（一）

  初华翻动着登记资料。姓氏提示了这应该是一对日裔姐妹。两个人半年前搬来这个教区。很虔诚，都是热心的教友，资料里记载着。尤其是妹妹，性格亲切可人，从不缺席主日礼拜，会作为热心教友帮忙伴奏唱诗班的排练。她总是挂着玫瑰念珠，据说是去世的父母留给她的。

  初华再往前翻，妹妹的记录能凑足一整页，与之相比姐姐的资料少得可怜，勉强达到半页，几句零散的话，性格很安静，不太爱出门，偶尔会参加教会活动，各个敬拜节日都有奉献。“现在是那家的姐姐似乎有些什么事对吗？”

  海铃越过办公桌上杂乱堆放的资料冲她点点头：“姐姐身体一直不太好，最近几乎没有见到她……妹妹祥子小姐在电话里没有说得很详细，她更希望牧师能过去实际看看。”

  这是初华调到这个教区的第二天。兴奋劲还没有完全散去，她昨天刚刚领到了崭新的法衣，被领着参观了这整个教堂，顺便拥有了一间小办公室，就在正殿后面，墙的另一面就是高悬的十字架。主教暂时不在，下个月结束对于另一个教区的交流之后才会回来，一段时间内这里要由她和海铃两人负责。

  “被寄予厚望的年轻人，”海铃冲她挑眉，“这边的气候还习惯吗？意大利的冬天应该更暖和。三角牧师想必在梵蒂冈待得更习惯些。因为我突然申请调职的关系，教区主教好不容易又申请到了一位年轻牧师来这边。”

  “叫我的名字就可以了，”初华把那两页资料放回文件夹里，“我差不多是被牧师和修女带着长大的，倒也没有一直待在梵蒂冈。”

  “我们慈爱的父，”她划出十字，“指引她们用爱抚养我长大，于是成长之后我也投身教会，成为上帝的忠仆。”

  “一桩美谈，”海铃平淡地说，“要委屈初华牧师暂且还得与我分享办公室一段时间了，我打包好行李之后就要回老家去了。父母身体不太好，最近出了些事，我得调到老家的教区去。”

  父母的话题……对方也是牧师，倒也不用再与她攀谈天父的慈爱。“我父母大约早就蒙主恩召，安息在祂的怀中了，”初华说，“修女们说是父母把我领到了修道院的门口，当时大概有五六岁？之前的事我完全没有记忆了。”

  “两位小姐是住在……”初华再次把文件夹打开。她对这里不太熟悉，但也能看出来那个地址是在郊外。

  “据说是亲戚的房子，”海铃从抽屉里摸出车钥匙，“走吧新人，开车去看看是什么情况。”

  独栋房子孤零零地竖在一片空地上，整体气氛和一路开车过来看到的联排小别墅和公寓楼都不太一样。“其他的房子还在开发中，”看出她的疑问似的海铃补充，“看看那些空地，上面插了牌子的就是已经卖出去了。只是还不知道要多久才能建起房子来。好处是这边目前可以随意停车。”

  这唯一的一幢房子看起来比实际可能的房龄要古老一些。房前草坪疏于打理，原本茂盛的草皮枯死了一部分，大片褐色裸露出来。曾经有人照料过院子里的玫瑰丛，这些灌木与杂草之间有着规矩的边界。但后续没有再修剪，花枝长得凌乱细瘦，往四面八方无序地伸展着。枝头缀着大朵暗红色玫瑰，残破的肥厚花瓣向中心蜷曲着，一时无法分辨是枯萎还是虫害把它们变得如此怪异。

  初华凝神看着这些冬季的残破玫瑰时，细微的铃音响起。

  “听到院子里有声音，想着是不是牧师到了，”祥子说。她推开门走出来，因为没有穿上外套的关系没有走到院子里，只是站在门边礼貌地等着两位牧师靠近。蓝灰色鬓发卷曲地垂落，她拨弄了一下，把一部分放到肩后去。

