她被真相烧烙了一回皮肉，灼痛过后仅余麻木，只是那印子就在心头，再也抹不掉了。

数日后珊寻来茜草，捣碎其根茎挤出红色汁液，为自己在眉间及两颊刺上一抹朱红，她下定决心同达达拉城的黑帽为敌，戴上一张绘有赤色纹路的鬼面，割断了她的灵魂与人世所余不多的联系。

从此以后，珊不可为人，亦无法做狼，莫娜忧心不已，她不希望珊否定自己肉体的身份，把一颗心强行塞入野兽的躯壳中。那是多让一个人痛苦的事啊，没有什么比刀刺胸口更深，也没有什么比把人心按进狼的胸腔更痛了。

以狼的审美观而言，珊自然算不上漂亮，但这不妨碍她成为最令母亲怜爱的孩子。

倘若神也有需要实现的愿景，莫娜希望的是有人能够温柔地凝视她的女儿非人非狼的真容。令她欣喜的是，阿席达卡于她死前出现了。

名为阿席达卡的少年身上沾染着珊的气息，显然他们先前就有过交集。在狼群与猪群对峙之际，他出声打破僵局，强撑着和乙事主对话，揭开了拿各失踪的真相。

他于野猪群退却后昏了过去，珊扛猎物似的把他扛在肩上，匆忙运入洞窟，莫娜冷眼旁观，心中却不由得一动。

她瞧着珊精心照料那濒死的人类少年，她取来常盖的熊皮褥子供他歇息，自己则蜷缩于落叶中睡去。她不理睬他的抗议，剥下他遭血染污的衣服，在溪边清洗干净，悬空晾晒，又抽出麻线，以骨针缝补破洞。

莫娜嗅得出来，这个年轻人因挽弓弑神之故，一呼一吸都充满邪魔的宿怨，可是他活下去的意志又是那样强烈。昏迷之际，诅咒暂时停歇，他在一个又一个噩梦中紧蹙眉头，双拳紧攥，嘴唇咬得出血，但一声也没有呻吟。

当他沉睡时，她的女儿凝视着他陷入沉思，表情仿佛在凝视一面镜子，带着些许迷惘和好奇。他偶尔也会清醒一会儿，在珊目光难及的背后，他的眼睛热切地追随着她的身影。莫娜暗自发笑，百年前她也有过一段恋爱，自然知晓他的心思。

珊曾问母亲：“他为什么要说我很美？”

她是真的不懂，莫娜却懂，珊习惯于面对恶意，却很少从人类身上汲取到善意，故而无所适从。

夜空之下，莫娜审视着阿席达卡，只从他的眼中看到一片真挚之情。他在她看来不过是个毛头小子，但他魂魄澄澈，未受浸污。他太天真了，然而有时天真才能改变这个世界。

阿席达卡是首位知晓珊身世的人类，但莫娜告诉他这些事，并不是为了让他拯救自己的女儿，珊需要的并非裹着怜悯外衣的施舍，她所求的是对她灵魂的尊重。他若要爱她，必须要接受她原本的样子。

她的女儿打算为猪群指明道路，临别之际，莫娜明确地告诉珊，她可以与那个年轻人一起生活。

珊闻言扑在母亲身上，低声重复我恨人类，然而她的表情和语言彼此游离，莫娜不置一词，仅自喉间发出低幽笑声。

人与神战争接近尾声时，莫娜躺卧于山兽神的池边，鼻吻微动，她已虚弱至极，尚能闻到远处飘来皮肉烧焦的恶臭，这便是猪群溃败的前兆。难道全族覆灭才能体现血性吗？她视野昏昧，思绪仍十分清楚：自己将要告别此世了。她阖目，积蓄体内所余不多的气力，意图突然发难，一口咬下黑帽的头颅。

