天色还未亮，规模庞大的搜查队便铺天盖地涌入森林公园，手持仪器探测著所到之处每寸土地。公园门口拉起黄色警戒线，被蜂拥而至的记者和群众围堵水泄不通，警员手慌脚乱维持现场秩序，避免围观民众跨越警戒线干扰搜救行动。

「许先生，你只记得这些了吗？」

停靠路边的大巴车还没开走，车门敞开，一名警员陪同浑身湿透头破血流的许泽坐在座位上通过车窗眺望人群，后者脑侧已经缠满绷带，血迹渗出纱布慢慢扩大，他木讷点头回应著警员，几道划痕分布于手臂和大腿，像是被树枝割伤形成的。

景区前围堵的男女们焦急万分，吵嚷著要求学校官方现身说法，不断有人试图冲破警戒线，公安人员和保安用防暴棍把他们一一逼退。凌晨四点，深圳总局接到报案称昨日载学生进入该景区的大巴车失踪，36名师生失去联系，而该车辆的雇主是当地知名贵族学校——武城小学校方，公安没有半分怠慢，立刻出动搜救队前往森林公园，进行地毯式巡查。

最终经过几小时忙碌，他们在深山某处斜坡上找到侧翻的大巴车，以及车厢内生死未卜的许泽和教导主任，而其余学生则不知去向。清醒的教导主任神志不清，似乎因过度惊吓失去理智，陷入接近癫狂的状态，被送往医院。许泽伤势比较严重，但相对冷静些，简单包扎过后便向公安告知遇袭前发生的所有记忆，这起案件也因此被当局定性为集体绑架事件。

「感谢你的配合，如果调查有进展，我们会第一时间通知你。」

看著男人远去的背影，许泽露出冷笑，不屑的旁观学生家长和公安人员相互纠缠，争吵声此刻不再令他心烦意乱，贱民父母哭天喊地背后，对应34具即将物尽其用的人类幼童躯体，它们是能够使自己在梦魇游戏里提升存活率的工具。

虽然过程艰辛曲折，但当这场自导自演的「绑架」宣告成功时，数日努力也终于迎来其显著的成果。

距景区几十公里处的深圳总局，刑警大队李队长刚完成工作汇报，宽阔的二楼办公室内除他空无一人，他弯腰将装有沉重物体的包裹提上桌面，嘴角紧紧抿起。

今天非同寻常，他需要在有限时间里将工作安排妥当，为即将开展的大型会议做足准备。这场会议由市长召开，各分局局长和代表都参与其中，可见重要性和意义不可小觑。

李队也深知自己理应尽到的职责。

许泽半躺在沙发上，耳边枯燥的电视节目使他万分无聊，打开手机想看时间，却被通知栏的头条新闻吸引视线：今日13:29，深圳市武城小学发生离奇大规模死亡事件，保守统计造成900人死亡。

青年坐起身，眼神中是隐藏不住的喜悦，

「见效了……」

两星期前，许泽与几个公会成员联手策划那场郊游劫持行动并顺利完成，司机驾驶满载学生的巴士偏离原先航线，待接应者交接完毕，又径直冲下山坡製造假象。总部用34个孩童完成了活祭仪式，计划正有条不紊进行著。

他在面积不大的出租屋阳台悠闲的来回踱步，思绪飘到三个月前，光怪陆离的记忆再次涌入脑海。

彼时许泽还未被梦魇游戏选中，对它的存在一无所知，身边却开始怪事频发，仿佛乐章正式奏响前的零散音符。

首先是自己打开平日里用于暂时藏尸的枯井盖，发现本应掉落井底的尸体不翼而飞。

自己任职的学校内，学生接二连三下落不明，偶然间，他亲眼目睹邻班孩子被一位黑衣男带走，对方扭过头，露出诡异微笑，怪异仍源源不断。

生活照旧如常，直到某天他在出租屋醒来，竟意外发现家具位置产生了变化，整间卧室布局呈镜像翻转，连同物体本身也随之改变。他来到镜子前，右眼下方的细微刀疤已经转移至左眼，能见之处所有文字都呈现为翻转样式，人类语言犹如嗡鸣声。