  上帝啊，这可不就是一朵花吗？初华第一次出于赞叹而不是出于礼敬地呼唤天父的名字。这房子的主人像是把冬日黯淡的光线全披到自己身上似的，强烈地吸引她的目光。

  “花？”美丽的主人似乎远远地听到了她的喃喃自语，把目光投向凌乱的玫瑰丛。“那是我姐姐的花。”忧郁像一缕烟似的缓缓下落，一路从她额头的碎发落到蹙起的眉头，在那里打旋盘桓不去，又落到一张一合的嘴唇。她似乎在说什么，初华恍惚地看着，她的牙齿雪白而整齐，话音悦耳得像钢琴声。让这造物的杰作蒙上阴霾的任何行为都该被视为冒渎上帝。

  “咳，”海铃大声地清嗓子。“打扰了，”她上前彬彬有礼地说，“跟您介绍一下，这是我们新来的三角牧师，我调任之后她会接替我的事，所以这次我们一起过来看看。”

  “我，我是新来的牧师，三角初华。”初华为自己的失态感到有些不好意思：“抱歉小姐，您刚刚在说什么？具体您姐姐是有什么样的问题呢？”

  祥子为难地咬唇，初华的注意力再次往她短暂失去血色的唇瓣一偏，“两位去实际看看就知道了。”

  楼梯地板嘎吱作响。这房子内部也比实际年龄古老一些似的。可能因为没有左邻右舍的存在，踩上去嘎吱嘎吱的声音清晰得吓人。木板没有松动的迹象，脚下的触感坚实，但响声巨大。

  祥子推开二楼卧室的门，淡绿色长发的姐姐闭着眼睛安静地睡着，仿佛陷在一堆雪里。这房间应该此前被布置得很精致，残留的壁纸痕迹依稀能看出蜿蜒曲折的花枝，现在被什么人粗暴地扯破了，又被胡乱地涂鸦上了别的图案。枝条蜿蜒，该是花朵的地方被扯掉，画上了眼睛和火焰。枝条上于是开出了眼睛，结出了一团又一团的烈火。

  很多很多的玩偶，各种填充动物玩具都被放在床上继续履行陪伴的职责，但都破破烂烂的。初华往前走想看得更清楚些，但脚下不小心踩到了什么，一声凄厉的猫叫打破了寂静，接着手上一痛。“哎哟，”初华轻轻惊呼。昏暗的光线下一只巨大黑猫愤怒地大叫。它刚刚跳起来狠狠给了初华一爪，灼热的疼痛伴随着液体流出的感觉，她举起手查看，手背上深深的伤口渗出血来。

  “坏猫，”祥子说。那只大猫咚的一下跳上床去，用爪子开始勾弄玩偶伤口里露出的乱七八糟的棉花。“嘘，嘘，”祥子发出驱赶声，“不要再把这里弄得更乱了。”她双手拎起那只大猫，把它从床上扯下来。路过初华的时候那猫再次发出愤怒的嘶叫，挣扎着想要再攻击她，祥子把猫箍得更紧些。猫不甘心地扭着脖子用紫红色的眼睛直勾勾地瞪着初华。

  祥子把猫放在房间外面，趁着猫还没有再次蹿进来的时候迅速地把房门关上。“我的姐姐，”她再次面向两位牧师忧郁地说，“我不知道该怎么办了，所以想着请牧师来看看。”

  海铃轻巧地靠近床铺，观察着似乎因为刚刚的动静正在挣扎着醒来的淡绿色女孩，“您的姐姐，睦小姐是昏迷不醒吗？我可能会建议您去找位医生寻求帮助。”

  “姐姐看起来快要醒过来了，我会试着直接叫醒她。”祥子又在咬唇，初华控制着自己尽量把注意力放在她的话本身，而不是她的唇瓣和神态上，“场面可能会比较……可怕，我也不知道该怎么说。请您二位尽量不要动，不要刺激她。”

  “睦，睦？”她摇晃着姐姐的肩膀，动作轻柔，让初华想起参与过的受洗仪式，主持的神父就是这样带着无限的慈爱，将婴儿们浸入圣水又捞出，慈爱的手，保护者的手，救主的手。

  相似的金色眼瞳睁开了。

  从醒过来的女孩嘴里发出与年龄不符的幼儿声音，尖利的一声爆鸣：“滚出去！”房子不知道何处的门猛地发出嘭声，窗户嘎啦一下被吹开，十二月的风猛地灌进来，风声里像是夹杂着啸叫。被关在房间外的猫也凄厉地喊叫起来。房子像是承载不了这么多的噪声，像个即将爆开的蜂箱。初华一瞬甚至生出脚下生出摇摇欲坠的感觉。

