柯林八岁，身材和身高都很普通。他有一双蓝色的眼睛，粉白的皮肤，和一头乱糟糟的棕色头发。他穿着简单的蓝黄相间的T恤和刚到膝盖的短裤，看起来就像个害羞安静的小学生。

很难相信这样一个可爱的小男孩会在课上突然勃起，并且那勃起的长度足有7英寸，但这正是为什么他现在没有和其他孩子一起出去玩耍。

梅琳娜心想，这可能是她的错。她确实很有吸引力——及肩的红发，成熟的面容，丰满的臀部和她那件衬衫下呼之欲出的双乳——这些都让男孩难以忽视她的存在。

一时忘情，梅琳娜将手伸进了裙子下面，握住了内裤下那敏感的部位，它已经因为看柯林在黑板上反复书写“我上课时不会勃起”而变得湿润了。

片刻之后，她无法压制自己的欲望。顾不得其他，她站起身走了过去，在他还没写完最后一个字时抓走了他手中的粉笔。

“写够了。我有更好的惩罚方式，”她一边说着，一边从容地在男孩面前跪下。

柯林满脸通红，拼命想压住他那突然又硬起来的阴茎，但梅琳娜有其他打算。她开始抚摸他，一只手揉捏着他的臀部，另一只手握住他那正在不断跳动的硬物。

“你真可爱，”女人在他耳边轻声说道，同时握紧了他的勃起，直到他的短裤被顶出一个明显的帐篷，甚至开始渗出一点湿痕。

柯林因为她的触碰而颤抖着，但他的臀部却开始不自觉地前后晃动，短裤前那片湿润的痕迹逐渐扩散开来。看来这孩子的身体比他的脑子更清楚该做什么，尽管他已经因为害羞和混乱而不知所措。

“看来有人出了一点小意外呢，”梅琳娜低声说道，手从他的裤裆处移开，带着一条黏稠的液体拉丝。

“我们得把你的脏裤子脱掉，小朋友。”

“对、对不起！我控制不住，”柯林结结巴巴地说，避开了视线，夹紧了双腿。

梅琳娜轻笑，然后突然一把将男孩的短裤扯了下来，连同他那已经湿透的内裤一起。柯林像个小女孩一样呻吟起来，他的七英寸巨物弹了出来，先走液滴在了地板上。

“唔……呃……”柯林不适地扭动着身体，使得他已经硬邦邦的肉棒左右摇晃着。

梅琳娜被眼前的景象迷住了，她的红唇微张，开始不自觉地脱起了衣服。她已经多年没有经历过这种事，而她对那根巨大的肉棒极度渴望，以至于不管它到底长在谁身上。一个八岁的孩子也足够了。

柯林瞪大了眼睛，看着他的老师在他面前脱光衣物。紧身的衬衫脱下后，露出一对巨大的摇晃的乳房，那丰满的肉球上点缀着粉红的乳头，向上翘起。接着她的裙子也被褪下，露出她那圆润的臀部，柯林第一次看到了女性的私密处。他咽了咽口水，阴茎因为期待而颤抖着。

“让我来教你怎么用这东西，”梅琳娜说道，纤细的手指沿着柯林的阴茎轻轻抚摸，“既然你这么欲火难耐，总得明白该怎么做。”

并不需要太多教导。她只需让他知道该用什么洞，他体内汹涌的荷尔蒙自然会接手剩下的部分。不到一分钟，梅琳娜已经跪趴在地，大奶子摇曳着，被一个小学生从后面猛烈抽插。

柯林的脑袋一片空白。他之前甚至从未自慰过，但现在他却光着下半身，用那硬得不能再硬的肉棒从后面肏着他的老师。他的舌头无意识地耷拉在嘴边，嘴唇微张，尽管他竭力保持安静，但还是忍不住发出稚嫩的呻吟。感觉太棒了！

他的老师也开始发出声音。随着柯林的臀部不断撞击她丰满的屁股，她的声音逐渐变成了高亢的呻吟。这对小柯林来说已经超出他所能承受的极限了。他不明白他的老师为什么让他有这种感觉，或是把阴茎塞进她身体里的感觉会如此美妙，但身体渴望着更多。

