巴黎，1885年。

现在是清晨的5点30分。在10月份的这个时间，大部分外省的城镇此时仍是一片昏暗和寂静，可对于巴黎这样一座巨大而繁华的都市而言，寂静可以说是完完全全的奢侈品。横跨巴黎两区的孚日广场上已经热闹非凡，周边街道上一排排的马车、驴车、货车、手推车挤在一起，驽马和毛驴有时候会互相撕咬，这时它们的主人便会大吼着吓退对方的牲畜，脾气更暴的说不定还会动粗，引来街边顽童和无所事事的游民围观。酒馆上层窗户里的灯光透过肮脏结垢的玻璃向外发出微弱的光亮，和道路两旁的煤气灯一起为过往的商贩行人提供照明。新的一天，车道堵塞，各式车辆迅速填满了小路。

忽然，嘹亮的汽笛声响起，声音之大盖过了广场上小贩和顾客讨价还价的嘈杂声音。不过买卖双方看起来已经非常熟悉这种汽笛声，他们纷纷放弃言语而改用手势交流，这让初入此地的采买仆役和小商贩们感觉自己像是来到了法属波利尼西亚的未开化部落举办的祭典中。孚日广场历史悠久，是巴黎第一座有着明确规划的皇家广场。而悠久的历史意味着它坐落于飞速发展的巴黎市中心，距离穿城铁路较近。纵观整个19世纪，除了伦敦由于皇家大都市界标委员会的规定，基本保持了环城铁路的设计外，其他欧洲主要城市一般都有火车线路经过市中心。

回归正文，令商贩顾客们不得不“跳舞”的汽笛声来自圣拉泽尔车站的调车场，这座车站是为圣日耳曼铁路线而建造的。车站的汽笛声只在午夜到凌晨短暂休息，而后几乎从不长时间停歇，这让附近住户哪怕在七八月份的盛夏时节也要紧闭门窗。紧随汽笛声而来的是车轮与铁轨摩擦产生的轰鸣，一台蒸汽火车头喷着白烟缓缓驶入车站，车头上的探照灯代表着这个时代人工光源远射能力的极限。车头后面拉着一整列宝蓝色的客车厢，这便是著名的“蓝色列车”，钱包鼓鼓，衣着华美的贵族，政治家，金融家和富商们会进入头等车厢，临近中午时抵达加莱，在那里换乘轮渡来到多佛后再重新登车；等到今日的傍晚，他们就能在伦敦的摄政街散步购物，或是在巴斯享受自古罗马时代就备受赞誉的天然温泉。

二等车厢里的乘客大部分是体面的中产阶级，他们有的带着妻儿做一年一次的旅行，有的则是要去伦敦或伯明翰谈生意，还有的则是前面一等车厢的贵客的仆人，与主人一起出行。这趟列车并没有加装三等车厢，而即使是蓝色列车的三等车厢也不是工人阶级负担得起的。在列车停稳后，身着统一蓝白制服的车厢侍者为旅客们打开车门，用标准的礼貌笑容迎接每一位或尊贵或富裕的旅客。欧罗多·德·奥弗涅男爵是第三位登上头等车厢的贵客，他回赠了一个漂亮的笑容给那位帮他指引座位的侍者，当然还有5法郎的小费。

欧罗多男爵是阿德里安·德·奥弗涅伯爵的长子，今年刚满15岁。德·奥弗涅家族历史悠久，家世绵长；早在10世纪时就见于史册。这个家族在中世纪时期控制着以今日（1885年）克莱蒙费朗为中心的大片土地，包括克莱蒙费朗城，卡尔拉镇及周边乡野；还有一片由瓦卢瓦王朝的国王御封的森林，除了国王陛下和奥弗涅伯爵外无人可以从中砍伐狩猎。13世纪时奥弗涅家族又通过联姻继承的方式获得了法国北部的布洛涅领，堪称国王手下的重要封臣。

