第十三章 汉水失守

襄阳城内，宋军约六万人，主要由以下力量构成：

禁军两万，由李文忠统制，负责城墙主防。

厢军三万，由范文虎指挥，分布城中各处。

水师一万，由张世杰节制，驻扎汉水南岸水寨。

另有武林义士组成的小队，虽人数不多，但在城防中发挥独特作用。

蒙军总兵力约十五万，包括：

十万步卒：由多民族联军组成，汉将刘整统领，负责攻城。金国降军则由女真降将完颜察罕率领，主要负责后勤支援和防守。

五万蒙古骑兵：由蒙哥之弟阿术统领，负责突袭。包括两万直属精锐骑兵和三万来自各部族的骑兵。

在1259年，蒙古水师虽然仍主要承担渡河、运送物资和支援攻城等辅助任务，但在降将刘整的调教下，其战斗力已有显著提升。刘整凭借对宋军水战策略的深刻理解，为蒙古水师注入了新的活力。

在他的指导下，蒙古水师不仅掌握了更多适合江河作战的技巧，还学会了如何有效地配合陆军作战。虽然尚未成为蒙古军的主力，但已经能在一定程度上与宋朝水师抗衡，不再是单纯的辅助角色。

这种变化为蒙古军在汉水、长江等水域的作战带来了新的可能性，也为日后在江南水乡的征战奠定了基础。蒙古水师的重要性正在逐步提升，成为蒙古军南下征战不可或缺的一部分。

襄阳城，雄踞汉水之滨，自古兵家必争之地。西倚万山巍峨，南临岘山绵延，北面汉水滔滔，唯东面平畴沃野。地势险要，进可攻退可守，实乃天赐形胜。

北门城墙高耸，与汉水几近相接。城头守军张弓搭箭，箭矢可轻易射至江心，敌军渡河，避无可避，必遭箭雨覆盖。故北面易守难攻，纵敌军万千，亦难登岸。

汉水奔流不息，自西向东，绕城而过。行至城东十里，方折向南去，遂在城东留下一片开阔地带。

城东平畴，乃蒙军铁骑驰骋之所，亦襄阳之软肋。蒙古大军若能至此，势必如虎添翼。然欲染指此地，必先渡过汉水天堑。宋军早有准备，汉水沿岸多处设立水寨，水师战船往来巡弋。水寨与水师互为犄角，层层设防。如此布置，襄阳四面皆有屏障，宛如铁桶一般，固若金汤。

秋风瑟瑟，卷起襄阳城头落叶无数，沙沙作响。郭靖独立城楼之上，双手负于身后，右手仍捏着一封书信。微风拂过，信纸轻轻颤动，仿佛在诉说着什么。此乃黄蓉临行前之手书，如今成了连接他与远方妻子的一缕无形牵绊，直教人睹物思人，心中无限惆怅。

靖哥哥昆台展阅：

想君已知蓉儿离襄一事。近日得报，蒙古大军南下，势如破竹，事关紧急，不得不先将儿女送返桃花岛避难。事出仓促，未及与君商议，还望靖哥哥海涵。

近来蓉儿行事多有不妥，想来已令君心生疑窦。蓉儿深知君心之痛，亦自责不已。待战事稍歇，定当向君禀明一切，求得靖哥哥谅解。蓉儿对天盟誓，纵有万般不是，亦绝无二心。对靖哥哥之情，始终如一。个中缘由，虽不便明言，也绝非夫君所想那般不堪。他日真相大白，夫君自会明白蓉儿苦衷。

值此危急存亡之秋，蓉儿不愿夫君为私事分心。襄阳之安危，系于夫君一身。望君抛却杂念，专心御敌。待战事平息，蓉儿自当亲来相告，释夫君心中之惑。

蓉儿此去桃花岛，除安顿孩儿，尚有一要事要办。此事若成，或可为襄阳破局。然需靖哥哥之助。盼君于军议之时，相机提及骑兵突袭之策。纵使骑兵尚未齐备，亦请勿忘言及。此事于蓉儿之计，至关重要。