柯林发出一声尖叫，抓住老师的腰部，开始更快地猛操她。他的臀部以如此迅速和有力的频率撞击着，以至于他的刘海都垂到了眼前，但他已经无暇顾及了。

唾液从这小男孩的嘴角流下随着他越来越响亮的呻吟声流下。他稚嫩的声音越来越高，纤细的骨盆一次又一次地撞击着老师那肥臀。

柯林如此沉浸于这种感受中，以至于没有察觉到刀刃的到来。

前一秒，他还在兴奋地和红发老师交媾，下一秒他就倒在了地板上，双眼因困惑眨动着。他将视线向上移动，他的心脏停顿了一下——其实，如果他的心脏还连在身上的话，大概就会那样了。

在教室门玻璃窗的反光中，柯林看到了自己正在与老师交媾的样子。只是，他没有头。他的小身体依然直立着，八岁的紧绷的屁股随着不停的抽送而收缩着，但脖子尽头只剩一个血淋淋的断口，喷出血液。

柯林的下巴因震撼而松弛。他在与老师做爱时被斩首了，但他那欲火焚身的无头身体毫无察觉。在逐渐加深的尴尬中，他观望着自己的断头尸体加速抽动，血从脖子的断口处涌出，抽插的速度也越来越快。

突然的一声粗重低吟从梅琳娜口中迸出，她觉得自己的学生不知为何猛然加快了动作。小家伙一定是突然来了感觉，他的肉棒像疯了般颤动，不断重重顶压向这女人的宫颈。老师夹紧肉穴，柯兰疯狂地操着她。

就在梅琳娜疑惑那男孩为何突然安静下来，尽管他性致高昂地与她交媾着，那个杀手也对她下了手。随着一声短促的切割声，这名丰满的女人也头颅落地，红发散开，倒在她的断头旁。

突然失去了头部，梅琳娜的尸体猛烈地抽搐起来。她的屁股（仍然在柯林那无意识的死亡抽插下颤抖着）紧绷着，躯干向后弓起，动脉像破裂的水管一样将血液喷向空中。

她巨大的乳房随着她向前猛冲的动作甩动，尸体砰地一声脸朝下摔在地上。这一动作让她的断头尸体猛然从男孩那仍然勃起的阴茎上抽出，留下小男孩的尸体依然在疯狂抽插着空气几秒钟，紧接着它终于双体仓促于同一地板，彻底倒下。

精液不断从梅琳娜那被玩烂的阴部淌出，而柯林的男根又向上吐出了一道强弩之末的精华，教室又重陷诡异的寂静之中。

Chronophage

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**噬时者**

费尔韦尔巷的破旧柏油路尽头，有一条短小的碎石车道，坐落着一栋房子。房子矮小而方正，充满了家庭生活的痕迹 —— 院子里散落着被遗弃的玩具，前门有粉笔涂鸦，房屋看起来特别便宜，房产价值大打折扣。

尽管天气寒冷，一个不到十岁的小女孩还在僵硬的草坪上肆意张开四肢，试图模仿雪天使的动作。她穿着一件睡衣和一顶黄白相间的兜帽，帽子的边缘已经破旧不堪，看起来至少经手过二十八次了。

一个男人在小房子的门廊上注视着她。他和这个女孩一样，有着浅色的头发和苍白的皮肤，尽管大部分都被他的大衣和宽松的帽子遮住了。他正用着一个极其喜庆的杯子喝咖啡，面前摊开着一张发黄的报纸，正专注阅读着报纸上的俄语新闻。

这个男人是科波·威尔斯侦探。他今年三十岁，已婚，懂得四门不同语言的简单交谈。而那个像洋娃娃般挥舞着胳膊的小女孩是他的女儿，伊芙琳。

科波摇了摇头，继续解填俄式纵横字谜。至少这次伊芙没有在行驶的车辆里玩红灯绿灯游戏了。这孩子如同潮湿的纸板一般完全缺乏生存意识。

就在此时，一只肥大的橙色毛球窜了进来，跃到科波的膝头。科波嘴角微扬，挠了挠它的耳后——然后瞬间消失了。

伊芙刚堆好一只雪天使，坐起身向父亲之前所在的地方看了过去，但那里空无一人。一个粗糙的三角状孔洞刺穿了门廊柔软的木板，冒着黑烟，空气中弥漫着刺鼻的硫磺味道。

对于科波来说，整个世界都陷入黑暗之中。他的脑干像是被一块湿毛巾用力拧动。胃里翻江倒海，关节扭动着，骨头几乎粉碎成肉浆。这种眩晕感以缓慢而强烈的波涛席卷着他的全身。这些感觉愈发剧烈，直到达到顶峰，他的每一个神经元被狠狠点燃，随即一切都停止了。

