因为自己的反对意见与道德批判而终止的。这点本该是对话的基础与共识，刚刚却被自己遗忘在了脑后……那就是之前本该被压制下去的盛怒在干扰思考。现在真正要做的是确认这家伙的态度——他选中血尾帮的理由真的这么纯粹吗？

　　「你在利用血尾帮的时候，是不是把我和他们的交情也考虑进去了？」

　　自己是外来者，而这家伙是本地的野心家，不存在什么能够成立的效忠关系。倘若这个问题的答案不是否，那么天平上这家伙存在的危害性就必须判定得增大——自己的调查活动一定会产生和当地人的羁绊，而这家伙要是会为了惹怒自己而刻意为恶，那么之前相安无事的约定就必须作废。极端情况下，如果天平上危害性的这一侧触底，就必须考虑像之前杀死奴隶营地中的精灵那样刺杀这个混蛋……为此现在开始就应该进行伪装。

　　紧张的想法从龙女的脑海中闪过，让她感到手心开始微微发汗。而伊比斯则是一如既往地态度随意，仿佛没有察觉到这个问题背后的深意一般诚恳地做出回答。

　　「你在想什么呢？雇佣血尾帮，无非就是三个简单的理由而已。」青年伸出三根手指，「首先，他们刚刚欠了一大笔钱，因此在报酬上就有了讨价还价的余地。虽然从各方面看没怎么做过脏活的混混们作为打手的质量比不上其他帮派分子，考虑到价格便宜的因素，实际上性价比相当不错；其次，他们是真的没有任何后台，所以雇佣起来不用有什么顾虑，是极其省心的选择。最后呢，就是和你有关了——这些行动实际上是阿扎尔家的意志，实际上也是与这个强势家族结交的机会。我是看在你的面子上才选中了血尾帮，作为对混混们的提携。这明明是在为你的朋友考虑，你怎么又来怨我呢？」

　　「你——！」愤怒的情绪再度涌上了少女的脑门，「你这是什么混账理由！让他们去进行帮派争斗、去杀人，却说是为了他们好！」

　　「不然呢？难道不是你在一厢情愿地认为这样对这些没机会向上爬的外环穷鬼是有害的吗？混混们都没有不愿意，现在就只剩你的反对声音最大了。」

　　「就算他们被利诱了，我作为朋友也应该——」

　　「哦，朋友——！」伊比斯夸张地拖了个长音，「难道不是居高临下自诩拯救者的老妈子，一厢情愿地让看见曙光的地底人接受想法放弃奋斗吗？」

　　他没有就这样在嘲讽完一句之后停止，而是继续对着气得胸膛起伏的妮芙丝扬声说道。

　　「朋友之间会分享情绪，会产生共鸣，会出于义愤而一同行动。但你又是怎么对待混混们的呢？难道不是你拉着他们跑来跑去，还强迫他们按照你的要求来改变生活习惯吗？除了麻烦他们陪你过家家以外，你有帮助过这些『朋友』们改善现状吗？」

　　这其实是相当不讲道理的指责。眼前的女孩只是个小小的女奴，以社会身份而言算是个什么谋生手段都没有的寄居在自己家的闲人，按常理来说就不能指望她能让外环的数十个混混们变得富裕起来，就必要性而言也没有责任这么做。不过，考虑到她多管闲事的性格以及经常无端陷入悲悯之中的思考方式，这样的攻讦说不定正好。

　　青年的想法没有错。哪怕已经因为愤慨而气喘吁吁，咬着下唇的半龙少女仍然拼命抑制住了快要爆发的情绪。倘若是无凭无据的声讨刁难，大可以直接回以嘲讽之笑，然而此刻她的踌躇犹豫就愈发证明了这番言论戳中了少女的痛处。事已至此，他便继续出声追击。

　　「为什么不早点认清现状呢？你和那些混混之间有着无法跨越的隔阂，根本就不是一路人。他们会畏惧你、讨好你，或者恋慕你，唯独不会对你产生你想要的那种友谊——你自己对此不也清楚得很吗？谁会愿意结交一个从不袒露自己又总是要求别人规训别人的刻薄异性呢？」

　　「闭嘴！」

　　少女终于没能忍耐住，爆发出急不可耐的呵斥声。伊比斯乖乖地闭上嘴没再说话，投来的眼神中却依旧满是讥讽之色。深深呼吸平复心情之后，妮芙丝没有再出声反驳或解释，只是在无言的沉默中思索起来。