可惜贵族的荣光并不永恒，1789年的大革命迅猛又无情地摧毁了王权，而依附王权的贵族阶层也遭到了极为惨烈的打击。奥弗涅家族生活在法国南部，好歹比北部的贵族们多了些时间和精力，当时的奥弗涅伯爵夏尔·德·奥弗涅经过一番运作成功带着家族和大部分可带走的财富逃出了法国来到奥地利控制下的米兰公国暂居。这之后法兰西的政局风云变幻，共和国政府向对待大部分贵族家产一样收缴了奥弗涅家族的田产，城堡和其他财物。而当共和国被拿破仑·波拿巴推翻后，这位“法兰西人的皇帝”显然也没有和旧贵族修好的打算，奥弗涅家族的剩余资产被一分不剩的投入地投入了皇帝的征战中，而德·奥弗涅伯爵只能悲哀的被法军一路赶出了亚平宁半岛，最终暂居在奥地利帝国的德布勒森，苦涩地注视着法兰西帝国的如日中天。

然而上帝的威能神秘莫测，祂使拿破仑这样一个科西嘉的小贵族升上天空，成为令整个欧洲战栗的强人，却又反手把这位传奇打落在地。对俄战争打断了法军的脊梁，欧洲各国再一次组建起反法联军并在莱比锡会战中击败拿破仑，迫使他放弃帝位，流亡厄尔巴岛，普罗旺斯伯爵则在联军刺刀的护送下重登大位，即波旁王朝的路易十八。这位国王登基后向全欧洲的法国流亡贵族发出诏令召集他们回国。德·奥弗涅伯爵明智的没有立刻奉诏，他对拿破仑仍然心存顾虑，修书一封寄给路易十八警告他注意拿破仑的动作。事实证明老伯爵的顾虑是正确的，拿破仑果然成功逃出厄尔巴岛，重回法国并且一路畅通无阻，法兰西王国的军队十分干脆地抛弃了不得人心的国王拥立皇帝复位，路易十八只能再次仓皇出逃。

不过幸运之神这次并没有眷顾拿破仑太久，英国牵头组织起最后一次反法同盟，联军在滑铁卢决定性地击败了法军，拿破仑被流放到圣赫勒拿岛，自此再未活着踏上法国的土地。路易十八再一次被联军扶上了法国的王座，这一次德·奥弗涅伯爵积极回应了国王的召唤，带着全家回到法国。路易十八真诚地感谢了奥弗涅伯爵的警告，将被共和国和帝国政府夺走的奥弗涅家族产业悉数奉还，这位君主还希望伯爵留在巴黎任职，不过伯爵本人只希望回到老家颐养天年，因此婉拒了国王的任命。

这之后，德·奥弗涅家族便重新回到了克莱蒙费朗。在那里，这个家族见证了路易十八的继任者查理十世倒行逆施，而这也让他丢掉了王位。随后奥尔良王朝建立，被旧贵族们憎恶的路易·菲利普成为新王。而他最终也在欧洲革命年（1848年）被推翻，不得不流亡英国。老奥弗涅伯爵在菲利普统治期间去世，长子亨利继承了伯爵之位。

亨利伯爵是位有头脑有魄力有手腕的三有人士，这在当时的贵族阶级中可谓罕见。伯爵看好工业的力量，大量投资铁路，船舶和钢铁行业，兴建自家的织染和炼钢厂，广袤的奥弗涅森林也为建筑工程提供了足够的原料，奥弗涅家族的财富在这一时期稳健的增长。当拿破仑·波拿巴的侄子路易·波拿巴建立第二帝国后，亨利·德·奥弗涅伯爵没有像大多数旧贵族一样选择隐退，而是充当起帝国政府“御用反对派”领袖的职务，他对政府和皇帝的批评恰到好处，既树立了自身效忠正统王权的光辉形象，又不会对政府和皇室构成实际威胁，为其树立了开明的形象。作为对亨利·德·奥弗涅知情识趣的回报，第二帝国在行政上为德·奥弗涅伯爵的产业大开绿灯，这让奥弗涅家族的年收入几乎翻倍，到亨利伯爵去世时，德·奥弗涅家族已经积攒了七千万法郎的巨额财富，只可惜亨利伯爵膝下只有一个儿子，若是有个女儿，恐怕前来提亲的人会多到把门槛踏平哩！