一股类似臭鸡蛋般的臭味萦绕在他的四周。科波眨了眨眼睛，看到了手中的咖啡杯——一滴未洒。他又看向了屋子门廊，虽然有些陈旧，但几乎没有任何变化。而门外的草坪已经荒芜，此时正被一场如帘的暴雨砸成了泥地。

科波大吃一惊，连忙站起，手中的咖啡洒了一地。雨势极其猛烈，夹杂着厚重的灰色雨雾，即使近在咫尺也难以看清景物。但是地平线的尽头可以隐约看到一些高耸的黑色柱状建筑，它们整齐划一地刺入苍穹，在滚动的乌云的遮蔽下若隐若现。那些是——摩天大楼？

“你开玩笑吧？”科波冷淡地说，然后转身走进他的房子。

“亲爱的，伊芙有没有……来过，这里？”他顿了顿，坚定的步伐转为震惊后的蹒跚。

这所房子是空的。不仅是缺乏家具，屋内被彻底搬空。方格油毯已尽数拆毁，露出古老的黑木板，它们在他的鞋底几乎碎成粉末。每一面墙都已被破坏，雅致的细条纹墙纸从墙壁上剥落，卷成一捆捆长条。整座屋子被霉腐的气息和年代久远木头的味道充斥。

“安娜！伊芙！”科波在一座死气沉沉的房屋里喊出妻女的名字，但他已无需再喊。墙体上密密麻麻的孔洞足以让他看清每一个房间，每一个都空无一人。

慢慢地，科波像是着了迷一般，从室内踱步到外面。他的目光停在了那张矮小的木制躺椅，自己消失前曾坐在那里。它看起来崭新如初。它一直如此。躺椅下的木料也是崭新的，散发着香气的雪松木板上有一块约三英尺宽的三角形污渍，躺椅恰好位于其几何中心的位置。而其他区域的木料则已发黑破碎，似乎一碰就会化作粉砾。

双手颤抖的科波摸了摸口袋，从中寻出一根香烟。他用左手护着火，点燃手中的烟蒂。双眼紧闭，男人呼出几口醇香的白色烟雾。渐渐地烟雾从干裂的唇间和扩张的鼻孔弥漫消失于雨雾中，他的抖颤也慢慢停止了。

他逼迫着自己去思考：房屋不可能在几秒内走向腐朽，季节不可能瞬间转变，伊芙没有悄无声息地消失，何况她从不会安静地做任何事。无论他身上发生了什么，都经过了漫长的岁月沉淀。科波从未因迟钝而成为侦探。这并不是他第一次凭直觉做决定了。烟蒂的火星最后一次明亮闪耀，科波把它往院子一弹，此刻院子与一座小池塘别无二致。

科波竖起大衣领，大步迈过，迎着大雨走去。

伊芙拉起她的睡衣蹲下，仔细观察着那个孔洞。边角破损开裂，像是火焰的形状。闻上去像是燃尽的火柴，而且周围的木头溅上了某种黑油，像沥青那样的物质。她用手指沾着尝了尝，反正任何值得去戳的东西都值得去尝一尝。

这东西尝起来像是由暗物质的海啸所抛出的古代星云的味道。像是寄生虫的次元和星星之间虚空深渊的味道。但正如舌头可以反复无常般，这些东西尝起来竟然带着烧焦的树莓果味。

伊芙把沾着黑油的手指吞咽了下去，眨巴着眼睛，随后跳了起来，跨过那只呆若木鸡的小猫，走向家门。刚刚爸爸就这样凭空消失了，而且留下了一些尝起来像烤水果的东西。这种事情，妈妈肯定会想要知道。