可是朦胧之间，莫娜听见野猪变形的咆哮由远至近，听见阿席达卡呼喊着要乙事主把白狼的公主还回。她听见一具身体沉入水底的声音，感受到珊的气息淹没在具象化的仇恨中，一分一秒地微弱下去。

对一个人的爱压倒了出于本能的恨。莫娜叹息一声，到底放弃了复仇，用最后一丝余力救出了珊。

我回到家中时天色蒙蒙亮，路上落了一阵小雨，溪面一片烟。

我感觉疲劳，倒在床铺上不消片刻就跌进梦乡。在铅门般的睡意压下来以前，我与莫娜的对话再度回到脑海。

当时我问道，成为母亲就意味着为子女牺牲吗？

莫娜说，不完全是。我所做的出自于爱，并非牺牲。你不理解也属平常，有时候，唯有母亲才懂母亲的心。

五、铅与铁

我在后山找到珊的时候，她正蹲在河边的一块石头前磨刀。

母亲不爱使用铁器，父亲的蕨手刀除外。此时此刻，她掌心所握的正是这把刀。她以食指和中指按住刀面，蘸着水反复推动刀刃，刷刷的打磨声中，铁器反射出的冷光犹如水波，在她的面孔间明暗交错，而她背后长发纷披，几近委地，发梢于午后充溢黑玉的光泽。

这是母亲根除不了的烦恼。每逢春季，她的头发都会跟随植物的节律迅速生长起来，一夜之间就肉眼可见地长了几寸，丰盈浓密异常，她为此感到困扰，每天都要修短一次，至少不能让自己踩中发尾摔倒。盛夏继暮春而至，她的发量茂盛依旧，生长速度却开始减缓，稍一修整即可行动自如。秋收冬藏之时，她的头发不去修整也能保持齐颈的长度，这令珊终于感到轻松。

眼下又是春天，浮游植物于水中探出绿叶，散放细小的金色苞蕾，将河水绣成一匹清流随花的活绸缎，珊磨完了刀，用拇指探试一下锋利程度，随即于岸边闲坐，微仰起头不避日照。她那样子实在很美，但本人一无所感，很快就会毫不吝惜地将头发割下。我无法以任何一种形式保存下她的面影，仅能暗自遗憾而已。

“没必要磨那么锋利的。”父亲瞧见母亲吮了下拇指，摇头说道。

“一旦沾上血，很快就会变钝，还是磨利一点好。”她回答，说话间血止住了，指腹残留一点绯红的颜色。

阿席达卡正于她身侧盘腿而坐，一只手按在膝头，刚割断的发茬乌黑簇新，耳朵和脖颈露了出来，线条流畅又利落。他仿佛有些不适应，抬起另一只手摩挲颈后，目光紧扣着她不放，眼下的伤疤浮现微光。

父亲的头发长得也很快，但他从未留到可以系成发髻的程度。他神情柔和地说，这是自己身为幽灵的象征，然而时至今日，这削短的头发比族长的金簪更令他骄傲。他作为骨肉尚全的幽灵，遭受流放后反而见识到了更加广大的世界。

正值春季，珊的头发越过肩膀垂至腰际，额前的鬓发厚密累垂，她的目光要通过头发的缝隙才能透射出来，分外幽深曲折。

她不耐烦地抬手一拨，把刀交还阿席达卡，他就站起来，走到她身后去，取出一把木梳，一下一下梳理她的头发，然后并拢手指丈量长度，有条不紊地下刀割断发丝。她安然坐着，将脆弱的颈背全数暴露给他，刀锋掠过，扬起一阵微风，黑得泛青的发缕不声不响落下来。

据我见过的一位修行者说，世上有至为锋利的刀，能够斩断人的五种烦恼。可是我想，若将所有烦恼都斩断了，人在这世间也就毫无牵连了吧？在失去烦恼的同时，幸福也不复珍贵。

“怎么了，有事要说？”察觉到我的异常，她瞥了我一眼。

“没什么。”我连忙答道。

我想告诉珊的其实是另外一件事。她的母亲莫娜至今仍在山兽神的池边守望着她的孩子们，然而此时此刻，我言语滞涩，心也沉重，无法向她说明，只得废然而止。

珊的眸子像风一样掠过我的面孔，音色如常地撂下一句：“你身上有铁和火药的味道。”