此行若顺，佳音必至，望君耐心等候。

霜降既过，北风乍起，晨雾初散，当远眺鹿门山。

草草书就，不尽欲言。愿君安康。

蓉儿谨启

秋风如泣，轻抚过郭靖粗糙的指尖，撩动着那薄如蝉翼的信笺。蓉儿的字迹娟秀，却满载着难言的歉疚与苦楚，如同一根根细针，刺痛着他的心。

一阵疾风掠过。信笺竟如活物一般，挣脱郭靖之手，飘然升空。但见那薄纸片片，在风中蹁跹起舞，恰似彩蝶穿花，令人目眩神迷。郭靖怔怔凝望，任凭那信笺飞舞盘旋，渐行渐远，终至消失在茫茫夜色之中，杳无踪迹。

正当郭靖神思恍惚之际，忽闻人声渐近。他侧首一瞥，却是吕文焕、李文忠、范文虎三人一边谈论着军情，一边朝他这边行来。

“蒙古人今夜不会贸然进攻。”吕文焕抚须道：“他们不擅水战，夜渡汉水，无异自寻死路。”

李文忠颔首道：“诚如安抚使所言。我方斥候回报，敌军正在扎营安顿，调配兵马，料想短时间内难以发动大规模攻势。”

范文虎亦道：“不错。依末将之见，至少还需三五日光景，鞑子才能完成部署。”

三人言罢，已行至郭靖身侧。吕文焕见郭靖神色凝重，似有所思，便开口问道："郭大人有何高见？"

郭靖闻言，忙躬身道："安抚使大人，下官不敢妄言。只是心中略有顾虑，斗胆请教。"

吕文焕见他如此谦恭，不禁莞尔，挥手道："但说无妨。"

郭靖这才直起身来，沉声道："敌军诡计多端，或许正欲趁我等松懈之际，突然发难。下官以为，我等仍需多加提防。"

吕文焕闻言，捋须微笑："郭大人谨慎之心，实属难得。然则你也不必过虑。今夜偷袭，于敌军并无益处。我等固然要保持警惕，但也不必草木皆兵。"说罢，便领着李文忠，范文虎，继续巡视城防。

郭靖躬身应道："大人教诲甚是。下官受教。"

李文忠行至郭靖之侧，略一驻足，轻拍其肩，低声道：“贤弟，今夜风寒，切莫忧思过甚。早些安歇，明日再议良策。”

李文忠与郭靖交情深厚，虽然郭靖举止如常，依旧沉稳坚定，但李文忠凭借多年的了解，隐约察觉到郭靖心中似有隐忧。虽未见郭靖有明显异常，李文忠却凭直觉觉得情况不太对劲，仿佛在那坚如磐石的外表下藏着某些未曾言说的心事。

郭靖目光微动，心中已明白李文忠话中关切，微微颔首，拱手道：“李兄心意，郭某领了。”

李文忠颔首示意，遂举步向前，追随吕文焕而去。

郭靖目送三人渐行渐远，直到他们的身影消失在夜色中。转身仰望星空，一轮明月静静悬挂天际。月光洒落，黄蓉的音容笑貌仿佛随着月光浮现在他眼前，往昔并肩作战的岁月顿时涌上心头。

那时，黄蓉总能妙计频出，助他化险为夷。如今强敌压境，身旁却少了那抹熟悉的倩影，胸中顿时涌起一股不曾有过的沉重与不安。往日的从容笃定，仿佛也随着她的离去而消散。

郭靖深吸一口气，将这份思念与惆怅深埋心底。襄阳城危在旦夕，他必须振作精神，担起守城的重任。然而，家事未平，外敌又至，这份内外交困的煎熬，让他不禁感到身心俱疲。

天边星光暗淡，云雾缭绕，鹿门山隐约可见。山影如墨，仿佛在夜色与苍茫天地之间浮动，朦胧难辨。

"霜降既过，北风乍起，晨雾初散，当远眺鹿门山。"郭靖凝望着远处的鹿门山，心中默念着黄蓉信中的这句话。虽然这话说得颇为隐晦，郭靖一时难以参透其中深意，但妻子的话语仍给他心中带来一丝希望。

