第二十回 送官

　　“大夫人饶命！” 薛媚娘如梦方醒，她本以为挨顿十足的板子才就是了，却不曾想吕文娴要送她见官，女人一但过堂光脚赤臀让满城男人看全，名声可就臭了，什么难听的帽子都要扣在自己头上！

　　薛媚娘跪爬上前要去求吕文娴，两个婆子手疾眼快，从后面跟上扭住她胳膊，她见吕文娴已经下定决心送她见官，破罐破摔道∶“大夫人，我好歹也是吕灵韵的长辈，不过是管教不周婢女说了她几句不好听的，你怎么就能让她绑我见官？我要请老爷定夺！”

　　见她强词夺理吕灵韵也是眼色一寒，恨不得将她压在身下狠狠打屁股，只听吕文娴道∶“老爷不在家，我是当家主母，你一个小妾的主我还是做得了的，给我绑到柴房里去，明日一早，送衙门！”

　　众婆子将神色惊慌、拼命挣扎的薛姨娘拽走，王曼娘兔死狐悲，她是被送过衙门挨过板子的，那公堂板子的威力岂可与家法板子同日而语？

　　薛媚娘是陈士宪新纳的妾室，仗着年轻貌美、身材火辣，又富有魅惑床术让陈士宪过度宠爱，吕文娴早就打算好好惩治一番，这次正好是撞到枪口上了，岂能饶她。

　　吕灵韵当年虽被判股杖十记，实则并未受刑，当然也未过堂，不过吕文娴态度坚决，她也就只好答应，第二日换了身墨绿色干练劲装，拿了吕文娴的名帖，带着几个家仆将关了一夜的薛媚娘塞入马车，赶往知县衙门。

　　襄阳城知县衙门虽未开堂可外面却也聚集了不少爱看热闹的百姓，这县衙三开间的大门朝着正南，每间各有两扇门共六扇门，正门口的右侧立着一红漆大鼓，想来便是那鸣冤鼓了。

　　吕灵韵由后门进入内堂，薛媚娘就先由皂隶看管，她虽然衣着整齐，头发也梳理过，但神色惊惧，哪里还能见到半分往日的娇俏。

　　这县衙主簿姓齐，接了吕文娴的拜帖，轻车熟路道∶“在下已经明白吕夫人的意思，让这位薛姨娘吃些教训就是。只是吕小姐，今日升堂孙大人要先审两件案子，最后才能到薛姨娘，怠慢之处，还请吕小姐原谅则个。”

　　吕灵韵自然道∶“就听齐主簿安排。” 齐主簿笑着答道∶“好，在下还有些公事，就让杨吏目陪同小姐，小姐若是闲得无事，这里也可通往大堂，旁观知县大人审案打发时间。”

　　“好，齐主簿先忙就是。”

　　齐主簿告退后，来了一位身穿公服的官吏，当然就是杨吏目了。

　　县衙中知县大人为正七品，县丞为正八品，县尉、主簿名义分别为正、从九品，实际上是不入流的官职没有品级，吏目更不必说了。吏目是由班头升任的，掌管“快班” “站班” “壮班” 三班衙役，通常资历非常老道。

　　杨吏目五十多岁的年纪，比县令还要大，以前就是“站班” 的班头，“站班” 通俗来讲，就是打板子的。杨吏目知道眼前这位是安抚使的千金，当然毕恭毕敬，一路为她介绍衙门各处。吕灵韵出了内堂才发现别有洞天，原来内堂尽头可通到大堂一侧的屏风后，从屏风空隙里可以将整个知县大堂一览无余。

　　杨吏目笑道∶“吕小姐，等下孙大人升堂审案，咱们就可以在这偷看，只要不大声嚷嚷大堂上是听不见的。” 吕灵韵听着新奇，也想见见衙门是如何审案，驻足看着。

　　杨吏目继续说道∶“今日也真是巧，一连三桩案子都是女犯，您这件案子是妾婢污蔑主家，前面两件，一件是犯禁，一件是通奸，罪名都不轻。审理薛姨娘之前，您且孙大人是如何治罪的。”

　　未过多时，班头站着门槛里长声喊道∶“知县大人到！升——堂——！” 两队衙役各持水火棍从两侧分别上堂，分立两旁一字排开，用水火棍一齐击打地面，“威——武——！” 伴随着吆喝声孙荣隗头戴乌纱由堂后转出，端坐在太师椅上，握起惊堂木敲在面前几案∶“带案犯！”

　　吕灵韵在屏风后偷看，但见两位皂隶押着位妙龄少女走入大堂，按着她的肩膀迫她跪好了，旋而退到一旁，那少女目含秋波，面若桃花，只是被大堂森严吓得有些惊慌。

　　孙荣隗道∶“堂下何人？”