我抬起头，四目相接，两两无言。当心灵如镜面相互照映，言语就变得多余。

珊对我说过，她一辈子都会远离枪支，毕竟它夺走了太多她心爱的事物，狼神莫娜因此而亡，阿席达卡也险些被一声枪响夺去性命。她脸上的表情不似玩笑，我也见过她保存的那颗带毒的铅弹，它足有核桃大小，打入肉体就能搅碎内脏，震断骨骼。就算只是碰到它的表面，也觉得寒彻骨髓。

她所言不错，前些日子我又在那棵中空的老树旁盘桓许久，犹豫是否要同黑帽学习射击，我已经师从父母学习了防身之术，多学一种又有何不可？故而我时常拿出枪打量，既无法归还又无法丢弃，如此重复几回，皮肤不免带上那冰冷沉重的气息。

她分明感受到了，却并未追问我接触枪支的原因。

而在她的背后，父亲正从怀里掏出一块蓝色的布，将母亲的黑发包裹起来。我默然瞧着他垂落的睫毛，宁静平直的嘴角，或许他刚一对上我的双眼，就知道我藏匿了一把枪，或许从黑帽手中得来的这把枪就是几乎杀死他的那一把，可他与她一样，什么都没问，因为那是我做出的选择，他们不会干涉。

我的父母时常为对方修剪头发，然后将彼此的发丝收拢一处，埋进这片他们生活多年的土地。世人眼中落发意味着出家，从此同尘世相别，可是他们做得就像日常仪式般自然，我忍不住想，在他们埋下头发的地方，那里的花草会长得格外茂盛吗？

珊愿意谈论自己少年时代的时候，我的个头已经超过了她，腿脚也硬实起来，穿山度岭颇为从容，不必乘上狼背也能跟随珊走完巡林的全程。

近年来时局不安，流民激增，越来越多的陌生面孔出现在西方，他们持刀披甲，杀气腾腾，操着外来者的口音。这些武士隶属于其他大名，不时和浅野氏爆发冲突，鸣镝拖着尖锐的哨音穿透天空，散播屠戮的前兆，喊杀声消歇以后，常会留下人与马俯卧的尸首。沙土因热风席卷而干燥，如今则吸满了血，乌鸦张着翅膀且鸣且舞，饱餐新鲜的遗骸。

浅野氏自命为此地的守护大名，与达达拉城和森林并立，在我出生前的那场战争中，他们趁黑帽进入森林弑杀神灵，出兵偷袭达达拉城，最后不曾讨到好处，反倒削弱了自身的实力。自从珊和黑帽立下约定，不再相互厮杀，浅野氏发觉不能从两方的争斗中获取利益，也就消停下来，专心治理他们管辖的领地去了。

浅野一族始终认为，不管是森林还是山峦，这些都为己所有，也应当为己所用。“痴人说梦。”对此珊轻描淡写地评价道，“这片土地从来都不姓浅野。”不知是何缘由，她对大名始终以一种沉默但持久的敌意相待。

母亲的兄弟们各自建立家庭抚育子女，不能时刻陪伴左右，现下只有我们二人踏过积聚甚厚的腐叶，向深处进发。走得越远，四周就越静，光线昏暗如入梦中，仿佛为了驱除这段沉寂似的，珊说起自己的故事。

珊一边在倒木上坐下，一边对我说：“我像你这么大时，一在水面上照出自己的影子就想流泪。我想要厚实的皮毛，锋利的爪牙，强劲有力的四肢，我憎恨自己这副人类的身躯，觉得它再丑陋不过了。”