说到亨利伯爵的这个儿子，阿德里安·德·奥弗涅，现任奥弗涅与布洛涅伯爵，卡拉子爵和米拉男爵，许多上了年纪的太太还会忍不住脸红，原因当然是阿德里安伯爵生得一副好相貌，他胸脯饱满，高大英挺，头发总是打理得十分齐整，留着精修的胡子，虽然人到中年却仍然魅力不减。阿德里安伯爵年轻时在巴黎上学，如同那个年代几乎所有年轻人一样，他痴迷于巴黎的繁华，流连于香榭丽舍大街，旺多姆广场和布洛涅森林等地，在巴黎歌剧院听最火的戏剧，一掷千金的包养漂亮的女演员，在巴黎买下六处房产供自己享乐。亨利伯爵忙于事务，而母亲——19世纪的母亲基本无力管束接近成年的孩子。好在阿德里安不是一无是处的纨绔子弟，他以优异成绩从大学毕业，靠着家族荫庇年纪轻轻便出任玛黑区的大法官一职。阿德里安在法官的职位上证明了自己的能力，他所处理的案件十之七八都能令法庭上的对立两方满意，这让他在1867年收获了由拿破仑三世亲自授予的荣誉军团军官勋章，他的父亲则是仅次于大十字骑士勋章的高级军官勋章获得者。到了第三共和国时期，虽然亨利伯爵辞官退隐，但他并未阻止儿子继续高升，阿德里安·德·奥弗涅凭借着个人才能和家族势力，当然还有几笔慷慨的“赠礼”在37岁时进入参议院成为一名参议员，胸前的勋章也升级成了第三等的荣誉军团司令官勋章。这便是欧罗多·德·奥弗捏出生前其父家的主要情况。

至于母家，欧罗多母亲的家族远没有父家耀眼，历史也很短。欧罗多的母亲名为阿黛尔，她的祖父保罗·利热是拿破仑军队中的一名掌旗官，拿破仑倒台后回到家乡马赛照看因妻子去世无人照顾的两儿一女。三个孩子中的大儿子和女儿都没能活到成年便被热病夺去了生命，阿黛尔的父亲便是保罗唯一活到成年的儿子皮埃尔·利热。此君在投机生意上的头脑可以说是上帝赐福，他在1832年父亲去世后变卖祖产来到巴黎，他从小额交易做起，积累了一定声望，做到了场外经纪人的位置。在那个革命的1848年，他精准抓住了奥尔良政府倒台的机会，从股票交易中大赚特赚了一笔，一下子就拥有了百万家财。这之后他的投机生意越做越大，同时也投资兴建了不少实业。借着路易·波拿巴改造巴黎的东风，皮埃尔与拿破仑三世的首席建筑师奥斯曼男爵建立了联系，用优惠价向他的改造工程提供建材，这可是个大工程，哪怕皮埃尔先生只不过是分到了一杯羹也足以让他赚得盆满钵满。事业有成的皮埃尔·利热被拿破仑三世封为子爵，姓氏也变成了新兴贵族常用地让·利热。