　　他说的并非不无道理。然而……这没有意义，自己和混混们的关系究竟如何无关紧要，重要的是接下来该怎么办来改变局面。深呼吸结束后，少女面向青年，咬住沉稳的声线提出了要求。

　　「你要如何才能放过他们？」

　　「放过？你还没明白吗？这可不是我在刁难他们。」伊比斯笑嘻嘻地答道，「实话说吧，你要是想终止合作，找我可没有用——还记得吗，之前帕纳齐被欧顿家族说服来与赌场作对，筹码之一就是治疗盲人的方法。实际上，打从一开始就是在哄骗帕纳齐的费尔南多可没有能力治疗一个生下来就是盲眼的姑娘。不过，和欧顿家族比起来，拥有复数位亚神的阿扎尔家的底蕴几乎深不见底，这点帕纳齐自然也能想到……」

　　码头突袭的背后是红珊瑚商会的支援，而红珊瑚商会的背后有阿扎尔家在撑腰……也就是说，这件事的本质是双方都能满足需要的公平交易。

　　「也就是说，只有劝阻帕纳齐回心转意才能取消合约，对吗？」

　　「没错，商会在这其中只是个中间人罢了。」

　　「……我明白了。那这件事就暂时告一段落。」

　　暂时停战。既然在这里得不到解决方案，就没必要继续下去和这家伙撕破脸。

　　这个时代真的会有治疗先天性失明的技术吗？恐怕医疗水平连确认原因是基因缺陷、发育异常还是神经疾病的能力都没有吧。但是，仅仅如此是无法说服帕纳齐的……究竟要如何扭转血尾帮这边的意愿呢？陷入苦恼之前，意识到自己并非独处而对话也还没结束的龙女收回思绪，盯住了面前一脸轻松的青年。

　　「怎么？还有什么事吗？」

　　「……没事。」

　　关于之前科克的事，最好还是不要让这家伙知道。为了不让帮派继续卷入这样的暴力事件里，接下来就要想办法和帕纳齐打交道，那就还不能立刻切断和混混们的联系。还有可能从这家伙身上下手解除合约吗？比如，依靠那个之前拜访过的他的医生朋友给尼雅治疗……锁着眉头的妮芙丝正在考虑其他的解决方案，又听到了青年下达的命令。

　　「我下午要去商会一趟——你也跟过来。」

　　「为什么？」

　　「还需要为什么吗？」

　　确实不用理由。这样的行动还在之前的约定范围之内，不需要提出什么异议。再说，这也是个了解这家伙的商会的机会。想明白了的妮芙丝便点头应允，却接着又听到了让她皱眉的新命令。

　　「去之间，你去地下室一趟，把几样玩具拿上。」

　　「……哈？」

　　「我不是带你过去办事的，而是要办你。别忘了你是个女奴啊，准备连侍奉主人的本职工作都丢掉么？」

　　「……遵命，主人。」

　　这确实是自己的工作，要推脱也没有理由。往好处想，侍奉任务肯定用不了一下午的时间，总会有空闲时间让自己四处乱逛。不过，倒还有个最坏的情况——要是这家伙命令自己招待客人怎么办？要一边进行性行为一边考察学习本地的商业应酬文化吗？

　　心里一边吐槽着，少女的心情也慢慢平静了下来，像平时一样对着青年点点头就离开了房间。不知道什么时候开始，这种事情也变得能够接受了，算是迄今为止的经历在潜移默化地改变自己吗？还是自己的神经比想象中要粗壮呢？她在心中自嘲着，向着名为地下室实际上是地牢的通道走去。

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　　尽管身为红珊瑚商会会长的女奴，这还是妮芙丝第一次来到商会的会馆。这座三层高的建筑有着涂红的厚重砖墙与相对狭小的窗户，沉重的墙与墩柱虽然让它显得坚实可靠，对于建筑空间的挤压也显而易见，不禁让站在前方向内张望的龙女感到有些不适——和各种电影与ＣＧ里气派的「古代奇观」比起来，眼前这封闭逼仄的粗糙建筑大概才是符合生产力的真相。

　　「怎么样，气派吧？」

　　除了明快的色调之外，实在是找不出赞扬这栋建筑的话语……或许应该称赞它看起来很结实？心知自己的审美和常识与本地人之间存在着不可逾越的鸿沟，保持礼貌的妮芙丝只是维持着面无表情的死人脸，挤出了些发自内心的吐槽。