  睦猛地挣出由被子构成的巢中，破烂的玩偶滚落一地。断肢的玩具熊是她的新猎物，她拎起来一口咬在唯一完好的那条腿上，布料崩裂，玩具熊彻底被撕扯变形成一只丑陋的蠕虫。

  幼儿般的声音渐渐变得像是鸟叫，她似乎在说另一种语言，玩具熊被粗暴地挥舞着，棉花像内脏一样从破口四散。

  “有什么我们现在可以帮忙的吗？”海铃反应过来迅速地问。初华也看向祥子，是否需要帮忙压制住她的姐姐？

  睦的动作僵直。“恶魔，”她说，和开始一样突然，像是被按下了电源键，啪嗒一声供电被切断，她干脆地昏了过去。

  她们半扶半架小心地把睦从地上转移到床上。照样给她盖好被子。玩偶们为什么破破烂烂的问题变得不需要解答。祥子捡起玩具熊和它的断肢：“我们下楼去聊聊吧。”

  祥子坐在扶手椅上，开始试着缝补那只熊。“状态好的时候，睦能自己吃东西，也能正常交流，但刚刚那样的状态越来越频繁，我担心。她有点说不下去，几乎要落下泪来。初华从口袋里拿出手帕给她，她把玩具熊放到一边低声道谢，像是找到什么依靠似的把她的手连同手帕一起攥住。片刻之后像是终于意识到自己做了什么似的又放开。“抱歉，”她说，“还没给两位准备茶水。”祥子急匆匆地站起来走进厨房，热水壶的声音很快响了起来。

  她的手很凉，冰凉纤细的手整个地把自己握住，又一触即分。初华盯着自己的手发愣。

  冒着热气的茶很快端了上来。初华迟疑地触摸杯柄，温热的杯子渐渐把刚刚的触感覆盖过去了。

  “精神类的问题，有考虑过吗？”海铃喝了一口茶。

  “姐姐知道自己的异常，并且很害怕自己在发作期间的行为。家庭医生于是据此基本排除了精神分裂，更倾向于认为这是某种癫痫，但药对她没什么作用，只让她更加嗜睡，睦从睡梦中被叫醒时更容易出现刚刚看到的那种状况。”

  “您……”初华的声音有些哑，她觉得自己接下来要说的话有点突兀了，定了定神。“您想要寻求教会和牧师的帮助，您是否认为您姐姐，”她压低声音，“被恶魔困扰？想要举办驱魔仪式？”

  “初华牧师，”海铃的语气颇不赞同。

  但这似乎正是祥子需要的。她紧紧握住挂在胸前的那串念珠，“是的。我不放心睦一个人在家，钢琴教师的工作暂时也没有去了，基本待在家里，但不止是睦的状况，家里……我总觉得，也哪里怪怪的。”

  厨房的地方传来清脆的破碎声。三人都吓得一抖。“应该是猫，”祥子说，“猫之前很喜欢睦，现在却变得不爱靠近她了，今天我都没注意到猫在睦的房间里。”

  “家里怪怪的是指？”海铃打开手机备忘录，“我可以记一下吗？”

  祥子点点头。

  “家里只有我和姐姐两人和一只猫，附近没有邻居。夜里我们都在二楼，猫基本待在我的房间。”她瑟缩一下，“但我能听到奇怪的动静，像是有什么人说话。听不清内容。”

  初华凝神听着，也拿起杯子喝了一口茶。

  “抱歉，我没留意到猫让您受伤了，”祥子看到她渗血的手背，叹了口气，“我去找医药箱。因为姐姐那个样子，医疗用品被我收到二楼了，方便万一的时候随时拿出来。”

  手背上的伤痕，血已经止住，初华几乎都快忘记这件事了。“谢谢，”她冲着她的背影道谢。

  脚步声渐渐转移到二楼。“我们应该建议她们寻求的是专业医生的帮助，而不是主动提起什么恶魔，”海铃转向初华。

  “她们已经寻求过了，”初华说。

  “听着，我们其实也是昨天才认识，但作为前辈我姑且要说一声。世俗本来就愈发把我们当成中世纪留下的迷信古董了。在这个虔诚信主的家庭可能没关系，但不能随便提出医疗相关的建议。”海铃的神情很严肃：“我知道初华接受的是传统宗教教育，但现在不是圣水驱逐恶魔的时代了。”

