1

在闹市区的喧嚣中，一名身材魁梧的男人慢慢穿行，他的肩膀上扛着一副厚重的铁链，而铁链的另一端，连接着一个方形的笼子。笼子外笼罩着一层黑色纱布，透过纱布隐约可见其中的身影。这种场景引得路人纷纷驻足侧目，议论声此起彼伏。

笼子内，是一个看似精致却令人心痛的少女。她的金色长发如流水般披散，细腻柔软，发尾随着笼子的颠簸微微摇曳。一只水蓝色的蝴蝶结安静地扎在发间，仿佛诉说着她本该属于的无忧童话。然而，她此刻的模样却格外悲惨：身穿一袭白色蕾丝装饰的礼裙，原本应显得优雅的裙摆因跪坐而僵硬地堆叠在腿上，布满折痕。纤细的双腿包裹着白色长袜，与其搭配的是一双擦拭得铮亮的小皮鞋，鞋扣紧紧地束着，连一丝松动都没有。

少女蜷缩着跪坐在冰冷的铁板上，纤细的手腕被一副粗重的铁铐紧紧束缚着。铁铐的边缘粗糙而冰凉，深深嵌入她白皙的皮肤中，勒出一圈浅浅的红痕。手铐通过两段短链连接到笼子中央的固定环，限制了她双手的任何自由活动。她的手只能僵直地停留在腹部附近，试图稍稍移动都会被铁链的张力强行制止，发出令人心颤的金属撞击声。

她的脚踝同样被厚重的铁环锁住，那铁环的内壁虽打磨过却依旧粗糙，与她的白色长袜摩擦得微微起毛。锁链从脚环延伸到地板的一角，限制了她的腿部动作，使她无法站立，也无法伸直双腿，只能维持这屈辱的跪坐姿态。偶尔，她会试图挪动一下僵硬的膝盖，但铁链的长度只允许极小的位移，随即会以一种近乎嘲弄的力度将她拉回原位。

她的脖颈被一圈厚实的铁项圈紧紧束缚，项圈的重量沉甸甸地压迫着她纤弱的脖颈，使她不得不低垂着头，像是一只被驯服的羔羊。项圈的后方连接着一条短短的铁链，固定在笼顶的挂钩上，这条链条迫使她的头无法过多地抬起，稍微试图向后仰或转头，都会引起项圈剧烈的牵扯，疼痛立即从颈部蔓延开来，让她无法控制地倒吸冷气。

更显残酷的是，她的嘴被一只寒气逼人的口枷牢牢封住。这是一个锃亮的金属装置，两侧的皮带绕过她的脸颊，死死地扣在脑后，牢固到连一丝松动都无法找到。口枷冰冷的触感几乎麻痹了她的嘴唇，她的下颚被迫张开，金属的边缘紧压着牙龈，带来一种持续的胀痛感。她的每一次呼吸都因口枷而变得浅而急促，只能通过鼻腔来维持微弱的气流，无法发出哪怕一声低语。

在这样严密的束缚下，她的身体像是被彻底抛弃了抵抗的权利，只能屈服于这如枷锁般的笼子中，成为一幅无力而凄美的画面。那双原本应该灵动的蓝眼睛，此刻被蒙上了一层阴影，只剩下偶然闪烁的泪光在诉说着她的绝望与屈辱。

2

喧闹的市集因男人背着的笼子而渐渐聚拢起围观的人群。议论声此起彼伏，时而夹杂着低沉的叹息，时而传来嘲讽的冷笑。一些人愤愤不平地指责男人的残忍，但更多的人只是带着猎奇的目光冷眼旁观，仿佛这是一场与己无关的戏码。

“太过分了！一个少女被这样对待，难道没人管吗？”

“嘘——你没看到她胸前藏着什么吗？别太激动。”