　　「看来本地的工程师们需要精进一下结构力学。」

　　「……什么？你是指里面不必要的石柱太多了吗？唔，确实室内空间太狭窄了些……」

　　少女警惕地闭上了嘴。做出吐槽而在这家伙眼里变得显眼并不是什么明智的行为，既然已经下定决心要在契约到期之后分道扬镳，就不该再增长这家伙占有自己的欲望。逞口舌之快只能获得无聊的优越感，反而会让自己的境地变得更加危险。

　　「这么说，你对建筑设计也很有心得喽？」

　　「我一窍不通。」

　　「说谎。」

　　倒也不全是谎言。了解过建筑史、精通力学、材料学和拥有成熟的建筑设计能力之间毕竟还差了一大截的实践锻炼。不过事到如今也没有再纠缠下去的意义了，闭上嘴的妮芙丝不再出声。所幸伊比斯也丧失了对这个话题的兴致，迈步走入了商会。

　　明明是白天，商会里却显得有些冷清，只有寥寥几对看起来像是员工与商人的精灵在交谈。这是不是正常情况呢？经验的缺乏让龙女没法通过商业繁荣程度来对面前的情景做出判断，只好抱着怀疑跟在了伊比斯身后。

　　「有客人在三楼等你，会长。」

　　「哦，是谁？」

　　「是伊莱尼亚女士。」

　　「知道了，你忙去吧。」

　　伊比斯点了点头，让上前汇报的员工退下，思索片刻后转过身来。

　　「有意料之外的客人来访了，」他皱起眉对妮芙丝说道，「你先自己找些乐子打发时间，一会儿我再下楼来找你。」

　　商会这种工作集会的场所是找乐子的地方吗？心里默默吐槽的妮芙丝目视着青年匆忙上楼离开，突然发现自己陷入了尴尬的处境——如果只是要用身穿女仆裙装的姿态去与陌生的精灵员工接触的话，并没有什么麻烦之处。但自己还抱着装满了情趣物品的布袋……要是被人发现了，肯定会社死的啊。

　　不过，该做的事还是得做。正好有机会，就赶紧行动起来开始打探商会情报吧。

　　少女下定决心，将布袋拧两圈打了个结提在手中，环顾四周后向着一位坐在角落的员工走去——另一边，悄声来到三楼的伊比斯推开门，也看到了端坐在客席上的少妇身影。

　　对于这位不速之客的到来，伊比斯并没有感到太过讶异。事实上，除去最开始的会面，伊莱尼亚又来了商会两次，而且每次都会在顶楼与自己独处。虽然无非就是关于投资的正事或是闲聊，但言语之外的意图却是再明显不过了——一个被丈夫冷落的年轻妻子，憧憬着什么不是理所应当的嘛。

　　他静步来到伊莱尼亚身后，突然伸出手抚上了她的脖颈。少妇惊叫了一声，转过身来看清背后的来者，才长舒了一口气放松下来。

　　「吓到我了……我还以为是哪里来的小猫，怎么走路连声儿都没有呢。」

　　「水晶项链很漂亮哦，伊莱尼亚。」

　　青年伸出手指，轻轻抚摸着伊莱尼亚雪白脖颈上的镂空金链。比起金属的冰冷，细腻如绸缎般的肌肤更是在指尖留下了令人遐想的温暖触感，而被轻抚着的伊莱尼亚也只是喘息着，享受着这旖旎的小动作。

　　「像这样艳丽深沉的紫水晶，每一颗都价值不菲，单独打制成戒指就足以引人注目了。要收集这么十二颗品相上佳的宝石串成项链，所需要的就不仅仅是金钱了……这才配得上你的美貌呢。」

　　「嗯，因为这是我的嫁妆嘛。」

　　究竟是什么样的心态才会让女人戴上出嫁时的首饰来与丈夫之外的其他男人幽会呢？伊比斯明智地没有开启话题，假装无事发生一般闭上了嘴。他能够察觉到伊莱尼亚确实是因为不满足于独居而来寻找自己排解寂寞，但她所寻求的关系究竟是想要到哪一步呢？

　　青年不动声色地垂下手，来到伊莱尼亚对面落座。这位年轻的少妇并没有因为刚刚那暧昧的举动而失态，仿佛那只是个极为寻常的见面招呼。她稍稍拢了拢鬓角的发丝，像是友人般发出了抱怨。