  “圣水？您带来了吗？”祥子捕捉到了关键词，快步从楼上走下来。

  “没有，祥子小姐，我的意见还是——睦小姐该去看医生，”海铃说。

  “我们当然是会坚持医疗手段的。只是也想寻求一些别的安慰，”祥子说，“啊，这位牧师麻烦把手伸出来，我们家的猫弄伤了您真是对不起。”

  “不用那么客气，叫我的名字就好。”

  “初华牧师，”她冲她微微笑了，“很悦耳的名字。”初华被对方蜂蜜似的眼睛吸引，消毒水涂上伤口的疼痛都忘了。冰凉的指尖托起她的手，她擅自觉得其中带有一些压抑的怜惜意味。

  “抓得太深了，实在是不好意思。”

  “丰川小姐也不用太客气，我的意思是，”初华看着对方抬起脸来，下颌曲线的柔美流畅胜过梵蒂冈的石膏造像，感到规划好的言语一阵阻塞。“之后我们会经常见面，毕竟您是位虔诚教友。”她对于她家中发生的事情也感受到一阵责任心的上涌：“我会为您姐姐想想办法的。”

  海铃叹了一口气。

  “拜托您了。”祥子站起来对初华郑重地鞠躬，脖子上的念珠垂挂下来，和卷发混在一起。念珠串上的十字架晃荡了一下，又落回她的胸前。

  “海铃，”初华在回教堂的路上小心地开口。

  “我不会对此发表多余的意见的，”海铃目视着前方专心开车，“毕竟是初华之后需要负责这个教区。主教下个月才会回来，自行解决之后向他老人家汇报，我想就可以了。”

  不支持也不反对，很成熟的态度。初华对这位暂时的同事放下心来。她接受过驱魔相关的教育，但内容上来说确实更偏向于宗教史。就像海铃说的那样，恶魔，邪灵，超自然力量的附身，听上去都是中世纪的东西了。但古老并不意味着在现代社会完全无效，如果能为病人和家属稍微带来一些心灵上的安慰，她是无论何时都乐意效劳的。坚持治疗一定会好起来，但精神方面的支持也很重要，她虔诚地认为这是自己作为代行者的微不足道职责。

  初华清晰地意识到自己在做梦。梦里的场景是儿时曾住过一段时间的修道院。她赤着脚，拿着蜡烛，在寻找什么。赤脚走在石板地面上发出的啪嗒声空旷地在走廊中回响。走廊尽头是巨大的彩窗，描绘了悲恸流泪的圣母。多么圣洁的悲苦，圣子逝去在她的怀中，而她除了哀哭之外无能为力。

  我在找什么呢？我好像在找出去的路？疑问逐渐升起。随着火焰摇曳，蜡油逐渐滴落流下，初华感受不到热度，任由那些蜡油在自己的手上凝结，渐渐地覆盖上一层半透明的白色，手变得像是蜥蜴的爪子。我好像不该待在这里。圣母在哭泣，她的脸上永远带着眼泪，陷于永恒的悲痛中。

  什么东西碰到了初华的脸颊，梦中思绪转得很慢，起先她以为那是雨，但封闭的修道院走廊上怎么会有雨呢？她抬头看向拱顶，月光似的无数蓝灰细丝从高高的石头拱顶缝隙里长出，藤蔓般卷曲着垂下。

  （二）

  “我们在天上的父，”初华真心实意地祈祷，“愿你的旨意行在地上犹如行在天上，愿你的慈悲照拂到每只羔羊身上。”那住在郊外房子里的两姐妹显然也是上帝的子民，请把光耀也落在她们身上吧。

  明明祥子没有在她面前实际落过泪，她回想起来却总是觉得她泪盈于睫，被悲苦气氛笼罩，但泪水始终将落未落。

  来到这里之后的第一个主日礼拜主持得很成功。初华选择从利未记开始讲，圣诞节将近，正是劝人们洁净自身的时候。“因为天父献出了他的儿子来在末日使得义人们得到救赎，”她说，“祂赐予我们日用的饮食，我们须得遵从祂来使自己保持从内而外的洁净。”

  她扫视前来参与礼拜的信众们，不见祥子与睦的身影。在圣餐分享环节她找到正在分圣饼的海铃，“海铃，是否要留两份圣饼给那对姐妹？”