就在议论声愈加高涨时，两名身披盔甲、腰挎长剑的卫兵拨开人群赶了过来。他们扫了一眼笼中的少女，目光微微停顿在她低垂的金发和纤细的身影上，眉头皱起。

“住手！”其中一名卫兵冷声喝道，手按在剑柄上，质问道：“你竟敢在光天化日之下以这种方式虐待一名女子？难道不知这是犯法的吗？”

魁梧的男人缓缓放下肩上的铁链，露出一抹嘲讽的笑容。他抓住笼中少女项圈上的铁链，用力一扯，将她整个身子猛然拉向笼边，链条的震动发出刺耳的金属声。少女因剧烈的拉扯倒向笼壁，锁住四肢和脖颈的铁链叮当作响，她纤弱的身躯不由自主地发抖，却没有挣扎，只是眼中闪烁着些许即将破碎的希望。

“你们这些蠢货，没看到她胸口的标记吗？”男人咬牙切齿地低吼着，随即动作粗暴地解开了少女胸前的衣服，将白色裙装向下撕开一半，露出她瘦弱的上身。在她苍白的肌肤上，一个深深烙入皮肉的符号显现，那是一朵诡异扭曲的黑莲，魔女的标志。

两名卫兵见状，原本紧绷的脸瞬间松弛下来，其中一人叹了口气，语气冷漠地说：“原来是个魔女啊，那就没办法了。”另一人点点头：“魔女不属于人类，这种事不归我们管。”

少女听到这番话时，那双原本暗淡的眼睛里燃起的一点微弱希望彻底湮灭。她无力地低下头，泪水悄然滑落，沾湿了她苍白的面颊。卫兵转身离去，毫不犹豫，仿佛笼中跪坐的只是一个物件，而非有生命的女孩。

围观的人群随即散去，只留下几个年幼的孩子，带着稚嫩的好奇，追着男人背上的笼子踮脚张望。笼中，少女微微蜷缩起身子，用力咬着口枷，努力不让啜泣声泄露。她的泪珠如断线珍珠般滑落，落在她凌乱的裙摆上，宛如无声的抗议，最终随笼子的颠簸被人群湮没。

***

笼中的少女起初蜷缩着，怯怯地低垂着头，目光在铁链间游离。她听到人群的喧哗，也注意到卫兵拨开人群走近的脚步声，心中原本如死灰般的情绪微微燃起了一丝火花。他们来了！她的眼睛微微睁大，目光悄然上移，小心翼翼地瞥向笼外那穿着盔甲的身影。是卫兵，是守护秩序的人！他们一定会阻止这一切！

当卫兵厉声质问男人时，那声音仿佛一道曙光刺破了她心中的黑暗，她忍不住微微挺直了背，仿佛已经感受到即将获救的解脱。然而，就在这期待刚刚点燃时，笼顶传来铁链刺耳的拉扯声，她的项圈被狠狠拽动，脖子瞬间被强大的力量拉得向前一扯，几乎撞到笼壁。她的身体被迫跟随链条的方向挪动，手腕和脚踝的铁环因牵扯勒得更紧，疼痛刺得她咬紧口枷，发出一声隐隐的呜咽。

她想挣扎，但脖子、四肢的铁链限制了她的任何反抗，只能眼睁睁地看着男人粗暴地拉下自己的衣领，露出胸口那象征着魔女身份的黑莲印记。她怔住了，原本攥紧的一点希望瞬间像破碎的玻璃般散落。那双因为期盼而微微泛亮的蓝眼睛，刹那间变得空洞，仿佛灵魂都被抽离。

她静静地听着卫兵冷漠的对话，像刀刃一般的言语刺穿她的耳膜：“魔女啊，那就没办法了。”她的双肩不可遏制地颤抖起来，眼睛眨动的频率增快，泪水不受控制地涌出，顺着脸颊滑落。她试图控制自己的情绪，但再也无法遏制那份深入骨髓的绝望与羞耻。嘴中含着冰冷的口枷，她连喊叫、恳求的权利都没有，只能发出微弱而断续的呜咽。