　　那少女不过十七八岁，被衙门捉拿监禁一夜早就吓软了，听见知县大老爷问话，哪敢不答∶“民女李榕，叩见大人。”

　　“你所犯何罪，从实招来。”

　　“民女是畅春园的乐师，昨日崔府过寿请了畅春园的戏班子，民女自然也在其中，宴席间按照曲目名单弹了一曲《骊歌一叠》，却不慎忘记此曲犯禁，民女无心之失，请大老爷明鉴。”

　　屏风后杨吏目小声道∶“这首《骊歌一叠》本是讲述前朝李师师与徽宗皇帝的风流之事，靖康之后此曲被疑有不臣之心的隐喻，本朝便将其列为禁曲，昨夜接到报案将这乐师缉捕。”

　　孙荣隗暗想这崔府是无论如何也不能查的，没有必要再扩大案情，于是道∶“李榕，你既然承认是自己演奏禁曲便是已对案情无异议，只要你此刻认罪，本县念在你是初犯，自然从轻处置。”

　　李榕知道自己是被当众捉拿，无论如何也逃不得刑，无奈道∶“民女认罪。”

　　孙荣隗满意点头，那边师爷已经将判词写毕递上公案，孙荣隗念道∶“咸淳三年十月十三，乐师李榕演奏禁曲于众，证据确凿事实清楚，念及初犯，本县格外开恩，当堂决臀杖三十，枷号一月。”

　　班头拿判词让李榕画完押，孙荣隗掷下三根白签，说道∶“重打。”

　　衙役们将李榕推倒在地，两根水火棍叉在她脖颈上，一人揿住头，一人按住双脚，迫她两手抓住水火棍的尖端。而后解开她的腰带掀开裙裤，不过只是将亵裤褪到大腿根部，仅露出白皙的臀部。

　　吕灵韵知道她逃不过杖责，但还是问道∶“杨吏目，这李榕并未作奸犯科又非有夫之妇，为何还要脱光裤子来打。”

　　杨吏目小声笑道∶“吕小姐有所不知，这乐师与勾栏一样，同属贱籍，只要打板自然要责打裸臀的。不过您也看到了，这衙役只是将臀部露出来并未露出羞处与大腿，已是照顾其完璧女子的颜面了。”

　　李榕趴在地上，只觉被人扒开裙裤，臀部顿觉一阵凉意，立刻就羞红了脸，瑟瑟发抖。

　　两名皂隶提起青竹板子在身侧站定，班头唱数道∶“打！” 一板子就打在李榕臀部，立刻痛得她小声呼叫出来。

　　“一！” “啪！” “二！” “啪！”

　　落下的板子轻巧弹起，只留两道红印毫不拖泥带水，杖下皮肉却一阵颤抖，好似风穿林间，叶不沾身，却令青枝凌乱。

　　李榕学艺时挨打不过小打小闹，怎比得过这青竹大板，臀部霎那间就染起绯红，火辣辣的剧痛笼罩。紧接着第三板、第四板……她想要忍住不叫只能咬紧牙关，板子在臀肉上不断绽放，第八板、第九板……两瓣白嫩已是姹紫嫣红一片，李榕也不得不求饶道∶“好痛啊，求大人开恩！”

　　杨吏目司空见惯，道∶“这李榕量刑已是颇轻，皂隶自然是不会再放水了。”

　　吕灵韵奇道∶“为何如此说？”

　　“是这样，依我朝律法，擅奏禁曲者当从严执律，情节轻者当笞六十，事理重者当杖一百，这李榕才判了三十板子，只是最低量刑的一半。”

　　“原来演奏首曲子要挨这么多板子，不过孙大人说了念她是初犯，才从轻发落。”

　　杨吏目解释道∶“这就看得出师爷的本事了，所以写判词量刑时特意写的是决臀杖三十。”

　　“怎么讲？”

　　“决臀杖三十，数目确定，可刑具却不一样。孙大人若是觉得轻了，便可掷下黑签，打檀木大板，若是觉得量刑适中，就掷白签，打青竹板子就是。既然刑具数目都饶了李榕，这力度就要实打实了。”

　　吕灵韵暗道∶“原来打个屁股还有这么多说道。” 不过这次她是旁观者，自不会多说什么。

　　“十九！” “啪！” “二十！” “啪！”

　　打到二十大板，李榕已痛得不行，臀部红肿不堪，尖锐的疼痛由臀峰散漫开来，上身被水火棍禁锢动弹不得，只有腰肢痛苦地扭动着，试图缓解臀肉上的那份疼。

　　“二十一，二十二……”

　　这时吕灵韵道∶“杨吏目，你方才说的黑签白签又是如何判别的。”