  “祥子小姐没有来吗？”海铃仿佛抬头才发现似的，“默认是会留睦小姐的那份，然后祥子小姐帮忙带回家去与她分享的。她也没有来的话……”

  “全部结束之后我送过去可以吗？”初华问，“正好关于恶魔的事也有了些进展，我也想再去看看睦小姐的状况。”

  海铃掰开最后一块：“一起去吧。就当我是去监督你的，我还是比较想劝睦小姐去医院。”

  花园里的玫瑰落了一些，前些天的晚上下了雨，花落在泥里，被泥埋了一多半。淡绿色的姐姐正在院子里剪着玫瑰丛。初华第一次与她对话：“我想您就是睦小姐了。”

  睦直起身子来，声音很轻，和此前听过的尖利幼儿声完全不同，“您好。”

  “很高兴见到睦小姐，您看上去状态不错？”海铃说。

  “刚从医生那里回来，我吃了药。”剪刀咔嚓一响，几朵凋零的玫瑰花落到泥里。“你们找祥的话，她就在屋里。”

  “我们带了圣饼来，也来看看睦小姐，”海铃说，“看到您在看医生我们放心不少。”

  “我身体里有另外的什么东西，”睦平淡地说，“医生对此没什么办法。”那只大猫从玫瑰丛里蹿出来，身上沾着几片枯萎的叶子。她把大剪刀放到一边，把猫抱起来。猫不满地扭动了两下，弄乱了睦的衣服。

  “我累了，”她说，“我要上楼睡觉。”她抱着猫径直走进房子里。

  “睦——”祥子看起来正准备出去找人。睦对她点点头。“牧师们来了，”她说。初华和海铃跟在她后面，正在房子门口等待着主人的进一步允许。

  “我们刚从医生那边回来，家里没有什么茶点了，”祥子皱着眉头笑了，“但请快进来暖和一下吧。”

  脱下大衣之后，室内的暖气渐渐地渗进身体更深处。“我研究了关于着魔的资料，”初华斟酌着开口，“寄居在您姐姐身体里的某物，假设，我是说假设真的有。是否有提出过什么要求？”如果病人坚信自己被侵扰，那么往往通过满足所谓恶魔的要求之后，在心理暗示之下，病情就会好上不少。

  “我听不懂，”祥子摇头，“她变得像另一个人，说着另一种语言。”

  突然变得会说陌生的语言，这可以被作为申请发起驱魔仪式的证据。初华接着询问：“她对神圣事物是否有反应？”

  “我的念珠是没有的，”祥子抚摸挂着的那串念珠，“这是很老的东西了，也许效力已经减退。”

  “我们带了些圣饼来，或许可以尝试，”海铃说，“当然一定是在家属同意的前提下，毕竟不知道是否会对她造成什么刺激。”

  “圣饼，我都不记得今天是礼拜日了，”祥子叹息着站起来接过圣饼，“今天讲了什么呢？”

  “祥子小姐错过了初华牧师第一次主持的主日礼拜。今天讲利未记，”海铃说。

  “也许现在我们可以聊聊……”但初华的话没能成功地说完。楼上传来什么东西哐当一声落地的响动，猫又大叫起来。三人都立即站起身来往楼上赶去。

  睦的房间房门大开。

  那动静是剪刀落地发出来的。睦把玩偶鼹鼠的头整个剪了下来，接着似乎就把剪刀随手一抛。太危险了，初华上前踩住剪刀，淡绿色的女孩把脸转向她。并不是淡薄的金色目光。她的眼睛猛烈上翻，眼珠整个地消失了，只剩下带血丝的眼白部分。

  初华努力地稳定心神：“主是信实的，他会坚固你们、保守你们脱离那恶者。”

  她扭过头和海铃眼神交流，把剪刀踢到了比较远的地方。她用口型说：录音录像。海铃举起了手机。

  睦又开始撕扯那些本来就已经破破烂烂的玩偶。她直直地伸手指向初华和海铃，开始用幼儿的声音说些什么。声音很清晰，但初华没法听懂。睦似乎对此感到不满，越说越快，像是呜咽。她大声地喊叫，开始捡起地上散落的破烂玩偶乱砸一气。

