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“……海鸣神社所供奉的，乃是掌管潮汐的神祇，海鸣神……海鸣氏最早是来自中土南部的传说人物，据称她系统地观测到了潮汐的规律……在万叶海外的离岛，她的传说经过改变，结合了本土的元素，成为了一位少女……”

佳代子与由香引领着队伍，一边行进一边介绍着“海鸣神”的故事：一位少女因为手艺笨拙，经常做不完丝织的工作，因此总是被因父母早亡而当家的兄长惩罚，经常在晚上挨打屁股后，又被罚站不准吃晚饭。因此她经常悄悄来到海边，收集贝类等海产。一来二去，她便熟悉了海滩的情况、水产的品类，甚至对于夜间的潮汐也颇有观察；而她也展现出自己的才能，便是与大海打交道。她带回了宝贵的珍珠，与漂流而来的珊瑚，兄长在吃惊之余售卖了这些名产，家中拮据的状况也大大改善。渐渐地，前来提亲的人们踏破了门槛，家里的姐妹们也纷纷嫁得好人家，但少女却始终不愿与兄长和姐妹们分开。最终，出于对妹妹的感激与愧疚，兄长准许她以家姓自立门户，并留给她了一大笔财产——她用这笔财产打造渔船、开设神社，并让年轻少女们学会了本被视为禁忌，原先只允许男子学习的出海与捕鱼技术……经过一代代传播，她被拜为“海鸣神”，成为了渔业、采集与航海都需要参拜的“人神”。因此，岛上的人们，尤其是女性，都将海鸣神视为最重要的存在之一，年轻女子们也视她为榜样和偶像。

“哦……”

“原来是这样……”

“难怪那天出海的时候……”

听罢讲解，大家也是恍然大悟。尤其是阿尔伯特、阿西娅与汉娜——长期生活在异国，初次听闻这东方的故事，他们可谓是称赞有加。交头接耳之间，不论是三位少年，还是其余的女生们，对于第二日出海采珠中的种种环节，也多了不少理解和领会。

对于这个传说，晓辰倒是不觉意外——母亲同自己讲过不少中土的故事传说，其中不乏有年轻少女作出贡献后，被崇敬为神明的。不过，眼前的场景他可无法视而不见：一左一右，佳代子与由香的臀部，正随着木屐的踏动而起伏不停；赤裸的臀瓣仅仅只有腰间垂下的系带，作为若有如无的遮掩，因此这旖旎风光，在动态之中就显得格外美艳了。尤其是佳代子，她那成熟妩媚的丰臀，几乎比腰部宽出了一倍，每行走一步，在木屐的踏地声中，松软的臀肉便会漾起一阵浪花——臀浪互相拍打，形成许许多多交叠的涟漪，而当这两瓣臀肉荡起后，也时常能窥见其下的，独属于成熟女人那颜色略深的菊门与美穴。他不由想到了母亲，想到了绫子太太，她们也会或多或少地光着屁股，侍奉各自的夫君。只不过，这未经生育的处子之身，却又和她们那洋溢着母性妩媚的身段不同——这是一种看似谦卑，实则洋溢着自信与傲气，同时又毫无渴求与压抑的，从容的气质。坦诚地说，若不是心中的准绳始终紧绷，他可真想扑到这位主祭大人的身上，好好品鉴一番了。

“所以，海边的女性们，一生里才会有三件大事——下海采捞、相夫教子，以及挨打屁股。海鸣神大人便是这么指引着人生，而虔信者的声音，也将在潮汐与浪花之中传递给她。”

由香一边补充解释，一边从队首缓缓走向队尾，逐一端详着这些与自己有着不同人生的少女们。在讲到“打屁股”的时候，她还刻意加重强调着。万叶的少女们脸上顿时翻过一阵红色，她们不由得想起了父母与师长们的教诲——恪守女德、尊敬长辈、侍奉夫君、教育子女……就读于大学的她们不必那么早地做出抉择，成为温柔贤惠的妻子与母亲，却也因此给予了她们更大的期许。这些词汇曾经让她们感到忐忑或是担忧，进而有些迷茫；可在见识到海岛上女子们的热情、体贴与精明能干的风采后，她们也颇有些自愧不如。如今，聆听着巫女小姐的训导，那份心中的躁动也似乎得以平息——女子的红臀并非单纯的苦痛，而是成长的证明与自己身份所属的转变。

“谢谢您，稻叶小姐，还有尊敬的主祭大人。这些见闻与教诲，小女子十分受用。”

性格率直的安田蔷薇首先开口，甚至出于尊敬，用上了面对男性长辈的谦称——于她而言，德高望重又能自立家门的巫女，无疑是值得尊敬的长辈了。带动着女生们一同向两位巫女致谢。队伍暂时停了下来，佳代子与由香也同三位少年打了个招呼，一一回应着少女们的致谢。

“不必客气，妾身也要感谢各位姐姐就是了。”