汉水北岸，蒙古大营连绵不绝，营帐如海，刀枪如林，士卒整齐列阵，气势如虹。金顶大帐巍然屹立，正是蒙哥大汗的中军所在。营中火光闪烁，守卫森严，仿佛一股压抑的力量正在酝酿，肃杀之气扑面而来，令人不寒而栗。

帐内虽陈设简朴，却自有一股肃杀之气弥漫。正中铺设巨幅虎皮地毯，上置一宽敞平台，其上摆放着一副巨大沙盘，襄阳城郭、山川河流、兵力部署，皆栩栩如生，纤毫毕现。黑白棋子错落其间，似在推演战局。

蒙哥大汗盘腿坐在铺着厚实羊毛毯的矮榻上，宛如一头蓄势待发的猛虎。他体格健壮，面容粗犷，一双细长的眼睛中透着精明和威严，浓密的胡须修剪整齐，更显威武不凡。身上穿着一件精制的皮裘，外罩蒙古传统式样的锦缎长袍，做工考究，彰显其尊贵身份。腰间挂着一把祖传的弯刀，刀柄上镶嵌着精美的宝石，更添几分杀伐之气。

蒙哥左右两侧，蒙古各部的首领、贵族和军中将领依次分坐。左侧为宗亲贵族与功勋将领，或披皮裘，或着锦袍，皆显部族风采。右侧则是各军将领，汉军万户刘整、降将完颜察罕、蒙古将领阿术等人皆位列其间。

“宋军依托汉水天险，守备严密。诸位可有妙策，如何破此险阻？”蒙哥凝视着帐内沙盘，沉声说道。

霍都立刻出列，躬身道：“大汗，宋军定然以为我军初至，今夜必不敢轻举妄动。末将愿领一支精锐，趁其不备，今夜强渡汉水，打他们个措手不及！”

完颜察罕皱眉，"王子此计太过冒险。宋军水师精锐，我军将士不习水战，恐怕..."

"怕什么？"霍都打断道，"兵贵神速，岂能畏首畏尾？"

完颜察罕眉头紧锁，据理力争：“王子，末将并非贪生怕死之辈，只是强渡汉水，非同小可。我军若无万全之策，贸然行动，只会白白牺牲将士性命！”

霍都有些不耐烦了，提高了声音：“完颜将军，你莫要长他人志气，灭自己威风！我蒙古铁骑纵横天下，所向披靡，岂会惧怕区区宋军水师？大汗，末将愿立军令状，若不能成功渡江，甘愿受罚！”

霍都之所以敢在大帐内如此放言，主因是蒙古军连日以来的辉煌战绩。一个月时间内，蒙军连下邓州、唐州、随州等南宋的重要城镇，几乎未遇到任何顽强抵抗。这一连串的胜利不仅大大提升了蒙古将士的士气，也让霍都更加相信蒙古铁骑的不可战胜。他心中认定，南宋的防线再坚固，也不过是暂时的屏障，只要继续保持当前的攻势，宋军终将不堪一击。眼下，他认为自己所提议的强渡汉水正是延续胜利的关键一步——只要能够出其不意，必能乘胜追击，将宋军彻底击溃。这份自信来自于蒙古军攻无不克、战无不胜的势头，使得他对敌情的判断更加轻率，忽视了南宋水师的战斗力和汉水天险的难度。

眼看二人争执不下，蒙哥抬手示意他们安静。他的目光转向站在一旁的刘整，"刘先生，你以为如何？"

刘整闻言，微微躬身，目光沉稳，面色却不显丝毫波动。他本是大宋将领，因朝中奸佞横行，不得重用，愤而归降蒙古。此人善谋略，通兵法，尤其擅长水战，曾在江淮一带与宋军水师多次交锋，每每克敌制胜，深得蒙哥大汗倚重。刘整心思深沉，言辞谨慎，素来不喜与他人争功抢先，凡事总是思虑周全后再发一言，因此在蒙古军中威望日渐攀升。蒙哥大汗称他为先生，显然对他的意见尤为看重。