当卫兵转身离去的那一刻，她最后一点希望的光芒彻底熄灭了。她颓然地低下头，金色的发丝散落在脸庞前，遮掩了那双早已湿润的眼睛。她的身体如同一尊被遗弃的雕像，笼中的空间越来越狭窄，窒息般的无助涌上心头。

男人重新扛起笼子时，她连看都不再看一眼笼外的世界。路人的目光、孩子的好奇对她来说都成了无声的嘲弄。她只是静静地跪在那里，任泪水悄无声息地滑落，濡湿了胸口的烙印，宛如为她永远失去自由的命运盖下的最后一抹印记。

***

男人背着笼子一步步走向广场，铁链的碰撞声如无情的丧钟，回荡在少女耳畔。笼子随着他的肩膀起伏微微晃动，每一下颠簸都仿佛压在她胸口的巨石，让她呼吸愈发沉重。少女低垂的头颅微微抬起，透过笼子的缝隙，她看到了广场中央那片人潮涌动的喧闹。那些人等待着他们的“表演”，期待着用嘲弄与冷笑享受她的屈辱。

她紧闭双眼，努力不去看那些陌生而冰冷的目光。然而，随着男人脚步的推进，耳边那些刺耳的嘲笑与兴奋的议论声如潮水般涌来，狠狠地击碎她最后一点心理防线。她颤抖的身体蜷缩得更紧，锁链因她的动作而发出一阵急促的金属声响，仿佛在无声地嘲弄她的无能为力。

她知道等待她的是什么：男人会粗暴地将她从笼子里拖出来，让她在广场中央赤裸着灵魂与尊严，像一只被圈养的珍奇动物般展览。他的鞭子会毫不留情地抽在她的身上，逼迫她施展那些并非为了表演而生的魔法——点燃火焰，召唤风暴，或者只是让空气中的花瓣漂浮起来。而这些，只是为了换取台下那些围观者的欢呼与掌声，以及一顿廉价的残羹冷炙。她连拒绝的权利都没有，任何的不从都会换来更深的鞭痕。

少女的身体微微一震，她闭上了眼睛，泪水悄然从紧闭的睫毛中溢出。脑海中浮现的，却是她不久之前的另一个世界。那是魔女的村庄，一个隐匿在森林深处的安宁之地。她曾是村中最年轻的学徒，充满对未来的向往。她的老师总是说，魔法是为了带来幸福而存在的，而她相信了这个美好的谎言。她想用魔法帮助那些贫困的农民，用治愈的力量拯救那些受伤的生命。那时的她，是那么单纯。

然而，现实的残酷如同狂风骤雨般席卷了她。她无法理解人类对魔女的恐惧与忌惮，甚至不曾意识到，这个世界上充满了太多她无法想象的卑鄙与龌龊。那个男人出现在她的生命中时，披着一副友善的面具，用一纸契约哄骗她交出自由。等她意识到那是个深渊时，她已经被锁入铁笼，开始了这场永无止境的囚徒生涯。

想到这里，她的心脏像被压碎般痛楚，眼中的泪水再也止不住，顺着脸颊滑落。然而，她不敢哭出声，只能咬紧口枷，将那份羞耻和悲哀压回喉咙深处。笼子继续前行，迎向广场中心，在阳光下，她的影子与铁笼的影子融为一体，仿佛将她的命运也永远锁在了那里。

3

阳光炽烈地照射在广场上，洒满了欢声笑语。然而，那种欢乐与温暖与笼中的少女毫无关系。男人粗暴地拉开笼门，铁链猛然一扯，她被迫从狭窄的牢笼中爬出，动作因四肢和颈部的束缚而显得笨拙不堪。广场中央的石板地面冰冷而坚硬，她被推搡着跪在地上，铁环磨得手腕和脚踝生疼，脖颈上的项圈更是死死压住她的喉咙，让她呼吸困难。