我听了这话，忍不住依偎着她坐，不无撒娇意味地伸手环住她的颈子，低声说：“倘若我们都是狼，我就不能像这样拥抱您了。人的身体也有很多优点的。而且您很美，真的，我敢打包票，在我下山见到的人里，没有谁比得上您。”

“我不知道人类认为的美是什么样子的，这对我来说也不重要。”珊任由我抱着颈子左右摇晃，低头检视她的掌心和手臂，动作中有着对这副躯体的疏远，嗓音的质地却格外柔和，“你这点可真像阿席达卡，平日里不声不响，一开口就说些让人想捂耳朵的话。每次我叫你们不要说了，你们都回答只是真心话而已。”

她停顿片刻，继续说道：“我怎么也不明白，他都快没命了，还希望我活下去。”

母亲的感想其来有自。珊曾经只身袭击达达拉城，正遇上暂留于此的阿席达卡。她被他击晕，强行拖出争斗的漩涡，醒来已骑在雅库鲁背上，身后的他虚虚环住她的腰身，胸口处淌出的鲜血洒了一路，他受创过重，人间的药石于他早无效力。一言及此，母亲的眼神不复平静，显露出属于爱人的生动哀伤。

而那时的她尚无这般丰富情感，对他的行为反倒生出赤裸的疑惑。阿席达卡的举止在珊看来十分古怪。在他以前，没有任何活着的生物用美丽形容过她。行将死去的猎物为何会认为猎手美丽？她至今尚感不解，自己为何会被他的一句话吓到跃开？

彼时月光映亮刀刃，一道雪芒照彻眉睫，他显露濒死之相，双目犹有鹿的细腻多思，望着她的神情殊异，好似初次瞧见人的脸孔一般。

珊想，他也算救了她一次。所以她要带他去见山兽神，请它裁决他的生死，或许还能保他一命。

——就如自己曾经那般。

那一夜珊坐在雅库鲁旁边，听它絮絮讲述故乡的森林与人们，了解面前少年名为阿席达卡，以及他旅行至此的缘由。

曙光初露之时，青翠的风卷到她的面前，告知她山兽神的确来过了，并且做出了裁决。珊伸出手来，从风头捋至风尾，合目时未曾感受到死亡的坚冷，下一刻她张开眼睛，心中微生喜悦。

她将阿席达卡自水中拖回岸边，发觉山兽神治好了他的枪伤，却留下右臂蔓延的诅咒，不禁皱起眉头，不懂它意欲何为。

珊返回洞窟，特地为阿席达卡带来新晒的肉干，恰好看到他注目于诅咒犹存的手掌，面上沮丧显而易见，彼时他重伤新愈，无心更无力咀嚼，于是珊自行咬碎食物，俯向他的嘴唇。

口对口的哺喂对野兽来说实属平常，珊这样对阿席达卡做的时候，并未感到羞赧，在身下的人类少年合拢牙关时，她还催促地用舌尖顶撞，想让他多吃些肉以补充体力。嘴唇相触之际，他一只手臂挣扎似的抬起，喉中作响，终于摄食入腹。她满意地起身，发觉他正凝视她，眼里有她尚未读懂的含义，那样的目光她似曾相识，出现在泼地如水的月色中，高天作证，他竟说她很美。

此时此刻，那双鹿的眼睛涨满潮水，纵有睫毛掩藏仍不免溢出露滴，少年人枪弹穿胸还能对旁观者报以微笑，而今却不出声地流下泪来。

你为什么要哭呢？她想问他原因，终究没能开口。

人世间委实有太多可泣之事，一人在流泪的同时，或许另一人正在流血。个人的喜怒悲欢，于天地而言其实微不足道。他得以睁开眼睛，迎接今日的晨光，也不过是因为山兽神偶然的一触，仅此而已。