但小女孩突然停住了，一只手僵在门把手上。她的嘴里突然充满了液体，带着一丝奇异的湿气。她好奇地伸出舌头，卷了一些过来。手指缩回来时，还沾着泡沫。伊芙发出介于笑声和呜咽之间的声音，然后向后跌倒在等待的手中。

浑身湿透的科波像狗一样喘着粗气，踩在一片人行道上停下来。他调整着被水流浸透的帽子，透过嘶嘶的雨帘看了一会儿。没错，这里是波特街和主街的交叉口。他眯起眼睛，勉强能看到社区图书馆的高耸正门。这正是一个不错的开端。

这座建筑采用了罗马柱和宏伟的混凝土楼梯设计，随着科波的靠近，这些设施逐渐显露出岁月的痕迹。光滑的混凝土台阶弯曲成微笑的弧度，其凹陷处的内部已经填满了雨水和偶尔的湿叶。科波注意到黑色的密封剂沿着凹槽立柱和高耸的墙壁爬行，其中一面墙被一块厚重的滴着水的爬山虎所覆盖。

他两阶一步地走近巨大的双层大门，这个动作让他抖落了大量水分。他在雨篷下站了一会儿来晾干，重新整了整领子，然后推门而入。

科波之前来过这里，他们的档案对于任何当地的调查来说都是重要的资料。这儿没什么大的变化。空气温暖像紧身夹克，散发着一股旧报纸混杂着些许清洁剂的气息。任何没有被书柜占住的地面空间都是成对摆放的长沙发，用玻璃挡板隔开——这是为常年与文字打交道的人们准备的休息区。

人们活动时，椅子吱嘎作响，偶尔会有人咳嗽，但大多数的看客都沉浸于小型的矩形屏幕之中，有时也会看看实体书。这位侦探悄无声息地走到一个孤立的半身高书柜旁，书柜上面贴有“新书”的标签。他随便拿起一本书翻到第一页：

书的内容是《佩德勒小姐的冒险》 作者：波西瓦尔·韦泽 出版日期：2022年7月10日。

2022年，101年之后的未来。要不是科波来时看到了雨中飞驰的汽车，还有人们的穿着方式，甚至是他家的状况，他一定会被这个事实冲击得目瞪口呆。

如果还有办法回去，那就要从头开始理清他是如何来到这里的。科波在检查了其他几处日期以确保不是第一次出了纰漏后，他大踏步走回服务台，向图书管理员点了点头。

“嘿伙计，我需要调些档案。关于一件失踪人员的线索。”科波向图书管理员出示了他的徽章，虽然已经过时一百年了，但是证件毕竟是证件。

“哦，好的。请跟我来，嗯——警官先生。”看守员走出柜台，示意侦探跟来。

科波跟在看守员的后面，经过了小说区，走上一个铺着地毯的坡度，栏杆尽头是一扇厚重的灰色门。门把手的正上方，有一排刻着数字0到9的黑色按钮。

图书管理员搜了搜自己的口袋，掏出一小张字条，按下了一串六位数的密码。

“就在那儿了。弄好了请告诉我一声。好吗？”他推开那扇门，向黑色房间的深处点了下头。

“好的，感谢。”科波走进屋内。

在他身后，那扇门自动关紧。头顶上十排荧光灯咔嗒一下亮了起来，发出嗡嗡的声音。昏暗的灯光照在灰色的地毯上。它们被那一排又一排厚重的铁灰色档案架所遮盖，那其中塞满了被时代和使用次数磨损的破败巨大典籍。

屋内仅有的家具是位于屋子中心空地的两张木制桌子。威尔斯侦探脱下了外衣，把它挂在其中一张桌子上，然后径直走向了存放着巨大书籍的一排排书架。每一本书的外壳都在暗黑和棕色间反复交替。他一边走一边数着日期，拍拍那些每一本皮革书封的脊部。

“2010年至2020年，”他略过一些书，“1970年、60年、50年…”