由香交谈完毕，向少女们道谢，一行人也行到了外院连廊的末端。穿过一道门墙，便来到了中院。令一行人感到诧异的是，首先映入眼帘的，不是那曲折的石径、建筑的飞檐，也不是院中层叠的假山、清澈的池水与修剪打理十分得当的小块的草地园圃，而是沿着院墙边站立，排成一列的女子们：她们身形体态各不相同，年龄也有大有小，从初长成人的女孩、青涩可爱的少女，温婉娇羞的少妇，乃至于风姿绰约、各显妩媚的熟女美妇。她们几乎光着身子，只是在裆前围着一条短窄的白色遮布，至于背部、臀部和大腿，乃至于面向墙壁的胸脯，都是毫无遮蔽。她们双手抱在脑后，身体前倾，双腿分开与肩同宽，无一例外都规规矩矩地站着——在这些肥瘦不一、肤色各异的屁股上，除却旧有的板花外，都分布着有些散乱的，绯色的责痕——看得出来是不久前才烙印上去的。

“啊，散鞭……”

看到这特别的痕迹，晓辰也迅速联想起来。与为了惩戒而生的竹鞭、木板、戒尺等不同，散鞭则是一种更偏向“声势与效果”的工具。散鞭能快速留下责痕，伴以好听的声音与大片的红色，并且可以根据执鞭者的需求，决定这是一次调情还是训诫。而他也很快看到了“执行者”：一位巫女正沿着墙根缓缓踱步，来回检查着女子们的姿态；她的手里拿着一柄芦花状的物件，下端竹枝制成的柄环抱在双臂间，上端则是散开的白色“花絮”，定睛一看，却是一束束染成白色的纤细皮条——毫无疑问，这柄器具便是女子们臀上绯色与责痕的制造者。几名年纪较小的女孩，似乎因为久站而有些好动，一边轻哼着，一边扭动着腰臀；一旁的母亲和姐姐便用目光瞪了过去，可自己也不敢越雷池半步，除了眼神的表示外便无能为力。

“啪——！”

这一切当然逃不过巫女的眼睛。她缓缓地走到其中一名女孩身后，挥动手中的散鞭，结结实实地落了下去。女孩“咿——”地一声叫了出来，而一旁的两位女子也浑身一颤，仿佛这一鞭也打在自己身上似的。

众人这才打量起这两位女子：两人都以标准的姿势，将脑袋面向墙壁，臀部微撅双腿分开；饱满的大腿与纤细的裸足形成鲜明的对照，其上的臀瓣因分腿而拨开，菊门尽现的同时，略显丰厚的阴户也在股间垂坠着，上面还满溢着晶莹的水渍。二女的胸前与腹部都朝向墙壁，看不分明，但那独特的影子还是投射在墙上，引得人浮想联翩。左侧年长的妇人大概三十五六岁，黑色长发简单扎着侧辫，垂落在一侧肩上；臀部与大腿显出些许中年女性的松弛，气质上却颇为谦和可亲。右侧的少女约莫十八九岁，似是生产不久，体态呈现出些许虚弱：她将棕色的短发在脑后简单扎着发髻，几缕发丝则垂落在脸颊边，更显出少妇的温婉与虔诚。至于那位因乱动而遭责罚的女孩，则与由香一样生着淡灰色的头发，体型和气质也颇有几分类似。看得出来，她大概只有十岁上下，不过这暂显贫瘠的身体，若是迎来豆蔻年华，毫无疑问会长得与由香一样亭亭玉立。

“嘶……太美了……”

众人交头接耳，纷纷默叹着。眼尖的晓辰大概看出，两名女子应该是婆婆与儿媳的关系，而那位女孩，大概是妇人的小女儿。他们正思索想象之际，佳代子却与由香交换了眼神，微微一笑，便有条不紊地讲解了起来：

“妾身要庆祝各位，今天可谓是赶上了时候。”

“哦，愿闻其详？”

高崎学长与阿尔伯特顿时眼前一亮，将晓辰想问的话直接说了出来。一行人依次站定，纷纷取出随手的记事本，等待着主祭大人的讲解。而在此时，巫女手中的散鞭又是“啪——”地一声落在女孩的小屁股上，激起一声嘤咛。

“今日恰逢开潮节，据传是海鸣神的诞辰，也是秋季最大潮汛开始的日子。因此，凡是年内向海鸣大人祈求的女子，会在今日结伴前来还愿，以示虔诚与敬仰。”

佳代子娓娓道来，众人也随着讲述看向墙边——挨了好几下鞭责的女孩终究是老实了下来，虽然哭哭啼啼，却不敢埋怨，而是继续保持着原本站定的姿势；一长一少两位媳妇，则万分愧疚地向巫女表示着歉意，随即自觉地撅起臀部，分开双腿，等待着惩罚。

“还愿者自当接受神明的训诫与考验。还愿时应赤体净身，跪伏于神前，由神使巫女以拂尘鞭挞其臀部，并辅以质询；完诫后需于神社院中净体置身。若是有失仪态，则应按规惩罚。”