刘整上前一步，躬身行礼，目光在沙盘上略作停留，随即缓缓抬头，眼中闪过一丝精光。

“大汗，”刘整沉声道，“末将有一计，可破宋军汉水防线，攻其不备。” 蒙哥大汗目光一凝，示意他继续。

刘整俯身沙盘，指点江山，开口道：“我军初至，宋军必料我等舟车劳顿，不会立即发难。正可借此良机，出其不意，攻其不备。”随后，他娓娓道来，详细阐述如何利用这一优势，声音低沉而坚定，言语间透露出对胜利的强烈信心。

帐中灯火摇曳，映照在众将脸上。有人凝神思索，有人眉头紧锁，各怀心思。唯有蒙哥大汗，始终一言不发，目光如炬，似已将全局尽收眼底。

蒙哥大汗缓缓起身，龙行虎步，走到沙盘前。他凝视着沙盘，仿佛看到了千军万马在厮杀，听到了刀剑碰撞的铿锵之声。忽然，他一掌拍在案几上，声若洪钟：“好！就依刘先生之计行事！”

帐内众将闻言，精神一振，纷纷起身领命。蒙哥大汗环视众人，目光中透出无比的坚定：“此战，关乎我大蒙古千秋霸业，诸位务必竭尽全力，不得有误！”

众将轰然应诺。蒙哥随即下令道："传令下去，全军按刘先生的部署准备进攻。"

一名亲兵领命而去，脚步声渐渐远去，融入夜色之中。

蒙哥又转向一位身材魁梧、相貌威武的将领，沉声道："阿术，你可听明白了？"

那阿术抱拳应道："大汗放心，末将谨记刘先生妙计，必不负所托。"

蒙哥点头道："好！你即刻带领两千精骑，按计而行。此番行动，关乎全局。若有差池，军法从事！"

阿术神色凛然，拱手应道："末将领命！"

说罢，阿术转身大步流星地走出大帐。帐外，月光如水，洒在他的银色铠甲上，泛起一层冷冽的光芒。阿术翻身上马，带领两千精骑悄然离营，身影很快消失在夜色中。马蹄声渐行渐远，融入这本该祥和的夜色中，却平添了几分肃杀之气。

更深夜阑，明月被层层乌云遮蔽，天地间一片昏暗，唯有江面偶尔泛起粼粼波光，如破碎的镜片，反射着微弱的星光。远山近树皆隐匿于无边黑暗之中，天地间一片寂寥。然而，这死寂之下，却隐藏着一场即将到来的风暴，令人不寒而栗。

忽然，北风呼啸，一声凄厉的号角划破夜空，惊起无数宿鸟。蒙古水师如幽灵般悄然逼近，数百艘战船宛若巨兽潜行，借着夜色的掩护，悄然逼近汉水南岸。战船上的旌旗在风中猎猎作响，铁甲在星光下闪烁着冰冷的光芒，仿佛来自地狱的魔爪，即将撕裂这片宁静。

“敌袭！”一名站岗的宋军士兵率先发现江上的异动，刚要扯开嗓子发出警报，一支利箭已无声无息地射穿了他的喉咙。他闷哼一声，颓然倒地，鲜血染红了战袍。与此同时，江面上蒙军战船如鬼魅般浮现，箭雨铺天盖地而来，宋军猝不及防，顿时人仰马翻。急促的鼓声终于响起，却已晚了一步，不少士兵中箭倒地，哀嚎声、惨叫声混杂在一起，打破了夜的宁静。

一处独立的营帐内，郭靖正自酣睡，忽被急促的战鼓声惊醒。他猛然翻身坐起，心中一凛，迅速披上战袍，快步冲出营帐。寒风扑面，夹杂着血腥气息。

抬眼望去，只见江面上火光冲天，战鼓震天，蒙古水师的战船密密麻麻，如蚁群般涌向南岸。郭靖心头一沉，意识到敌军来袭。他深吸一口气，脚下发力，施展轻功，几个起落之间已飞身至岸边。