珊惘然注视阿席达卡片刻，俯下身去继续喂食，这一回他不再抗拒，只有眼泪犹未断流，那些咸涩的水珠淌入他们相合的唇齿间，被他和着食物一起吞咽下去。

为了让他安全地养伤，白狼女把人类少年带入她居住的洞窟，阿席达卡在这里苏醒过来，视野全然清明以前，他首先感到胸膛被凉如泉水的手抚过，然后发觉珊坐在自己面前，眉睫低敛，忙于解开他血迹干结的衣衫。

阿席达卡欲言又止，久违地感到窘迫，然而重伤初愈，他躲不开她的手，只得双眸一闭，任她施为。

或因心绪不宁，他的胸膛急起急落，而她用食指按了一下他躯干上曾遭枪弹洞穿的位置，挨近来歪头观察，接着嗅闻片刻，啧啧称奇：“原来山兽神也会救人类的命，你很幸运，这里一点伤痕都没留。”

“……我来到西方，指望的是解除邪魔的诅咒。山兽神让我活着，却不肯为我解咒，现在于我而言，不过是早死和晚死的区别。”他睁开眼睛，斜觑着箭袖半掩下的手掌，不觉心灰意冷，“我不懂它用意何在，也许在神看来，我射杀了拿各，这是必须以命赎清的罪过。”

“所以你哭了？”

“嗯，算是吧。那个时候，我也说不清自己什么感受。白狼的公主，谢谢你给我食物。”

“不用谢，食物就是用来吃的。如果你想吃，洞里存了很多肉干，我可以拿给你。”她直视着他说，“想哭就哭，哭过以后别忘了吃饱肚子。你现在还活着不是吗？你呢，多少也算是我的猎物了，你的命是我的，所以别急着想死的事情，那是我该考虑的。”

她本想吓唬他一下，谁知人类少年听了这话，反而笑了，他强打精神凝视她一会，回答道：“你说得对，我会好好吃东西的。”随后他就睡着了，徒留她瞧着他安然的面孔，心中懊恼不已。

每次母亲讲起这段往事，父亲都会有些不自在。她眉眼舒展，对我说道，阿席达卡是个容易害羞的人，尤其是在面对她的时候。她都不知道，那么多的红晕是从何涌起，难不成他全身的血液都流到脸上来了吗？

她起身转动手臂，换了个姿势坐下，胸前悬挂的玉刀因角度变动折射出蓝紫色的光芒，令人目眩。我有记忆时她就戴着它，不曾摘下过一次。

“妈妈，这个好漂亮。”我指着它发问，“是你自己做的吗？”

“你说这个啊。”珊用两个指头捏起那饰物，她的眼睛从玉刀移到我的脸庞，摇头解释：“是你父亲送给我的。那时我要去为野猪们助阵，临走前收到了它。”

“它属于他的未婚妻。”母亲说，“这还是雅库鲁跟我讲的呢。”

我睁大了眼睛，思绪因这一句话混乱起来，素来灵便的口齿竟有些不清了，“您难道不介意吗？父亲把未婚妻赠与自己的信物又送给了您。”莫说旁人，就连身为子女的我都觉得父亲的举动令人难以理解，母亲的泰然处之更是匪夷所思。

珊回答：“我为何要介意他们之间的婚约呢？就算我和他如今生活在一起，我们也不是生来就无时无刻相伴，这一辈子要打交道的人多得是，结下缘分的更不止一位。他不曾干涉我的过去，我也不会过问他的往事，除非他愿意同我分享。”

“那位姑娘将玉刀赠给他，是祈求他莫要轻言放弃，纵使失去家乡也要活着，她的祝愿经由阿席达卡最终传递到我手中，当我拿到玉刀时，未从它上面嗅到一丝瑕秽，起初我并不明白阿席达卡的用意，但现在我懂了，他会为活下去努力到最后一刻，但若无法解除诅咒，他至少要让我活下去。他没有背叛她，也不曾辜负我。”