“表演开始了！”男人高声喊道，挥舞着手中的鞭子，鞭尾在空中划过一道弧线，伴随着一声清脆的“啪”落在她身旁的地面上。围观的人群涌动起来，男男女女，老老少少，他们的目光中充满了期待与兴奋，就像在等待一场精彩的马戏表演。

少女低垂着头，目光紧盯着自己的膝盖，嘴中含着冰冷的口枷，无法发出任何声音。男人再次甩动鞭子，鞭尾轻轻抽在她纤弱的肩膀上，火辣辣的疼痛让她的身体猛地一颤。她闭上眼睛，试图屏蔽那些刺耳的笑声和嘲弄的议论，但耳边的喧嚣却如潮水般汹涌而来。

“快，点燃火焰！”男人的命令毫不留情。她颤抖着抬起被铁链拉扯的双手，指尖微微发出光芒，下一秒，一小团火焰凭空升起，在空气中跳动。围观的人群爆发出欢呼声，有人拍手叫好，有人指指点点，似乎对这一切感到无比满足。

接着是风，水，甚至是用光芒在空中写下奇异的符号……每一个魔法都像是男人鞭子逼迫下的产物，毫无灵魂，只是单纯的技巧展示。少女感觉自己的力气在每一次魔法释放中逐渐被掏空，而嘲笑声却越发刺耳。她紧咬口枷，努力不让泪水滑落，但眼眶中的湿润仍背叛了她内心的痛楚。

就在这一片喧嚣中，她的记忆突然回到了那个温暖的村庄。那是她最喜欢的魔法课，她的老师——一个慈爱的老妇人，满头银发和蔼可亲。她记得那时自己满怀期待地施展出一束满天星，那些微弱的光点如夜空中的星辰，随着她的指尖翩然起舞。老师笑了，那笑容温柔得如春风拂面，随后轻轻抚摸她的头，说：“你会是个善良又出色的魔女，记住，魔法是为了让世界更美好。”

那时的笑容，与广场上这些人脸上的笑容是完全不同的。这里的笑冷漠、轻蔑，像是在看待一件没有感情的工具。而老师的笑，是认可、是赞许，是发自内心的温暖。

从被锁入铁笼的那一天起，她就再也没有用过那束满天星的魔法。对她来说，那种充满希望和美好的魔法已经变得遥不可及，就像那个无忧无虑的过去一样，再也无法触碰。

男人一鞭抽在她的脚边，她从回忆中惊醒。泪水终于夺眶而出，但她依然低着头，任由眼泪滑过脸颊，落在灰暗的石板上。魔法的光芒继续在她手中绽放，可她的灵魂却早已熄灭。

4

“妈妈，为什么姐姐在哭啊？感觉好可怜。” 一个孩童不理解魔女和人类的区别，向着少女指指点点。

“她不是姐姐，她是魔女，不值得同情。”孩童的母亲低头训斥道，语气里透着隐隐的厌恶，“魔女天生就是邪恶的，哭是她装可怜，为了迷惑人心。”女人一边说着，一边将孩子往自己身后拉，仿佛怕那笼中跪坐的少女会突然袭击似的。

少女听见了这对话，身体微微一颤，泪水在眼眶中打转。她无法说话，也无法为自己辩解。口枷的束缚让她的声音被锁在喉咙里，哪怕只是发出一声呜咽，都会被视作不安分的举动，引来男人毫不留情的惩罚。

孩童却挣脱了母亲的手，再次向笼子靠近一步，天真的眼睛好奇地盯着她。他小小的手指指向少女的脸颊，歪着脑袋问：“可是，妈妈，她看起来很伤心啊。坏人会哭吗？”

这稚嫩的话语像一根细针，轻轻扎进少女早已麻木的心。她怔怔地看着这个孩子，泪水终于控制不住地滑落，滴在身前冰冷的铁链上。或许，这是她许久以来第一次看到这样一双不含恶意的眼睛，那双眼睛里没有蔑视，没有嘲弄，只有纯粹的好奇和困惑。

