夜雨初霁，东方欲曙，正是一个水汽氤氲的清晨。阳光透过层层薄雾，如烟似纱，仿佛要将八百里秦川尽数融化包裹。轻轻挑开车帘，宋兰闭上双眼，感受着朝阳温柔的抚慰。晨风细微，在她颊边润开点点凉意，倏而远逝，留下一抹潮湿的清新。她深深吸了一口气，只觉得心里满是欣喜惬意。

终于回家啦，她眯起眼睛，幸福地想着。虽说她很久之前就听过孔夫子云游列国的故事，也很想出去看看其他地方不一样的风景，但等到真的要远行时，她才明白所谓鞍马劳顿究竟是怎样一种感受。见惯了邯郸的形胜险要，大梁的八方辐辏之后，秦女心中最思念的，莫过于云阳里中的安静院落。

自从故国沦亡，小小的她就被秦军所掳，在隐官中挣扎求生。作为亡国之余，宋兰的日子并不好过。饮食粗劣不说，每日更是有数不清的繁重活计要做，若是完不成定额，更是会被处以严厉刑罚。侥幸的是，宋国大夫的女儿自幼识文断字，虽然不能说是学富五车，对于女眷来说已经是难能可贵，在一众奴婢之中，更是鹤立鸡群般出色。凭着这一点优势，她不必舂米晒谷，日日累到手臂酸痛肿胀，只是帮着书吏做些誊抄缮写的活计。黑衣黑面黑心肠的秦国官吏，以及窄小简陋的稻草床，就是她在少年时唯一的回忆。

笄礼过后，她被选入安国君府，做了洛平夫人杨华的贴身侍女。平心而论，这位出身颍川文华之地的夫人并不是太难侍奉的主君，只是直到跟从了夏姝之后，宋兰才明白，原来人与人之间除却高低贵贱的身份之别，还有平等相待的尊重。她温柔的絮语，她妙手调制的羹汤，属于自己的干净床铺，熟悉而又陌生，亡国之女身处其中，重又温存起一帘旧梦，这本是早已搁置在记忆深处的灰烬，这本是人人习以为常的事物，这本是——

这本是家的味道。

云阳君只觉得肩头一沉，自家侍女的脸庞已是近在咫尺，英气眉宇之间尽是眷恋的笑意。夏姝甚少见她这样，捏了捏姑娘饱满的脸颊，微笑道:“可是坐车坐得累了？若是累了，只管枕在我肩上歇一会儿，只是有一样，可莫要弄乱了衣裙，若是让主君和华阳君看见了，可是失礼的过错。”

虽出身于锦绣云霞的蜀地，但她的夫人并不喜欢浓妆艳裹，今日回府拜望，夏姝更是不想过于引人注目。深衣洁白，兰芷清幽，款款攀上衣摆，交织出层层枝蔓；裙袍天青，浓淡一袭烟雨，正如她一双笑盈盈的眼瞳。

“是，夫人，奴婢只是太久没有回府，一想到主君和主母，就有些担心——”宋兰低低应声，心里却是有些不安，双足不自觉地摩挲起来，“您这样去向主君提起公子的亲事，不会惹得主君迁怒于您吧？”

“我上次见到安国君，还是一年前元夕朝会时……或许他早就忘了我这个别馆安置的侧室了吧。”

夏姝摇了摇头，唇边笑意颇有些苦涩，显然也不清楚自己这位夫君会做出什么样的决断。若是换了寻常女子，她或许会怨恨君恩流水，或许会哀叹时运不济，又或是会惋惜春庭寂寞，自幼读着这些缠绵文字的夏姝对此也并不陌生。但她真的身处其间时，却发现自己心如镜湖，不起波澜。是啊，对于她这个亡了国的舞姬来说，除却安稳度日之外，还要奢求些什么呢？蜀地烟雨，秦川风物，从不曾有一寸属于她。既然从来都要受人摆布，任人赏玩，主人究竟是谁对她还有什么分别？蜀侯昏聩，秦王老迈，这样看来，她却宁可是安国君，至少——他没有去干涉她的生活。