“这把刀不负他的期望，在我被邪魔神困住时，阿席达卡循着它的光芒找到了我。”珊轻触玉刀，郑重地说道，“你该感谢它，今生若有机会见到，你也要感谢那位姑娘，没有它的话，可能就没有你了。”

出战前夕，珊自兄弟处拿到阿席达卡转交的玉刀，这是她见过的最美丽的饰品。它躺在她的掌心间，触感坚硬光滑，她眯眼打量片刻，虽不知他的用意，仍旧张口咬断挂绳，牵着线绳两端绕过颈侧，迅速打了个死结。

玉刀就这样安放于她胸前了，被卷入震天雷引发的连环爆炸时，她丢失了面具和兽皮衣，却不曾丢失他送给她的饰品。也正是它闪烁的光芒，指引他于邪魔神的诅咒中找到她。

然而她很快就扯下了阿席达卡的赠物，怀着愤怒用它刺向他的胸膛。此刻护身符变作伤人的利器，热血流出，他毫不闪躲，用怀抱将她捕获。

猎物与猎手对调了位置，这是他们第一次相拥。他力气很大，她没能推开他，任由他的双臂勒住她的肋骨，他的悲伤注入她的心里，具有与她的悲伤相同的质地，于是她的耳朵又能听见他的声音，愤怒由沸腾至凝固，转变为苦涩的冷静。

——而他永远不会对她说起，其实他是想一直这样下去的，直至她的骨骼生长在他的身体里。这是虚妄的念想，注定要被埋藏于他心中。

第二次相拥是在众神消亡的草原上，他们醒来，起身，惊奇地张望着碧玉般的群峰，于新生的山野间微笑别过。先前他与她本是从头到脚相依偎的，乍一分离竟有种血肉离脱的寂寞。珊乘在狼背上回首望来，本欲从颈上解下玉刀送还阿席达卡，而他按住她的手，静静摇头。

她说：“这把刀很漂亮。可我不懂，你为什么要把它送给我。”

阿席达卡仰面望珊，目光里闪动着她尚未明了的情感。一丝苦涩从他的笑容中逃走了，余留的是释然之色。

“不懂也无妨。”他闭上眼睛又睁开，轻声说道：“珊，不必归还了，就让它保护你吧。”

与此同时，阿席达卡突然想起达达拉城中他阻止了珊与黑帽的决斗。她怒吼咆哮，牙齿咬进他的肉里，然而他肌体的感觉趋于麻木，根本意识不到痛楚，一心希望保住她的性命。另一边，黑帽斜觑他的表情，讥诮地问道：你要娶狼为妻吗？

电光石火之际，他读懂自己的心意。

他爱着寄放她灵魂的处所，更爱着她的灵魂。

阿席达卡就那么问出了口，珊，我能娶你为妻吗？

仿佛呼应着他的话，一阵风蓦然间吹向她，她的短发因此纷乱了，神情有瞬息的空白，他知道自己过于唐突，给她出了一道难解的题目。但阿伊努族的男子面对爱情必得是勇猛的，倘若这男子踯躅不前，便也不配向女子求爱了。他甚至做好了被她再刺一刀的准备。

“我喜欢你，阿席达卡。”珊说，勉力组织语言表达自己复杂的心绪，“但我原谅不了人类。”

她不能给阿席达卡他想要的答案。她正在尝试接纳人兽难辨的自己，试图弥合两种身份间的裂隙，但这并非一日可成，他的爱情纵使清澄光明，亦不足以填补这深细伤口。她要学会的东西还有很多，要取舍的东西也有很多。她或许能爱上一个人，但难以接受所有人。他理解她的选择，有时候，与兽同行远胜于和人聚居。

他固然能够保护她，但他知道，她从不需要自己拯救。他们都是战士，他不能亵渎她的骄傲。纵然他们无法干涉彼此的命运，但却可以相守相望，身心相依。

他并不觉得失落，望着她的眼眸说：“没关系，珊在森林里生活，我在达达拉城生活，我们一起活下去。我会骑着雅库鲁去见你的。”