  “她会伤到嗓子的，”祥子急切地说。

  “信我的人因我的名驱除恶魔，”初华念道。

  壁虎从天花板上落下。这些灰绿色的生灵不知什么时候聚集到睦房间的天花板上，现在像是雨滴一样噼里啪啦往下落。壁虎在地上扭动。因为下落的刺激它们的尾巴纷纷脱落，在地上甩出血点。

  “圣饼，小祥！”

  有点奇怪的昵称脱口而出。

  祥子还捏着那个装着圣饼的小袋子，来不及多想，初华握着她的手用力捏碎圣饼，夺过口袋漫天一洒，碎屑和小块的饼飞了出来。

  睦安静了下来，呆滞地开始打喷嚏。每打一个喷嚏，她看起来就清醒了一点，三个喷嚏之后，初华确信站在房间中央的又是那个她在花园里遇到的睦了。

  “抱歉，”她慢吞吞地说，语调平静而正常，“现在我是真的想要睡一会了。”她跺跺脚，把落在自己身上的圣饼碎屑和壁虎抖落，爬上床去自己盖好了被子。

  满地还活着的壁虎窸窸窣窣地逃走，很快只留下一地带血的断尾还在猛烈弹动。

  “那么我们就先出去吧，”海铃垂下录像的手。

  “今天医生说情况是在变好的，但脑CT的预约还要再等一段时间。我是看着她吃了药才同意她去稍微修剪一下花丛的。不知道是不是接触利器刺激到了她，”祥子垂下眼帘深深地叹气。初华想起资料里的描述，这本该是位活泼可人，光彩明艳的小姐，但现在却变得如此忧虑不安。

  “祥子小姐……”

  “初华不是给我起了一个略称吗？叫我那个名字就好了，我也会把您的头衔去掉的，希望您能允许。海铃牧师走后，我想我们就全仰赖您来传播天父恩泽了。”

  “小祥，”她有点不好意思。被纵容了，被鼓励了。她在扶手椅上调整坐姿，把背挺得更直一些。慈爱的天父当然会平等地对待羊群中的每一只羊羔，但也许稍微为其中的一只起个爱称不算违背祂的教导。“我想问自从我们上次拜访以来，还有什么别的变化吗？”

  “我睡不好，”祥子说，“不全是因为忧心姐姐的缘故。就算没有之前提到的奇怪声音打扰，我也总在同一时刻惊醒，凌晨的三点三十三分。”

  “恶魔的时刻，”海铃小声说。初华动作幅度很轻地点点头，不过似乎还是被坐在对面的忧心女主人捕捉到了。祥子把玫瑰念珠摘下来握紧在手中：“惊醒之后，往往我会觉得全身僵硬动弹不得。只能直挺挺地望着天花板，然后……天花板似乎会变幻，我会看到可怕的景象。”

  “地狱，”她用比平常低一些的声音说，“火与硫磺，我看到天花板似乎燃起火焰，但我无法动弹。”

  “实际上您并没有因此受到物理上的伤害，天花板也没有真的烧起来对吗？”海铃说。

  祥子点点头：“实质上并没有什么伤害性。只是全身僵硬，无法闭眼。”

  “海铃怎么看？”初华凝视着那些被泥沾污的玫瑰。她们短暂地在小花园里透透气，屋内的暖气弄得人头昏脑胀的。

  “如果初华的想法还是申请驱魔仪式，那么我的建议尽量搜集尽量多恶魔侵扰的证据，“海铃说。她抬起头打量着这幢房子：“不如住下，教区主教的印信保管在我这里。如果你能获得梵蒂冈的许可，我与主教都对此没什么问题。”

  祥子当然对住下观察情况的提议表示欢迎。“海铃牧师不一起吗？”祥子问，“我们二楼有多余的客房。”

  “我回教堂住，总得有至少一个人留在教堂，免得第二天我们回到教堂发现那里已经被恶魔烧成了空地。而且初华牧师刚搬来，没有多少行李，比我合适多了。”

  海铃离去之后初华在扶手椅上坐得有点手足无措。猫不知道跑到哪里去了，姐姐在楼上。待在一楼起居室的只有自己和祥子了。上午讲道时没有留意，但实际天气算得上不错。冬日的阳光照进屋里，有一点点灰尘在光线下飞舞，照的木地板仿佛添上一层绒毛质感。