一别两宽，各自安好，这样的愿望，应该没有谁可以苛责了吧。

见她情绪似乎有些低落，宋兰暗自后悔自己说错了话，又勾起夫人的伤心事来，连忙开解道:“夫人，您别难过，兰儿还有府里的姐妹们都会一直陪着您的。”

清丽女子抚摸着女儿的鬓发，抬头时却正迎上秋桃的脸庞。白衣侍女挑开帘幕，看到车厢中相互依偎的两人，掩口笑道:“这妮子越发懒怠了，青天白日的也要夫人揽着，仔细累着夫人。”

宋兰红了红脸，低声道:“你这坏桃子，偏偏又来取笑我！你平日里被夫人抱久了，我才回来，还不许我多享受享受？”

“你这嘴硬的小蹄子，看我今日不好好教训你！”秋桃挑了挑眉，显然是不想轻易放过这个平日里跟自己分庭抗礼的妹妹。宋兰见状，连忙警告道:“你可别来胡闹，等些儿到了安国君府上，没得让人笑话咱们不知礼数！”

高挑侍女笑眯眯地说道:“我自然懂得这个道理，也不会弄乱了你的衣裙钗环，只消把你这双蹄子乖乖放上来让我好生把玩一番折罪也就是了。”

宋兰登时羞得面红耳赤，只觉得身上一层麻痒，求救一般看向夫人:“您，您看她这样子，我又未曾犯过什么错处，她这分明是要欺负我！”

夏姝笑着摇摇头，还未来得及回话，秋桃便一把揉捏在了宋兰的大腿上，引得她惊叫出声:“什么错都没犯过？我看不见得吧？让你去赵国时，夫人明明给你带了那样多换洗足衣，昨天你却又偏偏带着那双汗气熏人的骚蹄子招摇——你自己来说说，府上的规矩是要如何罚呀？”

她眉眼弯弯，却说得宋兰满心嗔怪，跳起身就要去撕秋桃的嘴:“我才不是骚蹄子，你，你别乱说！”

这却正中秋桃下怀，无论是体力还是力气，宋兰都远不是高挑侍女的对手。侧身闪过她气势汹汹的一扑，秋桃脚下轻轻一勾，便将失去平衡的少女抱在了怀中。见她面红欲滴煞是可爱，白衣女子轻巧地在她颊边亲了一口，直让原本还有心反抗的女孩子羞怯起来，掩着脸孔讨饶道:“好姐姐，我，我认输，你就饶了我这一回吧，我不是都赔过礼了吗……”

“可是你的礼物只给了小柳儿，姐姐我却没有落到半分啊。”秋桃显然不肯轻易放过她，继续在她耳边调笑着，“姐姐也不要你的袜子，也不让你穿木鞋受罪，已经很是照顾你了吧，还不乖乖把蹄子奉上来？”

呼吸灼热而湿润，在宋兰耳边呢喃细语，她只觉得全身发软，一双脚丫无力地躺在车厢隔板上。隔着厚厚的鞋袜，她都能感觉到足底的嫩肉正在一抽一抽的跳动，似乎是在渴望着什么。宋兰难耐地缩起脚趾，从骨节处散发出来的酸胀麻痒如潮水般，淹没了她的理智和羞赧。

“我，我都听你的还不成吗，但求姐姐怜惜——呀！”她最后往身旁投去求救的眼神，但夏姝却并未出言阻拦，夫人隐藏在团扇后的面容影影绰绰看不真切，但眼睛里却分明含着笑意，显然是默许了她的放肆。宋兰翻过身，本还想再求她下手轻些，迎接她的却是双足上不轻不重的一捏。这样的挑逗本来不算什么，只是此时的宋兰已然在情欲熏染下丧失了抵抗的意愿，迷迷糊糊地便抬起双足，乖乖放在了秋桃膝上。面如桃花，双眼含羞，这幅样子落在秋桃眼中，分外诱惑。