与事业上的成功不同，让·利热子爵的妻子在生下他们唯一的孩子阿黛尔后不到两年就因产后疾病去世，皮埃尔悲痛万分，终生没有再娶。其总价近两千万的遗产也全部划给了阿黛尔·让·利热。阿黛尔继承了父亲在投机上的头脑，由于这个年代的淑女通常不能亲自做这些铜臭事，她自19岁起就有了自己在证券交易所里的私人代理，遵循她的指示在交易所里披荆斩棘。皮埃尔乐于见到女儿自己赚钱，他曾在女儿20岁的生日宴会后拉着她的手说：“我亲爱的小阿黛尔啊，你做得好，会自己赚钱让你的未来多么有保障啊，若你像那些上流社会的小姐们一样脑子里不是天主就是礼仪，早晚会被某个觊觎你财产的花花公子负心汉骗得一无所有，不得不搬去修道院那种可怕的地方！你懂得赚钱，懂得与三教九流的人打交道，这样就太好啦！我不再会为你日后无依无靠而做噩梦啦，不用为我辛苦赚来的财富被某个该死的男人从你手中骗走而忧虑啦！爸爸老啦，爸爸怕极了闭上眼睛，被埋入地下后魂灵目睹你，我亲亲的小阿黛尔因单纯甜美，被人欺骗而最终身无分文的样子，真是那样我会魂飞魄散的。现在你做到了，你挣到了钱，比我当年做得更好，我没有什么遗憾啦！”

皮埃尔子爵在晚年见证了自己的女儿在交易所里的如鱼得水，心怀满足和慰藉离开了人世。皮埃尔去世后，阿黛尔小姐成了一位未嫁的千万富翁。在这个堕落的年代，金钱比一切道德更重要，比所有爵位都引人注目。金钱能让奇丑无比的待嫁女人成为古希腊的海伦，能让半徐老娘化身阿佛洛狄忒。更不用说阿黛尔小姐本身仍然年轻貌美。登门拜访的年轻人络绎不绝，哪怕被多次拒绝也仍不放弃，这些年轻人中有生活拮据，想要凭学识和容貌获得青睐的大学生，有家道中落的贵族和爵位继承人，希望与阿黛尔小姐结合来“为家族镀金”，还有一些愿意为了女人的美貌花上成千上万法郎的公子哥儿。巴黎的上流社会也对让·利热子爵小姐敞开大门，古老的高门大族一边对让·利热这样的新兴贵族嗤之以鼻，一边却又不得不捏着鼻子允许他们加入上流社会的游戏场中，只为那千万法郎。

阿德里安·德·奥弗涅就是在这样的一次舞会上与阿黛尔·让·利热相识的，平心而论，让·利热子爵小姐虽然足以让许多落魄贵族做出种种倒贴举动，但面对古老而富有的德·奥弗涅家族的继承人，她还算不上最优秀的结婚对象。可年轻的阿德里安却对这位大他4岁的子爵小姐一见钟情，像个情窦初开的半大小子一样在她面前面红耳赤，讷讷无言。这也不能怪他，包养情妇和谈恋爱是完全不同的两种概念，包养关系中最重要的是金钱和肉体的交易，而爱情这棵大树确实需要用心去浇灌的。阿德里安在这方面的确还什么都不懂呢！不过由于我们的阿德里安先生性格专注而认真，又是怀抱着一颗真挚而炽烈的心来对待这份感情，再加上他本人无论外貌，家世，性格还是人品都几乎无可挑剔；正如昂古莱姆伯爵夫人所说：“这年轻人今年已经21岁了，却只有过三个女人，是个多么正派的绅士啊！”这样的一个年轻人，试问哪个女人不为之心动呢？阿黛尔小姐在与阿德里安认识并交往一年后同意了阿德里安提出的婚姻请求，据说亨利伯爵对此颇有微词——他看不上儿媳的出身。不过由于独子的一再恳求再加上让·利热家两千万法郎的嫁妆，最终伯爵松口了，他亲自操办了儿子的婚礼，举办的奢华宴会一度在巴黎各大报纸的头版占有一席之地。