她颔首，那鼻梁下方细弯的一道唇弧，无声丰盈起来。这个笑容新鲜有力，粉碎了她眉间忧虑的阴影，以及面颊凹陷处无可奈何的苍白。她远去后，山岭涂抹上的绿意越发毛茸茸地挠人心尖。

直到眼角都望得发酸，穷尽目力也捕捉不到她的背影，阿席达卡才垂下双目，攥住掌心干涸的伤痕。

他并不感谢诅咒本身，但他已不再怨恨诅咒带来的向死之难。尽管淤痕丑陋，其苦楚令人夜不能寐，时刻暴露于死亡的注视中，尽管自东至西的旅程孤独入骨，此世恒乱，人命如芥，但美丽的事物依然生生不息。毁灭以后，仍有重生，他们失去了很多，到底还能活着站在这片土地上，这就够了。一切的一切，都可以从现在开始。

阿席达卡比谁都清楚，珊不应受任何束缚，也不该遭到驯化，除非她主动走向他，否则即便是爱情也不能阻拦她的步伐。

他自幼受为王的教育，了解阿伊努族中一切大小事务，却不曾真正爱过一次，他不知晓爱究竟是给予她自由，还是夺取她的自由。

抑或是放弃自己的自由。

珊回到森林，挥手让兄弟先行离去，独自一人来到山兽神的池边，池水摇漾，所见的一草一木皆裹在淡金细柔的光辉里，她眯起眼睛，无意间瞧见阿席达卡掷出的那把蕨手刀深插土中，旁边还躺着黑帽遗留的火枪。因山兽神回首那一望，木制枪托伸出根须扎进泥土，绿芽钻破表皮长成一丛灌木，枝桠舒展错落，绽放黄蕊白瓣的花朵。

杀人的器械往后会作为一棵幼树生长于此。她看着它，心里有种说不出来的感觉，这其中竟没有仇恨。

珊绕过火枪，弯身拔出蕨手刀挂在腰侧，打算找个机会还给阿席达卡。转身的刹那间，她忽然听见宛若土铃鸣响的声音，循声找去，在一株倒伏的枯木前，珊见到了一只树精，它孤单地站着，四处张望寻找同伴，然而一无所获。

它是如何在那场灾难中幸存下来的呢？

白狼女的双脚在地上扎了根，她目送树精晃动头颅蹒跚行走，继而消失于空气中，视野逐渐模糊不清。她哭泣着，抬起手背胡乱擦抹决堤的泪水，然而它们涌流不尽，把她足边撑起雪白伞盖的覃菇都打湿了。

直到这一刻，她才痛切地意识到，逝去的不会再回来了。

从那以后，阿席达卡与珊经常见面，他们并未严格约定何时相会，只是随心而动，却从未错过彼此。

到了应当相见的日子，珊朝洞窟外走去。

她从堆叠的岩石间跃下，踏过一片草地，穿越干涸的古河道，然后将自己投入林间。堆积深深落叶而柔软的土壤不曾改变，给予她安慰。

随处可见倒伏的树木，日光轰然涌入，她的视野因此更加开阔，无数生灵匿身于森林的寂静中，这寂静经过毁灭性的洗礼，如今变得崭新未用，传声极远。她漫行其间，既能数得清自己的步伐，也能听见来自胸中的呼吸和心跳。

她继续向前走，半折的灌木抬起头来捧出鲜花，她分开它们从中通过时，会有一阵沙沙响动裹住她的身体，草叶的呼吸拂动脚踝，藤蔓挽留她光裸的手臂，她的指尖随着动作不时触及腰间的刀。

傍晚的天空褪去了血色，风愈发清凉起来，为她的头发蒙上润泽光晕。她甫一走出森林就站定了，凭借狼的眼力眺望。

她知晓阿席达卡是个重诺守信的人，并不担心他会失约。

当阿席达卡骑着雅库鲁如期而至，一轮明月已自他们背后悄然升起，一人一鹿沐浴于清辉中，那是从古老画卷中拓印下来的景象。他刚看见她便跃下鹿背，疾步朝她走来，他的目光停在她的面孔上便不再移动，瞳仁又黑又亮。