她轻巧地摘掉小姑娘的靴子，迎面而来的是一股新鲜的汗水气味。她知道宋兰原本就是多汗体质，更何况在夏天还要穿着厚实的靴子，尽管一路上都是乘车，足底也还是沁出了薄薄的汗珠，散发出温热咸鲜的味道。或许在常人看来，这股不太美妙的气味足以令人避之不及，但却正合乎秋桃心意。只见白衣女子不仅没有躲避，反而俯下身子，轻轻吸了一口那还散发着热气的双足。

“咿——呀！”宋兰的反应却是出乎意料的激烈，即便是隔着足衣，脚底板上的酥痒竟然没有丝毫减弱，几乎是立刻就让她惊叫出声。她迷惑地揉搓着双脚，就算是自己一向怕痒，也不该敏感到这个地步啊？她下意识地看向眼前的施刑者，迎面而来的却是秋桃唇边不怀好意的笑容。兰儿全身一紧，双脚连忙要收回来:“你，你别乱来——啊哈哈哈哈……坏桃子，我一定要……哈哈哈哈哈，别，别挠了呀呀呀！”

白衣侍女并没有给她求饶的机会，双手微微用力，就把那两只想要逃走的白袜尤物抱在了怀里，她挑了挑眉，笑骂道:“小兰儿，你这双蹄子现在真是娇贵的很，竟连碰也碰不得一下了？看我让她们好好吃点苦头，看之后你还敢不敢对我无礼了！”

手指抚上微微润湿的足底，只是不同于小刑吏的温柔，秋桃下手的时候没有留一分情意，只管往她敏感的地方用力。经常修剪的指甲尖锐硬实，时而在前脚掌处爬搔磋磨，留下细碎绵密的痒，让宽大厚实的脚掌肉簌簌发抖；时而又在足趾根部穿梭来回，虽说因为足衣的遮挡，她没办法深入趾缝，但即便是趾根的方寸之间，也足以勾起秋桃施虐的欲望。丝丝缕缕的汗意，变成了手指最好的帮凶，经过反复滋润浸染后的嫩肉没有任何抵抗的余地，只能将刺痒尽数吃下；倏忽之间，指甲飞快划过脚心，在足底分开一道浅浅涟漪，激起她的一阵尖叫。

弹跳扭动、摇头抗议、哀告求饶，矫健的女体尽了一切努力，只想着能摆脱脚底板上源源不断的酸痒折磨，如同身重围的战士，与敌军激战正酣。只是背城一战多半失败，而她也不例外。掌握了她足底的人，就像是掐住了她的命门，可以将她当成砧板之肉，任意拿捏。恍惚之间，她又回到了邯郸城中的刑房，在紧缚中受尽折磨。赤裸的美人想要怒骂，但多少粗鄙之语在透过木质口塞之后，都只剩下了含混不清的呜咽。她只能眼睁睁看着野兽般的女子走近，将烈火一般的欲望倾泻在自己身上。

她想要呼救，但门边的公子却是那么陌生，往日的温和笑容已然消失不见，只是冷冷地俯瞰着她的受难。在异人身边，蓝衣女史端庄而立，沉静妩媚，一如春风江水。

似乎被他们的冷漠刺痛，绝望之中，她猛然一挣，将头重重地撞向身后的刑架——

——却正落入柔软的怀抱。

宋兰眨了眨眼睛，没有红裙艳艳的刑吏，没有蓼蓝衣衫的女史，只有夫人忧虑的面容。她这才意识到，自己正枕在夏姝怀中，周遭尽是草木清香，舒缓着紧绷的心绪。面对她关切的目光，宋兰有些难为情地偏过了头，低声道:“夫人恕罪，都是我不好，只是这片刻功夫玩闹都没撑过去，竟然昏倒了……”