他的手指在那最厚的其中一本上停住，像其他书一样，它有大幅纸张一样的大小和宽度。他俯下身去看标题：

《平斯威风车：1920至1940年》。

他小心翼翼地把那本书从书架上取出来，像是捧着随时可能爆炸的装置一般，又把它搬回到桌子前，然后一把丢在桌子，这本书重重落下，激起了微型的崩塌烟尘。

科波没有拉来一张椅子。他费力地把书翻开来，舔了下手指，然后开始翻阅。标题接标题的掠过，他继续浏览着。这些是关于一切或无事的故事，大都无关紧要。

《首届游行节圆满成功》

《平斯威的非法贩酒者》

《哈丁大选以压倒性优势获胜》

《黑酒坊倒闭》

《枪械斗殴致1死12伤》

《在事态严峻之前阻止下来》

接着科波找到了它，那是他失踪三天后的头版新闻。他的目光略过了一张自己的旧制服照片，它就在这粗体字的大标题下。如果这些字可以说话，它们一定是在呐喊。

《警官与女儿双双失踪》

有那么一瞬间，他如遭重击。伊芙也失踪了。这一念头扩张，充盈了他的大脑，如涨潮退潮般，在这神经的岸边起起伏伏。科波摇摇头，镇定下来。他阅读着附带的文章。

上面的信息并没有提到任何有价值的内容，但平斯威是一个小镇——或者说曾经是。像这样的大事肯定会在接下来的几周时间里都印在报纸的头版上。他重新仔细阅读了关于自己失踪的报道，并注意到了文章末尾所提到的一个图片，图片上是自己家走廊前的一个三角形孔洞。

在整整十四则新闻故事后，科波学会了一些非常有价值的知识，但不是关于自己和伊芙的。他开始浏览那些冗长的段落，所有的段落都以冗长的形式说出：“我们不太清楚究竟发生了什么，但这类标题的新闻总能大买，毋庸置疑。”

科波翻开大报的页角，预想着会出现和之前一样的内容。但这个标题几乎停止了他的心跳。突然之间，荧光灯的背景嗡鸣声如雷贯耳。

《僵局以悲剧告终》

科波甚至没有阅读文章。他的视线不受控制地往下滑到了讣告，那些文字在没有他允许的情况下进入了他的脑海。

《卡梅伦·P·科恩斯 70岁》

《安娜贝拉·霍桑 63岁》

《安德鲁·L·威瑟 55岁》

《伊芙琳·威尔斯 9岁》

科波这时拉了把椅子过来坐下了。他长时间地盯着那报纸发呆。自己的心跳声在耳边敲打出咚咚声，声音被房间的嗡鸣淹没，在满是雾气的脑内显得压抑又响亮。

“嘿伙计。”

科波猛然抬起头，“谁在那儿？”

没有人回应。要么是他出现了幻听——这是每个人都会出现的正常状况，只要那声音不是来自大脑本身就行——要么就是某个调皮的家伙正在拿他寻开心。他此刻对这两种情况都没有心情去应对。

“你在哪里？！”科波几乎在怒吼。

一阵思考的静默持续了许久。一、二、三次心跳的时间，然后那声音再次传来，比耳语稍响，顺滑如油膏。

“我就这这里，科波·威尔斯警探。”

科波的脖子传来爆炸般的疼痛。痛感尖锐，像是被火灼伤一般，有什么活物在皮下游动，挤压，旋转挤压着他脊柱的神经。他弯下腰，拼命地抓住任何在范围内可及的东西，以逃离这种无法控制的极度痛苦。

“混账！”侦探牙缝中挤出这两个字，他的视野已经无法透过泪水看清，也无法通过痛苦理清思绪。

接着，正如同它来的时候那样，痛苦突然停止了。科波挺直了身子，在桌子上稳住身体。这种痛苦只持续了一秒，但他的衣服已经浸在了冷汗里，胸膛起伏着。

“你刚刚说的话可一点都不亲切，警探。”对方有意地表达了委屈。

“你是在我的脑子里！”科波怒火中烧。

“把那个‘混账’的称呼收回去，警探。”

“滚出去！”

“你这样说话很伤人心的，警探。”

“出我的脑子里滚出去！”

“我觉得只要咱们互相理解了，大家都会好受一点，警探。”

“你这个——”