岸边灯火通明，宋军士兵严阵以待。水师统领张世杰早已就位，手握战刀，虽面容凝重，却镇定自若。他伫立高台，指挥若定，令宋军弓箭手稳扎船舷，密集反击，水师将士们虽然面对强敌，但在他的调度下，井然有序地从容应战。

江面上，宋蒙两军对峙。蒙古水师列阵于江心，箭矢如雨般飞向南岸，划破夜空，呼啸而至；宋军则据守南岸，弓箭手密布船头，纷纷回射，箭雨与波涛交织，激起阵阵水花。

几番激战后，双方皆有所损伤，战船上的士兵或中箭倒地，或奋力防守，江水被染得斑驳，火光照亮了这一片惨烈的战场。

站在岸边的郭靖冷眼观察，见两军僵持不下，心中暗生焦虑。这时，张世杰也察觉局势难以久耗，皱眉沉思片刻，随即果断下令：“传我命令，水师出击，直取敌阵！”

随着号令传下，宋军战船迅速调转船头，士兵们纷纷鼓足勇气，奋力划桨，战船如同离弦之箭，朝着蒙古水师的阵列冲去。

然而，蒙古水师似乎早有准备。眼见宋军战船逼近，前排的蒙古战船迅速转舵，调头而行，仿佛有意避战。随着领头的几艘战船后撤，整个蒙古水师阵列逐渐向后退去，波澜不惊地远离了宋军的追击范围。

张世杰目光如炬，见蒙古水师撤退迅速有序，心中不禁生疑。他站在高台之上，眯眼注视着远处的敌船，忽然转头对身边的副将周子岳说道：“不可轻敌，蒙古军撤得如此迅速，恐怕别有用心。传令——水师即刻回撤，勿追过深！”

周子岳闻言，拱手领命道：“末将遵命！”随即转身，高声传令：“鸣金！收兵！各船回撤，不得恋战！”

号令传下，宋军战船迅速转舵回撤。然而，就在宋军战船调头之际，江面上忽然传来一阵激烈的号角声，蒙古水师的战船猛然调转船头，箭矢再次齐发，铺天盖地地射向宋军。原本已经撤退的敌船，此刻仿佛蛰伏已久的猛兽，突然返身反扑，气势凌厉。

“果然有诈！”郭靖心中一沉，双眼微眯，凝视着蒙军的战船，见他们依旧保持着一定的距离，不与宋军战船短兵相接，只是箭矢如雨，不断压制宋军。宋军战船虽试图回击，但蒙军水师灵活游走，每当宋军逼近，他们便即刻转舵后撤，总是巧妙地保持着适当的距离，令宋军的进攻无从施展。

张世杰见状，眉头紧锁，心中暗骂：“奸诈的蒙古鞑子，存心将我军拖入这箭雨之中消耗！”他立刻命令道：“全军稳住阵脚，不要追击，防守为主！”

随着命令传下，宋军战船逐渐稳住阵型，士兵们伏低身子，谨慎应对蒙古水师的反复袭击。箭雨虽猛，但在张世杰的沉着指挥下，宋军未陷入混乱，尽量减少损伤。然而，眼看着蒙军始终不肯正面对战，局势依旧僵持，蒙古水师的狡诈战术令人难以破解。

郭靖见局势诡异，心中隐隐不安。他足尖一点，身形如飞燕掠空，几个起落间便已稳稳立于高台之上。

"张将军，" 郭靖来到张世杰身后，拱手抱拳，沉声道，"下官观这蒙军行事，恐非寻常袭扰，似有图谋。"

张世杰依旧凝视着江面，波涛汹涌的江水映着他深邃的眼眸。半晌，他缓缓开口，声音低沉而有力："郭大人所见与本将不谋而合。蒙古水师向来骁勇善战，如今却只虚张声势，不肯与我军正面交锋，其中必有蹊跷。不知郭大人有何见解？"