恍惚间，黑衣人凑近许泽，话语意味不明：

「梦魇吞噬万物。」

经过头晕目眩后，他眼中世界恢复常态，于是乘坐电梯离开公寓楼，但当电梯门打开时，展现于他眼前的景色完全陌生。至此，许泽半边身体跨进了地狱。

多年摸爬滚打使他能够在面对鬼怪时保持沉著冷静，青年无数次化解危机，无数次脚踏队友尸骸向死而生，然而每逃离与死神刀刃擦肩而过的险境后，徒留惊悚久久无法消散。

也是那时起，梦魇游戏论坛被一封贴文置顶，其内容彻底引爆玩家间的恐慌与矛盾。

梦魇深处玩家死亡率高达99%，若想囹圄之中绝境逢生，务必要付出和回报相应的代价，承担相当风险。而「交易」方式很简单。

例如，用他人性命来填补地狱空虚，以旁人死亡为自己换取生机，至于杀戮手段则范围甚广。

当长时间身处极致压抑的环境下，灵魂便会自然麻木，但当这种高压持续攀升至某个临界点，无论什么物种都将崩溃爆发。时间分秒走动，进入梦魇游戏并尸骨无存的玩家只增不减，对于和死亡同床共枕的群众而言，无论贴文是真是假，他们都急需一个排解恐惧和不甘的宣泄口。

亲手终结与自己毫不相干者性命的快感远超万物，大部分自年幼时就被懦弱规则重重约束、早已失去锋利爪牙的温室困兽陆续成为猎物，在大逃杀中死无全尸；而天生的猎手将杀戮试作宣泄愤怒和获取愉悦感的源泉，乐此不疲。况且他们惊奇发现，当完成杀戮后再次进入副本，难度竟真有降低，于是伴随潘多拉魔盒开启，无数场血腥盛宴在全球各地接踵而至。

第三道炼狱之门敞开前夕，曾有过一面之缘的黑衣男子找到了许泽，他邀请青年参与公会，被拒后递给青年明信片，表示随时欢迎加入。

结果许泽差点死在副本三。

他右臂被齐根斩断，用仅存的左臂奋力爬向终点，冰冷系统提示音传入耳膜。刚脱离死亡，青年便拨通明信片背后的号码，语气难掩惊恐。

对方笑纳了这名新成员，与此同时，许泽凭职务之便参与「取子箱」计划。该计划实施细则最早出现于论坛，可谓人尽皆知，据悉是目前最有效的手段。

木片拼製，以血供养。

幼童为材，骨血为祭。

所现之处，妇孺皆毙。

许多相对有实力的玩家都争相狩猎家附近孩童或诱拐亲戚子女製成咒具，如护身符般，当然不少操作失误者都被反噬而死。

他们猎杀孩童并非完全为了製作咒具，更多是对杀戮快感上瘾，于是尽可能赶在有限时间里体验虐杀幼童能获取的极致满足感，等死亡真正来临那刻不留遗憾，许泽对此心知肚明。

三周过去，「秦氏茶楼」集齐148个幼童，将他们製作成36枚取子箱，在把这些咒具投放各区域前，公会特意抓来十余名女性和孩童集合囚禁于密室内，并放入两枚咒具，以试验其诅咒强度。

完全不出所料，五天后，实验体们全部口吐大量鲜血同时暴毙，经解剖发现尸体内脏器官基本全数融化，顺食道或肛门呕吐排泄而出，干瘪腹腔里仅残存有极少血渣。

秦会长取下兜帽，对该成果无比满意，仅用两枚「二宝」就能快速杀死十余目标，且咒具效果和数量并无直接影响，公会开始著手分配这批咒具的去向。

按照致命程度依次排列，它们被送往各个地点，秦会长人脉极广，不仅买通本市多家运输公司老板，连外省业务都一并承包。很快，包括幼儿园、小学、女校、妇产科医院和儿科医院在内的妇孺聚集场所都成为取子箱埋藏点，诅咒相继生效，大规模死亡事件随之而来。

原本人群熙攘的公共场合尸横遍野，女人和孩童接连毙命，不到两周，多家医院和学校爆发死亡高峰期，楼道和大厅遍地死尸，宽敞的走廊几乎无从下脚。

自从郊游日全班学生失踪后，许泽借口治疗向学校请假数天，实际全身心投入公会行动。灾难当前，洼地政府隐瞒谎报真实状况已成常态，况且该次事故又凑巧发生在全国重点小学，他立刻动身前往现场借助教师身份统计详细死者数目，以便上报给会长。

青年快步穿越十字路口，却对暗处那双深藏杀意的狩猎者之眼毫无察觉。

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