此时，恰逢巫女手中的散鞭落在了那位美妇人的臀上，却被她十分淡然地受下；而一旁的少女便没有这么淡然了，散鞭落下时她虽然挺住身体，但肩膀还是明显地颤抖了一下。晓辰不由会心一笑，毕竟，父母与夫君各十几年的“竹笋炒肉”，足以让一位女子轻松地面对责罚——美妇人臀上深色的大片板花，也证明了这一点。佳代子看了看一旁由香，在这劈啪作响的散鞭声中，继续说到：

“说来也巧，各位客人所见的，正是由香的母亲夏兰夫人、兄嫂宫子小姐，与妹妹莉花。宫子小姐去年有喜时，曾在夫人的陪伴下，于神社祈祷进香；一月前顺利诞下一对双胞胎，母子平安。今日夫人偕儿媳与女儿同来，是为还去年的祈愿。”

似乎是察觉到女儿的声音，正规规矩矩地撅着丰臀，因为女儿的调皮而正受到巫女连带惩戒的美妇人也侧过脑袋，有些惊喜又羞赧地看了一眼自己的女儿；一旁正接受鞭挞的少女也察觉到了这一点，只不过由于散鞭正劈啪作响，她也不敢侧身去看——而那名女孩也是同样小心翼翼，避免东张西望被巫女再次发现，而继续遭受惩罚。

“感谢佳代子大人对家母与二位姊姊妹妹的关心，也感谢各位客人的见证。”在佳代子介绍完毕后，由香也适时地补充着——现在，豁然开朗的一行人，自然知晓了她的致谢是因何而来，“不过，妾身侍奉于神明，便不必强调私情，将家母与姊妹，与其他参拜还愿者等同视之即可。”

一行人随着佳代子与由香的引导，跟随着巡视的巫女，逐一看过庭院内面墙而立、微撅红臀的女子们。每经过一位女子，由香便会向他们简略介绍她的姓名与家庭背景，同时讲解她曾经的祈愿，以及愿望实现的情况。大小媳妇与姑娘们，或是大方开朗，或是成熟妩媚，或是娇羞青涩，可谓是将海岛女子的风情万种，展现得淋漓尽致。当然，她们都坦然而欣喜地回应着这些远道而来的客人们，对于展示自己的胴体与红臀没有丝毫羞耻——平日里她们就习惯于穿着露臀的裙裤生活劳作，而现在，这些远道而来的客人们，能够让岛民素来尊敬的巫女，甚至是佳代子这位德高望重的主祭大人都陪侍在旁，就更应当毫无保留地展示了。

“愿海鸣大人的祝福加护你们，年轻的客人们哟~”

“祝愿你们玩得愉快~”

即使是在要求保持肃静的神社里，祈祷还愿后的女子们，依然不顾屁股的隐隐作痛，向这一行少年男女们表示着自己的祝福。维持秩序的巫女们也没有制止，而是心照不宣地保持着默契。对客人的礼遇与善待，正是这座海岛上居民的公约数——更何况，这是一群求学若渴、遵守规矩，保持安静与礼貌的年轻人。

“诶嘿，欧阳君是不是收获满满呢？”

在晓辰认真记录地时候，佐藤玲美也不忘她的“人设”，悄咪咪地凑到了晓辰身边，挑动眉梢，找晓辰搭着话。她的身边还跟着两个“小家伙”——同样眨着眼睛的汉娜，与想要凑热闹却又矜持着的阿西娅。

“在下的收获就是，到处乱跑、调戏后辈的学姐大人，应该被狠狠打屁股。”

既然彼此已经熟络，晓辰也就不惯着这位学姐，麻利地收起本子，叹了口气，手腕使着暗劲，一巴掌打在了她的屁股上。吃痛的玲美做了个鬼脸，像是埋怨又像是窃喜地哼了一声——于是，这不老实的小动作，让她的屁股吃了第二下巴掌。

“呜……好啦，错了嘛，真是的……”

晓辰淡然地抖了抖手腕，又看向了正准备逃跑的汉娜，与有些胆怯的阿西娅。于是，他便继续行使起高崎学长与阿尔伯特赋予自己的权力，一边揪着汉娜的耳朵，一边微笑盯着阿西娅，三两下便把她们带到了阿尔伯特面前：

“该给小姑娘们紧紧皮了，老哥。”

“哦……好的老弟，麻烦你了，嘿嘿。”

跟在学姐后面想要凑热闹，却被“打回原形”的少女们，顿时浑身一抖。看着阿尔伯特那微妙的表情，听着他那若有所思的语气，她们知道自己的屁股要遭殃了。平日里阿尔伯特很是宠溺自己的妻妾们，但只要是麻烦到了别人，那他的巴掌就会让这些小姑娘，在痛呼求饶里领会到“夫君的威严”了。

“你挺熟练了啊，晓辰？”

结束了记录的高崎学长也凑了过来，嘿嘿一笑，小声与晓辰打着趣。

“当然要承蒙您的信任才是，前辈。”

晓辰拍了拍高崎学长的肩膀，会心一笑。不得不说，“利用规则”来打到更多的屁股，确实是一件美事。

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