郭靖正欲开口，忽见西方天际一道火光冲天而起，随即在半空中炸裂开来，火光绽放，映得夜空瞬间通明。张世杰与郭靖齐齐抬头，面色一沉，心中警觉顿生。

“这是上游的信号。”张世杰沉声说道。火箭升空预示着紧急军情。

郭靖凝望着西方天际炸开的火光，双眉紧锁。他沉吟片刻，目光如炬，仿佛要穿透那漆黑的夜幕。

"张将军，"郭靖缓缓开口，声音低沉而凝重，"上游传来警报，情况恐怕不妙。"

他转向张世杰，眼中闪过一丝担忧："这个位置...若我没记错，应该是滩头驿附近。那里河道狭窄，正适合大军渡河。"

张世杰闻言，神色依旧沉着。这位经验丰富的水师统领微微颔首，随即开口道：

"郭大人心系军情，令人敬佩。不过我部现在驻守的樊城渡口，乃是我军防守的重中之重。"

他的声音沉稳有力，带着几分安抚之意："再者，上游情况尚不明确。贸然调动兵力，反而可能中了敌人的调虎离山之计。不如静观其变，静待进一步的消息。"

郭靖听罢，若有所思地点了点头。

汉水南岸，宋军的防御工事确实固若金汤。每隔数里，便有一座坚固的水寨巍然矗立。寨中士兵昼夜轮换，严阵以待。即便在没有水寨的河段，附近也必有驻军把守。更有水师兵士乘船沿河巡逻，目光如炬，不放过任何可疑迹象。

这密不透风的防线，仿佛一道铁桶，将汹涌的蒙古铁骑阻挡在外。然而，面对这看似固若金汤的防线，郭靖的眉头依旧紧锁，心中隐隐有些不安。

汉水上的战事依旧在持续进行。江面上喊杀声此起彼伏,箭矢破空之声不绝于耳。正当郭靖与张世杰密切关注战局之际,上游又一支信号火箭腾空而起,在夜空中绽放开来。

须臾，一骑飞驰而至，滚鞍下马，单膝跪地，气喘吁吁地向张世杰禀道：“将军！上游滩头驿告急！蒙军已强渡汉水，吕文焕安抚使遣人急报，战况危殆，恳请水师火速驰援！”

郭靖闻言，剑眉深锁，面沉如水。他转身面向张世杰，沉声道：“张将军，事态紧急，依你之见，当如何应对？是否即刻遣兵驰援滩头驿？”

张世杰面色凝重，双手紧紧握住刀柄，思虑片刻后猛然决断：“周子岳！”

一名精悍壮汉闻声大步上前，铿然应道：“末将在！”

张世杰道：“你领水师主力，继续在江面拖住蒙军，务必与其周旋，不可令其轻易渡江。若敌军出击，尽量诱敌深入，切莫贪功，守住我军船阵即可！”

周子岳抱拳领命，转身退下。

张世杰目光炯炯，转向郭靖，语气沉稳而笃定：“郭大人，您武功盖世，统兵之才更是举世无双。如今上游告急，若无援军，只怕滩头驿危矣。我须得亲自领军前往驰援。此处防务，非您莫属。”

郭靖闻言，剑眉微蹙，面露踌躇之色。张世杰见状，神色恳切，又道：“郭大人，滩头驿固然重要，但此地乃襄阳防线之咽喉。您智勇双全，若由您坐镇此地，我方能安心前往支援。全军上下，无不敬仰您之威名。”

郭靖默然片刻，心中思绪万千。他深知张世杰对他的信赖，虽忧心滩头驿之险，却也明白樊城渡之重。若此处有失，则全局皆动。郭靖长叹一声，抬头朗声道：“张将军如此厚爱，郭靖岂敢推辞？守住此处，方能稳固大局。将军尽管放心前往，此地有我！”

张世杰闻言，眼中闪过一丝欣慰，拱手道：“有郭大人 坐镇，我便无后顾之忧。襄阳安危，便托付于您了。”说罢，他目光如炬,转向已整装的精锐水师,沉声道:"奉命支援部队,立即启程!"