阿德里安与阿黛尔婚后恩爱非常，举案齐眉。阿德里安·德·奥弗涅是个温柔慷慨的丈夫，并且很不时髦的从不偷腥；阿黛尔夫人相较她的丈夫更为强势，婚后参与了公公的投资项目，很快改变了公公对她的看法。在第二帝国倒台的前一年，阿黛尔夫人为阿德里安生下了长子继承人，亨利伯爵高兴得忘乎所以，在家中大摆筵席，让接生的医务人员，仆人和他同桌就餐。阿德里安没有入席，他陪伴在妻子和儿子旁，和仆人一道照顾他们。第二日，亨利·德·奥弗涅伯爵向整个上流社会宣布他的孙子名为欧罗多·德·奥弗涅，并将属于他的米罗勒男爵头衔授予了欧罗多，将卡拉子爵的头衔授予了阿德里安。第二帝国倒台后，亨利·德·奥弗涅支持法兰西王位的宣称者尚博尔伯爵，但尚博尔伯爵实在迂腐不堪，白白葬送了在法国复辟正统君主制的大好机会，亨利伯爵最终没能活着见到国王重新君临法兰西。第三共和国建立并存活下来直到今日，虽然她的政府大多短命，执政党更迭频繁。而旧贵族们支持的王位宣称者巴黎伯爵此时正蛰伏在伦敦，等待着新的机会。这便是欧罗多·德·奥弗涅诞生前和成长过程中的家族状况和国家局势。

欧罗多·德·奥弗涅依照车厢侍者的指引找到了他的铺位，头等车厢的布置非常舒适，也十分豪华。足够两个欧罗多躺下的大床上铺着柔软的弹簧床垫，床单是新浆洗过的，散发出清香。蓝色列车的头等舱一侧是供旅客休息的一个个小包厢，另一侧则是开放式的座椅区，豪华的软座椅下铺着精美的地毯，每张椅子前都有一个小书桌，上面摆放着天黑后会由乘务员点上的菜籽油灯，玻璃窗干净透亮。欧罗多坐到座椅上，将随身携带的小皮包靠在座椅内侧。他前一天在家里休息得很好，因此不需要上床休息，整个车厢中的贵客中像他一样的并不多见。巴黎的上层阶级习惯于从下午开始到第二天凌晨的派对和宴会，像他们这样的人如果有工作，那么十一二点到班就已经算勤奋了，哪怕第二天有旅途也不能让这些绅士贵妇学会早睡。欧罗多当然也算是上流社会的一员，不过他显然属于这个阶级中少数的那部分。

欧罗多·德·奥弗涅有一张地道的南方人面孔，皮肤细嫩白皙，黑发碧眼，唇色红润。此时的他身着一件黑色的西装，铂金怀表挂在胸口；内里是绣花马甲和纯白衬衣，米色的阔腿裤，皮鞋上毫无污渍；头戴的大礼帽被他摘下放在桌子上。这样的一身装扮搭配上少年俊秀挺拔的身姿，活脱脱是一位当代的阿多尼斯！只看此时坐在欧罗多座位正对面那位衣着素雅的小姐微红的脸颊和不自然的眼神就知道他有多么受年轻女性欢迎。事实上在欧罗多从小就是奥弗涅伯爵交际圈里人尽皆知的漂亮孩子。那位爱开玩笑的德·阿沃古尔伯爵夫人曾将他比作宙斯的美少年伽倪墨得斯，这个绰号伴随欧罗多度过了几乎整个童年时光。而若是有人听了这些话便认定我们的小男爵不过是个空有脸蛋的纨绔，那他可大错特错了。欧罗多·德·奥弗涅在语言和文学上卓有天赋，8岁时便能用流利的用拉丁语诵读李维和塔西佗，苏维托尼乌斯等人的著作；13岁时便能用希腊语背诵《伊利亚特》。阿德里安·德·奥弗涅伯爵幼时喜爱文学，只因肩负家族复兴重托才不得不放弃，如今见到儿子天资卓绝自然大为高兴，重金聘请索邦大学的名师为儿子单独授课，欧罗多不负众望，老师也对他赞不绝口。