科波停了下来，按住了自己的太阳穴。他是来这儿寻找回去的方法的，而既然报纸没能提供什么帮助，科波只能按照自己的培训原则去办事——需要来一场目击者采访了。

“好吧，没问题。”他深深地吸了一口气，然后继续说道，努力保持声音的平稳，“你想要相互理解？好吧，我为我刚刚的失礼道歉。现在让我来了解你的处境吧。咱们从基础开始：你是什么？”

“很高兴你这么说，警探。据我基于你语言的理解——它已经很深刻了——‘噬时者’应该是最贴切的描述。”

科波偏过头，“吃时间的家伙？”

“差不多。”

“好的。接下来我们继续之前，有什么要问的吗？”科波不知不觉中用上了自己的审讯模式。

“并没有，警探。要记住，我现在就在你的脑子里，没有什么秘密是留得住的。”

“不错。现在告诉我，你到底想要什么？”

“什么也不想要。”

“省省你那套废话，每个人都是有所求的。”

“我向你保证，警探。我可是很知足的。相比之下你可是压力极大。无论对身体还是精神来说这都不是好事，而我想加一句——我现在就住在你的大脑里。”

侦探摘下帽子，用长满老茧的手指顺了顺自己发丝间的发流。当接受采访的对象就在自己脑内时，他几乎无法控制场面，但他依然竭尽全力去把控，即便这意味着必须直接表露自己的意图。

“我正在寻找回去的方法。”

“可是我们刚刚才来到这里。”

“现在呢？”科波紧追不舍。

“这不是一件容易的事。不如用这个比喻来形容一下：想象我正在高速公路上以六十英里的时速驾车飞驰，而你则是我的乘客。你刚刚要求我挂上倒挡，踩死油门。”

“那会毁了变速箱的。”

“完全正确。而在这个比喻中，变速箱便是你的时间稳固性。要是我的话还不够直白的话，我得说，这玩意很可能会以一种非常有趣的方式将你置于死地。”

“你说的‘有趣’是什么意思？”科波问。

“有大约百分之五十的概率，你和过去的你自己会同时出现在同一个时空。你应该能想象到接下来会发生什么——对，大概就是你说的那样。更混乱，有更多鲜血……没错，就像这个。内脏骨头什么都飞了出来。”

“好的，很棒。”科波努力保持语气平稳，他已经受够了脑子里有这么一个有意识的寄生虫，更不用说还要实时听着它对自己想象力的评论，实在是太过诡异了。

“给我一分钟，可以吗？”他颤抖着说道。

“当然，警探。你现在正在完成一项调查。”

科波瘫在椅子上，将手肘撑在桌上用双手抹过脸，细细体会着脑海中那来之不易的寂静。他慢慢地将手从脸上滑下，做出那些疲倦的警察和政府官员们都会干的动作。接着他以一声杂乱的叹息，开始接着阅读那篇《僵局以悲剧告终》。

伊芙痛醒了。这是个好事，因为她明白了自己还活着并且，要是没死透的话至少也算乐观。她睁开了一只眼睛看向四周，不出所料，映入眼帘的是一间在从电线垂下的裸露灯泡光芒照耀下显得脏兮兮的小房间。房内充满了一股草莓味的空气清新剂的味道，以及少许的福尔马林气味。

某个人在灯泡昏暗的灯光之外忙碌着，摆弄工作台上的东西。从这个身影处传来规律而深沉的呼吸声。伊芙尝到了充满灰尘的空气的味道，差点呛到。难怪这个陌生人呼吸的这么艰难。

“抱歉，”她礼貌地开口，“我在哪？”

陌生人的呼吸声猛然屏住。他转过身面向伊芙，接着马上转了回去，继续做自己的事。

“现在我被绑在这里，这儿的椅子也锁死在了地上。”伊芙继续说，主要是因为这让她的大脑避免了从眼前那堆积的证据得出结论，那堆积在头顶的，现在以粗绳将她四分之一英尺身躯捆缚锁死在椅子上的证据。

时间一分分过去。她得到了食物和水，足以维持生机但不够让她舒服一点的量。屋顶的几道裂缝将几束光线投射了进来，告知她天已经亮了。夜晚，蟋蟀们鸣叫着它们那普遍存在的单调曲调。