“这是哪里的话？你方才是魇着了，定然是昨天晚上没有睡好的缘故。现在可还有不舒服的地方？”见她摇了摇头，夏姝欣慰地抚摸着她的头发，柔声安慰着，只是转向一边的秋桃时，语气里已带了一分怒意，“秋桃，你一向是最稳重妥帖的，这次如何却失了分寸？若是你妹妹出了事，到时看你如何收场！”

白衣侍女已然下拜请罪，此时更是连连顿首道:“女儿知错了，还请夫人责罚，若能解了兰儿的气，女儿愿意承担一切刑责。”

见她这样惶恐请罪，宋兰心里也有些不忍连她自己都不清楚，为什么自己会这样不堪一击，只是略微调弄了片刻都禁受不住，更不必说那些支离破碎的幻境，更是匪夷所思。

“夫人，这件事并不怪秋桃，还请您莫要怪罪于她。”她站起身，重新又拜倒在夏姝面前，开口时已然有些许凝重，“女儿在邯郸时，也曾出现过类似的病症，手舞足蹈，忽忽如狂。女儿心下惊疑，暗暗察访之下，竟在质子府用过的炉灰中，获得了此物。”

接过她从怀中取出的锦囊，夏姝心中一沉。囊中只是一小块香饵，散发着淡淡的奇异香气，她取下发簪，小心翼翼地挑下其中一丝。

用过的香饵气味寡淡，只不过有些细微的甜腻味道，夏姝的脸色却已然显得不悦:“兰儿，你说这是从质子府中得到的，莫非异人饮食起居之处，都在用着这些东西？”

宋兰心中一喜，知道她起了疑心，但面上却未露分毫，只是伏在车厢中，恭谨回道:“正是，不过……这并非是一人一处所用，女儿只是在香灰中偶尔发现了这些，并不清楚到底用了多少，是谁所用。”

夏姝闭了闭眼睛，心里的怀疑如同野火一般蔓延开来，她不是不知道，身边的侍女们也许对儿子有些情意，但异人却一向事敦厚稳重，不轻易与女子纠缠的。为何数月之间，就会对之前素未谋面的女子情根深种？异人是她一手抚养长大的，对于儿子的品性，母亲再清楚不过，若说求亲之事是贱婢勾引自然没有什么不妥，何况还有媚药为证。只是……

她挑起帷幕，车轮粼粼，驶过咸阳郊外。放眼望去，四周尽是整齐的农田，绵延不绝。行行桑树点缀其间，桑叶丰沃，宛如烟雾缭绕，袅袅一至平原的尽头。围绕在树下的孩童，已经迫不及待地想要摘下那些紫红的桑葚，感受着酸甜的味道在口中爆开。

桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚。

身为女子却又生逢乱世，她们身如飘萍，这彷徨无依的感觉，她都清楚。只是要活下去，已是相当艰难，真要下决心去爱一个人，需要的勇气更是可以想见。罢了，罢了，如果她真的对异人有真心，自己又何必非要棒打鸳鸯？

在宋兰失望的目光中，夏姝将盛着香饵的锦囊交给了身量高挑的侍女，叮嘱道:“这香蜜并不是什么好东西，虽说仓促间分辨不清其中蹊跷，但无非是左道之物，用之不祥。你是这一道的行家，就交给你善自保管吧。”

秋桃恭谨应诺。见她还有几分诚惶诚恐，夏姝展颜道:“起来吧，这不过是小事，日后掌握好分寸即可。不过回去之后，却是很该请为医者为兰儿看看身子才是，年纪轻轻，身体上才要格外注意，不要有什么不妥之处。”

宋兰谢过夫人的美意，心里却是有些遗憾。尽管拿出了香饵，但夏姝却并未如预想的一般动怒。以自己的身份，用力过猛反而不美，看来也只能等候时机，才能慢慢除掉公子身边的这根刺了。

言笑晏晏，心事重重，一路行来，早已到了咸阳。相比于邯郸的豪放，大梁的文华，这座秦国都城气势雄浑，巍然挺立，恍惚之间，已然有了天下众城之首的气象。城墙高耸，城门厚重，宿卫之士个个衣甲鲜明，盘查着入城者的验传文书。