  “能讲讲今天初华讲道的内容吗？”祥子热切地凑过来说。聊到这个她略带疲倦的脸上泛起向往的神色，几乎淡化那层疲惫的青黑。

  初华嗅到玫瑰和洁净水滴的味道，略略往后靠了一下：“讲了一些饮食上的问题，你们要圣洁，因为你们的神是圣洁的。”用讲道似的腔调在她面前说话有种微妙的不好意思。

  “唱诗班那边之后也会由初华来负责吧。本教区以前有几个唱得很好的孩子。希望睦好起来之后，我能和以前一样去帮忙唱诗班的排练。”祥子画了个十字，动作很熟练：“上帝啊，保佑我们不再遇到可怕的事吧。”

  “小的时候我也参加过唱诗班，也许海铃牧师也是呢，”初华说，“神职人员总是从小接受这类熏陶。”

  “从小？”祥子似乎很好奇，“小到什么程度呢？”

  “我记忆的一开始就是修道院的十字架，”初华说，“修女们说父母把我领到修道院门口交给了主。”

  “唱诗班最近在练习什么呢？”祥子举起茶杯喝了一口。

  “全然美丽，”初华说，“圣诞正适合献上这样的礼赞。”

  于是祥子走到起居室的钢琴旁边坐下，流畅地弹了起来。圣洁的曲子，光为这位演奏者镶上一层美丽的金边。这虔诚的女孩难道不是一位义人吗？为何上帝要让她的脸上出现忧愁这等情绪呢？

  睦出现在晚饭时段。“我收拾了房间，”她陈述着，“牧师在家里。”

  “初华今晚会留在客房，看看是否有什么异样，”祥子说。她把鹰嘴豆泥分到每个盘子里，又切了几片面包。

  睦点点头。这是个平静的家庭。餐前祈祷做得很完备，姐妹都颇具教养和礼仪，用餐动作无可挑剔。猫在餐桌下绕来绕去。什么都没发生之前她们一定就是这样虔诚平淡地生活着。

  入夜后有种若有若无的气味弥漫开来。初华在洗漱时仔细嗅了嗅。微妙的味道，像是燃气没有拧紧似的。但晚饭时候她注意过，这房子使用的明明是电炉。

  猫攀到她的肩膀上，沉甸甸的一团。初华在洗手，抽不出空去摸它。猫不满地发出咕噜声。

  “不要蹭我的腿，”初华说，“再踩到你就不好了。”

  猫在肩膀上动了动，细声细气地在耳边喵了一声。

  她猛地低头往下看，地上什么都没有。

  初华从纷乱的梦境中渐渐醒来，翻了个身之后才意识到这里不是教堂小房间里狭窄的单人床。她拿起手机，正是凌晨三点三十三分。猫端坐在床尾，睁着紫红色的眼睛盯着她。“嘘，”初华对猫说。猫舔舔爪子，把头扭到一边。

  有什么在窸窸窣窣爬动，也许是那些不知藏在什么地方的壁虎。她凝神去听，没有祥子之前提到的人声。

  她轻轻推开祥子的房门，放下心来，祥子并不像她自己之前担忧的那样，在凌晨被迫睁眼看着地狱景象。她的呼吸均匀而平静，闭着眼熟睡。像沉睡在胡桃壳摇篮里、盖着玫瑰花瓣的小小公主。

  初华犹豫再三，还是走近那张公主的睡床，亲吻自己的手指，轻轻在她的额头上隔空画出十字。主必庇佑你，她在心中默念。但片刻后刚刚挣脱的梦境内容被想起，她的脸腾地一下发烧，逃似的离开祥子的房间。身体中有股陌生的什么，初华在走廊上尴尬地踱步，等到脑内奇异的画面稍微褪去一些之后才继续今晚其他的任务。

  另一边有些问题。她轻轻推开姐姐的房门却发现睦不在床上。她在也许是壁虎们的细碎声响里分辨着，听不到有人活动的动静。睦梦游了吗？

  “你在找我吗？”

  “是的，”初华下意识地回答。

  “我就在上面，”睦说。

  上面……她僵硬地抬起头。睦挂在天花板上对她微笑。她的四肢吸在天花板上，就像白天的那些壁虎。她发出呜咽声，再次听起来像个幼儿，簌簌地爬到初华的正上方，倒挂下来，长发像是帘子似的垂下。

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