然而就在那样一个漫长的夜晚里，伊芙听到了外面那些车辆的发动机传出嘶哑的咆哮声，随后车门重重地碰上了。终于，警察来了。爸爸来救她了——或者说是夜晚到了。

一些话通过扩音器喊出，另一些则从木窗后吠叫出来。手忙脚乱的几分钟过去后，绑架者在他家楼下四处奔波，伊芙听到了敲打木材的砰砰声响。他在把入口都封死。

伊芙尝试扭开粗绳，这活活拉出一道道血肉模糊的勒痕，但绳子又紧又打满了死结。她摇晃着椅子，但它依然用螺丝钉紧锁在厚橡木板中。

楼下的锤击声响停止了，不过片刻绑架者就窜上来，关上了门。他看了伊芙一眼，上气不接下气，汗珠浸透了他的衬衫。这个男人咒骂着抱怨着。当他将木板拖到门上并堆积上煤渣块后停住了。

“他们有梯子和锯子，先生。”伊芙说，“他们会从屋顶上来的。”

陌生人没有理会她，重重地踏回工作台前，那里正放着某样细长握柄并有着沉重末端的物事。他走近了，离伊芙只有两步之遥。

随着他靠近，灯光勾勒出了他的轮廓，在这个老灯泡的照耀下，他在她面前身形显得那般庞大而又深邃。伊芙和处在这般境况的任何人别无二致，将精神集中在了那微小的事物上——这个陌生人戴着一双用于工作的薄手套，和一周前她帮妈妈在暴风雨后修补壁板时戴的是同一款。那双柔韧的皮手套紧紧抓着那长柄的握力处，绑架者将其举起，如同举起了刽子手的行刑斧。

“救命。”伊芙用她那突然变得干涸的喉咙低声喊道。

随着一声咆哮，陌生人将锤子挥舞而下。伊芙能感觉到那股力量击在自己的头顶处。随着一声湿漉漉的碎裂声，有那么一瞬间，伊芙的视野被分成了两半。世界转瞬即逝，蟋蟀那普遍存在的单调曲调化作挽歌。

科波一把合上课本，站了起来。

“噬时者！”

“我在，警探先生？”

“我要回去。”

“回哪儿？”

“今天，1921年，镇上三英里外的老库珀菲尔德寓所。”科波套上了他的外衣并将书本重新归置到书架上。

“还记得我之前说过的，你会死的事吗？或者更重要的是，我曾说过你会怎么死吗？”

“那你让车子跑慢点，来个掉头，我不管你是怎么搞的准备好把我送回去就对了。”

“那只是为了便于理解打的通俗比方，警探。实际情况与之绝不一样。这更像是呕吐。”

“再来一遍？”

“我以时间为食，警探。或者更准确点来说，我只是在某部分七零八落你称之为“时间”交织体上发了回餐。让你回到过去的意思就是说，把我已经吃完的肉再吐出来。这么说吧——”

“都完成了。”科波对图书管理员说着，半走半跑着经过接待处。

“酷起来了。你这位失踪者是谁呀？”看守员朝他身后喊道。

“我。”科波随口回答，接着一把拉开了门，重新冲回到交织着风暴的外面。

“警探先生，我可不是在开玩笑。如果你执意要我带你回去。你有将死于致命存实重双重概率中的风险。”

“这不过我甘愿接受的代价。”

“检察官先生，你倘若死去，我也会没命啊。你已经为守护自己的孩子执意赴死，但我并不想。”

“那这样的话：要你你拒绝反食时间， 我就登上警务署屋顶，旋即一跃。那可足有六层之高。”

“你也忒直率了了一点，警探阁下。你给我出两个选择：要么你一定归西，同时我还有近死的可能。但是我能作甚比干痛榨到妥协还来得精挺？”

时光侵蚀者猛地蠕动到威尔士队脊椎的更深部，施加轻微压力在神经丛之上。它的动作像是在说明自己轻而易举就能更加用力地挤压他。科波放慢脚步，最后停下。

“随你怎样玩我的脊椎也无济于事，反正我到时候也不会从地面上更软一些。”

一阵沉默，时光侵蚀者钻入了科波脑中另一处空间，进一步深入他的脑干中，让他忍不住发颤。蠕动顿止，片刻之后那寄生物才发话：

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