身为安国君有封诰的侧室，夏姝自然不会遭到特殊的为难。但卫兵还是照例查验了几人的身份，那一丝不苟的严肃神情，令方才从中原回来的宋兰颇为咋舌。车马入城时，街鼓已然敲过，坊门轧轧开启，服色各异的坊民鱼贯而出。虽然没有到了举袂如云，挥汗成雨的地步，但却也是熙熙攘攘，热闹非凡。

听着她们叽叽喳喳地品评着往来车马的装饰，猜测车中会是哪位朝廷官员，或是富商巨贾，夏姝很是宽慰。眼前满目繁华，膝上女儿娇憨，身为母亲，她别无所求。

马车缓缓停下时，她睁开双眼，帷帐之外却并非丈夫那座气度渊深的府邸。秋桃掀起车帘，与驭者田伯低语几句，回禀道:“夫人，前面正遇到一列刑徒，故而车马只能停下了。”

她叹息着点点头，转开视线，不忍去看接下来的那些可怜人。夏姝自然知道刑徒是怎样的惨状:项带钳环，体关三木，瘦骨嶙峋，发乱如草，赭衣破烂，体无完肤。秦法之严苛细密甲于列国，事必有罪，罪必重罚，以至于国中刑徒遍布。几世以来，对于法令及其背后的权势的畏惧，已经深入秦人骨髓。但她出身于蜀地乐户之家，尽管入秦已十数年，但对于秦国虎狼之法，还是不以为然。

“他们……这是要去哪里？”沉默片刻后，宋兰艰难地开口问道。在她眼前，黑衣秦吏和十几个甲兵，正前后押解着上百刑徒，跋涉于烈日之下。他们个个面黄肌瘦，有的头发胡须乱成一片，有的却是须发皆无。透过褴褛赭衣，她能看见皮肉上的伤口和疤痕，有些还在滴着鲜血。

“如果他们受的是城旦之刑，那么应当会被押往渭水南岸。”夏姝声音低沉，言道，“大王正在那里完善章台宫的营建。”

少女怔怔地看着他们一步步走过尘土飞扬的道路。木钳脏污，映不出章台日影。她别过头，沉闷道:“苛政猛于虎，孔夫子说的果然没错。”

秋桃轻笑着揉了揉她的头发，调侃道:“我听说梁惠王做苑囿，齐宣王兴雪宫，无不极尽奢侈。大王只不过建了一处宫室，稍微有所娱乐就是了，如果这也算苛政，你未免对君主也太严苛了吧？”

“如果大王喜欢娱乐，那为什么不能体察他的百姓也喜欢娱乐？如果大王惧怕严苛，那么他为什么一定要严苛的对待他的百姓？”宋兰愤愤地抗议着，“孟子说，王者之风，是乐民之乐，忧民之忧，刚才姐姐你说的这些君主，却都只顾自己享受，所以等到秦兵攻大梁，燕军入临淄的时候，也就只有魏王齐王自己忧虑罢了。如果大王也这样下去，恐怕终有一日，咸阳也会步此后尘。”

“你这小妮子，越说越不像话了。”秋桃嗔怪地弹了弹她的前额，耐心道，“大秦以法令治天下，法密而令明，故而奸邪之徒无从遁形，纷纷伏法。你想想看，如果你对这些罪犯仁慈，对于守法的良民来说，不就是一种残忍吗？”

“呵，那你倒是说说，他们到底犯了什么罪，才要沦落到这种地步？”对她的辩解，宋兰嗤之以鼻，“像我们这样讨论朝政得失就要斩首弃市；家中藏有诗书礼乐之书，就要被灭族；甚至什么都不做，只是在家里坐着，就会被黥为城旦。你刚才说法密而令明，我看倒是法密而国乱，对这些刑徒残酷，我一点都没感觉到是对我的仁慈。”