　　“这令签有白、黑、红三种，每支签代表责打十板，白签最轻，红签最重，按种类分大致对应着三类刑具，毛竹大板、檀木大板和脊股杖。但若按用途分刑具又可分三类，分别是讯责杖、常行杖、笞囚杖，讯责杖是用来惩戒并非犯人的人，常行杖是责打未判刑的犯人，而笞囚杖是责打已判刑的犯人。这其中门道很多，小姐若是有兴趣，我再慢慢与您说。”

　　“那这李榕，现在挨的就是白签笞囚杖了？”

　　杨吏目赞同道∶“小姐一点就通。”

　　大堂上板刑继续，李榕被打得连声惨叫，虽被叉在地砖上，却还是无助地挣动着。少女浑圆丰满的翘臀被青竹板子痛责，臀峰拱起一道道火红板痕，直到三十板子打完，衙役才松开手脚。李榕眼角垂泪，自行提上裤裙，在地上跪好谢恩。

　　“李榕，本县今日只是略施薄惩，希望你铭记教训，在牢中好生反省罢。”

　　李榕含泪道∶“民女谨记大老爷教诲。”

　　杨吏目在屏风后道∶“这李榕审完了，该审下一个女犯了，那女犯是犯了奸罪的，并且还是跟一个比她小十几岁的男人通奸，在乡下被捉奸后扒光衣服羞处塞了老姜送到衙门的……哎呀，我这污言秽语，污了小姐耳朵。”

　　吕灵韵却道∶“不妨事，这通奸的女子该如何治罪呢？”

　　“按律不光是官罚，这种淫妇还得用上惩淫大刑，不过这淫妇身份有些特殊，就不知孙大人如何审理了，咱们且继续看。”

　　这边李榕已被戴枷入监，师爷再次上前递上案情，孙荣隗粗略一看，便道∶“速带案犯！”

　　话音刚落，却忽听堂外传来“咚咚咚！” 的鼓声，孙荣隗一拍惊堂木∶“堂外何人击鼓，先带上堂来！”

　　杨吏目皱眉道∶“有人击鸣冤鼓，平常百姓若要告状，只能将状纸先呈给主簿，主簿审阅后交给县丞，最后再由县令大人择日审理宣判。而若是击了鸣冤鼓，虽然知县大人需立刻升堂审理，但击鼓后不管有理无理都要惩戒。”

　　这时鼓响三通，两名衙役将击鼓之人传唤上堂，到得堂内，见了知县大人，双膝一曲匍匐在地，恳求道∶“请大人为民妇做主啊。”

　　吕灵韵从孔中看去，跪倒在地的是位二十八九岁的美妇人，不光长得俊俏，而是前凸后翘，性感迷人。

　　孙荣隗见这美妇人求他做主，便只好延后要审的通奸案，“堂下所跪何人，有何冤情非要击鼓不可？”

　　堂下美妇抬头道∶“民妇余若弗，隆兴府钟陵县人，先夫郑业，本是钟陵县衙工房书办，去年因工房司工贪墨城防修筑款项事发，受株连而获罪，刺配在襄阳牢城营盐场。因先夫熟悉账房事宜，在盐场受到提拔管理盐场账册，我在家中与先夫一直都有书信往来，谁料三月前突逢噩耗，牢城营传来消息说先夫害病亡故。”

　　孙荣隗问道∶“难不成你是怀疑你先夫死亡原因么？你要知道牢城营是何种地方，暴病而亡再正常不过。”

　　余若弗却道∶“先夫身子健朗，信件中从未有过言及身体不适之事，民妇远赴千里至襄阳，只恳请大人详查。”

　　“你可知擅击鸣冤鼓是何罪？击鼓之条，本防虚妄，须用惩断，以绝效尤。本县念你寡居不易，只要你不再坚持，本县可破例赦免于你，若你非要坚持，本县只能依律惩戒了，其中关节你可想好。”

　　余若弗斩钉截铁道∶“民妇只求大人明镜高悬，还先夫一个公道。”

　　孙荣隗长叹道∶“既然如此，本县就如你所愿，东翁，你去牢城营盐场核查郑业身份，速来报我。” 师爷遵命而去。

　　孙荣隗又道∶“来呀，将余氏决杖二十，不得有误。” 说罢扔下两支白签。

　　屏风之后自有言论，“这女子竟如此忠贞，为先夫做到这步，不过依我来看，多半查不出什么。”

　　吕灵韵道∶“为何？”

　　“害，这牢城营各处水很深，尤其盐场那般富得流油的地，那郑业还是管理账册的，真相如何自然难说。这县衙擅击鼓者依律杖二十或笞四十，孙大人判杖二十却只扔白签，也是轻纵了。”

　　“这余若弗，是受的白签讯责杖吧。”

　　“正是。”