母亲急忙挡住孩子的视线，脸上浮现出不耐和恐惧。“别看她！魔女的眼泪是毒，碰了会害死人的！”她压低声音训斥，拖着孩子匆匆离开人群，远离广场中央那冰冷的笼子。

孩童依依不舍地回头看了几眼，直到视线被母亲强行拉开。他小小的身影渐渐消失在熙熙攘攘的人潮中，留下少女独自跪在笼中，肩膀微微抖动着，仿佛在哭泣，又仿佛只是因为寒冷。

“好了，别停下来！继续！”男人用鞭子敲了敲地面，粗暴的声音将她拉回残酷的现实。她低头看着手中逐渐消散的魔法光芒，心中刚刚浮现的那一点暖意，像晨雾一般消失无踪。

人群依旧围绕着她，笑声依旧欢快，而她，依旧孤独无助地跪在这座冰冷的舞台上，用魔法拼凑那些围观者的娱乐，拼凑自己的苟且生存。

5

在广场上的喧嚣中，一个穿着破烂衣衫的乞丐女孩蹲在笼子前，脸上带着与她年纪不符的从容。她看起来瘦弱，衣服上满是补丁和污垢，但那双乌黑的眼睛像是夜空中最亮的星辰，直直地注视着笼中的少女。

“看起来你并不情愿做这些事。”女孩的声音轻得像一阵风，却穿透了人群的嘈杂，落入少女耳中。少女怔住了，这是她被锁入铁笼以来，第一次有人对她的处境发出这样的疑问。她的泪水尚未干透，眼中流露出不可思议的光彩。

女孩没有等待回答，眼角的笑意轻轻浮现，像是对一切都了然于心般低声说道：“需要我帮你吗？”

少女用力点了点头，动作牵动着脖颈与手脚的铁链，发出一阵急促的叮当声。这一微小的动作却满含渴望，仿佛将所有的无声呐喊都压缩在这一点中。

“喂！你在干什么？滚远点！”男人终于注意到女孩的存在，怒气冲冲地挥舞起鞭子。鞭影在空中划出一道弧线，直直向女孩抽去。然而，那瘦弱的女孩出人意料地敏捷，她单手抓住了鞭子的末端，猛地一拽。男人一个踉跄，脚下失了平衡，重重摔倒在地。

人群发出一阵惊呼，所有目光都集中在这突如其来的变故上。而女孩却丝毫不在意周围的动静，她拉开笼门，一把握住少女冰凉的手，轻声说道：“要逃咯。”

少女一时不敢相信发生的一切，但女孩的力道坚定得无法拒绝。铁链被扯断的瞬间发出刺耳的哗啦声，像是一种自由的宣告。她踉跄着从笼中爬出，被女孩拉着冲入人群。

“站住！”男人从地上爬起，愤怒地喊着，试图追上两人，但女孩的步伐灵活得如同风，带着少女在错综复杂的街道中穿梭。铁链的残端还挂在少女的手腕上，拖在地上发出清脆的响声，仿佛是这场逃亡的伴奏。

围观的人群先是愣住，接着有人试图阻拦，却被女孩灵巧地避开。两道身影逐渐消失在小巷的尽头，只留下人们的惊愕和一地散落的铁链残骸。

那一刻，少女的心跳急促，泪水伴随着奔跑从脸颊滑落。这一次，却不是因为绝望，而是因为久违的希望和心底燃起的微光。

6

窄窄的小巷里，两道纤细的身影在阴影中飞奔，乞丐那双赤裸的脚踩在粗糙的石板上，发出轻快的啪啪声，像是自由的节奏。魔女跟在她身后，脚步有些踉跄，残破的铁链随着奔跑发出叮叮当当的声响。