被他如此望着，珊不知为何想要微笑，于是她就这样做了。她奔向阿席达卡，仔细地端详他，发觉他晒黑了，周身铁与泥土余味未散，脸庞有些消瘦，但精神尚佳。

她将蕨手刀送还他手中，而他欣然接过，挎在腰间，抚摸着刀鞘说道：“多谢你，珊。我还以为找不回来了呢。”

她的笑容没有像水泼进沙土一样消去形迹，反而因他更加深秀，他看得入神，手自刀上放下，口中自然地流淌出心声。

“珊，你笑起来很美。往后可以请你多笑一笑吗？”

她并未拒绝，伸手触碰一下自己的唇角，似乎也觉得惊奇，“我不常笑的，但一看见你，笑容就跑出来了，大概是被你拽出来的吧。”

她的说法让他忍俊不禁，“好，那我要多来看你，把笑容带给你。”

不知见面多少次后，他们并肩坐在高崖上，呼吸着青翠的气味，眼望雨雾若有若无地飘荡，性命无忧，他总算可以平静地对她谈及自己所受的诅咒。

珊问：“你手上的伤疤现在还痛吗？”

阿席达卡见珊满面忧色，有意叫她安心，就伸出手来让她看，说：“已经不会作痛了，想必疤痕都睡着了吧。”

“让我听一下。”新生的血肉和掌臂相比具有色差，更浅淡也更柔和，伤疤不复狰狞，状若几道漫过皮肤的水波。珊仔细瞧了一会儿，便捧住阿席达卡的手贴在耳边用心倾听，嘴唇颤动着低语。他敬畏地凝视着她，毫不怀疑她具有和伤口对话的能力。

白狼女侧着头，把大半面颊都送进他的掌心，双眸微睁，天空的苍蓝倒映其间。他用另一只手拨开卷过她前额的发丝，突然很眷恋此时此刻。他由衷觉得，能活着与她在一起如此美好。

许久后珊抬起头，对阿席达卡说道：“你的伤疤睡得很沉，我叮嘱它们，这辈子都不要醒来。”

“但愿如此。”他的心随着她的双唇急颤了一下，低声回应。

珊抬头那一瞬，颈间的玉刀在她视野中晃动不止，她握住这黝黑美丽的饰物，忽然想起自己曾令阿席达卡两度流血，一次在面颊，一次在胸前。

“伤了你，对不起。”珊摸了摸他眼下的疤痕，回手用玉刀向脸上划去。阿席达卡一惊，捉住她的手，喝道：“珊！你要做什么？”

“我给自己添一道伤口，这样我就和阿席达卡一起痛了。”珊说，示意性地瞟向他脸上的细疤。

这位由狼养育的幽灵公主，她表达感情的方式是多么真挚又笨拙啊。阿席达卡一边想着，一边摇头，极为郑重地告诉她：“你并非故意为之，我不怪你。珊。你不必这样做。”

他松开她的手，再度拥抱了她，这次的拥抱很轻柔，她几乎觉得自己被一道声音、一缕呼吸所拥抱。肌肤间传递的温度具有镇定的效果，他以掌心摩挲她的脊背，用肢体语言向她无声诉说。

——你无需伤害别人，更无需伤害自己。

她挣扎了一下，最终放下了玉刀，让它沉沉坠在两人相抵的胸口间，用坚硬触感提醒他们，两具身体纵使贴得再紧，血液也不可能相交相容。

等她安静下来，他就放开她。

见她面色仍旧不虞，发丝因春季之故长垂至颈，他灵光一闪，提议道：“如果珊真的想补偿我，那就让我剪掉你的头发吧。”

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