“傻丫头，轻罪而重罚，这是以刑去刑之道。”高挑侍女正色道，显然是被她这个离经叛道的妹妹激发起了好胜心，“如果以严刑配于轻罪，那么众人都会慑于刑罚而不敢触犯法律，轻罪都不敢犯，又何谈重罪呢？久而久之，自然民风淳朴，人人奉公而守法。倘若像你所说，对于轻罪只不过略施小戒，那么还有谁会遵守法律？一开始是有胆量犯轻罪，后面胆子越来越大，就会触犯重罪，等到砍头灭族的时候再哭天抹泪，不是太晚了吗？”她宠爱地捏了捏小姑娘的脸颊，慨叹道:“看上去像是爱民的，正是害了他们；看上去虐民的，却是真的有利于他们，这就是商君之道，也是大秦无敌于天下的根本。”

不耐烦地摇摇头，甩开她的手，宋兰辩驳道:“从商君到现在已经有四代秦王了，秦法越来越繁密复杂，照姐姐的意思，以刑去刑之下，秦国的刑徒应该越来越少才对，但我们刚才看到的又是怎么回事呢？如果不用仁德教化百姓，只是一味用刑罚恐吓，只怕法令越多，盗贼也就越多了。难怪秦打了胜仗也只是多占了些地盘，而不能增加人口，你可知道，我这次途径魏赵两国，一路上见到的，都是三晋之人逃往东方，从来没有听过有中原的百姓逃入秦地的！”

她们还要再辩，却被夏姝含笑打断了:“若是想说，等回府之后再说就是，这咸阳城中人多口杂，可不是争鸣论政的好地方。”

她笑着对秋桃说:“去告诉田伯，莫要争道，先让那队洛阳车马过去。”

两人这才发现，前方的刑徒已然走完，同样在等候着的车队中，一队青铜轺车却显得格外醒目。秋桃讶然道:“这可奇了，这分明是天子仪仗，非周室正朔而不能有。这时节……莫非天子有特使前来？”

夏姝摇了摇头，显然也不明白其中关窍。隔着帷幕，她看到正中的王室副车上，一位蓝衣士子对她的方向拱手行礼，银冠粲然，美髯垂腹，风致潇洒，显然并非常人。但她身为女眷，却是不好与之答礼，只目送其一路远去，方才重新启程。

安国君府坐落于城北深处，距离高高在上的咸阳宫已经不远，可见秦王对于这个次子还是颇为器重。府邸严守规制，并不十分在雕琢妆点上用心，朴实一如官衙，只有匾额上的“敕造安国君府”，证明着主人不平凡的身份。马车停在府门前，早有驻守甲兵上前盘问，见车中尽是女眷，也不敢多看，便向门内报去。

稍待片刻后，府门打开，一众侍女逶迤而出，为首的女官正是韩素练。

“下官拜见云阳夫人。”见到门前的夏姝，女官屈膝行礼，被她挽住手臂扶起身后，笑盈盈地答话道，“前几日听闻夫人想要回府小住，主母当即就吩咐下来，将景和园清扫干净供您居住，这时候已然准备停当，夫人可要先去看看？”

夏姝微笑道:“主母恩典，妾身愧不敢当。劳烦女史，先引我去拜见主君主母见礼谢恩吧。”

“您来的不巧，主君主母此时并不在府中。”见她投来疑惑的目光，素练的微笑依旧无瑕，欠身道，“今日正值穰侯东归陶邑，虽然大王无意张扬，但还是遣了主君前去送行，如此场合，主母自然随侍。”

她微微顿了顿，恭谨道:“请您先在偏殿等候，待到主君回府，自然会召见您。”

无奈之下，她也只好听从，跟随素练穿过府邸，只见小桥流水，松竹奇石，甚是风雅。偏殿之前，一队女子身穿曲裾，舞若竹枝，玉磬悠扬，唱起缠绵的曲调:

“秋兰兮麋芜，罗生兮堂下。绿叶兮素华，芳菲菲兮袭予。”