跑到一个隐蔽的角落，乞丐停下了脚步，她迅速环顾四周，确认没人追来后，转身看向魔女。魔女微微弓着身子，喘着粗气，脸颊因为奔跑而泛起了一层淡淡的红晕。

“我叫卡特琳娜，你呢？” 卡特琳娜一边说着，一边利索地取下腰间的小刀，凑到爱丽丝面前。她的动作轻柔却坚定，几下便将那冰冷的口枷解了下来。

爱丽丝的嘴终于脱离了束缚，她的下巴微微颤抖，眼中蓄满了泪水，却迟迟没有开口。似乎连语言都被长久的沉默封印，她僵硬了片刻，终于颤着声音说道：“我……我叫爱丽丝！”

声音嘶哑沙哑，像是一把被封尘的古琴拨出了第一根弦，却依然能够听出其中柔和的韵律。泪水顺着她的脸颊滑落，她抬起一只手掩住嘴唇，仿佛不敢相信自己终于可以开口。

“爱丽丝……这是个好名字！”卡特琳娜笑了，语气轻松地仿佛在讨论一件再寻常不过的事。

爱丽丝却无法止住眼泪。她捂着喉咙，像是在感受语言重新流淌的自由。“我好久……好久没被允许说话了……”她的声音断断续续，却带着一股如释重负的解脱，“谢谢你……卡特琳娜，谢谢你……”

卡特琳娜伸出手，拍了拍爱丽丝的肩膀，目光明亮如星。“别哭啦，爱丽丝。接下来我们还要跑得更远呢。”

爱丽丝抬头看着眼前的女孩，眼泪中多了一抹微弱的笑意。她点点头，仿佛这一刻，她失去许久的生命和希望，终于回到了她的身体里。

7

四周传来盔甲与武器碰撞的刺耳声，夹杂着沉重的脚步，犹如钢铁洪流正朝她们步步逼近。巷口的阴影里，反射着冷冷的刀光，声音越靠越近，带来压迫而窒息的气氛。爱丽丝下意识后退了一步，指尖攥紧了卡特琳娜的破布衣袖，嘴唇颤抖着。

“你快走吧，卡特琳娜……”她哑声说道，嗓音里满是恳求，“他们是来抓我的，只要抓到我，他们不会伤害你。趁现在还有机会，逃吧！”

她用力推了推卡特琳娜，但却被那双瘦小却坚定的手臂一把拉住，紧紧地抱进了怀里。卡特琳娜的动作没有一丝犹豫，仿佛这样的决定早已深埋在心中。

“笨蛋爱丽丝，”卡特琳娜轻声责备，带着一如既往的从容，“要是我会抛下你一个人逃走的话，一开始就不会去救你了。”

爱丽丝怔住了，泪水盈满双眼，却无法落下。卡特琳娜微微后退一步，抬手解开自己胸口破旧的布条，露出瘦削的锁骨和胸膛。那上面赫然刻着一枚与爱丽丝一模一样的烙印，那是象征魔女的标记，刺眼地昭示着她的身份。

“你看，我也是魔女哦。”卡特琳娜轻笑，语气里却没有一丝惧意，“但与他们认为的不一样，我活得很好，不需要他们的认同，也不会被他们的鄙视打倒。”

爱丽丝瞪大了双眼，不敢相信自己的耳朵。她嘴唇微张，想要说些什么，却被卡特琳娜抬手阻止。

“我只想告诉你，爱丽丝，”卡特琳娜的声音低柔，却像剑一样笔直刺入她的心，“你没有错。错的是不把魔女当人看待的他们。”

那一刻，爱丽丝心中压抑已久的痛苦和羞辱被这短短的几句话击碎。眼前的卡特琳娜，就像一道不屈的光芒，照进了她的世界。她突然发现，自己不是孤身一人。

巷口的士兵们终于逼近，包围了两人，冷冷的目光如刀般扫视着她们。但卡特琳娜却站得笔直，毫无畏惧，甚至还拉住了爱丽丝的手。那温暖的触感让爱丽丝感到前所未有的力量，尽管眼前危机四伏，她的心中却莫名燃起了一丝战斗的勇气。

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