随着号令传下，张世杰亲率一队精锐水师，迅速整装出发，直奔汉水上游的滩头驿而去。

张世杰素来以精通水战闻名于南宋军中，屡次在水上交锋中以精妙的战术击退敌军，战功赫赫。此刻，汉水上游的滩头驿水域防线虽薄弱，却地势险要，一旦蒙军强渡成功，整个防线将岌岌可危。水战不同于陆战，局势变幻莫测，虽然郭靖武艺超群，领兵有方，但在水上作战方面，张世杰无疑更具优势。

经过深思熟虑，张世杰决定亲自前往滩头驿。滩头驿水域地形复杂，水流暗涌，是整个防线的命脉所在。此次行动极其凶险，稍有不慎便可能影响全局，张世杰深知，唯有自己亲临前线，方能应对这瞬息万变的局面，确保防线稳固。

然而，樊城渡同样重要，防守不容有失。郭靖虽是襄阳支柱，但水战经验略有不足。经过权衡，张世杰决定留下副将周子岳协助郭靖。周子岳不仅勇猛善战，在水战方面更是颇有造诣，曾多次随张世杰作战，对水军战术的运用炉火纯青。有他坐镇，既可在陆地和水域间与郭靖默契配合，又能在紧急时刻做出正确判断，确保防守无懈可击。

北岸的蒙军水营中，刘整静立船头，望着对岸的宋军防线，心中暗自冷笑。几次佯攻之后，宋军早已被逼入困境，防线愈发吃紧。然而他一直在等待一个关键时刻——如今，探子终于传来张世杰已离开前往滩头驿的消息。

“就是现在！”刘整眼中闪过一抹寒光，立刻下令道：“传令全军，即刻发起总攻！”

张世杰率军离开不久，北岸的蒙军立刻倾尽全力发动猛攻，战船如狂潮般压向宋军防线，弓弩齐发，炮火连绵不绝，誓要突破南岸防御。江面上喊杀声震天，形势危急。

周子岳深知此刻主将不在，宋军必须稳扎稳打。他果断下令，全军依托水寨防守，船只列阵不动，弓弩手紧守各处，火炮从水寨内精准打击敌军。宋军将士稳如磐石，尽量避战不出，以坚固的防御抵挡住蒙古军的猛攻。

战局正酣，宋军依托水寨防守，弓弩齐发，炮火轰鸣，不断压制着蒙古军的进攻。江面上船只碰撞，火光与水花交织，然而宋军阵型稳固，蒙军始终无法突破防线，双方陷入胶着状态。

忽然，一阵异样的喧嚣从后方传来。周子岳眉头紧锁，尚未来得及细察，便见远处军营火光冲天，伴随着震耳欲聋的喊杀声。郭靖站在高台上，回头一望，脸色骤变，只见蒙古骑兵如猛虎般冲进后方营地，火焰映红了半个夜空。

"蒙军竟然从后方杀出！"郭靖心中惊骇，情势已至万分紧急。他迅速环顾四周，只见水寨兵力已经布防到了极限，每一个士兵都在坚守自己的岗位，无人可调。

郭靖深知，若抽调水寨兵力去救援后营，必会造成防线空虚，给了蒙军可乘之机。然而，若置之不理，后营被破，前后受敌，局势将更加危急。

权衡再三，郭靖当既作出决定。他毫不犹豫，沉声对周子岳道："周将军，水寨防线万不可失！你坚守此处，切勿轻动。兵力吃紧，我自前往后营阻敌！"

话音刚落，郭靖已不等周子岳回答，身形一展，纵身飞下高台，身影如一道流光般掠向军营。

这支神秘骑兵悄然出现在宋军汉水防线后方,正是蒙古大将阿术亲率的两千精锐铁骑。这支骑兵依照降蒙汉将刘整之计,自蒙军大营开拔后,绕了个大圈子。他们避开官道大路,穿越崇山峻岭,跋涉沼泽湿地,专走荒无人烟的羊肠小道。为瞒天过海,不惜多花一倍路程。