　　堂上抬来一张条凳，讯责杖是要在条凳上行刑的，衙役轻车熟路的将余若弗摁在条凳上，一人压住肩膀，一人压住并拢的双脚，因为孙荣隗没令重打，便是不必去裤了。两人各拿了条毛竹大板，呼呼带着风声，结结实实落下，霎时，臀部火辣辣的燃起来，余若弗为夫鸣冤，早就做好了挨板子的准备，紧咬银牙，苦苦忍刑。

　　虽然隔着衣裤，但秋衣单薄，那毛竹大板板面阔四指厚半寸，击在皮肉上噼啪作响，不多时便见那裙摆高高隆起，自是裤裙下的肌肤充血高肿，将裙摆撑了起来。

　　虽然她下定决心挨打，但毛竹板子厉害，最后几板子还是表情痛苦紧紧咬住下唇，臀部不由自主地扭动几下。

　　挨够二十笞杖，余若弗重新在地砖上匍匐跪倒，气喘吁吁道∶“恳请大人为先夫鸣冤。”

　　孙荣隗不置可否，只是让她等着盐场师爷消息，自己审看郑业寄给她的信件，这一等可就是一个时辰，大堂衙役一直站着都有些昏昏欲睡，更何况屏风后的吕灵韵。

　　余若弗是有些娇媚风情，尤其挨完打后脸上香汗如注，唇齿内娇喘吁吁，更添魅惑。她因是手肘跪地的匍匐姿势，本就饱满又被打肿的屁股将罗裙撑得一丝褶皱都没有，等待审案间她悄悄用手抚摸腰后被打肿的曲线，用手掌感受着火烧火燎的痛痒，心说这就是挨公堂板子的滋味么。

　　时过正午，终于等到满头大汗的师爷取来记档，孙荣隗急不可耐，拿过一看“嗯” 了一声，“余氏，这盐场记录写得清清楚楚，配军郑业去年九月充入牢城营盐场服役，后兼管账房账册，今年七月九日染肺病亡故，仵作验尸确定死因为肺痨，并通知家属。”

　　孙荣隗拿过另一张记档念道∶“其妻余氏九月抵襄，仵作开棺再次验尸，结论依旧无异议。”

　　“余氏，你既然自行找过仵作，又为何还要来报官，难不成你还不相信郑业死因么？”

　　余若弗没有丝毫犹豫，答道∶“先夫之死必定事出有因，民妇曾得知先夫发现盐场中另有一本弄虚作假的底账，且贪墨的银量已达到骇人之数！”

　　孙荣隗沉声道∶“余氏，你可知你在说什么，你有何证据？郑业给你的信中可从未说过此等事。”

　　“大人有所不知，这牢城营的来往信件都要经差拔先看，先夫怎么会写在里面？”

　　“那你又是如何得知？”

　　“先夫有一族弟郑二，曾于盐场探亲先夫在交谈中得知此机密，并且先夫言及曾将证据交由盐场内一位熟络的女配军代藏，若是他身有不测让民妇定要讨回公道。”

　　“你说的这郑二，何在？”

　　余若弗面色一凝，道∶“郑二在民妇抵襄前落水意外身亡，所以民妇更相信先夫之死绝对有疑。”

　　“够了！” 孙荣隗一拍惊堂木，“余氏，你所说之言太过荒谬，公堂之上岂容你扯谎！”

　　余若弗哀声道∶“民妇所言句句属实，请大人详查！”

　　孙荣隗强压怒气，“本县本以为你是忠贞烈女，谁料你却是胡搅蛮缠。我再问你，你所说那保管盐场贪腐证据的女配军姓甚名谁？”

　　余若弗底气有些不足，道∶“这……民妇自然盘问过郑二，但郑二并不识字，未能记清名讳，只记得她姓余……”

　　孙荣隗气极反笑，“编也要编得像些，你丈夫姓郑，证人也姓郑，你姓余，证人也姓余，未免也有些太巧了罢，我看你是来纯心消遣本县的！”

　　“大人，并非如此……”

　　“来人！余氏藐视公堂，与我重杖三十，再乱棍赶出衙门！” 说罢，掷下三根黑签。

　　余若弗挣扎道∶“大人，民妇冤枉啊！” 话音未落她就被衙役拖将起来压在条凳上，这次可就不会给她留颜面了，将裙裤连带着亵裤直接褪到脚踝处，杨柳细腰和粉嫩美腿立时暴露眼前，而被打肿的香臀红肿得发亮，上面还覆盖着条条板檩子，彰显着公堂威严。

　　两条檀木大板就位，大头宽四分七毫厚一分五厘重四斤半，只待一声令下就要痛打余若弗的光腚。

　　“打！”

　　作者的话∶古代内陆地区自然不可能完全依靠沿海城市供盐，襄阳盐场就是通过采集周边咸水湖湖水及地下含盐水层制盐。

　　（未完待续）

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