除了历史与文学，欧罗多·德·奥弗涅还喜欢游记，他对欧洲大陆上那些赫赫有名的城市倾慕已久，14岁时在父亲的陪同下游览了巴黎，见识到了光之城的绚烂夺目。巴黎人向来高傲，瞧不起外省的那些所谓的大城市，也看不上其他强国的都城，可哪怕最高傲的巴黎人也承认，海峡对岸有一座城市，那座城市的繁华甚至超过巴黎，如同古代世界的巴比伦一样引人注目。那座城市自然是伦敦，日不落帝国的中心，维多利亚女王治下最大的城市也是全世界最大的城市。欧罗多对此心驰神往，在15岁生日当天向父母提出想要去伦敦游览一番。阿黛尔伯爵夫人担忧儿子的安全，不希望他出行。阿德里安伯爵则认为男孩子出去闯也是有好处的，更何况奥弗涅家族在伦敦也有朋友。于是伯爵修书一封邮往伦敦，不久后，欧罗多·德·奥弗涅便作为客人，带着拉特兰公爵府的邀请信在父母的叮嘱下踏上了前往伦敦的蓝色列车。

列车在加莱的中转站停下，站长带着全体员工等候在站台上，殷勤地向每位头等车厢的贵客问安，派员工将贵客的行李运到轮渡上。欧罗多·德·奥弗涅并没有带什么大件行李，他只带了一个精致的手拎皮箱，里面装着邀请函和一套衬衣裤。因此站长并没有指派员工给欧罗多，但他的问安却更恭敬了——奥弗涅伯爵的漂亮儿子可不仅仅在贵族交际圈内闻名。作为对站长先生如此客气的回报，欧罗多给了他一沓钞票，换来了对方止不住地鞠躬和灿烂的笑容，欧罗多不由得想到自家院子里那只德牧，每次欧罗多去喂它时，它的神态似乎和这位站长先生很像。对于自己的前半段车程，欧罗多还是颇为满意的。那位衣着素雅的小姐最终在她母亲的鼓励下主动和欧罗多打了个招呼，两人交谈了一会儿。这位小姐是瑞士信贷集团（Credit Suisse）投行部总经理的女儿，她的父亲在曼彻斯特谈了一笔大生意，心情大好之下给妻子写信，让她带着女儿来到英国，一家人一起去英格兰与苏格兰交界处的温德米尔湖区好好游玩一番。

考虑到有的旅客可能会晕船的缘故，蓝色列车上没有为旅客提供统一的午餐，旅客可以去餐车拿取自助的冷餐。正式的午餐会在渡轮上提供。主要供给那些饥饿而不晕船的旅客。对于那些晕船的客人，应果断的蓝色列车上为他们准备了热乎的餐食。欧罗多身材纤瘦，胃口不大，可他毕竟也是个正在长身体的年轻小伙子，到了中午自然感觉到有些饥饿。他将皮箱托付给船上的乘务长，自己朝餐厅走去。欧罗多乘坐的是一艘名为“雨燕”的600吨轮船，有着优雅的浅蓝色喷漆。渡轮是双层的，头等舱的贵客们在上层，餐厅设在上层的中心。英吉利海峡自古便风高浪急，当年凯撒的舰队被海峡的风暴摧毁，让这位伟人在不列颠的攻势陷入停顿，差点被布里吞人赶下海岸。如今这批维多利亚时代的乘客们也感受到了海神的力量，在新式电灯照耀下明亮温馨的餐厅中只有寥寥数人在用餐，餐盘随着船舶的晃动而小幅度偏移，食客们不得不偶尔扶正一下餐具。