一路上,铁蹄声隐没于山风呼啸,铠甲摩擦声淹没于溪水潺潺。骑兵们马不停蹄,只为在拂晓时分赶至宋军后营。终于,他们如鬼魅般无声无息潜入宋军腹地。

倏忽间,水师大营内火光冲天,喊杀声震天动地!正是阿术铁骑突袭所致。蒙古骑兵如狼似虎,长刀如秋风扫落叶般挥舞。营中宋军猝不及防,仓促应战,顿时溃不成军。

阿术冷眼旁观，嘴角勾起一抹狠厉的笑意，眼中尽是算计之色。眼见蒙古骑兵在宋军后营肆虐，火光四起，宋军阵脚大乱，他心中暗喜：“若能趁此机会撕破宋军后方，前线防御便如土崩瓦解。到时，蒙古大军水陆并进，夹击之下，汉水防线必将化为乌有！”

就在他暗自得意之时，忽然烟尘中杀出一道身影，快如闪电，一员大将如天神般从天而降，手中钢刀挥舞如风，刀光寒芒逼人。阿术定睛一看，心中猛然一沉：“郭靖！”

阿术见郭靖如砍瓜切菜般，手起刀落，片刻间又将数名蒙古骑兵斩于马下，鲜血染遍战场。他心中怒火翻腾，眼见自己的精锐在郭靖面前犹如草芥，心中怒不可遏，战意激昂。他素来骁勇无畏，岂能容得对手如此肆虐？

阿术胸中怒火烧得越发炽烈，双腿一夹战马，马蹄翻飞，直如雷霆卷动尘土，朝着郭靖疾冲而去。手中弯刀高高举起，锋芒闪烁，刀光犹如匹练，破空而来，势若猛虎扑食。

他怒吼道：“郭靖，受死！”全身力道凝聚于一刀之上，毫不畏惧郭靖的威名，誓要将这名中原大侠斩于马下。

郭靖正杀得兴起，忽听身旁一声厉喝，循声望去，只见一员虎将策马疾冲而至，威风凛凛，刀光闪动如匹练，杀气腾腾。郭靖目光微凝，见此人气势非凡，显是这支蒙古骑兵的首领，心中暗道：“好！擒贼先擒王。”

阿术手握弯刀，策马如风，气势如雷，直冲郭靖而来。他的刀法凌厉刚猛，刀锋所指，带着撕裂空气的呼啸声。郭靖不敢小觑，身形一转，手中钢刀迎上，瞬间两刀相交，火花四溅。

阿术虽未曾与郭靖交过手，但他身为蒙古大将，武艺不凡，连斩数刀，刀刀逼命。郭靖暗自称赞此人勇猛，但并不慌乱，身形如风，连挡数招。

几招过后，郭靖忽然一声低喝，手中钢刀骤然加速，刀势如山崩地裂，凌厉无比。阿术手腕一麻，虽奋力抵挡，但终究不敌郭靖的力道，被震得弯刀脱手，整个人连人带马被郭靖一招击退。

阿术从马上翻落，重重摔在地上，虽然狼狈不堪，却仍试图挣扎着起身。郭靖眼中杀气一闪，正要上前补上一刀，将其彻底了结。忽听一声低沉的呼啸从远处传来，夹杂着一股凌厉劲风。郭靖心中一凛，猛然抬头，见一道金光闪电般向他袭来。他反应迅速，手中钢刀横扫而出，狠狠迎了上去。

“铛！”钢刀与那金色物体猛烈相撞，火花四溅，发出震耳欲聋的巨响。郭靖只觉手腕一麻，内力澎湃如潮水般涌来，整个人被震得连退数步，脚下在地上犁出两道深痕。

郭靖抬眼望去，只见来人身材魁梧，面容威严，身披一袭藏僧袍，手中握着一柄金轮，轮身闪烁着金光，映得他目光如电，透出一股摄人心魄的凌厉气势。此人未曾开口，已让周围空气隐隐凝滞，令人不寒而栗。

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