顺着她的目光看去，女官不失时机地解释道:“这班舞姬都是秦人，素来以刚健热烈闻名，主母偏爱楚地歌舞，遂以楚辞编曲以授之。秦人楚舞，却是别具一格。”

说到这里，她哑然失笑:“自然了，夫人于歌舞一道堪称国手，不知这些舞姬技艺如何？”

她笑得真诚，夏姝一时之间竟不知道她是不是在嘲讽自己的出身。凝神看去，虽说曲调与舞蹈还有生涩之处，但却已然渐入佳境:“秦人刚劲，楚舞亦然，心意相通，自然是上上之选。”

素练讶然道:“夫人说的是，只是下官听闻，楚舞或空灵出尘，或凄婉动人，却少有刚烈之处。”

夏姝摇了摇头:“表象如此，其实不然。楚舞如楚人，皆似大江之水，外以柔弱平和示人，内则刚烈激愤。盖刚极易折，过犹不及，故而以柔为堤，可一旦洪水冲决堤防，茫茫如奔马，横流四海，无可阻挡。”

“诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌。”

见她颇为惊讶，夏姝歉意道:“我不过随口说说，却是让女史见笑了。”

素练掩口笑道:“岂敢？夫人高见，却是让下官赧颜了。”收敛了笑容，她认真拱手，正色道:“从前只知道夫人通晓歌舞，却不想在文章上也有这样的见识，是我浅薄了。”

这次却轮到云阳夫人暗暗称奇了。在她的印象里，这位秦宫女官向来待人八面玲珑，处处周全，以至于令外人难以判断，她的微笑之下究竟隐藏着什么样的真心。她本来已经为方才的交浅言深而后悔，却没料到，引出她如此一番话来，凛然有声，颇见真心。

只是她还没有来的及答话，便听得一阵金鼓之声轰然响起，随之而来的是喝彩喧闹，竟如鼎沸，像是突然置身于战场之中。素练垂下头，笑语中尽是无奈:“定然是傒公子又在练习骑射了。”

“傒公子，你是说……”夏姝心中隐隐不安，迟疑问道。

“正是杨夫人的儿子。他是主君的长子，身份甚是贵重，兼之弓马娴熟，武艺过人，气度恢宏，想来前程不可限量。”素练笑得有些勉强，但转向她时，已然露出关切神色，“下官听闻，异人公子与傒公子似乎有所龃龉，如今傒公子声势日隆，夫人可要多多留心才是。”

絮絮温柔，却足以让闻者心惊。安国君子嗣众多，妻妾几乎都有所出，唯独华阳夫人膝下无子，故而世子之位虚悬已久。随着主君年纪渐长，诸子也都已经加冠成人，挑选后嗣一事就愈加紧迫。于礼法而言，嬴傒身为长子占尽优势，若是有朝一日他承袭爵位，到时她们母子的处境……

想到这里，夏姝眉头紧锁，只觉得之前的满足欣慰甚是可笑。她今天的一切，都是在秦王与安国君的庇佑之下取得的，若是世代交替，失去掌权者欢心的云阳里众人，都是砧板鱼肉，祸福只在一念之间。联想到入城时看到的那些刑徒，她更是不寒而栗。不知不觉之间，她已经涉入了立嗣之争，难道想要安稳度日，便这样难吗？

素练看出她的为难，也并未再多说什么，只是将她引入偏殿，令侍女奉上点心茶水后就退了出来。

“紫云，去告诉王郎中，让他遣人去禀报主母，就说夏氏已经在侧殿等候。”她熟稔地吩咐着身边的侍女，年轻姑娘才领命而去，

她的微笑也如潮水般褪色，留在素练莹润脸孔上的，只有疲倦与怅惘，“化橘为枳，引凤作鸮，沅君，希望我为你做这一切，都还算值得。”