“先生们，不必担忧，这样的小风浪在英吉利海峡算不上什么，我们的轮船可以抵抗比这大得多的海浪。”欧罗多进来时，餐厅的男仆长正在对用餐的几位绅士讲话，显然这些在盖娅的身体上生活惯了的人对波塞冬统治的区域不太习惯。见到被门口仆人领入餐厅的欧罗多，男仆长露出得体的公式化微笑，拿起菜单迎上前去，当欧罗多在餐桌前坐好时，一应的餐具和酒杯都已经由仆人备好了。男仆长将菜单双手递给欧罗多，随后用自信的语气开口道：

“尊敬的先生，我们的食材都是最新鲜优质的，您看想吃些什么？”

可选的菜品不多，这毕竟是短途渡轮，而非远洋邮船，不过看得出来厨师是花了心思的，而且照顾到了妇女和孩子，提供了无酒精饮料。

“请为我上一份奶油蘑菇汤，一份苏格兰羊排，一杯红酒葡萄汁。”欧罗多说明自己想要的菜品，在桌子上放了10法郎。这当然不是餐费，餐费是算在票价里的，这10法郎是给服务员的小费罢了。欧罗多从小就备受宠爱，祖父为他在银行建立了储户，每年向储户里存入10万法郎直到欧罗多年满20岁。因此男爵先生虽然年纪轻轻，但已经是个百万富翁啦。

“先生真是慷慨。”男仆长的声音都大了几分，似乎想凭此表达对欧罗多的感谢。像他这样的工作人员，每年的收入也不过是2100法郎，这份工资足以让他跻身中产阶级，但也仅仅是中产阶级里的下层而已，欧罗多给他的小费快赶得上他两天的工钱，他想要表达感谢也在情理之中。

菜品很快上齐，而这期间风浪有所减小，餐厅中又陆续来了几位客人。那位父亲是总经理的小姐也和她的母亲一起来了，这个年代女性没有男人陪伴独自出远门并不常见，不过大概率情况下这两位女士是有男仆陪同的，显然此时她们的男仆应该在楼下。爱丽丝小姐进门第一眼便看到了德·奥弗涅男爵，真不是她刻意寻找，像欧罗多这样的俊美少年无论在哪里都会是人群中最亮眼的那一类人，更别说他仪态端正，谈吐优雅，家世还那样显赫。爱丽丝高兴地向他挥手致意，男爵先生也微笑点头回应。

羊排煎得鲜嫩美味，奶油蘑菇汤也醇厚香甜。“看来这条船上有一个很不错的厨师”欧罗多边吃边想到。因为担心变幻莫测的天气对船舶的不良影响，他吃的比平时快了不少，不过仪态却一直没有落下。当最后一小块肉被吞咽进肚子后，男孩满意地眯起眼睛，看起来就像一只吃饱了想打盹的猫咪。欧罗多伸手拿起高脚杯，浅尝了一口杯中的果汁，德·奥弗涅家族有自家的葡萄园，男孩小时候经常能喝到自家酿造的葡萄汁，近几年也能喝上两口葡萄酒。平心而论，船上的葡萄汁还不错，看得出来轮船公司并没有或者说不敢糊弄二层的贵人们。德·奥弗涅男爵将杯中的果汁喝完，起身戴好帽子后向服务他的男仆长和爱丽丝小姐告别，他想要回房间休息一下了。

上午11点左右，雨燕号驶入多佛港口，今天是英国少有的晴天，温暖的阳光洒在海面上，水面波光粼粼。多佛的火车站位于船舶码头的不远处，旅客们下船后径直走向车站站台，应果断的蓝色列车已经在那里等候他们了。当所有的旅客都上车后，站长和列车负责人带人清点好大件行李数目。当一切都确认无误后，火车依照信号发车了。