　　「查尔斯，你这儿怎么连个仆人都没有呢？难道你平时端茶倒水都要自己来吗？」

　　那是因为自己为人清廉——才怪。这可不是个好回答，清廉不是主人的美德，只有那些泥腿子平民才会看重勤劳。作为天生的上等人，被人服侍可是理所应当的事，这里胡乱应答只会让「查尔斯」跌份。

　　「我并不缺乏忠实可靠的仆人。」其实挺缺乏的，「不过，我更喜欢独自待着。尤其是在想事情的时候，要是有个仆人在眼前四处走动，注意力就很难集中了——不是我自夸，我有着卓绝的感知力，但这就让我很难忽略那些蝼蚁一样的便宜奴隶，忍不住会观察他们拼命保持静止不发出任何声音的囧样。所以，我就干脆让他们都别到第三层来，省得我心烦。」

　　这理由倒不是瞎说的。如果是远处许多动静混合成的轻微而嘈杂的背景噪声，往往会被忽略而不会打扰思考。但要是换成房间角落的奴仆就不一样了——除非他们能够像雕塑一样不动也不呼吸，不然自己全神贯注的思绪就很容易被奴仆们有意无意的小动作打断。

　　伊莱尼亚倒是露出了苦恼的神色。

　　「奴隶很烦人吗？我却不觉得……」

　　那是因为你这样养尊处优的精灵贵妇可从来都只是把奴隶当做物品来看待，自然早就忽略了他们的存在。据说有些精灵大小姐可以泰然自若地在男性奴隶的面前更衣，有些地方的领主夫妇还会让奴隶医生旁观行房，让他给出更易怀孕的体位建议……心里嘀咕着的伊比斯微笑着点点头，换上了一副更加温柔的语气。

　　「再说了，这可是属于我们的时间，可不能有别的家伙来打扰。」

　　伊莱尼亚的脸颊微微发红，却并没有出言纠正这容易令人想歪的说辞。她眨了眨眼，像是想要得到表扬一般迫不及待地抛出了话。

　　「这回我来，是听到了一件令人在意的传闻——迪卡普里奥家的女儿似乎来到圣都了呢。虽然查尔斯先生你见多识广，对于特伊米纳地区的事应该不清楚吧。」

　　「哦，她是个有名的人吗？迪卡普里奥我知道，是个古老的姓氏，不过这个家族已经有好多年没有成员来圣都定居了，因此圣都这里没什么相关的流言，我对其也是知之甚少。」

　　经常过来找自己的伊莱尼亚不过是希望有人能够说话来排解寂寞，但自己也可以借着这个机会进行情报收集或开拓视野。她是特伊米纳地区领主的女儿，那是以山脉以南的半岛为主体，还包括了数个岛屿的偏僻地方。自己还没有去过那里，因此对于特伊米纳地区的了解仅限于打探来的传言，通过伊莱尼亚这位本地人更能了解到有用或有趣的情报，为此在建立学识广博的人设同时在特定的领域上装蠢，就能引诱她主动把知道的都卖弄出来。

　　「迪卡普里奥家族的领地边界和我家的就隔了两座山——但他们可不是什么好邻居，总是仗着家族势力大欺负人。」说到这里，伊莱尼亚紧紧地握住了拳头，「就是我说的那个姑娘，大家都知道她有一对价值连城的红宝石耳环，但那原本应该是我的财产——那座红宝石矿两百年多前明明是我家的领土，却被迪卡普里奥家用一大片沼泽边的烂地换了去，连我的小叔叔也被他们害死了。他们总是这样傲慢，非要拿走所有的好东西，就连舞会上的风头也全被那个贪吃的胖妞抢走……」

　　「那还真是霸道。」

　　那还挺正常的，领主们选择抢劫对象的时候总是会先从弱小的邻居开始。很久以前不同部族的精灵们还会联合起来掠夺土地奴隶，而现在失去了敌人的他们也就只能对彼此下手了。之前数个派系的十几个亚神牵头的对叛乱奴隶们的讨伐或许是最后一次领主之间的大规模协作，那之后像这样的窝里斗也只会愈演愈烈。

　　「是呢！不过，迪卡普里奥家近几十年可终于开始倒霉了！他们主家的继承人一个接一个地出了意外，最后就只剩下梅奈丽莎那个胖妞一根独苗喽。就连那个该死的领主，也只是棵命不久矣的枯木了。」

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