应侯府中，却是另一番景象。

香冷金猊，被翻红浪，巫山云雨正浓。身处上位的男子精赤上身，肤色黝黑，肌肉轮廓宛如铁铸般刚硬，即便是在崇尚猛士悍将的秦国，也足以让人侧目而视，称赞一声好壮士。此时他腰胯挺动，缓慢却坚定地探索着身下的幽谷桃源。

只是这却苦了承受鞭挞的女子，她从未让过这样的庞然大物穿入自己的身体，每一次送入又抽出，都给她带来难以言喻的快乐与刺激。她有心收紧花穴，让那支折腾人的肉棒不要再直取花心，撞得她双腿发软，心跳如擂鼓般加速。只是当层层叠叠的媚肉裹上那凶器时，原本就已经相当紧窄的腔道更是变得难以通入，在情欲的灼烧之下，女体已然敏感到了极致。她能感觉到男子肉棒的坚硬，一跳一跳的散发着热力。察觉到她的抵抗，男人挑了挑眉，随即加大了前后进退之间的力道。

“呜呜呜……不，哦呜不要……会死……你，登徒子…放……呜！”凶猛突破媚肉的封锁阻拦，铁枪结结实实地顶入女体深处，更加激烈的摩擦带起咕叽咕叽的淫靡水声，更把酸痒酥麻的快感，震颤着传遍她身体的每一个角落。她想要雌伏，想要永远臣属于身后的男子，只要能每日，不，每时每刻享受这样的极乐。但她开口时，残存的羞耻心却让她摆出了熟悉的矜持，似乎正抗议着如此粗暴的以下犯上。

回应她的是一记猛烈的抽打，力道之大，让她登时就痛呼出声，只是嘴里还堵着自己足衣的女子，任何尖叫怒骂都会变成意义不明的呻吟。丰腴绵软的臀部浮起一层绯色，颤颤巍巍，如同日出时的红霞，煞是动人。

“小沅儿，我刚才没听清楚你说什么，整理整理思路，再给我说一遍听听？”壮硕男子慢悠悠地嘲讽着她，显然是游刃有余。见眼前那纤柔腰肢在一次次冲击中有些疲态，似乎想要塌下去以求片刻喘息，他毫不犹豫地反手又是一掌，打的美人痛叫哀号。她吃痛不过，只好尽量清晰地求饶道:“主……哦哦啊……主人饶了奴婢，哦哦哦，别，慢些啊呀呀！别打了……求主人饶了嗯啊……”

云鬓散乱，金簪委顿，玉冠斜倚，男子想到初见时女子翩若云霞的雍容，想不到还有什么能更能满足自己心中的征服欲。

更何况……她的丈夫还在自己脚下。

暂时放缓了胯下抽动，他回头看向床尾。一个身穿华贵冕服的男子正跪在地上，似乎已经昏睡过去，全凭床榻支撑着身体的重量。冕服七章，黑底红绶，彰显着他高贵的身份，只是这位列诸侯的男子，口鼻处竟被绸带固定上了一双云锦赤舄。通过本能的呼吸，他正吸入着自己爱妻的足底汗气，甚是滑稽。

“安国君还真是位妙人，闻了你这么长时间的鞋底味道，竟也没醒。”

他戏谑的声音如惊雷般炸响，让她因为情欲而悦虐的混沌脑海恢复了几分清醒。背德感如火焰般燃起，瞬时便烧得她双颊绯红，又呜呜叫着挣扎起来。即便眼睛被牢牢蒙住，她也能想象到丈夫昏迷在地，在睡梦里被动地嗅闻着自己的鞋子，而床榻之上，她正与素昧平生的男子颠鸾倒凤……

这，这未免也太羞人了。

只是她却无可奈何，反缚在身后的双手不甘地握紧，却又因为脱力而松开。她能做的只是在雨点般落下的鞭挞中勉力撑起腰肢，承受着狂乱的欢乐。

雪上加霜的是，她的主宰者又盯上了身后那双嫩足。

“难怪难怪，原来你有这么一双……无瑕的小蹄子，呵，我说错了，应该说是肥蹄子才对吧？”

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