多佛到伦敦的距离并不长，以蓝色列车的时速不到三个小时便可跑完全程。欧罗多在船上休息得不错，因此他将这近三个小时的时间用来观赏沿途的风景。本来他还想借阅一下车上的图书，可是列车上的书目都不是他所感兴趣的。男孩碧蓝的双眸注视着窗外，此时列车正行驶在伦敦南部的一片平原，这里距离伦敦已然不远，对于那些甚至没有能力在城郊租房住的贫民来说，这片平原倒也是个不错的栖身场所。煤灰、棚屋、垃圾、牲畜粪便等物将这里弄得肮脏不堪。这里居住的都是处在大英帝国底层的可怜人，他们大部分在城市外围和城郊有工作，而那份工作的薪水仅仅能让他们勉强维持现在的生活。这列飞速行驶过他们家园的列车中最便宜的一张车票都要比他们一个月的工资要高。总之，这里生活的都是一些对大不列颠来说无关紧要的人。

列车最终在中午12点49分在驶入滑铁卢站，这座车站以威灵顿公爵击败拿破仑的那场伟大战役命名。车站本身装修得很是得体，这说明本站是为有一定财力的旅客准备的。而相距不远的伦敦桥站主要服务的对象则是通勤的工人和从英伦三岛蜂拥而入，希望在伦敦找到未来的普通人等。欧罗多·德·奥弗涅是最早下车的乘客之一，车站的月台上，前来接站的人们自然地通过衣着分散在两边。在右侧的人群中，一位银发打理得一丝不苟的老人凭借身高鹤立鸡群，他身着管家样式的制服，浑身上下散发着那种服务于大家族的与有荣焉的气势。见到面容俊美的黑发少年朝这边走来，老人步伐矫健地走上前去。

“打扰了，先生。”老人的英音很是正宗，“请问您就是德·奥弗涅伯爵的儿子，米罗勒男爵先生吗？”

“是的，先生。”欧罗多回答道，同时递上公爵府的邀请函。“我的确是奥弗涅伯爵的儿子，您就是公爵殿下在伦敦的管家吗？父亲向我提到过，您是……哈罗德先生？”

“我很荣幸能被伯爵先生提起。”哈罗德管家彬彬有礼又不无自豪地回答道，他看了一眼邀请函，确认无误后放入了自己怀中。“男爵先生，我受公爵殿下的委托前来迎接您，拉特兰公爵府很荣幸接待一位出身高贵，聪慧而俊美的年轻人，请您随我来，马车在外面。”哈罗德从男孩手中接过皮箱并为他伸手指明方向，随后落男孩半身跟在左侧。

拉特兰公爵府的马车停在出站口处，红色的四轮厢式马车上喷着拉特兰公爵的家徽和公爵姓氏的首字母“M”。拉特兰公爵是英格兰老牌贵族，原本是伯爵爵位，1703年第九代伯爵约翰·曼纳斯因坚定支持改革被安妮女王晋封为第一代拉特兰公爵。第三代拉特兰公爵的长子格兰比侯爵约翰·曼纳斯曾参与镇压詹姆士党人叛乱，后又参加了英国的一系列战役，因功勋卓著在1766年成为英国陆军总司令。这个家族在英国中部拥有大片地产，著名的哈登城堡和贝尔沃城堡便属于曼纳斯家族。现任拉特兰公爵也叫约翰·曼纳斯，他是第七代拉特兰公爵，英国保守党中的重要人物之一。据确切消息即将在明年出任兰开斯特公国的事务大臣。约翰公爵毕业于剑桥大学圣三一学院，1851年和凯瑟琳·马里结婚，这段婚姻为公爵带来了一个儿子，也就是继承人亨利·曼纳斯。1862年公爵又和加内塔·胡格汉结婚，两人育有三子三女。

见到在老管家伴随下向马车走来的少年，等候在马车旁的男人恭敬地为他打开车门，欧罗多向男人点头致谢，从管家手中拿回皮箱后进入了马车内部，男人关上车门后爬上车顶。他是公爵府的卫兵，这次出来是负责一行人的安保工作的。哈罗德管家坐到马车夫旁边的位置上一声令下，马车便运动起来，朝着公爵府奔去。

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